Trước mặt mọi người, Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa vốn uy nghiêm đáng sợ nay bỗng trở nên thẫn thờ. Nàng ngây người nhìn người đàn ông bị ám vệ giải vào, đôi môi run rẩy, bàn tay cầm chén rượu cũng run lên bần bật.
Người đàn ông kia cũng nhìn thấy nàng ngay, cả hai cùng rơi vào trạng thái sững sờ như nhau.
Hắn lảo đảo tiến lên trước, ám vệ hai bên quan sát sắc mặt Đại Trưởng công chúa mà đoán được ý đồ của nàng nên không ngăn cản, chỉ lẳng lặng theo sát từng bước.
Khi hắn còn cách chỗ ngồi của Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa khoảng một trượng, Thẩm Ngư bước nhanh tới, đưa tay chặn vai hắn lại: "Ai đấy?"
Giọng hắn nghe có vẻ bình tĩnh, nhưng chút run rẩy ở cuối câu đã hoàn toàn bán đứng sự hoảng loạn trong lòng.
Chúc Tuyết Dao đang nín thở không dám nói gì tim bỗng thắt lại, nàng vô thức nhìn Yến Huyền, Yến Huyền cũng vừa lúc nhìn nàng, hai người không hẹn mà cùng trao nhau ánh mắt, tiếp tục im lặng quan sát.
Sau đó, Chúc Tuyết Dao muộn màng chú ý đến thái độ của Nhị thánh.
Bọn họ dường như cũng có hơi thẫn thờ, nhưng rõ ràng hơn cả là cả hai đều nhíu chặt mày, nhìn chằm chằm vào kẻ mới đến.
Sự im lặng kéo dài một lúc, Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa mới hoàn hồn, chống người đứng dậy: "Thẩm Ngư, lui xuống."
Thẩm Ngư quay đầu, nhìn nàng chằm chằm, khi nhận thấy nàng chỉ nhìn người đàn ông trước mặt, Thẩm Ngư mới cúi đầu lui ra.
Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền lại không hẹn mà cùng nhìn nhau lần nữa.
Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa nhìn người trước mặt như bị trúng định thân chú, không nhúc nhích. Những người dự tiệc cũng sững sờ, mọi người chỉ mải nhìn nàng, ngay cả Thất công chúa cũng không dám tùy tiện lên tiếng.
Không biết bao lâu sau, Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa mới mở lời: "Chàng... Chàng là..."
Mới thốt ra mấy chữ, mắt nàng đã đỏ hoe, không thể nói thêm lời nào nữa, nàng che miệng quay mặt đi.
"A Phù." Người đàn ông sải bước tới ôm lấy nàng, "Ta về rồi, nàng đừng... đừng buồn."
Hành động của hắn có vẻ cẩn trọng và vụng về, nhưng lại rất tự nhiên.
Khắp thiên hạ này có lẽ chẳng có mấy ai dám hành động thân mật như vậy đối với Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa.
Giọng Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa nghẹn ngào: "Bao nhiêu năm qua, chàng đã đi đâu... Chàng đã đi đâu..."
Nhị thánh nhìn nhau, Hoàng hậu thở dài, ôn tồn nói: "A Phù, quan khách đều ở đây cả, chúng ta cứ đón sinh nhật cho xong đã. Hắn..." Hoàng hậu nhìn người đang an ủi Yến Tri Phù, "Trông đầy bụi trần thế kia, hay là cứ mời xuống nghỉ ngơi trước."
Vừa nói bà vừa ra hiệu, cung nhân hai bên lập tức tiến lên, muốn "mời" người đàn ông kia đi.
Chúc Tuyết Dao nghiền ngẫm lời của Hoàng hậu.
Trong lòng nàng, Hoàng hậu là người mẹ hiền từ nhất thế gian, nhưng dù vậy, nàng vẫn cảm thấy ngữ điệu trong câu nói này quá đỗi cẩn trọng.
Nàng không khỏi nhớ lại chuyện mà Ôn Minh công chúa đã kể cho họ nghe vào đêm giao thừa, trong lòng đầy rẫy nghi vấn.
Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa và người đàn ông kia nhìn nhau, trong mắt họ chỉ có đối phương.
Tim Chúc Tuyết Dao thắt lại, chỉ sợ Đại Trưởng công chúa nhất quyết giữ người này lại trong tiệc.
