Bá tước cùng gia quyến và tùy tùng rời khỏi lâu đài, một đoàn kỵ binh nhẹ hộ tống hơn chục cỗ xe ngựa, vội vã chạy về phía Hoàng Hôn Thành.
Ở một phía khác, đại quân Cứu Thế Quân cũng hùng dũng tiến đến bình nguyên cách đó hai mươi cây số, lập trại mới tại đó.
Ngược lại, trại vây thành bên ngoài lâu đài lúc này chỉ còn lại đoàn thương nhân của Thomas và những người dân tị nạn sống rải rác.
Mặt trời xa xa đã lặn, tất cả mọi người đều đang chờ đợi mặt trời mọc vào ngày mai.
Ngồi trong xe ngựa của chính mình, Thomas bồn chồn không yên, thỉnh thoảng vén rèm cửa sổ nhìn về phía Tước Mộc Bảo, lòng bàn tay và mu bàn tay đều đẫm mồ hôi, trong lòng tràn đầy sự căng thẳng.
Hắn thường tự nhủ rằng hắn là một thương nhân, không phải một kẻ cờ bạc. So với lợi nhuận của một giao dịch, rủi ro đằng sau giao dịch mới là điều hắn nên xem xét trước tiên.
Tuy nhiên, lúc này, hắn dường như bị đẩy vào một cuộc đánh cược lớn mà hắn hoàn toàn không thể ước lượng được lợi nhuận và rủi ro.
Bá tước có thực sự rời đi không?
Hay đây chỉ là kế hoãn binh?
Còn Quốc vương Vương quốc Ryan, hắn có thực sự không quan tâm đến vùng đất này nữa, hay cố ý để những người này tự tàn sát một lúc, rồi lại quay lại dọn dẹp cục diện hỗn loạn dưới danh nghĩa thần thánh?
Mọi chuyện đều có thể xảy ra.
Bao gồm cả Tổng đốc tỉnh vẫn luôn án binh bất động, tổng bộ Lục Lâm Quân đang rình rập, thậm chí cả đại quân Đế quốc đang đóng quân ở Đồng Quan xa xôi… bọn họ không thể nào không chú ý đến cục diện hỗn loạn ở đây.
Thậm chí ngay cả chính bọn họ – đằng sau đội Cứu Thế Quân này, cũng có thể có một thế lực mà hắn không thể tưởng tượng được.
Người dân tỉnh Mộ Sắc dường như nắm giữ vận mệnh trong tay chính mình, nhưng lại dường như vận mệnh của bọn họ chưa bao giờ nằm trong tay bọn họ.
Đương nhiên, bây giờ nói những điều này thì quá xa vời.
So với tương lai của người Ryan ở đây, điều Thomas quan tâm hơn rõ ràng là đoàn thương nhân của hắn, hắn phải ưu tiên xem xét đến tính mạng của chính mình.
“Không thể chờ đợi thêm nữa…”
Thomas cắn răng, cuối cùng hạ quyết tâm, bước xuống xe ngựa của chính mình, đi đến bên cạnh xe ngựa của tiên sinh Colin.
Vị tiên sinh luôn điềm tĩnh này vẫn như trước, chỉ nhàn nhã dựa vào cửa sổ đọc sách, dường như hoàn toàn không nhận thấy sự căng thẳng và sát khí bên ngoài.
Tuy nhiên, đôi mắt lười biếng đó lại như đã nhìn thấu tất cả mọi thứ trước mắt, thậm chí còn nhìn thấy tương lai không xa.
“Colin… đại nhân.”
Hắn không tự chủ được mà thay đổi giọng điệu, nhỏ giọng và gấp gáp nói, “Cứu Thế Quân đã giải vây Tước Mộc Bảo, chúng ta… có nên thu dọn đồ đạc rời đi không?”
La Viêm tùy tiện hỏi.
“Sau khi rời đi ngươi định đi đâu?”
Thomas không chút suy nghĩ trả lời.
“Đương nhiên là Hoàng Hôn Thành! Chúng ta không phải vì thế mà đến sao?”
La Viêm trầm tư gật đầu, khép cuốn sách trong tay lại, giọng điệu hòa nhã nói.
“Ngươi đến vì điều đó không sai, nhưng ngươi có chắc ở đó có thứ ngươi muốn tìm không?”
Thomas hơi sững sờ.
“Ngài đây là… ý gì?”
