Ở Moscow không đón Tết Nguyên Đán, nhưng Đại sứ quán vẫn cho nhân viên nghỉ vài ngày như ở trong nước, công việc tạm thời được gác lại một bên.
Ngày làm việc cuối cùng vì dì Trần phải đi đón Tư Vân và Mãn Trừng nên Tư Tiểu Thiết đành phải theo mẹ đến đại sứ quán. Chị Trương và Tiểu Đàm đã nghe danh Tiểu Thiết từ lâu nhưng chưa được gặp ngoài đời, vừa thấy cô bé vào văn phòng cả hai liền vây quanh.
“Bé con mấy tuổi rồi?”
“Con tên là gì nhỉ?”
“Con đã đi mẫu giáo chưa?”
Các câu hỏi dồn dập, Tiểu Thiết trả lời rành rọt từng câu một.
Đến khi Lâm Kha nhìn lại, cô nhóc đã được Tiểu Đàm bế gọn trong lòng và đang mải mê ăn quà vặt. Các đồng nghiệp đi ngang qua hành lang thấy một “cục bột” hồng hào, xinh xắn cũng ghé vào nựng má, trò chuyện vài câu, ai nấy đều vô cùng yêu quý cô bé.
Văn phòng náo nhiệt suốt cả buổi sáng. Đến trưa, Tiểu Đàm dẫn cô bé xuống căn tin ăn cơm, thế là lại một đợt “vây xem” mới bắt đầu. May mà Tiểu Thiết là một chiến thần ngoại giao chính hiệu, ai đến cũng cười híp mắt, chẳng thấy mệt chút nào. Sau bao nhiêu lượt chào hỏi, cô bé cuối cùng cũng được ăn cơm. Lâm Kha gắp cho con một cái đùi gà lớn, cô nhóc bắt đầu ăn ngon lành.
Trong căn tin có tivi, thường phát tin tức vào giờ ăn. Tiểu Thiết đang ăn bỗng chỉ tay lên tivi reo lên: “Là bố kìa!”
Ba người phụ nữ đồng loạt nhìn lên, quả nhiên thấy người đàn ông cao lớn trong bộ vest lịch lãm hiện trên bản tin. Tiêu đề chạy dòng chữ: “Trung - Nga mở ra quan hệ hợp tác mới trong lĩnh vực năng lượng”.
Chị Trương và Tiểu Đàm từng thấy Tư Úc Minh, nhưng không rõ anh làm gì, chỉ nghe Lâm Kha nói loáng thoáng là mở công ty. Giờ nhìn người đàn ông xuất hiện trên bản tin quốc gia thế này... Tiểu Đàm há hốc mồm xem hết bản tin rồi không nhịn được hỏi: “Tiểu Thiết ơi, bố con làm nghề gì thế?”
Chị Trương bình tĩnh hơn, huých vai đồng nghiệp: “Tin tức chẳng nói rồi sao, tập đoàn Thương Vực hàng đầu trong nước đấy. Em không biết Thương Vực à?”
Tiểu Đàm hoàn toàn ngẩn người. Ở Bắc Thành, ai mà không biết tập đoàn Thương Vực - ông trùm trong các lĩnh vực tài chính, bất động sản, y tế, công nghệ và sản xuất?
Tiểu Đàm vẫn chưa dám tin, cô định hỏi Lâm Kha nhưng lại quay sang Tiểu Thiết: “Tiểu Thiết, bố con mở công ty gì?”
Tiểu Thiết đương nhiên biết tên công ty của ba, dõng dạc đáp: “Thương Vực ạ!”
Tiểu Đàm vẫn cố gắng hỏi tiếp: “Thế văn phòng của bố con ở tầng mấy?”
Cô bé hơi khổ sở suy nghĩ: “Bố con ở tầng cao nhất cao nhất luôn ạ. Mỗi lần con đến đều phải đi thang máy lâu ơi là lâu.”
Xong, xác nhận chuẩn không cần chỉnh.
Cô đồng nghiệp mới này của họ không chỉ năng lực giỏi, khí chất tốt, mà còn là bà chủ của một gia tộc cực kỳ giàu có.
Thấy Tiểu Đàm ngây người, Lâm Kha cười nói: “Thôi ăn cơm đi, bố con bé cũng giống người bình thường thôi mà.”
Tiểu Đàm lắc đầu, chợt nhớ lại những lời Lâm Kha từng khuyên mình, cô càng thấy choáng váng hơn. Lâm Kha thế mà từng định ly hôn với người đàn ông này sao? Trời ạ...
Họ tiếp tục ăn, nhưng một lúc sau Tiểu Thiết nhìn chằm chằm về một hướng, rồi reo lên đầy bất ngờ, nhảy khỏi ghế chạy biến đi: “Bố ơi!”
Ba người nhìn theo, thấy mấy vị lãnh đạo đang chậm rãi bước tới và người đứng giữa chính là nhân vật chính trong bản tin lúc nãy.
