Hôm nay là ngày thứ mười ba kể từ khi tôi đặt chân đến nước ngoài.
Lúc rời đi, tôi vội vã như thể đang quyết tuyệt với tất cả, chuẩn bị làm lại từ đầu.
Nhưng thực ra tôi hiểu rất rõ, sự dứt khoát ấy chẳng qua chỉ là cách tôi ép mình vượt qua nỗi sợ trong lòng.
Tôi rất sợ rời đi.
Việc chuyển từ nơi này sang nơi khác, đối với tôi, là một loại đau đớn.
Hồi nhỏ, hoàn cảnh sống luôn biến động, đi đến đâu tôi cũng như sống nhờ dưới mái nhà của người khác.
Tôi luôn tự vẽ một khoảng không gian nhỏ cho mình.
Tất cả đồ đạc của tôi chất đống ở đó, và cảm giác an toàn của tôi cũng ở đó.
Sau khi được Phó Hiển “nhặt” về, tôi cũng làm y như vậy.
Anh khó chịu: “Tại sao không treo quần áo lên cho gọn? Căn phòng đàng hoàng mà bị em biến thành ổ chó rồi.”
Anh ép tôi phải thay đổi.
Tôi rất ngoan, cái gì cũng sửa lại.
Ít nhất là… bề ngoài.
Nhưng thật ra, bao nhiêu năm qua, những gì thực sự thuộc về tôi chỉ gói gọn trong một chiếc vali nhỏ.
Chỉ cần xách lên là đi được — đó vừa là sự chuẩn bị, vừa là nỗi sợ thường trực trong tôi.
Lần này, tôi không cho phép bản thân suy nghĩ quá nhiều.
Ép mình đi đến bước này, hóa ra… cũng chẳng đến mức không chịu nổi.
Tìm nhà, làm quen với môi trường, mua sắm những vật dụng cần thiết.
Khi đã bắt đầu làm rồi, mọi thứ cũng không quá khó.
Đến ngày thứ tám, tôi chợt nhận ra — mình không còn nhìn thấy “bình luận bay” nữa.
Hôm đó là sinh nhật tôi.
Tôi không quay lại cướp hôn, mà chọn ra nước ngoài.
Bình luận bắt đầu nguyền rủa tôi.
Từng câu từng chữ chất vấn tôi vì sao không thể đối xử tốt hơn với Phó Hiển.
Anh ấy đã khổ sở thế nào, tội nghiệp ra sao, vất vả lắm mới dám thật lòng, vậy mà tôi không chịu đón nhận?
Vì sao lại làm anh đau lòng, khiến anh tổn thương?
Chúng càng lúc càng dày đặc, càng lúc càng nhiều, liên tục thúc giục tôi quay về, tìm anh, xin lỗi, cứu lấy anh, yêu anh.
Chúng trào lên như thủy triều, gần như nhấn chìm tôi.
Tôi chui vào chăn, nhắm chặt mắt, bịt kín tai.
Ép bản thân không nhìn, không nghe, cố làm mờ mọi thứ trước mắt.
Tôi bận lắm, có quá nhiều việc phải làm.
Nhà khó tìm, chỗ nào cũng có người bắt nạt người mới.
Họ lợi dụng việc tôi không biết thị trường, lợi dụng tôi xa lạ nơi đây.
Họ nâng giá, bán hàng dỏm.
Tôi đi khắp nơi, so sánh đủ đường, cuối cùng mới tìm được chỗ ưng ý.
Mấy ngày đó, tôi mệt đến mức chỉ cần nằm xuống là ngủ được ngay.
Trước khi ngủ, tôi có chút nghi hoặc — hình như thiếu cái gì đó.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, khi ngồi dậy khỏi giường, tôi mới chợt nhận ra…
Bình luận bay đã ít đi.
Chỉ còn vài dòng lác đác, gào thét:
【Phó Hiển đã bắt đầu mất ngủ suốt đêm rồi.】
【Nữ chính rốt cuộc muốn gì? Muốn ép chết Hiển ca à?】
【Cô ấy sẽ hối hận, sẽ phải trả giá cho những gì mình làm.】
Tôi lảng mắt đi, đứng dậy rửa mặt.
Căn phòng thuê không phải nhà.
Nhưng khi chủ nhà đưa chìa khóa cho tôi, mắt tôi bất giác cay xè.
Tôi muốn mua cho chiếc sofa một tấm chăn mềm, thêm một chiếc gối ôm, để có thể cuộn mình ngồi đọc sách.
Trên bàn học cần có một chiếc đèn, có lẽ còn đủ chỗ đặt một bình hoa.
Tôi muốn mua một cái tô thật to, để gom hết đồ ăn vào một chỗ mà ăn.
Có lẽ tôi cũng sẽ trải một tấm thảm nhỏ bên cạnh giường — đi chân trần lên đó chắc dễ chịu lắm.
Tôi chạy khắp nơi, đi rất nhiều đường.
Từng món đồ tôi mang về đều là tôi đích thân chọn lựa.
Ngày qua ngày, từng bước chân tôi in dấu lên thành phố xa lạ này.
Con phố, cửa hàng, con người… dần dần, tôi bắt đầu quen thuộc với nơi này.
