Mạnh Chu nâng đóa hoa củ cải vô cùng yêu thích, thề rằng nhất định phải luyện được tốt như Giang Mạt. Hắn cũng không biết Giang Mạt tuổi còn trẻ như vậy, làm sao có thể luyện ra được tài năng điêu khắc thượng thừa đến thế, chắc phải tốn không biết bao nhiêu củ cải. Giang Mạt nhìn hắn với ánh mắt đầy vẻ từ ái, túi bạc kia đúng là một trăm lượng bạc, nếu đã vui vẻ đóng học phí để lại làm học trò miễn phí cho nàng, tất nhiên nàng càng thêm vui lòng. Còn về việc có thể học được bao nhiêu thứ, thì phải xem biểu hiện của đối phương. “Chủ quán! Chủ quán!” Uyên Vĩ người chưa đến, tiếng đã vọng. Giang Mạt vừa ngẩng đầu nhìn về phía tấm rèm cửa, Uyên Vĩ đã vén rèm lên, thò đầu ra, vẻ mặt tràn đầy phấn khích. “Chủ quán, có người mang nguyên liệu đến rồi!” Giang Mạt sững sờ một chút, chợt nghĩ đến Thẩm Đình An trước đây từng nói người mang nguyên liệu sắp đến Giang Châu rồi, trong lòng không khỏi vui mừng, nàng bật đứng dậy. “Ở đâu vậy? Ta ra xem thử.” Nàng đã đưa cho Thẩm Đình An không ít món ăn mới lạ mà địa phương không có, không biết có thể tìm được bao nhiêu. Tống Gia Ninh tò mò đi theo sau: “Ai đưa đến vậy ạ?” Uyên Vĩ lắc đầu: “Ta thấy người đó hơi quen mắt, nhưng lại quên mất là ai rồi.” Thực sự là dạo này quá bận, người đến cũng quá nhiều, nhiều thực khách quen chỉ gặp mặt một lần, nàng căn bản không nhớ rõ đối phương trông như thế nào. Hiện giờ trời đã hơi tối, chỉ chốc lát nữa, Đào Nguyên Cư sẽ đóng cửa. Giang Mạt đến cửa, phát hiện đó là một tráng hán râu quai nón rậm rạp, mơ hồ có chút quen mắt. Nàng linh quang lóe lên, đột nhiên nhớ ra, Đào Nguyên Cư mới khai trương không lâu, có một đội vận tiêu đi ngang qua đây, ghé vào Đào Nguyên Cư nghỉ chân ăn cơm, dường như trong đó có một tráng hán râu quai nón, bên hông cũng đeo một cây đại đao. Râu quai nón đã đợi rất lâu, có chút mất kiên nhẫn, thấy cuối cùng cũng có người ra cửa, sắc mặt hắn dịu đi, chắp tay chào Giang Mạt: “Giang chủ quán.” Giang Mạt khẽ gật đầu: “Ngươi là?” “Tại hạ là Điền Thất của Cơ gia, thiếu chủ nhà ta sai ta mang mấy xe thức ăn đến đây. Cuối năm ngoái, bọn ta vận tiêu, từng đi ngang Giang Châu, nghỉ chân tại Đào Nguyên Cư, không biết Giang chủ quán còn nhớ chăng?” “Tất nhiên là có, ngày ấy Đào Nguyên Cư không có mỹ tửu, giờ đây thì đã có rồi.” Giang Mạt cười nói. Rượu của nàng vẫn chưa tìm được thời cơ thích hợp để bán ra, tất cả đều lưu hành bí mật, chỉ dành cho bạn bè thân hữu. Điền Thất khẽ nhướng mày, một tay đặt lên bầu rượu bên hông. “Vậy thì mỹ tửu của người ra đời hơi muộn rồi, bọn ta vừa từ kinh thành về, mỹ tửu ở kinh thành đâu đâu cũng có.” Rượu ở nơi khác làm sao ngon bằng rượu kinh thành được chứ? Giang Mạt cười nhạt không nói. Uyên Vĩ phía sau lại nói: “Rượu của chúng ta ngon hơn cả rượu kinh thành nữa đó!” Điền Thất phá lên cười, hiển nhiên là không tin. Giang Mạt chỉ để tâm đến những món ăn mới lạ kia, liền bảo thuộc hạ của Điền Thất mang những bao tải trên xe