Nhóm người thở hồng hộc, vừa trải qua biến cố kinh hoàng nhưng may mắn không gặp nguy hiểm tính mạng, cuối cùng cũng thoát khỏi khu vực tử địa.
Họ theo chân Vương San San đến ngôi miếu nhỏ để tạm nghỉ ngơi.
Ngôi miếu không lớn, hai bên thắp đèn dầu leo lét. Trên bệ cao đặt một pho tượng thần bằng vàng, tạc hình một người thanh niên trẻ tuổi. Giữa trán tượng có một con mắt thứ ba, tay cầm trường thương, đôi mắt khép hờ như đang ngủ say.
Vương San San lạnh lùng ra lệnh:
"Đặt A Vĩ xuống đi."
Hạ Phong cẩn thận đỡ ông Trương từ trên lưng xuống. Sắc mặt ông cụ tái nhợt, hàm răng cắn chặt, hơi thở mong manh như ngọn đèn trước gió.
"Cha! Cha ơi tỉnh lại đi!"
Trương Văn Văn quỳ rạp xuống bên cạnh, nước mắt lưng tròng, cảm nhận rõ sự sống đang dần rời bỏ cha mình.
Hạ Phong sốt sắng:
"Gọi xe cấp cứu đi! Phải đưa ông cụ đến bệnh viện ngay, tình hình nguy kịch lắm rồi!"
"Vô ích thôi. Nơi này bị quỷ ám, xe cấp cứu không vào được đâu. Mà có vào được thì cũng bị lũ quỷ bên ngoài xé xác. Trừ khi các người cõng ông ấy chạy ra cửa sau, nhưng đường xa lắm, e là A Vĩ không trụ nổi."
Vương San San vẫn giữ vẻ mặt bình thản đến lạ lùng:
"Hơn nữa, so với việc đó thì còn một việc quan trọng hơn phải làm. Nếu mọi chuyện thuận lợi, A Vĩ sẽ không sao đâu."
Trương Văn Văn như vớ được cọc, vội hỏi:
"Chị Vương, chị nói đi! Phải làm gì? Bảo em làm gì cũng được!"
Vương San San nhìn chăm chú vào pho tượng vàng, nói:
"Thời hạn sáu mươi năm đã đến, quỷ dữ cũng đã xuất hiện. Ta nghĩ đã đến lúc đánh thức hắn. Chỉ cần hắn tỉnh lại, mọi vấn đề sẽ được giải quyết."
Hạ Phong tò mò:
"Hắn? Hắn là ai?"
Vương San San liếc nhìn Hạ Phong:
"Giúp ta đập nát pho tượng kia."
"Cái gì?" Hạ Phong sững sờ, ngước nhìn pho tượng uy nghiêm:
"Đập nát tượng thần? Chuyện này... có vẻ không ổn lắm đâu."
Dù là người ngoại đạo, Hạ Phong cũng biết đập phá tượng thần trong miếu là điều đại kỵ.
Vương San San kiên quyết:
"Phải làm như vậy. Đây là cách duy nhất. Quỷ vẫn lẩn khuất trong khu dân cư, có thể quay lại bất cứ lúc nào. Càng kéo dài càng nguy hiểm."
Dù còn nhiều hoang mang, nhưng Hạ Phong quyết định tin tưởng người phụ nữ bí ẩn này.
"Được, cô đã nói thế thì tôi không khách sáo nữa. Nhưng nói trước, tôi chỉ đập thôi chứ không đền đâu đấy."
Hạ Phong vừa nói vừa leo lên bệ thờ.
Trương Văn Văn giật mình thon thót. Hồi nhỏ hắn từng theo cha đến đây chơi, biết rõ pho tượng này linh thiêng thế nào. Đừng nói đập nát, chỉ cần hắn tò mò sờ vào thôi là đã ăn đòn nát mông rồi.
Không ngờ hôm nay, chị Vương lại không chút do dự ra lệnh phá hủy nó.
"Tượng này hình như đúc bằng vàng thật."
Hạ Phong gõ nhẹ cán búa vào tượng, để lại một vết lõm, lộ ra ánh kim loại vàng óng bên trong.
Hắn vung búa chém mạnh mấy nhát, nhưng pho tượng chỉ bị móp méo chút ít chứ không hề suy chuyển.
"Không được, cứng quá, đập không vỡ đâu."
"Vậy thì xô đổ nó xuống." Vương San San lạnh lùng.
"Hôm nay bằng mọi giá phải mở nó ra."
"Được rồi."
