"Lúc đó Tuân Vũ đã là người đứng đầu huyện học, phụ thân không chỉ một lần nói, với tài năng thông minh của ông ta, sớm muộn gì ông ta cũng sẽ đứng vào hàng ngũ nội các, đó là các lão đó," Tuân phu nhân úp mặt vào tay, khóc nức nở: "Làm sao ta có thể trơ mắt nhìn vinh hoa phú quý này rơi vào tay người khác? Vì thế, ta đã lấy cớ tìm sách giúp phụ thân để đến thư viện."
Lúc đó Tuân Vũ gần như đã mất hết lý trí, đang lăn lộn trên giường, bà ta giả vờ thổi tắt đèn, cởi áo, không biết xấu hổ lao vào ông ta.
Bà ta sẽ không bao giờ quên, lúc đó người ông ta nóng đến mức nào, bà ta vừa đến gần, ông ta liền như hạn hán gặp mưa rào lao đến.
Cả đời này chưa bao giờ có một đêm nào... sung sướng như thế.
Sung sướng và xấu hổ.
Một ngụm máu trào ra từ miệng Tuân Duẫn Hòa, mắt ông ta tối sầm lại.
"Sau đó thì sao?" Tú Nương nhìn bà ta với vẻ mặt đầy ghê tởm, lạnh lùng hỏi: "Bà sẽ không cứ thế ép người ta bỏ thê tử cưới bà chứ?"
"Không!" Lần này giọng điệu của Tuân phu nhân dứt khoát chưa từng có. Bà ta lắc đầu, ngây ngẩn nhìn vào khoảng không trước mặt, trong đầu dường như hiện lại cảnh tượng ngày đó.
Nam nhân từ nhỏ đã chịu ảnh hưởng của giáo dục Nho gia, không thể chấp nhận việc mình đã làm vấy bẩn nữ nhân khác.
Quy tắc trong xương tủy sâu sắc đến đâu, thì lúc đó lại đau khổ đến đó.
Bà ta sẽ không bao giờ quên được dáng vẻ của ông ta khi tỉnh lại, hai mắt trống rỗng như một con ma mất hồn. Ông ta lê bước chân nặng trĩu vào cổng Diệp gia, quỳ trước mặt phụ thân bà ta nhận lỗi.
"Ta trước mặt phụ thân, ép ông ta giáng thê tử làm thiếp cưới ta, ông ta thà chết không chịu!"
"Phụ thân ta cũng là một nhà nho già, không thể chấp nhận nữ nhi trước khi kết hôn đã thất thân với người khác. Lúc đó ông đã tức đến nôn ra máu, bệnh không dậy nổi. Phụ thân ta không muốn ép buộc nên ngay tại chỗ đã ra lệnh, cho người đưa ta rời khỏi Giang Lăng, và hứa với Tuân Vũ..."
Bà ta vẫn nhớ phụ thân mình chống người trên giường, hơi thở yếu ớt nói: "Chuyện này xảy ra ở thư viện... ta khó thoát khỏi trách nhiệm. Đêm qua cũng là ta cho phép nữ nhi đi lấy sách, ta chỉ nghĩ nó đang ở huyện nha chưa về. Bây giờ nghĩ lại, hành động này rất không ổn. Vũ nhi, chuyện đêm qua coi như chưa từng xảy ra, đợi một thời gian nữa, ta sẽ gả nó đi xa, người về nhà đi, thu dọn đồ đạc đi Kinh Châu, đừng bao giờ đến huyện nha Giang Lăng nữa."
Tuân phu nhân nhớ lại đến đây, tức giận đến khóc lớn: "Ta không ngờ, đó là lần cuối cùng ta gặp phụ thân. Sau khi ta và Tuân Vũ rời đi, ông ấy đã chết. Ông ấy bị ta làm cho tức chết. Tuân Vũ cũng vì thế mà vô cùng hối hận, liền chủ động lo liệu hậu sự cho phụ thân ta."
"Ta ở trang trại ngoài thành nửa tháng mới biết phụ thân đã qua đời, ngay tại chỗ đã ngất đi. Mấy ngày sau khi ta tỉnh lại, nhũ mẫu nói với ta, ta đã mang thai..." Tuân phu nhân nói đến đây, túm lấy tay áo của Tú Nương, nước mắt lưng tròng: "Ngươi có thể tưởng tượng được hoàn cảnh của một nữ nhân yếu đuối một mình mang thai bên ngoài không? Cô sẽ không bao giờ biết được. Ta nghĩ tại sao chứ, tại sao vợ con Tuân Vũ lại hòa thuận, còn ta lại phải chịu đựng gian khổ bên ngoài. Nhũ mẫu cũng không từ bỏ, bà ấy khuyên ta hãy bình tĩnh, chờ đợi thời cơ."
"Ta cứ thế ở trang trại hai năm, đứa bé sinh ra nhăn nheo, rất đáng thương, nhưng phụ thân nó lại không hề biết gì về nó..."
Những chuyện này đè nặng trong lòng bà ta quá lâu, nặng nề như một tảng đá khiến bà ta không thở nổi, nói ra dường như cũng thoải mái hơn một chút.
Tú Nương thấy vậy liền gạt tay bà ta ra: "Bà là tự làm tự chịu, còn trách được ai? Bà là nữ nhi của một vị hàn lâm đường đường, tùy tiện tìm một nam nhân để gả chắc chắn sẽ rất vẻ vang. Bà lại cứ muốn cướp phu quân của người khác, tội này khó dung tha." Tú Nương mắng xong, lại dịu giọng hỏi: "Sau đó thì sao?"
"Sau đó..." Tuân phu nhân suy sụp ngồi trên đất, hít sâu một hơi, sắc mặt lạnh đi: "Ta chịu đựng hai năm, một lần vào thành mua sắm, vô tình nghe nói làng Tú Thủy xảy ra dịch bệnh, ta nghĩ làng Tú Thủy không phải là quê của Tuân Vũ sao?"
