Diệp Thanh Lan cầm điện thoại đứng sững.
Thời lượng cuộc gọi hiển thị 26 phút, dài hơn mọi cuộc gọi ngắn trước đây, trong khoảng hai mươi phút dư thừa ấy, cô không chắc mình có phát ra tiếng gì ngượng ngùng không.
Chu Biệt Hạc không có ở đây, mấy ngày này cô đặc biệt thoải mái, như trở về thời kỳ sống một mình trước kia.
Sau năm phút, Diệp Thanh Lan hít một hơi sâu, gạt bỏ ý nghĩ bẽn lẽn trong đầu, nếu không đi làm ngay sẽ trễ mất.
Cô mở ngăn kéo, lấy một chiếc dây buộc tóc màu xanh mới.
Chiếc dây buộc tóc xanh trước đây cô hay dùng không biết rơi đâu mất, Diệp Thanh Lan cũng không để ý lắm.Dây buộc tóc vốn là vật tiêu hao, cứ vài thời gian lại thay một cái, cô còn cả hộp dự phòng.
Khoản thanh toán tồn đọng nửa năm cuối cùng đã về tài khoản, Giang Thư Loan hào phóng thay luôn máy pha cà phê trong phòng trà đã hỏng mấy ngày, đồng thời phát bao lì xì Tết Đoan Ngọ cho mọi người.
Cuối tháng, Diệp Thanh Lan tranh thủ đến trà quán, cùng Diệp Bỉnh Sơn ăn cơm.
Dì Trương gói nhiều loại bánh chưng, dạ dày Diệp Bỉnh Sơn yếu, ăn không nhiều. Dì Trương dùng hộp gỗ tùng để đựng, nhờ cô mang về hai hộp.
Diệp Thanh Lan đưa một hộp cho chị Trương ở nhà, một hộp mang về nhà họ Diệp cho Trần Tố.
Ngày Tết Đoan Ngọ, thời tiết oi bức.
Nhà họ Diệp nằm trong khu biệt thự cũ, nhiều cây xanh, đậm đặc không khí sinh hoạt. Diệp Thanh Lan dừng xe, bước vào thì thấy Trần Tố đang cùng thợ cắm hoa chuẩn bị hoa Tết Đoan Ngọ.
Hoa dâm bụt, bông sen, cây ngải cắm vào giỏ, thêm mẫu đơn, ly ly và các loại hoa theo mùa.
Nghe tiếng động, Trần Tố ngẩng đầu: “Lan Lan đến rồi, ngoài trời nóng không?”
“Nóng.” Diệp Thanh Lan đưa bánh chưng cho bà: “Dì Trương gói bánh thịt, có nhân đậu đỏ thịt, mẹ thích.”
“Thế thì tốt rồi, bạn của ba con gửi cua Cát Lạng, để mẹ hấp cùng nhé.”
Trần Tố dùng kéo cắt đi vài lá thừa, hài lòng nhìn “Ngũ cảnh Đoan Ngọ” do mình cắm: “Lan Lan, đến xem hoa mẹ cắm có đẹp không?”
Thợ cắm hoa mỉm cười khen: “Cô Trần nghĩ ra cách mới, tay nghề tốt hơn tôi nhiều.”
Trần Tố vốn thích được khen, nghe vậy hài lòng quay bình hoa: “Thế thì đặt ở tiền sảnh nhé, vất vả cô giáo rồi.”
Diệp Thanh Lan nhìn quanh một vòng, không thấy Diệp Lăng Phong.
Cô bước vào bếp, hỏi dì Lý đang rửa cua: “Bố đâu rồi?”
Dì Lý đáp: “Chủ tịch đi từ sáng rồi, nói là công ty có việc.”
“Công ty có việc?”
Là con gái, Diệp Thanh Lan quá hiểu bố mình. Dịp Tết Đoan Ngọ, công ty có việc gì mà gần đến bữa trưa ông còn chưa về, lại chẳng sợ Trần Tố khó chịu?
Dì Lý khóa vòi nước, ngập ngừng một lát, hạ giọng: “Dì nghe nói bên kia có người gọi điện, nói là bị say rượu gây t.a.i n.ạ.n với cảnh sát, nên Chủ tịch phải đi giải quyết.”
“Bên kia” mà dì Lý nhắc chính là Diệp Mạo - con riêng của Diệp Lăng Phong.
Đó là lỗi lầm cách đây hai mươi năm của ông: một lần say rượu ngủ với thư ký đi theo, người phụ nữ nhận tiền xin nghỉ việc mới biết mình mang thai, âm thầm sinh con, một năm sau bế con đến gõ cửa nhà họ Diệp.
Trần Tố và Diệp Lăng Phong là vợ chồng mặn nồng, bỗng nghe tin này, đau lòng đến mức muốn c.h.ế.t đi.
Bà tự nhốt mình trong phòng ba ngày, không ăn không uống, mặc Diệp Lăng Phong quỳ ngoài cửa van xin.
