Tạ ca ca, con ngựa đỏ tía ở trường đua bị ốm rồi, huynh mau tới xem đi.
Hoàng thượng xem xong, khẽ nhíu mày.
“Đây chính là thư từ qua lại với nam nhân?”
Ta gật đầu.
“Con ngựa đó là do nhà họ Tạ đưa vào cung, năm ấy Tạ thiếu tướng quân theo cha vào kinh, thần nữ chẳng hiểu quy củ nên mới viết thư hỏi huynh ấy.”
“Về sau Hoàng hậu nương nương biết chuyện, phạt thần nữ quỳ hai canh giờ.”
“Kể từ ngày ấy, thần nữ chẳng bao giờ viết một chữ nào cho bất kỳ ngoại nam nào nữa.”
Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh khó coi vô cùng.
“Ta nghe được chẳng phải như vậy.”
Ta nhìn ngài ấy.
“Ngài nghe ai nói?”
Môi ngài ấy mím c.h.ặ.t.
Ta thay ngài ấy nói luôn.
“Tần Nhược Hành.”
Tiêu Thừa Cảnh chẳng phủ nhận.
Sắc mặt Hoàng thượng càng sầm xuống.
Ta tiếp tục nói.
“Mười hai năm nay, thần nữ học quy củ trong cung, ngày nào cũng có ghi chép.”
“Thần nữ ngày nào vào cung, ngày nào xuất phủ, ngày nào gặp ai, Nội đình và Tần phủ đều có sổ sách rõ ràng.”
“Nếu điện hạ muốn từ hôn, chỉ cần nói một câu chẳng muốn cưới.”
“Nhưng điện hạ cứ khăng khăng phải chụp cho thần nữ cái danh phẩm hạnh thiếu sót.”
Ta quỳ xuống.
“Hôm nay thần nữ vào cung, chẳng cầu xin Hoàng thượng trách phạt Thái t.ử.”
“Chỉ xin Hoàng thượng thu hồi bốn chữ kia.”
“Tần Lệnh Nghi có thể chẳng làm Thái t.ử phi.”
“Nhưng con gái nhà họ Tần, chẳng thể cõng ô danh mà ra đường.”
Ngự thư phòng thật lâu chẳng ai lên tiếng.
Tiêu Thừa Cảnh chợt mở lời:
“Phụ hoàng, nhi thần nguyện ý nhận lỗi với nàng ấy.”
Ta nhìn xuống gạch nền.
“Thần nữ chẳng nhận.”
Ngài ấy nổi giận.
“Tần Lệnh Nghi!”
Hoàng thượng lạnh nhạt lườm một cái.
Tiêu Thừa Cảnh liền cúi đầu.
Hoàng thượng trầm giọng cất lời:
“Cao Toàn, thảo chiếu chỉ.”
Cao Toàn tiến tới.
Hoàng thượng rành rọt từng chữ:
“Tần thị Lệnh Nghi, phẩm hạnh toàn vẹn, việc từ hôn đều do Thái t.ử xét việc chẳng rõ, lỡ miệng.”
Lông mi ta khẽ rung lên.
Hoàng thượng tiếp tục.
“Ngoài ra, Thái t.ử Tiêu Thừa Cảnh, hành sự lỗ mãng, nói năng thiếu suy nghĩ, phạt cấm túc tự kiểm điểm một tháng, chép phạt Lễ ký một trăm lần.”
Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh trắng bệch.
Ta dập đầu.
“Thần nữ tạ Hoàng thượng long ân.”
Hoàng thượng nhìn ta thật lâu.
“Tần Lệnh Nghi.”
“Có thần nữ.”
“Hôm nay ngươi đập nát ngọc bội trẫm ban.”
Sống lưng ta căng cứng.
“Thần nữ nguyện chịu phạt.”
Hoàng thượng nhìn ta một chốc.
“Phạt ngươi ngày mai đến trường đua phía Tây, đem con ngựa năm xưa cấm ngươi cưỡi, cưỡi lại một lần.”
Ta ngẩng đầu lên.
Trong mắt Hoàng thượng chẳng có ý cười, nhưng cũng chẳng có sự tức giận.
“Trẫm muốn xem thử, con gái nhà họ Tần gỡ bỏ trâm phượng hoàng, còn sót lại được mấy phần gan dạ.”
Ta sững người một giây.
Sau đó dập đầu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Thần nữ tuân chỉ.”
