Thánh thành của Đế quốc chưa bao giờ thiếu tin tức, nhưng Thân vương Colin trở về từ cơn bão chắc chắn là tin tức lớn nhất trong một tháng qua!
Không vì lý do gì khác –
Bất cứ ai đột nhiên biết rằng đế quốc của chính mình có thêm bảy triệu kilômét vuông đất cũng sẽ phấn khích đến mức phải uống một ly trong quán rượu.
Mặc dù bảy triệu kilômét vuông này không liên quan gì đến một ly bia của hắn.
Đương nhiên, thần dân của Đế quốc cũng không cần phải thất vọng, dù sao bảy triệu kilômét vuông này thực ra cũng không liên quan nhiều đến Đế quốc, hiện tại thuộc về Bệ hạ Đế hoàng cũng chỉ là một mảnh nhỏ bờ biển phía bắc lục địa Gana.
Nhưng… thì sao chứ?
Rất rất lâu trước đây, thuộc địa của bọn họ ở Tân Thế giới cũng chỉ là một làng chài nhỏ tên là Cảng Saldo, nhưng một nghìn năm sau, hôm nay đã trở thành hai mươi bang thuộc địa, chỉ còn lại những vùng đất mục nát ở trung tâm nối liền với địa ngục không ai hỏi đến.
Bọn họ tin rằng chỉ cần thời gian đủ dài, con cháu của con cháu của con cháu bọn họ… chắc chắn sẽ thấy lá cờ của Đế quốc cắm đầy mảnh đất hoang dã đó.
Ly bia này cứ coi như là ăn mừng trước đi!
Khi lục địa Gana thay thế Đại Phong Bão trở thành chủ đề nóng nhất ở Thánh thành, cái tên “Rocksey Colin Thân vương” cũng theo đó đi vào tầm mắt của cư dân Thánh thành, và trong vòng một tuần đã gần như lan truyền khắp các ngõ ngách của Thánh thành.
Một vị thân vương thoát chết trong gang tấc, sau khi gặp nạn trên biển đã trôi dạt đến một hòn đảo hoang, không những không bị tuyệt cảnh đánh bại, ngược lại còn dựa vào sức lực của chính mình để đứng vững trên một lục địa đầy rẫy những kẻ dị giáo! Hắn nhân từ thu nhận những người gặp nạn đáng thương khác, thắp lên ngọn lửa văn minh trên vùng hoang dã, khai khẩn đất hoang… và với tư cách là người truyền bá tín ngưỡng Thánh Sis, hắn đã tiếp nối vinh quang của gia tộc, cho đến khi hạm đội hải quân Đế quốc đến!
Các tín đồ nhìn thấy sự thành kính, các binh lính nhìn thấy sự trung thành, nông dân nhìn thấy đất đai, cư dân nhìn thấy của cải… Hầu như tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy những yếu tố phù hợp với quan điểm chính trị của chính mình, chưa kể bản thân câu chuyện này đã đầy màu sắc huyền thoại!
Đặc biệt là –
Nghe nói người này còn rất đẹp trai.
Mặc dù những tin đồn thật giả bay loạn khắp ngõ hẻm, nhưng tin tức “hắn sẽ đến Thánh thành vào cuối tuần này” đã đủ để cả thành phố sôi sục.
Thuyền trưởng phòng, thuyền Nguyệt Tử.
Ngồi bên bàn gỗ sồi, La Viêm tùy ý lật xem bản thảo trong tay, ánh sáng mờ ảo buổi sáng sớm xuyên qua cửa sổ kính đọng sương, vừa vặn chiếu lên cổ áo sạch sẽ, chỉnh tề của hắn.
Đứng trước bàn, Teach thẳng lưng, giống như một học sinh.
Đợi mãi không thấy hồi đáp, hắn lén liếc nhìn Ma vương, chỉ cảm thấy Ma vương đại nhân ngồi đó giống như một bức tranh sơn dầu sống động.
