“Chất liệu vải quả thực không tồi, đường kim mũi chỉ thêu thùa cũng vô cùng tinh xảo, nhìn là biết đã tốn không ít tâm tư công sức.
Chỉ là phần cổ áo này...”
Ta ngẩng đầu nhìn nàng ta:
“Muội muội, bộ vũ y này là được may ở đâu vậy?"
Nàng ta ngẩn người ra một lúc, rồi mới đáp:
“Là do tự tay muội muội may đấy ạ.
Kiểu dáng của vùng biên cương, ở kinh thành này không có đâu."
Ta khẽ gật đầu, gấp gọn gàng bộ vũ y lại, đặt trở vào trong bọc hành lý.
“Muội muội quả thực là có tâm rồi," ta nói, “Đã là ý tứ của lão thái thái, muội muội cứ việc tuân theo mà làm là được.
Quy củ trong hoàng cung, quay về ta sẽ bảo Xuân Hạnh qua giảng giải tường tận cho muội nghe.
Còn về bộ vũ y này..."
Ta khựng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt nàng ta:
“Muội muội có biết, hoàng cung là nơi như thế nào hay không?"
Nàng ta chớp chớp mắt, lộ ra vẻ mặt vô cùng ngơ ngác không hiểu sự đời.
Ta khẽ mỉm cười, không nói thêm gì nữa.
Nàng ta ngồi thêm một lát, nói thêm vài lời cảm kích nồng hậu, rồi mới cáo lui đi về.
Sau khi nàng ta rời đi, Xuân Hạnh ghé sát lại, nhỏ giọng nói:
“Phu nhân, bộ vũ y đó của nàng ta..."
“Con cũng đã nhìn ra rồi sao?"
Xuân Hạnh gật gật đầu:
“Phần cổ áo khoét quá thấp, phần eo lại thắt quá c.h.ặ.t.
Ở nơi biên quan nhảy múa thì còn tạm chấp nhận được, chứ mang vào trong hoàng cung mà nhảy, đó chính là đang tự rước lấy tai họa lớn vào người."
Ta khẽ nở một nụ cười thâm sâu.
Xuân Hạnh lại tiếp tục nói:
“Nhưng nàng ta lại nói đó là ý tứ của lão thái thái, vậy thì..."
“Lão thái thái thì biết cái gì chứ," ta nói, “Lão thái thái cả đời này số lần tiến cung đếm trên đầu ngón tay, làm sao có thể thấu hiểu được những quy củ nghiêm ngặt trong hoàng cung."
Xuân Hạnh nhìn ta, muốn nói lại thôi.
Ta không màng tới con bé, tiếp tục lật xem sổ sách.
Qua một hồi lâu sau, Xuân Hạnh rốt cuộc cũng không nhịn được nữa mà thốt lên:
“Phu nhân, người thực sự muốn để cho nàng ta tiến cung nhảy múa sao?"
Ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt con bé.
“Nàng ta đã muốn đi, thì cứ để cho nàng ta đi thôi."
Ta nói.
Xuân Hạnh ngẩn người ra tại chỗ.
Ta lại cúi đầu xuống, tiếp tục lật xem sổ sách.
Ba ngày sau, chính là Đại lễ Thiên Thu của Thái hậu.
Trời còn chưa kịp sáng ta đã thức dậy, tắm gội thay y phục, trang điểm chỉnh tề chu toàn.
Bộ cáo mệnh phục màu tím sẫm, bên trên có thêu những hoa văn cành lá uốn lượn tinh xảo, trên đầu đội trọn bộ trang sức điểm thúy, nặng trĩu đến mức khiến phần cổ ta có chút đau nhức.
Xuân Hạnh vừa thắt đai lưng cho ta vừa lẩm bẩm:
“Phu nhân, hôm nay vị ở Tây khoảnh viện kia đã thức dậy từ rất sớm, lão thái thái còn đặc biệt thỉnh mời ma ma chải đầu trong cung về cho nàng ta, trang điểm lộng lẫy chẳng khác nào một tân nương t.ử chuẩn bị xuất giá vậy."
Ta khẽ “ừ" một tiếng.
Sau khi đã thu xếp sửa soạn thỏa đáng, ta liền qua chính viện để thỉnh an lão thái thái.
Hôm nay lão thái thái cũng khoác trên mình bộ cáo mệnh phục, sắc mặt hồng hào, trông tâm trạng vô cùng phấn khởi vui vẻ.
Liễu Nhược Yên đang đứng ngay bên cạnh bà ta, thân khoác bộ vũ y màu đỏ rực rỡ kia, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo choàng che chắn, trên mặt mang theo nụ cười đầy vẻ e lệ ngượng ngùng.
Vừa nhìn thấy ta bước vào phòng, nàng ta vội vàng cúi người hành lễ:
“Tỷ tỷ."
