“An Tây Hầu quỳ trước sân rồng suốt một ngày một đêm, chỉ để cầu xin bệ hạ phế thê, giáng ta xuống làm thiếp, đưa người trong lòng hắn lên làm chính thất.”
Một ngày sau, hắn cầm chiếu thư trong tay, cười rạng rỡ bước ra khỏi cung môn.
Bậc thềm bằng đá cẩm thạch trắng bên ngoài ngự thư phòng dưới cái nắng gay gắt của tháng sáu nóng đến mức tưởng như có thể rán chín trứng.
Thẩm Diên đã quỳ ròng rã suốt sáu canh giờ.
Mảnh vải ở đầu gối đã rách bươm, những vụn đá li ti đ.â.m sâu vào da thịt.
Mỗi nhịp thở khẽ rung lên đều khiến nàng cảm nhận rõ mồn một cái cảm giác dính dấp, buồn nôn khi m/áu thịt cọ xát với mặt đá.
Nhưng nàng không thể động đậy, thậm chí không được phép nhíu mày.
Lính canh cấm quân trên tường thành đang nhìn nàng bằng ánh mắt như nhìn một t.ử tù.
Nàng quỳ từ lúc bình minh đến khi chập choạng tối.
Quỳ từ lúc văn võ bá quan vào triều sớm, cho đến khi tan triều, trăm quan rời cung.
Suốt thời gian đó, không biết bao nhiêu người đã đi qua bên cạnh nàng.
Có kẻ liếc nhìn, có kẻ xì xào, có kẻ lắc đầu thở dài, cũng có kẻ dừng chân xem kịch hay với vẻ đầy đắc ý.
Thẩm Diên đều ngó lơ tất cả, ánh mắt nàng từ đầu đến cuối vẫn dán c.h.ặ.t vào cánh cửa điện sơn son đang đóng im lìm, tựa như một pho tượng không hồn.
Nàng đang đợi một người.
Đợi phu quân của nàng — An Tây Hầu Thẩm Chiêu — bước ra khỏi cánh cửa kia, mang theo chiếu thư do chính tay hoàng đế phê duyệt.
“Nghe nói An Tây Hầu quỳ trước sân rồng cả ngày trời, chỉ để xin bệ hạ phế vợ lập người khác đấy."
“Phế vợ?
Đâu chỉ có thế, ta nghe nói là muốn giáng vợ xuống làm thiếp, nhường ngôi chính thất cho tiểu thư của phủ Vĩnh Ninh Bá kìa!"
“Đó không phải là biểu muội ruột của Thẩm Diên sao?
Nghe đâu từ nhỏ đã được nuôi dưỡng ở phủ An Tây Hầu, ba năm trước khi Thẩm Diên xuất giá còn đi theo làm thiếp nạp thiếp?"
“Chậc chậc, thiếp đi theo hầu hạ mà nay lại quay ra cướp vị trí chính thất, vở kịch này quả là..."
Tiếng bàn tán xôn xao từ phía bên cạnh truyền đến, như tiếng ruồi muỗi vo ve, đ.â.m thẳng vào tai Thẩm Diên không sót một chữ.
Nàng rủ mắt, nét mặt không chút thay đổi.
Nữ quan thân cận của Thái hậu từng kín đáo nhắc nhở nàng:
“Đàn bà ở đời, điều quan trọng nhất không phải là tranh sủng, cũng không phải là hiển vinh, mà là tuyệt đối không được để lộ vẻ t.h.ả.m hại trước mặt người ngoài.
Một khi bị kẻ khác nhìn thấu nỗi đau, tất cả mọi người sẽ xúm lại giẫm lên ngươi một cái.”
Vì vậy nàng đã nhẫn nhịn.
Từ sáng sớm, khi Thẩm Chiêu bước ra khỏi cửa và ném lại câu nói:
“Sau ngày hôm nay, cô không còn là chủ mẫu của hầu phủ nữa", nàng đã luôn nhẫn nhịn.
Nàng thậm chí không thèm hỏi lý do.
Không phải không muốn hỏi, mà là không cần thiết.
Ba tháng trước, khi Thẩm Chiêu nâng Liễu Tiếc Nhan từ phận thiếp hầu lên làm quý thiếp, nàng đã biết sẽ có ngày này.