Tên này thật sự là con người sao?
Đã hơn một tháng kể từ khi xuất phát từ Cảng Khô Mộc.
Dưới uy áp của Ma vương, Nam tước Teach Kocia cuối cùng cũng vắt óc viết ra cuốn tiểu thuyết [Kocia Phiêu Lưu Ký].
Nội dung dày hơn sáu mươi trang giấy, tóm tắt đơn giản là –
Một quý tộc Thánh thành kinh doanh thất bại sau khi gặp nạn trên biển đã mất tích mười năm (thực ra là đi làm hải tặc), cuối cùng dựa vào đôi tay cần cù đã tích lũy được tài sản và vinh quang phong phú dưới trướng Thân vương Colin nghiêm khắc mà nhân từ, và một lần nữa trở thành một nam tước sở hữu một cảng biển trù phú làm lãnh địa.
Khi Teach lén lút quan sát biểu cảm trên mặt hắn, La Viêm đã đọc hết cả cuốn sách từ đầu đến cuối, có được một cái nhìn tổng thể.
Đọc toàn bộ, mặc dù có nhiều lỗi ngữ pháp và chính tả, nhưng không che lấp được cái hay, câu chuyện đủ hấp dẫn, nhân vật cũng khá dễ thương.
Còn những thứ khác thì… dù sao Thánh thành không thiếu người có văn hóa, đến lúc đó tìm một người viết tiểu thuyết sửa lại là được.
Tóm lại, nội dung không có vấn đề gì lớn.
Bề ngoài đây là một câu chuyện về “sự phấn đấu của ta”, nhưng thực ra nếu bóc tách ra thì lại là – Thân vương Colin, cha ruột của ta.
Sự nỗ lực của một người đương nhiên quan trọng, nhưng ở Tân Thế giới, chỉ dựa vào nỗ lực thì không thể kiếm được một cảng biển, còn Cựu Thế giới thì khỏi phải nghĩ, có khi còn mất cả lãnh địa.
Và ý ngoài lời –
Ở lục địa Gana thì có thể.
“Cũng không tệ.”
Nghe được lời đánh giá của Ma vương, Teach thở phào nhẹ nhõm, sau đó cười khổ nói.
“Ta không hiểu, tại sao lại phải viết câu chuyện của ta? So với chuyện nhỏ nhặt của ta, rõ ràng phiên bản của ngài… ừm, càng thêm truyền kỳ.”
Dường như đoán được hắn sẽ hỏi như vậy, La Viêm cười nhạt, thong thả nói tiếp.
“Một bản sử thi sở dĩ có thể lưu truyền trăm đời, không phải vì nó đã kể hết những gì người ta muốn xem, mà là vì nó đã để lại những tiếc nuối vừa phải ở những chỗ vừa phải.”
Dừng một chút, hắn lại nói.
“Hơn nữa… ta không muốn người ta cho rằng ta đang tự khen mình, cho nên ta cần mượn lời người khác, viết ra Thân vương Colin trong mắt Nam tước Kocia.”
Teach trong lòng thán phục, không nói thêm một lời nào.
Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, Lumiel đẩy cửa bước vào, cung kính nói.
“Ma vương đại nhân, chúng ta sắp đến rồi.”
La Viêm không ngẩng đầu, vẫn nhìn cuốn sách trong tay, giọng điệu ôn hòa nhắc nhở một câu.
“Chú ý cách xưng hô của ngươi.”
Lumiel hơi sững sờ, sau đó mỉm cười hiểu ý, gật đầu nói.
“Vâng, Thân vương đại nhân.”
La Viêm mỉm cười gật đầu, lúc này mới khép sách lại, đưa cho Teach vẫn còn đang ngẩn người.
Mặc dù đã chứng kiến nhiều lần, nhưng Teach vẫn không khỏi chấn động trước diễn xuất của Ma vương đại nhân – vị đại nhân đó chỉ trong một khoảnh khắc đã hoàn thành việc chuyển đổi thân phận.
