Châu Toàn trở về ký túc xá, Lâm Lập Tĩnh vừa tỉnh ngủ, đang nói chuyện điện thoại với gia đình để báo bình an.
Biết con gái gặp nguy hiểm bất ngờ, bố mẹ Lâm Lập Tĩnh chỉ thiếu mỗi việc mua vé máy bay bay đến ngay.
Mạng ở ký túc xá không tốt, giọng nói lúc nghe lúc không, Lâm Lập Tĩnh vội vàng an ủi bà mấy câu, nói mình thật sự không sao, rồi cúp máy.
Châu Toàn xách bình giữ nhiệt, rót cho Lâm Lập Tĩnh một cốc trà sữa nóng hổi, an ủi: “Uống chút cho bớt hoảng hồn.”
Lâm Lập Tĩnh trèo xuống giường, mắt sáng rỡ: “Đâu ra vậy?”
Châu Toàn nói: “Thầy Bạch nhờ người dân gần đó mang đến cho chúng ta uống.”
Lâm Lập Tĩnh một hơi uống gần hết cốc, lau miệng: “Chị em, nhớ cảm ơn anh ấy giúp mình nhé.”
Châu Toàn cười: “Gặp nhau hoài mà, sao cậu không tự cảm ơn?”
“Rõ ràng là hai người thân hơn mà.” Lâm Lập Tĩnh tinh nghịch huých vào vai cô: “Mình hiểu hết mà, nếu không phải nể mặt cậu, thầy Bạch sẽ không nhúng tay vào chuyện hôm nay. Nên mình cảm ơn cậu, cậu cảm ơn anh ấy.”
Châu Toàn chỉ cười, không nói gì.
Ngủ vùi một giấc, Lâm Lập Tĩnh hồi phục hoàn toàn, ôm ngực, vẫn còn sợ hãi khi hồi tưởng lại: “Giờ nghĩ lại, mình vẫn còn thấy sợ. Lúc ở dưới hầm mộ, mình cứ nghĩ mình sắp chết rồi, di chúc cũng viết gần xong.”
Biết cô ấy đang cố tỏ ra thoải mái, Châu Toàn không làm cho không khí trở nên nặng nề, cười nói: “Bên trong mất điện rồi, tối om, làm sao mà viết di chúc?”
Lâm Lập Tĩnh nói: “Mình nhờ Đinh sư huynh dùng điện thoại soi đèn giúp, nhưng mà nói mới nhớ, lúc chúng mình được cứu ra, Thẩm Bội Bội vội vàng chạy đến, Đinh sư huynh lại không thèm để ý đến cô ta, một mình quay về.”
Châu Toàn hiểu ra: “Đinh sư huynh có vẻ rất thất vọng về cô ta.”
Lâm Lập Tĩnh không hiểu: “Hả? Ý gì cơ?”
Châu Toàn không muốn can thiệp quá nhiều vào chuyện của người khác, nói ngắn gọn: “Trước đó thì chẳng quan tâm, sau đó lại quá nhiệt tình. Dù là ai cũng sẽ thất vọng thôi.”
Đinh Tư Kỳ được biết đến là người hiền lành, tao nhã, kiến thức uyên bác, đối xử với Thẩm Bội Bội tốt đến mức ăn sâu vào máu, không bao giờ làm trái ý cô ta. Một người như vậy một khi đã tỉnh ngộ, nghiêm túc thì khó mà chuyện lớn hóa nhỏ được.
Lâm Lập Tĩnh nửa hiểu nửa không, cũng không hỏi thêm, bực mình nói: “Cũng đúng, nếu không phải cái cô Thẩm Bội Bội kia muốn lười biếng, lén lút chuồn ra ngoài, đẩy hết việc cho chúng mình thì chúng mình đã không phải ở trong đó lâu như thế. Ra sớm, thì sẽ không gặp phải chuyện này.”
Đang nói chuyện, cửa phòng bị gõ hai tiếng không quá mạnh cũng không quá nhẹ.
Lâm Lập Tĩnh la lên: “Ai vậy?”
Bên ngoài im lặng lạ thường, mãi không có người đáp lại.
Châu Toàn định ra mở cửa thì bị Lâm Lập Tĩnh cản lại: “Cậu đi lại không tiện, mau nghỉ ngơi đi.”
