Chu Lai chỉ ở lại nhà Lâm Tư Dật vài ngày ngắn ngủi. Ban đầu, cô không muốn, nhưng Lâm Tư Dật bảo dạo này anh bận quá, không thể lái xe đi đi lại lại được.

Thực ra Chu Lai cũng hiểu, anh nói vậy là có ý muốn cô đến sống cùng. Ở thành phố C có một quy tắc ngầm rằng con gái và con trai chưa cưới không thể ở chung nhà bên nhà trai. Nhưng ở quê Lâm Tư Dật thì không có nhiều ràng buộc như vậy.

Chu Lai ngập ngừng, e dè hỏi: “Giờ em đến nhà anh thế này, chẳng phải sẽ khiến người ta nghĩ không hay sao?”

Lâm Tư Dật nghiêm túc đáp: “Họ chắc chắn sẽ nghĩ, thằng nhóc nhà họ Lâm thật may mắn khi lấy được cô bạn gái xinh đẹp như em.”

Chu Lai cười khẽ: “Vậy còn ông bà ngoại anh thì sao? Họ sẽ nghĩ em dễ dãi lắm đấy.”

“Ông bà ngoại chỉ mong em đến rồi đừng đi mất.”

Lâm Tư Dật đã từng nói với bà ngoại rằng anh giữ trong tim một người con gái suốt mười năm. Bà cũng luôn biết về Chu Lai.

Cuối cùng, Chu Lai không thể kiềm lòng được nữa, cô yêu thích nhà Lâm Tư Dật, yêu cả sân vườn nhỏ với hai cây hoa anh đào, và căn phòng ngập tràn ánh sáng kia…

Vậy là cô quyết định ở lại vài đêm.

Hai người lên núi lúc đã hơn 11 giờ đêm. Ở thành phố, 11 giờ mới chỉ là lúc cuộc sống về đêm bắt đầu, nhưng trên núi, hầu hết nhà cửa đã đóng cửa, tắt đèn, chỉ còn lại sự yên tĩnh kỳ lạ.

Lâm Tư Dật dừng xe bán tải cũ kỹ ở chân núi, bước xuống rồi nắm tay Chu Lai. Chiếc xe anh mua lại từ người chủ cũ, còn giữ gìn khá tốt, vừa chở được hoa quả, vừa tiện cho việc đi lại giữa núi và thành phố mà không cần mượn xe.

Trở lại sân sau nhà, không khí đã khác hẳn so với đêm giao thừa trước đó. Hai người đi xuống bậc thang đá xanh, Lâm Tư Dật mở cổng, nói: “Hai con lợn đen mà em thấy hôm giao thừa đã bị mổ rồi.”

“Thật sao… thương quá…” Chu Lai buông lời cảm thán.

“Ừ, nhưng bây giờ đã mua hai con lợn trắng nhỏ rồi.”

Từ thương cảm chuyển sang tò mò, Chu Lai reo lên: “Thật á? Em muốn xem lợn trắng!”

Cô thấy chuồng lợn sạch sẽ, khác hẳn với hai con lợn đen nặng vài trăm cân đã bị thay bằng hai chú lợn trắng nhỏ, chỉ khoảng mười mấy cân. Chuồng không hề có mùi hôi, sàn được rải rơm khô và luôn được dọn dẹp kỹ càng.

Hai con lợn trắng cuộn tròn ngủ say trong góc chuồng, khiến Chu Lai thích thú: “Dễ thương quá! Giống như mấy con lợn nhỏ hồi em còn bé.”

Lâm Tư Dật không nhịn được cười: “Em chắc hồi nhỏ em nuôi là lợn nhỏ thật chứ? Lợn nhỏ thì không thể nặng đến vài trăm cân đâu.”

Chu Lai hờn dỗi đáp: “Đó cũng là mấy con lợn nhỏ em chăm từng bữa từng bữa đấy.”

Anh tiến lại gần, hôn nhẹ lên má cô, thì thầm: “Ừ, heo con, lên trên nghỉ đi.”

Lên đến tầng, Chu Lai biết ông bà ngoại vẫn còn thức đợi hai người về. Đêm trên núi còn hơi se lạnh, bà ngoại nghe tiếng động, khoác áo bước ra, cười hiền gọi từ dưới nhà: “Chu Lai? A Dật, hai đứa về rồi à?”

Lâm Tư Dật đáp một tiếng rồi nắm tay Chu Lai bước lên.

Chu Lai gặp lại gia đình anh, lòng bỗng ngượng ngùng.