Ta khẽ gật đầu, quay sang nhìn lão thái thái.
Lão thái thái lên tiếng:
“Đi thôi, kẻo lại trễ mất giờ lành."
Xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn sàng ở ngay trước cửa phủ.
Ta và lão thái thái ngồi chung một cỗ xe, Liễu Nhược Yên cùng với vài vị nha hoàn ngồi riêng một cỗ xe khác ở phía sau.
Trên suốt quãng đường đi, lão thái thái không ngừng lải nhải dặn dò đủ điều, không ngoài việc muốn ta ra tay nâng đỡ che chở cho Liễu Nhược Yên một chút, đừng để cho nàng ta phải bêu xấu làm trò cười ở trong hoàng cung.
Ta thảy đều cúi đầu vâng dạ, ngoài mặt vô cùng ôn nhu kính cẩn.
Đến trước cửa hoàng cung, xe ngựa dừng bánh, chúng ta xuống xe và bắt đầu đi bộ vào bên trong.
Con đường trong cung vô cùng dài, hai bên là những bức tường thành màu đỏ cao v/út, nhìn không thấy điểm dừng.
Ta đi trước dẫn đường, Liễu Nhược Yên đi ngay bên cạnh lão thái thái, không ngừng nhìn ngang ngó dọc, giống như nhìn thấy thứ gì cũng đều cảm thấy mới lạ vô cùng.
Ta nghe thấy nàng ta nhỏ giọng hỏi lão thái thái:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Tổ mẫu, đó là cung điện gì vậy ạ?"
Lão thái thái thấp giọng đáp lời nàng ta:
“Đó chính là Từ Ninh Cung, nơi ở của Thái hậu nương nương đấy."
Nàng ta khẽ “ồ" lên một tiếng, trong giọng nói tràn ngập sự hưng phấn kích động không thể che giấu.
Ta không hề quay đầu lại, tiếp tục vững bước tiến về phía trước.
Tiệc Thiên Thu được bày biện tại SướngÂm Các bên trong Ngự Hoa Viên.
Thời điểm chúng ta tới nơi, đã có không ít mệnh phụ của các gia tộc tới đông đủ, đang tụ năm tụ ba lại một chỗ trò chuyện xôn xao.
Vừa nhìn thấy bóng dáng chúng ta bước vào, đã có người chủ động tiến lên chào hỏi đón tiếp.
“Cố lão phu nhân, Cố Đại nương t.ử, cuối cùng thì mọi người cũng đã tới rồi."
Người vừa lên tiếng chính là phu nhân của Lễ bộ Thị lang, mang họ Chu, khuôn mặt tròn trịa phúc hậu, mỗi khi cười là đôi mắt lại híp lại thành một đường chỉ nhỏ.
Bà ấy từng có vài lần giao thiệp qua lại với ta, đối với ta thảy đều giữ thái độ vô cùng khách khí chu toàn.
Lão thái thái cùng bà ấy hàn huyên vài câu xã giao, bỗng nhiên đưa tay đẩy Liễu Nhược Yên lên phía trước.
“Đây chính là đứa cháu ngoại gái của ta," lão thái thái mỉm cười giới thiệu, “Nó mới từ biên quan tới, chưa từng được chứng kiến thế diện lớn lao, hôm nay ta đặc biệt mang nó tới đây để mở mang tầm mắt một chút."
Chu phu nhân đăm đăm nhìn Liễu Nhược Yên, ánh mắt đảo một vòng trên người nàng ta, mỉm cười khen ngợi:
“Chu choa, đúng là một cô nương dung mạo tuấn tú.
Bộ y phục này trông cũng thật là mới lạ, là kiểu dáng của vùng biên cương đúng không?"
Liễu Nhược Yên đỏ bừng mặt, khẽ gật đầu đáp lễ.
Vài vị mệnh phụ đứng xung quanh cũng hiếu kỳ ghé sát lại, tranh nhau bảy miệng tám lưỡi hỏi han nàng ta về những chuyện ở nơi biên quan xa xôi.
Nàng ta cúi đầu, thẹn thùng e lệ đáp lời từng câu một, giọng nói vừa nhẹ vừa mềm, trông vô cùng ngoan ngoãn hiền thục.
Ta đứng ở một bên cạnh, không hề lên tiếng xen vào cuộc trò chuyện.
Chu phu nhân ghé sát vào tai ta, nhỏ giọng hỏi:
“Cố Đại nương t.ử, ngươi đây là..."
Ta khẽ mỉm cười, không đưa ra lời giải thích nào.
Chu phu nhân nhìn nhìn ta, lại nhìn nhìn sang Liễu Nhược Yên, trong ánh mắt loáng thoáng mang theo vài phần ý vị thâm sâu, nhưng cuối cùng cũng không hỏi thêm gì nữa.
