Núi Nguyệt Lộc vô cùng u tịch, đầy dẫy chim muông thú rừng. Bởi vì có các tiên môn tu sĩ cư ngụ ở núi Nguyệt Lộc nên nhiều nơi trong khu vực này quanh năm mây mù bao phủ, chí ít là những người bình thường nhìn thấy như vậy.

Trong núi có rất nhiều thú hoang và thảo dược, cùng với những truyền thuyết kỳ quái và những câu chuyện về thần tiên lâu đời của núi Nguyệt Lộc, đã khiến cho cả ngọn núi này trở nên vô cùng huyền bí trong mắt người dân địa phương và vùng lân cận. Đây là nơi mà mọi người ao ước tìm đến, là một ngọn núi tiên. Những người hái thuốc, thợ săn, các văn nhân mặc khách du ngoạn phong cảnh, cùng những kẻ mộng mơ tin vào những câu chuyện truyền thuyết để tìm kiếm thần tiên, năm này qua năm khác vẫn đông đúc không ngớt.

Lúc này là giữa mùa hè, người lên núi Nguyệt Lộc tránh nóng lại càng đông.

Hồ Lý dẫn một bầy hồ ly lớn nhỏ men theo chân núi, lúc này vẫn duy trì hình dạng người. Nhưng khi vào sâu trong núi Nguyệt Lộc, bầy hồ ly biến về nguyên hình. Một vài con mang trên lưng một chiếc bọc quần áo nhỏ, cùng nhau nhảy nhót vui vẻ qua các bụi cây.

Tại bến đò của Tiên Gia, yêu quái và tu sĩ thường không quá đối nghịch, miễn là yêu khí không quá nặng hoặc có cách che giấu thì không có vấn đề gì cả. Cả đám Hồ Lý có mười lăm con linh hồ đương nhiên cũng là như thế.

Hồ Ly đi đầu dẫn đường. Nhớ lại lời dạy bảo từ vị thần nhân họ Tần trước đó, y rất cẩn thận men theo con đường đã chỉ, tránh khỏi những mê trận của núi Nguyệt Lộc, đi thẳng về phía trước.

Cùng lúc đó, có hai người tiều phu trung niên vừa cất tiếng hát vừa leo núi với gánh củi trên lưng. Một người chợt nhìn thấy bóng dáng một bầy hồ ly lướt qua sườn núi, thậm chí có con còn mang theo một bọc vải nhỏ, lập tức cảm thấy kỳ quái.

"Này, nhìn kìa, đằng kia có con hồ ly còn đeo cả bọc kìa!"

"Đâu nào?"

"Kia kìa, nhìn nhanh lên!"

"Ồ, thật luôn! Hồ ly còn đeo bọc vải, lại đông thế này, chẳng phải yêu quái thì là gì..."

Người tiều phu kia lộ vẻ cẩn trọng, nhưng người phát hiện lại có phần phấn khích.

"Sợ gì chứ? Đây là núi Nguyệt Lộc, tổ tiên vẫn thường nói nơi này có tiên gia cư ngụ, có loài chim thú có linh tính hay đến đây bái sơn. Chúng ta theo sau xem thử chút đi?"

"Thôi, lo kiếm thêm ít củi về sớm còn hơn."

Thấy đồng bạn như vậy, người tiều phu ban đầu đã vỗ vỗ vào đùi mình.

"Ôi, bạn à, nơi chúng ta ở có câu truyền miệng rằng: 'Trên núi Nguyệt Lộc có nhiều tiên nhân, gặp dấu vết của tiên thì chớ chần chừ...' Ngươi nghĩ lại xem, năm đó chúng ta gặp hai vị tiên sinh đi lên núi, một già một trẻ. Lẽ ra chúng ta phải đi theo mới đúng. Sau khi về, ta có kể với Trần bá, ông ấy nhất quyết khẳng định hai người đó chính là tiên nhân, còn hối hận không đi cùng lúc ấy nữa..."

Nghe bạn mình nhắc đến chuyện này, đối phương lập tức bật cười.

"Ngươi nhìn lại mình đi, chắc ngươi bị mê hoặc rồi. Lại nhắc đến chuyện này, có khi hai vị tiên sinh đó chỉ là những văn nhân vào núi dạo chơi mà thôi..."

"Không phải không phải, ngươi quên rồi sao? Năm đó ta đã nhắc nhở vị lão tiên sinh về hướng đi của họ trên con đường núi gập ghềnh, nhưng họ không mấy quan tâm. Sau khi Trần bá nhắc lại, ta còn nhớ rằng hai người đó ăn mặc chỉnh tề, không hề có chút mồ hôi, mặt không đỏ, hơi thở không gấp. Ngươi hãy nghĩ xem, vị lão tiên sinh đó có râu tóc bạc, nhìn cũng đã khá nhiều tuổi rồi..."

Đồng bạn không kiên nhẫn mà lắc đầu.

"Ta quên lâu rồi, đã bao nhiêu năm trôi qua mà ngươi còn nhớ rõ như vậy à? Đừng có mà mơ mộng hão huyền nữa..."

"Ngươi, ngươi không đi thì ta đi!"

