Khói thuốc súng ở cảng Saldo vẫn chưa tan, và những tướng sĩ Địa Ngục đã gục ngã vẫn còn chưa lạnh xương.
Trong khi Tướng quân Sebes với vẻ mặt nặng nề dẫn tàn binh bại tướng rút lui qua đường hầm núi lửa về thế giới dưới lòng đất, thì ở Ma Đô, Bộ Chiến tranh và Bộ Hậu cần lại bị cuốn vào một cuộc tranh cãi nảy lửa vì một bản báo cáo chiến trường.
Một bản báo cáo khẩn cấp được đặt mạnh xuống giữa bàn dài, con dấu sáp đỏ như báo trước những tổn thất nặng nề ở tiền tuyến:
“Trận chiến cảng Saldo, Quân đoàn Xích Viêm đại bại, tổn thất nặng nề, thương vong lên đến tám vạn người.”
“Tướng quân Sebes không chiếm được cảng Saldo, Quân đoàn Xích Viêm rút lui toàn diện!”
Khi bản báo cáo này đến Ma Đô, giới quân sự Ma Đô lập tức xôn xao.
Tổng số binh lính Địa Ngục tử trận, mất tích, bị thương lên đến tám vạn người!
Tệ hơn nữa, Quân đoàn Xích Viêm của Tướng quân Sebes đã không giữ được cao điểm phía bắc cảng Saldo, sau khi trận địa pháo ma tinh bị phá hủy, toàn tuyến rút lui, khiến Đế quốc bất ngờ xoay chuyển cục diện trong trận chiến này.
Bộ Chiến tranh và Bộ Hậu cần ngay lập tức bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, và một cuộc họp quân sự khẩn cấp đã được triệu tập tại Ma Đô.
Trong đại điện âm u, những ghế đá obsidian chật kín những ác ma mặt mày u ám.
Mặc dù mỗi viên gạch ở đây đều khắc chữ “u ám”, nhưng không khí tích tụ trong đại điện lại như lửa đổ dầu, tiếng cãi vã vang vọng giữa các bức tường, không ngừng nghỉ.
Những ác ma cấp cao này có thể không quan tâm đến cái chết của tám vạn ác ma cấp thấp, nhưng bọn họ không muốn cái nồi lớn này rơi xuống đầu chính mình.
“Tám vạn binh lính thương vong!” Tham mưu trưởng cấp cao của Bộ Chiến tranh, Salman, đột ngột đập bàn đứng dậy, gầm lên giận dữ, đôi mắt đỏ rực cháy lên ngọn lửa phẫn nộ.
“Trận chiến này rốt cuộc đã diễn ra như thế nào? Quân đoàn Xích Viêm đã thua như thế nào? Chiến thuật của Tướng quân Sebes luôn vững vàng, sao lại đột nhiên thảm bại?”
“Hỏi hay lắm!”
Thứ trưởng Bộ Hậu cần, Hax, ngồi đối diện, hừ lạnh một tiếng, ngón tay thon dài nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, giọng điệu không nhanh không chậm nói: “Chiến thuật của Sebes vững vàng? Vậy ta muốn hỏi, một tướng quân vững vàng như vậy làm sao lại để quân đội của chính mình tổn thất tám vạn người?”
Không khí trong phòng họp lập tức đông cứng, từng ánh mắt âm u va chạm giữa các quan chức Bộ Chiến tranh và Bộ Hậu cần, như thể một trận chiến mới có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Salman nheo mắt lại, giọng điệu lạnh lùng nói: “Ngươi muốn nói gì? Chi bằng nói rõ ràng một chút.”
Áp lực khổng lồ lan truyền dọc theo mặt bàn, nhanh chóng bao trùm toàn bộ hội trường ồn ào.
Một số quan chức Bộ Hậu cần không khỏi rùng mình, nhưng cũng có người bị kích động trừng mắt lại, không chịu yếu thế mà phóng thích uy áp tinh thần của chính mình.
Nhìn thấy hội trường họp dường như sắp biến thành đấu trường, nghị viên dự thính ho khan một tiếng, giọng nói uy nghiêm vang lên.
“Trật tự.”
Hội trường quả nhiên yên tĩnh trở lại.
Ở Địa Ngục, Nội các là người đại diện quyền lực của Ma Thần, còn Nghị hội dưới Nội các hoàn toàn do quý tộc và giáo sĩ kiểm soát, tương đương với tầng lớp quyền lực thứ hai.
Về phần các bộ phận quan liêu khổng lồ, bọn họ chịu trách nhiệm trước Nội các, đồng thời chịu sự giám sát của Nghị hội.
Bề ngoài bọn họ đang tranh cãi vì các tướng sĩ tiền tuyến, nhưng thực chất bọn họ chỉ chịu trách nhiệm trước nguồn gốc quyền lực.
