Editor: Moonliz
Hôm nay định sẵn là một ngày khó quên, mọi người thỏa sức vui chơi.
Esther lại được đưa đến phòng y tế để kiểm tra. Tuy nhiên, cơ thể cô không gặp vấn đề gì, nghỉ ngơi một lúc trong phòng đã được phép trở về.
Ernie chỉ thở phào nhẹ nhõm sau khi bà Pomfrey xác nhận Esther không sao.
Trên đường về, họ gặp Draco ngay bên ngoài phòng y tế.
Draco vốn muốn tìm cơ hội nói vài lời với Esther, nhưng không ngờ Ernie cũng có mặt. Vì vậy, hắn từ bỏ ý định, không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn họ đi ngang qua.
Ernie hoàn toàn tập trung vào Esther nên không nhận ra sự xuất hiện của Draco.
Đi được vài bước, Esther đột nhiên dừng lại, nói với Ernie: "Hôm nay Hannah có nói là các gia tinh đã làm bánh muffin. Không biết giờ này còn không, Ernie, anh chạy nhanh đến bếp lấy giúp em vài cái đi. Em muốn vị sô cô la và cam! Em chạy không nhanh bằng anh, lát nữa sẽ đến sau."
Ernie nghi ngờ hỏi: "Hannah có nói à? Sao anh không nhớ nhỉ?"
Dù nghi ngờ, anh vẫn nghe lời chuẩn bị đi lấy bánh cho Esther: "Vậy để anh đi xem thử. Em đừng chạy nhé, cứ từ từ mà đi thôi!"
Nói rồi anh ấy tăng tốc chạy về phía bếp.
Chờ bóng Ernie biến mất ở cuối hành lang, Draco mới ung dung tiến lên: "Anh trai em dễ bị lừa như vậy thì sau này rất dễ chịu thiệt."
Esther quay đầu nhìn hắn: "Vì anh ấy quá lo lắng cho em nên mới dễ bị lừa thôi. Bình thường anh ấy rất thông minh."
Draco không tranh cãi vấn đề này, đôi mắt xám xanh tuyệt đẹp của hắn nhìn chằm chằm vào Esther, lóe lên chút lo lắng: "Vậy nên hôm nay em cố tình làm loạn là để giúp hiệu trưởng Dumbledore có cớ đuổi Umbridge à? Em làm việc cho cụ Dumbledore sao?"
Esther lắc đầu: "Thật ra em làm loạn như vậy vào hôm nay là để vạch lỗi của Umbridge, nhưng em không bàn bạc trước với cụ Dumbledore. Cụ bất ngờ xuất hiện và đuổi Umbridge khiến em cũng ngạc nhiên."
Sự lo lắng trong mắt Draco vẫn không giảm: "Hôm nay mọi chuyện phát triển quá đà rồi. Với tính cách của Umbridge, bà ta tuyệt đối không chịu để yên. Đợi đến khi bà ta thêm mắm dặm muối trước mặt Fudge... anh sợ em sẽ bị liên lụy."
Esther xoa đầu an ủi hắn. Vì sự chênh lệch chiều cao giữa hai người, động tác của cô trông khá buồn cười.
Draco vốn đang lo lắng nhưng vẫn bị cô chọc cười, vừa cúi đầu phối hợp vừa nói: "Hình như năm nay em không cao lên chút nào nhỉ, Ess."
Nghe vậy, Esther không hề do dự mà mạnh tay hơn khiến tóc hắn rối tung lên.
"Giây trước làm em cảm động mà giây sau lại khiến em muốn đánh anh. Draco, anh đúng là rất giỏi trong việc chọc giận em đấy." Esther giả vờ tức giận lườm hắn.
Draco vuốt lại mái tóc rối, không dám lên tiếng.
Xả giận xong, Esther mới tiếp tục quay lại vấn đề chính: "Em từng nói rồi, em không bao giờ làm việc gì mà không chuẩn bị trước." Esther nhìn hắn, ánh mắt đầy sự tự tin.
Draco tò mò hỏi: "Vậy em đã chuẩn bị những gì?"
Esther trả lời: "Đầu tiên, em biết bà ta dùng thuốc Nói Thật với học sinh. Giáo sư Snape đã nói trước với em, nên em đã uống thuốc giải từ trước rồi. Thuốc Nói thật của bà ta không có tác dụng với em."
Draco kinh ngạc trợn mắt: "Giáo sư Snape nói với em á? Tại sao ông ấy lại giúp em? Không phải ông ấy không thích em lắm à?"
"Ai nói vậy? Em cảm thấy giáo sư Snape rất quý em mà." Esther không hề ngại ngùng mà tự tin nói to, không hề lúng túng.
Draco nhìn cô đầy hoài nghi.
Thôi được, đó không phải điểm quan trọng.
