Khi cửa mở ra, bản lề gỉ sét vang lên rít rít, âm thanh quanh quẩn trong hành lang vắng lặng, ong ong vọng bên tai.
Vân Thính Chu rút chìa khóa khỏi ổ, đưa một tay che tai, mặt không đổi sắc bước vào nhà Tống Bạc Lễ. Dựa theo bố cục tầng vừa rồi, thì chắc nhà Tống Bạc Lễ cũng giống hệt nhà cậu, ít nhất phòng khách phải tương tự.
Nhưng khi cậu đặt chân vào, dẫm lên nền nhà, lại khựng lại. Cậu cau mày nhìn quanh, rồi nhắm mắt lại mở ra, lặp lại hai lần, cuối cùng cũng phải tin.
Nhà Tống Bạc Lễ chỉ là một cái vỏ rỗng. Bên trong chẳng có gì: không sofa, không phòng ngủ, không bếp, chỉ bốn bức tường trơ trọi như một cái hộp.
Thậm chí ngay cả chỗ để ngồi cũng không có.
Đùa cái gì vậy.
Chẳng lẽ vì cậu đang ở trạng thái tự do nên không thể nhìn thấy vật dụng chính của phó bản?
Vân Thính Chu trầm ngâm chốc lát, rồi xoay người bước ra khỏi bốn bức tường trống, đi về phía cửa nhà mình. Cậu tra chìa khóa, mở cửa, đẩy bước vào.
Bố cục bên trong giống hệt lần đầu tiên mở mắt ra nhìn thấy.
“Chậc.” Cậu mím môi, lại đi ra, rồi sang phòng cô gái xã khủng. Mở cửa vào, phát hiện bố cục nhà cô ta cũng giống y chang nhà cậu.
Như vậy càng chứng minh, chỉ có nhà Tống Bạc Lễ là khác biệt.
Tại sao lại khác biệt?
Cậu trở lại phòng ở giữa, đứng yên, ngẩng đầu nhìn bóng đèn trên trần. Ánh sáng chói chang khiến cảm giác rất chân thật, nhưng khi hạ mắt xuống, trước mắt lại lấp lánh như bầu trời sao.
【Người chơi chú ý, không được tiếp tục lang thang trong tuyến nhiệm vụ đơn độc, xin! mau! chóng! quay! lại! chủ! cốt! truyện!】
Vân Thính Chu xoa mắt, theo tiếng hệ thống nhìn về phía vách tường bên phải. Không biết từ lúc nào, nơi đó hiện ra một dòng chữ đỏ sẫm. Phần trên mờ mịt, chỉ có phần dưới là rõ ràng.
Nhưng chỉ cần thấy phần rõ ấy, tim cậu cũng giật mạnh.
Lại là hai khung quen thuộc đến mức chói mắt: một khung ghi “đồng ý”, một khung ghi “không đồng ý”.
Mà khung “đồng ý” đã bị ai đó tô đầy, biến thành một ô đỏ thẫm. Đây chẳng phải giống hệt bản hiệp nghị trên nửa tờ báo cậu nhặt được sao?
Khi đó, Tống Bạc Lễ đã dùng máuchọn “đồng ý”. Vậy mà giờ, trong phòng cậu cũng hiện ra hiệp nghị này, tựa hồ vẫn không ngừng nhắc nhở, cảnh giác.
Vân Thính Chu lấy nửa tờ báo kia ra, áp lên tường. Một lát sau, tờ báo tự bốc cháy, lửa xanh lam bùng lên, khói trắng cuộn trào, hòa nhập vào vách tường, tan biến vào một thể.
Ngay khi ngọn lửa sắp bén tới đầu ngón tay, Vân Thính Chu mới buông ra. Tờ giấy mất đi chỗ tựa liền rơi xuống đất, hóa thành tro tàn loang lổ.
Cậu cụp mắt nhìn thoáng qua, rồi ngẩng đầu nhìn lại bức tường.
Phần chữ mờ trên nửa trên bắt đầu dần dần rõ ràng, từng nét, từng chữ hiện ra trong mắt cậu.
Nhưng không dài dòng như cậu tưởng, trên đó chỉ có một câu.
【Lúc này tôi muốn chết một cách rực rỡ.】
【Đồng ý.】
Vân Thính Chu ngẩn ra, thật sự là muốn ch·ết ư? Trong đầu cậu thoáng hiện lời Tống Bạc Lễ từng nói — dù bảo anh đi tìm ch·ết, anh cũng đồng ý. Nhưng hiện tại, Vân Thính Chu không muốn.
Cậu hạ mắt, quay vào trong nhà mình lấy một con dao, đi đến trước bức tường kia, chém toàn bộ chữ “đồng ý” xuống, rồi dùng mũi dao khắc ba chữ mới.
Không đồng ý.