Người đàn ông có vóc dáng cao ráo, bộ vest đen cắt may tinh xảo ôm trọn bờ vai rộng và vòng eo hẹp, không một nếp nhăn dư thừa. Khí chất của anh mạnh mẽ như tuyết phủ quanh năm trên đỉnh núi cao, mang theo vẻ lạnh lùng khó lòng tiếp cận, lại vừa giống như những luồng sóng ngầm dưới mặt biển tĩnh lặng, không tiếng động nhưng vô cùng mãnh liệt.
Thế nhưng khi thấy con gái, lớp băng tuyết ấy lập tức tan chảy, anh cúi xuống bế cô bé lên bằng động tác cực kỳ dịu dàng. Ánh mắt Tư Úc Minh quét qua, dừng lại trên người Lâm Kha hai giây rồi giới thiệu con gái với những người đi cùng.
Đó là Từ Vụ trưởng, người phụ trách mảng thương mại của đại sứ quán. Lâm Kha vội vàng bước tới. Đến gần thì thấy cô bé Tiểu Thiết lanh lợi đã khiến mọi người cười rạng rỡ.
Tư Úc Minh vươn một tay ôm lấy eo vợ, kéo cô lại gần giới thiệu: “Đây là vợ tôi, Lâm Kha.”
Làm việc ở đây đã nửa năm, dù không trực tiếp đối soát công việc nhưng không ai trong đại sứ quán là không biết vị phiên dịch viên mới của Cục Phiên dịch. Huống hồ cô còn là phiên dịch viên ưu tú được Cao Thứ trưởng nhiều lần gọi tên khen ngợi.
Từ Vụ trưởng cũng đã biết mối quan hệ giữa họ từ sớm nên không mấy ngạc nhiên, mỉm cười nói: “Tổng giám đốc Tư à, cậu thật là có phúc đấy, Lâm Kha của chúng tôi tương lai vô cùng rộng mở.”
Câu khen ngợi này đánh đúng vào tâm lý, Tư Úc Minh cười rạng rỡ: “Vâng, là phúc phần của tôi.”
Lâm Kha đón lấy Tiểu Thiết từ tay anh, gật đầu lịch sự: “Từ Vụ trưởng, mọi người cứ tiếp tục trao đổi ạ, tôi không làm phiền nữa.”
Từ Vụ trưởng định giữ họ lại ăn cơm cùng, nhưng người đàn ông đã xoa mặt con gái: “Đi đi, chiều đợi bố tan làm nhé.”
Tiểu Thiết: “Dạ!”
Khi hai mẹ con đi xa, nhóm người tiến vào phòng bao riêng, chủ đề của Từ Vụ trưởng không nằm ngoài Lâm Kha. Sau khi ông khen thêm vài câu, Tư Úc Minh thản nhiên chuyển chủ đề: “Từ Vụ trưởng, chúng ta cần thảo luận thêm về phương án kế hoạch năng lượng.”
Ông ta hiểu ý, cười thầm không nhắc đến Lâm Kha nữa mà tập trung vào công việc.
Tuy nhiên, chiều hôm đó Tiểu Thiết không đợi được bố tan làm đúng giờ, Lâm Kha đành đưa con về nhà trước. Ở nhà, Tư Mãn Trừng và Tư Vân đã đợi sẵn. Hai đứa trẻ vừa gặp đã ôm chầm lấy nhau, Tiểu Thiết vẫn nhiệt tình chia sẻ như cũ: “Anh ơi em nhớ anh quá, anh có nhớ em không?”
“Nhớ chứ!”
Nói với anh được vài câu, Tiểu Thiết lại chạy sang ôm Tư Vân: “Cô ơi cô có nhớ con không?”
Tư Vân cố ý: “Mới xa nhau chưa đầy một tháng, có gì mà nhớ?”
Tiểu Thiết buồn bã xị mặt: “Nhưng con nhớ cô lắm mà.”
Tư Vân không chịu nổi vẻ đáng thương của cô bé, vội ôm vào lòng dỗ dành: “Nhớ nhớ nhớ, cô nhớ con được chưa.”
Sau màn chào hỏi, hai đứa trẻ chơi đùa trong phòng khách, Tư Vân vào phòng sắp xếp hành lý, còn Lâm Kha vào bếp phụ giúp. Lúc làm xong đi ra, Tư Vân đã dọn xong và đang nghe điện thoại ngoài ban công.
Lâm Kha định nhắn tin hỏi Tư Úc Minh bao giờ về, lại loáng thoáng nghe thấy Tư Vân đang nói chuyện công việc, cô liền hỏi hai đứa trẻ: “Cô đang gọi cho bố à con?”
Tư Mãn Trừng đáp: “Không ạ, mẹ đang gọi cho chú Tống.”
“Chú Tống?”
“Vâng, bà Lý nói chú Tống sau này có thể là bố mới của con.”