“Tám vạn binh lực cứ thế mất trắng, Bộ Chiến tranh nên đưa ra lời giải thích.” Hax chậm rãi mở miệng.
“Điều này nên do Bộ Hậu cần các ngươi giải thích chứ? Tướng quân Sebes của chúng ta dùng binh như thần, việc hắn có được ưu thế tuyệt đối trong giai đoạn đầu chiến tranh chính là bằng chứng tốt nhất!” Salman cười lạnh một tiếng, hai tay khoanh trước ngực, u ám nhìn các quan chức hậu cần đối diện: “Ngược lại là các ngươi, luôn kéo chân các chàng trai tiền tuyến, đây không phải là một hai lần rồi. Tướng quân Sebes có 20 khẩu pháo ma tinh và cao điểm kiên cố, quân đội Đế quốc có thể lật ngược tình thế chỉ có thể vì một lý do, đó là tiếp tế có vấn đề.”
“Ồ?” Hax nhướng mày, ánh mắt khinh thường quét qua Salman, sau đó khẽ cười, trên mặt đầy vẻ châm biếm: “Ngươi muốn đổ trách nhiệm cho Bộ Hậu cần chúng ta? Ngươi có quên không, pháo ma tinh là ai đề xuất?”
Sắc mặt Salman trầm xuống, đồng tử hơi co lại: “Ý gì?”
“Rất đơn giản.” Khóe miệng Hax nhếch lên, đáy mắt lóe lên tia lạnh lẽo, “Bộ Hậu cần chúng ta đương nhiên thừa nhận vấn đề nằm ở hậu cần, nhưng vấn đề này, không phải là sai lầm của Bộ Hậu cần, mà là quyết định ngu xuẩn của Bộ Chiến tranh.”
Phòng họp lập tức im lặng.
Nghị viên giám sát cuộc họp mặt mày u ám, ngón trỏ thon dài nhẹ nhàng gõ lên bàn.
“Làm sao có thể?” Salman cười lạnh một tiếng: “Pháo ma tinh tuy là do Bộ Chiến tranh đề xuất không sai, nhưng Bộ Hậu cần các ngươi cũng đã trang bị rồi!”
“Đúng vậy, chúng ta đã đồng ý trang bị pháo ma tinh.” Hax khẽ gật đầu, ánh mắt sắc bén như rắn độc, “Nhưng Bộ Chiến tranh các ngươi lúc đó đã cam đoan với chúng ta rằng pháo ma tinh sẽ thay đổi cục diện chiến tranh, nhưng các ngươi lại hoàn toàn không xem xét một vấn đề then chốt nhất—”
Hắn dừng lại một chút, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười châm biếm: “Chúng nó hoàn toàn không có tính cơ động.”
Salman hơi sững sờ, đang định phản bác, nhưng đã bị Hax nói trước.
“Tám vạn binh lực tổn thất, hoàn toàn không phải vấn đề của Tướng quân Sebes, mà là pháo ma tinh đã xảy ra vấn đề lớn.”
Giọng điệu Hax chậm rãi mà sắc bén, hùng hổ tiếp tục nói.
“Ta đã xem xét kỹ lưỡng bản báo cáo chiến trường chi tiết từ tiền tuyến, sở dĩ cục diện chiến trường này từ ưu thế tuyệt đối của Tướng quân Sebes lại đột ngột chuyển biến xấu, chính là do Kỵ sĩ đoàn Griffin của quân đội Đế quốc đã đột kích trận địa pháo ma tinh, phá hủy toàn bộ pháo binh!”
“Bộ Chiến tranh các ngươi lúc đó đã hứa hẹn, pháo ma tinh sẽ là trang bị công thành và phòng thủ tiên tiến nhất, đã thuyết phục tất cả chúng ta… nhưng kết quả thì sao?”
Hax lạnh lùng nhìn chằm chằm Salman, không chút khách khí tiếp tục nói: “Thành quả mà các ngươi tự tay chế tạo và đưa ra tiền tuyến nặng hàng chục tấn, cần ít nhất mười pháo thủ thao tác, hoàn toàn không thể di chuyển linh hoạt trong chiến đấu, một khi đặt xuống thì giống như quan tài sắt! Ngươi nghĩ đây là cuộc đấu tay đôi giữa các quý tộc sao? Loài người sẽ không chậm rãi dàn trận chờ chúng ta chuẩn bị xong xuôi rồi mới ra tay!”
Sắc mặt các quan chức Bộ Chiến tranh trong phòng họp tái mét, ánh mắt không khỏi nhìn nhau.
