Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền nhìn nhau, rồi cùng nhìn vị Chiêu Minh Đại trưởng công chúa đang thần thái ung dung trước mặt, cả hai đều định nói chuyện, nhưng rồi lại chẳng thốt nên lời.
Theo lý, người ban đêm còn đòi tự sát giờ đây bình tĩnh lại được là chuyện tốt, nhưng vấn đề là tỷ ấy có vẻ... quá mức bình tĩnh?
Tự nhiên lại quan tâm đến một Thẩm Ngư vốn bị tỷ ấy ghẻ lạnh bấy lâu, rồi lại nói muốn vì cứu mạng Thẩm Ngư mà đi trước một bước, liệu có đúng không?
Cả hai vợ chồng không hẹn mà cùng nghi ngờ Đại trưởng công chúa đang dùng kế "giương đông kích tây", ngoài mặt là vì lo cho Thẩm Ngư, thực chất chỉ là muốn thoát khỏi sự giám sát của họ để tìm một nơi khác tự kết liễu!
Chúc Tuyết Dao cau mày, suy nghĩ cách khuyên nhủ, còn Yến Huyền thì thẳng tính hơn, nói ngay: "Nếu giữa đường Đại tỷ bỏ mặc Thẩm Ngư, hắn ta chắc chắn sẽ chết. Nếu hắn chỉ là người của Đại tỷ thì chúng đệ không dám bàn vào, nhưng hiện giờ người đã giao cho chúng đệ, chuyện này đệ không đồng ý."
"..." Chúc Tuyết Dao mấy lần cấu vào tay Yến Huyền định ngắt lời hắn, nhưng hắn cứ như không hề hay biết.
Chiêu Minh Đại trưởng công chúa hứng thú hỏi hắn: "Tại sao ta phải bỏ mặc hắn giữa đường?"
Yến Huyền và Chúc Tuyết Dao sững người.
Họ vốn đều nghĩ "có những chuyện đôi bên tự hiểu trong lòng là được", ai ngờ Đại trưởng công chúa lại bất ngờ hỏi ngược lại như vậy.
Yến Huyền á khẩu hồi lâu, mới ẩn ý nói: "Đại tỷ chẳng phải đang lợi dụng Thẩm Ngư sao?"
"Ồ, đúng là vậy thật." Chiêu Minh Đại trưởng công chúa gật đầu, thẳng thắn thừa nhận. "Ta đang lợi dụng hắn để cho mấy kẻ ngốc hiểu rằng, ta không phải loại người sẽ vì một người đàn ông mà tự vẫn. Chuyện đã qua rồi, ta nên làm gì thì làm nấy, hiện giờ cứu mạng Thẩm Ngư mới là việc quan trọng nhất."
"Mấy kẻ ngốc".
Sống lưng Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền căng cứng, cố thuyết phục bản thân rằng Đại trưởng công chúa không phải đang mắng mình.
Nhưng rõ ràng là đang mắng họ!
Thế là Chúc Tuyết Dao định nói lại thôi, còn Yến Huyền định thôi lại nói: "Trong chén rượu kia của Đại tỷ rõ ràng là thạch tín! Vu Khinh tận mắt thấy Đại tỷ bỏ vào mà!"
"Đúng vậy." Yến Tri Phù nhún vai, "Là thạch tín."
"Vậy mà Đại tỷ còn bảo không định tự vẫn?" Yến Huyền kinh ngạc trước hành động mở mắt nói dối của nàng.
"Ta chưa từng nói mình không muốn tự vẫn." Yến Tri Phù nheo mắt, "Ta nói là ta không vì một người đàn ông mà tự vẫn."
"..." Yến Huyền nghẹn họng.
Chúc Tuyết Dao thấy sắc mặt hắn lúc xanh lúc trắng, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay hắn, tự hắng giọng một cái rồi thản nhiên nói: "Đại tỷ tự vẫn vì lý do gì đối với chúng muội đều không quan trọng, chúng muội không thể trơ mắt nhìn tỷ chết, cũng không thể vì thế mà đánh đổi tính mạng Thẩm Ngư."