Lúc này đứng trước mặt hắn, dường như thật sự là một quý tộc hoàng gia Đế quốc, với nền tảng lịch sử và tu dưỡng sâu sắc.
Không trách hắn có thể lừa gạt các quý tộc của Công quốc Campbell xoay như chong chóng, và hắn cũng lần đầu tiên nảy sinh ý nghĩ rằng những kẻ nhà quê đó thua không oan.
“Ngươi còn chờ gì nữa? Đến lúc gặp những người hầu của Đế hoàng rồi.”
Nghe thấy giọng nói của La Viêm, Teach như tỉnh mộng, vội vàng đáp một tiếng.
“Vâng… Điện hạ Thân vương.”
…
Sáng sớm, sương mù chưa tan, trời còn mờ ảo.
Hải âu tìm mồi còn chưa thức dậy, bên ngoài cảng đã tụ tập đầy những người dân hiếu kỳ.
Có người đứng trên mái nhà kho, có người trèo lên hàng rào ven đường, ngay cả ban công tháp chuông cũng bị những người dậy sớm chiếm chỗ.
“Nghe nói chưa? Gia tộc Colin năm đó là thân vương cao quý nhất bên cạnh Hoàng đế đấy!”
“Nói bậy! Ta sao chưa từng nghe qua họ Colin này?”
“Cho nên người ta mới thần bí đó, nghe nói tổ tiên của bọn họ giàu có địch quốc, ở hải ngoại sở hữu rất nhiều lãnh địa!”
“Ta sao nghe nói năm trăm năm nay bọn họ sống khá thảm, nghèo đến mức không có cơm ăn…”
“Không đến mức không có cơm ăn, bọn họ và người thằn lằn quan hệ không tệ sao? Hơn nữa, ta nghe nói hắn anh tuấn phi phàm!”
“Ta nghe chị họ ta nói hắn sẽ cưỡi rồng đến!”
“Nói bậy, rồng sao có thể bay xa như vậy?! Nhưng ta lại nghe nói hắn mang về cả một con thuyền vàng, để sửa sang lại tổ trạch!”
“Tổ trạch? Ở đâu?”
“Không biết… Cho đến hôm qua, đã có ba tước sĩ và một nam tước tuyên bố bọn họ là bàng hệ của gia tộc Colin, nhưng hình như chỉ có một người nghe có vẻ đáng tin hơn, hình như khớp với hồ sơ bên hải quan.”
Trong đám đông, ngươi một lời ta một lời, tin đồn và ảo tưởng bốc lên như hơi nước trong sương sớm.
Khi mọi người nhón chân ngóng nhìn, đầy mong đợi chờ đợi vị nhân vật hiển hách bước ra từ truyền thuyết, một trận ồn ào đột nhiên truyền đến từ rìa đám đông.
“Tránh ra! Tránh ra hết!”
Tước sĩ Edmond Dantes mồ hôi nhễ nhại chen vào đám đông, phía sau còn có cả gia đình hắn. “Chúng ta là họ hàng của Thân vương Colin, để chúng ta qua!”
Mọi người quay đầu lại, không thấy quý tộc vương cung nào, chỉ thấy một kẻ làm ra vẻ ta đây đang cố gắng giữ thể diện, lập tức cười ồ lên.
“Ngươi là họ hàng? Ta còn là anh em họ của Thân vương Colin đây!”
“Ha ha ha, ta là ông nội của Thân vương Colin!”
“Mau nhìn, họ hàng quý tộc còn tự mình chen chúc, không thấy có vệ binh giúp hắn mở đường!”
“Ha ha ha ha!”
Phong khí dưới chân Hoàng thành lại cởi mở hơn nhiều so với các thành phố thuộc quốc, nếu là Vương quốc Ryan, hoặc một thị trấn nhỏ hẻo lánh nào đó, tuyệt đối không ai dám trêu chọc một kẻ nghi là quý tộc như vậy.