Lâm Lập Tĩnh nắm lấy tay nắm cửa, vặn mạnh. Bên ngoài không có một ai, dưới chân tường có một túi thuốc, đủ các loại từ chống viêm đến giảm đau.
Lâm Lập Tĩnh lấy tờ giấy trong túi ra, đọc nhẩm một lần, quay lại nhìn Châu Toàn: “Châu Toàn, hình như là đồ cho cậu. Trên giấy viết là… tiền máy chơi game không cần bồi thường, coi như hòa nhau. Ai thế này?”
Châu Toàn biết rõ nhưng không nói ra: “Cứ mang vào đã.”
Lâm Lập Tĩnh nói: “À, được.”
—
Phát hiện dây điện trong hố chôn phụ số bốn bị người cố ý phá hoại, Vương Huyền không nể tình cậu cháu, gọi Thẩm Bội Bội đến văn phòng mắng cô ta một trận.
Tối hôm đó, Thẩm Bội Bội với đôi mắt sưng húp cùng với mọi người vào hầm mộ, chuyển di vật ra ngoài suốt đêm. Hố số bốn có thể sập bất cứ lúc nào, phải đẩy nhanh tiến độ công việc.
Chuyện lần này dù chỉ là báo động giả, không gây ra tổn thất thực tế, nhưng Vương Huyền hoàn toàn không có ý định nương tay. Ngày hôm sau, ông ném một tờ văn bản xuống, điều động Thẩm Bội Bội quay về Tây An, bảo cô ta phải làm lại từ đầu.
Bản báo cáo thực tập phải được đóng dấu và lưu trữ, bỏ dở giữa chừng coi như công cốc. Thẩm Bội Bội tất nhiên không muốn, nũng nịu xin xỏ.
Vương Huyền lạnh lùng nói: “Cậu đã dạy cháu thế nào? Phạm lỗi thì phải nhận, không ai có nghĩa vụ phải ở bên cạnh để dạy bảo cháu lớn lên từng chút một. Cháu không hợp với nghề này, tự mình về mà suy nghĩ cho kỹ đi.”
Ngày Thẩm Bội Bội rời đi, vết thương ở chân của Châu Toàn đã thuyên giảm, nay có thể đi lại bình thường.
Đinh Tư Kỳ không ngờ lại không tiễn Thẩm Bội Bội ra thành phố, anh tự mình làm việc cả ngày. Sau khi tan ca, an thực hiện lời hứa trước đó, mời Châu Toàn và Lâm Lập Tĩnh đi ăn, coi như thay Thẩm Bội Bội tạ tội.
Trước khi trời tối, ba người tập trung tại một quầy nướng gần trại.
Đặt đồ ăn xong, Đinh Tư Kỳ đẩy chiếc kính gọng đen trên sống mũi, cười hiền hòa, hỏi họ có muốn uống chút rượu không. Đinh Tư Kỳ không giỏi che giấu cảm xúc, sự chán nản hiện rõ trên mặt, ngay cả Lâm Lập Tĩnh cũng có thể nhìn ra.
Dù sao cũng đã từng bị nhốt chung, có thể coi là tình bạn sinh tử, Lâm Lập Tĩnh chơi lớn, liều mình tiếp bạn: “Uống đi! Em tửu lượng tốt lắm, cơ bản không có đối thủ.”
Châu Toàn lặng lẽ nhìn Lâm Lập Tĩnh, không vạch trần lời nói dối ngớ ngẩn của cô ấy.
Đinh Tư Kỳ hoàn toàn không biết uống rượu, mới nửa chai bia đã đỏ mặt. Anh ợ một tiếng, chủ động nói về Thẩm Bội Bội: “Thật ra cô ấy… bản chất không xấu, chỉ là từ nhỏ đã được nuông chiều, đôi khi vẫn rất đáng yêu.”
Châu Toàn cười: “Tôi biết.”
Lâm Lập Tĩnh ngước mắt lên trời không nói nên lời: “Trời ơi… Chỗ nào không xấu? Chỗ nào đáng yêu? Anh, anh nên thay kính mới đi thì hơn?”
Đinh Tư Kỳ cố nặn ra một nụ cười, hồi tưởng: “Hai chúng tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ, bố cô ấy là thầy giáo của tôi. Bảo vệ cô ấy đã trở thành một thói quen của tôi… Tôi không biết thói quen này, có phải là tình yêu không.”
