Chương 55

Trong hoàng cung, Nhị Thánh những ngày này cũng vì chuyện nạn châu chấu mà bận đến mức quên ăn quên ngủ.

Tình hình thiên tai này đối với Đông cung và Nhị Thánh là hoàn toàn khác nhau. Thái tử suy cho cùng cũng chỉ là người kế vị, chỉ cần làm những việc mà Nhị Thánh giao cho. Nếu Nhị Thánh không giao việc xuống Đông cung, hắn có sốt ruột vì tai ương đến đâu cũng chẳng có việc gì để làm. Phía Nhị Thánh thì khác, muôn vàn sự vụ trong nạn châu chấu đều cần họ quyết định, không chỉ phải sắp xếp cho tình hình hiện tại mà còn phải phòng ngừa cho sau này...

Cái giống châu chấu này mà sinh sôi nảy nở thì thật là kinh khủng.

Hiện tại tai ương chưa nghiêm trọng, nhưng nửa tháng hay một tháng nữa sẽ ra sao thì chẳng ai nói trước được. Để tránh bị đánh cho không kịp trở tay, phải sớm dự tính; lương thực, bạc trắng tốt nhất đều nên gửi đi trước, một khi thiên tai trầm trọng hơn, vừa mở kho là có sẵn tiền lương là tốt nhất.

Nhưng thực tế là tiền và lương thực không thể tự nhiên biến ra được. Hiện giờ tuy nói là quốc thái dân an, nhưng tích lũy trong quốc khố cũng không phải vô tận, tiền lương điều động không thể quận huyện nào cũng có. Vạn nhất cuối cùng nơi xảy ra tai họa thì không có tiền lương, nơi có tiền lương lại chẳng xảy ra tai họa, thì việc lo xa huy động nhân lực rầm rộ này sẽ thành một trò cười.

Vì vậy, ngay cả khi "chuẩn bị cho lúc bất ngờ", số tiền lương này cũng phải dùng vào nơi cấp thiết nhất. Còn nơi nào là "cấp thiết" thì chính là điều mà quân thần phải nát óc suy tính.

Trong đó, phần tương đối đơn giản là có những nơi bản thân đã giàu có, ví dụ như vùng Giang Nam được mệnh danh là vùng đất của cá và lúa, bất kể là quan phủ hay nhà dân, tiền bạc tích trữ của bản thân đều nhiều hơn, vậy thì có thể tạm thời không điều động hoặc điều động ít lương thực hơn; nơi cằn cỗi không có tích lũy, khi xảy ra tai họa sẽ lập tức xác chết đói khắp nơi, cần triều đình chuẩn bị trước.

Đối với phần này, về cơ bản chỉ cần lật sổ sách của Hộ bộ là có thể sàng lọc được đại khái.

Điều thực sự làm tâm trí hao tổn là có những nơi dễ xảy ra tai họa hơn, có những nơi tương đối an toàn. Nói về nạn châu chấu, châu chấu là vật sống, thoạt nhìn thì chỗ nào cũng có thể bay tới, nhưng thực tế núi cao, sông ngòi sẽ làm thay đổi lộ trình di chuyển của chúng. Nếu giữa hai quận huyện có vùng đất hoang kéo dài vài dặm, bản thân nó đã không có một ngọn cỏ, châu chấu cũng có khả năng tránh mảnh đất này để đi tìm nơi có thức ăn dồi dào hơn.

Việc quyết định những nơi này ra sao, một là phải lật lại sử liệu xem tình trạng các lần nạn châu chấu trước đây, hai là phải kết hợp với tình hình thực tế để suy luận.

Thế là mấy quân thần bày sa bàn trong điện Tuyên Đức, vừa thảo luận vừa suy tính, trong lúc đó còn cãi nhau mấy lần, những đại thần có ý kiến trái chiều tranh chấp đến mức kịch liệt suýt chút nữa xắn tay áo lên đánh nhau, may mà được các cung nhân nhanh tay nhanh mắt ngăn lại, nếu không cái hốt bản to như vậy đập xuống chắc chắn phải đầu rơi máu chảy.

