Editor: Moonliz
Vào thứ Bảy, Esther tranh thủ thời gian đến thư viện tìm Hermione để hỏi về tình hình của Rita Skeeter.
"Em tìm bà ta làm gì?" Hermione thắc mắc hỏi.
Esther ghé sát lại, nói nhỏ: "Sau này có lẽ em sẽ cần đến bà ta. Dù sao không ai có thể sánh bằng khả năng đảo lộn trắng đen và kích động dư luận của bà ta được."
Hermione gật đầu tỏ ý đã hiểu, nhưng vẫn không nhịn được hỏi thêm: "Em định để Rita Skeeter làm khó ai à?"
Esther rất thành thật trả lời: "Umbridge, hoặc Bộ Pháp thuật."
Hermione ngạc nhiên mở to mắt: "Ồ, chị biết em luôn dám nghĩ dám làm, nhưng không ngờ em dám đối đầu với Bộ Pháp thuật. Không phải cha em đang làm việc ở Bộ Pháp thuật à? Liệu có ảnh hưởng gì đến ông ấy không?"
Nhắc đến cha mình, Esther thở dài: "Cha em... chị còn biết rõ về thân phận của cha em hơn em đấy."
Hermione ngập ngừng một chút rồi gật đầu.
"Hè vừa rồi, chị đã gặp cha em ở số 12, Quảng trường Grimmauld." Hermione hạ giọng: "Chú Sirius nói rằng dù cha em không phải là thành viên chính thức của Hội Phượng Hoàng, nhưng ông ấy luôn duy trì mối quan hệ chặt chẽ với cụ Dumbledore và hỗ trợ Hội Phượng Hoàng."
Esther gật đầu: "Đúng vậy, nên cha em sẽ không ở Bộ Pháp thuật lâu đâu. Vì an toàn, ông ấy đã chuẩn bị sẵn để từ chức rồi."
Esther đã nghi ngờ cha mình, David, có phải là thành viên của Hội Phượng Hoàng không từ lâu rồi. Kết quả cũng không khác nhiều với dự đoán của cô: Dù không chính thức gia nhập Hội, nhưng ông đứng về phía cụ Dumbledore, vì họ có chung kẻ thù.
Nói đến đây, Esther cảm thấy hơi áy náy. Nếu không vì cô, cha mẹ cô đã có thể sống một cuộc đời yên bình hơn.
Vào đầu kỳ nghỉ hè, cuối cùng cô đã lấy hết can đảm để nói chuyện với cha mẹ về những điều này. Về thân phận là người xuyên không của mình, cô chỉ tiết lộ một phần, vì sợ không thể giải thích rõ ràng.
Cô nói rằng từ khi sinh ra, trong đầu cô đã tồn tại một ký ức không thuộc về thế giới này. Trong ký ức ấy, cô biết trước được tương lai của Harry, Voldemort và một số người liên quan đến họ giống như đang đọc một cuốn sách.
Hôm đó, gia đình họ đã nói chuyện rất lâu. Cuối cùng, Esther trốn vào lòng mẹ, bà Laetitia, mà lặng lẽ khóc, vì cha cô, ông David, đã nói: "Esther, dù cha thường cố tình trêu chọc con, nhưng cha tin rằng con cũng biết cha mẹ luôn yêu con. Vì vậy, con đừng cảm thấy áy náy hay sợ hãi. Chúng ta không hối hận khi trở thành cha mẹ của con, và mong rằng con cũng không hối hận khi trở thành con gái của chúng ta."
Lời nói đầy cảm xúc hiếm hoi của cha khiến Esther vô cùng xúc động.
Nếu sau đó ông không khăng khăng gửi cô đến nhà ông nội để học thêm nữa, thì có lẽ cô đã cảm động lâu hơn một chút.
Nghe Esther nói vậy, lần này Hermione không tỏ ra ngạc nhiên nữa, mà thay vào đó, cô ấy đồng tình: "Đúng thật, Bộ Pháp thuật hiện tại đang cố gắng hết sức biến cụ Dumbledore và Harry thành những kẻ điên nguy hiểm. Ông Mayne, với tư cách là người hỗ trợ ngoài lề của Hội Phượng Hoàng, chắc chắn cũng không thoải mái khi làm việc ở đó."
Không hẳn vì lý do đó, mà là vì chẳng bao lâu nữa, Bộ Pháp thuật sẽ bị Voldemort thâm nhập. Nếu cha cô là một phù thủy lai hoặc thuần huyết, với tính cách của ông, có thể ông sẽ thực sự trở thành một gián điệp thứ hai trong Bộ Pháp thuật. Nhưng đáng tiếc, ông lại là một Muggle.
Khi Voldemort kiểm soát Bộ Pháp thuật, việc đầu tiên hắn ta làm là loại bỏ các phù thủy gốc Muggle. Đây mới là lý do khiến việc ông ở lại Bộ Pháp thuật trở nên nguy hiểm.