"Muội vẫn chưa hiểu rồi." Yến Tri Phù tựa lưng ra sau, khoanh tay nhìn nàng, bất lực nói, "Ban đầu ta đúng là muốn tự vẫn, nhưng ta thừa nhận mình đã tính sai một bước. Cục diện hiện tại ta rất rõ, chỉ cần ta chết, ai ai cũng sẽ nghĩ ta tuẫn tình vì Khương Du. Đã như vậy, ta thà sống còn hơn."
Chúc Tuyết Dao giật mình.
Yến Tri Phù nhếch môi: "Hai người cứ yên tâm giao Thẩm Ngư cho ta đi, ta sẽ dốc sức cứu hắn. Hiện giờ chỉ có quan tâm đến hắn mới khiến người ngoài tin rằng ta chẳng mặn mà gì với Khương Du cả, ta biết nặng nhẹ mà."
Nàng nói rõ ràng việc mình lợi dụng Thẩm Ngư, Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền lại thấy yên tâm hơn.
Dựa vào những gì nàng đã làm với Thẩm Ngư trước đây, nếu lúc này nàng tỏ vẻ một lòng một dạ lo lắng cho hắn thì họ khó mà tin được. Nhưng nếu nàng vì danh tiếng của bản thân mà cân nhắc, thì đạo lý này quả thực nghe rất xuôi tai.
Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền nhìn nhau, dùng ánh mắt hỏi ý đối phương.
Chiêu Minh Đại trưởng công chúa không chút nể tình: "Thà hai người trực tiếp hỏi đối phương có đồng ý hay không cho xong."
"..." Hai người ngượng ngùng nhanh chóng quay mặt đi hướng khác, ho một tiếng.
Chúc Tuyết Dao hỏi câu cuối cùng: "Nếu không phải vì Khương Du, sao Đại tỷ lại muốn tự vẫn?"
Đại trưởng công chúa nhíu mày: "Đừng hỏi." Nàng nhìn chằm chằm Chúc Tuyết Dao, ánh mắt trở nên lạnh lẽo, "Cứ coi như không có chuyện đó đi."
Chúc Tuyết Dao nghe vậy đành thôi, cùng Yến Huyền cân nhắc, cuối cùng đồng ý yêu cầu để Đại trưởng công chúa đưa Thẩm Ngư về Lạc Dương trước.
Trong hai tháng tiếp theo, từ hai người họ cho đến tất cả ám vệ, tư binh, thậm chí là tướng sĩ triều đình được phái tới Di Châu đều trải qua những ngày gà bay chó sủa.
Đầu tiên là bận rộn dọn dẹp tàn cuộc ở Để Thành, chữa trị cho người bị thương, thu dọn thi thể người chết, truy quét tàn dư đối phương tốn rất nhiều công sức, may mà là có tướng sĩ triều đình tăng viện giúp đỡ.
Sau đó là quốc vương nước Đản phái quan viên đến hỏi tội, hùng hồn tuyên bố hành động này của Đại Diệp là không thỏa đáng, yêu cầu Đại Diệp phải cho nước Đản một lời giải thích, chủ yếu là đòi tiền.
Nói một cách công bằng, chuyện này đúng là Đại Diệp đuối lý. Việc Đại trưởng công chúa dẫn theo ám vệ đồ sát Để Thành, Đại Diệp lại có mấy vạn binh mã áp sát biên giới, khiến thần dân vùng biên của cả nước Đản và nước Xiêm đều lo sợ bất an, đúng là khó lòng nói cho xuôi.
Nếu chuyện này để đến khi Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền trở về, do Hồng Lư Tự đứng ra giải quyết, thì có lẽ sẽ thực sự bồi thường chút tiền cho hai người hàng xóm này.
Nhưng hiện giờ vua Đản lại chủ động đến đòi, khi đàm phán đám quân thần lại lộ rõ bộ mặt tham lam đến khó coi, Yến Huyền nổi giận, đập bàn tuyên bố đừng có mà tống tiền, Đại Diệp một xu cũng không đưa!
Lý do của hắn cũng rất đầy đủ.
Để Thành tuy nằm ở nước Đản, nhưng những năm qua số người bị lừa gạt dẫn đến tan cửa nát nhà có tới tám chín phần mười là bách tính Đại Diệp. Nếu thật sự truy cứu trách nhiệm, nước Đản cũng chẳng tốt đẹp gì. Chưa kể dân gian vốn có lời đồn rằng vị trí Để Thành tuy ẩn nấp, nhưng vua Đản bảo không tìm thấy chỉ là lời khách sáo, hoàng thất vốn đã sớm chia phần từ trong đó, nếu không Để Thành cũng chẳng thể lớn mạnh như vậy.