Đến khi buổi đình nghị cuối cùng cũng kết thúc, các đại thần về cơ bản đã kiệt sức đến mức chân tay bủn rủn. Hoàng đế sai cung nhân dọn dẹp vài gian phòng trước điện Tuyên Đức, lại lệnh cho Thượng Thực cục chuẩn bị thiện thực, để những người quá mệt mỏi có thể nghỉ ngơi một lát rồi mới về phủ.

Sau khi họ cáo lui, Nhị Thánh cùng quay về điện Thanh Lương, cả hai người cũng mệt đến ngây người.

Họ vừa ngồi xuống trong tẩm điện, liền có hai tiểu hoạn quan bưng khay đi vào, trên khay mỗi người một bát thuốc nhỏ, là do ngự y kê để tẩm bổ cơ thể cho Nhị Thánh.

Những phương thuốc tương tự ngự y đã kê vài lần trong mấy năm qua, Nhị Thánh luôn bỏ dở giữa chừng, mấy ngày trước nhờ dưỡng bệnh ở Trăn Viên mới kiên trì khá tốt. Giờ đây mệt mỏi quá mức, Hoàng đế nhìn thấy bát thuốc đắng là trong lòng phát phiền, cau mày xua tay: "Không uống không uống, mang đi."

Các thái giám đang định lui ra ngoài, Hoàng hậu quát khẽ: "Uống!"

Hoàng đế cau mày nhìn bà, bà giận dữ lườm Hoàng đế: "Chỉ có mấy ngụm thôi, ngửa cổ một cái là xong, đừng để thiếp gọi Dao Dao vào mắng ông đấy!"

"Uống uống uống uống uống." Hoàng đế bất lực đưa tay cầm lấy bát của mình, ngửa đầu uống cạn. 

Hoàng hậu cũng uống, cung nhân lập tức bưng mứt hoa quả đến cho họ giải đắng, Hoàng hậu lại không có tâm trí đâu mà ăn.

Hoàng đế tiện tay nhặt một miếng, cắn một miếng mới nhận ra là mơ khô. Ông chợt nhớ tới mấy ngày trước Yến Huyền đến xin mơ khô cho Dao Dao, tuy chủ yếu là Dao Dao không muốn ông làm khó hắn, nhưng con bé đúng là thích ăn cái này thật.

Cái hộp nhỏ Yến Huyền cầm hôm đó cũng chẳng đựng được bao nhiêu.

Vị chua ngọt của mơ và vị đắng của thuốc giao hòa trong miệng, Hoàng đế tặc lưỡi, dặn dò cung nhân: "Cái này lát nữa các ngươi đóng một hộp, các loại mứt khác thấy Phúc Tuệ quân thích ăn cũng đóng một ít, cùng gửi đến Trăn Viên. Sẵn tiện hỏi con bé xem bên Trăn Viên có bị nạn châu chấu ảnh hưởng không, có cần gì không."

"Vâng." Các cung nhân nhận lệnh đi làm.

Hoàng hậu ngồi xuống bên giường, nghiêng người bế chú mèo mướp nhỏ đang ngủ say lên ôm vào lòng như ôm một đứa trẻ sơ sinh: "Meo Meo à, ta bế ngươi nhé."

Nói rồi, Hoàng hậu áp mặt vào bụng Meo Meo.

"Ưm..." Meo Meo như hiểu được lời bà, kéo dài giọng đáp lại, móng vuốt trước đã thu lại đặt lên đầu bà, ngay cả ánh mắt cũng rất dịu dàng.

Hoàng đế thấy vậy cũng rất muốn "hít mèo", nhìn quanh một hồi lại không thấy Đồ Béo đâu.

Nhưng không sao!

Ông ngựa quen đường cũ đứng dậy đi tới chiếc tủ thấp bên cạnh tẩm điện, vừa đưa tay kéo ngăn kéo trên cùng vừa lên giọng gọi: "Đồ Béo, lại ăn cá khô nào Đồ Béo."