Những điều này tạm thời cô không cần phải giải thích với Hermione.
Esther đã thành công lấy được một số thông tin cơ bản về Rita Skeeter từ Hermione.
Từ sau khi bị Hermione bắt gặp và giữ bằng chứng, vì có điểm yếu trong tay Hermione, bà ta không dám tùy tiện dựng chuyện về Hermione và Harry nữa. Gần đây, Rita sống rất yên phận, hiếm khi xuất hiện gây rối.
Và giờ đây, người nắm giữ điểm yếu để đe dọa Rita Skeeter lại tăng thêm một người nữa.
Thậm chí, Esther không chỉ đe dọa mà còn biết cách dụ dỗ.
Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa cần đến bà ta, vì vậy Rita vẫn có thể tận hưởng một quãng thời gian yên tĩnh.
Trước khi rời đi, Esther tặng Hermione một lọ thuốc mà cô đã điều chế vài ngày trước.
"Đây là thuốc mà em vừa điều chế gần đây. Nó có thể giúp chữa lành vết thương hiệu quả và còn xóa được sẹo. Hiệu quả rất tốt, em tặng chị một lọ. Biết đâu sau này chị sẽ cần dùng đến."
Hermione nhận lấy và cảm ơn, chỉ nghĩ rằng đây là một món quà bình thường giữa bạn bè, hoàn toàn không hay biết rằng thực ra Esther đã chuẩn bị thuốc này cho Harry.
Nếu có thể, Esther thực sự không muốn Donna phải chịu nỗi đau này. Nhưng khi sự việc chưa xảy ra, dù cô có ám chỉ thế nào cũng sẽ bị coi là lo lắng thái quá.
May thay, đây không phải là một chấn thương đe dọa đến tính mạng. Nếu cô không thể ngăn chặn điều đó, thì chuẩn bị thuốc chữa trước cũng là cách tốt nhất.
Ngày Chủ Nhật, Donna đến văn phòng của Umbridge để chịu phạt đúng giờ. Khi quay về, sắc mặt cô ấy tái nhợt. Dù cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng sự tức giận trong đôi mắt vẫn không thể giấu được.
"Sao vậy? Umbridge đã phạt cậu thế nào?"
Khi Donna trở lại phòng sinh hoạt chung, Ariana là người đầu tiên chạy đến, lo lắng nắm lấy tay cô ấy và hỏi.
Nhưng hành động này khiến Donna đau đớn đến mức "rít" lên.
Ariana lập tức buông tay, những người khác cũng xúm lại xung quanh.
Lúc này trong phòng sinh hoạt chung vẫn còn khá đông người, nên sự bất thường của nhóm họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của nhiều người khác.
Donna mím môi, cố nén cảm xúc, giữ vẻ bình tĩnh và giơ tay lên: "Không sao, chỉ là con cóc hồng ấy phạt tớ chép câu 'Tôi không được cãi lời giáo viên', nhưng cây bút của bà ta có vấn đề."
Esther nhìn thấy mấy chữ "Tôi không được cãi lời giáo viên" đỏ rực và sưng tấy trên mu bàn tay của Donna. Dù đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra, cô vẫn không thể kìm được cơn giận dữ.
Những người khác khi nhìn thấy vết thương trên tay Donna đều sửng sốt hét lên, vội vàng dìu cô ấy ngồi xuống sofa, liên tục hỏi han chuyện gì đã xảy ra.
Được mọi người quan tâm như vậy, cảm xúc mà Donna cố gắng kìm nén cuối cùng cũng vỡ òa. Cô ấy vừa nức nở vừa chửi rủa Umbridge, mất đến hai ba phút mới trút hết cơn giận, sau đó kể lại mọi chuyện đã xảy ra.
"Hôm đó Harry cũng bị phạt. Con cóc già bắt hai người chúng tớ chép phạt, nhưng cây bút lông ấy có vấn đề. Khi viết, cây bút tự động khắc chữ lên tay chúng tớ. Sau khi viết xong, vết thương sẽ lành lại, và bà ta cứ phạt chúng tớ viết liên tục.
Tất nhiên tớ không chấp nhận kiểu trừng phạt như thế, nên tớ đã cãi nhau với bà ta. Bà ta còn dọa sẽ đuổi học tớ và nói nhiều lời rất khó nghe! Tớ không quan tâm bà ta có đuổi học hay không, nhưng... tớ không muốn phải rời xa mọi người."
Nghe đến đây, tất cả các học sinh Hufflepuff đang có mặt đều phẫn nộ.
Những người tỉnh táo hơn thì lớn tiếng đề nghị phải báo chuyện này với Giáo sư Sprout để bà ấy đứng ra đòi lại công bằng.
Những người bốc đồng hơn thì bắt đầu nghĩ đến việc lén ném trứng thối vào văn phòng của Umbridge.
Trứng thối là một món đồ chơi chơi khăm mới được anh em nhà Weasley phát minh, gần đây đang trở nên phổ biến trong giới học sinh.