Thấy đồng bạn chế giễu mình như vậy, lẽ ra gã chỉ động lòng mấy phần, nhưng ngay lập tức bị kích thích. Gã quyết tâm phải đi xem cho bằng được, lập tức vác củi trèo lên một sườn núi.

"Ấy...ấy… Ngươi... thật muốn đi sao? Này!"

Người tiều phu kia gọi vài tiếng, thấy đồng bạn thực sự nhanh chân vừa đi vừa leo lên chỗ cao, chẳng mấy chốc đã khuất dạng. Gã cảm thấy ngẩn ngơ, không biết phải làm sao, đứng lặng tại chỗ.

Hồ Lý dẫn theo đám hồ ly trong núi, tốc độ thực sự rất nhanh. Người tiều phu đuổi theo vì mấy câu nói nên đã bị chậm lại một chút. Khi lên đến sườn núi nơi gã nhìn thấy đám hồ ly, ngoài những bụi rậm um tùm, gã không còn thấy hồ ly nào nữa. Nhưng may mắn là gã nhớ được phương hướng, vẫn kiên quyết đi thêm một đoạn.

Người tiều phu thực ra cũng chỉ nhất thời bốc đồng, lúc này chỉ đơn thuần là phản ứng lại lời châm chọc của bạn mình. Gã định đi một đoạn rồi sẽ quay về. Nhưng chỉ đi được một lúc, khi đến đỉnh của dốc núi, gã lại vô tình bước hụt một bước.

"A..."

Người tiều phu mất thăng bằng, cả người lăn xuống dốc núi. Dọc đường, những cành cây và cỏ dại vương vãi vào người và mặt gã. Đống củi ở sau lưng cũng rơi rớt không ít. Dù là sườn dốc thoai thoải, nhưng khoảng cách rơi thẳng vẫn ít nhất là bảy, tám mét. Cuối cùng, gã đụng phải một cái cây, phát ra tiếng "bịch" rồi mới dừng lại.

"Ôi... ôi... đau quá... Lý Nhị, Nhị Tử... ôi..."

Người tiều phu cử động một chút đã cảm thấy toàn thân đau nhức. Gã yếu ớt kêu rên một lúc, nhưng âm thanh không truyền ra xa được. Lúc này, trong đầu gã đầy ắp sự hối hận và ảo não, sao lại giống như bị mê muội mà đuổi theo như vậy? Quan trọng là sao lại có thể dẫm phải khoảng không chứ...

Mặc dù vùng núi này tương đối an toàn, nhưng cũng không thiếu thú dữ, đặc biệt là vào ban đêm. Lúc này, người tiều phu chỉ còn biết hy vọng mình có thể nghỉ ngơi một chút để giảm bớt cơn đau, mong rằng cơ thể không gặp phải vấn đề gì nghiêm trọng, và hy vọng đồng bạn sẽ đến tìm mình. Nếu trời tối mà vẫn không thể ra khỏi núi thì thật sự sẽ rất nguy hiểm.

"Sàn sạt... Sàn sạt..."

Từ đằng xa, trong bụi rậm vang lên những tiếng xào xạc, lập tức khiến người tiều phu hoảng sợ. Gã nhịn đau, đưa tay phải về phía sau, rút ra một con dao phay từ bệ đỡ củi.

"Ai đó? Là ai? Là cái gì? Ta có dao đây..."

Đúng lúc người tiều phu đang vô cùng lo lắng, thì từ bên kia xuất hiện một thiếu niên môi đỏ răng trắng. Thiếu niên này cầm trên tay một cành cây nhỏ có vài lá xanh và nụ hoa, vừa đi ra đã cất giọng trách móc nói:

"Ngươi làm sao vậy? Đi đường núi mà không biết nhìn đường à? Thật không ngờ, ngươi lại là một tiều phu vào rừng chặt củi! Có đi được không đấy?"

Có lúc tâm lý con người thật kỳ lạ. Khi tiều phu thấy cậu thiếu niên hùng hùng hổ hổ như vậy, gã cảm thấy như cậu vừa gặp phiền toái muốn bỏ đi nhưng không thể không quan tâm. Ngay lập tức, gã thấy yên tâm hơn nhiều, và một người thiếu niên như vậy chắc hẳn không phải là người mạnh mẽ gì.

"Ta hỏi ngươi đấy, có thể tự đi được không?"

"A? A, cái này, để ta thử lại lần nữa..."

Người tiều phu nhíu mày chịu đựng cơn đau, cố gắng đứng dậy, nhưng chân trái đau nhức dữ dội, dù có giằng co một hồi cũng không thể đứng vững.

“Thôi được rồi, để ta giúp ngươi, thật phiền phức...”

Cậu thanh niên nhanh chóng chạy đến bên cạnh người tiều phu. Dù trông còn trẻ, nhưng sức mạnh của cậu thực sự không nhỏ, cậu ngay lập tức kéo người tiều phu đứng dậy.

