Chương trình học một năm rưỡi ở nước ngoài của tôi là hệ thạc sĩ giảng dạy.
Trong suốt thời gian ấy, tôi gần như vận dụng đến tận cùng vinh quang năm xưa — giải Á quân cuộc thi thuật toán.
Người ta nói: “Hào kiệt không nhắc chuyện xưa”, nhưng dũng khí của năm xưa vẫn là dũng khí, có giá trị lợi dụng thì tại sao lại không dùng?
Hơn nữa, tư duy thuật toán giống như ký ức cơ bắp.
Tôi có thể nhặt lại nó nhanh gấp mười lần so với người mới bắt đầu.
Vậy nên rất nhanh sau đó, tôi được nhận vào phòng thí nghiệm.
Sang học kỳ hai, tôi đăng ký làm trợ giảng.
Một mặt để hỗ trợ tài chính, mặt khác cũng để làm đẹp hồ sơ cho tương lai.
Tất nhiên, điều đó khiến thời gian của tôi càng thêm chật vật, thậm chí nhiều đêm phải thức trắng chạy mô phỏng và thử nghiệm.
Sau này, tôi có dịp đi theo giáo sư quan sát một cuộc thi.
Giữa chừng lại tình cờ gặp… Hàn Chương.
“Anh Hàn.”
“Lâu rồi không gặp.”
Tôi có thể cảm nhận được, thái độ anh đối với tôi đã dịu dàng hơn nhiều so với trước kia.
Anh hỏi thăm tình hình hiện tại của tôi.
Với mối quan hệ của chúng tôi, lẽ ra tôi nên đáp lại một cách khách sáo theo kiểu xã giao.
Nhưng không hiểu sao, tôi lại nảy sinh cảm giác hồi hộp như thể đang bị bậc tiền bối hỏi han.
Tôi không kìm được, kể hết mọi chuyện từ tình hình học tập đến kế hoạch cho giai đoạn tiếp theo.
Hàn Chương không hề tỏ vẻ mất kiên nhẫn, trái lại còn chăm chú lắng nghe.
Cuối cùng khẽ gật đầu.
“Học kỳ sau là có thể chuẩn bị phỏng vấn rồi. Em có công ty nào nhắm đến chưa?”
Có lẽ là được đà lấn tới, tôi không nhịn được hỏi:
“Anh Hàn có gợi ý gì không ạ?”
“AT.”
“Abyssal Tech? DeepDive? Là công ty của anh?”
“Biết à?”
Tôi gật đầu liên tục.
Sao có thể không biết được?
Chỉ là tôi vẫn luôn nghĩ, với mối quan hệ từng căng thẳng như vậy, anh sẽ không muốn tôi bước chân vào công ty của anh nữa.
Có lẽ phản ứng của tôi khiến anh thấy buồn cười, Hàn Chương khẽ cong khóe môi, lấy danh thiếp của mình ra.
“Vậy đến lúc đó, mong cô Ninh ưu tiên cân nhắc công ty chúng tôi.”
“Công ty cũng có chi nhánh ở đây, nếu em muốn…”
“Em sẽ về nước.”
Tôi hiểu ý trong lời anh nói.
Nhưng —
“Em sẽ sống và làm việc như một người bình thường, chứ không phải cứ mãi trốn tránh.”
Hàn Chương gật đầu.
“Vậy thì để tôi thêm một điều kiện nữa — tôi đảm bảo, trước khi em quay về nước, sẽ không có ai làm phiền được em.”
Một dòng ấm áp dâng lên trong lòng.
“Cảm ơn anh, anh Hàn.”
“Em nhất định sẽ khiến ván cược của anh… nhân đôi.”
14.
Tôi hoàn thành khóa học, tốt nghiệp suôn sẻ.
Ngày trở về nước, người đến đón tôi là Dịch Xuyên.
Anh là kiến trúc sư trưởng của AT.
Trước đây chúng tôi từng trao đổi công việc qua mạng, nhưng đây là lần đầu gặp mặt ngoài đời.
Anh ngáp dài, trông như vừa bị kéo dậy từ giấc ngủ chưa trọn.
Khiến tôi không nhịn được phải mở lời trước:
“Hay là để tôi lái nhé?”
Dù sau khi lấy bằng tôi chưa từng ngồi vào ghế lái, nhưng vẫn còn hơn là để anh mệt mỏi cầm vô lăng.
Thế mà anh lại rất… kiên định.
Nhất quyết đòi tự mình lái.
“Sếp bảo tôi đưa cô tới công ty trước, hơi gấp.”
“Được thôi, đi luôn cũng được.”
Anh trợn tròn mắt:
“Cô vừa mới xuống máy bay đấy nhé, còn chưa ký hợp đồng lao động, đã bị lôi đi làm việc rồi. Không mắng mỏ bọn tư bản vô lương tâm à? Hay ngại vì có tôi ở đây? Không sao, cô cứ mắng đi, tôi sẽ bịt tai lại.”
Chỉ với vài câu, tôi đã có thể cảm nhận được mức độ… u oán của anh.
Tôi không nhịn được hỏi:
“Đã thức trắng mấy đêm rồi?”
Không hỏi thì thôi, vừa hỏi xong, trông anh như muốn bật khóc.
“Thức mấy đêm á?”
“Sao cô không hỏi luôn là tôi bao nhiêu ngày chưa được về nhà?”
“Vợ tôi bây giờ ra ngoài toàn giới thiệu: ‘Chồng tôi là kiểu chồng thả rông đấy.’”
Khi đó tôi chỉ biết bày tỏ sự đồng cảm sâu sắc.
Cho đến khi chính tôi cũng rơi vào tình trạng công việc thê thảm như vậy…
Tôi bỗng hiểu ra — mức lương bảy chữ số một năm, tôi xứng đáng nhận.