Lâm Kha sững sờ, vội nhìn sắc mặt cậu bé nhưng không thấy gì bất thường, Mãn Trừng không vui cũng chẳng buồn. Cô không rõ đầu đuôi câu chuyện nên không dám nói nhiều. Cô nhắn tin cho Tư Úc Minh nhưng anh không trả lời.
Một lát sau Tư Vân gọi điện xong quay vào. Lâm Kha nhân lúc cô vào nhà vệ sinh liền đi theo. Tư Vân thắc mắc: “Em đi theo chị làm gì?”
Lâm Kha thật thà: “Nãy Mãn Trừng nói với em là có chú Tống nào đó sắp thành bố mới của bé?”
Sắc mặt Tư Vân sa sầm: “Ai nói với nó thế?”
“Dì Lý ạ.”
“Thật là lắm chuyện.”
“Vậy là thật ạ?”
Người phụ nữ vốn dĩ đầy khí chất hiếm khi lộ vẻ thẹn thùng: “Làm gì có chuyện đó.”
“Thế sao dì Lý lại biết?”
Tư Vân lườm một cái: “Chị về sẽ đuổi việc bà ấy!”
Lâm Kha đoán được phần nào, mỉm cười: “Rốt cuộc là có hay không ạ?”
Tư Vân né tránh ánh mắt, giọng nhỏ lại: “... Vẫn đang tìm hiểu.”
“Chú Tống đó là ai thế? Úc Minh có biết không?”
“... Thôi được rồi, đừng hỏi nữa, chị tự biết tính toán.”
Chị bước đi tiếp, Lâm Kha gọi với theo: “Còn Mãn Trừng...”
“Biết rồi, lắm lời.”
Tư Vân vừa đi, Lâm Kha liền rút điện thoại ra nhắn tin: [Bên cạnh chị có người đàn ông nào họ Tống không? Anh có biết không?]
Nhưng tin nhắn mười mấy phút trước của anh còn chưa trả lời, tin này cũng vậy.
Đến bảy giờ tối khi dọn cơm, điện thoại vẫn im lìm. Cô gọi trực tiếp nhưng hai lần đều không có người nhấc máy. Bình thường nếu không nhắn tin thì cả buổi họ không liên lạc cũng không sao, nhưng giờ đã một tiếng trôi qua mà không có hồi âm. Trừ lúc họp hay ngồi máy bay, anh chưa từng như thế này bao giờ. Có gì đó không ổn, cuộc họp chắc chắn phải kết thúc rồi.
Lâm Kha bắt đầu hoảng loạn, cô bảo Tư Vân gọi thử nhưng cũng không ai nghe máy. Lần này anh sang không mang theo trợ lý thân cận Từ Lâm, người đi cùng là một nhân viên phụ trách mảng Moscow, Lâm Kha không quen. “Trợ lý đó hình như họ Tần, chị có số không?”
“Không có, nhưng danh bạ công ty thì có.” Tư Vân tìm số trợ lý gọi đi, kết quả vẫn là không có người bắt máy. Hai người nhìn nhau, đều thấy sự bất an trong mắt đối phương.
Cuối cùng Tư Vân an ủi: “Chắc là vẫn đang họp thôi, hôm nay nó chẳng phải đến chỗ em sao?”
Lâm Kha nhắn tin hỏi đồng nghiệp xem phía bên đó đã kết thúc chưa. Đầu dây bên kia hồi âm rất nhanh: [Kết thúc từ khoảng sáu giờ rồi mà, có chuyện gì thế chị?]
Tim Lâm Kha thót lại một cái. Tư Vân thấy cô không ổn liền giật lấy điện thoại xem, nhìn thấy tin nhắn chân mày cũng nhíu chặt. Hai đứa trẻ từ phòng tắm chạy ra thấy hai người mẹ đứng sững sờ với vẻ mặt lo lắng cũng bắt đầu sợ hãi.
Tiểu Thiết ôm chân mẹ: “Mẹ ơi sao thế? bố đâu rồi, sao bố chưa về?”
Tư Vân vẫy tay bảo dì Trần dẫn bọn trẻ đi chỗ khác. Rồi cô quay lại, nghiêm túc nói: “Chắc là trên đường có chuyện gì đó thôi, đừng cuống. Chị sẽ hỏi xem tài xế hôm nay là ai.”
Tư Vân có nhiều mối quan hệ và bình tĩnh hơn, cô bắt đầu gọi điện khắp nơi. Lâm Kha hít sâu một hơi, quay lại bàn ăn chăm sóc hai đứa trẻ đang thấp thỏm. “Không sao đâu, nào, chúng ta ăn cơm trước.”
Nhưng câu nói đó chẳng có tác dụng gì. Tiểu Thiết lo lắng nắm tay mẹ: “Bố đâu rồi ạ?”