Tiếng kéo ngăn kéo vừa vang lên, Đồ Béo liền chạy từ trong góc ra trong tiếng "meo" dài thượt, tiếng meo đó theo bước chạy nhỏ của nó biến thành âm rung, Hoàng đế bật cười, ngồi xổm xuống đón hướng nó chạy tới, khi nó chạy đến trước mặt liền dùng tay trái đưa cá khô ra, tay phải vỗ vỗ đầu nó: "Đồ Béo nhà ta là đứa trẻ ngoan nhất khi ăn cơm, không bỏ bữa nào."

Hoàng hậu ngẩng mặt lên từ bụng Meo Meo cười nhạt, "Nó mà gọi là không bỏ bữa nào à? Một ngày nó ăn thêm mấy bữa ấy chứ."

Hoàng đế lườm bà một cái, cúi mắt tiếp tục xoa đầu Đồ Béo: "Cho nên Đồ Béo nhà ta mới chắc chắn thế này chứ, nhìn cái mặt xem, phúc hậu biết bao!"

Phúc hậu?

Cái mặt nó sắp nở ra theo chiều ngang luôn!

Hoàng hậu tốt bụng không nói ra câu này.

...

Trăn Viên, số mơ khô lần trước của Chúc Tuyết Dao đã sớm ăn hết, cung nhân đột nhiên gửi đến một hộp lớn cộng thêm mười mấy loại mứt khác nhau, khiến nàng nhất thời có cảm giác như của thiên trả địa.

Khi nghe cung nhân hỏi nàng bên này đối phó nạn châu chấu có cần gì không, Chúc Tuyết Dao không định xin đồ từ trong cung, nhưng nhân đó lại nảy ra một ý định đã dự tính từ lâu, bèn nói: "Những thứ khác thì không cần gì, chỉ là mấy hôm trước nói đến chuyện này, bọn ta đều sợ lưu dân tràn vào Trăn Viên gây chuyện, hai ngàn thị vệ không đủ để bình định hỗn loạn. Nhưng bọn họ vốn là cấm quân Lạc Dương, điều tới đây bấy nhiêu đã không ít rồi... Thế này đi, ngươi về giúp ta hỏi cha mẹ, ta có thể tự huấn luyện một ít tư binh ở Trăn Viên không, như thế sau này có gặp rắc rối tương tự đều có thể dùng được."

Cung nhân đáp vâng một tiếng, thấy Chúc Tuyết Dao không có dặn dò gì thêm liền cáo lui.

Họ vừa đi, Tuế Kỳ dắt tay Tuế Hoan đi vào.

Tuế Hoan một tuổi bắt đầu học đi, ba bốn tháng nay đã rất thành thạo, hiện tại sở thích lớn nhất mỗi ngày là đi khắp Trăn Viên ngó đông ngó tây. Tuế Kỳ cuối cùng cũng đợi được đến lúc người bạn nhỏ này có thể chạy khắp nơi, hai tỷ muội cứ thế cùng nhau chơi đùa khắp chốn. Hai cô bé qua hơn một năm trời đều được nuôi dưỡng trắng trẻo mập mạp, đứng cùng nhau như hai cục bột được tạc bằng phấn bằng ngọc, Chúc Tuyết Dao chỉ nhìn chúng thôi đã thấy lòng mềm nhũn, khóe miệng không ngừng nhếch lên.

Tuy nhiên chuyện phiền lòng cũng có, chính là Tuế Hoan không biết vì sao cũng rất chủ động gọi Yến Huyền là cha.

Thực ra so với Tuế Kỳ một tuổi đã bắt đầu học nói, Tuế Hoan nói chuyện khá muộn. Từ lúc nó một tuổi Chúc Tuyết Dao đã bắt đầu dạy nó gọi mẹ, dạy rất lâu nó cũng không mở miệng, mãi đến vài ngày trước mới chịu gọi tiếng mẹ đầu tiên.

Sau đó chỉ trong vòng khoảng ba ngày, nó đã bắt đầu gọi Yến Huyền là cha.

Chuyện này đối với Chúc Tuyết Dao mà nói đúng là gặp quỷ.

Nàng thật sự không hiểu, Yến Huyền rất ít đi thăm Tuế Hoan, tại sao Tuế Hoan lại gọi hắn là cha?