xuống. Nàng đưa tay cởi nút thắt của bao tải trên cùng, bên trong những vật tròn vo, màu nâu đất lăn ra. Khoai tây! Hóa ra là khoai tây! “Cái… cái này là gì?” Uyên Vĩ cúi sát lại, cẩn thận chọc chọc củ khoai tây, vẻ mặt đầy tò mò: “Tròn vo, còn bọc một lớp bùn, chẳng giống khoai môn, cũng chẳng giống khoai lang.” Nhưng chắc cũng là thứ mọc dưới đất. Mạnh Chu đến xem náo nhiệt, nhặt một củ khoai tây lên lật đi lật lại xem xét: “Giang chủ quán, thứ này ăn được sao? Sờ vào thấy cứng ngắc, trông chẳng giống thức ăn chút nào.” Vừa dứt lời hắn liền im bặt. Thôi vậy. Cái củ khoai lang lúc trước hắn cũng đâu có nghĩ là thứ ăn được đâu. Ai mà biết ăn vào lại ngon đến thế. Giang Mạt thấy mọi người kinh ngạc, kiên nhẫn giải thích. “Thứ này gọi là khoai tây, là đồ tốt đó. Đừng thấy nó trông không bắt mắt, nhưng có thể hấp, luộc, nướng, còn có thể thái sợi xào ăn, hương vị không hề thua kém gạo và mì mà chúng ta thường ăn.” Điền Thất đứng một bên, thấy Giang Mạt nhận ra thứ này, liền thở phào nhẹ nhõm. “Thiếu chủ nói đây là nguyên liệu mà người đặc biệt muốn, dặn dò bọn ta phải mang đến nguyên vẹn. Bây giờ bọn ta đã yên tâm rồi.” “Khoai tây này bình thường không dễ tìm thấy đâu nhỉ, chư vị tìm được từ đâu vậy?” Giang Mạt vừa sai người mang vào nhà, vừa mời Điền Thất vào đại sảnh, gọi Ngân Linh chuẩn bị trà. “Ôi dào, bọn ta đi ngang qua Phù Gia Thôn, phát hiện từ nhà thôn trưởng, họ trồng mấy mẫu đất để ăn cho nhà mình, người khác đều không thích ăn, gọi thứ này là địa đản.” “Mấy vị đến đây cũng đã mệt rồi, ta sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ăn nhẹ và rượu, mời mấy vị nếm thử.” “Chỉ cần chuẩn bị đồ ăn thôi, rượu bọn ta tự có!” Điền Thất vẻ mặt kiêu hãnh. Giang Mạt nghe Điền Thất nói vậy, cũng không miễn cưỡng, cười bảo Uyên Vĩ đi hậu bếp dặn dò một tiếng. Tống Gia Ninh vẫn ngồi xổm bên đống khoai tây, bàn tay nhỏ bé ôm một củ khoai tây to bằng nắm đấm, đưa lên mũi ngửi ngửi. “Giang tỷ tỷ, củ khoai tây này ngửi chẳng có mùi gì cả, so với khoai lang thì cái nào ngon hơn ạ?” Khoai lang thì vẫn còn vị ngọt. “Đợi mai tỷ tỷ làm cho muội nếm thử.” Giang Mạt xoa đầu nàng, quay sang nhìn Điền Thất: “Người Phù Gia Thôn không thích ăn khoai tây, có lẽ là do chưa tìm đúng cách chế biến. Thứ này nếu chế biến khéo léo, sẽ bùi dẻo hơn khoai môn, ngọt ngào hơn khoai lang.” Điền Thất vừa nhấp một ngụm rượu trong bầu của mình, nghe vậy liền bĩu môi. “Giang chủ quán nói vậy có vẻ hơi khoa trương rồi đó. Thôn trưởng Phù Gia Thôn nói, cái thứ địa đản này luộc ăn thì nghẹn, hấp ăn thì vô vị, trẻ con trong thôn cũng chẳng thèm động tới. Nếu không phải thiếu chủ nói người muốn, bọn ta mới chẳng thèm tốn sức kéo mấy xe cục đất này về đâu.” Uyên Vĩ vừa bưng hai đĩa thức ăn nhẹ từ hậu bếp ra, nghe vậy liền lập tức phản bác. “Chủ quán của chúng ta nói tuyệt đối không sai! Lần trước khoai lang, lúc mới mang đến ai mà thấy bao giờ? Chủ quán làm thành khoai lang nướng, khách