Ông trân trọng bà như báu vật, không ngờ phút sai lầm của mình lại gây tổn thương lớn đến vậy.
Trần Tố ngất trong phòng, khi tỉnh lại nằm ở bệnh viện, bên giường là người chồng hốc hác, hôn tay bà, liên tục hối lỗi về tội lỗi của mình.
Nhìn vào đôi mắt đầy nước mắt của ông, bà mềm lòng.
Ba điều kiện: đứa trẻ nuôi bên ngoài, trước mắt bà phải sạch sẽ, không vướng bận gì.
Năm đó Diệp Thanh Lan bảy tuổi, những năm sau, cô chứng kiến Trần Tố vẫn ân ái bên Diệp Lăng Phong như chưa từng có chuyện gì xảy ra, như thể mọi lỗi lầm đã bị thời gian xóa nhòa.
Ai cũng thấy Diệp Lăng Phong yêu Trần Tố.
Nhưng Diệp Thanh Lan không hiểu, đã yêu đến vậy, sao vẫn để người kia đau lòng?
Đến giờ ăn trưa, xe Diệp Lăng Phong từ ngoài về.
Ông vừa bước vào đã thấy “Ngũ cảnh Đoan Ngọ” đặt ở sảnh, giả vờ hỏi: “Ai làm vậy, bày biện đẹp thế này?”
Dì Lý bê canh ra, cười: “Là bà chủ tự tay cắm, Thanh Lan cũng khen đẹp.”
Diệp Thanh Lan ngồi trên sofa, Diệp Lăng Phong chỉ thấy một mình cô, nhíu mày hỏi: “Biệt Hạc đâu, hai vợ chồng không ăn Tết Đoan Ngọ cùng à?”
Diệp Thanh Lan nhạt nhạt đáp: “Anh ấy đi công tác London, mười ngày nửa tháng mới về.”
“Sao bận thế?”
“Cũng như ba thôi.” Cô cầm tách trà, cười mỉm nhìn bố: “Sáng sớm ba cũng đi bận việc mà.”
Dì Lý thấy hai bố con lại chuẩn bị tranh luận, lo lắng, may mà lúc này Trần Tố bước xuống, thay bộ áo dài theo mùa, thêu họa tiết trúc thanh nhã, cổ đeo chuỗi ngọc trai trong suốt.
Dì Lý vội chuyển chủ đề: “Vòng cổ của bà chủ đẹp quá, là món Thanh Lan tặng trước đây phải không ạ?”
Diệp Thanh Lan ngẩng mắt nhìn.
Đúng, là món quà cưới mợ dâu bên nhà họ Tương tặng khi đến chúc mừng, cô nhận được sự đồng ý của Chu Biệt Hạc mới trao lại Trần Tố.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vậy là, Chu Biệt Hạc đã rời đi hơn một tuần.
London và Trung Quốc chênh lệch múi giờ, ngoài cuộc gọi khi anh xuống máy bay, mấy ngày nay hai người không liên lạc.
“Thanh Lan.” Giọng Trần Tố dịu dàng, cắt ngang suy nghĩ của Diệp Thanh Lan. Cô bị kéo lấy tách trà: “Uống trà làm gì, đến ăn cơm đi, qua chỗ mẹ, mẹ có chuyện muốn nói với con.”
“Chuyện gì vậy?” Cô ngoan ngoãn đi theo.
Trần Tố đưa ra máy tính bảng: “Mấy ngày trước mẹ và mẹ Chu Biệt Hạc cùng uống trà chiều, xem vài bộ ảnh váy cưới, con xem thích bộ nào không? Sắp đến hè, cảnh đẹp khắp nơi, thuận tiện chụp ảnh cưới.”
Nếu không được nhắc, Diệp Thanh Lan gần như quên mất chuyện chụp ảnh cưới.
Khi đăng ký kết hôn, mọi thứ đều đơn giản, hai gia đình đồng ý dời tổ chức lễ, vì nhiều thủ tục rắc rối.
Ảnh cưới thì dễ dàng hơn nhiều, chỉ cần hai người chụp là được.
Trần Tố và Tương Vân Khinh có mắt thẩm mỹ tốt, chọn vài bộ váy tinh tế, sang trọng mà không cầu kỳ, lướt từng tấm ảnh, chẳng phụ nữ nào không động lòng.
Bà rất thích, nhưng hoàn toàn tôn trọng con gái: “Nếu con không thích bộ nào, có thể chọn lại, mẹ và mẹ chồng con chỉ làm gợi ý, không can thiệp quyết định của con.”
Diệp Thanh Lan không trả lời ngay: “Để con hỏi anh ấy đã.”
Sau khi cùng Trần Tố ở nhà cả ngày, ăn xong bữa tối, Diệp Thanh Lan trở về Lục Khê.
Xe tắt máy, cô mở điện thoại, màn hình hiển thị 19:35.
Trong đầu cô tính toán sơ bộ, bên London giờ là buổi trưa.
