Editor: Moonliz
Đội D.A. vẫn tiếp tục luyện tập.
Dù gần đây lâu đài bị kiểm soát nghiêm ngặt, nhưng nhờ có Draco giúp đỡ và che giấu, họ luôn kịp thời nắm bắt được mọi động thái khả nghi để tránh bị bắt.
Trong những buổi gặp gỡ gần đây, ngoài việc thực hành phép thuật, nhóm thường bàn tán về những tin đồn xoay quanh Umbridge.
Ban đầu, mọi người đều cho rằng vụ việc liên quan đến Harry. Harry phải liên tục phủ nhận, đến mức nói khô cả miệng mới khiến mọi người tin rằng anh không phải là người đứng sau.
"Cũng đúng, dù tờ báo này được viết theo giọng điệu của học sinh, nhưng làm sao một học sinh bình thường lại biết được nhiều chuyện sâu kín như vậy về Umbridge? Liệu có khi nào đó là một giáo sư nào đó giả danh học sinh để viết không?"Cho Chang đưa ra một ý tưởng.
Trước đó, chưa ai nghĩ đến khả năng này, nên khi nghe, mọi người cảm thấy khá hợp lý.
"Chẳng phải giáo sư Trelawney biết tiên tri à? Liệu có khi nào những điều này là do bà ấy tiên đoán ra không? Gần đây Umbridge cứ nhắm vào bà ấy, muốn đuổi bà ấy ra khỏi trường. Nên bà ấy trả đũa như vậy cũng hợp lý mà."Parvati Patil đưa ra suy đoán.
Harry phản đối: "Không đời nào! Tớ còn nghi ngờ liệu giáo sư Trelawney có thực sự biết tiên tri hay không nữa kìa. Bà ấy luôn tiên đoán tớ sẽ chết vào mỗi kỳ học, nhưng tớ vẫn sống nhăn đây thôi. Và cậu nghĩ với trạng thái tinh thần lúc nào cũng mơ mơ màng màng như vậy, thì bà ấy có thể viết ra những bài báo có logic được à?"
"Nghe cũng có lý."
"Vậy thì ai là người viết? Chẳng lẽ là giáo sư Snape?"
"Tin tớ đi, thay vì lén lút viết mấy tờ báo nhỏ như vậy, có lẽ giáo sư Snape thà dùng thuốc độc để xử con cóc hồng đó còn hơn."
"Ồ, Zacharias! Sao cậu có thể dùng từ lén lút để miêu tả một người anh hùng vĩ đại như vậy chứ?"Anh em nhà Weasley phản đối và nhắc nhở Zacharias lựa chọn từ ngữ cẩn thận.
Trong khi đó, người đứng sau tất cả – Esther chỉ lặng lẽ mỉm cười giữa đám đông.
Hermione liếc nhìn Esther theo bản năng, ánh mắt có hơi do dự nhưng cuối cùng không nói gì.
Gần đây, Umbridge bắt đầu kiểm tra bất ngờ các ký túc xá. Nhưng vì những thành viên đội Tuần tra Đặc biệt luôn đi cùng bà ta, nên Esther thường nhận được tin tức trước.
Vào ngày thứ ba sau khi tờ báo nhỏ thứ hai xuất hiện, Umbridge quyết định kiểm tra ký túc xá nhà Gryffindor.
Ngay khi nhận được tin, Esther lập tức báo cho cặp song sinh nhà Weasley. Với tư cách là cổ đông bí mật của họ, cô không muốn mất đi số sản phẩm chơi khăm của họ, vì nếu chúng bị Umbridge thu giữ, cô cũng sẽ chịu tổn thất không nhỏ.
Không biết bằng cách nào, nhưng cặp song sinh đã nhanh chóng giấu hết các sản phẩm trong thời gian ngắn. Kết quả, Umbridge không tìm thấy số lượng lớn đồ chơi khăm như mong đợi, chỉ thu giữ được một số ít từ các học sinh khác.
Hơn nữa, khi thu giữ những sản phẩm này, vì thao tác không cẩn thận, một số thành viên đội Tuần tra Đặc biệt và cả Umbridge đều bị thương. Gryffindor bị trừ rất nhiều điểm trong lần này.
Qua một đêm, nhà Hufflepuff từ vị trí cuối bảng xếp hạng điểm thưởng đã vươn lên vị trí áp chót. Thật đáng chúc mừng!
Sau đó, Draco phàn nàn với Esther: "Anh nhìn thấy rõ ràng là hai anh em song sinh nhà Weasley cố tình làm chuyện này! Thật bực mình! Nếu anh không né kịp và không bị thương, chắc chắn anh sẽ không giả vờ như không nhìn thấy."
Dù phàn nàn, Draco không cần ai an ủi. Hắn đã có kế hoạch trả đũa của riêng mình.
Trong những ngày tiếp theo, hắn cố tình gây rắc rối cho nhà Weasley, bao gồm cả Ron và Ginny, khiến họ bị trừ điểm vài lần.