Và Hax thì tiếp tục hạ thấp giọng, áp lực tràn đầy khi hắn nghiêng người về phía trước, dùng nắm đấm đập lên mặt bàn obsidian nói.
“…Nếu pháo ma tinh có thể nhanh chóng điều chỉnh góc bắn, thậm chí dù chỉ có thể di chuyển tạm thời trong chiến đấu, trận địa của Tướng quân Sebes sẽ không dễ dàng bị đột kích, hệ thống phòng thủ sẽ không sụp đổ.”
Salman nghiến răng nghiến lợi, nắm đấm siết chặt dưới bàn, sắc mặt u ám như sắp nhỏ máu.
Các quan chức Bộ Hậu cần nhìn nhau, khóe miệng lộ ra một nụ cười, rõ ràng bọn họ đã nắm được điểm yếu chí mạng của Bộ Chiến tranh.
“Dự án pháo ma tinh là do Thân vương Colin thúc đẩy, ngươi đang nghi ngờ Nội các?”
“Làm sao có thể? Chúng ta tin tưởng quyết định của Thân vương Colin, nhưng điều này không có nghĩa là các ngươi không có trách nhiệm. Ngươi không cần phải lôi Nội các ra để áp chế ta, ta đương nhiên sẽ trình báo cáo lên các Đại thần, nói rõ đạo lý trong đó.”
Hax ung dung dựa vào lưng ghế, mười ngón tay đan vào nhau, lấy lùi làm tiến.
“Đương nhiên, so với việc truy cứu trách nhiệm của ai, chúng ta càng hy vọng giải quyết vấn đề, tin rằng tiên sinh Colin cũng sẽ không phản đối điều này… tiên sinh Salman, ý kiến của ngươi thế nào?”
Không khí im lặng một lát, vài quan chức cấp cao của Bộ Chiến tranh trao đổi ánh mắt.
Cuối cùng, Salman hít sâu một hơi, giọng nói trầm thấp nói:
“Ta đồng ý một phần quan điểm của ngươi… chúng ta quả thực nên giải quyết vấn đề này.”
Khóe miệng Hax nhếch lên một nụ cười.
Tranh chấp giữa Bộ Hậu cần và Bộ Chiến tranh về vấn đề quân bị đã có từ lâu, nhưng điều này không có nghĩa là hắn và Salman có thù riêng không thể hóa giải.
Hắn không có ý định lợi dụng cơ hội này để hạ bệ một tham mưu trưởng cấp cao không có lợi ích liên quan đến hắn, càng không có ý định loại bỏ một trang bị mang tính thời đại. Điều hắn thực sự muốn làm là tham gia chia cắt miếng bánh ngày càng lớn này.
Gia tộc Dragon đã hứa với hắn, chỉ cần hắn có thể hợp tác với gia tộc Dragon trong phiên điều trần sắp tới để gây khó dễ cho lãnh chúa Hắc Phong Bảo, buộc lãnh chúa Hắc Phong Bảo phải bán lãnh địa trong tay cho Ma Đô và do Ma Đô trực tiếp quản lý.
Thương hội do hắn kiểm soát sẽ có thể tham gia vào các đơn đặt hàng pháo ma tinh, và có thể nhận được nhiều lợi ích hơn nhờ mối quan hệ của hắn trong giới quân sự.
Hắn và La Viêm không có bất kỳ ân oán nào.
Chỉ trách miếng bánh này quá lớn, không nên để một nhân loại ăn hết, mà gia tộc Dragon đã cho quá nhiều, hắn hoàn toàn không có lý do gì để từ chối…
Tin tức về cuộc đối đầu giữa Bộ Chiến tranh và Bộ Hậu cần nhanh chóng mọc cánh, bay ra khỏi phòng họp, lan truyền khắp Ma Đô.
Và ngay lúc này, trong trang viên ở ngoại ô Ma Đô, Trưởng lão Zakro đang lạnh lùng quan sát nội dung trong thư, khóe miệng hiện lên một nụ cười đầy thú vị…
Chiến tranh ở cảng Saldo đã kết thúc.
Nhưng cuộc chiến giữa gia tộc Dragon và La Viêm mới chỉ bắt đầu…
“Để ta xem thử, rốt cuộc ngươi có bản lĩnh gì.”
…
Ngay khi Bộ Chiến tranh và Bộ Hậu cần tạm thời ngừng đổ lỗi cho nhau, một phiên điều trần về phương án cải tiến pháo ma tinh cũng chính thức được tổ chức tại Tòa nhà Nghị hội Ma Đô.
Nói ra thì đây là lần đầu tiên La Viêm đặt chân đến đây.
Nghe nói không chỉ hắn, mà cả giám đốc nhà máy pháo ma tinh Hắc Phong Bảo cũng được triệu kiến.