Tiếng cười vang lên không ngớt, Edmond đỏ mặt tía tai, môi khẽ run, nhưng cuối cùng cũng không chấp nhặt với đám người nói năng bừa bãi này.
Hắn thầm mắng những thường dân thiển cận này trong lòng, kéo vợ Anna tiếp tục chen lên phía trước, đồng thời còn bảo vệ cô con gái nhỏ đáng yêu Emily.
“Ta đã nói chúng ta nên ra ngoài sớm hơn!” Anna càu nhàu phàn nàn, hoàn toàn quên mất chính nàng là người trang điểm lâu nhất, thậm chí còn tốn thời gian hơn cả con gái lớn Sophia.
Sophia cúi đầu, cố gắng nhỏ giọng biện minh: “Mẹ, là mẹ –”
“Im miệng!” Không đợi nàng nói xong, Anna đã trừng mắt nhìn nàng với đôi mắt như cá vàng, sau đó tiếp tục trách móc chồng: “Nhìn xem bây giờ, chúng ta căn bản không thể đến gần phía trước được!”
“Được rồi, ta biết rồi! Ngươi nói ít thôi… Lát nữa nhớ đừng làm ta mất mặt! Mẹ kiếp, ta nên đi một mình mới phải!”
Edmond nghiến răng, cứng đầu chen đến chỗ gần dây cảnh giới nhất, nhưng phát hiện nơi đó đã chật kín người.
Nhưng hắn không nản lòng, trên mặt nở nụ cười ân cần, khéo léo, cố gắng chen ra một chỗ trong đám đông, nhét người vợ đang phàn nàn và bốn đứa con không đáng tin vào.
Cả gia đình cuối cùng cũng đứng ở vị trí “ghế đặc biệt”, mặc dù cái gọi là ghế đặc biệt này vẫn còn một khoảng cách không ngắn so với bến tàu.
Bọn họ bị chen chúc giữa một đội tiểu thương và người khuân vác, dưới chân là nước biển và cặn vảy cá chưa khô hẳn buổi sáng.
“Nhanh nhanh nhanh, các con, theo kịp, chúng ta phải đứng gần hơn một chút – chú Colin của các con đã đặc biệt từ thuộc địa đến gặp chúng ta, chúng ta không thể để hắn không tìm thấy chúng ta! Nhớ kỹ, lát nữa gặp hắn xong hãy tự giới thiệu theo thứ tự ta nói… Những gia tộc cổ xưa này rất chú trọng lễ nghi, nghe rõ chưa Lucien, ta đang nói ngươi đó!”
“Biết rồi… ngươi đã nói bao nhiêu lần rồi.” Con trai lớn Lucien nhỏ giọng phàn nàn một câu, giấu tay áo sang một bên, để không bị mùi tanh của cá ở cảng dính vào.
Khoảng trống trước cảng được quân phòng thủ thành phố Đế quốc kéo dây cảnh giới phân chia, đây đã là vị trí gần nhất mà bọn họ có thể đến.
Người lính phòng thủ thành phố đeo súng hỏa mai nhìn gia đình không ngừng chen lên phía trước này, nhíu mày, nhưng không để ý.
Edmond vẫn ngẩng cao đầu ưỡn ngực, như thể khoảnh khắc tiếp theo sẽ có người gọi hắn là “Các hạ”, và chào đón bọn họ vào hàng ngũ quyền quý.
Mặc dù ở đây không có ai nhìn hắn thêm một cái.
“Đứng thẳng! Emily, không được liếm kẹo nữa!” Anna Dantes nhíu mày, không nhịn được vỗ tay con gái nhỏ.
“Nhưng mẹ ơi, con chưa ăn sáng…” “Ăn ăn ăn! Chỉ biết ăn! Cẩn thận biến thành con bé Margaret đó!”