Lời đồn này thực hư thế nào khó mà nói, nhưng nếu Đại Diệp có ý định dây dưa thì có rất nhiều chuyện để nói.
Thế là tin còn chưa truyền về Lạc Dương, bên này một bên đòi tiền, một bên không cho, đã bắt đầu đấu đá nhau.
Chúc Tuyết Dao có khuyên Yến Huyền hai lần, không phải cảm thấy hắn làm sai, chỉ là không muốn hắn nói quá tuyệt đường. Dù sao triều đình hiện giờ vẫn chưa biết chuyện này, hắn nghiến răng nghiến lợi bảo nhất định không cho, sau này Hồng Lư Tự sẽ khó xử biết bao?
Tuy nhiên, Yến Huyền khi đã bướng bỉnh thì còn hơn cả đàn mèo ở nhà cộng lại, mở miệng là: "Ta cứ thích nói thế đấy, bảo không cho là không cho, Hồng Lư Tự đến cũng không cho!"
Chúc Tuyết Dao cảm nhận được từ giọng điệu của hắn một cảm giác bảo vệ người nhà quen thuộc, biết khuyên cũng vô ích, đành thấp thỏm chờ đợi phản ứng từ Hồng Lư Tự.
Bồ câu đưa tin còn chưa bay tới Lạc Dương, người của Đại trưởng công chúa đã tới trước.
Châu quan của Di Châu đột nhiên xuất hiện tại nơi đàm phán của hai nước, dáng vẻ chắp tay sau lưng trông rất thật thà, cười híp mắt nói với vua Đản: "Đại trưởng công chúa bảo hạ quan thưa với điện hạ, nàng ấy biết điện hạ nắm chắc việc Đại Diệp không có ý xâm lược nên mới dám lấn tới như vậy. Nhưng Nhị thánh đương triều tốt tình, còn nàng thì không, nếu Điện hạ còn không biết điều, nàng cũng không ngại có thêm một miếng đất phong đâu."
Đất phong...
Sắc mặt quân thần nước Đản lập tức mất kiểm soát, đại thần thì ú ớ, quốc quân thì cuống quýt xua tay bảo đừng, rất nhanh sau đó đã ôm đầu chạy thẳng.
Bầu khí mâu thuẫn căng thẳng tan biến ngay tức khắc, Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền sau khi "khách sáo" từ biệt vua Đản thì cuối cùng cũng được lên đường trở về Lạc Dương.
Nhưng Chúc Tuyết Dao vốn cẩn thận, nghĩ lại thấy không đúng, liền sai người đi dò hỏi xem hiện giờ Đại trưởng công chúa đang ở đâu.
Lúc này đã cách thời điểm Đại trưởng công chúa rời Di Châu được hai tháng, nhưng nàng truyền tin quá nhanh, Chúc Tuyết Dao nghi ngờ nàng căn bản không hề đi về phía Lạc Dương.
Vài ngày sau, hai người nhận được hồi âm trên đường đi, Chiêu Minh Đại trưởng công chúa quả nhiên chưa về Lạc Dương, nàng đã dừng chân ở trạm xá Lộc Châu từ nửa tháng trước.
Có điều nàng không phải không định trở về, càng không có ý định tìm cái chết lần nữa, chỉ là tìm được một danh y giang hồ chữa trị thương thế cho Thẩm Ngư, nên dừng lại đó thử xem sao.
Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền nghe tin thì không can thiệp thêm, hai tháng sau họ cũng ra khỏi Lộc Châu, khi tới trạm xá đó thì nghe nói Chiêu Minh Đại trưởng công chúa mới rời đi được bốn năm ngày.
Cả đoàn người liền tăng tốc hành quân, không ngoài dự đoán, nửa tháng sau đã đuổi kịp Chiêu Minh Đại trưởng công chúa, đáng tiếc là Thẩm Ngư vẫn chưa tỉnh.
Thế là hai bên quân mã cùng nhau lên đường, cuối cùng nửa năm sau cũng đã về tới Lạc Dương.
