“Ta chậm rãi ngồi dậy, khoác thêm y phục.”
“Tướng quân đâu?”
“Đang ở chính viện, lão thái thái cũng ở đó, đang bàn bạc đối sách.”
Ta “khẽ ừ” một tiếng, bảo Xuân Hạnh hầu hạ ta chải tóc rửa mặt.
Sau khi thu dọn chỉnh tề, ta bước sang chính viện.
Trong chính viện, bầu không khí ngưng trọng như sắp nhỏ ra nước.
Lão thái thái ngồi trên sập, sắc mặt xám ngắt như tro tàn.
Cố Diễn Chi đứng bên cửa sổ, lưng quay về phía cửa, bờ vai căng cứng.
Liễu Nhược Yên quỳ rạp trên mặt đất, tóc tai bù xù, trên mặt đầy vệt nước mắt.
Nhìn thấy ta đi vào, nàng ta đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt đầy ắp sự hận thù.
“Là ngươi!”
Ta không thèm để ý đến nàng ta, bước đến trước mặt lão thái thái, khẽ khom người hành lễ.
Lão thái thái nhìn ta, ánh mắt phức tạp vô cùng.
Cố Diễn Chi xoay người lại, nhìn ta chằm chằm.
Ánh mắt của chàng lúc đó, có lẽ cả đời này ta cũng không quên được.
Không phải là phẫn nộ, cũng không phải là oán hận, mà là kinh hãi, là xa lạ.
Cứ như thể đang nhìn một người hoàn toàn không quen biết.
“Thẩm Thanh Từ,” chàng lên tiếng, giọng nói khàn đặc, “là nàng làm?”
Ta nhìn chàng, ánh mắt vô cùng bình thản.
“Tướng quân đang nói đến chuyện gì?”
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, nhấn mạnh từng chữ một:
“Bức thư đó, nàng đã đưa cho Ngự Sử Đài.”
Ta mỉm cười nhẹ nhàng, không trả lời.
Liễu Nhược Yên từ trên mặt đất bò dậy, lao về phía ta, nhưng bị Xuân Hạnh nhanh tay chặn lại.
Nàng ta giãy giụa, ch.ói tai hét lớn:
“Là ngươi!
Là ngươi hại ta!
Con mụ độc phụ này!”
Ta nhìn nàng ta, giọng điệu vô cùng dịu dàng nhu thuận:
“Muội muội nói lời này từ đâu mà ra?
Thân thế của muội muội, là do phụ thân muội muội để lại.
Việc muội muội che giấu tội tịch để vào kinh, là do tự bản thân muội muội làm.
Tướng quân thu nhận muội muội, là chuyện của riêng Tướng quân.
Thì có liên can gì đến ta cơ chứ?”
Nàng ta ngẩn người tại chỗ.
Ta tiếp tục nói:
“Ta chẳng qua chỉ là một nữ t.ử chốn khuê phòng, cửa lớn không ra cửa nách không bước, làm sao mà quen biết được người của Ngự Sử Đài chứ?
Muội muội e là do cuống quá hóa cuồng, mới c.ắ.n càn như vậy.”
Nàng ta há hốc miệng, không nói nên lời.
Cố Diễn Chi nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm đen tối.
“Thẩm Thanh Từ,” chàng nói, “nàng rốt cuộc muốn thế nào?”
Ta xoay người lại, đối diện với chàng.
“Tướng quân,” ta nói, “thiếp thân không muốn thế nào cả.
Thiếp thân chỉ cảm thấy, Tướng quân là mệnh quan triều đình, là người hiểu rõ bốn chữ ‘minh triết bảo thân’ hơn ai hết.
Thân thế của Liễu Nhược Yên, thiếp thân đã biết thì không thể giấu giếm mãi được.
Thay vì ngồi đợi kẻ khác vạch trần, chi bằng để Tướng quân tự mình định đoạt.”
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, không nói một lời.
Ta mỉm cười, khẽ khom người hành lễ:
“Tướng quân bận rộn, thiếp thân xin phép cáo lui.”
Nói xong, ta xoay người bước ra ngoài.
Tuyết bên ngoài đã tạnh, nơi chân trời lộ ra một vệt sáng xanh trắng nhạt nhòa.
Ta đứng trong viện, hít một hơi thật sâu, cái lạnh thấu xương khiến buồng phổi đau nhói.
Xuân Hạnh đi ra theo, nhỏ giọng hỏi:
“Phu nhân, bức thư đó… thực sự là do người đưa đi sao?”
Ta không nhìn nàng.
Xuân Hạnh sợ hãi lấy tay bịt c.h.ặ.t miệng lại.
Phải một lúc lâu sau, nàng mới run rẩy nói:
“Phu nhân, người, người làm như vậy là muốn…”
“Muốn cái gì?”
“Muốn lấy mạng của Tướng quân sao?”
Ta nhìn vệt sáng xanh trắng nơi chân trời kia, khẽ khàng nói:
“Thứ ta muốn, chưa từng là mạng của chàng ta.”
Xuân Hạnh ngẩn người.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta không nói thêm lời nào nữa.
Lấy mạng của chàng ta để làm gì chứ?
Thứ ta muốn, từ trước đến nay luôn là chính bản thân ta mà thôi.
Chuyện ngày hôm đó, về sau kết cục thế nào, ta không hề hỏi han đến.