Tuy nhiên, kỹ sư goblin sống ở ngoại ô xa xôi đó đã không đi cùng hắn.
Ngược lại, người đi cùng hắn là tiên sinh Festin của gia tộc Padric.
Vị tiên sinh này là một thành viên của Nghị hội Địa Ngục, có một văn phòng riêng trong Tòa nhà Nghị hội.
Do liên quan đến lợi ích, hắn được yêu cầu tránh mặt trong phiên điều trần này, nên đã không tham dự.
Tuy nhiên, với tư cách là đối tác thân thiện của La Viêm, hắn vẫn tiết lộ trước nội dung phiên điều trần cho La Viêm, và nói trước cho hắn quy tắc trò chơi, tránh để hắn bị những quan chức đó dắt mũi.
Dừng bước dưới Tòa nhà Nghị hội, Festin nhìn huy hiệu treo trên cổng chính, hơi nheo mắt lại, dùng giọng điệu trò chuyện nói.
“Đây là trung tâm quyền lực của Ma Đô.”
La Viêm hứng thú nhìn hắn một cái.
“Ta vẫn luôn nghĩ Nội các mới là trung tâm.”
Festin khẽ cười.
“Nội các đương nhiên cũng là trung tâm, nhưng thường không mở cửa cho bên ngoài. Dã tâm của ngươi không nhỏ, nhưng vẫn nên thực tế một chút thì hơn.”
La Viêm khẽ gật đầu.
“Đã được chỉ giáo.”
Hắn đương nhiên biết những chuyện này, nhưng hắn cũng biết, tiên sinh Festin cần chuẩn bị một lời mở đầu cho những lời tiếp theo.
Và đúng như hắn dự đoán, vị Ảnh Ma cấp tông sư này dừng lại một lát rồi tiếp tục nói.
“Trong phòng họp lớn nhất có 28 chiếc ghế, nhiều nhất là 42 chiếc, ít nhất chỉ có 20 chiếc… Những người có thể ngồi ở đó đều là những nhân vật có thực quyền ở Địa Ngục. Chức danh của bọn họ ít nhất là Nam tước, đương nhiên, chức danh không phải là tất cả của bọn họ.”
La Viêm: “Nghe có vẻ hơi ít.”
“Ta cũng nghĩ vậy, Nghị hội Ma Đô nên bổ sung thêm máu tươi,” Festin nhìn La Viêm, mỉm cười nói, “Ví dụ như những người trẻ tuổi tài năng như ngươi, ta nghĩ ở đó nên có vị trí của ngươi.”
La Viêm bình tĩnh nói.
“Ta bây giờ vẫn nên nghĩ cách vượt qua cửa ải trước mắt này đã. Nếu ta đoán không sai, phía sau phiên điều trần này hẳn là có bóng dáng của gia tộc Dragon.”
“Chuyện này còn cần nói sao?” Tiên sinh Festin dùng giọng điệu trêu chọc tiếp tục nói, “Năm ngoái ngươi ở đấu trường, đã dạy cho bọn họ một bài học nhớ đời, Hino Dragon suýt nữa đã làm mất hết mặt mũi của gia tộc bọn họ.”
La Viêm gật đầu, rồi lại cảm thán nói.
“Tám vạn sinh mạng, quả là một khoản lớn.”
Không trách các ác ma cấp cao của Ma Đô đều không muốn con cái của chính mình ra tiền tuyến, đó không chỉ là cối xay thịt của nhân loại, mà còn là của Ma Đô.
Nói ra thì Ig sau khi tốt nghiệp đi đến đó cũng không có tin tức gì, không biết hắn sống thế nào, có trở thành loại ác ma “có khí phách đàn ông” mà hắn hằng tưởng tượng hay không.
Tiên sinh Festin im lặng một lúc, nhẹ nhàng nói.
“Thủ đoạn của bọn họ quả thực không mấy tao nhã, nên ngươi phải chuẩn bị tâm lý, phía sau có thể còn có những bất ngờ lớn hơn.”
La Viêm tùy tiện nói.
“Ta biết, hơn nữa… đây cũng là một cơ hội cho ta, đúng không?”
Festin nhìn La Viêm đầy ngưỡng mộ.
“Thông minh.”
Trong lúc hai người đang trò chuyện, một Ác Mộng Ma mặc lễ phục đi qua tiền sảnh Tòa nhà Nghị hội.
Ác Mộng Ma đó dè chừng nhìn tiên sinh Festin một cái, khẽ gật đầu ra hiệu, sau đó nhìn La Viêm bên cạnh hắn.
“Mời đi theo ta, tiên sinh La Viêm, phiên điều trần của ngài sắp bắt đầu rồi.”