Đối với chuyện này Yến Huyền chỉ nói: "Ta không biết, chắc là duyên phận chăng?"

Chúc Tuyết Dao dở khóc dở cười. Vốn dĩ muốn sửa lại cách xưng hô của Tuế Kỳ đã rất khó rồi, bây giờ lại thêm một Tuế Hoan.

Tuế Hoan nhỏ hơn Tuế Kỳ một tuổi, tức là phải muộn hơn chút nữa mới hiểu chuyện nàng lại không thể tách hai đứa trẻ ra không cho gặp mặt, thế thì Tuế Kỳ vừa bị sửa lại vừa nghe Tuế Hoan gọi cha, có thể tưởng tượng sẽ rất hoang mang và loạn, vậy thì tốt nhất nên đợi thêm, đợi đến khi hai đứa trẻ đều hiểu chuyện rồi mới cùng sửa một thể.

Ngày mai lại ngày mai, ngày mai sao mà nhiều thế...

Chúc Tuyết Dao cứ thấy phiền lòng, Yến Huyền thì lại rất bình tĩnh, nhắc đến chuyện này thì thản nhiên nói: "Gọi thì gọi thôi, cũng chẳng mất miếng thịt nào, bối phận cũng đúng mà."

Đối mặt với vẻ mặt chẳng hề quan tâm này của hắn, Chúc Tuyết Dao nhất thời không biết nên nói gì.

...

Đông cung, Yến Quyết lại bận rộn thêm mấy ngày, sau khi các việc đã được sắp xếp ổn thỏa cuối cùng cũng được một ngày rảnh rỗi, ăn sáng xong liền sai người chuẩn bị xe ngựa, đưa Phương Nhạn Nhi cùng ra khỏi cung.

Chuyến đi này tuy nói là để tìm hiểu dân tình, nhưng Yến Quyết thừa hiểu Phương Nhạn Nhi đã lâu không ra khỏi cung, nên cũng có ý định đưa nàng đi chơi một chuyến thật vui. Huống hồ việc dạo chơi và tìm hiểu dân tình vốn không xung đột, nên Yến Quyết nghe theo lời khuyên của Phương Nhạn Nhi đến một khu chợ ở phía Tây thành.

Khu chợ này không phải là Đông thị, Tây thị mà ai nấy đều biết trong thành, chỉ là một khu chợ nhỏ, ban đầu chỉ có vài thương lái sống gần đó tìm một ngôi nhà bỏ hoang để bày sạp, sau đó người bày sạp ngày càng nhiều, liền thành một khu chợ trong ngôi nhà này.

Những khu chợ tương tự trong thành Lạc Dương còn rất nhiều, gần nơi Phương Nhạn Nhi ở trước kia cũng có. Những khu chợ này trông đều khá giống nhau, hai người bước vào chợ liền có cảm giác như được thăm lại chốn xưa.

Phương Nhạn Nhi ở những nơi như thế này luôn rất hoạt bát, lúc thì ngó nghiêng trước các sạp hàng, lúc thấy món gì thú vị lại gọi Yến Quyết cùng xem. Yến Quyết thấy nàng ta vui, sự mệt mỏi tích tụ do bận rộn chính vụ nhiều ngày đều biến mất.

Hai người dạo quanh khu chợ này khoảng nửa canh giờ, rồi đi về phía khu vực tập trung lưu dân.

Hiện tại các cửa thành đều có trọng binh trấn giữ, lưu dân vào thành không nhiều, những người vào được có kẻ liều mạng lẻn vào, có kẻ lấy cớ đến cậy nhờ người thân bạn bè để vào thành, nhưng thực chất lại chẳng có người thân nào ở đây, hoặc vì một số sự cố mà không tìm thấy, đành phải tìm vài ngôi nhà trống để ở lại, nhiều ngày qua cũng đã tập trung không ít người.

Triều đình biết rõ sự hiện diện của những người này, nhưng để tránh biến loạn nên không tiện cứng rắn đuổi họ đi, đành để họ ở đây tạm thời, mỗi ngày có quan viên đến phát cháo một lần. Nhưng nếu có kẻ trộm cắp, cướp bóc, thảy đều theo luật mà trị tội.