Lâm Kha mím môi, không giấu con: “Bố chưa trả lời tin nhắn của mẹ, mẹ và cô hơi lo nên cô đang liên lạc với chú tài xế, sẽ có tin sớm thôi, Tiểu Thiết và Mãn Trừng đừng lo nhé.”
Hai đứa trẻ tuy chưa hiểu hết nhưng cảm nhận được bầu không khí nặng nề, chẳng còn tâm trạng ăn uống, chỉ ngoan ngoãn ngồi đợi Tư Vân. Nhưng người phụ nữ đứng ngoài ban công hết cuộc gọi này đến cuộc gọi khác, sắc mặt ngày càng nghiêm trọng.
Lâm Kha nhắn tin cho đồng nghiệp: [Hôm nay chị của Úc Minh sang, theo lý anh ấy không có lịch trình nào khác, nhưng giờ vẫn chưa thấy về. Em hỏi giúp chị xem lúc về anh ấy đi xe đại sứ quán hay xe riêng.]
Đồng nghiệp đáp: [Tổng Giám đốc Tư đi xe riêng chị ạ.]
Lâm Kha gọi cho bảo vệ cổng sứ quán, nhờ kiểm tra ghi chép xe ra sau sáu giờ. Vài phút sau, đầu dây bên kia gửi một đoạn video giám sát, cho thấy xe của họ đã rời sứ quán lúc 18:05.
Tim Lâm Kha càng chìm xuống. Vừa định nhắn thêm thì Tư Vân bước tới, đôi chân mày nhíu chặt. Tiểu Thiết đã chạy tới hỏi trước, giọng run run: “Cô ơi bố con đâu? bố con đâu rồi ạ?”
Tư Vân nhìn cô bé, rồi ngước lên, giọng run rẩy: “Úc Minh bị tai nạn xe, giờ đang ở bệnh viện, vẫn chưa rõ tình hình thế nào.”
Trái tim Lâm Kha như ngừng đập trong tích tắc.
...
Đến bệnh viện, vừa vào phòng bệnh Tiểu Thiết lao đến bên giường. Thấy người trên giường đeo mặt nạ oxy, quấn đầy băng gạc, nước mắt cô bé rơi lã chã.
“Huhu bố ơi...”
“Bố đừng ch.ết, con không muốn bố chế.t đâu...”
“Bố ơi!”
Từ giường bệnh bên cạnh, một giọng nam bất lực vang lên: “Khụ khụ—”
“Bố ơi... bố đừng ch.ết... bố mau tỉnh lại...”
“Tiểu Thiết.”
“Huhu ba...”
“Tư Lạc Trăn!”
Cô bé chớp mắt, quay lại nhìn mẹ, vẻ mặt đầy khó tin: “Mẹ ơi, có phải bố đang gọi con không?”
Lâm Kha lúc này đã nhìn thấy người ở giường bên kia. Cánh tay anh quấn băng, mặt có nhiều vết trầy xước, trông như vừa mới tỉnh táo lại. Nhưng anh không sao. Tảng đá trong lòng cô cuối cùng cũng được hạ xuống.
Chứng kiến cô con gái nhỏ khóc đến lem nhem cả mặt, cô nhịn cười chỉ tay về phía đó. Tiểu Thiết ngước mắt lên, cuối cùng cũng thấy bố mình vẫn ổn, liền quẹt nước mắt chạy vội tới. Đến trước mặt anh, đôi mắt sũng nước bỗng tỏa ra nụ cười rạng rỡ: “May quá, bố chưa chế.t!”
...
Trên đường về, họ gặp một chiếc xe đi ngược chiều vi phạm luật giao thông, không tránh kịp nên đấu đầu trực diện. Trợ lý không sao, tài xế bị nặng nhất, hiện đang ở phòng hồi sức tích cực. Tư Úc Minh bị trầy xước nhiều chỗ, gãy tay phải, chấn động não nhẹ, cần nằm viện theo dõi.
Thấy vết thương trên người bố và cánh tay không cử động được, mắt Tiểu Thiết lại đỏ hoe: “Huhu bố ơi...”
Tư Úc Minh xoa mặt con, dịu dàng: “Bố không sao, Tiểu Thiết đừng lo.”
“Bố phải mau khỏe lại nhé!”
“Được.”
Anh nhìn Tư Vân, rồi dừng lại ở Tư Mãn Trừng: “Chào mừng Mãn Trừng sang đây, nhưng mấy ngày tới cậu không chơi với cháu được rồi.”
Mãn Trừng ngoan ngoãn gật đầu: “Không sao đâu cậu, cậu cứ mau khỏe lại ạ.”
Anh nói với Tư Vân: “Văn phòng đại diện vẫn còn chút việc, phiền chị đối soát giúp.”
“Được rồi.”
Cuối cùng là người vợ đang đứng cạnh, anh nhìn cô, thu trọn sự lo lắng trong mắt cô, vài giây sau mới nắm tay cô để trấn an.
