Giữa lúc núi Triệu gia đang hối hả tấp nập, Tiêu Tam Oản dưới chân núi cũng bận tối tăm mặt mũi chạy đôn chạy đáo. Trước mặt nàng, sáu chiếc chảo gang khổng lồ sôi sùng sục trào dâng từng đợt sóng cháo tạp lương.
"Oản di ơi, tiểu Chiêu Dã đói bụng rồi."
Tiêu Ngư ôm Chiêu Dã lững thững bước ra khỏi gian hàng nhà mình, tiểu Chiêu Dã thút thít mếu máo, từ xa đã dang rộng hai tay về phía nương thân đòi ẵm bồng.
"Ừ ừ, được rồi." Tiêu Tam Oản quệt vội tay vào vạt tạp dề, vươn tay đón lấy nữ nhi.
Thời khắc ngọ bách đã cận kề, mặc dù bá tánh thường dân một ngày vốn dĩ chỉ no cái bụng hai bữa, nhưng nể tình chư vị đại nhân bao dung nhân đức, sẵn lòng xả kho phát thêm một bữa cháo trưa lót dạ.
Tiêu Ngư bàn giao hài nhi cho Tiêu Tam Oản xong, tự tay với lấy chiếc tạp dề vắt trên cột chống chuẩn bị buộc ngang eo.
Dây tạp dề còn chưa kịp thắt nút, đã nhác thấy nồi cháo khổng lồ góc ngoài cùng sùng sục bốc lên một làn khói trắng đục khác thường, không giống với hơi nước nước sôi bốc lên mờ ảo.
"Ái chà chà!" Tiêu Ngư cuống cuồng vơ lấy chiếc vá dài ra sức khuấy đảo điên cuồng, lỡ để cháo khét lẹt dưới đáy nồi thì hỏng bét vứt đi luôn.
Tiêu Tam Oản e ngại nàng làm vấy bẩn y phục, bèn vỗ nhẹ vào m.ô.n.g Chiêu Dã: "Ôm c.h.ặ.t lấy cổ nương nào."
Đôi cánh tay bụ bẫm núc ních của tiểu Chiêu Dã ôm c.h.ặ.t lấy cổ nương thân, hai chân dạng rạng kẹp c.h.ặ.t vòng eo nương, cái đầu nhỏ xíu vẫn không quên dụi dụi rúc vào bờ vai nương làm nũng.
Tiêu Tam Oản rảnh rang đôi tay, thoăn thoắt vòng tay thắt dây tạp dề cho Tiêu Ngư, cười bảo: "Đồ tiểu miêu háu đói này, đói khát cái nỗi gì chứ, rõ rành rành là thèm khát sữa nương rồi đây mà."
Cháo ninh trong nồi đặc quánh sền sệt, đòi hỏi phải liên tục túc trực khuấy đảo dẻo tay nhằm ngăn chặn nguy cơ cháy khét dính c.h.ặ.t dưới đáy nồi.
Tay Tiêu Ngư thoăn thoắt khuấy đảo không ngừng nghỉ, miệng tò mò gạn hỏi: "Thế mẫu thân tính cho đệ ấy b.ú mớm tới bao giờ nữa? Con nghe mấy lão phu nhân truyền tai nhau rằng sữa mẹ là do tinh hoa khí huyết ngưng tụ hóa thành, cho b.ú mớm thời gian càng lâu la dằng dặc thì càng tổn hao nguyên khí sinh lực."
Tiêu Tam Oản bế xốc nữ nhi theo chiều ngang, thong thả cởi phanh cúc áo nịt n.g.ự.c: "Ta đã lân la dò hỏi Triệu nương t.ử cặn kẽ rồi, tỷ ấy quả quyết mớ lý thuyết đó rặt là vớ vẩn hoang đường vô căn cứ. Ta ấp ủ ước nguyện nuôi dưỡng được một nữ nhi vóc dáng tráng kiện sức lực điền dã y hệt như Nghiên Nhi vậy, tỷ ấy bảo cứ mạnh dạn sữa còn rỉ ra thì cứ cho b.ú mớm thêm dăm ba tháng nữa cũng chẳng sao."
"Ừm..." Tiêu Tam Oản nhíu mày đắn đo, "Nương t.ử còn giảng giải rằng việc cho con b.ú mớm đem lại muôn vàn lợi ích cho bản thân người mẹ, giảm thiểu đáng kể nguy cơ mắc các chứng bệnh nan y phụ khoa, lại còn thắt c.h.ặ.t thêm sợi dây tình cảm thiêng liêng mẫu t.ử gắn bó."
Ít ai hay biết rằng lúc Triệu Noãn phổ cập mấy kiến thức khoa học tiên tiến này cho nàng, trong lòng ngán ngẩm bất lực tột độ nhường nào.
