Sau khi đã sắp xếp ổn thỏa cho Châu Toàn, Bạch Hành Việt gọi một cuộc điện thoại. Chưa đầy hai mươi phút sau, nhân viên y tế đã mang cáng đến.
Thiết bị y tế ở trại không đầy đủ, muốn chụp x-quang phải đến bệnh viện ở thị trấn. Châu Toàn đại khái biết mình không bị thương đến gân cốt nên không muốn đi, nhưng Bạch Hành Việt hoàn toàn không có ý định chiều theo cô.
Châu Toàn nhận ra, nếu thật sự so đo, cô chưa chắc đã là đối thủ của anh. Phần lớn thời gian, Bạch Hành Việt đều nhường nhịn cô.
Đi đến thị trấn rồi quay về đã hết hơn nửa ngày. Châu Toàn về ký túc xá thăm Lâm Lập Tĩnh trước, thấy cô bình an vô sự thì yên tâm hẳn, sau đó cô đến phòng của Bạch Hành Việt.
Chỉ có phòng anh là có nước nóng vào ban ngày, người cô dính đầy bụi, trong tóc và tai có cát, cô rất cần tắm rửa.
Trước khi vào phòng tắm, Bạch Hành Việt liếc nhìn mắt cá chân của cô: “Khi tắm thì tránh vết thương ra, đừng để dính nước.”
Châu Toàn rất biết ý nói: “Tôi biết rồi.”
Chỉ có một chân để chống đỡ cơ thể, làm gì cũng bất tiện. Châu Toàn loay hoay trong phòng tắm hơn một tiếng đồng hồ, lau khô tóc rồi mới đi ra.
Hơi nước bên trong vẫn chưa tan hết, tỏa ra một mùi hương bạc hà thoang thoảng, đó là mùi sữa tắm mà Bạch Hành Việt thường dùng.
Bạch Hành Việt ngồi trên ghế sofa, gọi cô: “Qua đây.”
Châu Toàn lê bước, nhảy lò cò đến gần.
Bạch Hành Việt mở hộp thuốc xịt, ra hiệu cho cô duỗi chân thẳng. Thuốc xịt lên da, vừa lạnh vừa ngứa, Châu Toàn theo bản năng muốn né, nhưng bắp chân bị anh giữ lại.
Bạch Hành Việt không ngẩng đầu: “Nhạy cảm vậy à?”
Châu Toàn lảng tránh chủ đề, nói: “Tay tôi không bị thương, để tôi tự làm đi.”
Bạch Hành Việt đưa lọ thuốc xịt cho cô rồi đi lấy đá trong tủ lạnh để chườm lạnh cho cô.
Châu Toàn nhìn bóng lưng anh, cuối cùng vẫn tò mò: “Lập Tĩnh và họ sao lại được cứu ra nhanh vậy?”
Bạch Hành Việt nói: “Gần cửa đá có một điểm cố định. Kích nổ điểm đó, sẽ có một lối đi khác được mở ra.”
“… Anh biết có cách giải quyết khác từ sớm sao?”
“Phải.”
“Vậy tại sao lúc đó anh không nói?”
“Việc nổ có kiểm soát cũng có rủi ro, hơn nữa đội cứu hộ sắp đến rồi, không cần thiết phải nhúng tay vào nữa.” Bạch Hành Việt nói: “Châu Toàn, là em lo lắng quá rồi.”
Châu Toàn thực ra cũng hiểu, dù không khí trong hầm mộ có loãng, nhưng cũng không thể hết nhanh như vậy. Lúc đó cô chỉ lo cứu Lâm Lập Tĩnh ra ngoài, hoàn toàn không thể cân nhắc nhiều như thế.
“Dù sao đi nữa, hôm nay vẫn là nhờ có anh.” Châu Toàn nói: “Tôi không nên nói anh không có sự đồng cảm.”
Bạch Hành Việt áp chiếc khăn bọc đá vào da cô, Châu Toàn khẽ “suýt” một tiếng, nghe anh nói: “Cố chịu một chút, phải làm cho vết sưng tan đi đã.” Giọng điệu anh bình thản nhưng có chút dỗ dành.