Margaret là bạn học của Emily ở trường Thánh Mẫu, một cô bé mập tròn, gia đình làm nghề kẹo. Mặc dù khi gặp mặt trực tiếp, Anna không ít lần khen ngợi nàng dễ thương trước mặt mẹ nàng, nhưng sau lưng rõ ràng lại là một chuyện khác.
Nhân tiện, cái gọi là trường Thánh Mẫu, là đặc trưng của Đế quốc Aus và các thuộc địa của nó, thường do các góa phụ hoặc phụ nữ lớn tuổi mở tại nhà, số lượng học sinh ít, dành cho trẻ em từ 2 đến 6 tuổi, giá cả khác nhau tùy theo thân phận của hiệu trưởng.
Thông thường, các gia đình trung lưu tương đối khá giả nhưng chưa đủ giàu để thuê gia sư, sẽ cân nhắc gửi con đến những trường như vậy. Cũng không phải để học được gì, chủ yếu là để đảm bảo con mình không chơi với những đứa trẻ hoang dã bên ngoài.
Ngoài ra, thân phận của một số hiệu trưởng trường Thánh Mẫu cũng không hề đơn giản, đặc biệt là những trường có học phí đắt đỏ.
Ngay cả khi những góa phụ hoặc phụ nữ lớn tuổi trông trẻ đó đã thuộc về tầng lớp rìa trong giới quý tộc, nhưng mối quan hệ của bọn họ đối với người bình thường vẫn là thứ chỉ có thể ngưỡng mộ, và việc mở trường chỉ là để duy trì chi tiêu xa hoa và chi phí bảo dưỡng tổ trạch.
Trường của Emily thuộc loại này, nhập học còn phải phỏng vấn, mặc dù gia tộc Dantes ở Thánh thành chỉ là một con chim sẻ nhỏ không đáng chú ý, nhưng trong việc giáo dục con cái thì tuyệt đối là chịu chi tiền.
Mặc dù nhiều khoản đều là tiền oan.
“Được rồi…”
Emily lẩm bẩm nhả kẹo vào giấy gói, lén lút cất vào túi áo, ngẩng đầu nhìn mẹ, lại lén nhìn khuôn mặt có chút tiều tụy của cha –
Tiểu thuyết mới nhất được đăng lần đầu tại 69shu.com!
Cha nàng khóe miệng nở nụ cười tự tin, đứng thẳng, cả người như một cây mây thẳng tắp, giống như loại mà lão sư của nàng cầm trong tay.
Hắn mặc một bộ lễ phục lụa màu tím nhạt, viền tay áo hơi ố vàng, cúc kim loại là đồng bọc bạc, nhưng được lau sáng bóng. Ngoài ra, trên ngực hắn còn cài một chiếc ghim cài áo gia truyền có khắc gia huy – mặc dù nguồn gốc của thứ này ngay cả hắn cũng không chắc chắn lắm.
Tóm lại, Emily nhỏ đã lâu không thấy chiếc ghim cài áo này trên ngực cha nàng.
Sophia khẽ khàng ghé sát bên Emily, thì thầm.
“Lát nữa đừng để đường dính vào tay áo của anh Colin… Ta cầu xin ngươi, đừng để lại ấn tượng quá tệ cho hắn.”
“Anh? Không phải chú sao?” Emily nghiêng đầu, nhưng chị nàng không trả lời.
Lúc này, từ xa bến tàu truyền đến một trận xôn xao, giống như rạp xiếc đã chờ đợi từ lâu cuối cùng cũng bắt đầu.
Mọi người ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một con thuyền buồm cao cột buồm tiến gần bờ, lá cờ màu tím trên thuyền bay phấp phới theo làn khói trắng từ ống khói.
Gia huy của Thân vương Colin đặc biệt nổi bật dưới ánh nắng mặt trời.
Emily nhỏ kinh ngạc phát hiện, đó chính là mặt trăng trên ngực cha nàng!
“Đến rồi!” Tước sĩ Edmond Dantes kích động nắm chặt nắm đấm, giống như một con gà trống đã hít đủ không khí chuẩn bị gáy.