Chỉ biết là trong cung đã có người đến, đem Liễu Nhược Yên đi rồi.
Khi nàng ta đi, đầu tóc rũ rượi, bị hai thái giám xốc nách lôi đi, suốt dọc đường không ngừng gào thét t.h.ả.m thiết, nói mình bị oan uổng, nói Cố Diễn Chi nhất định sẽ đến cứu nàng ta.
Cố Diễn Chi đứng ở cổng phủ, nhìn theo bóng lưng của nàng ta, bất động như một pho tượng.
Lão thái thái thì đổ bệnh, nằm liệt giường không dậy nổi.
Khắp cả Cố phủ, im lìm như một ngôi mộ hoang.
Buổi tối, Cố Diễn Chi đến chính viện.
Khi chàng bước vào, ta đang ngồi dưới ánh đèn đọc sách.
Chàng đứng ở cửa, nhìn ta, không nói lời nào.
Ta đặt cuốn sách xuống, ngẩng đầu nhìn chàng.
“Tướng quân có việc gì sao?”
Chàng bước vào trong, ngồi xuống đối diện với ta.
“Thẩm Thanh Từ,” chàng nói, “đây là lần đầu tiên ta thực sự biết về nàng.”
Ta mỉm cười nhẹ, không đáp lời.
Chàng nhìn ta, trong ánh mắt mang theo những thứ cảm xúc phức tạp mà ta không muốn hiểu rõ.
“Ba năm rồi,” chàng nói, “ta luôn nghĩ nàng là một nữ t.ử ôn uyển hiền thục.
Ngày hôm nay ta mới biết, ta đã nhìn lầm rồi.”
Ta nâng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm.
“Tướng quân,” ta nói, “chàng không nhìn lầm đâu.
Thiếp thân trước nay vẫn luôn là một nữ t.ử ôn uyển hiền thục.”
Chàng không nói gì.
Ta đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào mắt chàng.
“Chỉ là, nữ t.ử ôn uyển hiền thục thì cũng biết đau vậy.”
Hàng lông mày của chàng khẽ lay động.
Ta tiếp tục nói:
“Ba năm trước, khi thiếp thân gả cho chàng, trong lòng ngập tràn niềm hoan hỷ.
Cứ ngỡ gả được cho một bậc anh hùng, có thể cùng nhau bạc đầu giai lão.
Thế nhưng ba năm qua, của hồi môn của thiếp thân đã cạn sạch, ân tình của thiếp thân cũng dùng hết rồi, mà trái tim của thiếp thân, cũng đã nguội lạnh hoàn toàn.”
Sắc mặt của chàng khẽ biến đổi.
Ta mỉm cười, đứng dậy bước đến trước bàn trang điểm, mở ngăn kéo ngầm ra, lấy cuốn sổ sách kia ra ngoài.
“Tướng quân,” ta đặt cuốn sổ sách trước mặt chàng, “đây là số bạc mà thiếp thân đã chi tiêu cho Cố gia trong ba năm qua.
Tổng cộng là ba vạn tám ngàn lạng.
Số bạc này, Tướng quân có thể thong thả mà trả dần.
Không cần phải vội.”
Chàng lật mở cuốn sổ sách, xem qua từng trang một.
Ta nhìn vào góc nghiêng khuôn mặt của chàng, đột nhiên nhớ lại một số chuyện của kiếp trước.
Khi đó, chàng cũng ngồi trong căn phòng này như vậy, ngồi đối diện với ta.
Nhưng khi đó, người chàng nhìn là Liễu Nhược Yên, chứ không phải ta.
Ta xoay người lại, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ.
“Tướng quân xem xong thì xin mời về cho,” ta nói, “đêm đã khuya rồi, thiếp thân cần đi nghỉ ngơi.”
Chàng trầm mặc một hồi lâu, rồi đứng dậy bước ra ngoài.
Khi đi đến cửa, chàng dừng bước.
“Thẩm Thanh Từ.”
Ta “khẽ ừ” một tiếng.
Chàng không quay đầu lại, giọng nói trầm xuống:
“Xin lỗi nàng.”
Ta nhìn theo bóng lưng của chàng, không nói lời nào.
Chàng đứng đợi một lát, không nhận được sự hồi đáp của ta, liền vén rèm bước ra ngoài.
Một mình ta đứng bên cửa sổ, nhìn ánh trăng ngoài kia.
Ánh trăng rất sáng, soi rọi trên nền tuyết, trắng xóa đến mức ch.ói mắt.
Xin lỗi.
Ta mỉm cười chế giễu.
Kiếp trước ta đã chờ đợi ba chữ này suốt ba năm trời, chờ cho đến tận lúc ch/ết cũng không chờ được.
Kiếp này, rốt cuộc cũng chờ được rồi.
Nhưng ta đã không còn cần đến nó nữa rồi.
Ngày thứ ba sau khi cuốn sổ sách kia được gửi đi, ta đã soạn thảo xong hòa ly thư.
Xuân Hạnh ở bên cạnh mài mực, đôi mắt đỏ hoe, một câu cũng không dám nói.
Nàng biết ta đang viết cái gì, và cũng biết rằng bản thân không thể ngăn cản nổi ta.
Ta đặt b/út xuống khi viết xong chữ cuối cùng, gấp bức hòa ly thư lại, đặt chung một chỗ với cuốn sổ sách.