Ở cái thời đại năng suất lao động tụt hậu t.h.ả.m hại đến mức này, bảo toàn được cái mạng sống là ưu tiên tối thượng hàng đầu.
Nhằm bảo đảm hài nhi sinh trưởng khỏe mạnh cường tráng, phận làm mẹ bắt buộc phải c.ắ.n răng đ.á.n.h đổi hy sinh.
Chứ đặt ở thời hiện đại văn minh, dứt khoát cai sữa bầu thì đã có hàng tá loại sữa bột công thức thay thế mâm cỗ.
Trẻ con dặm bột ăn dặm thể trạng sức đề kháng yếu ớt kém cỏi hẳn so với trẻ được nuôi dưỡng bằng sữa mẹ. Cái triết lý y học này giới hào môn quý tộc đã sớm giác ngộ từ thuở nảo thuở nào rồi, bằng không hà cớ gì lại phải rồng rắn rước v.ú em nhũ mẫu về hầu hạ b.ú mớm cho con cháu cơ chứ.
"Thì ra là thế, những lời vàng ngọc Triệu nương t.ử thốt ra bao giờ cũng chuẩn xác chí lý, vậy nương cứ thong thả duy trì cho đệ ấy b.ú mớm thêm một dạo nữa đi."
Nồi cháo chín tới nhừ tơi nhừ nát, Tiêu Ngư thoăn thoắt xách hai thùng gỗ đổ đầy nước nóng hổi nhấc bổng đặt lên bàn gỗ dài.
Hai tay oằn mình xách hai thùng nước nặng trịch, nàng phải nghiến răng nghiến lợi dồn hết gân cốt mới trụ vững.
Còn Tiêu Tam Oản một tay ẵm bồng hài nhi, tay kia nhẹ tễnh nhấc bổng thùng nước nóng sôi sùng sục đặt ngay ngắn lên mặt bàn dài, đến cả hơi thở cũng chẳng mảy may dồn dập biến sắc.
Tiêu Ngư bật cười khúc khích: "Dạ vâng, cứ tiếp tục nhồi nhét b.ú mớm cho đến khi bản thân nó biết hổ thẹn chối từ tự động cai sữa hẵng hay, đệ ấy ngốn sữa lâu la ngần này ắt hẳn tương lai sẽ sở hữu sức mạnh kinh hồn bạt vía y đúc nương vậy."
Cháo ninh đặc sệt quánh dẻo được múc vội trút vào thùng nước, khuấy đảo hòa quyện đ.á.n.h tan.
Hiện tại đương vào chính vụ mua bán than sầm uất tấp nập, thương đoàn vận tải xe cộ qua lại như mắc cửi, bá tánh bận rộn hối hả cày bừa làm lụng.
Cốt để tiết kiệm thời gian chờ đợi, Tiêu Tam Oản nảy ra sáng kiến nấu sôi sùng sục chục thùng nước lã từ sớm đem phơi nguội bớt, sau đó mới hì hục ninh cháo đặc quánh, rồi múc trút vào thùng pha loãng hòa tan.
Tuyệt chiêu này giúp bá tánh tạt ngang húp cháo không bị phỏng miệng bỏng lưỡi rộp cả vòm họng, tiết kiệm được bao nhiêu thời gian vàng ngọc.
Mọi công tác chuẩn bị dọn dẹp hàng quán vừa tươm tất gọn gàng, Nhiếp Tùng dẫn theo một toán tùy tùng lính tráng rầm rập tiến tới.
"Nhiếp tướng quân." Tiêu Tam Oản mỉm cười gật đầu chào hỏi, tiện tay vuốt vuốt lại nếp áo nịt n.g.ự.c cho kín kẽ.
Nhiếp Tùng và đám bộ hạ phía sau lễ phép lướt ánh nhìn qua Tiêu Tam Oản, rồi đồng loạt khóa c.h.ặ.t ánh mắt vào mấy thùng cháo bốc khói nghi ngút.
"Càng ngày càng trong vắt loãng toẹt rồi đấy."
Tiêu Ngư buông tiếng thở dài thườn thượt: "Trừ phi đám hào môn phú hộ, e là bá tánh bần cùng cả tòa thành này đều tụ tập lũ lượt kéo tới đây rồi. Ban sáng muội đã đếm nhẩm sương sương, tổng cộng có tới tám trăm chín mươi sáu miệng ăn chầu chực đấy."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tiêu Tam Oản hất cằm chỉ tay về phía mấy bao lương thực chất đống sau lưng: "Đám phú thương bấm bụng ói ra tổng cộng vỏn vẹn bốn ngàn sáu trăm cân lương thực, khoan bàn tới chuyện mớ lương bị cố tình ngâm nước mưa hôi rình nấm mốc, lẫn lộn trong đó còn độn thêm cả sỏi đá cặn bã nữa cơ."
