“Toàn trường im phăng phắc không một tiếng động.”
Ta nhìn thấy sắc mặt Thái t.ử thay đổi rõ rệt.
Chàng ngỡ rằng ta sẽ làm loạn, sẽ khóc lóc gào thét, sẽ phơi bày bộ dạng t.h.ả.m hại trước bàn dân thiên hạ.
Thế nhưng ta lại quỳ xuống cầu xin Hoàng thượng thành toàn cho cái gọi là “mối tình si" của chàng.
Điều này đẩy chàng vào thế tiến thoái lưỡng nan, biết phải làm sao đây?
Nếu tiếp tục quỳ, chẳng khác nào kẻ không biết điều, không biết nặng nhẹ.
Còn nếu đứng dậy, hóa ra tấm chân tình bấy lâu nay chàng hằng mở miệng ca tụng cũng chỉ đến mức ấy mà thôi.
Sắc mặt Liễu Như Yên cũng không khá khẩm hơn là bao.
Nàng ta vốn muốn chọc giận ta, khiến ta mất đi thể thống trước đám đông.
Không ngờ ta lại gậy ông đập lưng ông, đẩy nàng ta lên giàn hỏa thiêu.
Ta tác hợp cho nàng ta, nếu nàng ta bằng lòng nhận lấy, tức là bức bách chính phi phải nhường đường, tiếng xấu đố kỵ độc ác sẽ truyền đi khắp thiên hạ.
Còn nếu không nhận, hành động quỳ khóc đòi sống đòi ch/ết ở đây chẳng phải là trò hề giả tạo, kịch cỡm lắm sao.
Nhìn thấy nàng ta trơ ra không có phản ứng, ta liền bồi thêm một câu.
“Liễu cô nương?”
Ta ngước mắt lên, vành mắt khẽ đỏ hoe — tất nhiên là do gió lạnh thổi mạnh mà thành.
“Khi nãy ngươi nói chỉ cầu một danh phận hèn mọn.
Ta đã gật đầu ưng thuận, sao ngươi vẫn chưa chịu đứng lên?”
Mặt Liễu Như Yên cắt không còn giọt m/áu.
Không phải cái vẻ xanh xao giả vờ như lúc trước, mà là tái mét đi vì kinh hãi thực sự.
Nàng ta đưa mắt cầu cứu Thái t.ử, nhưng Thái t.ử lại dời tầm mắt nhìn đi nơi khác.
Trong đám đông, có người bắt đầu xì xào bàn tán.
“Thái t.ử phi quả là người đại độ.”
“Đúng vậy, nữ t.ử dòng dõi tướng môn quả nhiên l.ồ.ng ng/ực rộng rãi bao dung.”
“Còn vị Liễu cô nương này... náo loạn đến cơ sự này, e là khó mà thu xếp cho ổn thỏa rồi.”
Ta nghe thấy những lời đó.
Thái t.ử đương nhiên cũng nghe thấy.
Gương mặt chàng càng lúc càng trở nên khó coi, xám xịt như tro tàn.
Ta khẽ rủ rèm mi, khóe môi nhếch lên một độ cong vừa vặn nhất.
Đã đến lúc cho tất cả mọi người thấy rõ, ai mới thực sự là con mồi trong ván cờ này.
Vị thái giám truyền lễ rốt cuộc cũng hoàn hồn, vội vã chạy một mạch về cung bẩm báo với Hoàng thượng.
Tuyết trước thềm Thái Miếu mỗi lúc một dày, đậu đầy trên tóc, trên vai và tà hỷ phục đỏ thắm của ta.
Ta không đứng dậy.
Thái t.ử cũng chẳng buồn đứng lên.
Liễu Như Yên quỳ trơ trọi ở đó, tiến không được mà lùi cũng chẳng xong.
Thân hình nàng ta khẽ run rẩy, chẳng rõ là vì lạnh hay vì tức giận ngút trời.
Khoảng chừng tàn một nén nhang sau, thái giám truyền lễ thở hổn hển chạy trở lại.
“Khải tấu, thánh chỉ đến —”
Tất thảy mọi người đồng loạt quỳ rạp xuống nền đất.
“Thái t.ử Tiêu Diễn nặng lòng trọng tình nghĩa, đáng khen ngợi.
Song chính phi vừa mới bước chân vào Đông Cung, không nên để trắc thất vào cửa làm nhiễu loạn gia phong.
Nay cho phép Liễu thị tạm thời dọn vào ở viện phụ của Đông Cung, đợi ngày sau sẽ tiến hành sách phong riêng.”
Thân hình Liễu Như Yên bỗng chốc cứng đờ như tượng đá.
Đợi ngày sau mới sách phong riêng?
Nghĩa là danh phận hiện tại hoàn toàn là một con số không tròn trĩnh.
Nàng ta quỳ ròng rã bấy lâu, khóc lóc rấm rứt suốt cả đêm thâu, chung quy lại chẳng đạt được bất cứ thứ gì.
