"Lại đây, ngồi sát bên cạnh những gốc ớt này nhé." Triệu Noãn rành rọt giải thích cặn kẽ từng yêu cầu của mình, "Ớt chín đỏ au thì gom vào một chiếc giỏ, ớt xanh thì chất riêng vào giỏ khác, những quả ớt đèo đẹt chưa kịp lớn thì xếp gọn vào một góc.
Cuối cùng, dùng tay ngắt lấy những ngọn lá non mơn mởn và chùm nụ hoa e ấp bám trên ch.óp cành bỏ riêng vào chiếc giỏ nhỏ nhắn này."
Chu Ninh An và Nghiên Nhi kề vai sát cánh ngồi cạnh nhau, hai tiểu cô nương tâm linh tương thông, ăn ý phối hợp nhịp nhàng chẳng cần nói nửa lời.
Nghiên Nhi bốc lấy một cành ớt, lanh lẹ hái những quả ớt đỏ rực thả tọt vào một chiếc giỏ, lại vặt một nắm ớt xanh to bự ném sang giỏ bên cạnh.
Chu Ninh An uyển chuyển đỡ lấy thân cây ớt từ tay Nghiên Nhi, thoăn thoắt nhặt nhạnh những quả ớt non bé xíu, kế tiếp cẩn thận cấu bỏ phần lá non và nụ hoa trên ngọn, phân loại rõ ràng từng thứ.
"Tỷ tỷ, nhường cho đệ." Triệu Ninh Dục ngồi ch.ót vót ở khâu cuối cùng, ngửa tay nài nỉ Chu Ninh An.
Chu Ninh An vuốt phẳng phiu thân cây ớt tàn úa, nhẹ nhàng trao tận tay cho thằng bé.
Tiểu nhân nhi ôm gọn thân cây ớt, lũn cũn lon ton chạy tót về phía góc tường xếp gọn gàng.
Chu Ninh An hai tay vẫn đang thoăn thoắt làm việc, khóe mắt liếc thấy Triệu Noãn ôm một bó ớt to bự chảng sải bước đi tới bèn lên tiếng hỏi han: "Đại nương ơi, ớt đỏ đem phơi khô làm ớt sấy, còn ớt xanh thì giã nhuyễn làm tương ớt phải không ạ?"
Triệu Noãn tiện tay dùng ống tay áo quệt vội giọt mồ hôi đọng trên trán: "Đúng thế, phơi khô rang hay chế biến bảo quản kỹ lưỡng thì cất giữ ăn được quanh năm suốt tháng đấy."
"Vậy những quả ớt non tí hon, cùng đám lá non nụ hoa kia hái xuống để làm gì vậy ạ?"
"Loại ớt tí hon này chỉ tỏa hương thơm nức mũi chứ độ cay chỉ the the, chiều tối nay đại nương sẽ làm món ớt non xào thịt dê thượng hạng khao các con. Mớ lá non nụ hoa này cũng là thứ ăn được đấy nhé, chần sơ qua nước sôi rồi đem trộn gỏi chua ngọt, dùng bánh cuốn cuốn lại nhai giòn sần sật ngon bá cháy."
"Nương ơi, cái lá này mà cũng ăn được sao?" Nghiên Nhi cầm tòng teng một thân cây ớt săm soi quan sát tỉ mỉ, mặt mày nhăn nhó nghi hoặc vô cùng.
"Tất nhiên là ăn được rồi, đâu chỉ riêng lá ớt, đến cả lá cây hoa tiêu, lá cây vừng thảy đều có thể làm món ăn."
Tình hình hiện tại trên núi Triệu gia vẫn chưa tính là bám rễ vững chắc an bài trường cửu, Triệu Noãn tuyệt nhiên xót ruột không đành lòng để phí hoài bất cứ một ngụm lương thực thực phẩm nào.
Huống hồ gì mùa đông khắc nghiệt sắp bủa vây kéo tới, dẫu cho vụ mùa năm nay có thu hoạch kha khá, nhưng với sự thiếu hụt trầm trọng của công nghệ lai tạo giống, phân bón hóa học hỗ trợ như thời hiện đại, sản lượng e rằng sẽ sụt giảm đến mức thê t.h.ả.m khó tin.
Thế nên, việc thắt lưng buộc bụng tiết kiệm dè sẻn sẽ trở thành bài ca muôn thuở được xướng lên thường trực trên đỉnh núi Triệu gia trong một thời gian dài dằng dặc.