La Viêm tiếp tục nói.
“Tước Mộc Lĩnh chỉ là một lãnh địa bá tước xung quanh Hoàng Hôn Thành, sở dĩ Lục Lâm Quân coi nơi đây là mục tiêu, phần lớn là để tiến quân đến Hoàng Hôn Thành. Ngươi đến đó, chẳng qua là từ một cái lồng đã mở, chui vào một cái lồng bị khóa chặt hơn. Vì ngươi là người làm ăn, ngươi hẳn phải hiểu ta nói gì.”
Sắc mặt Thomas hơi thay đổi, hiển nhiên hắn lập tức nghe ra ý nghĩa sâu xa trong câu nói này.
Quân đội của lãnh chúa có lẽ ăn nói dễ nghe hơn những người nông dân khởi nghĩa, nhưng tuyệt đối không có nghĩa là nhân từ. Nếu những kẻ đó thực sự có thứ đó, thì sự hỗn loạn này sẽ không xuất hiện ngay từ đầu.
Khi đến Hoàng Hôn Thành, hàng hóa của hắn chưa chắc đã là của hắn, giống như khi hắn vừa gặp Brennan vậy.
Thomas cười khổ một tiếng, giọng nói uể oải nói.
“Thánh Sisis ở trên… ta đã bắt đầu hối hận vì đã làm chuyến buôn này rồi.”
Đây căn bản không phải là nơi để làm ăn.
La Viêm không an ủi hắn, mà thay đổi góc độ nói.
“Vậy ngươi không bằng đổi góc độ suy nghĩ, có lẽ chính thần linh trong cõi u minh đã phái ngươi đến đây, giúp đỡ những người đáng thương này thiết lập trật tự. Nếu ngươi xuất phát từ tấm lòng thành kính tin vào vị thần trong lòng ngươi, và công nhận lòng tốt mà ngươi cho là đúng, thì đây cũng có thể trở thành một giao dịch thành công nhất của ngươi.”
Thomas nghe vậy sững sờ, dường như có điều gì đó giác ngộ, trầm ngâm một lát rồi nhỏ giọng nói.
“Ngài có thể chỉ cho ta một con đường sáng không?”
“Rất đơn giản, ngươi có hai con đường để đi. Một là đi thẳng về phía nam, đừng đến Hoàng Hôn Thành, càng đừng ở lại đây, xuyên qua Quan Nước Chảy ở phía nam Rừng Mộ Sắc, đi thẳng đến Biển Xoáy, đến một nơi gọi là Lôi Minh Thành. Hai là ở lại đây, tiếp tục thu nhận những người đói đến nương tựa, hỗ trợ bộ phận hộ tịch của Cứu Thế Quân hoàn thành việc đăng ký thân phận người đói… tiếp tục những gì ngươi đã làm, ta nghĩ mọi người sẽ không nhanh chóng quên những gì ngươi đã làm cho bọn họ.”
Dừng lại một chút, La Viêm mỉm cười tiếp tục nói.
“Đương nhiên, ngươi cũng có thể thấy đủ thì dừng, mang theo số hàng còn lại trở về… ta nghĩ ngươi cũng đã kiếm được không ít, phải không?”
Trên đường đi, hắn đã bỏ tiền mua không ít hàng hóa của Thomas, làm vật tư tài trợ cho “Thánh nữ Karen” và Cứu Thế Quân.
Hắn là một người coi trọng sự công bằng.
Trên suốt quãng đường sau này, không thể có ai trả giá đẹp hơn hắn.
…
Sau khi bày tỏ lòng biết ơn, Thomas rời khỏi xe ngựa của Colin.
Mặc dù hắn không nói ra quyết định của mình, nhưng hắn đã dùng hành động để đưa ra lựa chọn – vị thương nhân nhiệt tình này bắt đầu tổ chức các tiểu nhị trong đoàn thương nhân, an ủi những người đói đang bất an vì Cứu Thế Quân rời đi.
Hắn đương nhiên không phải vì lòng tốt, hay sự thành kính, nhưng xét về kết quả thì thực ra không có gì khác biệt.
“Các tiểu nhị , các ngươi không cần lo lắng, Thánh nữ đại nhân không hề rời bỏ các ngươi, nàng chỉ là vì muốn cứu giúp nhiều người hơn, tạm thời rời đi một lát!” Nhìn những người đói tụ tập ở cổng trại, Thomas đứng trên thùng gỗ, hô to về phía mọi người.