Yến Quyết và Phương Nhạn Nhi đi ngang qua một cổng viện, nhìn từ xa đã thấy trong sân có nhiều người nằm la liệt.

Người không hiểu tình hình thiên tai thấy cảnh này sẽ tưởng những người này sắp không xong rồi, hoặc là bị bệnh, thực ra không hẳn vậy. Bởi vì con người khi đói khát lâu ngày vốn dĩ sẽ lười biếng, đó là cơ thể muốn giữ mạng.

Hai người bước vào trong sân, Phương Nhạn Nhi thấy cảnh này thì tò mò, nhưng không nói nhiều; Yến Quyết rảo bước lặng lẽ quan sát tình hình tai dân, thầm suy tính xem còn có thể làm được gì nữa; ngược lại đám cung nhân mặc thường phục thì căng thẳng hơn hắn, luôn canh giữ xung quanh như đối mặt với đại địch.

Ngôi nhà này có ba lớp sân trước sau, họ đi thẳng vào trong cũng chẳng có gì cản trở, nhanh chóng đi đến lớp sân cuối cùng.

Vừa bước vào cổng viện, mọi người đều nhìn thấy có mấy người đang đứng bên tường nói chuyện, giữa đám lưu dân nằm ngả nghiêng, mấy người đứng này nổi bật như hạc giữa bầy gà, cực kỳ dễ nhận ra.

Yến Quyết và Phương Nhạn Nhi theo bản năng nhìn thêm, cung nhân thị vệ vì an toàn càng không khỏi nhìn chằm chằm họ. Mọi người nhanh chóng có những phán đoán đại khái: Đây chắc là hai nhóm người, một nhóm dẫn đầu là một đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng, phía sau đi theo ba bốn gã đàn ông vạm vỡ, tuy chỉ mặc áo vải thô nhưng đều sạch sẽ, rõ ràng không phải lưu dân; nhóm còn lại cũng lấy một đôi vợ chồng làm chính, nhưng họ áo quần rách rưới, chắc hẳn là lưu dân rồi.

Lúc này, gã đàn ông áo quần rách rưới kia đang nắm chặt cổ tay một cô bé phía sau, hét lớn với đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng trước mặt: "Giá này không được, không thương lượng gì hết! Năm lượng bạc một xu cũng không được thiếu!"

Người phụ nữ bên cạnh gã ôm lấy cô bé kia, chỉ biết lau nước mắt, không nói năng gì.

Người phụ nữ đối diện cười lạnh: "Năm lượng bạc? Ngươi nghĩ hay thật đấy, không xem xem đây là thời đại gì! Con gái nhà ngươi cũng chỉ có nhan sắc tầm trung, lại mười hai tuổi rồi, muốn học bản lĩnh cũng hơi muộn. Ta chịu đưa một lượng đã là nể mặt cả nhà già trẻ các ngươi không dễ dàng gì, ngươi mở miệng đòi năm lượng, coi bà đây là kẻ ngốc chắc?"

Gã đàn ông phẩy tay: "Thế thì không cần bàn nữa!" 

Nói xong gã kéo vợ con làm bộ muốn đi.

Đôi vợ chồng đối diện thấy vậy hoàn toàn không có ý định ở lại thêm, dứt khoát quay người đi ra ngoài. Nhưng gã đàn ông kia thực ra chỉ muốn dùng cách này để nâng giá, thấy họ thật sự muốn đi, ngược lại cuống cuồng, vội vàng dừng bước, hét lớn với họ: "Bốn lượng, bốn lượng, các ngươi mang đi!"

Đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng cũng dừng chân một chút, người chồng quay đầu cười nhạo: "Ngươi tưởng con gái nhà ngươi đi làm cái loại vốn ít lời nhiều như hoa khôi chắc, cũng không nhìn xem cái mặt nó có đủ trình không. Cái cửa hàng nhỏ này của chúng ta mỗi sạp mới kiếm được mấy chục văn, bốn lượng bạc ngươi chẳng thà giết nó đi bán thịt còn hơn." Nói xong không thèm để ý đến gã nữa, rảo bước đi thẳng.