La Viêm không nhìn hắn, mà nhìn tiên sinh Festin bên cạnh khẽ gật đầu.
“Vậy ta xin cáo từ trước.”
Tiên sinh Festin mỉm cười gật đầu nói.
“Ta chờ tin tốt của ngươi.”
Nói xong, hai người chia tay ở cửa.
Festin tiễn La Viêm đi theo vị quan chức đó, cho đến khi hắn biến mất ở góc hành lang tiền sảnh, lúc này mới đi lên văn phòng trên lầu.
Đi theo sau Ác Mộng Ma đó, bước chân của La Viêm rất nhẹ nhàng, như thể áp lực như núi kia hoàn toàn không tồn tại.
Ngược lại là Ác Mộng Ma đi phía trước, căng thẳng đến mức suýt nữa giẫm phải gót giày của chính mình.
“Thả lỏng một chút, đừng căng thẳng như vậy.” Nhìn dáng vẻ vụng về của hắn, La Viêm cười an ủi một câu.
“Cảm, cảm ơn…”
“Ngươi tên gì?”
“Carisman…” Ác Mộng Ma căng thẳng thì thầm, lén nhìn hắn một cái, trong ánh mắt mang theo một tia kính trọng, “Tiên sinh… nói thật lòng, ta thực sự rất ngưỡng mộ ngài. Hôm đó ở đấu trường, ta và bạn bè của ta đều đặt cược ngài sẽ thua, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của chúng ta, tất cả chúng ta đều bị vả mặt.”
Không ngờ trong Tòa nhà Nghị hội này lại có “fan” của chính mình, La Viêm cười trêu chọc một câu.
“Ồ? Vậy xem ra ta đã khiến ngươi thua tiền.”
“Vài nghìn Kela không đáng gì… chúng ta đã chứng kiến sự trỗi dậy của một anh hùng!” Carisman lắc đầu, má đỏ bừng vì phấn khích, như thể gặp được thần tượng của chính mình.
La Viêm cười gật đầu với hắn.
“Rất vui khi nghe ngươi nói vậy, lần sau nhớ đặt cược vào ta, ta có thể đảm bảo với ngươi, ngươi sẽ kiếm lại gấp đôi.”
“Ta sẽ làm vậy!”
Carisman gật đầu đầy phấn khích, đặt tay lên cánh cửa phòng họp, nhìn xung quanh rồi vội vàng nói: “Ngài phải chú ý đến Thứ trưởng Hax của Bộ Hậu cần, hắn có thể có thành kiến với ngài, giám đốc nhà máy pháo ma tinh đã bị hắn làm khó đến mức khóc rồi. Ngược lại, Bộ Chiến tranh bên đó đánh giá ngài khá tốt… Thực ra ta cũng thấy, chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến ngài, hoàn toàn là do binh lính tiền tuyến thao tác không đúng.”
“Cảm ơn.”
La Viêm gật đầu ghi nhớ thiện ý của nhân vật nhỏ này, sau đó chỉnh lại cổ áo, vẻ mặt trầm ổn bước vào hội trường phiên điều trần, như thể bước vào đại sảnh yết kiến của chính mình.
Từng ánh mắt đổ dồn vào hắn, dõi theo hắn đến chỗ ngồi của chính mình.
Bao gồm các quan chức Bộ Hậu cần, các quan chức Bộ Chiến tranh, và cả nghị viên phụ trách giám sát cuộc họp.
Nhìn La Viêm không hề bị khí thế tại hiện trường áp đảo, Thứ trưởng Bộ Hậu cần Hax hơi nheo mắt lại, quyết định trước tiên cho vị Ma Vương từ vùng quê này một bài học, để hắn biết đây không phải là vùng hẻo lánh nghèo nàn của Lôi Minh Quận, không phải nơi hắn có thể làm càn.
“Tiên sinh La Viêm, chắc hẳn ngươi đã thấy trên báo chí, trận chiến cảng Saldo chúng ta đã mất đi tám vạn chàng trai trẻ tuổi, ta muốn biết ngươi có ý kiến gì.”
Giọng nói uy nghiêm vang vọng trong hội trường, như tiếng búa gõ trên bàn xét xử.
Đối diện với ánh mắt sắc bén đó, La Viêm hơi nhếch cằm, khóe miệng căng thẳng bỗng nhếch lên một nụ cười lạnh.
“Ý kiến của ta? Ta chưa bao giờ đánh một trận nào ngớ ngẩn như vậy, ý kiến của ta là, nếu có cơ hội ta muốn nói chuyện trực tiếp với Tướng quân Sebes, hắn đã làm thế nào để một đám Griffin cao hai ba mét mò đến tận dưới mí mắt… là ngủ quên trên chiến trường sao?”