Một thanh niên khoác áo choàng lộng lẫy chậm rãi bước xuống cầu thang, khí chất của hắn trầm ổn, ung dung, không hề bị ảnh hưởng bởi sự ồn ào xung quanh.
Đặc biệt là nụ cười hiền hậu như gió xuân, giống như ánh mặt trời ban mai mới mọc trên biển.
Những cô gái đang tựa vào lan can đều đỏ mặt, còn có một số cô gái lớn tuổi nhiệt tình, bạo dạn huýt sáo, ném khăn tay về phía hắn – mặc dù hầu hết những chiếc khăn tay này đều rơi xuống biển hoặc bị hải âu tha đi, hoặc che lên sau gáy của một thủy thủ hói đầu nào đó.
Nhiệt tình không chỉ có các cô gái –
Các chàng trai trẻ cũng vậy.
Bọn họ huýt sáo, vỗ tay chào đón, còn có người chắp hai tay vào mũi hô to, cố gắng thu hút sự chú ý của vị ái quốc này –
“Chào mừng trở về nhà!”
“Ánh sáng thần thánh vĩnh viễn che chở ngài!”
“Điện hạ Colin! Ngài còn thiếu kỵ sĩ không? Nhìn ta này!”
“Mau nhìn! Sophia! Đó chính là… Thân vương Colin! Ta đã nói với ngươi rồi mà, hắn là một gia đình tốt!” Anna nắm chặt tay Sophia, má nàng đã đỏ như quả táo chín, vì căng thẳng mà cúi đầu chỉnh lại váy, môi lắp bắp không nói nên lời.
“Ở đây gọi hắn không nghe thấy đâu, chúng ta phải nghĩ cách vào trong…” Edmond lo lắng đến mức trán rịn mồ hôi, căng thẳng nhìn xung quanh.
Hắn rõ ràng đã đánh giá thấp sự nhiệt tình của cư dân Thánh thành đối với vị Điện hạ Thân vương này, với tình hình này hắn dù thế nào cũng không thể tiếp cận Điện hạ Thân vương.
Nếu đợi Điện hạ Thân vương xuống thuyền mà không có ai đón, chỉ có thể lúng túng đứng ở cảng… thì phải làm sao đây?!
Lúc này, đột nhiên có người kéo pháo lễ.
Chỉ nghe “bùm” một tiếng, hàng vạn dải lụa như những con rắn nhỏ bơi lội trong không trung, xua tan những con hải âu bay lượn bên bến tàu.
Cảnh tượng mà Edmond không ngờ tới lại nối tiếp nhau –
Một cỗ xe ngựa được trang trí bằng hoa hồng vàng và họa tiết kinh điển dừng lại bên bến tàu, dừng vững vàng dưới chân Thân vương. Cửa xe được người hầu mở ra, một quý ông trung niên anh tuấn bước xuống xe, mái tóc vàng của hắn dưới ánh nắng mặt trời tỏa ra ánh sáng ấm áp như thánh quang.
“Thật sự là ngài Cassit Hilfen!” Con trai út của Tước sĩ Edmond, Francois, vừa nhìn đã nhận ra người đó, không nhịn được kêu lên the thé.
“Ngươi quen hắn sao?” Emily ngẩng cái đầu nhỏ lên hỏi với giọng non nớt.
Từng đôi mắt đều đổ dồn vào con trai út, Francois thở dốc nói.
“Quen sao!? Ta ngày nào cũng nhìn thấy bức chân dung của hắn! Đó chính là hiệu trưởng Học viện Nghệ thuật Đế quốc!”
Edmond đương nhiên cũng nhận ra, trán vô thức rịn ra một lớp mồ hôi – Cassit Hilfen, vị đại nhân này không chỉ đơn giản là hiệu trưởng Học viện Nghệ thuật.
Nghe nói hắn là người thân cận của Giáo hoàng, là người đứng đầu giới văn hóa Thánh thành!