Bà ngoại mừng rỡ: “Đã muộn rồi, có đói không? Bà nấu chút gì cho nhé.”

Lâm Tư Dật nói: “Để cháu tự xuống lấy ít mì là được.”

“Không, để bà làm cho!” Bà kéo tay Chu Lai dẫn vào phòng đã chuẩn bị sẵn giường mới trải: “Bộ chăn ga này mới giặt sạch rồi. Trong phòng cũng đã phòng muỗi kỹ càng, xem có gì không tiện không? Gối có hơi cao không?”

Chu Lai nhìn bộ chăn ga trắng thêu hoa nhỏ bằng cotton, lòng bỗng thấy ấm áp, cảm giác khoảng cách giữa cô và gia đình anh như được rút ngắn ngay tức thì.

Bà ngoại nắm tay cô, không muốn buông ra: “A Dật nói cháu thường làm việc khuya, giấc ngủ không đều. Bà đã bảo ông lão lắp thêm rèm chắn sáng, mai sáng nắng sẽ không chói mắt cháu nữa…”

Bà ngoại mũm mĩm, giọng nói lúc nào cũng chan chứa niềm vui, mang đến cảm giác ấm áp dễ chịu.

Phần nào đó, Lâm Tư Dật cũng mang lại cho cô cảm giác ấy. Chỉ cần có anh bên cạnh, cô có thể an tâm buông lòng, sống trọn vẹn với sự yên bình.

Chu Lai không hiểu sao bất chợt đưa tay ôm lấy bà ngoại, rồi hơi ngạc nhiên khi nhận ra điều đó.

Bà ngoại cũng ôm lại, vuốt nhẹ lưng cô như ru một đứa trẻ, ân cần nói: “A Dật bảo cháu sinh hoạt không điều độ, dạ dày không tốt, nhìn cháu gầy quá.”

Chu Lai liếc sang Lâm Tư Dật, thấy anh cười tủm tỉm bên cạnh, nghi ngờ bà ngoại biết rõ mọi chuyện của cô.

Phòng bà ngoại sắp xếp cho Chu Lai nằm ngay cạnh phòng Lâm Tư Dật, chuẩn bị đầy đủ khăn sạch và đồ dùng sinh hoạt, thật chu đáo tận tình.

Lần này Chu Lai đến vội vã, chẳng mang theo gì, thậm chí cả quần áo để thay cũng không có.

Bà ngoại lo lắng cho hai người đói, xuống bếp nấu mì, ông ngoại vốn ít nói thì theo sau xem có giúp gì được không.

Chỉ còn lại Chu Lai và Lâm Tư Dật trong phòng.

Chu Lai nhỏ giọng: “Hóa ra anh cho em ở riêng một phòng, em còn tưởng phải ngủ chung phòng với anh cơ.”

Lâm Tư Dật nhướn mày, hơi trêu: “Ồ, vậy hóa ra em muốn ngủ chung với anh à?”

Chu Lai giả vờ giận dỗi, liếc anh một cái: “Không có chuyện đó đâu!”

“Thật ra anh cũng muốn ngủ chung với em mà.”

“Anh mơ đi!”

Anh lấy bộ quần áo của mình đưa cho cô: “Cầm lấy, tạm thời làm đồ ngủ một đêm thôi.”

Bộ đồ cotton gồm áo và quần ngắn, sờ vào mềm mại vô cùng.

“Đi tắm đi, tắm xong ăn tô mì, ăn no rồi mới đi ngủ.”

Chu Lai nhận lấy, hơi ngượng: “Nhưng… không có q.uần l.ót.”

“Có chứ.” Lâm Tư Dật cười: “Em quên rồi sao? Mùng Một Tết em có để một cái q.uần l.ót ở nhà anh mà.”

Chu Lai đỏ mặt nhớ lại, cắn răng nhỏ giọng: “Anh giữ q.uần l.ót của em làm gì? Em tưởng anh đã vứt rồi.”

“Vứt làm gì? Giặt rồi phơi khô cất trong tủ anh mà.”

Chu Lai lúng túng, ở nhà Lâm Tư Dật cô vẫn giữ chút ngại ngùng, chưa thể hoàn toàn thoải mái.

“Lát nữa thay ra thì đưa anh, anh giặt giúp, phơi một đêm mai em có thể mặc.”

Chu Lai e ngại: “Em tự giặt được mà.”

Lâm Tư Dật dựa vào khung cửa nhìn cô: “Anh giặt bao lần rồi, sao còn khách sáo với anh vậy?”