Sự xuất hiện đột ngột của người này thực sự quá kỳ quái.
Hơn nữa, ai biết được người này có thực sự là người năm xưa hay không?
May mà Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa nhanh chóng gật đầu, mắt rớm lệ nhìn người đàn ông, thầm thì: "Khương ca ca, ở đây ta đang có khách, chàng đi nghỉ ngơi trước nhé, tiệc tan ta sẽ đến tìm chàng ngay."
Người đàn ông không hề tỏ ra khó chịu, hắn cười nói: "Được."
Dứt lời, hắn còn nắm chặt tay Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa một cái rồi mới theo cung nhân rời đi.
Chúc Tuyết Dao thở phào, nhiều người dự tiệc cũng thở phào theo.
Chỉ cần người này chịu tạm thời rời đi, Nhị thánh sẽ có cơ hội hỏi rõ xem rốt cuộc có phải Khương Du năm xưa hay không.
Thế là tiệc sinh nhật được tiếp tục, chỉ có Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa là như hồn siêu phách lạc, ánh mắt cứ hướng ra ngoài. Đôi khi nàng còn thẫn thờ, có người lên kính rượu nàng cũng không kịp phản ứng.
Trong lúc tiệc tùng linh đình, những ám vệ rảnh rỗi bên ngoài đã bắt đầu đặt cược.
Vừa rồi họ cứ một câu "không biết", hai câu "chưa từng gặp" đối với vị khách không mời mà đến kia chẳng qua là vì bao năm qua mọi người đều cảm thấy chuyện năm xưa chắc chắn có uẩn khúc. Hôm nay khách khứa lại đông, nếu họ lỡ lời e rằng sẽ sinh biến, chẳng thà giải người vào để Đại Trưởng công chúa tự quyết định.
Nhưng về thân phận của người đó, họ chỉ cần nhìn khuôn mặt giống Thẩm Ngư đến năm sáu phần kia là đoán được.
Mọi người bắt đầu hào hứng suy đoán chuyện tiếp theo sẽ diễn biến thế nào.
Có người cho rằng kẻ đó hoàn toàn là giả, nếu không tại sao bao nhiêu năm qua không tìm Đại Trưởng công chúa?
Có người lại nghĩ hắn là thật, nhưng Thẩm Ngư dù sao cũng trẻ hơn, mặt đẹp hơn, lại đã ở bên Đại Trưởng công chúa nhiều năm, nguyên phối" giờ có về cũng không đấu lại Thẩm Ngư.
Đương nhiên cũng có người cảm thấy nếu người này đúng là Khương Du thì những ngày tươi đẹp của Thẩm Ngư đã chấm dứt, ai mà không biết Đại Trưởng công chúa là người nặng tình chứ?
Các ám vệ tiếp tục đoán nếu Thẩm Ngư thực sự không bằng Khương Du thì lối thoát tiếp theo sẽ là gì.
Sau một hồi bàn tán, đa số ám vệ đều thấy Thẩm Ngư quay về làm ám vệ tiếp là tốt nhất, dù sao cũng hơn là bị chôn vùi trong hậu trạch của Đại Trưởng công chúa.
Những lời bàn tán đa dạng này khách khứa trong tiệc đương nhiên không biết.
Chúc Tuyết Dao đang bồn chồn suy ngẫm chuyện cũ, chợt thấy Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa cho Thẩm Ngư lui ra, nàng bèn huých khuỷu tay vào Yến Huyền: "Ngũ ca!"
Yến Huyền ngước mắt, nhìn theo hướng tay nàng chỉ, thấy Thẩm Ngư đang đứng dậy lui ra ngoài thì hiểu, cả hai đều cảm thấy Thẩm Ngư đáng thương.
"Đừng hoảng." Hắn nhỏ giọng an ủi nàng, "Mười mấy năm rồi, ai biết đó có phải Khương Du không? Biết đâu chỉ là người giống người thôi!"
Đây cũng là kết quả tốt nhất mà Chúc Tuyết Dao có thể nghĩ tới.
Vì tâm trí chủ nhân bữa tiệc không đặt ở đây nên khách khứa cũng không mấy mặn mà, vừa qua giờ cơm trưa tiệc đã tan.