Vì phải nằm viện, Lâm Kha nhắn tin bảo dì Trần dọn ít đồ dùng cá nhân mang qua. Một lúc sau Tư Vân và Mãn Trừng về trước. Họ định dẫn Tiểu Thiết về cùng nhưng cô bé không chịu, đành để lại. Tám giờ tối, anh được chuyển sang phòng VIP có phòng nghỉ cho người nhà. Dì Trần mang đồ và cơm đến, cả nhà ba người ngồi cạnh sofa ăn cơm.
Tay phải Tư Úc Minh không cử động được, Tiểu Thiết nhiệt tình đút cơm cho bố. Cô bé múc một thìa cơm đầy ú đưa tới trước mặt: “Bố ơi, há miệng nào~” Cô bé cũng há to miệng theo.
Tư Úc Minh ăn theo thìa của con, cô bé đút xong một miếng lại múc miếng khác: “A~”
Lâm Kha ngồi bên cạnh nhắc: “Con không cho bố ăn thức ăn à?”
Cô bé ngượng ngùng cười: “Con quên mất~” rồi gắp một miếng thịt đặt lên thìa cơm: “A~”
Tư Úc Minh mỉm cười ăn hết.
Bữa cơm đáng lẽ mười phút là xong, vậy mà dưới sự phục vụ của Tiểu Thiết đã kéo dài hơn nửa tiếng. Lâm Kha ăn xong sớm để đi hỏi thăm tình hình tài xế và dặn dò trợ lý những việc cần xử lý hậu kỳ.
Lúc cô cùng bác sĩ trực quay lại phòng bệnh, hai cha con đã ngồi trên sofa, cô bé nép vào cánh tay trái của ba, cả hai cùng xem máy tính bảng, cảnh tượng giống hệt như ở nhà. Bác sĩ kiểm tra cơ bản và hỏi han, Lâm Kha đứng giữa làm phiên dịch. Hiện tại mọi thứ có vẻ ổn, cần theo dõi thêm ngày mai.
Bác sĩ đi rồi, Lâm Kha hỏi: “Anh tắm không?”
Tiểu Thiết giơ tay: “Có!”
“Mẹ không hỏi con, con khỏi tắm đi, mẹ không rảnh chăm cả hai đâu.”
“Dạ... thế cũng được ạ.”
Lâm Kha nhìn anh: “Trên người anh có vết thương, để em lau người sơ qua cho anh nhé?”
“Được.”
Cô đỡ anh vào phòng tắm, dặn dò con gái: “Tiểu Thiết không được đi đâu đấy, ngoan ngoãn xem hoạt hình nhé.”
“Con biết rồi ạ!”
Phòng tắm có thiết bị hỗ trợ bệnh nhân, Tư Úc Minh ngồi lên chiếc ghế chuyên dụng. Lâm Kha đóng cửa lại, đứng trước mặt anh cởi bộ đồ bệnh nhân. Cởi cúc áo ra, nhìn thấy những vết bầm tím và vết thương trên hai cánh tay anh, mắt cô không kìm được mà đỏ lên. Tư Úc Minh lau khóe mắt cô, trầm giọng an ủi: “Không sao đâu.”
Lâm Kha vốn cũng nghĩ không có gì to tát, nhưng khi nhìn thấy người tài xế đang hôn mê bất tỉnh phải dùng máy thở, rồi xem ảnh hiện trường đồng nghiệp gửi, hai hàng nước mắt cô cứ thế rơi xuống. Anh ôm cô vào lòng, tay trái nhẹ nhàng vỗ lưng cô: “Chỉ gãy xương thôi mà, không sao đâu.”
“Tư Úc Minh...” Cô sụt sịt, giọng nặng nề: “Anh có biết trong hơn một tiếng mất liên lạc đó em đã cảm thấy thế nào không? Anh có biết từ nhà đến đây em đã phải chuẩn bị tâm lý thế nào không?”
“Anh xin lỗi, đều là lỗi của anh.”
Lâm Kha ôm chặt lấy anh, giọng nén lại, nỗi sợ hãi dường như vẫn chưa tan biến: “Anh đừng có chuyện gì nhé, em sợ lắm.” Đó là quãng đường tăm tối nhất trong cuộc đời cô từ trước đến nay, suốt dọc đường cô chỉ toàn sợ hãi, bất an, hoảng loạn, hoàn toàn không thể suy nghĩ được gì. Cô không dám tưởng tượng hậu quả nếu mất đi anh.
Lâm Kha nghẹn ngào lặp lại: “Đừng xảy ra chuyện gì... đừng bỏ lại em... đừng bỏ lại em và Tiểu Thiết...”
Lòng Tư Úc Minh đau nhói, anh chỉ biết hứa hết lần này đến lần khác: “Sẽ không đâu, mãi mãi không bỏ rơi hai mẹ con.”
