“Ba ngàn mạng người.”
Liễu Như Hối, ngươi lấy cái gì ra để đền mạng đây?
---
Lại trôi qua thêm nửa năm nữa.
Danh tiếng của ta ở biên thành ngày một lớn hơn, sự tín nhiệm của Chu Nhạc dành cho ta cũng ngày một sâu sắc hơn.
Hắn phái đến cho ta hai tên thân binh, danh nghĩa là để bảo vệ, nhưng thực chất là để làm tai mắt cho ta.
Mọi động tĩnh nhất cử nhất động của cả cái cõi biên thành này, ta thảy đều nắm rõ như lòng bàn tay.
Phụ thân cũng đã được điều động từ bãi mỏ sang bên bộ phận hậu cần.
Tuy rằng vẫn mang thân phận quân nô, nhưng ít nhất không cần phải đi đào mỏ khổ cực nữa.
Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua.
Ta từng ngỡ con đường báo thù này còn dài đằng đẵng lắm.
Cho đến ngày hôm ấy, Thẩm Chiêu Lâm tìm đến nơi này.
---
Đó là một buổi hoàng hôn đầu mùa thu.
Ta đang ở trong y quán phối thu/ốc, Thanh Hòa hớt hải tông cửa chạy vào.
“Phu nhân!
Hầu...
Hầu gia đến rồi!”
Tay ta khựng lại một khắc.
Chày giã thu/ốc lơ lửng giữa không trung.
Sau đó ta lại tiếp tục giã thu/ốc như không có chuyện gì xảy ra.
“Hãy để chàng vào đi.”
Khoảnh khắc Thẩm Chiêu Lâm bước qua cánh cửa, ta suýt chút nữa đã không còn nhận ra chàng được nữa.
Chàng gầy đi rất nhiều, quầng mắt thâm đen, xương gò má nhô cao lên.
Bộ trường bào trên người nhăn nhúm bám đầy bụi đường cát đất.
Rõ ràng là đã phải vội vã lên đường suốt nhiều ngày đêm.
Chàng đứng ở cửa, nhìn chằm chằm vào ta.
Ta nhìn chăm chú vào số thu/ốc trong cối.
Không một ai mở miệng nói lời nào trước cả.
---
Thanh Hòa vô cùng biết ý liền lui ra ngoài, đóng c.h.ặ.t cửa lại.
“Nàng... gầy đi rồi.”
Chàng là người mở lời trước.
Ta không ngẩng đầu lên.
“Biên thành đất cằn gió lạnh, gầy đi cũng là chuyện thường tình thôi.”
“Quy Nhi...”
“Thẩm đại nhân, xin hãy gọi ta là Thẩm đại phu.
Hoặc giả là Thẩm Quy.
Quy Nhi không phải là cái tên để ngài tùy tiện gọi đâu.”
Chàng im lặng một khắc.
“Ta biết nàng hận ta.”
“Ta không hận chàng.”
Ta đặt chày giã thu/ốc xuống, ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào đôi mắt chàng.
“Ta chỉ là không còn bận tâm đến chàng nữa rồi.”
Sắc mặt chàng trắng bệch đi trong nháy mắt.
---
“Quy...
Thẩm Quy, ta đến tìm nàng là vì có chính sự cần bàn.”
“Cứ nói đi.”
“Liễu Tích Nhan nhờ ta nhắn giùm với nàng một lời.”
Ta bật cười thành tiếng.
“Nàng ta nhờ chàng nhắn lời là chàng liền cam tâm tình nguyện đi nhắn sao?
Thẩm Chiêu Lâm, vị Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ oai phong lẫm liệt như chàng, từ khi nào lại biến thành tên gia nô chạy vặt cho Thừa tướng phủ thế này?”
Chàng nghiến răng một cái.
“Nàng đừng có nói lời mỉa mai châm chọc như vậy.
Ta đến đây là để giúp đỡ nàng đấy.”
“Giúp đỡ ta sao?”
“Liễu Tích Nhan bảo rồi, chỉ cần nàng giao ra bức mật thư kia, đứng ra thừa nhận là phụ thân nàng đã vu hãm Liễu Thừa tướng, nàng ta có thể xin cho phụ thân nàng được giảm nhẹ tội trạng hình phạt.”
Ta bốc một nắm thu/ốc từ trong cối ra, ném vào trong vạc thu/ốc đang đun.
“Giảm nhẹ tội trạng hình phạt sao?”
“Đúng vậy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Sẽ điều phụ thân nàng sang bộ phận hậu cần, không cần phải đi đào mỏ khổ cực nữa.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó... nàng theo ta quay trở về kinh thành, tiếp tục làm vị Hầu phu nhân tôn quý của nàng.”