Người tiều phu dựa vào sự hỗ trợ của cậu thanh niên để giữ thăng bằng, chưa kịp nói gì thì cậu đã trực tiếp hỏi:

"Đi thôi, ta sẽ dẫn ngươi về, để ta vịn ngươi đi. À, cầm cái này giúp ta nhé, chắc ngươi cầm được chứ?"

Trước tiên, cậu bé đặt tay phải của người tiều phu khoác lên vai mình, sau đó đưa cành cây trong tay cho người tiều phu.

"Được rồi, ta cầm được, đa tạ, đa tạ..."

Người tiều phu liên tục cảm ơn, trong lòng dâng lên một cảm giác hồi hộp khó tả. Chàng trai đột nhiên xuất hiện, lại còn tuấn tú như vậy, chắc chắn mình đã gặp được tiên nhân, có lẽ đây chính là tiên duyên của mình!

Vậy là người tiều phu bắt đầu khéo léo trò chuyện với chàng trai, không ngừng hỏi han và bàn luận.

“Ta thường xuyên lên núi Nguyệt Lộc để chặt củi, từ nhỏ đã nghe rất nhiều câu chuyện về núi rừng, nghe nói trong núi quả thật có thần tiên. Lần này thấy có một bầy hồ ly mang theo đồ đạc, ta cảm thấy rất tò mò nên đã đuổi theo xem thử, muốn cầu xin chút tiên duyên. Ai ngờ suýt chút nữa thì mất mạng, phải cảm ơn ngươi thật nhiều, tiểu huynh đệ!”

Thiếu niên vừa dìu người tiều phu đi tới, mặc dù trên sườn đồi nghiêng ngả nhưng dưới chân y như đi trên mặt đất phẳng phiu, thậm chí khi mang theo một người vẫn bước đi vững vàng và không hề chậm lại. Nghe được lời của người tiều phu, y liền nở một nụ cười tươi.

“Ngươi thực sự là người có tiên duyên, đặc biệt là lần này gặp được hồ ly, đã sinh căn mạch rồi.”

Người tiều phu trong lòng vui mừng, cảm thấy cả cơn đau trên người cũng giảm bớt, hứng khởi hỏi ngay.

"Chẳng lẽ thiếu niên chính là tiên đồng trong núi? Có phải ngài chính là người dẫn dắt ta bước vào con đường tu tiên? Ta... ta..."

"Ê ê ê... Đừng có kích động như vậy, ta không phải là người dẫn dắt ngươi vào con đường tu tiên đâu. Ta chỉ nói ngươi có duyên với tiên, nhưng trên đời này có rất nhiều người có duyên mà không có phận, giữa nam nữ cũng vậy, cơ hội tu tiên cũng không khác mấy."

"A... Ta đây... Mong rằng tiên đồng chỉ giáo... Ta..."

Cậu thiếu niên mỉm cười nhưng ánh mắt sâu thẳm lại mang sắc thái khó đoán, không còn chú ý đến người tiều phu nữa.

Người tiều phu thấy cậu thiếu niên không để ý đến mình, định nói điều gì nhưng lại không dám mở miệng, chỉ có thể một chân khập khiễng, để cậu ta dìu mình leo lên sườn đồi, rồi lại quay về con đường cũ.

Không biết vì sao nhưng trên đường trở về, tốc độ của họ lại nhanh bất ngờ. Chẳng bao lâu, người tiều phu đã nhìn thấy một người tiều phu khác đang đi trên con đường núi.

"Đây là bạn của ngươi, để gã đưa ngươi về nhé, ta không tiễn nữa."

Thiếu niên vừa nói xong, người tiều phu cảm thấy bên cạnh đột nhiên trống rỗng, suýt nữa lại ngã nhào xuống đất. Quay đầu nhìn lại, cậu thanh niên vừa mới giúp đỡ mình đã không còn ở đó, chỉ còn lại cành cây trong tay.

"Đây... đây chẳng lẽ chính là tiên duyên của ta sao?"

Người tiều phu càng nghĩ càng phấn khởi, lập tức gọi to về phía đồng bạn ở xa.

"Lý Nhị... Lý Nhị..."

"A?"

Lý Nhị quay lại nhìn, thấy người tiều phu phía sau đang đi khập khiễng, trên mặt và tay chân đều có vết xước, liền vội vã chạy tới.

"Ngươi sao lại bất cẩn như vậy? Này, ngươi còn cười sao? Trên tay ngươi là cái gì? Nhìn giống như cành đào, nhưng mà bây giờ đã là mùa nào rồi, cành đào làm sao có thể chưa nở hoa chứ..."

"Đi nào, đi nào, về rồi hãy nói..."

Người tiều phu trên mặt tràn đầy phấn khởi, nắm chặt cành đào trong tay, mà không hề để ý rằng những nụ hoa trên cành đào có vẻ đang đỏ thắm hơn một chút.

Tại một góc trên núi, chàng trai với làn môi đỏ, hàm răng trắng sáng đang ngồi xổm, mỉm cười nhìn về phía hai người tiều phu ở xa. Sau đó, ánh mắt của cậu chuyển về phía sâu thẳm trong núi Nguyệt Lộc, dường như có thể nhìn thấy hàng chục con hồ ly đang nhảy múa và tiến về phía trước.