Vị nữ tử trước mặt vận y phục màu xanh lam nhạt, khoan thai hành lễ, thân hình uyển chuyển tuyệt mỹ.
Bạch Kiệu hờ hững liếc nhìn nàng một cái, rồi giới thiệu: “Vị này là Lý đại nhân đến từ kinh thành, còn vị kia là Thịnh đại nhân.”
Lão giả được gọi là Lý đại nhân khẽ gật đầu, ánh mắt ôn hòa đ.á.n.h giá Giang Mạt.
Thịnh Phi Hồng lại lướt mắt qua Giang Mạt, đáy mắt thoáng hiện một tia lạnh lẽo khó mà nhận ra.
“Vì sao cô nương lại đeo khăn che mặt?” Lý đại nhân vừa mở lời, giọng nói đã the thé.
Giang Mạt lập tức hiểu ra, đây đúng là một vị công công. Nàng cúi đầu, “Bẩm đại nhân, dung mạo dân nữ không lấy gì làm đẹp đẽ, sợ làm ảnh hưởng đến khẩu vị dùng bữa của đại nhân.”
Lý công công kinh ngạc, dường như không ngờ là vì lý do này. Tuy nhiên, như vậy cũng có thể hiểu được, đổi lại là nữ tử khác đều mong muốn ăn diện thật xinh đẹp ra phố, nếu không phải dung mạo không tốt, sao lại đeo khăn che mặt?
Thật đáng tiếc. Chỉ riêng đôi mắt đào hoa và nốt ruồi mỹ nhân này, e rằng trong cung cũng là bậc xuất chúng.
Giang Mạt đón mọi người vào đại sảnh, chọn một bàn gần cửa sổ.
Y Oai tay chân lanh lẹ dâng trà nóng. Lần này không dùng trà hoa tự chế, mà dùng trà Long Tỉnh theo quy củ.
Lý công công nâng chén trà lên khẽ nhấp một ngụm, “Hương trà trong trẻo thanh khiết, quả là thượng phẩm hiếm thấy.”
Thịnh Phi Hồng kìm nén một hơi, đặt chén trà xuống thật mạnh, phát ra một tiếng ‘đông’ trầm đục. “Thịnh mỗ ta vốn tưởng Thẩm đại nhân chọn tửu lầu sang trọng cỡ nào, hóa ra chỉ là một quán ăn nhỏ bé chẳng mấy nổi bật, ngay cả một nhã gian cũng không có, thực khách đông đúc ồn ào, chớ để làm ảnh hưởng đến hứng thú dùng bữa của đại nhân. Đại nhân, chi bằng chúng ta đổi sang Túy Hương Lâu?”
Hàn Du đứng bên cạnh nghe xong vội vàng toát mồ hôi trán, đang định biện giải.
Lý công công chậm rãi mở lời: “Chớ vội, gia ta rất thích tìm kiếm những món ngon dân dã. Quán ăn này trông có vẻ mộc mạc, nhưng cũng có một phong vị dân dã khác.” Ngữ khí không nghe ra hỉ nộ.
Y nhận lấy thực đơn Giang Mạt đưa tới, ánh mắt dừng lại hồi lâu trên các món ăn. Đậu phụ là món mới, đứng đầu tiên trên danh sách. “Đậu phụ?” Lý công công thoáng chút nghi hoặc.
Giang Mạt đứng phía sau y, từ tốn giải thích: “Đậu phụ là món ăn mới mà tiểu điếm vừa chế biến ngày hôm nay.”
“Nghe có vẻ tươi mới.” Lý công công nhớ lại khi xuống xe ngựa, cũng nhìn thấy tấm bảng món mới ở cửa Đào Nguyên Cư. “Mấy món mới đều mang lên một phần, rồi chọn thêm mấy món tủ trứ danh của các ngươi nữa.” Các món này y phần lớn chưa từng nghe nói, cũng chưa từng nếm qua, không biết chọn từ đâu, chi bằng cứ tùy duyên vậy.
Giang Mạt ứng lời, xoay người định bước đi, Thịnh Phi Hồng đột nhiên mở miệng: “Giang lão bản tuổi còn trẻ đã tự mình cầm chảo mở quán ăn, không biết bái sư nơi nào? Chẳng lẽ dùng thủ đoạn bàng môn tà đạo mà lừa bịp khách nhân?”
Giang Mạt mỉm cười rạng rỡ xoay người, không kiêu ngạo cũng không luồn cúi. “Bẩm đại nhân, tiểu nữ tử đây chỉ là từ nhỏ theo tổ mẫu quanh quẩn bên bếp lửa, học được vài món ăn gia truyền. Còn về món ăn như thế nào, kính xin đại nhân tự mình nếm thử rồi hãy đưa ra phán xét.”
Thịnh Phi Hồng thấy nàng như vậy, trong lòng vừa sốt ruột vừa tức giận. Chính là nữ nhân này, hại nhi tử của y phải chịu khổ trong lao ngục, còn phải ở đó vài năm! Lại còn dáng vẻ như thế!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bành sư phụ nghe rõ mồn một mọi chuyện xảy ra lúc gọi món. “Thịnh đại nhân này có phải cố ý gây khó dễ không?”
Mèo Dịch Truyện
Giang Mạt dứt khoát xắn ống tay áo, thái một miếng đậu phụ kho thành những khối vuông đều đặn. “Bành sư phụ, người giúp ta băm thịt ba chỉ thành thịt băm, chúng ta chỉ cần làm tốt món ăn, đó chính là lời đáp trả tốt nhất.”