Lời hắn vừa dứt, hiện trường một mảnh xôn xao.
Không chỉ các quan chức Bộ Hậu cần trợn tròn mắt, ngay cả các quan chức Bộ Chiến tranh cũng trừng mắt nhìn hắn.
Đứng ở cửa phòng họp, Carisman đang đóng cửa, trán đã lấm tấm mồ hôi.
Hắn không biết La Viêm nghĩ gì.
Chính mình rõ ràng đã nhắc nhở hắn, Bộ Chiến tranh bên đó có thể lôi kéo, kết quả hắn vừa lên đã đẩy cả hai bên vào đầu sóng ngọn gió.
Thế này thì hay rồi, vị Ma Vương trẻ tuổi này sẽ đồng thời đối mặt với áp lực từ Bộ Hậu cần và Bộ Chiến tranh.
Tên này rốt cuộc đang nghĩ gì?!
Không chỉ Carisman trán lấm tấm mồ hôi, mà vị giám đốc nhà máy goblin thân hình càng lúc càng co lại, tiếng nức nở vừa mới ngừng lại giờ lại run rẩy.
Trước đó, các nhân vật lớn của Ma Đô đã “lôi hắn ra tra tấn” một phen, vừa mới buông tha, giờ nhà máy pháo ma tinh Hắc Phong Bảo lại bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió.
Vị kỹ sư goblin cầu xin nhìn La Viêm, cố gắng khiến hắn đừng nói nữa.
Tuy nhiên, La Viêm không thèm nhìn hắn một cái, vẫn giữ vẻ mặt bình thản.
Lá gan của goblin vẫn quá nhỏ, chẳng khác gì goblin.
Nhận thua thì sẽ không bị làm khó sao?
Vậy thì quá ngây thơ rồi.
Đứng lên còn có thể đánh một trận, nằm xuống thì chỉ có thể bị luân phiên.
Hơn nữa, hắn không phải là kiêu ngạo vô lý, mà là cố ý làm vậy để giành quyền chủ động.
Dù sao Tướng quân Sebes đang ở tiền tuyến, cho dù hắn có đá vào mông hắn một cái, hắn cũng không thể chạy đến phiên điều trần để đối chất với chính mình.
Không ngờ La Viêm lại cứng rắn như vậy, Hax của Bộ Hậu cần cũng bị làm cho bối rối.
Hắn nhìn xung quanh, thấy Salman của Bộ Chiến tranh có điều muốn nói, nên dứt khoát nhường cơ hội phản bác cho hắn, chính mình lùi về phía sau.
“Ta không cho phép ngươi vu khống tướng lĩnh Địa Ngục như vậy.” Salman trừng mắt nhìn La Viêm, giọng nói trầm thấp.
“Đây là vu khống sao?” La Viêm khẽ cười một tiếng, “Tiên sinh Salman, ngươi đừng quên ta từ đâu trở về, ta từ chiến trường Lôi Minh Quận trở về. Quân đội nhân loại và Thần Tuyển Giả ngay trên đầu ta, còn trong mê cung của ta có một đống cặn bã không nghe lời… Không có tiền tuyến nào gần hơn ta, nhưng tại sao ta không để Địa Ngục chôn vùi tám vạn chàng trai tiền đồ vô lượng? Xin ngươi trả lời câu hỏi này của ta.”
Salman trợn tròn mắt, nắm đấm siết chặt, nhưng lại không nói được một lời nào.
Các quan chức Bộ Chiến tranh xì xào bàn tán, các quan chức Bộ Hậu cần thì mặt mày u ám.
Ngược lại là vị nghị viên Hỏa Ma ngồi ở vị trí chủ tọa giám sát phiên điều trần, hứng thú nhìn La Viêm thêm một cái.
Hắn đã đoán được La Viêm muốn làm gì, chỉ là không ngờ hắn lại dùng cách thức cực đoan như vậy để giành quyền chủ động trong phiên điều trần.
Đây thực ra là một hành động rất mạo hiểm.
Tuy nhiên—
Dường như cũng không có lựa chọn nào tốt hơn thế này.
Đối mặt với từng ánh mắt nghi ngờ hoặc rụt rè, La Viêm thẳng lưng, dùng giọng nói đanh thép tiếp tục nói.
“Ta nhắc lại một lần nữa, pháo ma tinh của ta không có bất kỳ vấn đề gì! Một thất bại trong chiến dịch không nói lên bất kỳ vấn đề gì, các ngươi trách vấn đề của pháo ma tinh, tại sao không đi trách dao kiếm trong tay binh lính và áo giáp trên người bọn họ? Một kẻ thất bại có vạn lý do để biện minh cho sự ngu xuẩn của chính mình, và cách thấp hèn nhất chính là đổ lỗi cho trang bị.”