Lâm Lập Tĩnh nói thẳng: “Anh đâu phải là người thích bị hành hạ, không cần thiết phải thích cô ta đâu. Thẩm Bội Bội bình thường cứ sai bảo anh làm hết cái này đến cái kia đã đành. Khi anh gặp chuyện, cô ta đến cả sự quan tâm cũng giả dối, chỉ lo cho bản thân.”
Đinh Tư Kỳ nói: “Tôi hiểu hết, nhưng chưa từng oán trách, chỉ là đột nhiên cảm thấy rất bất lực.”
Lâm Lập Tĩnh càng uống càng ngấm, tay cầm chai bia, má áp chặt vào thân chai. Cô ngơ ngác nhìn Đinh Tư Kỳ, trong đầu hiện lên rất nhiều lời nói xấu về Thẩm Bội Bội, nhưng lại không muốn nói thêm nữa. Lòng trắc ẩn của cô đã dâng lên đến tột cùng.
Sau ba lượt uống, trên bàn ăn chỉ có Châu Toàn còn tỉnh táo. Châu Toàn lấy chai bia của hai người, gọi hai đồng nghiệp có mối quan hệ tốt đến qua wechat, cùng nhau đưa Lâm Lập Tĩnh và Đinh Tư Kỳ về ký túc xá.
Lâm Lập Tĩnh vừa chạm gối đã r*n r* lầm bầm vài câu rồi lăn ra ngủ. Châu Toàn giúp cô ấy đắp chăn, đặt một cốc nước lọc trên đầu giường, tắt đèn, cầm điện thoại ra ngoài.
Trời còn sớm, chưa tối hẳn, hoàng hôn mỏng như tờ giấy, rất gần đường chân trời, lờ mờ nhìn thấy những vì sao. Châu Toàn đi lang thang, cúi đầu lướt đến mục cuộc gọi nhỡ, gọi lại cho Ninh Di Nhiên.
Tiếng chờ không reo được vài tiếng thì được kết nối. Ninh Di Nhiên hỏi: “Ăn tối với đồng nghiệp xong chưa?”
Châu Toàn nói: “Vâng, vừa về.”
Ninh Di Nhiên lại hỏi: “Hôm nay có bận không?”
Châu Toàn nói: “Vẫn như mọi khi, bận thì vẫn bận.”
“Có gặp chuyện gì không vui không?”
“Không có. Đồng nghiệp đều rất tốt, công việc cũng thuận lợi.”
Họ nói vài câu chuyện thường ngày, sau đó lại im lặng.
Từ sau hôm gọi video, Ninh Di Nhiên đã hạ thấp mình, chủ động dỗ dành cô. So với trước đây, sự quan tâm và chăm sóc của anh ta chỉ có hơn chứ không kém. Châu Toàn không muốn mối quan hệ này cứ mãi lưng chừng nên cứ thuận theo, không làm khó nhau nữa.
Chỉ là càng cố gắng, càng nỗ lực, lại càng gượng gạo. Một lúc sau, Ninh Di Nhiên khẽ gọi: “Toàn Toàn.”
Châu Toàn nói: “Sao vậy?”
“Đợi một thời gian nữa bận rộn qua đi, anh dự định nghỉ ngơi một thời gian, gác lại mọi chuyện đang làm, qua ở với em.”
Nhận ra sự căng thẳng và quyết tâm trong lời nói của anh ta, Châu Toàn hỏi: “Một thời gian nữa sẽ hết bận sao?”
“Công việc thì lúc nào cũng có, nhưng em quan trọng hơn.”
Câu này Ninh Di Nhiên đã nói không biết bao nhiêu lần, nhưng chỉ có những lần đầu và lần này Châu Toàn chọn tin tưởng. Giọng nói của anh ta chân thành đến mức khiến người ta có cảm giác ngay cả mãi mãi cũng không là gì cả.
Chưa đợi Châu Toàn nói, Ninh Di Nhiên lại nói: “Toàn Toàn, em biết anh yêu em mà. Chúng ta sẽ luôn bên nhau.”
Châu Toàn không đáp lại, nói: “Đến lúc đó đừng ở nhà nghỉ đó nữa, môi trường không tốt, đổi nơi khác đi.”
Ninh Di Nhiên dường như thở phào nhẹ nhõm, cười và nói được.
Nói thêm vài câu, hẹn giờ gặp nhau, Châu Toàn cúp máy, nhìn lên bầu trời. Những ngôi sao đã không còn thấy nữa, buổi tối sương mù, trắng đen thay đổi không rõ ràng, mờ ảo, giống như hồi quang phản chiếu.