---
Ta đứng dậy, bước đến ngay trước mặt chàng.
“Thẩm Chiêu Lâm, chàng bảo ta nhận tội sao?
Thừa nhận phụ thân ta là kẻ vu hãm sao?
Chàng có biết điều đó có nghĩa là gì không hả?”
“Ta biết rõ.”
“Điều đó có nghĩa là mẫu thân ta đã ch/ết oan uổng trắng tay, có nghĩa là cái chân của phụ thân ta đã bị đ.á.n.h gãy vô ích, có nghĩa là oan hồn của ba ngàn tướng sĩ kia sẽ vĩnh viễn không bao giờ được giải oan đòi lại công lý!”
Giọng ta tuy không lớn nhưng mỗi một chữ thảy đều tựa như những nhát d.a.o sắc lẹm.
Thẩm Chiêu Lâm lùi lại nửa bước.
“Nàng hãy bình tĩnh lại chút đi...”
“Ta đang rất bình tĩnh đây.”
Ta nhìn chàng.
“Chàng bảo chàng đến đây là để giúp đỡ ta.
Vậy ta hỏi chàng, chàng đã điều tra ra được những gì rồi hả?”
---
Chàng há miệng.
Nhưng lại không thốt nên lời.
“Chàng có điều tra ra được chứng cứ Liễu Như Hối buôn bán quân lương không?
Chàng có điều tra ra được chứng cứ lão ta hạ độc hại ch/ết mẫu thân ta không?
Chàng có điều tra ra được chứng cứ lão ta cấu kết với tộc Man di phản quốc không?”
“Ta...”
“Chàng không có.”
Ta cười lạnh một tiếng.
“Chàng chẳng điều tra ra được cái thá gì cả.
Chàng chỉ là sợ hãi rồi, sợ hãi thế lực của Liễu gia, sợ hãi đắc tội với Thừa tướng, sợ hãi cái ngôi vị Hầu gia tôn quý của chàng không giữ nổi.
Thế nên chàng mới đến đây, đến để khuyên ta nhận tội, đến để khuyên ta thỏa hiệp.”
“Không phải như thế đâu!”
“Vậy thì là thế nào đây?”
“Ta... ta tiếp cận Liễu Tích Nhan là vì muốn âm thầm điều tra chứng cứ!”
---
Ta nhìn chàng.
Ánh mắt chàng né tránh, không dám nhìn thẳng vào mắt ta.
“Chàng tiếp cận Liễu Tích Nhan là vì muốn điều tra chứng cứ sao?”
“Đúng vậy.”
“Điều tra bao lâu rồi?”
“Hơn... hơn hai năm trời.”
“Vậy chàng đã điều tra ra được những gì rồi?”
Chàng im lặng chịu trận.
“Có phải mỗi lần cùng nàng ta dùng bữa, khi trở về chàng thảy đều phải nôn mửa thốc nôn mửa tháo suốt nửa ngày trời không?”
Sắc mặt chàng lại càng thêm phần khó coi tệ hại.
“Thẩm Quy, nàng đừng có như vậy mà...”
“Ta chẳng làm sao cả.”
Ta ngồi trở lại chiếc ghế, tiếp tục giã thu/ốc.
“Ta chỉ là cảm thấy vô cùng nực cười thôi.
Chàng một mặt thì ngọt ngào ân ái với Liễu Tích Nhan, một mặt lại chạy đến đây bảo với ta chàng là kẻ nằm vùng làm nội gián.
Thẩm Chiêu Lâm, chàng xem ta là đứa trẻ lên ba đấy à?”
---
Chàng hít một hơi thật sâu.
“Nàng không tin ta thì ta cũng chẳng còn cách nào khác.
Nhưng Liễu Tích Nhan đã nói rồi, nếu trong vòng ba ngày mà nàng không đáp ứng, nàng ta sẽ sai người đem chứng cứ ‘nàng lén lút tư thông với con trai gã buôn trà’ gửi đến Thuận Thiên phủ.
Đến lúc đó, phụ thân nàng sẽ bị khép vào tội dạy con không nghiêm, tội chồng thêm tội.”
Tay ta khựng lại giữa chừng.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là vì phẫn nộ tột cùng.
Liễu Tích Nhan, ngươi rốt cuộc vẫn chỉ biết dùng đi dùng lại mỗi một cái chiêu trò hèn hạ này thôi sao.
Gài bẫy ngậm m/áu phun người.
Vu hãm hãm hại kẻ khác.