Làm xong tất cả, cậu thở ra một hơi, ném con dao xuống đất, thuận tay móc chiếc bật lửa vừa lấy ra, tay trái mở nửa tờ báo trước ra, tay phải bật lửa “tách” một tiếng, ngọn lửa vàng ấm l**m dần lên mặt giấy.
Trong khoảnh khắc lửa bén tới ngón tay, Vân Thính Chu cụp mắt, ánh lửa phản chiếu trong đáy mắt. Hai giây sau, cậu ném nửa tờ báo xuống sàn, để nó cháy dở.
Sau đó, cậu tháo chùm chìa khóa ra, tách riêng chìa khóa của phòng Tống Bạc Lễ, ném mạnh xuống đất. Âm thanh kim loại nện xuống vang vọng rõ ràng.
Cậu đã đi qua nhiều căn phòng, chỉ riêng phòng Tống Bạc Lễ là trống rỗng. Trùng hợp lúc đó cậu đang ở trạng thái tự do, chứng tỏ phòng này có liên quan đến cậu.
Nói cách khác, muốn thoát khỏi trạng thái tự do, cậu phải bắt đầu từ chính nơi này. Thế nên, cậu mới quyết định phá hủy toàn bộ những gì thuộc về căn phòng đó hoặc có liên quan đến nó.
Quả nhiên, khi nửa tờ báo cháy gần hết, ngọn lửa biến mất, hệ thống lại vang lên:
【Đã kiểm tra, người chơi đã thoát khỏi trạng thái tự do. Chúc mừng người chơi thành công, tiến độ cốt truyện tăng thêm 5%.】
【Tiến độ hiện tại: 15%.】
Ngay sau đó, giọng hệ thống biến mất, bên tai Vân Thính Chu lại vang lên bốn, năm tiếng gọi, rất gần, đều gọi tên cậu.
“Chu Chu.”
“Anh Vân?”
“Anh trai.”
“…”
Cậu cố gắng mở mắt, trước mắt là vài gương mặt quen thuộc. Vân Thính Chu hít sâu một hơi, ngồi dậy, nhìn quanh mới phát hiện mình đang nằm trên ghế sofa, chiếc sofa da màu xanh lục.
“Sao lại thế này?” Giọng cậu khàn khàn, cổ họng đau rát.
“Chu Chu.” Người đầu tiên phản ứng là Tống Bạc Lễ. Anh nửa quỳ dưới đất, cầm ly pha lê từ trên bàn đưa tới, mặt đầy lo lắng:
“Cảm thấy thế nào?”
Vân Thính Chu nhận lấy, độ ấm của nước truyền qua ly vào lòng bàn tay, kéo suy nghĩ cậu trở lại đôi chút.
“Không sao.”
Cậu nhấp một ngụm nước, giải khát rồi mới hỏi:
“Chuyện gì đã xảy ra?”
Lúc này, cậu phát hiện ngoài ba người quen thuộc và Tống Bạc Lễ, còn có cả cô gái xã khủng. Cô ta đứng ngoài, cúi đầu, không phản ứng gì lớn.
Mấy người kia sắc mặt khác nhau, nhưng không ai biểu hiện cảm xúc tích cực.
“Em ngất xỉu.” Tống Bạc Lễ đối diện mắt cậu, hạ giọng nói:
“Nói đúng ra, từ khi vào trò chơi, em chưa từng tỉnh lại.”
“Cái gì?” Vân Thính Chu mở to mắt, nhìn sang Thẩm Dữ Thanh, cau mày:
“Tôi rõ ràng đã nói chuyện với cậu ta.”
“Không, tôi đã nói chuyện với tất cả mọi người.” Cậu chuyển tầm mắt sang cô gái xã khủng, cố ý nâng giọng:
“Cô là người chơi ở phòng bên cạnh tôi. Có đúng không?”
Bị bất ngờ gọi thẳng, cô gái xã khủng lo lắng ngẩng đầu, ngập ngừng đáp:
“Đúng vậy… nhưng… nhưng tôi và cậu không quen biết.”
Cô nắm chặt vạt áo, giọng run rẩy:
“Lúc tôi đi ra thì gặp người phòng bên, nên đi cùng họ đến đây… Sau đó thì phát hiện cậu ngất xỉu.”
“Thật vậy?” Vân Thính Chu nghe xong lại quay sang nhìn Tiểu Thảo. Dù ba người kia đều phủ nhận, cậu vẫn muốn xác nhận hết, sợ nhỡ đâu có điểm gì khác biệt.
“Đúng vậy, anh trai.” Tiểu Thảo chớp mắt, trong mắt đầy lo lắng xen lẫn sợ hãi, “Anh làm sao vậy?”
“Không sao.” Đầu óc Vân Thính Chu vẫn còn hỗn loạn, cậu đặt chiếc ly pha lê lên bàn, đứng dậy, cụp mắt nhìn Tống Bạc Lễ, khẽ hỏi:
“Anh đã đi xuống tầng dưới chưa?”