Chu Ninh An nghe thấu những lời này bèn chắt chiu cẩn thận không để sót lọt bất kỳ một phiến lá non nào: "Chỉ cần có đại nương ở bên cạnh chỉ bảo, con tuyệt nhiên không bao giờ nơm nớp lo sợ cảnh bụng rỗng kêu gào."
Triệu Noãn mỉm cười âu yếm nhìn tiểu cô nương, quả thực là một đứa trẻ hiểu chuyện khiến lòng người xót xa thương cảm.
Giải quyết êm thấm đám ớt cay, kế đến là công cuộc nhổ bỏ gốc cà tím.
Sản lượng cà tím thu hoạch được quả thực nhiều vô số kể, nói thật lòng Triệu Noãn ăn đến độ phát ngán ngẩm rồi.
Lứa cà tím đợt cuối hình dáng méo mó, to nhỏ nhấp nhô đủ kích cỡ, xấu xí xù xì vô cùng tận.
Thêm vào đó vì là lứa cà tím mọc trái mùa thu muộn, nên lớp hạt bên trong cứng còng hơn hẳn lứa mùa hè, ăn tươi xào nấu quả thực chẳng lấy gì làm ngon miệng.
Triệu Noãn vặt sạch sành sanh một giỏ đầy ắp, dùng d.a.o rạch một đường hình chữ thập trên thân quả, rồi tiện tay móc lủng lẳng vắt vẻo phơi khô trên bức tường rào chan hòa ánh nắng thái dương.
Việc tiện tay ấy mà, đợi phơi quắt queo thành cà tím khô, mùa đông giáp hạt thiếu thốn rau xanh đem ra chữa cháy giải hạn, lúc bấy giờ làm gì còn tâm trí kén cá chọn canh ngon hay dở nữa.
Nhất Niệm Vĩnh Hằng, theo dõi để đón đọc nhiều bộ truyện hay nhé ạ
Triệu Noãn nhổ bật gốc rễ thân cây cà tím vứt chỏng chơ chất đống ven lối đi, Triệu Ninh Dục thân hình bé tẹo teo, cứ mỗi bận lăng xăng ôm một thân cây, khệ nệ đem ra vứt sát mép tường rào cho ráo nước hong khô làm củi đun bếp.
Những luống hẹ cũng đang trong tình trạng lay lắt héo úa, chẳng còn giữ được vẻ xanh mướt mượt mà như thời tiết lập xuân hạ chí.
Triệu Noãn tính toán dăm ba ngày nữa sẽ xuống tay cắt phăng lứa hẹ cuối cùng, vun thêm một tầng đất màu mỡ bón thúc, tưới một trận nước đẫm đìa, chuẩn bị hành trang cho lũ hẹ bước vào kỳ ngủ đông trốn rét.
Củ kiệu vốn dĩ là loài chống chọi kiên cường với băng giá, chỉ cần đợi đến thời khắc đất đai chớm đóng băng thì đào xới lên xếp gọn lên gác xép là yên tâm kê cao gối ngủ. Lúc nào cần thết đãi món gì thì lấy ra chế biến, nhớ chừa lại một phần củ nhỏ nhắn làm giống gieo trồng cho vụ xuân sang năm.
Khóm hành lá đã kết hạt bung xòe trắng xóa, Triệu Noãn dùng kéo cắt tỉa cẩn thận nhét gọn vào giỏ, dự tính đem rải tãi ra gác xép hong khô râm mát, đợi đến đầu xuân rạng rỡ sẽ gieo hạt ươm mầm.
Phần hành còn lại dưới gốc tạm thời chưa cần bận tâm đoái hoài, cũng tuân thủ quy tắc tương tự, đợi trước thềm đất đai đóng băng thì đào bật lên cất trữ trên gác xép, khi nào nấu nướng tùy ý xắn một khúc là xong.
Dây dưa chuột, dây mướp hương đều đã héo úa tàn tạ, nhân lúc trời đương nắng ráo ch.ói chang, Triệu Noãn tranh thủ vặt sạch sành sanh đám quả để giống lủng lẳng trên giàn.
Dưa chuột giống bắt buộc phải mổ phanh lôi sạch ruột hạt ra ngoài, xối nước rửa ráy tinh tươm rồi mới đem hong khô phơi cất làm giống.
Mướp hương già cỗi thì teo tóp quắt queo lại, lột phăng lớp vỏ màu nâu xỉn bên ngoài, ruột bên trong lộ ra mớ xơ mướp chằng chịt thô ráp đ.â.m châm chích vào tay.