Gã đàn ông lại hét: "Ba lượng bạc, ba lượng bạc cũng được!"

Người bên phía Yến Quyết nghe những lời phía trước tuy biết là bán con trai con gái, nhưng vẫn chưa thể phán đoán là bán đi đâu, chỉ tưởng là nhà quyền quý mua một thị nữ, hoặc là đoàn tạp kỹ đến mua môn đồ. Nhưng những lời cuối cùng này, rõ mười mươi là định bán vào lầu xanh rồi, mà còn là cái loại không thể lộ sáng nhất.

Phương Nhạn Nhi nhìn Yến Quyết, thấy sắc mặt hắn u ám, đáy mắt hơi lạnh lẽo, liền dứt khoát phi thân lên.

Yến Quyết chỉ thấy bóng người bên cạnh loáng một cái, lúc hoàn hồn Phương Nhạn Nhi đã nhảy đến giữa hai nhóm người, khi tiếp đất mũi chân điểm nhẹ, trong khoảnh khắc lại nhảy vọt lên, lộn nhào một cái nhắm thẳng vào cằm gã đàn ông rách rưới kia mà đá một cước.

"Trời ơi!" Gã đàn ông kêu gào thảm thiết, người phụ nữ và cô gái bên cạnh cũng hét lên.

Phương Nhạn Nhi không thèm quan tâm, nhanh nhẹn xoay người, làm bộ xắn tay áo xông về phía đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng kia.

Nàng ta xuất hiện quá bất ngờ, mấy người đối diện vốn đều ngẩn người, nhưng thấy nàng hung hăng xông tới, mấy gã đàn ông vạm vỡ phía sau lập tức phản ứng lại, nghênh chiến.

"Ngươi dám đánh người!"

"Ngươi định làm gì!" 

Mấy gã quát tháo.

Gần như đồng thời, mấy tên thị vệ phi thân xông ra, trước khi mấy gã vạm vỡ kia kịp ra tay đã ấn chặt tất cả bọn chúng xuống.

"Kẻ nào!" Người đàn bà kinh hoàng kêu la.

Lưu Cửu Mưu thấy vậy thầm nghĩ mau chóng dẹp xong chuyện này bảo vệ Thái tử rời đi là tốt nhất, tiến lên hai bước, rút eo bài ra: "Đông cung làm việc, quỳ xuống!"

Mấy chữ này không đủ để biểu thị bản thân Thái tử có mặt ở đây, nhưng đối với bách tính bình thường mà nói, cho dù chỉ là một cung nhân Đông cung cũng đủ đáng sợ rồi, huống hồ là nhiều người như vậy?

Hai gia đình đó lập tức quỳ xuống, những lưu dân khác nằm đa số  ngả nghiêng xung quanh cũng kinh hoàng gượng dậy, quỳ rạp.

Phương Nhạn Nhi chỉ vào đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng kia mắng: "Lũ lòng lang dạ thú! Người ta đã không sống nổi nữa, các ngươi còn thừa cơ hôi của! Xem ta có lột da các ngươi không!"

Nói xong nàng ta lại xắn tay áo định xông lên, cung nhân bên cạnh vội vàng ngăn nàng ta lại.

Đôi mắt trong veo của Phương Nhạn Nhi đảo một cái, lại quay người mắng gã đàn ông rách rưới: "Ngươi cũng là đồ khốn nạn! Những nhà bị ép đến mức bán con trai con gái ta thấy nhiều rồi, ai chẳng là cố gắng bán đến nơi tốt hơn một chút! Bán đi làm môn đồ, làm thị tì, nơi nào chẳng tốt hơn cái loại chỗ này! Ngươi cũng không xứng làm cha!"

Đám cung nhân Đông cung nghe thế, không ai không tán đồng.

Tuy Phương Phụng nghi gây không ít thị phi, khiến Đông cung chịu nhiều lời ra tiếng vào, nhưng những lời này quả thực rất có lý.