Cô quay người đi về, đi ngang qua ký túc xá của Vương Huyền, tình cờ gặp Bạch Hành Việt vừa đi ra.
Châu Toàn dừng lại, chào: “Muộn thế này rồi, anh và đội trưởng Vương vẫn còn nói chuyện công việc à?”
Bạch Hành Việt đứng trên bậc thang, cúi đầu nhìn cô: “Không phải chuyện công việc, có chút chuyện riêng cần xử lý.”
Châu Toàn gật đầu, không nói gì.
Bạch Hành Việt hỏi: “Đi đâu vậy?”
Châu Toàn nói: “Không đi đâu cả, ra ngoài đi dạo một chút, đang định quay về.”
Bạch Hành Việt nhìn cô, nghĩ đến tình hình gần đây của Ninh Di Nhiên và Lương Sam, đột nhiên hỏi: “Cậu ta với em sao rồi?”
Châu Toàn nói: “Chúng tôi vẫn luôn rất ổn.”
“Luôn ổn?”
“Ừm.” Châu Toàn lặp lại: “Luôn ổn.”
Bạch Hành Việt im lặng, dường như không có ý định truy hỏi, anh bước xuống vài bậc thang, chầm chậm đi đến trước mặt cô. Anh quay lưng về phía cột đèn nên bị bóng tối bao trùm.
Khoảng cách chiều cao đã có sẵn, Châu Toàn chỉ có thể ngẩng đầu nhìn anh, im lặng. Bạch Hành Việt hơi cúi người xuống, từng chút một áp sát, cuối cùng dừng lại ở khoảng cách an toàn.
Anh ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trên người Châu Toàn, ánh mắt dừng lại ở nốt ruồi nhỏ trên vành tai cô, vài giây sau, anh tùy ý hỏi: “Tối nay uống rượu à?”
Châu Toàn im lặng một lúc, nói: “Uống vài chai bia với Lập Tĩnh và bọn họ.”
Bạch Hành Việt nói: “Tôi còn tưởng tửu lượng của em rất kém, chỉ cần một chút là say.”
“Trước đây thì đúng là vậy.” Có lẽ vì chạm vào cồn, con người dễ trở nên đa cảm hơn. Châu Toàn chìm vào hồi ức: “Sau kỳ thi đại học tôi đến Bắc Kinh, lúc đó làm thêm ở một quán bar. Vì làm sai nên bị ông chủ mắng, tâm trạng không tốt, thế là uống một ngụm bia, kết quả là nôn ói không ngừng, hoàn toàn mất trí nhớ, không biết đêm hôm đó đã xảy ra chuyện gì. Tửu lượng là từ hôm đó bắt đầu dần dần luyện được.”
Bạch Hành Việt nhếch mép rất nhạt, dường như cũng chìm vào hồi ức: “Vậy à.”
Không nán lại ở cửa, hai người sánh bước bên nhau, quay về theo đường cũ.
Không hiểu sao, tối nay Châu Toàn cảm thấy một nỗi buồn man mác, muốn sắp xếp lại suy nghĩ, nhưng lại có một cảm giác hoang mang vô vọng.
Châu Toàn nhất thời không biết trút ra bằng cách nào, cô suy nghĩ một lát, hỏi: “Anh có tin vào những điềm báo không?”
Bạch Hành Việt nói: “Tôi không tin vào những chuyện huyền bí.”
“Thật ra tôi cũng không tin.” Châu Toàn nói: “Có thể là hậu di chứng từ chuyện của Lâm Lập Tĩnh nên đột nhiên nó xuất hiện.”
Bạch Hành Việt lặng lẽ liếc nhìn cô: “Về ngủ một giấc thật ngon đi, đợi tỉnh rượu rồi hẵng suy nghĩ.”
Châu Toàn đến ký túc xá trước, tạm biệt anh: “Tôi vào đây, chúc ngủ ngon.”
Bạch Hành Việt khẽ gật đầu, nhìn cô từng bước đi xa, bóng lưng gầy yếu mảnh mai.
Đêm nay trăng sáng, không gió không sóng, nhưng ngày mai chưa chắc đã là một ngày đẹp trời.
Nhưng dường như có gì đó không đúng, có vẻ bão tố sắp kéo đến.