Nhiếp Tùng nhắm nghiền hai mắt kìm nén cơn thịnh nộ, đám phú thương xảo quyệt này vẫn chưa đến lúc tiễn chúng xuống hoàng tuyền được, Lưu đại nhân từng úp mở bóng gió rằng chúng vẫn còn giá trị lợi dụng khai thác cho núi Triệu gia.
Mở choàng mắt ra, hắn buông một tiếng thở dài thườn thượt: "Lao tâm khổ tứ cho Tiêu nương t.ử quá."
Đợt cứu tế xả kho lương thực hồi đầu xuân tan băng giá, rồi cơn lũ ống vừa mới càn quét qua đây, nhờ có ngọn đèn hải đăng cảnh báo trên núi Triệu gia, sinh linh bá tánh Tùy Châu mới thoát kiếp nạn t.ử vong hàng loạt.
Thế nhưng hệ lụy kéo theo là lượng lương thực ngốn đi cạn kiệt với tốc độ kinh hoàng, quả thực khiến người ta vừa rớt nước mắt mừng rỡ lại vừa thót tim nơm nớp lo âu.
Dòng người bá tánh lục tục đổ về, xếp thành những hàng dài dằng dặc ngoằn ngoèo rồng rắn.
Nhất Niệm Vĩnh Hằng, theo dõi để đón đọc nhiều bộ truyện hay nhé ạ
Dễ dàng nhận thấy bọn họ dẫu chưa thoát khỏi hoàn toàn vẻ đờ đẫn m.ô.n.g lung thường nhật, nhưng bóng dáng đám trẻ lít nhít hò reo chạy nhảy tung tăng đuổi bắt đã xuất hiện lố nhố nhiều hơn hẳn.
Nhiếp Tùng tay lăm lăm chuôi đao giắt ngang hông, oai vệ đứng trấn thủ uy nghiêm bên cạnh chiếc bàn dài.
Một thằng nhóc bị đám bạn tì đè xô đẩy lảo đảo, đ.â.m sầm đầu vào đùi hắn.
Lớp khảm giáp sắt cọ xát va đập với vỏ đao kim loại phát ra âm thanh lách cách lạnh lẽo, thằng nhóc hồn bay phách lạc mặt mày trắng bệch cắt không còn giọt m.á.u.
Nhưng hắn tuyệt nhiên không quát tháo nạt nộ, cũng chẳng hạ mình nở nụ cười hiền hậu thân thiện, chỉ dùng ánh mắt sắc lạnh uy nghiêm đảo quanh quét qua dòng người đang rồng rắn xếp hàng.
Những kẻ tò mò dòm ngó len lén soi mói hắn ban nãy lập tức cúi gằm mặt xuống đất, nín thở chẳng dám hé răng liếc nhìn thêm một bận nào nữa.
Gã què đảm nhiệm vai trò giữ gìn trật tự đang cười khẩy mỉa mai trong bụng, nếu tướng quân mà buông lỏng cảnh giác tỏ thái độ hòa hoãn mềm mỏng, đám bá tánh điêu ngoa này ắt sẽ được đằng chân lân đằng đầu lấn lướt làm càn cho xem.
Chỉ vì một sự cố cỏn con chẳng đáng nhắc tới này, không khí ồn ào náo nhiệt trên phố xá lập tức trầm lắng im ắng hẳn đi.
Tiêu Ngư, Liêu Lập Hạ và hai gã quân sĩ hì hục cắm cúi múc cháo phát chẩn cho bá tánh, Tiêu Tam Oản lùi ra một góc chần b.ún sắn dây chua cay thoăn thoắt.
Bún sắn dây trộn thịt băm niêm yết giá ba đồng kẽm một bát, những gia đình đông đúc lao động nhọc nhằn, gom góp tiền bạc hùn chung lại tậu một bát xì xụp ăn kèm với cháo nhạt, âu cũng coi như một niềm an ủi vỗ về cho chuỗi ngày làm lụng cực nhọc vất vả.
Có kẻ tò mò gạn hỏi Tiêu Tam Oản, thứ b.ún dẻo dai lạ miệng này danh xưng là gì.
Tiêu Tam Oản điềm đạm thanh tao đáp lời: "Củ sắn dây, chu kỳ từ lúc xuống giống gieo trồng đến khi thu hoạch củ mót bét cũng ngót nghét một năm rưỡi đến hai năm ròng rã."