Chu Lai thật muốn bịt miệng anh lại, sợ ông bà ngoại nghe thấy mất.

Lâm Tư Dật cười: “Xấu hổ à?”

Chu Lai thật thà: “Có chút, ở nhà anh khác hẳn bình thường.”

“Xem đây như nhà mình là được, đừng nghĩ nhiều. Ông bà ngoại dặn anh phải chăm sóc em kỹ, biết anh để em tự giặt đồ họ sẽ mắng chết mất.”

Lâm Tư Dật kéo cô vào phòng tắm, giải thích: “Phòng tắm ở đây hơi lạnh, may là mùa hè nên tắm không lạnh. Mấy chai dầu gội và sữa tắm đều là loại em quen dùng, có gì không hợp thì nói anh biết.”

***

Tắm xong, ăn xong bữa tối nhẹ, ông bà ngoại cũng lên phòng đi ngủ.

Đã khuya, Chu Lai mệt mỏi ngáp liên tục, về đến phòng liền lăn ra ngủ. Lâm Tư Dật thì đi tắm lần nữa, rồi mang quần áo vừa thay đi giặt.

Nhà có máy giặt, đồ giặt máy thì cho vào, đồ cần giặt tay anh cũng làm hết. Với anh, việc nhà là chuyện bình thường, chưa bao giờ lười biếng hay khó chịu.

Khi còn ở nhà Chu Lai, anh cũng luôn tự làm việc nhà, như một bản năng ăn sâu trong máu.

Đêm đã sang quá nửa, Lâm Tư Dật vẫn tất bật dưới tầng. Vắt khô quần áo, anh tiện tay quét sạch lá rụng trên sân. Đêm không hẳn yên tĩnh, tiếng ếch nhái kêu vang khắp nơi, nhưng cũng rất lặng lẽ, ngoài tiếng đó ra chẳng có âm thanh ồn ào nào khác.

Phơi quần áo xong, anh tắt đèn rồi lên phòng.

Chu Lai ngủ ở phòng khách, cửa không khóa.

Đêm dễ chịu, chỉ cần một chiếc chăn mỏng là đủ. Có lẽ cô thấy hơi nóng nên một chân trắng nõn thò ra ngoài, ngang qua chăn.

Lâm Tư Dật người hơi mát, anh nhẹ nhàng mở cửa phòng khách, dựa vào ánh sáng yếu ớt nhìn Chu Lai cuộn tròn dưới chăn nhỏ xíu.

Anh không cưỡng lại được, muốn chui vào chăn cô, ôm cô, áp sát rồi hôn lên người.

Da sau gáy Chu Lai nhạy cảm, cô thỏ thẻ khe khẽ khi được anh hôn, cảm thấy thật dễ chịu.

Lâm Tư Dật định chỉ ôm một lát rồi đi, nhưng người mềm mại, thơm ngát, vị ngọt quen thuộc khiến anh không nỡ rời đi.

Chu Lai mệt quá, vô thức quay người ôm lấy anh.

Lâu rồi họ mới ôm nhau ngủ, cô say mê ngửi hương thơm nồng nàn ấy, chẳng còn sức nghĩ đến chuyện gì khác.

Lâm Tư Dật cúi đầu nhìn người trong tay, lại không kìm lòng được hôn trán, má, môi cô liên tục.

Chu Lai cảm nhận rõ sự thân mật ấy, nhưng cô không phản đối, ngược lại thấy lòng ngọt ngào, để anh thoải mái yêu thương.

Cuối cùng, Lâm Tư Dật biết cô mệt sau một ngày dài, chỉ ôm cô, không có ý gì khác. Dưới ánh đèn nhỏ bên bàn đầu giường, anh nhìn người trong tay, không thể rời mắt, lại cúi xuống hôn thêm, dùng mũi chạm nhẹ vào cô.

Đây là báu vật của anh, dù nhìn hay hôn cũng không bao giờ thấy đủ.

Hai người cứ ôm nhau ngủ đến sáng thì Lâm Tư Dật lặng lẽ rời khỏi phòng khách.

Ai ngờ vừa ra khỏi phòng đã gặp ông ngoại mở cửa sớm.

Ông ngoại và Lâm Tư Dật nhìn nhau, đồng loạt khẽ ho khan, một lúc im lặng.

Cuối cùng ông ngoại mở lời, nhắc nhở anh: “Cẩn thận một chút đấy!”

Lâm Tư Dật ngoan ngoãn gật đầu.

Thực ra đêm qua anh chẳng làm gì hết.