“Thánh Sisis ở trên… còn ai đáng được cứu giúp hơn chúng ta sao?” Một bà lão già nua chen lên phía trước, dùng giọng run rẩy nói.
Thomas nhìn nàng gật đầu, dùng giọng điệu ôn hòa nói.
“Đương nhiên, trong lâu đài trước mặt các ngươi cũng có không ít người, bọn họ hiển nhiên cũng là người.”
Màn đêm dần buông xuống.
Taffy đang nằm trên đệm giả vờ ngủ ngáp một cái, liếc nhìn lâu đài bên ngoài xe ngựa, đồng tử vàng lóe lên một tia kinh ngạc.
“Bọn họ thực sự đầu hàng sao?”
La Viêm lật một trang sách trong tay, dùng giọng điệu trò chuyện nói.
“Nếu không thì sao? Chẳng lẽ đánh một trận với hàng xóm của bọn họ sao?”
Taffy nhún vai.
“Ta chỉ hơi bất ngờ, ta còn tưởng ngươi sẽ triệu hồi một quả cầu lửa khổng lồ, ‘bùm’ một tiếng phá tan bức tường thành đó!”
“Ta tại sao phải làm như vậy?”
Taffy ngáp một cái.
“Dù sao thì đối với ngươi mà nói điều này rất dễ dàng phải không?”
La Viêm cười không nói gì.
Dễ hay không còn tùy thuộc vào người thiết kế lâu đài này có tính đến việc chịu đựng các cuộc tấn công phép thuật hay không.
Nếu là lâu đài được xây bằng đá granit thông thường, chỉ cần vài phát thiên thạch rơi trúng cấu trúc chịu lực là đủ.
Nhưng nếu trong thiết kế đã tính đến khả năng bị pháp sư tấn công, và trong tường thành đã thêm vào một lượng lớn đá obsidian và các vật liệu có thuộc tính kháng ma thuật… thì đừng nói là hắn, ngay cả một bán thần cũng phải tốn chút sức lực.
Tuy nhiên, đây không phải là trọng điểm.
Trọng điểm là dù là sức mạnh siêu phàm hay sức mạnh của thần linh, cũng chỉ có thể giải quyết một phần vấn đề, chứ không thể giải quyết tất cả vấn đề.
…
Một đêm không lời.
Sáng sớm hôm sau, khi mặt trời lại leo qua ngọn cây, rải ánh sáng lên tường thành lâu đài, Cứu Thế Quân hùng dũng cũng đồng thời quay trở lại trại bên ngoài lâu đài.
Mọi người reo hò chào đón bọn họ, ca ngợi bọn họ quả nhiên không bỏ rơi chính mình.
Người trên lâu đài cũng vậy.
Bọn họ tuy không reo hò, chỉ im lặng đứng đó, nhưng in sâu trong ánh mắt bọn họ rõ ràng không phải là sợ hãi và lo lắng, mà là sự mong đợi sau khi cánh cửa lớn mở ra.
Karen đi đến trước trận, không mang vũ khí, chỉ bình tĩnh nhìn lên tường thành, chờ đợi binh lính giữ thành thực hiện lời hứa ngày hôm qua.
Raiden hít sâu một hơi, nheo mắt nhìn về phía mặt trời, hạ lệnh cuối cùng.
“Mở cổng thành!”
Khi nghe thấy câu nói này, tất cả binh lính trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm.
Bao gồm cả Karen đứng dưới thành, và Brennan cùng các tướng lĩnh Cứu Thế Quân đang nghiêm chỉnh chờ đợi.
“… Không ngờ bọn họ lại giữ lời như vậy.” Một thiên phu trưởng nhỏ giọng lẩm bẩm.
Thiên phu trưởng trước đó trong quân trướng còn la hét đòi quyết chiến nhếch mép, cứng miệng nói một câu.
“Coi như bọn họ biết điều… cũng đỡ cho chúng ta không ít sức lực.”
Brennan liếc nhìn các tướng sĩ phía sau, hạ giọng nói.
“Nhớ những gì ta nói tối qua, lát nữa vào lâu đài đều phải kiềm chế một chút, mắt đừng nhìn lung tung, tay đừng vươn lung tung, đừng làm tổn thương bất kỳ ai, đừng có mà lóng ngóng như một tên thổ phỉ chưa từng thấy đời… vì thể diện của Thánh nữ điện hạ, chúng ta là Cứu Thế Quân, tất cả đã nhớ chưa?”