Sao ngay cả vị đại nhân này cũng đến?
Không, không đến mức đó chứ?!
Edmond lo lắng đến mức mồ hôi nhễ nhại, nhưng con trai lớn bất hiếu của hắn, Lucien, lại bĩu môi, khinh thường hừ một tiếng, “Không phải chỉ là làm nghệ thuật thôi sao, có gì mà ghê gớm…”
Ánh mắt hắn lén lút nhìn chằm chằm vào một đội Kỵ sĩ Hoàng gia không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở cảng, trong lòng không khỏi dâng lên một tia lo lắng.
Nếu hắn không thi đậu Kỵ sĩ tập sự nữa, bỏ lỡ tuổi nhập học của Đội thiếu niên Hoàng gia, mẹ lại sẽ cằn nhằn hắn đi làm tùy tùng cho chú Thebes.
Mặc dù chú Thebes nhân phẩm khá tốt, lại là họ hàng của gia đình bọn họ, tuyệt đối sẽ không để hắn đi đâm chém với ác quỷ, nhưng tùy tùng rốt cuộc là công việc mà những kẻ chân đất mới tranh giành, hắn sao có thể làm!
Sophia nhỏ nhẹ nhắc nhở một câu.
“Ngài Hilfen không phải là nghệ sĩ bình thường… hắn đã tạo ra tượng cho Đế hoàng. Nếu có sự giới thiệu của hắn, ngươi dù có trực tiếp vào Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia cũng không thành vấn đề.”
Lucien lập tức ngậm miệng lại.
Và đúng lúc này, nghi thức chào đón trên bến tàu đã kết thúc.
Ngài Hilfen cao quý dường như không muốn để vị khách đường xa phải đợi lâu, đoàn xe nhanh chóng rời khỏi bến tàu dưới sự hộ tống của Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia.
Đám đông đã thỏa mãn ánh mắt lần lượt tản đi, giống như những con chim bồ câu đã ăn no, trên mặt mang theo nụ cười mãn nguyện và nhàn nhã.
Sự náo nhiệt đã kết thúc.
Đến lúc đi làm rồi.
Tuy nhiên –
Edmond lại tuyệt vọng.
“Ta đã nói chúng ta nên ra ngoài sớm hơn, đứng lên phía trước một chút!” Trơ mắt nhìn Điện hạ Colin lên xe ngựa của gia tộc Hilfen, Anna gay gắt phàn nàn, “Bây giờ thì hay rồi, người ta trực tiếp lên xe ngựa của nhà Hilfen! Ngay cả nhìn chúng ta một cái cũng không nhìn!”
Sophia cũng thất vọng, bàn tay thon thả khẽ vén tóc ra sau tai. Nàng đã chuẩn bị cho ngày hôm nay cả một tháng, không chỉ đặc biệt trang điểm nhẹ nhàng đã được thiết kế kỹ lưỡng, mà còn mặc chiếc váy trắng giống “tiểu thư quý tộc” nhất, chỉ để mong được ngài Colin liếc mắt một cái.
Đáng tiếc –
Bọn họ thậm chí còn chưa từng đối mặt.
“Được rồi được rồi, bây giờ không phải lúc cằn nhằn lẫn nhau…” Edmond đau đầu ngắt lời mọi người, hắn cũng rất khó chịu, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ phong thái quý ông.
Nhìn chiếc xe ngựa đi xa cuối cùng cũng không nhớ đến những người bị bỏ lại ở đây, hắn thất vọng tột độ lẩm bẩm một câu.
“Colin… ha, quả nhiên là người cao quý, sao có thể nhớ đến những gia đình nhỏ bé như chúng ta…”
Hắn dường như đã quên mất, giữa hắn và Thân vương Colin còn chưa có gì, cho đến nay nguồn gốc của gia tộc Dantes và gia tộc Colin chỉ là sự đơn phương của hắn mà thôi.