Nhưng bắt đầu từ ngày hôm ấy, khắp Lạc Dương hễ là nhà có quan tước đều dõi theo động tĩnh của việc này.
Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền vốn định chờ qua sinh nhật của Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa là về Trăn Viên, nhân tiện còn muốn "bắt cóc" Nhị thánh đi cùng, nhưng cuối cùng lại bị chuyện này khuấy đảo nên cũng đành phải nán lại Lạc Dương thêm một thời gian.
Sau đó Chúc Tuyết Dao nghe nói Yến Huyền xin chỉ thị nhận một công việc.
"Tu sửa hành cung?" Chúc Tuyết Dao giật mình.
Bởi vì Yến Huyền vốn định vào cung xin Nhị thánh mượn thêm hai người từ Bộ Công lo việc học xá, nàng hoàn toàn không ngờ lại đột nhiên rơi xuống một chuyện lớn thế này.
Yến Huyền đang thay quần áo sau bức bình phong, nghe ra sự ngạc nhiên của nàng, hắn thản nhiên cười nói: "Ta cũng đột nhiên nghĩ ra thôi. Muội bảo phụ hoàng mẫu hậu nên có một nơi để nghỉ ngơi tử tế, ta thấy rất đúng, nhưng cứ dỗ họ đến Trăn Viên mãi cũng không phải cách, chi bằng tu sửa hành cung. Như vậy việc đi tránh nóng mùa hè sẽ trở thành quy luật bất di bất dịch, họ sẽ không thấy phiền phức; hơn nữa khu vực hành cung còn có rất nhiều viện, thời tiền triều vốn là để cho bách quan cư ngụ, dù Thiên tử đi tránh nóng cũng không làm lỡ việc bách quan lên triều nghị chính, đối với phụ hoàng mẫu hậu mà nói cũng thuận tiện hơn, họ sẽ không từ chối đâu."
Lý lẽ thì không sai, nhưng...
"Hành cung phải sửa trong bao lâu?" Chúc Tuyết Dao hỏi.
Yến Huyền tặc lưỡi: "Nghe nói hai vị hôn quân cuối cùng của tiền triều đã tốn rất nhiều công sức vào hành cung này, chỉ là mười mấy năm qua không ai màng tới tu sửa, chắc cũng không quá rắc rối đâu, một hai năm là xong ấy mà."
Đúng là một công việc lớn!
Chúc Tuyết Dao khuyên: "Huynh đừng để mệt quá nhé."
Yến Huyền thay đồ xong bước ra từ sau bức bình phong, nghe nàng nói thế thì bật cười: "Có phải ta tự tay xây nhà đâu mà mệt?"
Sau đó hắn tới trước bàn trà ngồi đối diện với nàng, tỏ ra bí ẩn: "Chuyện trong tiệc sinh nhật của Đại tỷ, ta nghe ngóng được đoạn sau rồi."
Chúc Tuyết Dao lập tức đặt chén trà trong tay xuống: "Nói mau!"
Yến Huyền hạ thấp giọng: "Nghe nói hôm đó tiệc tan, phụ hoàng mẫu hậu muốn đưa người vào cung để hỏi chuyện, nhưng Đại tỷ không cho, nhất quyết bắt họ phải hỏi ngay tại phủ và tỷ ấy nhất định phải có mặt."
Hắn chỉ hơi dừng lại, Chúc Tuyết Dao đã lập tức thúc giục: "Sau đó thì sao?"
Yến Huyền: "Sau đó nói là sau vài lần tra hỏi, người này đúng là Khương Du."
Chúc Tuyết Dao hỏi tiếp: "Vậy tại sao trước đây hắn không đến tìm Đại tỷ? Nếu Đại tỷ ở xa tận Di Châu khó tìm thì cha mẹ dễ tìm mà? Trước đây Nhị tỷ nói cha và cha muội, cha hắn là huynh đệ kết nghĩa, cha mẹ không thể nào không gặp hắn đâu."
Yến Huyền gật đầu: "Phải, nhưng sau trận chiến cuối cùng, hắn đã bị một trận ốm nặng, nghe nói là cao sốt nhiều ngày, sau khi hạ sốt thì rất nhiều chuyện đều không nhớ rõ nữa."
"Hả?" Chúc Tuyết Dao ngạc nhiên, "Mất trí nhớ?"