Nhìn Salman ngồi trở lại, Hax vốn định lùi về phía sau xem kịch, không thể không một lần nữa đứng ra, cứng rắn tiếp nhận lời nói bị động.
“Nhưng vấn đề trong báo cáo chiến trường không phải là hư cấu, vấn đề cơ động của pháo ma tinh quả thực bị các tướng sĩ tiền tuyến chỉ trích. Và vấn đề hiện tại là, chúng ta đã trang bị loại vũ khí mới này, nếu tùy tiện thay thế nó, toàn bộ hệ thống hậu cần đều phải điều chỉnh theo—”
Đã chờ câu này từ lâu, La Viêm xòe tay ra, mỉm cười nói.
“Chuyện này dễ thôi, chỉ cần giải quyết vấn đề này không phải là được sao.”
Hax sững sờ.
Quan chức Bộ Chiến tranh ngồi cạnh Salman nghiêng người về phía trước, vẻ mặt nhiệt tình nói.
“Ngươi có thể giải quyết vấn đề này sao?”
“Đương nhiên có thể.”
Đối mặt với những ánh mắt cuồng nhiệt đó, La Viêm bình tĩnh vẽ ra một chiếc bánh lớn.
“Ta không chỉ có thể khiến pháo ma tinh di chuyển, ta còn có thể khiến nó có được khả năng phòng thủ sánh ngang với chiến thú vực sâu, và… tính cơ động không thua kém gì cái trước!”
Lời hắn vừa dứt, phiên điều trần lập tức vang lên một tràng xôn xao.
Đặc biệt là trên ghế của Bộ Chiến tranh, ánh mắt của những ác ma hiếu chiến đó lập tức trở nên cuồng nhiệt, hận không thể vị Ma Vương này lập tức biến chiếc bánh này thành hiện thực.
Kỹ sư goblin kinh ngạc nhìn La Viêm, há hốc mồm, nhất thời không nói nên lời.
Chuyện này làm sao có thể?!
Đồng tử của Thứ trưởng Bộ Hậu cần Hax hơi co lại, nhìn chằm chằm La Viêm, cố gắng tìm ra sơ hở trên mặt hắn.
“Lời này là thật sao?”
La Viêm mỉm cười nói.
“Trong quân không có lời nói đùa.”
“Chư vị! Các ngươi đều nghe thấy rồi, vị Ma Vương của Lôi Minh Quận này nói rằng, hắn có cách khiến những khẩu pháo nặng hàng chục tấn tự mình di chuyển, còn có thể khiến nó có được khả năng phòng thủ sánh ngang với chiến thú vực sâu…”
Ngón trỏ của Hax gõ lên bàn, trên mặt lộ ra nụ cười kinh ngạc, quét mắt nhìn hội trường phiên điều trần một lượt.
Sau đó hắn lại nhìn La Viêm, dùng giọng điệu mang theo một chút châm chọc nói.
“Ta hy vọng cuối cùng hắn sẽ không nói ra những lời như trang bị cho mỗi khẩu pháo một con Khủng Ma cấp bạc.”
La Viêm yên lặng nhìn hắn biểu diễn, khóe miệng nhếch lên một nụ cười.
“Đương nhiên, trang bị này sẽ trải qua quy trình kiểm tra chính thức, đến lúc đó ngươi sẽ biết ta không khoác lác.”
Hax không chớp mắt nhìn hắn.
“Ngươi chỉ có ba tháng để chứng minh chính mình, nếu không chúng ta sẽ tiếp tục khởi động quy trình luận tội. Nếu trong ba tháng này, ngươi không giải quyết được vấn đề này, chúng ta chỉ có thể tiếc nuối cho rằng ngươi không có đủ năng lực để vận hành Hắc Phong Bảo và nhà máy chiến tranh ở đó, việc do Ma Đô trực tiếp quản lý sẽ thích hợp hơn… Đương nhiên, chúng ta sẽ cấp cho ngươi một khoản bồi thường từ ngân sách tài chính, và ngươi có thể tiếp tục giữ chức danh Nam tước Hắc Phong Bảo, nhưng không còn là lãnh chúa ở đó nữa.”
“Vậy nếu ta chứng minh được thì sao?” La Viêm cười như không cười nhìn hắn.
Hax nheo mắt lại, yết hầu khẽ động.
“Đó là việc trong phận sự của ngươi.”
Hai người đối đầu gay gắt, không ai chịu nhường ai.
Lần này những người khác đều im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn bọn họ, chờ đợi cục diện sáng tỏ.
“Tiên sinh Hax, ta có lời muốn nói.”
Vị nghị viên Hỏa Ma vẫn im lặng bỗng nhiên chen vào một câu, phá vỡ bầu không khí nặng nề này.