Hiện tại tính từ lúc lưu dân bắt đầu vào thành tổng cộng cũng chẳng được mấy ngày, thế mà đã định bán con gái vào chốn lầu xanh hạng thấp, chẳng qua là vì lười nhác không muốn tốn nhiều công sức lại muốn nhanh chóng có tiền.

Hơn nữa, ngày tháng của lưu dân tuy gian nan, nhưng ở ngoài thành Lạc Dương vẫn có Hộ bộ phát cháo, nhất thời không chết người được; may mắn vào được Lạc Dương tình hình còn tốt hơn, cặp vợ chồng nhà này trông cũng khỏe mạnh, muốn đi làm công việc gì đó cũng chẳng phải chuyện khó, làm sao đến mức phải bán con gái?

Vì vậy, ngay cả những cung nhân chướng mắt Phương Nhạn Nhi nhất lúc này trong lòng cũng phải thừa nhận: Lần này đúng là hành hiệp trượng nghĩa.

Trong lòng Yến Quyết cũng có cảm giác rất khoái chí, nhưng Phương Nhạn Nhi hành sự nóng nảy, hắn không tiện khen nàng giữa chốn đông người, bèn đanh mặt bước tới, mạnh tay ôm lấy nàng, trầm giọng nói: "Chúng ta về thôi."

Phương Nhạn Nhi chỉ cần nhìn là biết dự tính của mình đã đúng, bèn tức giận vùng vằng: "Chàng đừng cản thiếp! Để thiếp dạy cho chúng một bài học!"

"Nhạn Nhi." Yến Quyết tăng thêm hai phần sức lực, "Về thôi."

Phương Nhạn Nhi lúc này mới thôi, nghiến răng căm hận lườm hai nhóm người kia, rồi theo Yến Quyết quay người rời đi.

Lưu Cửu Mưu lẳng lặng đưa mắt ra hiệu cho thuộc hạ giải quyết hậu quả.

Dù sao đi nữa, gia đình gặp tai ương này cũng thật may mắn, quý nhân cấp cao đã chú ý đến họ, cung nhân bên dưới phải tìm cách sắp xếp. Thế là ngay đêm đó, cô con gái nhà này đã vào vương phủ Khang vương làm việc, tuy chỉ là tạp dịch không đáng kể, nhưng mỗi tháng có nửa lượng bạc tiền tháng, đối với bách tính bình thường đã được coi là khoản tiền lớn.

Còn về những người khác trong nhà này, Lưu Cửu Mưu cũng tìm một ngôi nhà nhỏ để sắp xếp cho họ, còn để lại hai lượng bạc.

Gã nói rất rõ: Số tiền này đủ cho một gia đình bám rễ ở Lạc Dương rồi, Lạc Dương có nhiều việc để làm, họ thích đi làm công ở đâu hoặc tự mình kinh doanh gì đó đều không sao, nhưng nếu còn dám bán con trai con gái, hắn bảo đảm đầu họ sẽ rơi xuống đất.

Cặp vợ chồng đó biết gã là người của Đông cung, người này bảo người kia đều ngoan ngoãn. Gã đàn ông vốn định bán con gái lớn lấy giá hời, sau đó bắt chước làm theo bán luôn cả con gái nhỏ, giờ thì chẳng dám nghĩ gì nữa.

...

Ở Trăn Viên.

Thỉnh cầu của Chúc Tuyết Dao nhanh chóng có kết quả, Nhị Thánh không chỉ đồng ý cho nàng nuôi tư binh ở Trăn Viên, mà còn cử một Thiên hộ trong cấm quân là Khâu Nguyên Đạt đến giúp nàng luyện binh.

Ngày Khâu Nguyên Đạt đến Trăn Viên đã chuyển lời của Hoàng hậu, ý chính là nuôi tư binh rất tốt, Trăn Viên rộng lớn như vậy nuôi tư binh là điều nên làm, nếu không một khi có chuyện bất trắc dễ gây ra họa lớn.

Chúc Tuyết Dao hiểu cái "bất trắc" mà Hoàng hậu ám chỉ là gì.

