Nhịn một lần, nhịn hai lần, đến lần thứ ba, tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi đã thay cậu ấy đáp trả lại tất cả.

Tôi vẫn nhớ mình đã nói với cậu ấy: “Nếu có ai động vào cậu, cậu phải đánh trả họ một cách tàn nhẫn hơn. Bởi vì chỉ khi cậu đủ tàn nhẫn, người khác mới không dám bắt nạt cậu nữa.”

Cậu ấy đã ngơ ngác nhìn tôi, gật đầu, gương mặt sau cặp kính dày cộp dần ửng đỏ. Kể từ ngày đó, cậu ấy trở thành cái bóng của tôi. Chúng tôi cùng nhau học, cùng nhau… đi đánh nhau.

Nhưng ngay trước kỳ thi đại học, cậu ấy đột ngột biến mất. Sau này tôi mới nghe các bạn trong lớp nói, mẹ cậu ấy từ nước ngoài trở về, đã đưa cậu ấy đi rồi. Cậu ấy thậm chí còn không kịp tham gia kỳ thi quan trọng nhất cuộc đời. Anh cứ thế, bặt vô âm tín trong cuộc đời tôi.

“Lê Cận Xuyên, những nốt mụn trên mặt anh đâu hết rồi? Trước đây tóc anh xoăn tít cơ mà, sao giờ lại thẳng thế? Còn nữa, ngày xưa rõ ràng anh thấp hơn tôi, sao bây giờ lại cao lớn thế này? Anh sang nước ngoài phẫu thuật thẩm mỹ đúng không? Thay đổi nhiều như vậy chắc tốn kém lắm nhỉ?”

Không thể trách tôi không nhận ra, dù tên giống hệt nhau, nhưng tôi không tài nào liên kết được. Anh của hiện tại đã thay đổi quá nhiều.

“Chu Thanh, đừng quên tôi làm nghề gì. Tôi thấy người cần phẫu thuật thẩm mỹ là cô đấy, và nên chỉnh sửa luôn cả cái đầu nữa.” Lê Cận Xuyên đáp lại một cách bực dọc.

Tôi vẫn bán tín bán nghi: “Anh nói tất cả là nhờ thuốc bắc điều trị sao? Thay đổi đúng là một trời một vực.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

“Em cũng vậy mà.” Anh liếc nhìn vết đỏ trên má tôi, “Ngày xưa em đâu có bao giờ đứng yên chịu đòn như thế.”

Tôi vô thức đưa tay sờ lên bên má trái vẫn còn âm ỉ đau, vết thương do Đồng Thiển để lại từ buổi chiều. Thực ra tôi không muốn đến bệnh viện. Là mẹ Minh Hạo đã nói, chỉ cần tôi khuyên được anh, đừng để anh làm chuyện dại dột nữa, món nợ tôi nợ nhà họ Minh sẽ được xóa sạch.

Đúng vậy, tôi nợ nhà họ Minh. Nếu không có biến cố đó, có lẽ tôi vẫn là Chu Thanh của ngày xưa, một kẻ không biết trời cao đất dày, luôn nghĩ rằng nắm đ.ấ.m có thể giải quyết mọi vấn đề…

“Anh về nước từ khi nào? Sao không liên lạc với tôi?” Tôi vội chuyển chủ đề.

Chỉ cần nghĩ rằng anh chính là cậu bạn cùng bàn Lê Cận Xuyên, cảm giác sợ hãi ban đầu về anh bỗng tan biến, khoảng cách giữa chúng tôi dường như cũng được thu hẹp lại. Anh bắt đầu kể cho tôi nghe về hành trình của mình, về việc ra nước ngoài rồi nhanh chóng quay về, theo học một trường y ở một thành phố xa lạ suốt bảy năm, và chỉ mới trở lại đây để bắt đầu sự nghiệp.

Khi anh hỏi về mười năm qua của tôi, tôi lại lặng người, không biết phải bắt đầu từ đâu. Mười năm thanh xuân của tôi, dường như chỉ có duy nhất một cái tên là Minh Hạo, nhưng giờ đây, cái tên ấy tôi cũng không thể nhắc đến được nữa.

“Tôi vẫn vậy thôi, học hành, rồi đi làm. Gần đây vừa mới chuyển công tác…” Tôi chỉ có thể lảng sang chuyện công việc.

Khi xe dừng trước cổng khu chung cư, Lê Cận Xuyên lại lấy từ cốp xe ra mấy thang thuốc bắc lớn.

“Tôi biết thừa cô chưa uống viên nào. Cơ thể cô còn rất yếu, những thang thuốc này tôi đặc biệt điều chế cho cô, uống vào sẽ chỉ có lợi mà thôi.”

Tôi… Có ai gặp lại bạn cũ mà lại tặng thuốc bắc bao giờ không?