Chu Biệt Hạc có thể đang ăn trưa, cũng có thể đang nghỉ ngơi.
Suy nghĩ một lát, Diệp Thanh Lan mở WeChat, soạn tin nhắn: [Tháng này anh có thời gian rảnh chụp ảnh cưới không? Mẹ và giáo sư Tương đã chọn vài bộ cho chúng ta.]
Gửi xong, cô ngồi trong xe chờ một lúc.
Khoảng mười phút sau, Chu Biệt Hạc trả lời: [Thanh Lan, xin lỗi, hai tháng nay anh bận quá, chúng ta chụp muộn được không?]
Đèn trên bảng điều khiển đã tắt, Diệp Thanh Lan hạ mắt nhìn dòng chữ, giơ tay nhấn: [Được.]
Cô mở cửa bước xuống, vừa gặp chị Trương đang tiễn người ra ngoài - là thợ chỉnh đàn piano, đến điều chỉnh cây Steinway ở tầng hai.
Ngay từ ngày đầu tiên chuyển đến, Diệp Thanh Lan đã biết tầng hai có phòng đàn, nhưng do công việc bận rộn, cô chưa từng thử chơi.
Cô bước lên, đặt túi xách và áo khoác xuống, mở cửa phòng đàn. Ánh trăng nhẹ nhàng chiếu lên thân đàn Steinway cổ điển, thanh lịch.
Đôi tay dài thon thả chậm rãi trượt qua phím đen trắng, Diệp Thanh Lan nhắm mắt, ngồi xuống ghế đàn.
Lâu lắm rồi không chơi piano, nhưng khi chạm vào, vẫn còn nhớ từng động tác trong cơ bắp.
Cô là con gái duy nhất của Trần Tố, những gì Trần Tố biết, đều tận tình dạy cho con.
Diệp Thanh Lan nhắm mắt, âm nhạc chảy ra từ đầu ngón tay, nhẹ nhàng tràn ngập phòng đàn yên tĩnh.
Cô chơi một bản Dạ Khúc cung Mi giáng trưởng của Chopin.
Sau Tết Đoan Ngọ, Lăng Giang bước vào mùa mưa ẩm, oi bức.
Diệp Thanh Lan bận rộn suốt hai tuần, các dự án lần lượt kết thúc. Đến thứ bảy, Tưởng Tư Hiền rủ cô đi thư giãn, cùng nhau mát-xa vai cổ, tiện thể đổi bộ móng tay mới.
Tưởng Tư Hiền thích đủ loại móng tay, gần như mỗi tuần đổi một lần. Diệp Thanh Lan cùng đi, thỉnh thoảng thấy mẫu mình thích, cũng sẽ làm.
Về đến nhà, màn đêm lặng lẽ bao trùm Lục Khê, điện thoại cũng đã hết pin.
Diệp Thanh Lan dựa vào sofa nghỉ ngơi, xoa bóp bắp chân, đồng thời mở bộ dụng cụ rượu mới mua.
Bộ ly pha lê Edokiriko màu trúc, trong xanh màu xanh lá, rất hợp mùa hè.
Chị Trương mang đến hoa quả cắt sẵn, vừa đặt xuống, chuông cửa reo.
Chị Trương đi mở, không lâu sau, giọng cô vang lên: “Thư ký Trình?”
Trình Phụng kéo vali bước vào, trông khá mệt mỏi, dừng lại ở chỗ cách cửa không xa: “Thưa cô, đây là vali của sếp, tôi giúp mang về, tiện thể lấy một chút đồ của anh ấy.”
Diệp Thanh Lan xoay chiếc ly pha lê trong tay, mắt lim dim.
Chị Trương hỏi thay cô: “Lấy gì vậy?”
“Bệnh án.”
Diệp Thanh Lan khựng tay cầm ly, ngẩng mắt nhìn Trình Phụng.
Trình Phụng lễ phép nói: “Cô không cần lo, Chu Tổng chỉ bị sốt nhẹ khi xuống máy bay, giáo sư Tương ép làm kiểm tra tại bệnh viện, nên nhờ tôi lấy bệnh án.”
Anh cũng có lúc ốm sao?
Diệp Thanh Lan nghĩ, với kỷ luật sinh hoạt nghiêm ngặt của Chu Biệt Hạc, lẽ ra anh rất ít khi đau ốm.
Cô đặt ly xuống, nhìn chị Trương, chị Trương hiểu ý: “Bệnh án của Chu Tổng ở phòng làm việc, tôi cùng Trình Phụng lên lấy nhé.”
Trình Phụng gật đầu lễ phép: “Xin phiền chị.”
Hai người lên lầu lấy bệnh án, Diệp Thanh Lan mang ly mới mua vào bồn rửa, xả nước lạnh, lau khô, rót một cốc nước, cúi đầu tựa vào bếp từ từ uống hết.
Khi Trình Phụng và chị Trương xuống, Diệp Thanh Lan đang ngồi trên ghế mềm ở sảnh, thay giày.