Nếu hỏi ai là người tức giận nhất trong chuyện này, đó không phải là học sinh nhà Gryffindor mà là giáo sư McGonagall.
Là chủ nhiệm của nhà Gryffindor, giáo sư McGonagall tức đến phát điên. Thời gian này, tiết Biến hình trở nên khó nhằn hơn bao giờ hết đối với học sinh.
Dù giáo sư McGonagall không trút giận lên các học sinh khác, nhưng rõ ràng bài tập về nhà nhiều hơn bình thường, và bà ấy cũng nghiêm khắc hơn hẳn khi ở trên lớp.
Đặc biệt là với học sinh Gryffindor.
Những gì xảy ra với nhà Gryffindor khiến các học sinh ở hai nhà còn lại cảm thấy bất an. Nếu cứ bị trừ điểm như vậy, ngay cả nhà Ravenclaw cũng không thể trụ nổi, chưa kể đến Hufflepuff – nhà đã đứng cuối bảng xếp hạng trong một thời gian dài.
Vì thế, gần đây mọi người đều trở nên cẩn thận hơn, các sản phẩm chơi khăm mua từ anh em nhà Weasley cũng được giấu kỹ.
Nhân cơ hội này, cặp song sinh nhà Weasley đã tung ra dịch vụ mới: "lưu giữ tạm thời vật phẩm cấm" với một khoản phí. Họ có lẽ là những người am hiểu lâu đài và biết nhiều lối đi bí mật hơn bất kỳ ai ngoài lão Filch. Việc tìm chỗ giấu đồ đối với họ là chuyện nhỏ.
Trong bầu không khí đầy lo lắng này, đến lượt ký túc xá Hufflepuff bị kiểm tra.
Esther nhận được tin tức này từ trước bữa tối, và khi trở về ký túc xá sau khi ăn xong, một bức tranh trên đường đi đã thì thầm với cô: "Phu nhân Phoenix nhắn rằng con cóc hồng đang chuẩn bị kiểm tra ký túc xá của mấy đứa."
Esther khẽ gật đầu, sau đó quay về và báo tin cho các bạn cùng nhà.
Tất nhiên, cô không nhắc đến Draco mà nói rằng bức tranh đã tiết lộ tin này cho mình.
Bất kể thật giả ra sao, thông tin vừa truyền ra đã khiến mọi người trong ký túc xá nhốn nháo.
"Ôi trời ơi! Hôm qua tớ vừa mua mấy viên kẹo trốn học từ anh em nhà Weasley!"
"Đừng lo, kẹo dễ giấu. Tớ mới khổ đây này, tớ đã mua cả một đống đũa phép giả và bom thối nữa chứ!"
"Lần trước khi Umbridge kiểm tra nhà Gryffindor, họ bị trừ rất nhiều điểm chỉ vì phòng không gọn gàng! Làm sao bây giờ? Giường của tớ còn bừa bộn lắm!"
Mọi người vội vàng dọn dẹp đồ đạc.
Những người nhanh tay hơn, sau khi sắp xếp xong đồ của mình, đã ra đứng canh ở cửa ký túc xá. Họ sẵn sàng báo động ngay khi thấy Umbridge đến gần.
Không lâu sau, học sinh đứng canh ở cửa chạy vào hoảng hốt hét lên: "Mọi người chuẩn bị đi! Họ tới rồi!"
Chỉ trong nháy mắt, cả phòng vốn đang nhốn nháo bỗng trở nên bận rộn hơn, rồi tất cả nhanh chóng bình tĩnh lại, giả vờ như không có gì xảy ra. Học sinh ngồi trong phòng sinh hoạt chung đều chăm chú đọc sách, làm bài tập, khuôn mặt ai nấy đều nghiêm túc và tập trung.
Khi Umbridge bước vào phòng nghỉ chung của Hufflepuff, bà ta có hơi ngỡ ngàng.
Tất cả đều đang làm bài tập?
Học sinh Hufflepuff chăm chỉ như vậy từ bao giờ thế?
Những thành viên của đội Tuần tra Đặc biệt đi cùng cũng bối rối không kém.
Chuyện gì đây?
Họ có đi nhầm phòng sinh hoạt chung không? Sao ai cũng chăm học đến thế?
Thậm chí, một số học sinh nhà Slytherin đi cùng còn cảm thấy áp lực.
Hufflepuff mà cũng bắt đầu học hành chăm chỉ như vậy, chẳng lẽ họ cũng nên cố gắng hơn?
Ôi trời! Suốt thời gian qua họ chỉ lo theo Umbridge làm những chuyện vớ vẩn, liệu đến cuối kỳ có bị Hufflepuff vượt mặt trong bài thi không?
Không ngạc nhiên khi Esther Mayne của Hufflepuff năm nào cũng đứng đầu khoá. Thì ra họ đã bí mật "cạnh tranh nội bộ"!
Cảm giác áp lực đè nặng lên họ ngay lập tức.