Giờ lành đã đến, Thái hậu nương nương giá đáo.
Toàn thể mọi người trong đại điện thảy đều quỳ rạp xuống đất, sơn hô vạn tuế vang dội cả một vùng.
Thái hậu nương nương tuổi tác đã cao, tóc đã bạc trắng xóa cả đầu, nhưng tinh thần vẫn vô cùng quắc thước minh mẫn, đôi mắt toát lên vẻ vô cùng tinh anh sắc sảo.
Bà ngồi trên vị trí thượng tọa, mỉm cười miễn lễ cho tất cả mọi người đứng dậy, nói vài câu khách sáo ban thưởng, rồi mới phân phó cho khai tiệc rượu.
Tiếng đàn sáo rộn rã vang lên, các cung nữ nối đuôi nhau như cá lội đi vào, không ngừng dâng món ăn rót rượu cho các vị khách quý.
Tiệc rượu đã trôi qua được một nửa thời gian, lão thái thái bỗng nhiên đứng bật dậy, sải bước đi tới trước mặt Thái hậu nương nương rồi quỳ phục xuống đất.
“Khởi bẩm Thái hậu nương nương," bà ta lên tiếng, “Thần phụ có một chuyện muốn cầu xin nương nương thành toàn."
Thái hậu khẽ nhướn mày:
“Nói đi."
Lão thái thái xoay người vẫy vẫy tay, Liễu Nhược Yên liền từ trong đám đông bước ra, quỳ phục ngay bên cạnh lão thái thái.
“Đây chính là đứa cháu ngoại gái Liễu thị của thần phụ, từ nhỏ đã sinh trưởng ở nơi biên quan xa xôi, có chút am hiểu về bộ môn nhảy múa.
Hôm nay nhân ngày Đại lễ Thiên Thu của Thái hậu nương nương, nó muốn kính dâng lên nương nương một điệu múa vùng biên cương, để bày tỏ tấm lòng hiếu kính của mình."
Thái hậu đăm đăm nhìn Liễu Nhược Yên, trong ánh mắt loáng thoáng mang theo vài phần hứng thú tò mò.
“Điệu múa vùng biên cương sao?
Nghe qua có vẻ mới lạ đấy.
Đứng dậy nhảy thử cho ta xem nào."
Liễu Nhược Yên đứng thẳng người dậy, cởi bỏ chiếc áo choàng bên ngoài ra.
Toàn bộ đại sảnh bỗng chốc im phăng phắc trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Bộ vũ y đó, dưới ánh sáng rực rỡ của đại điện, trông còn ch.ói mắt và phản cảm hơn hẳn khi nhìn ở Cố phủ.
Một màu đỏ rực rỡ bằng chất liệu vải voan mỏng manh, phần cổ áo khoét sâu hoắm đến mức gần như lộ cả bầu ng/ực, phần eo lại được thắt c.h.ặ.t đến mức phô diễn ra toàn bộ những đường cong trên cơ thể, tà váy tuy có phần rộng rãi, nhưng mỗi khi di chuyển cử động, hai ống chân thon dài cứ thế mà loáng thoáng hiện ra trước mắt mọi người.
Sắc mặt của Thái hậu lập tức thay đổi.
Vài vị lão thái phi đang ngồi ở phía dưới Thái hậu cũng thảy đều biến đổi sắc mặt, trở nên vô cùng khó coi.
Ta nghe thấy có người nhỏ giọng mắng mỏ:
“Chuyện này, chuyện này còn ra thể thống gì nữa chứ!"
Liễu Nhược Yên hoàn toàn không hề hay biết gì về bầu không khí xung quanh, đã bắt đầu bày ra tư thế chuẩn bị nhảy múa.
Tiếng đàn sáo vang lên, nàng ta bắt đầu sải bước nhảy múa.
Điệu múa đó, quả thực là được thực hiện vô cùng điêu luyện và đẹp mắt.
Cái eo mềm mại như nước, thân hình uyển chuyển thướt tha, mỗi khi xoay người một cái, tà váy bay lượn trên không trung, phảng phất như một ngọn lửa đỏ rực đang thiêu đốt ngay giữa đại điện.
Thế nhưng ngọn lửa đó càng cháy càng mãnh liệt, cháy đến mức khiến cho không ít đấng nam nhi có mặt trong sảnh thảy đều nhìn đắm đuối không chớp mắt.
Có vài vị mệnh phụ trẻ tuổi đã thẹn thùng cúi gằm mặt xuống, không dám nhìn thẳng.
Vài vị mệnh phụ lớn tuổi sắc mặt đã xám ngoét như tro tàn, chiếc khăn tay trong tay bị vò nát thành một cục.
Ta đứng lặng lẽ ở trong góc tối, đăm đăm nhìn Liễu Nhược Yên đang say sưa nhảy múa.