Hạ Phong vứt búa, dùng hai tay ôm lấy pho tượng, vận hết sức bình sinh đẩy mạnh.
Pho tượng vàng lung lay. Bên trong dường như rỗng ruột nên không nặng như vẻ bề ngoài.
Sau vài lần lấy đà, Hạ Phong cuối cùng cũng đẩy được pho tượng rơi khỏi bệ cao.
"Tránh ra! Nó đổ xuống đấy!"
Ầm!
Một tiếng động lớn vang lên, pho tượng vàng nặng nề đập xuống nền đất. Mặt đất nứt toác, pho tượng vặn vẹo biến dạng, không còn nhận ra hình thù ban đầu.
Từ trong pho tượng vỡ nát, máu tươi đỏ thẫm trào ra. Máu chảy lênh láng, dần dần nhuộm đỏ cả nền miếu.
Chứng kiến cảnh tượng quái dị này, Hạ Phong và Trương Văn Văn đều chết lặng.
Nhưng Vương San San vẫn điềm nhiên, cô khẽ gọi:
"Dương Gian."
Không có gì xảy ra. Người đàn ông từ sáu mươi năm trước không xuất hiện như cô mong đợi. Xung quanh vẫn tĩnh lặng như tờ.
"Dương Gian." Vương San San gọi lớn hơn.
Kết quả vẫn vậy. Tiếng gọi của cô vang vọng trong ngôi miếu trống rồi chìm vào hư không.
Hắn vẫn không xuất hiện.
Khoảnh khắc đó, Vương San San bật cười, nhưng nước mắt lại lăn dài trên má:
"Hắn lừa ta... A Vĩ à, hắn lừa chúng ta rồi. Hắn đã chết, chết từ sáu mươi năm trước. Chúng ta thật ngốc, cứ chờ đợi trong vô vọng. Nhưng nếu hắn đã chết, tại sao ta vẫn còn sống?"
Ông Trương nằm hôn mê bất tỉnh, không thể trả lời câu hỏi đầy bi ai của cô.
"Chị Vương..." Trương Văn Văn luống cuống. Hắn sống hơn nửa đời người nhưng chưa bao giờ thấy chị Vương yếu đuối như thế này.
"Dương Gian?" Hạ Phong nghe cái tên này thì giật mình. Đây chính là người mà hắn đang tìm kiếm!
Chưa kịp suy nghĩ nhiều, một giọng nói già nua vọng vào từ ngoài cửa:
"Vương San San, khoan hãy tuyệt vọng. Có lẽ vẫn còn cơ hội cứu vãn."
Một bà lão lưng còng, da mặt nhăn nheo chậm rãi bước vào.
Trương Văn Văn nhận ra ngay:
"Dì Giang! Sao dì lại tới đây? Nguy hiểm lắm, dì mau về đi!"
Dì Giang là bạn cũ của cha hắn, cũng là cư dân lâu năm ở đây.
"Ta nghe nói khu dân cư có quỷ ám nên tới xem sao. Vương San San, A Vĩ bị sao thế?" Dì Giang nhìn ông Trương nằm dưới đất, lo lắng hỏi.
"Già rồi mà còn cậy mạnh, cầm búa đi chém quỷ, ngã vật ra đấy." Vương San San nhanh chóng lấy lại bình tĩnh:
"Tình hình không khả quan lắm, trừ phi hắn xuất hiện, còn không thì đưa đi bệnh viện cũng vô ích. Bà vừa nói gì? Còn cơ hội cứu vãn? Chẳng lẽ bà nghĩ hắn vẫn còn sống?"
Dì Giang chậm rãi nói:
"Ta cùng Trương Lệ Cầm năm xưa chịu trách nhiệm ghi chép lại toàn bộ cuộc đời hắn. Hai mươi mấy năm trước Lệ Cầm mất, giờ chỉ còn mình ta nắm giữ những bí mật đó. Cuốn sổ ghi chép ta đã sao chép lại hơn hai mươi lần, đọc nát cả ra rồi. Trên đời này không ai hiểu hắn hơn ta đâu."
"Thì sao?"
"Trong sổ có ghi lại một chi tiết nhỏ: hắn từng phải đổi tên để lẩn tránh sự truy sát của linh dị. Có lẽ tên thật của hắn không còn là Dương Gian nữa. Vì thế, cô gọi 'Dương Gian' là vô dụng, phải gọi đúng tên thật của hắn."
Vương San San hỏi dồn:
"Tên thật? Tên thật của hắn là gì? Nói mau!"
"Ta không biết." Dì Giang lắc đầu.