Lúc bước ra khỏi Ngự thư phòng, Tiêu Thừa Cảnh vẫn đang quỳ ở đó.
Ngài ấy chợt giơ tay níu lấy ống tay áo của ta.
“Lệnh Nghi.”
Đây là lần đầu tiên sau khi từ hôn, ngài ấy gọi ta như vậy.
Ta cúi xuống nhìn tay ngài ấy.
“Buông ra.”
Giọng ngài ấy thấp xuống.
“Chuyện hôm nay, đến đây là dừng.”
Ta rút tay áo lại.
“Điện hạ nói muộn rồi.”
Ánh mắt ngài ấy co rút lại.
Ta bước xuống bậc thềm.
Ngoài cổng cung, phụ thân đã đợi sẵn ở đó.
Bên cạnh ông còn có một người đứng đó.
Người nọ mặc y phục đen, eo giắt trường kiếm, mày mắt lạnh nhạt trang nghiêm.
Ta nhận ra huynh ấy.
Tạ Nghiên Sơ.
“Tạ ca ca” trong bức thư mười hai năm trước.
Phụ thân nhìn ta, giọng đè xuống vô cùng thấp.
“Lệnh Nghi, nhà họ Tạ vừa đưa tin báo.”
“Tần Nhược Hành nói, bằng chứng con lén lút qua lại với Tạ Nghiên Sơ, đang nằm trong tay nàng ta.”
Khi câu nói của phụ thân rơi xuống, gió trước cổng cung thổi qua như d.a.o cứa.
Ta nắm c.h.ặ.t bức thư tự tay Thái t.ử viết, các khớp ngón tay dần siết lại.
Tạ Nghiên Sơ đứng cạnh phụ thân, ánh mắt dừng trên mặt ta, chỉ dừng lại một cái chớp mắt rồi dời đi.
Huynh ấy chắp tay hành lễ.
“Tần cô nương.”
Mười hai năm chẳng gặp, giọng của huynh ấy lạnh nhạt hơn trước vô cùng nhiều.
Ta đáp lễ.
“Tạ thế t.ử.”
Phụ thân nhìn ta, lại nhìn huynh ấy, hạ giọng:
“Nơi này chẳng phải chỗ nói chuyện.”
Chúng ta chẳng đi cửa chính Tần phủ.
Phụ thân sai đ.á.n.h xe ngựa vòng qua ngõ sau, đi từ cửa ngách vào phủ.
Mẫu thân đã đợi sẵn trong sảnh, đôi mắt đỏ hoe.
Trên bàn đặt một chiếc hộp gỗ.
Hộp chưa mở, ta đã ngửi thấy một mùi hương lạnh quen thuộc.
Đó là Mai phiến hương mà ta thích dùng nhất hồi xưa.
Sau này Hoàng hậu chê hương khí quá đậm, chẳng hợp với sự đoan trang của Trữ phi, ta chẳng bao giờ đụng đến nữa.
Tạ Nghiên Sơ đứng giữa sảnh, đích thân mở chiếc hộp gỗ ra.
Bên trong có ba bức thư, một chiếc khăn tay, và nửa mảnh ngọc bội.
Giấy viết thư là loại giấy vân mây thường dùng ở Tần phủ.
Góc khăn tay thêu một chữ “Nghi”.
Ngọc bội là đồ vật đeo trên đai lưng nam t.ử, màu xanh đen, chất ngọc thượng hạng.
Mẫu thân nhìn một cái, sắc mặt liền trắng bệch.
“Chiếc khăn này là của Lệnh Nghi.”
Ta bước qua, cầm chiếc khăn lên.
Đường kim mũi chỉ đúng là tay nghề của Thanh Đường.
Nhưng chiếc khăn này đã mất từ ba năm trước rồi.
Năm đó ta vào cung thỉnh an Hoàng hậu, lúc về phát hiện thiếu một chiếc túi gấm nhỏ đựng đồ cũ.
Ta cứ ngỡ nha hoàn bất cẩn, chẳng ngờ hôm nay nó lại nằm ở đây.
Phụ thân mở thư.
Ông chỉ đọc hai dòng, tay đã run lên bần bật.
Ta đón lấy từ tay ông.
Nét chữ trên thư giống chữ ta đến tám phần.
Câu chữ vấn vương, lời lẽ ái muội.
Cuối thư viết một dòng:
Đợi ta gỡ bỏ hôn ước với Đông Cung, sẽ cùng chàng mãi mãi bên nhau.
Đọc xong, ta bật cười thành tiếng.