Bổ đôi mướp ra, rũ rũ trút sạch hạt giống cất giữ, phần xơ mướp còn lại tận dụng làm giẻ rửa bát cọ xoong nồi cũng đắc dụng chán.
Mớ dây leo khô quắt này trâu bò lợn gà đều chê bai quay mũi, dùng làm củi đun thì bắt lửa leo lắt cháy chẳng đượm, Triệu Noãn bèn cuộn tròn thành từng b.úi ném thẳng tắp xuống hố ủ phân compost.
Đợi đến lúc trút thêm lớp phân gia súc gia cầm lấp ủ kín mít, qua đến mùa xuân năm sau sẽ phân hủy hóa thành nguồn phân bón hữu cơ tuyệt hảo.
Hoàn tất công đoạn dọn dẹp mặt bằng này, Triệu Noãn bắt tay vào xới tung đất đai ải lật lên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng tính toán phơi đất đai ải nắng gắt dăm ba hôm rồi mới gieo tỏi giống xuống, mùa đông sương giá phủ rơm rạ giữ ấm, tưới một trận nước ngập ngụa đóng băng cách nhiệt, đến chớm xuân ấm áp sẽ được thụ hưởng món ngọn tỏi non mơn mởn.
Cuối xuân cắt ngồng tỏi xào thịt, đầu hạ đào bật củ tỏi thu hoạch.
Khoảng đất trống trơn sau vụ thu hoạch tỏi lại được tận dụng gieo cấy lấp đầy bởi các giống rau mùa hè.
Chuyện đồng áng nông tang luôn đòi hỏi sự mưu tính toan tính khôn khéo, bốn mùa xuân hạ thu đông luân chuyển lúc nào xuống giống lúc nào thu hoạch gặt hái, tuyệt nhiên không thể tùy hứng qua loa đại khái.
"Ninh An, con phụ trách dọn dẹp quét dọn mặt đất cho tươm tất gọn gàng, để đại nương sang bên kia phụ giúp nương c.o.n c.uốc đất xới cỏ."
"Dạ vâng." Chu Ninh An ngoan ngoãn vâng lời lạch bạch chạy đi lấy cây chổi tre sứt sẹo, nàng xếp gọn chiếc ghế đẩu sang một bên, bắt chước điệu bộ chỉ huy của Triệu Noãn dạy bảo Triệu Ninh Dục công việc.
"Đệ đệ, đệ khiêng cái ghế đẩu nhỏ này cất vào vị trí cũ đi, nhớ kỹ mỗi bận chỉ được khênh một cái thôi đấy nhé."
"Dạ!" Triệu Ninh Dục quăng thảy nhánh rau khô tàn trên tay xuống đất, ra vẻ người lớn phủi phủi vỗ vỗ bụi bặm vương trên tay áo.
Được uốn nắn dạy dỗ nửa năm ròng rã, đôi chân ngắn ngủn của thằng bé đã bước đi lẫm chẫm nhanh thoăn thoắt vững vàng, Chu Ninh An lúc bấy giờ mới quẳng gánh lo đi, cắm cúi tập trung cao độ vào công việc đang dang dở.
Nàng ưu tiên xách giỏ ớt cay nồng dời sang một góc khác, kế đến ôm gọn bó thân cây ớt khuân vác xếp ngay ngắn sát mép tường rào.
Cuối cùng dùng chổi quét tước gom gọn đống đất đá vụn vặt, lá khô tàn úa vào một góc, trút thẳng vào mảnh đất trồng rau vừa mới dọn dẹp sạch sẽ.
Dẫu mới tròn trĩnh độ bảy tuổi đầu, nhưng mọi thao tác cử chỉ đều ngăn nắp thứ tự rõ rệt.
Xong xuôi mọi công đoạn, Chu Ninh An ngước gọi Triệu Noãn: "Đại nương ơi, con xin phép xách giỏ ớt này về sân viện trước nhé."
"Được rồi, con đi đứng cẩn thận coi chừng vấp ngã đấy nhé."
Triệu Noãn âu yếm dõi theo bóng dáng Chu Ninh An xách nách hai giỏ ớt nặng trĩu lặc lè bước thấp bước cao, nàng quả thực khác xa một trời một vực so với Nghiên Nhi, Nghiên Nhi thuộc tạng người ăn thủng nồi trôi rế nhưng tuyệt nhiên chẳng thấy thịt mỡ đâu.
Còn Chu Ninh An thì lại là cơ địa hít không khí cũng béo, thuở tấm bé đã mũm mĩm đáng yêu như cục bột nhào.