Từng ánh mắt trong hội trường đều đổ dồn vào hắn, chờ đợi sự phân xử của hắn.
“…Đã là đánh cược, chúng ta nên tuân thủ nguyên tắc công bằng, nếu tiên sinh La Viêm thực hiện lời hứa của hắn, Địa Ngục nên ban thưởng cho hắn, chứ không phải coi sự cống hiến của hắn là điều hiển nhiên.”
Nói xong, vị nghị viên Hỏa Ma nhìn La Viêm, giọng điệu ôn hòa tiếp tục nói.
“Vậy Ma Vương của Lôi Minh Quận, ngươi muốn đưa ra yêu cầu gì, làm phần thưởng cho việc hoàn thành lời hứa của ngươi? Cứ nói ra đi, chúng ta có thể thảo luận trong phiên điều trần. Còn về việc tiên sinh Hax luận tội ngươi thì ngươi không cần lo lắng, đó không phải là một chuyện dễ dàng.”
La Viêm khẽ cười.
“Kính thưa nghị viên tiên sinh, ta thực ra không có yêu cầu cá nhân nào, dù sao nếu ta hoàn thành lời hứa của ta, vậy thì ta đương nhiên sẽ nhận được đơn đặt hàng của Bộ Chiến tranh, và bản thân đó đã là một khoản thù lao hậu hĩnh rồi.”
Nghị viên Hỏa Ma kinh ngạc nhìn hắn.
“Ồ? Ý ngươi là… ngươi không cần gì cả?”
La Viêm khẽ lắc đầu.
“Mặc dù ta không có bất kỳ yêu cầu cá nhân nào, nhưng tám vạn tướng sĩ Địa Ngục đã hy sinh ở phía bắc cảng Saldo lại cần một sự công bằng. Là con dân của Ma Thần, ta phải nói vài lời thay cho những chàng trai trung thành này.”
Hiện trường phiên điều trần một trận xôn xao.
Kể cả vị nghị viên Hỏa Ma ngồi ở vị trí chủ tọa, ấn đường đang cháy cũng không khỏi giật giật.
La Viêm đặt hai tay lên bàn, ý vị thâm trường nhìn Thứ trưởng Hax đang nín thở, rồi lại nhìn các quan chức Bộ Hậu cần khác đang đứng ngồi không yên phía sau hắn, và một số quan chức ngồi trên ghế của Bộ Chiến tranh.
Bàn tay của gia tộc Dragon chắc chắn không chỉ vươn đến Bộ Hậu cần, mạng lưới thế lực chằng chịt đó đã lan rộng khắp hiện trường phiên điều trần, thậm chí thấm vào từng chiếc ghế.
Nhưng may mắn thay, ở đây không chỉ có người của gia tộc Dragon, giống như cơ thể con người không thể chỉ nhiễm một loại vi khuẩn, mà là nhiều loại vi khuẩn và hệ miễn dịch cùng đạt đến một trạng thái cân bằng động.
Kẻ thù của hắn không phải là Bộ Hậu cần, cũng không phải là Bộ Chiến tranh, mà là những người bị gia tộc Dragon mua chuộc.
Trong số đó có một số người đã bị đóng dấu ấn của gia tộc Dragon, nhưng một số người thực ra không liên quan sâu sắc, bọn họ cũng đang do dự có nên theo dõi con bài trong tay chính mình hay không.
Những người đó sẽ là chìa khóa của thắng bại.
Và để làm tan rã ý chí kháng cự của những người đó, khiến bọn họ do dự, thậm chí là sợ hãi, điều hắn phải làm không chỉ là phòng thủ bị động, mà còn phải chủ động tấn công vào thời điểm thích hợp.
Khớp ngón tay gõ nhẹ lên bàn, La Viêm dùng giọng điệu tuyên chiến, từng chữ một nói.
“Tiên sinh Hax đã đưa ra những cáo buộc nghiêm trọng đối với ta, cho rằng ta không thích hợp làm lãnh chúa Hắc Phong Bảo… Ai cũng biết, những cáo buộc liên quan đến chức danh và lãnh thổ, là những cáo buộc nghiêm trọng nhất ở Địa Ngục.”
“Vậy ta cũng sẽ đưa ra cáo buộc của ta, ta cho rằng phía sau thất bại này có điều khuất tất khác, đây không phải là một cuộc mạo hiểm quân sự đơn giản, mà là một cuộc phiêu lưu chính trị có ý đồ khác.”
“Ta xin gửi yêu cầu đến Bộ Chân Lý, xin Bộ Chân Lý tiến hành điều tra triệt để nguyên nhân thất bại của trận chiến này!”
(Hết chương này)