Esther tiếp tục nói: "Trước đó, em đã thông báo cho Bà Pheeny – một bức tranh tại Hogwarts. Bà ấy là nhân chứng và cũng chính là người đã gọi rất nhiều học sinh đến đây. Trước khi mọi người đến, em đã ở trong văn phòng và kích động Umbridge, khiến bà ta không kiềm chế được mà ra tay trước. Như vậy, lỗi sẽ thuộc về bà ta, rồi em giả vờ bị tấn công và ngã ra ngoài, hoàn thành kế hoạch 'va chạm có chủ ý'."
Nói đến đây, Esther cũng cảm thán: "Nhưng những gì xảy ra sau đó vượt ngoài dự tính của em. Em không ngờ mọi người lại đoàn kết đến mức này để chống lại Umbridge, cũng không ngờ cụ Dumbledore lại đuổi thẳng cổ bà ta ra khỏi trường."
Draco cũng không ngờ tới.
Theo quan điểm của hắn, việc cụ Dumbledore đuổi Umbridge đi như vậy không phải là quyết định khôn ngoan, vì điều này chỉ khiến cụ hứng chịu những chỉ trích nặng nề hơn. Tuy nhiên, cách làm này cũng có lợi – giúp các giáo sư và học sinh khác không bị liên lụy, để mọi dư luận tập trung vào mình cụ.
"Vậy nên, mục tiêu ban đầu của em là gì?"
Nếu không định đuổi Umbridge, Esther dự định làm gì để gây khó dễ cho bà ta và cả Bộ Pháp Thuật? Draco ngày càng tò mò.
Esther nở một nụ cười: "Chiến lược tuyên truyền của Bộ Pháp Thuật nhằm vào cụ Dumbledore và đồng minh đã phát huy hiệu quả rõ rệt. Rất nhiều phù thủy không biết rõ sự thật đã tin vào những điều trên tờ Nhật báo Tiên tri. Nếu họ làm được, thì chúng ta cũng làm được.
Khi em ngã ra khỏi văn phòng của bà ta, Rita Skeeter đã phục kích sẵn ở khu vực xung quanh. Bà ta chứng kiến toàn bộ sự việc. Sau đó, bà ta sẽ thêm thắt và biến những gì xảy ra thành bài viết trên báo. Anh nghĩ xem, điều đó sẽ gây thu hút sự chú ý lớn đến mức nào?
Chúng ta là học sinh, vốn dĩ đã là nhóm yếu thế. Thêm vào đó, Umbridge lại phạt học sinh, dùng thuốc Nói Thật, thậm chí tấn công học sinh vô cớ. Anh nghĩ các phù thủy có tức giận không? Dù sao thì nhà ai mà chẳng có con cái, đúng không?"
Khi nghe đến việc Rita Skeeter có mặt ở đó, Draco đã hiểu được kế hoạch của Esther.
Hắn phải thừa nhận đây là một cách làm hiệu quả. Không chỉ đặt mình ở vị trí đạo đức cao, mà thậm chí những phụ huynh không thích cụ Dumbledore cũng sẽ không ngần ngại công kích Umbridge khi biết chuyện.
Chẳng ai muốn chấp nhận một giáo sư làm hại học sinh lại được tự do hoành hành trong trường.
"Đây đúng là một kế hoạch hay." Draco gật đầu, nhưng vẫn có thắc mắc. Hắn giơ hai ngón tay lên và hỏi: "Nhưng còn hai vấn đề. Thứ nhất, em đã làm thế nào để thuyết phục Rita Skeeter giúp em? Em có chắc chắn việc bà ta sẽ không đứng về phía Bộ Pháp Thuật không? Thứ hai, làm sao em biết chắc việc tờ Nhật báo Tiên tri sẽ đồng ý đăng bài này?"
Esther đưa tay ấn từng ngón tay của Draco xuống và giải thích: "Rita Skeeter là một Animagus bất hợp pháp. Em nắm được điểm yếu của bà ta, nên tất nhiên bà ta không dám phản bội em.
Còn về câu hỏi thứ hai, rất đơn giản. Nhớ lá thư em gửi cho cha và ông nội vào dịp Giáng Sinh không? Nội dung lá thư gửi cha em chính là hỏi liệu ông ấy có thể khiến tờ Nhật báo Tiên tri đăng một số bài không có lợi cho Bộ Pháp Thuật hay không. Sau đó, cha em hồi âm rằng gần đây ông ấy có quan hệ khá thân với Barnabas Cuffe, biên tập viên của tờ Nhật báo Tiên tri."
Nói đến đây, Esther tạm ngừng, tinh nghịch nháy mắt với Draco và tiếp lời: "Vậy nên, mọi thứ đã đâu vào đấy rồi. Umbridge không thể thoát khỏi số phận bị trừng phạt."