Ta nhìn thấy móng tay nàng ta bấu c.h.ặ.t vào kẽ đá, các khớp ngón tay trắng bệch ra vì dùng lực quá mạnh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Sắc mặt Thái t.ử cũng trầm hẳn xuống.
Chàng vốn muốn tranh lấy một danh phận cho Liễu Như Yên, nào ngờ một câu “đợi ngày sau” của Hoàng thượng đã gạt phăng tất cả.
Chàng muốn nổi trận lôi đình, nhưng thánh chỉ đã ban, chàng không thể công nhiên kháng chỉ.
Ta chậm rãi đứng dậy, hai đầu gối đã tê dại đến mất đi tri giác, suýt chút nữa là lảo đảo ngã khuỵu.
Bà mối bên cạnh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy ta.
“Thái t.ử phi cẩn thận.”
Ta đứng vững vàng, hướng mắt nhìn về phía Thái t.ử.
Chàng cũng đang nhìn ta chăm chằm, ánh mắt đan xen muôn vàn cảm xúc phức tạp.
Có tức giận, có dò xét, và phảng phất đâu đó... một chút kiêng dè.
Ta khẽ hạ mắt, khom người hành lễ nhẹ nhàng.
“Điện hạ, thần thiếp xin phép được hồi Đông Cung trước.”
Nói xong, ta dứt khoát quay lưng bước đi.
Phía sau truyền đến tiếng khóc nghẹn ngào, nức nở của Liễu Như Yên, lần này thì nàng ta khóc thật rồi.
Tà váy cưới quét qua nền tuyết trắng, lưu lại một vệt đỏ sẫm dài thượt trông vô cùng bắt mắt.
Ta từng bước vững chãi bước đi, tấm lưng luôn giữ thẳng băng.
Khi đi qua đám triều thần đang đứng vây xem, ta loáng thoáng nghe thấy có người nhỏ to.
“Vị Thái t.ử phi này... xem ra không hề đơn giản chút nào.”
Ta cười thầm trong bụng.
Chuyện không đơn giản, vẫn còn đợi ở phía sau cơ mà.
Viện phụ của Đông Cung vốn dĩ đã được dọn dẹp từ lâu.
Nhưng không phải chuẩn bị cho một vị trắc phi, mà là chuẩn bị riêng cho Liễu Như Yên.
Khi ta bước chân vào đại môn Đông Cung, thái giám quản sự vội vã chạy ra nghênh đón, nụ cười trên gương mặt lão mang theo vài phần dò xét, thử lòng.
“Thái t.ử phi, viện phụ đã được thu xếp thỏa đáng, còn đồ đạc của Liễu cô nương...”
“Cứ dọn vào đi.”
Ta đưa tay tháo chiếc phượng quan xuống, giao vào tay nha hoàn thân cận.
“Cứ chiếu theo bổng lộc của vị trí Quý thiếp mà phát, không được thiếu thốn dù chỉ một món.”
Thái giám quản sự sững người, dường như lão không thể ngờ ta lại thật lòng đối xử tốt với Liễu Như Yên đến thế.
“Tuân lệnh.”
Lão cung kính lui ra.
Ta rảo bước vào chính điện, khép c.h.ặ.t cửa phòng.
Nha hoàn Thanh Hòa vội vàng tiến lại giúp ta cởi bỏ bộ hỷ phục đã thấm đẫm hơi sương lạnh ngắt, xót xa lên tiếng.
“Tiểu thư, người thật sự định cung phụng ả Liễu thị kia như một Quý thiếp sao?”
“Cứ cung phụng.”
Ta ngồi trước bàn trang điểm, nhìn ngắm gương mặt mộc mạc đã gột sạch lớp phấn son của mình trong gương đồng.
“Nâng nàng ta lên càng cao, thì ngày sau ngã xuống mới càng t.h.ả.m hại.”
Thanh Hòa chưa hiểu hết ý tứ sâu xa, nhưng nàng biết ý ta đã quyết nên không hỏi thêm lời nào nữa.
Ta chỉ thầm nhẩm tính trong lòng.
Chuyện ngày hôm nay, mới chỉ là màn dạo đầu mà thôi.
Thái t.ử muốn dùng Liễu Như Yên để làm nhục ta, vậy thì ta sẽ tâng bốc Liễu Như Yên lên tận mây xanh.
Tâng bốc đến mức khiến tất thảy mọi người đều thấy nàng ta cậy sủng mà kiêu ngạo, tâng bốc đến mức chính Thái t.ử cũng không cách nào bảo toàn mạng sống cho nàng ta được nữa.
Bên ngoài cửa sổ, tuyết vẫn không ngừng rơi rơi.
Phía viện phụ chợt thắp lên một ngọn đèn dầu leo lét.
Ta thừa hiểu, kể từ đêm nay, Đông Cung này sẽ không bao giờ có được sự bình yên nữa.
Mà thứ ta mưu cầu, từ trước đến nay chưa bao giờ là hai chữ bình yên.
Ba ngày sau, Liễu Như Yên chính thức bước chân vào Đông Cung bằng nghi lễ dành cho Quý thiếp.
Ta đích thân tới viện phụ để thăm hỏi nàng ta.