Một lúc sau, tâm trạng cô dần bình tĩnh lại, cô lau nước mắt rồi nói: “Để em lau người cho anh.”
“Ừ.”
Lâm Kha lấy khăn nhúng nước nóng, vắt khô, bắt đầu lau ngực và bụng cho anh - những chỗ ít vết thương hơn, rồi dần dần đi lên cổ, cẩn thận tránh những vết bầm đỏ. Càng lau mắt cô càng nóng lên. Ngước lên thấy anh đang giấu nụ cười trong mắt, cô hờn dỗi: “Anh còn cười được à!”
Tư Úc Minh khẽ nói: “Bà xã, em bảo sau này anh già rồi không đi lại được, em có lau người cho anh thế này không?”
Lâm Kha khựng lại, hừ một tiếng: “Chưa biết ai lau cho ai đâu.”
Sắc mặt anh sầm xuống ngay lập tức: “Đừng nói gở.”
Cô ngước mắt: “Anh nói trước mà.”
Anh không nói nữa, phòng tắm chìm vào yên lặng, thi thoảng tiếng hoạt hình của con gái vọng vào từ bên ngoài. Anh lặng lẽ ngắm nhìn cô tỉ mỉ lau từng phân da thịt cho mình, ánh mắt tràn đầy tình cảm: “Bà xã.”
“Dạ?”
“Anh thấy sau này già đi cũng không phải chuyện gì đáng sợ lắm.”
Động tác của Lâm Kha chậm lại, cô khẽ đáp: “Vâng.”
“Đến lúc đó nếu sức khỏe còn tốt, chúng ta đi du lịch khắp nơi nhé? Em muốn đi đâu? Lên phương Bắc ngắm tuyết, xuống phương Nam ngắm biển, vào sa mạc Tây Bắc hay sang Tân Cương ngắm núi tuyết? Đi hết một lượt nhé?”
“Thế còn Tiểu Thiết thì sao?”
“Lúc đó con bé ba bốn chục tuổi rồi, còn cần mình quản à?”
Lâm Kha cười: “Nhỡ công việc con bé không thuận lợi, hay bị người ta bắt nạt thì sao?”
“Ai dám bắt nạt nó?” Nói thì nói vậy nhưng chân mày anh vẫn chùng xuống: “Con bé có cuộc đời riêng của mình, bị bắt nạt thì phải tự mình đánh trả chứ, mình có bảo vệ nó được cả đời đâu?”
Chủ đề bỗng trở nên trầm trọng. Lâm Kha im lặng. Tiểu Thiết đứng ngoài đợi mãi liền lại gõ cửa, giọng nói bốn tuổi non nớt đáng yêu: “Mẹ ơi mẹ lau cho bố xong chưa?”
“Xong rồi đây.”
“Nhanh lên mẹ ơi~”
Lâm Kha cất khăn, mặc lại quần áo cho anh. “Bên dưới thì sao?”
Cô liếc anh: “Tự lau đi!”
...
Vì hai mẹ con phải ở lại chăm sóc nên dì Trần cũng mang đồ ngủ sang. Lâm Kha thay đồ cho con gái trước rồi trải giường trong phòng nghỉ cho bé. Tiểu Thiết nhìn chiếc giường nhíu mày: “Nhưng con muốn ngủ với bố cơ.”
Lâm Kha buồn cười, cô biết tại sao nhưng vẫn cố ý hỏi: “Trước đây có thấy con đòi ngủ với bố bao giờ đâu?”
Tiểu Thiết đương nhiên không giải thích được, bĩu môi: “Nhưng giờ con muốn ngủ với bố.”
Người đàn ông vừa chỉnh đốn xong từ phòng tắm bước ra, khóe môi nhếch lên: “Được, ngủ với bố.”
Cô bé lập tức tươi tỉnh: “Yê!”
Chiếc giường bệnh rộng một mét hai, đủ cho một người lớn và một đứa trẻ nằm hơi chật chội, Lâm Kha ngủ ở phòng nghỉ bên trong. Mười một giờ, cô chuẩn bị tắt đèn, dặn dò lần cuối: “Tư Tiểu Thiết, tối ngủ cho ngoan nhé, đừng chạm vào tay kia và đầu của bố, đừng đạp chăn.”
Cô bé nằm gọn trong cánh tay trái của bố, ló đôi mắt long lanh ra: “Con biết rồi ạ~ Con sẽ bảo vệ bố, mẹ ngủ ngon~”
“Ngủ ngon.”
Lâm Kha tắt đèn, phòng VIP chìm vào bóng tối mờ mờ. Cô đi về phòng nghỉ phía trong theo ánh sáng tự nhiên. Phòng nghỉ và bên ngoài chỉ cách nhau một bức tường mỏng không có cửa, tiếng thì thầm của hai cha con vọng rõ mồn một:
“Bố ơi, bố khỏi chưa?”
“Phải một thời gian nữa mới khỏi hẳn con ạ.”