Tước sĩ Edmond lắc đầu chuẩn bị rời đi, nhưng còn chưa bước được một bước, một giọng nói trẻ trung và rõ ràng đã truyền đến từ phía sau, nhẹ nhàng ngắt lời hắn.
“Xin hỏi ngài là… Tước sĩ Edmond Dantes sao?”
Edmond đột ngẩng đầu, chỉ thấy một thanh niên đang đứng trước mặt bọn họ. Thân hình hắn cao ráo, thắt lưng đeo kiếm, khoác một chiếc áo choàng ngắn màu tím theo kiểu dáng.
Da hắn rám nắng, trông giống như một thủy thủ thường xuyên ở trên biển, nhưng chiếc áo choàng màu tím đó lại không thể nghi ngờ sự cao quý của hắn.
Trong Đế quốc, thuốc nhuộm màu tím là đắt nhất, rất ít quý tộc chịu dùng cho người hầu.
“Ngài là?” Edmond vô thức dùng giọng điệu thận trọng, tỏ ra dè dặt khi đối mặt với nhân vật lớn.
Lumiel mỉm cười ôn hòa, lịch sự mà không kiêu ngạo cũng không tự ti nói.
“Tiểu nhân là người hầu của ngài Colin, hắn nói với ta rằng – Tước sĩ Edmond Dantes là một vị khách rất quan trọng, hắn đặc biệt dặn dò ta đến đây gặp ngài.”
Edmond sững sờ hai giây, cho đến khi khuỷu tay của Anna chọc hắn một cái, hắn mới đột nhiên tỉnh lại, và khuôn mặt thất vọng đó cũng trong khoảnh khắc như trời quang mây tạnh, xua tan những đám mây đen che phủ lông mày.
“Điện hạ Colin đích thân dặn dò ngài đến sao? Ha ha! Ta đã nói rồi mà, hắn đương nhiên nhớ chúng ta, chúng ta là quan hệ máu mủ ruột thịt!”
Edmond vui mừng nhìn về phía gia đình, đắc ý quên cả trời đất, giọng nói lớn đến mức muốn những kẻ xung quanh từng coi thường mình đều nghe thấy.
Mọi người biểu cảm khác nhau – Anna đảo mắt, nhưng khóe môi bĩu lại đã thẳng ra. Sophia có chút ngượng ngùng, nháy mắt với cha mình, ám chỉ hắn bình tĩnh một chút.
Emily và Francois còn quá nhỏ, vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu điều này có ý nghĩa gì đối với gia tộc của mình, chỉ là vui vẻ theo cha.
Nhưng hơi thở của con trai lớn Lucien lại gấp gáp.
Đặc biệt là hắn nghĩ đến lời Sophia vừa nói – ngài Hilfen không phải là nghệ sĩ bình thường, một bức thư giới thiệu có thể đưa hắn vào Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia.
Với mối quan hệ giữa chú Colin và Hilfen, nói cách khác… chuyện hắn vào Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia đã ổn thỏa rồi sao?!
Hắn kích động nuốt một ngụm nước bọt, hận không thể nhận Colin làm cha mình!
Nhìn gia đình đang bỏ mình sang một bên, Lumiel tuy ngượng ngùng nhưng cũng không chấp nhặt, khẽ ho một tiếng.
“Nếu các ngươi không có ai khác để đợi… chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?”
Edmond nhanh chóng nhìn về phía Lumiel, trên mặt nở nụ cười nói.
“Đương nhiên! Mời ngài theo ta, ngài Lumiel! Ngài đến đón chúng ta đến trang viên của ngài Hilfen đúng không? Chúng ta –”
“Chúng ta đương nhiên là đến nhà ngài trước.”
Lumiel ngắt lời hắn, khách khí mà không thể từ chối nói.
“Điện hạ Colin đã chuẩn bị một món quà cho ngài, nhưng trước đó… có một số chuyện, ta cần xác nhận trước.”
(Hết chương)