nhân tranh nhau mua! Khoai tây này chắc chắn cũng không kém!” Điền Thất bị nghẹn một tiếng, vừa định hỏi khoai lang là thứ gì, chưa từng nghe qua, thì thấy Mạnh Chu bưng một cái mẹt tre ra, trên đó có mấy thứ đen thui. “Khoai lang nướng vừa ra lò đây!” Lời của Điền Thất nghẹn lại trong cổ họng, ánh mắt hắn lập tức đông cứng lại. Thứ này là khoai lang nướng sao? Đen thui như vậy có ăn được không? Một luồng hương ngọt ngào bay tới, Điền Thất theo đó nhìn qua, phát hiện củ khoai lang còn nứt mấy đường, hơi nóng quyện hương ngọt không ngừng xông vào mũi, còn hấp dẫn hơn cả mùi rượu trong bầu của hắn. “Đây chính là khoai lang sao?” Hắn bất giác rướn người tới, đưa tay định chạm vào, lại bị nóng bỏng mà vội rụt lại, khiến Tống Gia Ninh khúc khích cười không ngớt. Mạnh Chu nhướng cằm, dùng khăn gói một củ khoai nướng mềm nhất đưa qua. “Điền đại ca nếm thử xem, vừa mới móc từ trong bếp lửa ra đó, nóng hổi lắm!” Điền Thất bán tín bán nghi nhận lấy, cách lớp khăn bẻ đôi củ khoai. Ruột khoai màu vàng óng bốc hơi, chất khoai mịn màng như mật tan chảy, hương ngọt tức thì đậm đà gấp mấy lần. Hắn thử c.ắ.n một miếng nhỏ, răng vừa chạm vào ruột khoai, đã bị vị mềm dẻo ngọt thơm làm mắt trợn tròn. Vỏ ngoài có chút cháy xém, nhưng bên trong lại mềm như bông, vị ngọt nhẹ nhàng không gắt không ngấy, trôi xuống cổ họng, đến cả ngũ tạng lục phủ cũng ấm áp lạ thường. Ngọt thật!! “Cái này…” Thứ này ngon quá đi mất! Điền Thất không còn giữ nổi sự dè dặt nữa, hắn nhồm nhoàm nhét từng miếng lớn vào miệng, nóng đến nỗi phải hà hơi nhưng vẫn không nỡ dừng lại. “Ngon hơn cả mứt kinh thành! Cái địa đản ở Phù Gia Thôn mà làm được thế này thì ai mà chẳng thích ăn chứ!” Giang Mạt ngồi một bên, nhìn hắn ăn ngấu nghiến, cười đưa cho hắn một chén trà. “Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn. Khoai lang này chỉ là cách làm thông thường, đợi khoai tây làm ra, đảm bảo cũng sẽ khiến ngươi bất ngờ.” Điền Thất nhận lấy trà uống cạn một hơi, lau miệng, vẻ kiêu ngạo trên mặt đã biến mất từ lâu, chỉ còn lại sự kinh ngạc. Tuy nhiên, nghĩ đến khoai tây, hắn vẫn không ôm hy vọng. “Giang chủ quán có lẽ không biết, khoai lang của người ngon là vì bản thân nó đã ngọt rồi, chứ cái địa đản thì khác, ta đã ăn khoai tây nướng ở Phù Gia Thôn rồi, khó ăn lắm.” Điền Thất nghĩ đến món khoai tây nướng ở nhà thôn trưởng, khó mà diễn tả thành lời. Hắn đã ăn một lần, tuyệt đối không muốn ăn lần thứ hai. Khô khốc, có mùi cháy khét, lại chẳng ngọt chẳng mặn, vô vị vô hương. “Có thể là chưa tìm đúng cách làm, khoai tây nướng chỉ là một trong số đó mà thôi.” “Đúng vậy đúng vậy, Giang tỷ tỷ của ta làm gì cũng ngon hết, đừng thấy củ khoai tây kia trông xấu xí như vậy, qua tay tỷ tỷ ta, nó cũng sẽ trở thành trân tu mỹ vị!” Tống Gia Ninh khoanh tay trước ngực, nhìn râu của Điền Thất dính đầy ruột khoai lang, ánh mắt lộ vẻ khinh thường.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mèo Dịch Truyện