"Ừ." Yến Huyền gật đầu lần nữa.
Chúc Tuyết Dao cảm thấy diễn biến này... Vừa sến vừa giả?
Ngay sau đó nàng lắc đầu thật mạnh, Yến Huyền nhìn mà ngơ ngác: "Sao thế?"
"Muội cảm thấy mình đang có thành kiến với vị Khương Du này." Chúc Tuyết Dao tiếp tục lắc đầu, "Như vậy không tốt. Huynh nói tiếp đi."
Yến Huyền mỉm cười: "Sau đó hắn lưu lạc đến tận phía bắc nước Đản, sống lay lắt ở đó, những năm qua ký ức mới dần dần khôi phục. Cho đến một năm trước, hắn nhớ ra Đại tỷ, lại nghe danh Đại tỷ đang ở Di Châu, cách nước Đản không xa, bèn lên đường. Nhưng nước Đản, nước Xiêm và Di Châu đều là những nơi nhiều đồi núi, đường xá hiểm trở, chờ đến khi hắn tới được Di Châu thì Đại tỷ đã khởi hành về Lạc Dương, hắn đành phải đi theo tìm tới đây, vừa hay lại kịp tiệc sinh nhật của Đại tỷ."
"Chỉ có vậy thôi?" Chúc Tuyết Dao nhíu mày.
Nàng muốn khuyên mình đừng có thành kiến với Khương Du, nhưng nghe Huyền nói, "thành kiến" của nàng lại càng sâu sắc hơn.
Hơn nữa bản thân nàng cũng biết đây không phải là loại "thành kiến" vô căn cứ, lý do quan trọng nhất là kiếp trước nàng hoàn toàn không nghe nói đến người này, mà một người không có chút liên quan nào với nàng như vậy lẽ ra sẽ không bị ảnh hưởng bởi việc nàng trọng sinh.
Vậy thì kiếp trước người này rốt cuộc là như thế nào?
Kiếp trước, Chiêu Minh Đại Trưởng công chúa không đến Lạc Dương, vậy là hắn đã đoàn tụ với nàng ở Di Châu sao?
Nhưng hai ba năm sau khi Đại Trưởng công chúa đến Lạc Dương, dường như cũng không hề có sự tồn tại của người này, nếu không chắc chắn sẽ gây ra chấn động lớn.
Thế thì nguyên do là gì?
Là hắn gặp tai nạn hay còn uẩn khúc nào khác?
Ngoài ra, cái tên "Đản Bắc" mà Yến Huyền nhắc tới cũng khiến nàng nghi thần nghi quỷ.
Nước Đản là nơi giáp ranh với cả nước Xiêm và Di Châu, nhưng tuy cùng là nước nhỏ ở phía nam Đại Diệp, nước Đản lại không được thái bình thịnh trị như nước Xiêm. Quốc đô nước Đản nằm lệch về phía nam, quốc vương cũng chỉ có thực quyền ở phương nam, phương bắc từ lâu đã chìm trong tranh chấp giang hồ, hơn nữa chẳng có mấy môn phái danh môn chính đạo hay hiệp nghĩa chi sĩ, trái lại chỉ toàn những kẻ bàng môn tả đạo và lừa đảo giang hồ.
Đặc biệt là những kẻ lừa đảo.
Họ không chỉ lừa người Đản quốc mà còn lừa cả thần dân Đại Diệp và người Xiêm, những mánh khóe lừa đảo giang hồ đang rầm rộ hiện nay hầu hết đều xuất phát từ phía bắc nước Đản, vì vậy dân gian thường hay nói đùa rằng nếu đem hết người Đản Bắc ra chém đầu thì chắc chắn có người bị oan, nhưng nếu cứ cách một người chém một người thì tuyệt đối có kẻ lọt lưới.
Nếu Khương Du sống ở một nơi như vậy suốt mười mấy năm, liệu có còn là người tốt không?
Chúc Tuyết Dao bày tỏ sự nghi ngờ.
Dù người ta thường nói "Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn", nhưng người ta cũng nói "Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng".
Yến Huyền kể xong những gì mình nghe ngóng được trong cung, không đưa ra bình luận gì thêm. Hắn thu lại nụ cười, lại nói: "Dao Dao, chuyện hôm đó ta càng nghĩ càng thấy kỳ lạ."
