Sắc mặt Hoàng hậu khẽ biến.
Tiêu Thừa Cảnh cũng ngẩng đầu lên.
Hoàng thượng nói tiếp.
“Thái t.ử đi cùng.”
Tiêu Thừa Cảnh sững người.
Giọng Hoàng thượng trầm đục.
“Ngươi chẳng phải nói việc này chẳng liên quan đến ngươi sao?”
“Vậy thì đích thân đi xem cho rõ ràng.”
Tiêu Thừa Cảnh dập đầu.
“Nhi thần tuân chỉ.”
Ta quay ngoắt đi ngay.
Lúc bước ra khỏi Ngự thư phòng, gió đêm ập tới, ta mới nhận ra lòng bàn tay mình ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Ngoài cổng cung đã chuẩn bị sẵn ngựa chiến.
Ta phi thân lên ngựa, động tác quá gấp gáp, gấu váy vướng vào yên ngựa, rách toạc một đường.
Cung nhân phía sau gấp gáp kêu lên.
Ta chẳng ngoái đầu lại.
Trước đây chỉ cần sải bước rộng một chút, ta đã sợ bị người khác chê bai là thiếu đoan trang.
Bây giờ mạng người nằm trong biển lửa, ta thoáng đâu mà bận tâm đến gấu váy rách.
Tiêu Thừa Cảnh đuổi theo sát phía sau.
Giọng ngài ấy khàn đi.
“Lệnh Nghi, nàng chậm lại chút đi.”
Ta siết c.h.ặ.t dây cương.
“Điện hạ nếu chẳng theo kịp, có thể quay lại Đông Cung.”
Mặt ngài ấy trắng bệch, nhưng chẳng nói thêm gì nữa.
Cấm quân mở đường phía trước, vó ngựa x.é to.ạc màn đêm trường nhai.
Trường đua ngựa Tây Giao cách hoàng thành chẳng xa, nhưng quãng đường này lại tựa như cách biệt nửa đời người.
Ta bất giác nhớ lại lần đầu tiên Thanh Đường đến bên cạnh ta, em ấy mới mười một tuổi.
Từ phòng ngựa chuyển tới, tay em ấy toàn mùi cỏ dại, lúc gặp ta căng thẳng đến mức hành lễ cũng sai be bét.
Ma ma chê em ấy vụng về thô kệch, đòi trả lại.
Là ta giữ em ấy lại.
Lúc ấy ta vẫn còn lén lút cưỡi ngựa, Thanh Đường đứng canh gác cho ta.
Về sau Thái t.ử phán một câu “chẳng được”, ta chẳng bao giờ bước chân vào trường đua ngựa nữa.
Thanh Đường cũng học dâng trà, học gấp áo, học cách cúi mày cụp mắt trước mặt cung nhân cùng ta.
Em ấy vốn là người thích cười nhất, nhưng lại cùng ta bị nhốt c.h.ặ.t trong l.ồ.ng quy củ.
Khi ánh lửa hắt rực cả nửa góc trời lọt vào tầm mắt, tim ta gần như ngừng đập.
Chuồng ngựa Tây Giao đang cháy bùng bùng.
Xà gỗ nổ lách tách, tiếng ngựa hí xé rách bóng đêm.
Cấm quân đang xách nước dập lửa, hộ viện la hét gọi người bên ngoài.
Tạ Nghiên Sơ người bám đầy tro bụi, lôi từ trong biển lửa ra một người.
Kẻ đó tóc tai rối bù, váy áo cháy đen, khi ta vội tiến tới mới nhìn rõ chẳng phải Thanh Đường.
Là Thanh Nhụy.
Nha hoàn thân cận cạnh Tần Nhược Hành.
Nửa khuôn mặt Thanh Nhụy bị khói ám đen, trên cánh tay toàn vết phỏng, đã ngất lịm đi.
Cổ họng ta căng cứng.
“Thanh Đường đâu?”
Tạ Nghiên Sơ ngước lên nhìn ta, đáy mắt hằn đầy tia m.á.u.
“Bên trong còn một gian chuồng ngựa kín nữa.”
“Cửa khóa từ bên ngoài.”
Ta quay người định xông thẳng vào lửa.
Tạ Nghiên Sơ túm c.h.ặ.t cổ tay ta.
“Nàng chẳng được vào.”
Ta giãy chẳng ra, giọng lạc hẳn đi.
“Em ấy đang kêu ta ở bên trong!”
Tạ Nghiên Sơ nhìn ta thật lâu.
“Ta đi.”
Nói xong, huynh ấy giật lấy tấm nỉ ướt từ tay Cấm quân, trùm lên người rồi lao thẳng vào biển lửa.
Tiêu Thừa Cảnh đuổi kịp đến cạnh ta, vươn tay định kéo ta lại.