Cho đến ngày thứ tám.
Khi tôi ngồi xuống thưởng thức một ly cà phê, khi cậu thiếu niên trượt ván lướt qua, khi nghệ sĩ đường phố bắt đầu cất giọng hát, khi làn gió nhẹ lướt qua, và tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi…
Đột nhiên tôi phát hiện — không còn bình luận nào nữa.
Tôi hốt hoảng nhìn quanh, nhìn đi nhìn lại.
Cuối cùng xác nhận — chúng đã biến mất thật rồi.
Chúng biến mất từ hôm nay?
Hay trước hôm nay đã biến mất?
Tôi không rõ.
Chỉ biết khoảnh khắc ấy, tôi không thể kiềm chế nữa.
Ngồi thụp xuống đất, ôm lấy bản thân, òa khóc nức nở.
Tám ngày.
Chỉ vỏn vẹn tám ngày.
Những dòng bình luận đã lơ lửng trước mắt tôi suốt bao nhiêu năm… biến mất rồi.
Vậy thì, bao năm qua giam hãm tôi, rốt cuộc là bình luận đó?
Là Phó Hiển?
Hay… là chính tôi?
12.
Phó Hiển thật sự nhận ra Ninh Dạng đã biến mất là sau một tháng rưỡi.
Ban đầu, anh rất tự tin — Ninh Dạng sẽ sớm quay lại thôi.
Bởi vì Ninh Dạng xưa nay luôn là một đứa trẻ rất dễ hiểu.
Lương thiện, đơn thuần, thiếu cảm giác an toàn, mang tính cách làm hài lòng người khác.
Một đứa trẻ như vậy… quá dễ để nắm bắt.
Chỉ cần anh đối xử với cô ấy một chút dịu dàng, cô ấy sẽ không thể rời xa anh.
Chỉ cần khiến cô ấy cảm thấy anh cũng cần cô, cô ấy sẽ sẵn sàng dâng hiến toàn bộ bản thân.
Chỉ là… đứa trẻ ấy vẫn có nanh vuốt.
Cô ấy quá thông minh, học cái gì cũng nhanh, thành tích luôn dẫn đầu.
Cô biết càng nhiều, càng dễ quay lại cắn ngược anh một cái.
Thế nên, Phó Hiển luôn cho cô một viên kẹo… rồi lại tát một cái.
Không thể quá tốt, nếu không cô sẽ ỷ lại mà sinh kiêu.
Cũng không thể quá tệ, vì đau quá, cô sẽ bỏ chạy.
Bao năm qua, Phó Hiển vẫn luôn cho rằng mình đã kiểm soát rất tốt.
Ninh Dạng rồi sẽ quay về.
Cô ấy không rời xa anh được.
Cô cũng biết rõ — anh không thể sống thiếu cô.
Giống như một con voi con bị xích sắt trói lại từ bé.
Chỉ cần thuần hóa đúng cách, cho dù tháo xích ra, nó cũng không rời đi.
Thế nhưng, ngày qua ngày, Ninh Dạng vẫn bặt vô âm tín.
Phó Hiển dần trở nên trầm lặng, hút thuốc ngày càng nhiều, tính khí cũng ngày càng gắt gỏng.
Một hôm, khi đi ngang qua phòng thị trường, anh nghe thấy có người nói:
“Khách hàng này trước đây là chị Ninh Dạng phụ trách, nhưng giờ gọi không được… phải làm sao?”
Phó Hiển sắc mặt sầm xuống.
Anh đá đổ chậu cây ngay cửa phòng.
“Làm được thì làm. Không làm được thì cút. Không có Ninh Dạng, công ty không vận hành được à?”
Từ đó, cái tên Ninh Dạng trở thành điều cấm kỵ trong công ty.
Phó Hiển bắt đầu mất ngủ.
Lúc đầu là khó ngủ, sau đó là tỉnh giấc giữa đêm.
Anh bắt đầu nghe thấy tiếng của Ninh Dạng.
Cô mở cửa bước vào, nói: “Em về rồi.”
Phó Hiển lao xuống lầu, lạnh lùng quát: “Cô còn biết quay về à?”
Nhưng — không có ai cả.
Chẳng có gì hết.
Phó Hiển không tin.
Anh kiểm tra camera trong nhà, rồi đến cả camera của khu dân cư.
“Thưa anh Phó, cô Ninh thật sự chưa quay về, có thể anh nhìn nhầm chăng?”
Mặt Phó Hiển lạnh như tro tàn, lặng lẽ trở về nhà.
Từ đó, anh gần như không thể chợp mắt.
Ngồi trong văn phòng, day day hai bên thái dương đang đau nhức như muốn nổ tung, Phó Hiển nặng nề mở miệng:
“Ninh Dạng… anh khó chịu lắm.”
Vừa dứt lời, anh lập tức sững lại.
Cơn đau thấu tim bỗng ập đến, khiến anh gần như nghẹt thở.
“Ông chủ! Anh sao vậy?”
Anh chộp lấy trợ lý.
“Đi tìm cô ấy.”
“Tìm ai cơ…?”
“Ninh Dạng.”