“Vâng!” Mọi người sắc mặt nghiêm nghị, lập tức đáp.
Thực ra căn bản không cần thủ lĩnh nhắc câu này.
Sau khi trải qua nhiều chuyện như vậy, bọn họ đã sớm quen với thân phận mới của chính mình rồi.
Điều này còn thú vị hơn nhiều so với việc làm thổ phỉ.
Dưới sự ủng hộ của thần linh, bọn họ bữa nào cũng có rượu có thịt, còn được mọi người sùng bái.
Không như trước đây, bọn họ phải cạy lương thực từ những bức tường đổ nát, còn bị mọi người nhìn như nhìn ma quỷ, cứ như bọn họ còn không bằng những quý tộc kia… rõ ràng những thứ bọn họ cướp còn không bằng một phần mười những gì quý tộc lấy từ người dân.
Cùng với tiếng kẽo kẹt nặng nề và kéo dài, cây cầu treo đã trải qua nhiều tháng từ từ hạ xuống, va vào con hào ngăn cách hai thế giới.
Cuộc vây thành kết thúc tại đây.
Dưới sự dẫn dắt của Raiden, binh lính trong lâu đài bỏ vũ khí đi ra.
Karen cùng Brennan và một nhóm binh lính đi lên, đến dưới cổng thành lâu đài.
Raiden rút thanh trường kiếm bên hông ra, dựng trước người ngắm nghía một lúc, sau đó không chút tiếc nuối tra kiếm vào vỏ, cùng với đó đưa ngang ra, giao cho cái gọi là “Thánh nữ” đó.
“Thanh kiếm này tượng trưng cho quyền kiểm soát gần trăm cây số đất đai hai bên sông Chảy, cũng tượng trưng cho tòa lâu đài phía sau ta… Devalou Đệ Nhất đã giao nó cho tổ tiên của Seron Gard, và giờ đây ta thay Seron Gard chuyển giao vinh dự và trách nhiệm này cho ngươi.”
Karen khẽ gật đầu, hai tay tiếp nhận thanh trường kiếm quá nặng đối với nàng.
“Cảm ơn sự công nhận của ngươi.”
“Ta không hề công nhận ngươi, ta chỉ thực hiện lời hứa của ta.”
Raiden khẽ nhếch mép.
Hắn dù sao cũng là một kỵ sĩ cấp Bạch Kim, dù không có tước vị, hắn cũng có phẩm giá của chính mình.
Những binh lính phía sau hắn có lẽ không nhìn ra thân phận của người phụ nữ này, nhưng hắn vừa nhìn đã nhận ra, kẻ này chỉ là một cô gái thôn quê xinh đẹp hơn một chút mà thôi. Trong lâu đài tùy tiện tìm một nữ tu ra cũng hiểu Thánh Kinh hơn nàng, hiểu cách cầu nguyện và ban phước hơn nàng.
“… Chúng ta không phải bị quân đội của ngươi đánh bại, cũng không phải bị lòng nhân từ của ngươi, mà chỉ thua thần linh phía sau ngươi.”
Brennan khẽ nheo mắt, tay đã vô thức đặt lên cán rìu.
Vị kỵ sĩ đại nhân này có lẽ đã ngủ mê man, quên mất tình cảnh của chính mình lúc này.
Chỉ là kỵ sĩ cấp Bạch Kim mà thôi, hắn tuy mới đột phá cấp Bạch Kim không lâu, nhưng rìu của hắn cũng chưa chắc đã không sắc bén!
Nhận thấy ánh mắt của Brennan, Raiden không hề lùi bước, không tránh né mà trừng mắt nhìn lại.
Seron sẽ sợ hãi, nhưng hắn thì không.
Chết trận đối với hắn là vinh dự tối cao, hắn đã hoàn thành lời thề của chính mình, hắn còn mong tên này rút rìu ra, để hắn xem rốt cuộc ai mạnh hơn.
Ngay khi hai người đang căng thẳng, Karen đột nhiên lên tiếng cắt ngang cuộc tranh cãi của bọn họ.
“Ngươi nói đúng, ngươi quả thực không thua chúng ta trên chiến trường.”