Y Oai vào bếp thêm trà, vẻ mặt lo lắng. “Lão bản, vì sao Thẩm đại nhân không đến?” Rõ ràng là Thẩm đại nhân đã sai người thông báo, xét cả tình và lý thì y cũng nên đến cùng mới phải. Bàn khách bên ngoài kia, trông ai nấy đều không dễ ở cùng. Ít nhất thì Thẩm đại nhân các nàng đã thực sự tiếp xúc, và y cũng đã giúp đỡ các nàng.
“Không biết, đừng hỏi nhiều như vậy, cứ tiếp đãi khách cho tốt là được.”
Giang Mạt chẳng rảnh bận tâm nhiều đến vậy, chỉ đang suy tính nên định ra những món nào.
Trong bếp, hơi nước bốc lên nghi ngút. Bành sư phụ nhìn Giang Mạt xào sốt ra dầu đỏ, cho thịt băm vào xào, động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi. Đợi đậu phụ vào chảo, nàng cổ tay khẽ xoay, xẻng tre lướt đi từng đường cong trong chảo, vừa không làm đậu phụ vỡ nát, vừa giúp mỗi miếng đều thấm đẫm sốt đậm đà.
Hương tê cay nồng đan xen bay tỏa, khiến người ta thèm thuồng muốn động đũa. Y làm theo chỉ dẫn của Giang Mạt, cho đậu phụ nhồi thịt đã được làm xong vào lồng hấp. Giữa hơi nước mờ ảo, y không khỏi cảm thán: “Giang lão bản tuổi còn trẻ, vậy mà công phu nấu nướng này còn lão luyện hơn kinh nghiệm ba mươi năm của ta.”
Giang Mạt bật cười, “Bành sư phụ quá khen rồi.”
Không lâu sau, một bàn đầy ắp món ăn thịnh soạn đã được bày biện. Cá sốt chua ngọt, thịt heo chiên giòn, thịt kho tàu trứ danh đều có đủ, từ món mặn, món ngọt đến món cay, từ gỏi trộn đến xào nhanh, hầm chậm, đáp ứng mọi khẩu vị của vị khách quý này.
Lý công công ngắm nhìn con cá sốt chua ngọt cong đuôi giữa bàn một lát, rồi dùng đũa gắp miếng đậu phụ Tứ Xuyên gần nhất. Dầu đỏ bao quanh thịt băm và hành lá thái nhỏ kết thành màu đỏ sẫm trên những miếng đậu phụ trắng sứ, chưa kịp đưa vào miệng, hương thơm cay tê nồng nàn đã xộc thẳng lên mũi. Y mắt khẽ sáng lên.
Theo động tác c.ắ.n nhẹ, đậu phụ tức thì tan chảy giữa kẽ răng, hương đậu nóng hổi cùng vị tê của hoa tiêu bùng nổ trên đầu lưỡi, vị mặn mà đậm đà của sốt hòa quyện với hương thịt băm tạo thành một mạng lưới tinh tế, quấn quýt lấy từng tầng vị giác. Lý công công lông mày cũng giãn ra, “Bên ngoài dai, bên trong mềm, thật sự là tuyệt diệu!”
Dân thường không dễ dàng ăn món cay, nhưng y trong cung lại từng ăn qua. Hơn nữa y rất thích vị cay nồng. Có thể nói món đậu phụ Tứ Xuyên này đã đ.á.n.h trúng tâm ý của y. Bất kể là hương vị hay món đậu phụ mới lạ này, đều đủ sức tạo nên sự độc đáo.
“Thưởng!” Lý công công vui vẻ, liền bắt đầu ban thưởng.
Bạch Kiệu nghe vậy, đành phải lấy từ trong lòng ra một thỏi bạc, ném cho Y Oai bên cạnh. Y Oai kinh ngạc. Hoàn toàn không ngờ vị quý nhân có vẻ khó gần này, lại cũng ban thưởng bạc.
Bạc rơi vào trong lòng, nàng mới hoàn hồn, vội vàng tạ ơn. Lén lút cân thử trọng lượng bạc, là một thỏi bạc nhỏ năm lạng!! Trong khoảnh khắc, Y Oai trong lòng nở hoa vì vui sướng, đứng bên bàn hầu hạ cũng chẳng còn thấy phiền não.
Lý công công lại nếm một miếng đậu phụ nhồi thịt. Vị ngọt tươi của nhân thịt và hương thơm thanh khiết của đậu phụ hòa quyện hoàn hảo, vị mặn ngọt của nhân thịt và vị thanh đạm của đậu phụ quấn quýt nơi đầu môi. Vị giòn sần sật của củ mã thầy và vị đậm đà của nấm hương lại tăng thêm tầng lớp cho món ăn, khiến người ta vô thức nhai thêm vài lần, yết hầu nuốt xuống, đầu ngón tay vô thức vuốt ve vành bát. Y liên tục tán thưởng: “Mỹ vị như thế này, ngay cả ngự trù trong cung cũng chưa chắc đã làm ra được.”
Thịnh Phi Hồng với vẻ mặt lúc âm lúc tình mà nếm một miếng sủi cảo bắp cải đậu phụ, thần sắc căng thẳng đột nhiên sững lại. Vỏ bánh dai ngon, nhân bên trong tươi mềm mọng nước, vị ngọt thanh của bắp cải và vị đậm đà của đậu phụ bổ trợ cho nhau một cách hoàn hảo. Quả thực tươi mềm hơn mấy phần so với những gì y từng ăn. Hơn nữa, cái cảm giác khi ăn đậu phụ này, y cũng chưa từng nếm qua, ngay cả Túy Hương Lâu cũng không có!
Nhận ra điều này, sắc mặt y càng thêm khó coi.
“Đều là món mới hôm nay, tiếc là tiểu Thẩm tạm thời không đến được, thật không có phúc phận nếm món ngon này rồi.” Lý công công cười nói.