Dặn dò xong, Bạch Hành Việt lại nói: “Em nói không sai. Sự đồng cảm của tôi thực sự không nhiều.”
Anh là người không bao giờ che giấu sự kiêu ngạo và thờ ơ bên trong mình, càng không nói đến việc làm những việc từ thiện.
Châu Toàn nói: “Người khác thì có thể nói như vậy, nhưng tôi thì không. Nếu không, tôi sẽ trở thành kẻ vong ơn bội nghĩa.”
Bạch Hành Việt bật cười ngắn gọn, lạnh nhạt nói: “Cũng coi như có chút tự biết mình.”
Nghe ra sự trêu chọc trong lời nói của anh, Châu Toàn lại không nói gì.
Những viên đá trong chiếc khăn từ từ tan chảy, có ý nghĩa như việc phá vỡ rào cản.
Châu Toàn không định ở lại đây quá lâu, đang định quay về ký túc xá thì tiếng nước trên bếp đun sôi, hơi nước bốc lên, làm rung nắp ấm trà bằng sứ.
Bạch Hành Việt pha cho cô một tách trà gừng để giải cảm. Châu Toàn bưng chén trà miệng tròn, nhấp từng ngụm nhỏ, cơ thể dần ấm lên, xua tan cảm giác khó chịu.
Bạch Hành Việt nhìn cô, hỏi: “Không sấy tóc à?”
Châu Toàn nói: “Tôi không biết dùng máy sấy của anh.”
“Không biết chỗ nào?”
“Không chỉnh được chế độ nóng.”
Bạch Hành Việt nói: “Tôi sấy giúp em.”
Châu Toàn không nói có, cũng không nói không.
Bạch Hành Việt kéo dây máy sấy, anh đứng sau lưng cô, ngón tay luồn vào chân tóc của cô, bắt đầu sấy mái tóc dài hơi ẩm ướt.
Châu Toàn đối diện với cửa sổ kính, nhìn thấy bóng của anh, tâm trí lơ lửng.
Trong phòng chỉ còn lại tiếng ồn trắng từ máy sấy tóc. Châu Toàn vuốt lọn tóc bay trước mắt ra sau vai, đợi anh tắt máy sấy, cô khẽ nhắc nhở: “Bạch Hành Việt, như thế này không đúng.”
Rõ ràng là cả hai đều chưa vượt qua ranh giới, nhưng ánh mắt nhìn nhau lại không hề trong sáng.
Bạch Hành Việt hỏi: “Hôm nay trải qua nhiều chuyện như vậy, không mệt sao?”
“Mệt.” Châu Toàn nghĩ một lát nói: “Thân thể mệt, lòng cũng mệt.”
“Nếu đã mệt thì hãy tạm gác lại việc cân nhắc, tạo cho mình một không gian thoải mái đi.”
Châu Toàn im lặng rất lâu, rồi “ừm” một tiếng.
Mỗi người im lặng một lúc, Bạch Hành Việt rút một điếu thuốc từ bao ra, ngậm vào miệng, nhưng không châm lửa.
Anh vẫn đứng sau lưng cô, Châu Toàn không thể nhìn thấy biểu cảm của anh, chỉ có thể ngửi thấy mùi hương giống như lá kim thông trên người anh.
Châu Toàn hơi ngả người ra sau, lưng tựa vào lưng ghế sofa, đột nhiên nói: “Có một câu hỏi, tôi luôn muốn hỏi.”
Bạch Hành Việt cúi mắt: “Gì?”
“Hôm đó ở khách sạn, có phải anh đã nhìn thấy tôi vô tình bật camera lên không?”
“Em nói lần nào?”
“Lần đầu chúng ta gặp nhau.”
Bạch Hành Việt nhếch môi, nói: “Thấy rồi.”
Châu Toàn không cảm thấy quá bất ngờ, hỏi: “Lúc đó anh nghĩ gì?”
Bạch Hành Việt hỏi ngược lại: “Em muốn tôi nghĩ gì?”
“Nếu thật sự có thể kiểm soát, tôi mong anh có thể mất trí nhớ.”
“Cảm thấy mình bị thiệt thòi à?” Bạch Hành Việt nói: “Nếu không được, em có thể lấy gậy ông đập lưng ông.”