Ví dụ như chuyện lưu dân, nó thực ra có thể lớn có thể nhỏ, nhưng không hoàn toàn có thể kiểm soát. Có lẽ mười lần thì có chín lần đều có thể bình an vô sự vượt qua, nhưng có một lần gặp phải kẻ biết kích động chuyện thì sẽ biến thành thổ phỉ thậm chí là quân phản loạn.

Một khi hình thành cục diện đó, những biệt uyển phú quý như của họ chính là mục tiêu sống trong cơn phẫn nộ của đám đông. Đến lúc đó chỉ cướp tiền cướp lương thực đã là may rồi, nàng và đám nữ quyến trong vườn khó mà nói được còn phải trải qua những gì.

Chuyện này nàng và Yến Huyền chưa từng thấy, nhưng Nhị Thánh từng xông pha trận mạc đương nhiên là đã thấy qua, không nói quá rõ ràng đa phần là sợ làm họ hoảng sợ.

Chúc Tuyết Dao hỏi Khâu Nguyên Đạt: "Cha mẹ cho phép ta luyện bao nhiêu binh?"

Khâu Nguyên Đạt chắp tay cười nói: "Nhị Thánh nói đã luyện thì phải luyện cho đủ dùng mới tốt, tốt nhất là nỗ lực vạn nhất không để xảy ra sai sót. Còn về việc cần bao nhiêu người, tự nữ quân quyết định là được."

Điều Chúc Tuyết Dao chờ chính là câu nói này!

Thế là nàng lập tức hạ lệnh trưng binh từ các làng, ngoài ra các làng trong Trăn Viên thực ra rất rải rác, còn những khoảng đất trống rộng lớn, đất đai có thể dùng làm ruộng lúa cũng không ít, nàng bèn định xây thêm vài ngôi làng nữa, như thế nhân lực càng dồi dào hơn.

Nhưng chuyện này là việc làm dần dần sau này, không vội vàng nhất thời.

Khi lệnh trưng tư binh được truyền xuống, trong lòng Chúc Tuyết Dao có chút lo lắng không ai hưởng ứng. Bởi vì cuộc sống ở Trăn Viên rất bình yên, ngay cả những nhà nghèo khổ cũng khá khẩm hơn bên ngoài một chút. Bản thân ngày tháng đã ổn thỏa, thì chẳng đáng để vì chút tiền lương quân ngũ mà dấn thân vào nguy hiểm.

Tuy nhiên thực tế hoàn toàn khác với dự đoán, ngay đêm đầu tiên truyền lệnh đã có hai ba trăm người báo danh.

Chúc Tuyết Dao tò mò nguyên do, Yến Huyền liền bảo Triệu Kỳ đi nghe ngóng. 

Triệu Kỳ là một người lanh lợi, không tốn nhiều công sức đã nghe ngóng được nguyên ủy, quay về bẩm báo Chúc Tuyết Dao: "Nạn châu chấu tuy chưa lan tới Trăn Viên, nhưng bách tính sớm đã nghe nói. Việc sắp xếp phát cháo giảm thuế của nữ quân lại chưa báo trước cho họ, họ đều sợ một khi châu chấu tới cả nhà già trẻ sẽ chết đói, chi bằng cứ đi lính trước kiếm chút lương quân. Hơn nữa, tư binh như chúng ta ngày thường ngoài việc thao luyện hằng ngày ra thì chẳng có việc gì, không quá ảnh hưởng đến việc họ làm ruộng nuôi gia đình, họ tự tính toán thấy có lợi, đương nhiên là sẵn lòng đến."

"Hóa ra là vậy." Chúc Tuyết Dao mỉm cười, liên tục gật đầu, "Rất tốt. Ngươi đi dặn dò Khâu Thiên hộ, bảo ông ấy nhớ chọn ra một số người đã từng đọc sách, khi thao luyện cũng dạy họ một ít binh pháp mưu lược, sau này tiện chọn ra vài võ quan."

"Vâng." 

Triệu Kỳ nhận lệnh đi thông báo ý của nàng cho Khâu Nguyên Đạt, không ngờ ở khâu này lại gặp chút rắc rối.