Khi đó Lạc Dương đang độ xuân về, trăm hoa đua nở, Yến Huyền khi còn cách thành Lạc Dương bảy tám ngày đã bắt đầu tính chuyện dẫn bọn trẻ đi đạp thanh rồi.
Đến khi còn cách bốn năm ngày, hắn sai ám vệ vào cung bẩm báo với Nhị thánh trước, không ngờ tin tức Vu Khinh mang về lại là: "Nhị thánh nói sẽ xuất cung ngay, ra ngoại thành đón hai vị điện hạ và nữ quân."
Cả hai đều bất ngờ, do dự một hồi rồi mới gật đầu.
Tuy nhiên đến buổi chiều ngày thứ tư, họ lại bất ngờ một lần nữa, lúc này còn cách thành Lạc Dương ba bốn mươi dặm, vậy mà họ đã nhìn thấy đoàn xe giá rầm rộ đi tới, nghi trượng màu đỏ đen đặc biệt nổi bật.
Chúc Tuyết Dao không thể tin nổi, sai Khâu Nguyên Đạt đi hỏi, quả nhiên là nghi trượng của Nhị thánh.
Khâu Nguyên Đạt cười nói: "Nghe bảo Nhị thánh không kìm lòng được, đợi đến tối qua thì thực sự không muốn chờ thêm nữa, liền sai cung nhân chuẩn bị ngay trong đêm, hôm nay trời chưa sáng đã xuất cung đón rước, đón mãi cho tới tận đây."
Phía Đại trưởng công chúa dĩ nhiên cũng nhận được tin, khi còn cách khoảng mười trượng, Chúc Tuyết Dao, Yến Huyền và Yến Tri Phù đều xuống xe, tiến lên nghênh đón nghi trượng của Nhị thánh.
Phía bên kia cũng dừng lại, Chúc Tuyết Dao từ xa đã thấy Đế Hậu được cung nhân dìu xuống xe, kích động đến mức bước chân lảo đảo.
"A Phù!" Thấy còn vài bước chân nữa, hoàng hậu bỗng gọi một tiếng, chạy tới ôm chầm lấy Yến Tri Phù.
Điều này đối với Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền mà nói là chuyện đương nhiên, vì chuyến đi này xem ra họ đều rời nhà xa xôi, nhưng họ đi làm việc theo sự cho phép của Nhị thánh, lại có vợ chồng bầu bạn, có hàng nghìn tư binh đi theo; còn Chiêu Minh Đại trưởng công chúa là ra đi không lời từ biệt, bên cạnh tuy có ám vệ, Nhị thánh cũng biết ám vệ lợi hại, nhưng chung quy vẫn không rõ thực hư.
Cho nên họ đương nhiên lo lắng cho Yến Tri Phù hơn.
Yến Tri Phù lại ngơ ngác.
Ba người đi sóng đôi, trước khi Hoàng hậu lao tới nàng vốn định tránh ra một chút, hành động này của Hoàng hậu nằm ngoài dự tính của nàng, khiến nàng nhất thời bàng hoàng lúng túng.
Nàng theo bản năng nhìn về phía phụ thân, hoàng đế cũng đang bước chân tập tễnh đi tới, ông vốn định đỡ hoàng hậu vì sợ bà ngã, nhưng thấy bà ôm lấy Yến Tri Phù thì thu tay lại, đi tới cạnh hai người.
"Về là tốt rồi." Ông nắm lấy cánh tay Yến Tri Phù, nhìn nàng từ đầu tới chân, dường như không có quá nhiều cảm xúc dao động, nhưng vành mắt đỏ hoe, trong mắt vằn vện tia máu, dưới mắt cũng quầng thâm đen kịt.
"Về là tốt rồi, về là tốt rồi..." Hoàng đế lẩm bẩm khẽ khàng, lặp đi lặp lại câu nói đó, bàn tay nắm trên cánh tay Yến Tri Phù siết chặt rồi lại siết, như thể đang xác nhận nàng thực sự tồn tại.
Hoàng hậu ôm lấy Yến Tri Phù oà khóc nức nở, bàn tay vỗ nhẹ sau lưng nàng, rồi lập tức buông lỏng ra, tiếp tục khóc lớn.
Yến Tri Phù thẫn thờ, không nói được gì.
Chúc Tuyết Dao vội kéo ống tay áo Yến Huyền, cùng hắn bước tới an ủi cha mẹ.