“Thế bố đừng chế.t nhé, con không muốn bố chế.t đâu.”
“Sẽ không đâu, bố còn phải nhìn Tiểu Thiết lớn lên chứ.”
“Vâng! Tiểu Thiết lớn lên sẽ bảo vệ bố mẹ!”
“Cảm ơn bé cưng.” Vài giây sau, lại nghe tiếng anh hỏi thấp: “Bố có giỏi không?”
“Giỏi ạ!” Giọng cô bé to hơn một chút: “Hôm nay con thấy bố trên tivi đấy, bố cũng giỏi giống mẹ luôn!”
“Lên tivi là giỏi à?”
“Đúng ạ.”
Cuộc trò chuyện của hai bố con dường như không có dấu hiệu dừng lại, Lâm Kha lặng lẽ lắng nghe, khóe môi luôn mỉm cười.
...
Kỳ nghỉ Tết năm nay bắt đầu thật thót tim, nhưng may mắn là cuối cùng cũng bình an vô sự. Tay Tư Úc Minh không thuận tiện nhưng anh vẫn có thể đi cùng Tư Vân và hai đứa trẻ đi dạo khắp Moscow. Đến đâu “chuyên gia nhí” cũng giới thiệu vanh vách khiến Tư Mãn Trừng ngơ ngẩn cả người.
--
Tư Úc Minh cũng có nhiều điều không thuận tiện: Ăn cơm phải có con gái đút, tắm rửa mặc đồ phải có vợ giúp, đến nỗi Tư Vân cũng phải cạn lời với anh. Qua Tết không lâu, Tư Vân và Mãn Trừng về nước, còn Tư Úc Minh và Tiểu Thiết tiếp tục ở lại.
Chuỗi ngày tươi đẹp kết thúc sau rằm tháng Giêng. Tiểu Thiết khóc sướt mướt, nước mắt nước mũi tèm lem vùi đầu vào lòng mẹ: “Con không đi mẫu giáo đâu, con không đi học đâu, con muốn ở với mẹ cơ!”
Lâm Kha an ủi con bằng giọng nghiêm túc: “Tiểu Thiết à, mẹ có công việc và cuộc sống riêng, con cũng có thế giới nhỏ của con chứ. Bạn Cố Nhất Nhất, Viên Viên, rồi cả bạn Lộ Trình Vũ, cô giáo Bạch nữa, đó đều là vòng tròn xã hội của con, con không thể ở bên mẹ mãi được.”
Tiểu Thiết không nghe, cứ ôm chặt lấy cô: “Không muốn, con không cần bạn Nhất Nhất, con cần mẹ cơ!”
“Thế bạn Viên Viên cũng không cần luôn?”
“...” Cô bé do dự một chút rồi im bặt.
Lâm Kha dỗ dành: “Bé ngoan, đợi con nghỉ lễ bố lại đưa sang đây, rồi đến kỳ nghỉ hè lại được ở với mẹ hai tháng nữa.”
Dỗ dành mãi cũng không phải cách, Tư Úc Minh dứt khoát bế con lên: “Được rồi, sắp trễ chuyến bay rồi, Tiểu Thiết chào mẹ đi con.”
Tiểu Thiết sụt sịt, cố nén nước mắt, rướn người hôn mẹ một cái: “Chào mẹ ạ.”
“Chào bé con.”
Tiễn họ đi rồi, Lâm Kha đứng lặng tại chỗ hồi lâu mới quay người đi. Chia ly chưa bao giờ là điều dễ dàng làm quen, mỗi lần xa cách đều để lại những cơn đau âm ỉ, phải mất một thời gian mới hồi phục được.
Để hướng tới lần đoàn tụ tiếp theo, cô càng tập trung vào công việc, mỗi ngày đều học hỏi và làm nhiều hơn để bản thân trưởng thành nhanh chóng. Sau tết Thanh Minh, chị Trương được điều sang lãnh sự quán ở Saint Petersburg, Vân Chính cũng đã chuyển đi nước khác từ trước, Đại sứ quán ở Moscow tạm thời chỉ còn cô và Tiểu Đàm.
Mâu thuẫn giữa Tiểu Đàm và chồng ngày càng gay gắt dẫn đến trạng thái làm việc không tốt, vì vậy rất nhiều việc đổ dồn lên vai Lâm Kha. Áp lực cũng chính là cơ hội, cô dốc hết sức mình đối diện với mọi thử thách. Đương nhiên cũng có lúc than vãn, những điều không thể xả ra được cô đều trút hết lên người đàn ông cách xa hàng nghìn cây số. Sau vài lần dùng anh làm “thùng rác”, cô thấy hơi ngại, sợ anh bị ảnh hưởng tâm lý và ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng nên dần dà không nói nhiều nữa.
Ngược lại, anh lại thấy không vui, gọi điện hỏi: “Dạo này công việc suôn sẻ quá nhỉ?”