Liễu Tiếc Nhan là thứ nữ của phủ Vĩnh Ninh Bá, là con gái bên nhà cậu của Thẩm Diên.
Ba năm trước, khi theo nàng gả vào hầu phủ, ả quỳ trước mặt nàng, mở miệng ra là một câu “Tỷ tỷ ơn trọng như núi, Tiếc Nhan đời này tuyệt đối không dám làm càn".
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ba năm trôi qua, khuôn phép vẫn là khuôn phép, chỉ có điều Thẩm Diên đã không còn là Thẩm Diên của ngày xưa nữa.
“Két ——"
Cửa điện cuối cùng cũng mở.
Thẩm Chiêu bước ra khỏi ngự thư phòng.
Hắn mặc chiếc áo trường bào màu đen thêu mây mờ do chính tay nàng thêu, gương mặt thanh tú lộ vẻ mệt mỏi, nhưng khóe miệng lại khẽ nhếch lên — đó là nụ cười của kẻ đã đạt được mục đích.
Ánh mắt Thẩm Diên dừng lại trên cuộn giấy màu vàng tươi trên tay hắn.
Thánh chỉ.
Đã lấy được rồi.
Thẩm Chiêu từng bước đi xuống thềm đá, dừng lại trước mặt nàng.
Bóng hoàng hôn kéo dài bóng hắn, vừa vặn bao trùm lấy toàn thân Thẩm Diên vào vùng bóng tối.
“Cô vẫn còn ở đây."
Giọng hắn rất nhạt, như thể đang nói một chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
“Hầu gia muốn bỏ vợ, thiếp thân dẫu sao cũng phải đợi một kết quả."
Thẩm Diên ngước nhìn hắn, giọng điệu còn lạnh nhạt hơn cả hắn.
Thẩm Chiêu khẽ nheo mắt, dường như muốn tìm kiếm một chút cảm xúc trên gương mặt nàng.
Sụp đổ, phẫn nộ, van xin, cái gì cũng được.
Nhưng Thẩm Diên không để lộ bất cứ điều gì, nàng chỉ bình thản nhìn hắn, như nhìn một người xa lạ đi ngang qua đường.
“Không phải bỏ vợ."
Thẩm Chiêu mở thánh chỉ ra, giọng nói không cao không thấp:
“Bệ hạ ân chuẩn, giáng thê xuống làm thiếp.
Từ hôm nay trở đi, Thẩm Diên cô không còn là chính thất của An Tây Hầu nữa, thân phận đứng dưới Tiếc Nhan."
Khi nói lời này, ánh mắt hắn nhìn nàng thậm chí còn thoáng qua một tia thương hại.
Như thể ban ơn.
Thẩm Diên nhìn chằm chằm vào đạo thánh chỉ kia, thấy rõ ấn ngọc tỷ đỏ tươi đóng trên đó.
Nàng bỗng nhớ lại đêm động phòng hoa chúc ba năm trước, khi Thẩm Chiêu vén khăn voan che đầu của nàng lên, câu đầu tiên hắn nói là:
“Thẩm Diên, ta cưới cô là vì binh quyền trong tay cha cô."
Năm đó nàng mười bảy tuổi, cha nàng là Thẩm tướng quân vừa lập chiến công hiển hách ở biên thùy phía Bắc, nắm trong tay mười vạn biên quân.
Hoàng đế kiêng dè, muốn lôi kéo, bèn ban hôn nàng cho đích trưởng t.ử của phủ An Tây Hầu là Thẩm Chiêu.
Ai ai cũng bảo đó là một mối lương duyên trời ban.
Thẩm Diên cũng từng nghĩ như thế.
Nàng thậm chí còn ngây thơ nghĩ rằng, trong những ngày tháng dài đằng đẵng chung sống bên nhau, Thẩm Chiêu sẽ nảy sinh một chút chân tình.
Dù sao hắn đối xử với nàng cũng không tệ, những lúc nàng ốm đau hắn sẽ túc trực bên giường, vào ngày sinh thần sẽ tặng cây trâm ngọc nàng thích, khi nàng gặp ác mộng giật mình tỉnh giấc sẽ ôm nàng vào lòng khẽ tiếng ủi an.
Những cái ôm ấp dịu dàng đó, có bao nhiêu phần là thật?