"Không chỉ ta, ngay cả hắn cũng không biết. Trên đời này chỉ có một người biết tên thật của hắn."
Vương San San nghiến răng:
"Lưu Tiểu Vũ?"
"Đúng vậy. Chính tay Lưu Tiểu Vũ đã sửa tên cho hắn trong hồ sơ. Sửa xong, hắn dặn cô ấy phải tuyệt đối giữ bí mật." Dì Giang nhìn pho tượng đang rỉ máu, ánh mắt đượm buồn.
"Gọi điện cho bà ta ngay!"
"Ta hỏi rồi, nhưng vô ích. Lưu Tiểu Vũ bị lẫn nặng, quên hết mọi thứ rồi, đang nằm viện điều trị. Nhưng ta nghĩ thông tin quan trọng như vậy chắc chắn bà ấy sẽ ghi lại đâu đó. Nếu đến nhà bà ấy tìm, may ra sẽ thấy manh mối."
"Chân tay ta yếu, đi không nổi. Cô đi đi."
"Được. Nhà bà ta cũng ở Đại Xương, không xa lắm." Vương San San định đi ngay.
Nhưng đúng lúc đó, ngọn đèn trong miếu bỗng chớp tắt liên hồi. Tiếng bước chân nặng nề vang lên bên ngoài, cánh cửa gỗ rung lên bần bật.
"Quỷ?" Dì Giang nhìn Vương San San.
"Ừ." Vương San San gật đầu.
"A Vĩ dẫn người thường tiếp xúc với linh dị nên bị quỷ bám theo rồi. Vừa nãy ta dùng Nến Quỷ tạm thời đuổi nó đi, giờ nó quay lại đấy. Ta không thể rời khỏi đây, ta đi là A Vĩ chết chắc."
Cô chỉ tay vào Hạ Phong:
"Hắn là ai?"
Hạ Phong nhanh nhảu:
"Chào bà, cháu là Hạ Phong, phóng viên ạ."
Dì Giang nói:
"Cho cậu ta địa chỉ nhà Lưu Tiểu Vũ, để cậu ta đi. Người trẻ chạy nhanh. Văn Văn vô dụng thì ở lại chăm sóc cha nó."
Vương San San nhìn Hạ Phong dò xét.
Hạ Phong cắn răng:
"Không thành vấn đề! Giao cho tôi! Tôi cam đoan sẽ làm được!"
"Cầm lấy cây búa của A Vĩ, nó giúp cậu đối phó với quỷ. Cầm cả cây đèn này nữa, gặp hiện tượng lạ thì đốt lên, nó sẽ dẫn đường cho cậu. Văn Văn, đưa đèn cho hắn."
Vương San San nhanh chóng sắp xếp.
Trương Văn Văn vội vàng đưa cây đèn sen vàng cho Hạ Phong. Cầm hai món "bảo vật" trong tay, Hạ Phong cảm thấy yên tâm hơn đôi chút.
Dì Giang đọc địa chỉ nhà Lưu Tiểu Vũ rồi dặn dò:
"Ra khỏi khu dân cư thì tìm cách bắt xe đi ngay, không được dừng lại, không được do dự. Nếu gặp quỷ cản đường thì dùng búa mà phang. Tìm được tên thật của Dương Gian rồi thì hét to lên. Đừng sợ chết, cũng đừng bỏ chạy. Cậu bị quỷ ám rồi, trừ khi đánh thức được hắn, còn không thì cậu cũng chết chắc."
"Cháu hiểu rồi."
"Đi đi! Ra bằng cửa sau." Vương San San giục.
"Mọi người yên tâm, tôi nhất định hoàn thành nhiệm vụ! Mọi người ráng cầm cự nhé!"
Hạ Phong nhìn ông Trương đang hôn mê, nhìn người phụ nữ bí ẩn Vương San San lần cuối, rồi quay đầu lao ra cửa sau.
Dù chân đang bị thương, máu chảy ròng ròng, nhưng Hạ Phong cắn răng chịu đựng. Trực giác mách bảo hắn rằng đây là việc đúng đắn phải làm.
Nếu để mặc thứ quái quỷ kia lộng hành, không biết bao nhiêu người sẽ phải chết oan uổng.
"Có những việc, dù thế nào cũng phải có người đứng ra gánh vác."
Hạ Phong siết chặt cán búa đỏ, lao vào màn đêm. Hắn chỉ là một phóng viên quèn, nhưng lúc này, sinh mệnh của cả một khu dân cư, thậm chí là cả thành phố, đang đặt trên vai hắn.