Lâm Kha buồn cười: “Sao thế? Anh mong em gặp rắc rối à?”
“Cũng không hẳn, chỉ là mỗi ngày nghe em lải nhải khiến anh ngủ ngon hơn một chút.”
“... Tư Úc Minh!”
“Bà xã, anh buồn ngủ quá.”
“...”
“Lần trước em bảo lão già em làm việc cùng bị hôi miệng ấy, sau đó có nhắc lão không?”
Lâm Kha thật sự cạn lời: “Em bảo người ta hôi miệng bao giờ?! Mà lão già nào, người ta là Bộ trưởng bên phía Nga đấy biết không?”
“Tên là gì nhỉ? Anh quên mất rồi.”
“Không nói với anh nữa, anh đừng có đồn bậy, em không có nói người ta hôi miệng.”
“Được rồi được rồi, thế còn cái người quản lý cấp cao béo béo hay liếc xéo người khác lần trước nữa?”
“Không phải quản lý, là thư ký thôi.” Nói đến đây Lâm Kha hừ nhẹ: “Cô ta hình như bị đuổi việc rồi.”
“Sao lại bị đuổi?”
Lâm Kha bắt đầu kể, cuộc điện thoại cứ thế kéo dài đến tận đêm khuya.
Cuộc sống của Tiểu Thiết cũng rất phong phú. Ban ngày làm lớp trưởng ở trường mẫu giáo, tối về chơi đùa tự do, cuối tuần nếu bố có nhà thì ở nhà với bố, bố vắng nhà thì đi học lớp tiếng Anh và diễn thuyết. Cô bé hiếu động, hay nói, không có năng khiếu luyện chữ, vẽ tranh hay đàn piano, duy chỉ có lớp diễn thuyết là học đến quên cả lối về. Học được vài buổi, Tư Úc Minh nhắn tin cho vợ: [Anh thấy con gái mình có tố chất làm nhà ngoại giao đấy.]
Lâm Kha: [?]
Tư Úc Minh: [Không nói nữa, anh gọi cho Mạnh Cảnh cái đã.]
Mạnh Cảnh đã về nước sau tết Dương lịch năm ngoái, hiện đang công tác trong nước. Hai người gọi điện suốt nửa tiếng, Tư Úc Minh quay lại bảo: [Cuối tuần này anh đưa con bé đi gặp Mạnh Cảnh.]
Lâm Kha cười không ngớt: [Anh đừng có làm quá lên, con bé mới mấy tuổi đầu!]
Tư Úc Minh: [Anh tự biết chừng mực.]
Kỳ nghỉ hè hai bố con sang chơi, Tiểu Thiết thay đổi rất nhiều, lúc tập trung đọc sách trông thực sự có phong thái của một nhà lãnh đạo. Moscow chơi đã chán, Tư Úc Minh đưa con đi du lịch các nước lân cận, cô nhóc ngày nào cũng vui vẻ hớn hở. Lâm Kha thầm nghĩ, con bé luyện tiếng Anh tốt, giờ lại chạy nước này nước nọ, cộng thêm cái tính không sợ trời không sợ đất, gặp ai cũng khiến người ta cười được, không lẽ thật sự... Nhưng cô vẫn bảo anh đừng can thiệp quá nhiều, con còn nhỏ, sau này con muốn làm gì thì làm.
...
Tháng Sáu năm sau, Lâm Kha chính thức kết thúc nhiệm kỳ hai năm tại Moscow và trở về nước. Một ngày trước khi khởi hành, Vân Chính gửi vào nhóm một thông báo bổ nhiệm có đóng dấu đỏ chót.
Bổ nhiệm Lâm Kha giữ chức Phó trưởng phòng Tiếng Nga, Cục Phiên dịch.
Chuyến bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Bắc Thành lúc sáu giờ chiều. Ánh hoàng hôn nhuộm cả thành phố trong một lớp hào quang vàng nhạt mờ ảo. Xung quanh là những âm thanh ồn ào quen thuộc: tiếng bánh xe vali lăn trên sàn, tiếng địa phương sang sảng và gấp gáp từ mọi phía, tiếng thông báo mơ hồ từ xa... Mỗi một âm thanh đều khiến lòng người trào dâng niềm vui sướng.
Lâm Kha rảo bước nhanh hơn. Ra đến cửa lối ra, cô thấy ngay một lớn một nhỏ đang đứng ở vị trí dễ thấy nhất. Tiểu Thiết lao vút tới, cô bế bổng con gái lên. Tư Úc Minh cũng bước đến bên cạnh, ôm lấy cô qua người con gái.
“Chào mừng em về nhà.”
Lâm Kha nghĩ, thành tựu lớn nhất trong đời chính là khoảnh khắc này, được cùng những người mình yêu thương sống trong ánh sáng của những lý tưởng đang dần trở thành hiện thực.
[CHÍNH VĂN HOÀN]