Ta hất tay ngài ấy ra.
“Đừng chạm vào ta.”
Ngài ấy cứng đờ tại chỗ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ngọn lửa l.i.ế.m lên mái hiên, một đoạn cột trụ đổ sập xuống ầm ầm.
Có người thét lên.
“Tạ thế t.ử!”
Mắt ta tối sầm lại, suýt thì ngã quỵ.
Ngay giây tiếp theo, một bóng người phá tung tấm ván gỗ xông ra từ trong lửa.
Tạ Nghiên Sơ bế một người trên tay, phần vải trên vai cháy sém, đuôi tóc còn bén vài tia lửa.
Huynh ấy khụy gối xuống, giao người trong n.g.ự.c cho ta.
Là Thanh Đường.
Sắc mặt em ấy dính đầy tro bụi, môi tím tái, cổ tay bị dây thừng siết đến rách da tróc thịt.
Ta ôm lấy em ấy, giọng run lẩy bẩy chẳng thành tiếng.
“Thanh Đường, ta đến rồi.”
Mí mắt em ấy giật giật, như nghe thấy tiếng ta.
Ta cúi sát xuống.
Em ấy gắng gượng chút sức tàn nắm c.h.ặ.t ống tay áo của ta.
“Cô nương.”
“Không phải em.”
Nước mắt ta ứa ra.
“Ta biết.”
“Ta vẫn luôn biết.”
Thanh Đường khó nhọc lắc đầu.
“Không phải Thái t.ử.”
Ta sững lại.
Tiêu Thừa Cảnh cũng nhìn sang ngay lập tức.
Hơi thở của Thanh Đường dốc lên, ngón tay từ từ siết c.h.ặ.t.
“Là người trong cung.”
“Bà ta muốn Tần gia và Tạ gia cùng c.h.ế.t.”
Lời còn chưa dứt, em ấy ho sặc sụa.
Một b.úng m.á.u đen đặc trào ra khỏi khóe môi nàng ta.
Thái y đi theo vội vàng nhào tới châm cứu.
Ta ôm em ấy chẳng dám động đậy, đến thở cũng chẳng dám mạnh.
Tạ Nghiên Sơ ngồi xổm cạnh ta, thấp giọng cất lời:
“Nàng ấy hít phải khói độc.”
Ta ngước mắt nhìn về phía chuồng ngựa.
Trong ánh lửa, Cấm quân kéo ra một cái xác từ sau chuồng kín.
Cái xác mặc y phục tiểu tư Đông Cung, trên mu bàn tay phải vẫn còn hằn một vết roi.
Chính là kẻ cướp thư của ta trước cổng Đông Cung.
Phó thống lĩnh Cấm quân do Cao Toàn phái tới nhanh ch.óng tiến tới, moi từ trong n.g.ự.c t.h.i t.h.ể ra một mảnh lụa cháy dở.
Trên mảnh lụa in mờ nửa hoa văn phượng ấn.
Huyết sắc trên mặt Tiêu Thừa Cảnh rút sạch chẳng còn một giọt.
Ngài ấy lẩm bẩm.
“Mẫu hậu.”
Ta ôm c.h.ặ.t Thanh Đường, nghe thấy từ phía xa tiếng vó ngựa lại đang áp sát.
Một đội nghi trượng trong cung dừng bên ngoài khu vực hỏa hoạn.
Rèm xe Phượng liễn vén lên.
Hoàng hậu đứng giữa làn gió đêm, lạnh nhạt nhìn Thanh Đường trong vòng tay ta.
Hoàng hậu tới quá nhanh.
Nhanh đến mức chẳng giống như nghe tin báo cháy mới gấp gáp chạy tới, mà giống như đã lường trước ở đây sẽ xảy ra chuyện.
Bà ấy chẳng xuống khỏi phượng liễn.
Phượng liễn đậu bên ngoài ánh lửa, mành thêu chỉ vàng bị gió đêm hất tung, để lộ ánh mắt lạnh chẳng chút độ ấm của bà ta.
“Tần Lệnh Nghi.”
“Ngươi tự ý rời khỏi ngự tiền, xông bừa vào trường đua ngựa, lại còn dung túng cho ngoại thần can thiệp Cấm quân điều tra vụ án.”
“Trong mắt ngươi còn có cung quy quốc pháp hay không?”
Ta ôm Thanh Đường, từ từ ngẩng đầu.
“Nương nương.”
“Thanh Đường vẫn còn sống.”
Ánh mắt Hoàng hậu dừng lại trên khuôn mặt Thanh Đường, đầu ngón tay khẽ khựng lại.
Chỉ một chớp mắt, bà ấy đã khôi phục vẻ bình thản như thường.
“Sống thì tốt.”
“Đưa về cung thẩm vấn.”