Nàng chẳng mảy may bận tâm bức xúc phiền não dẫu cho khuôn mặt gã đàn ông tò mò kia đã quen thuộc đến nhẵn mặt, cái điệp khúc lặp đi lặp lại y xì đúc này nàng đã văng vẳng nhai đi nhai lại suốt bốn ngày ròng rã.
"À à, hì hì, tiểu nhân chỉ là..." Gã đàn ông cất lời hỏi han ngượng ngùng cười trừ gãi gãi đầu, câu nói bỏ lửng dang dở chưa kịp nói hết đã bị những kẻ xếp hàng phía sau ồn ào hối thúc lấn át.
Tiêu Tam Oản cũng chẳng buồn phí hơi giải thích rườm rà thêm, điềm nhiên cắm cúi thoăn thoắt làm nốt công việc dang dở trên tay.
Lưu đại nhân từng đúc kết thâm thúy rằng con người vốn mang bản tính tiện tiện贱皮子 (tiện tì thích bị ăn đòn).
Bất luận sự việc này đem lại lợi lộc béo bở cho quần chúng hay không, hễ ngươi chủ động mở lời khuyên can chỉ bảo bọn họ làm, bọn họ sẽ ảo tưởng tự huyễn hoặc rằng ngươi đang hạ mình quỵ lụy van nài cầu xin họ giúp đỡ.
Ngày sau rủi ro sinh biến cố trắc trở bọn họ ắt sẽ giở thói đổ thừa đùn đẩy trách nhiệm, rũ bỏ phủi tay sạch trơn tống tiền uy h.i.ế.p tống tiền ngược lại ngươi.
Thế nên bắt buộc phải dàn xếp thiết lập tạo tình huống ép uổng bọn họ chủ động muối mặt tìm đến tận cửa chầu chực quỵ lụy van nài, thế mới là diệu kế cao tay.
Đột ngột, hàng ngũ đang rồng rắn chờ nhận cháo phát chẩn xảy ra bạo động xô xát hỗn loạn.
Đảo mắt nhìn lướt qua chỉ còn ngót nghét vài ba chục người cuối hàng, vậy mà một gã đàn ông trung niên vận đồ rách rưới tả tơi, lưng còng gập xuống mặt đất lại giở thói càn quấy sinh sự.
Tiêu Ngư vừa múc tọt một muôi cháo loãng vào cái bát sứt mẻ của gã, gã đã hung hãn chĩa thẳng ngón tay thô kệch vào mặt Tiêu Ngư gào thét lu loa ầm ĩ: "Cớ sao cháo phát chẩn ngày càng trong vắt loãng toẹt như nước vo gạo thế này? Bà con cô bác mở to con mắt ra mà xem dòm bát cháo của mình xem, có phải riêng mỗi mình bát cháo của lão t.ử là lõng bõng nước trong, hay là bát cháo của mọi người cũng chung chung số phận hẩm hiu như vậy?"
Đám bá tánh ngồi la liệt chồm hổm dọc vỉa hè ngơ ngác ngẩng đầu ngơ ngẩn nhìn gã, rồi lại cúi gằm mặt săm soi chằm chằm vào cái bát sứt sẹo trên tay mình.
So với dạo đầu mới mở chảo phát chẩn thì quả thực cháo đã loãng đi trông thấy, nhưng nghĩ lại bữa ăn lót dạ buổi trưa này âu cũng là của nả trên trời rớt xuống nhặt được miễn phí, nên tuyệt nhiên chẳng có ai dám to gan lớn mật hé răng phản bác nửa lời.
Cánh tay Tiêu Ngư rã rời nhức mỏi tột độ, nàng cố gượng ép dằn nén cơn bực tức uất ức đang dâng trào sục sôi: "Này vị đại thúc kia, dạo trước cháo đặc quánh là bởi..."
"Bà con xem con ranh con này mồm mép tép nhảy tự xưng thừa nhận dạo trước cháo đặc quánh kìa!" Gã đàn ông xồm xồm nhảy cẫng lên cắt ngang lời phân trần của Tiêu Ngư, "Theo lão t.ử thấy ắt hẳn lũ gian tặc các ngươi đã mờ mắt tư túi biển thủ mất số gạo lương thực mà các vị lão gia đã ban phát xuống rồi!"
Phun trào ra câu nói đầy tính khiêu khích này, thần sắc gã kích động phẫn nộ tột cùng: "Chắc nịch một điều là các ngươi đã tham ô tư túi mớ lương thực cứu tế của chư vị lão gia rồi!"
"Cái gã này bị điên à, cớ sao lòng tốt lại bị vùi dập đáp trả báo oán thế này?" Liêu Lập Hạ vội vã giật mạnh tay áo Tiêu Ngư kéo ngược về phía sau, hiên ngang dang thân mình chắn phía trước bảo vệ thê t.ử.