“Chưa.”
Vân Thính Chu im lặng. Dưới lầu không đi, vậy thì chẳng thể tới được phòng người kia.
Tống Bạc Lễ không biết cậu đang nghĩ gì, chỉ chậm rãi nói thêm:
“Nơi này không có tầng dưới, chỉ có thể đi về phía trước. Chúng ta hiện tại đang ở tầng một.”
“?” Trên đầu Vân Thính Chu như hiện ra dấu chấm hỏi to tướng. Cậu rời khỏi phòng khách, đi vào phòng ngủ phía sau. Mmở cửa phòng lớn nhất — đúng thật là bố cục căn phòng của cậu.
Tiếp theo đi xem phòng nhỏ, cũng không khác gì trong trí nhớ.
“À, đúng rồi.” Vân Thính Chu tay vịn khung cửa, không quay đầu lại, mắt nhìn đống mì gói đặt trên bàn vi tính, hỏi:
“Chồng tôi đâu?”
“… Cái gì chồng?” Thẩm Dữ Thanh lập tức cứng đờ, nhắm mắt hít sâu một hơi, rồi khẽ xoay người:
“Anh… anh… anh kết hôn rồi?”
“Cậu không biết?” Vân Thính Chu thu tay, dựa vào vách tường, nhàn nhã gõ nhẹ cánh tay.
Câu nói ấy khiến Thẩm Dữ Thanh lạnh sống lưng, vội vàng đáp nhanh:
“Sao em biết được, việc này phải hỏi anh Tống a!!”
“Phải không?” Vân Thính Chu xoay lại, nhìn thẳng Tống Bạc Lễ, nhắc lại lần nữa câu hỏi.
Người đàn ông trước mặt khựng lại, rồi nghiêng đầu, khóe môi cong lên:
“Chồng gì chứ? Chẳng phải đã ch·ết rồi sao?”
“!!!” Tiểu Thảo lấy tay che miệng, đôi mắt đảo qua giữa Vân Thính Chu và Tống Bạc Lễ, thấp giọng run run:
“Anh Tống… làm sao anh biết?”
“Này.” Tống Bạc Lễ nghiến răng, như ảo thuật biến ra một tấm ảnh đen trắng trong tay, đưa chính diện cho bọn Thẩm Dữ Thanh.
Vân Thính Chu chỉ thấy mặt sau, nhưng không cần nhìn cũng biết trên đó là ai — chồng đã ch·ết, đứa con phản nghịch, và cả cậu vừa hôn mê tỉnh lại.
Quả nhiên, Thẩm Dữ Thanh nhìn xong, chậm rãi quay đầu, tóc đỏ dựng lên, còn giơ tay như học sinh giành trả lời:
“Hello, ba.”
Vân Thính Chu không nói gì, chỉ hơi hất cằm ra hiệu buông tay xuống.
“Vậy thân phận lần này của anh là gì?” Cậu nhìn chằm chằm Tống Bạc Lễ, muốn ép từ miệng anh một đáp án. Trong lòng cậu luôn cảm thấy người này hoàn toàn không mất trí nhớ.
Những chuyện liên quan đến gã đàn ông xăm mình kia, anh tuyệt đối không quên.
“Anh?” Tống Bạc Lễ chỉ vào mình, nhướng mày, giọng mập mờ:
“Anh…là nhân tình của em.”
Câu trả lời này hoàn toàn ngoài dự liệu. Vân Thính Chu bất ngờ nghe được, suýt nghẹn, ho khan hai tiếng, vội dời mắt đi, vành tai nóng bừng. Chưa kịp phản bác thì đã có người chen vào trước.
“Oa.” Thẩm Dữ Thanh nghiêng đầu nhìn Tống Bạc Lễ, trên mặt không hề có vẻ kinh ngạc, ngược lại như đã đoán trước:
“Hi, ba nhỏ.”
“Hi, anh rể.” Tiểu Thảo cũng hùa theo gọi.
“…”
Vân Thính Chu cạn lời, chỉ cười lạnh một tiếng, lập tức đổi chủ đề:
“Nhiệm vụ phó bản lần này là gì?”
“Tìm ra kẻ gi·ết người b**n th** ở tầng 4, rồi hoàn tất toàn bộ cốt truyện.” Tống Bạc Lễ đặt tấm ảnh đen trắng xuống bàn, tiện tay lấy lại ly nước, nhưng không cẩn thận làm đổ. Nước tràn ra, thấm đầy tấm ảnh, khiến ba gương mặt trên đó nhòe nhoẹt không còn rõ.
“Ngượng ngùng, trượt tay.”
Lời xin lỗi vô tâm của Tống Bạc Lễ vừa rơi xuống, tai Vân Thính Chu liền vang lên âm báo hệ thống.