Raiden hơi sững sờ, nhìn nàng với ánh mắt kinh ngạc, dường như không ngờ nàng, người đang chiếm ưu thế tuyệt đối, lại nhượng bộ.
Tuy nhiên, theo Karen, đây không phải là nhượng bộ, hắn nói đúng sự thật.
Nếu không có thần linh can thiệp, con hào bên cạnh nàng sẽ không trong xanh như hôm nay, chắc chắn nó đã đầy máu của nông dân và binh lính.
Cuối cùng bọn họ nhận được, chỉ là một đống đá vụn, và một đống xác chết chỉ có thể mặc cho thối rữa.
Ngay khi Raiden đang bối rối, Karen dùng giọng điệu ôn hòa tiếp tục nói.
“Ngươi có công nhận ta hay không không quan trọng, ta không có thân phận hay tước vị nào khác, ta chỉ là một nữ tu phục vụ thần linh.”
“Tuy nhiên ta vẫn muốn nói, thần linh bản thân chính là sự thể hiện ý chí của mọi người. Và cái gọi là mọi người này không chỉ là mọi người phía sau ta, mà còn bao gồm mọi người phía sau ngươi, và cả bá tước đã bỏ trốn.”
“Và trong đó, đương nhiên cũng bao gồm chính ngươi.”
Brennan đã bị những lời này làm cho choáng váng.
Thành thật mà nói, đầu óc hắn không thể xử lý những thứ phức tạp như vậy, hắn thà vác rìu đánh một trận với vị kỵ sĩ trước mặt, sửa chữa cái đầu gỗ đó một phen, để tên này nhận ra hiện thực.
Tuy nhiên, Raiden đứng trước mặt Karen lại như tỉnh mộng, trong lòng dậy sóng.
Thần linh là sự thể hiện ý chí của mọi người.
Nói cách khác… sự sụp đổ của Tước Mộc Bảo hôm nay không phải là ý chỉ của bất kỳ thần linh nào.
Mà là “ước nguyện chung” trong lòng bọn họ, đã dẫn dắt bọn họ đi đến đây.
“… Không ngờ nút thắt trong lòng ta lại được nữ tu của quân phản loạn giải khai. Ha ha, ta đột nhiên có chút công nhận ngươi rồi, có lẽ ngươi thực sự đã nghe thấy thần dụ cũng không chừng.”
Ít nhất, cô gái thôn quê không thể nói ra những lời này.
Nữ tu cũng không thể.
Trên mặt Raiden hiện lên một nụ cười chua chát, nhưng đằng sau nụ cười đó phần lớn là sự nhẹ nhõm.
Hắn vẫn không thể xác định cái gọi là “Thánh nữ” điện hạ này có thực sự nhận được ân điển của thần linh hay không, nhưng nàng thực sự đã nghe thấy tiếng nói trong lòng mọi người.
Dù là thần linh nói cho nàng, hay là nàng tự nghe thấy.
Karen nhìn hắn mỉm cười.
Đó không phải vì sự hối cải hay phục tùng của hắn, mà là vì nàng thực sự vui mừng khi hắn có thể thoát khỏi sự vây hãm trong lòng chính mình.
“Vậy lựa chọn của ngươi là gì?”
Raiden cười mỉa mai.
“Lựa chọn? Ngươi cần gì hỏi ta. Ta là tù binh của các ngươi, ta có thể lựa chọn gì.”
Karen nhẹ nhàng lắc đầu, sửa lại lời nói của hắn.
“Ta không hề bắt ngươi làm tù binh, Cứu Thế Quân phía sau ta cũng không. Nếu ngươi vẫn trung thành với lãnh chúa của ngươi, ngươi bây giờ có thể cưỡi ngựa đi theo bước chân của hắn, bao gồm cả binh lính phía sau ngươi.”
Nói đến đây, nàng lại dừng lại một lát, tiếp tục nói.
“Nhưng nếu ngươi chọn phục vụ thần linh trong lòng ngươi, và lại thừa nhận ý chí của thần linh chính là ý chí của mọi người, thì ta hy vọng từ nay về sau ngươi có thể lấy việc bảo vệ dân chúng của ngươi làm vinh dự, chứ không phải nhân danh thần linh mà nô dịch bọn họ.”
“Bất kể ngươi trung thành với vị quốc vương nào.”
Thân thể Raiden hơi chấn động, ngẩng đầu lên khỏi sự u sầu, lại nhìn Karen với ánh mắt không thể tin được.