Chủ đề có xu hướng đi lệch, Châu Toàn vừa định kéo lại thì điện thoại trên bàn trà sáng lên. Ninh Di Nhiên gọi video tới. Châu Toàn nhìn chằm chằm màn hình vài giây, quay người lại, cố tình tránh Bạch Hành Việt, ngón tay cái lướt qua nút nghe.
Ninh Di Nhiên ngồi trong xe, vẻ mặt có chút nghiêm trọng: “Nghe chú Vương nói em bị thương ở công trường, có nghiêm trọng không?”
Châu Toàn mím môi: “Không nghiêm trọng, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi thôi.”
Ninh Di Nhiên thở phào một hơi: “Anh định mua vé máy bay đến thăm em.”
“Anh cứ làm việc của mình đi, em không sao.”
Trò chuyện vài câu đơn giản, một sự im lặng kỳ lạ dâng lên. Gần đây họ liên lạc với nhau rất ít, Châu Toàn thậm chí không biết mỗi ngày anh làm gì.
Ninh Di Nhiên chuyển sang chủ đề khác: “Em ở ký túc xá à? Trông không giống lắm.”
Châu Toàn gần như không do dự, nói: “Phòng y tế.”
Ninh Di Nhiên có vẻ rất mệt mỏi, xoa xoa hai bên thái dương: “Vậy em cứ lo chữa bệnh đi, có chuyện gì thì gọi cho anh.”
Cuộc gọi kết thúc, da đầu Châu Toàn bỗng tê dại, đầu óc rối như tơ vò.
Bạch Hành Việt không cho cô thời gian để suy nghĩ, nói thẳng: “Em lại nói dối cậu ta vì tôi rồi.”
Biểu cảm của Châu Toàn không thay đổi: “Tôi chỉ nghĩ, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện.”
Bạch Hành Việt hiếm khi thông cảm, không truy cứu sâu hơn.
—
Bắc Kinh, gió thổi vài ngày, trời nhiều mây rồi âm u.
Sau khi gọi video cho Châu Toàn, Ninh Di Nhiên ném điện thoại lên ghế phụ, nhắm mắt lại, lông mày nhíu chặt.
Nửa tiếng trước, anh ta vẫn còn ở nhà Lương Sam. Từ sau hôm anh chặn liên lạc của Lương Sam, họ đã không liên lạc với nhau một thời gian.
Lương Sam thuê nhà của anh ta để làm studio chụp ảnh, đội thi công ban đầu là do anh ta giúp chọn. Cô ta không rõ chi tiết, mấy ngày trước đã đích thân đến công ty, vừa cứng rắn vừa mềm mỏng, bảo anh kết bạn wechat cô ta lại.
Cả về việc công lẫn việc tư, giữa họ có quá nhiều lợi ích đan xen, không thể cắt đứt được, sao có thể dễ dàng phủi sạch.
Chiều nay, trợ lý của Lương Sam gửi tin nhắn wechat nói Lương Sam ngất xỉu ở nhà, bệnh rất nặng.
Khi Ninh Di Nhiên đến, cô ta vẫn khỏe mạnh, mặc chiếc váy đen bó sát bên trong áo choàng ngủ, tóc uốn thành lọn sóng lớn, trang điểm tinh xảo, ánh mắt quyến rũ, nhưng thái độ lại kiêu ngạo.
Đến nước này, lớp cửa giấy đã bị chọc thủng, Ninh Di Nhiên đương nhiên không che giấu nữa, dựa vào tủ ở hành lang, tức giận đến mức bật cười: “Tôi thấy em không phải bị bệnh, mà là định ăn thịt tôi thì có.”
Lương Sam không phải kiểu người giả tạo, cô ta không bao giờ che giấu tham vọng và khao khát của mình. Cô ta cười một tiếng, nói: “Tối nay anh muốn ăn gì? Tay nghề của em chắc chắn tốt hơn anh, em làm cho anh nếm thử, món Trung hay món Tây?”
Ninh Di Nhiên không đáp lại, mỉa mai: “Em nhất định phải như vậy sao?”
“Đừng giả vờ nữa, ở đây chỉ có hai chúng ta.”