Hiện tại khẩu phần ăn tăng vọt, cộng thêm việc rèn luyện võ nghệ, phơi nắng dầm mưa sương gió, thân hình mang dáng dấp thân hình mũm mĩm nhưng săn chắc thịt mỡ bọc cơ bắp, nhìn tràn trề sức sống thanh xuân khỏe khoắn vô cùng.
Triệu Noãn bắt đầu tưởng tượng mộng mơ về viễn cảnh tương lai khi nàng trưởng thành khôn lớn, liệu sẽ mang khí chất thư hương đài các liễu yếu đào tơ như Lâm Tĩnh Thù dẫu rèn giũa nhường nào vẫn toát lên vẻ yểu điệu thục nữ;
Hay sẽ mang vẻ đẹp oai phong lẫm liệt, vừa bước lại gần đã toát ra khí thế nữ hiệp giang hồ uy chấn tứ phương như Chu Thanh Từ.
Đổi lại đưa mắt ngắm nhìn Nghiên Nhi đang xắn tay áo hì hục cạy nạy lật bẩy chỉnh lại mấy viên gạch lát đường bị xô lệch.
Cánh tay gầy gò khẳng khiu như cành củi khô gồng lên dồn lực, từng múi cơ bắp cuồn cuộn nổi cộm lồi lõm dưới lớp da.
Sống lưng khom khom gồ lên thậm chí có thể lờ mờ đếm được từng chiếc xương sườn tơ, ai dám tin một nữ hài t.ử mỗi bữa đ.á.n.h bay sạch sành sanh mấy bát cơm to bự chảng lại có thể gầy guộc ốm nhom ốm nhách đến vậy?
"Ây da!" Nghiên Nhi khệ nệ ôm gọn một chồng gạch nung sáu viên bự chảng, đi ngang lạch bạch như cua bò sang mép đường bên kia.
Triệu Noãn liếc xéo năm viên gạch nung bệ vệ trên tay nàng, trọng lượng mớ này bét nhất cũng phải ngót nghét hơn hai mươi cân, ngày xưa chưa bái sư học nghệ võ công một lần nàng cũng chỉ vác tà tà sáu bảy viên là cùng.
Cũng chẳng ai có thể mường tượng được, một nữ hài t.ử ốm nhom ốm nhách ẩn giấu dưới lớp da ngoại trừ xương cốt thì rặt rặt là cơ bắp săn chắc, lại ẩn tàng một sức mạnh dời non lấp bể kinh hồn đến thế.
Chẳng mấy chốc, Chu Ninh An đã khênh vác tươm tất mớ ớt về tới nơi.
"Đại nương, để con phụ một tay cuốc đất xới cỏ chung với người."
"Từ từ hẵng làm." Triệu Noãn gọi với theo Chu Ninh An, "Nghiên Nhi, con cũng ra đây một lát."
"Nương ơi." Hai tiểu cô nương mặt mày đỏ bừng bừng ướt đẫm mồ hôi đăm đăm nhìn Triệu Noãn thò tay móc túi áo, thừa biết ắt hẳn sắp có kinh hỉ bất ngờ từ trên trời rớt xuống.
"Hai đứa mệt bở hơi tai rồi đúng không, mau ra góc kia nhấm nháp chút đậu phộng lót dạ giải lao đi."
Sống trên đỉnh núi quanh năm suốt tháng hiếm khi đào đâu ra đồ ăn vặt vãnh, mà cái thói háu ăn thèm khát ăn vặt của trẻ con vốn dĩ là thiên tính trời sinh.
Thế nên hai cô nương hiểu chuyện lập tức quăng thẳng tay những chiếc xẻng nhỏ xíu đang cầm, hai tay cung kính đón lấy mớ đậu phộng kêu lách cách vui tai, nụ cười rạng rỡ nở toét tới mang tai.
"Cảm tạ nương."
"Đa tạ đại nương."
Phân phát xong mẻ đậu phộng, Triệu Noãn lại tiếp tục cắm cúi cuốc đất xới tung mảnh vườn.
Nàng nở nụ cười tươi rói chan hòa dưới nắng ấm ngắm nhìn Nghiên Nhi vẫy tay vẫy gọi Triệu Ninh Dục lạch bạch chạy tới, rồi Chu Ninh An cũng xé lẻ một phần đậu phộng nhét tọt vào túi áo Triệu Ninh Dục.
Dưới hiên nhà râm mát che khuất nắng gắt, ba đứa trẻ lít nhít túm tụm ngồi xổm trên thềm đá, tí tách bóc vỏ đậu phộng nhấm nháp ngon lành.