Khoảnh khắc đó, hắn đang chìm trong sự mơ hồ đột nhiên lĩnh ngộ được thiên mệnh của chính mình, và cuối cùng cũng hiểu rõ tại sao vị Thánh nữ này lại đến trước mặt hắn khi hắn đang chìm trong sự mơ hồ.
Không nghi ngờ gì –
Là thần linh phái nàng đến!
Và câu trả lời trong lòng hắn cũng hiển nhiên.
So với việc trung thành với quốc vương thế tục, thà phục vụ thần linh đang thương xót bọn họ.
“Điện hạ, không có quốc vương nào sánh bằng ngài… ít nhất là trên mảnh đất dưới chân ta đây.”
Hắn quỳ một gối, dâng lên thanh kiếm của chính mình.
“Thanh kiếm truyền đời của gia tộc Keshitel, từng vung lên vì lãnh chúa phản bội nhân dân, ta đã hiểu rõ nỗi nhục này. Nếu nó còn có thể chiến đấu vì những người vô tội, đó sẽ là vinh dự tối cao của nó.”
Karen tiếp nhận thanh kiếm trong tay hắn, trọng lượng của hai thanh kiếm đã khiến thân thể nàng có chút không chịu nổi, nàng dù sao cũng chỉ là một phàm nhân không có sức mạnh siêu phàm mà thôi.
Tuy nhiên, nàng cuối cùng cũng không bị đè bẹp, bởi vì niềm tin của nàng không thua kém bất kỳ ai có mặt ở đó.
Nàng đưa thanh kiếm tượng trưng cho lâu đài cho Brennan, sau đó rút thanh trường kiếm đang ôm trong lòng ra, dồn hết sức lực, đặt nó lên vai hắn.
“… Ta nghĩ, nhân dân tỉnh Mộ Sắc sẽ chấp nhận sự trung thành của ngươi và gia tộc ngươi.”
Khuôn mặt trắng nõn của nàng đỏ bừng, nàng nín thở, nhỏ giọng nói.
“Cầm nó giúp ta đi, ta… sắp không cầm nổi nữa rồi.”
Raiden sững sờ một chút, lúc này mới nhớ ra thanh kiếm của chính mình nặng đến mức nào. Trước khi Thánh nữ điện hạ mệt lả, hắn vội vàng tiếp nhận thanh kiếm.
…
Cuộc vây thành kéo dài đã kết thúc, Cứu Thế Quân tiếp quản Tước Mộc Bảo, giương cao lá cờ thần thánh trên tháp thành.
Về phần một vạn quân phòng thủ trong lâu đài, một phần chọn giải giáp về quê, một phần chọn đi theo Thánh nữ điện hạ, gia nhập vào hàng ngũ Cứu Thế Quân.
Trong một vạn quân phòng thủ này, ba ngàn người là binh lính thường trực của lãnh chúa, thuộc về binh lính chuyên nghiệp, bảy ngàn người là nông dân được trưng tập, có nông nô, cũng có dân tự do.
Trừ những người chiến đấu, trong lâu đài còn có hơn hai vạn gia quyến của binh lính, cùng với các chức sắc nhà thờ, và đủ loại người với thân phận khác nhau.
Mặc dù những người này không phải là chiến binh, nhưng trong thời khắc sinh tử, mỗi người đều có thể trở thành binh lính.
Có thể dự đoán rằng, nếu thực sự xảy ra chiến tranh, Cứu Thế Quân có lẽ cuối cùng sẽ thắng lợi, nhưng chắc chắn sẽ không dễ dàng như vậy.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho binh lính và gia quyến đầu hàng trong lâu đài, Brennan đi đến đại sảnh lãnh chúa.
Đứng trước cửa sổ kính màu khổng lồ, hắn nhìn xuống vùng hoang dã yên tĩnh trở lại bên ngoài lâu đài, sắc mặt phức tạp, trong lòng cảm khái vạn phần.
Lúc này, Karen bước vào đại sảnh lãnh chúa, đứng cách hắn không xa phía sau, dùng giọng nói ôn hòa tuyên bố.
“Ba điều ước của ngươi ta đã hoàn thành, lương thực trong lâu đài và trại đủ để lấp đầy kho lương của các ngươi. Và cánh cửa lớn của tòa lâu đài này cũng đã mở ra cho các ngươi, Thánh quang phía sau ta không hề thất hứa.”