Lương Sam đi về phía anh ta, giật lấy chìa khóa xe trên tay anh, vứt sang một bên, nói: “Tối nay chúng ta nói chuyện đàng hoàng. Nhiều năm rồi, cũng nên có một kết quả. Đợi trời sáng em sẽ buông tha anh, anh cũng buông tha em.”
Lý trí mách bảo không nên, nhưng Ninh Di Nhiên vẫn như bị ma xui quỷ khiến mà ở lại.
Trong lúc chuẩn bị đồ ăn, họ trò chuyện đầy lãng xẹt, chỉ nói những chuyện không quan trọng, không ai vội vàng chạm vào ranh giới đó.
Lương Sam rửa sạch một củ cà rốt, đưa cho anh ta. Ninh Di Nhiên cúi đầu liếc nhìn, tự nhiên nhận lấy: “Thái sợi hay thái hạt lựu?”
“Anh cứ thái tùy ý đi, sao cũng được.”
Một lúc sau, Lương Sam có vẻ vô tình nhắc đến: “Cô ta so với em thì hơn ở điểm nào?”
Ninh Di Nhiên đặt dao xuống, nghiêm túc nói: “Hai người từ đầu đến cuối không có gì để so sánh cả.”
Lương Sam cười: “Em không tin anh chưa từng so sánh.”
Nói câu này, Lương Sam đi đến lấy bát cà rốt đã được thái sợi, hông cô ta cố ý vô tình lướt qua người anh.
Ninh Di Nhiên quay đầu nhìn cô ta, nói: “Có một điểm cô ấy không bằng em.”
Lương Sam hỏi: “Điểm nào?”
Ninh Di Nhiên nói thẳng thừng: “Em lẳng lơ hơn.
Lương Sam không tỏ ra tức giận, cười hỏi: “Đàn ông chẳng phải đều thích kiểu này sao? Anh cũng là đàn ông mà.”
Ninh Di Nhiên im lặng.
Lương Sam chen vào khe hở giữa anh ta và khu bếp, nhón chân, vòng tay qua vai anh ta. Cô ta phả một hơi nóng vào tai anh ta, khẽ nói: “Làm sao đây, có vẻ không đợi được đến tối rồi.”
Ninh Di Nhiên siết lấy eo cô, ánh mắt đầy ẩn ý.
Bữa ăn đó không kịp làm xong, Lương Sam bị anh ta lạnh lùng đẩy vào phòng ngủ.
Cả hai cùng ngã xuống chiếc giường mềm mại. Lương Sam tiến lại gần, định hôn lên môi anh ta. Ninh Di Nhiên nghiêng đầu né tránh, kéo áo choàng ngủ của cô ta xuống, tay vân vê nhào nặn. Lương Sam mềm nhũn ra, khẽ rên một tiếng, giọng khe khẽ.
Kỹ thuật của anh ta quá tốt khiến cô ta mất kiểm soát. Sau khi cô ta đạt c*c kh***, Ninh Di Nhiên dùng khăn giấy lau tay, hỏi: “Hài lòng chưa?”
Lương Sam thở dài một hơi, cười nói: “Không tiếp tục nữa sao?”
Ninh Di Nhiên vỗ nhẹ vào má cô ta: “Tôi đã nói rồi, tôi coi em là phụ nữ, nhưng chưa bao giờ là kiểu người có thể lên giường.”
Nụ cười của Lương Sam cứng lại.
Ninh Di Nhiên hoàn toàn không giống như đã động lòng, anh ta vuốt phẳng những nếp nhăn trên quần áo, đeo đồng hồ, đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Giọng Lương Sam từ phía sau vọng lại: “Cho dù chúng ta không có gì thì anh và cô ta cũng không thể quay lại được nữa.”
Bước chân Ninh Di Nhiên khựng lại.
Lương Sam nói: “Đừng xây dựng hình tượng chung thủy cho mình. Em hiểu anh, anh căn bản không phải là loại người đó.”
Ninh Di Nhiên không quay đầu lại, đóng sầm cửa.
Khi xuống cầu thang, trời vẫn còn sáng nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy trời sẽ chuyển từ âm u nhiều mây sang nắng quang đãng.