Brennan quay người lại, im lặng một lúc.
“Ngươi định rời đi?”
Karen nhẹ nhàng trả lời.
“Điều này tùy thuộc vào sự chỉ dẫn của Thánh quang.”
Nàng đã thề trước mặt thần linh về sự nghèo khó, và dùng phần đời còn lại để phục vụ thần linh của nàng, và nàng tin rằng đây là điều kiện tiên quyết để vị thần đại nhân đang ngồi trong xe ngựa đưa nàng rời khỏi địa ngục…
Nếu phản bội lời thề, vận mệnh cuối cùng sẽ lấy đi tất cả những gì nàng có, đưa nàng trở lại địa ngục đó.
Cũng chính vì vậy, nàng hoàn toàn không có hứng thú với vinh quang và quyền lực dễ dàng có được.
Điều này vừa có thể gọi là cuồng nhiệt, cũng không phải là một sự tỉnh táo. Nàng rất rõ ràng chính mình không phải là “Thánh nữ” gì cả, cũng không có đủ sức mạnh để chịu đựng những thứ không thuộc về nàng.
Tuy nhiên…
Mặc dù nàng nghĩ như vậy, nhưng những người xung quanh nàng đã không thể rời xa nàng nữa rồi.
Sắc mặt Brennan càng thêm phức tạp.
Hắn vốn định đợi lâu đài bị công phá, sẽ đổi lại cờ hiệu, nhưng bây giờ… đừng nói là thuộc hạ của hắn, chính hắn cũng không muốn quay lại những ngày tháng trước đây nữa.
Nói ra cũng thật mỉa mai.
Chỉ vài ngày trước, hắn còn đang suy nghĩ có nên xé bỏ bản hợp đồng này hay không, bây giờ lại không nỡ để nó kết thúc.
“Hợp đồng của chúng ta vẫn chưa kết thúc…” Hắn im lặng rất lâu sau đó mới mở lời, “Điều ước của ta là để lương thực lấp đầy kho lương của chúng ta, nhưng ta không nói… kho lương này lớn đến mức nào, và lấp đầy trong bao lâu.”
Dừng lại một chút, hắn cứng đầu tiếp tục nói.
“Tỉnh Mộ Sắc vẫn còn rất nhiều người đang chịu đói, bao gồm cả những huynh đệ cũ của ta, những nghĩa quân như chúng ta còn có mười một đội… ta nghĩ bọn họ cũng là một phần của chúng ta, cái ‘chúng ta’ mà ta nói cũng bao gồm bọn họ.”
Khi nói ra câu này, chính hắn cũng có chút đỏ mặt, cảm thấy cách nói này có chút tham lam và ngụy biện.
Tuy nhiên Karen lại không hề chế giễu điều ước của hắn, chỉ ôn hòa mỉm cười nói.
“Ngươi có thể nghĩ như vậy ta rất vui, mặc dù hợp đồng như vậy không nên ký với ta hay thần linh phía sau ta, mà nên ký với những người bên cạnh ngươi.”
“Nhưng chúng ta không biết phải đi đâu! Mà ngươi lại vừa hay biết, tại sao không dẫn dắt chúng ta tiếp tục đi xuống?”
Brennan không nhịn được tiến lên một bước, giọng điệu kích động nói.
“Chúng ta sẽ tiếp tục sử dụng danh hiệu Cứu Thế Quân! Những vị kỵ sĩ đại nhân kia không nhìn thấy sức mạnh của ngươi, nhưng ta có thể nhìn thấy! Điện hạ, chúng ta nguyện ý đi theo bước chân của ngài! Chúng ta có thể cùng nhau xây dựng một thế giới không có đói nghèo, ngay trên mảnh đất dưới chân chúng ta đây!”
Đối diện với ánh mắt khẩn thiết thậm chí cuồng nhiệt đó, Karen im lặng một lúc, thành thật nói.
“Ta không thể trả lời câu hỏi của ngươi, nhưng ta nghĩ thần linh mà ta phục vụ đã nghe thấy lời thỉnh cầu của ngươi… xin cho ta một chút thời gian, ta cũng đang chờ đợi sự chỉ dẫn của Người.”
Rất tiếc.
Trên con đường mà tất cả mọi người chưa từng nghĩ đến này, nàng cũng không biết tương lai của bọn họ ở đâu.
(Hết chương này)
