Màn sân khấu trên phố Hoàng Hậu đã kéo lên rồi lại hạ xuống, đêm nay còn đậm đặc hơn mọi ngày. Sương mù trên sông Bôn Lưu không chỉ làm ướt vành mũ của người đi đường, mà còn làm ướt khóe mắt của bọn họ.
Trước cửa Nhà hát lớn Colin.
Đám đông tan rạp không hề giải tán, nhiều người đứng dưới ánh đèn khí gas vàng vọt, từ biệt bạn đời cùng xem diễn.
Ở góc phố, một đôi tình nhân trẻ tuổi ôm chặt lấy nhau.
Bờ vai cô gái khẽ run rẩy, đôi mắt sưng đỏ ngấn lệ, đó là những giọt nước mắt nàng rơi vì “Eloise”.
Chàng trai vỗ nhẹ vai nàng an ủi, nói với nàng rằng những chuyện trên sân khấu không phải là thật, chuyện như vậy sẽ không xảy ra ở Lôi Minh Thành.
Nhưng cô gái đột nhiên ngẩng đầu lên, trong mắt nàng phản chiếu ánh đèn đường lấp lánh.
“Nếu một ngày nào đó… chúng ta cũng gặp phải chuyện như vậy, xin hãy đưa ta rời khỏi nơi đó.”
Giọng nàng nghẹn ngào, xen lẫn tiếng nức nở kìm nén, cùng với tình cảm chân thành.
“Ta không quan tâm tiếng chuông có vang lên vì chúng ta hay không, cũng không quan tâm lời chúc phúc của ai, ta chỉ quan tâm ngươi.”
Đó là những lời Eloise chưa nói ra, nhưng nàng tin đó nhất định là tiếng lòng của nàng… đó là thứ không cần dùng lời thoại để diễn tả.
Chàng trai im lặng một lúc.
Hắn không nói thêm những lời mất hứng như “đó chỉ là sân khấu”, “quý tộc không thể để mắt đến chúng ta” nữa.
Hắn chỉ đưa ngón trỏ thô ráp lau đi những giọt nước mắt chưa khô trên má cô gái, nhìn vào đôi mắt mà hắn trân trọng nhất rồi nói.
“Leona, ta cũng vậy, ta không quan tâm tiếng chuông có vang lên hay không, ta chỉ quan tâm ngươi.”
“Nếu có ai muốn cướp ngươi khỏi ta, ta sẽ không cầu xin sự tha thứ của bất kỳ ai… xin hãy nhớ đặt một bó hoa trên bia mộ của ta.”
Hắn không có nhiều tiền.
Nhưng nếu là vì cô gái hắn yêu, hắn sẵn lòng cầm súng bảo vệ gia đình của bọn họ.
Lời tỏ tình sâu sắc đó còn hơn cả mọi màn trình diễn hoa lệ trên sân khấu, hai người ôm hôn chặt chẽ, không ai có thể chia cắt bọn họ.
Sự “quyến rũ” cao siêu nhất thường không phải là lời đường mật, mà là những lời nói xuất phát từ trái tim.
Đêm nay có rất nhiều người đồng cảm chìm đắm trong chốn dịu dàng của chính mình.
Toàn bộ Ma Đô, e rằng cũng không tìm được một Succubus xuất sắc như vậy…
…
Sáng sớm hôm sau, Lôi Minh Thành thức dậy rất sớm.
Hay nói đúng hơn, thành phố này đêm qua căn bản không hề ngủ.
Tiếng rao hàng trong trẻo của những đứa trẻ bán báo còn chưa kịp đánh thức những người đang ngủ say, thì trước quầy bán vé của Nhà hát lớn Colin đã xếp thành hàng dài.
Tất cả mọi người đều nghe nói về buổi biểu diễn thần kỳ đó, và danh tiếng của đoàn kịch Iris cũng hoàn toàn được hai cái tên hư cấu Eloise và Matthew làm nên.
Bây giờ toàn thành phố đều nghe thấy “tiếng chuông” vang lên từ nhà hát, hàng người dài ngoằn thậm chí còn kéo dài nửa con phố Hoàng Hậu!
“Thánh Sis ở trên, những tên này chẳng lẽ không cần làm việc sao?” Horace đang đứng trong đám đông, suýt bị chen thành hạt đậu phộng.
Nhìn hàng người dài vô tận, hắn không nhịn được phàn nàn một câu.
“Nghị hội nên lập pháp cho phép mọi người xếp hàng ở nhà, viết thư đặt trước, ít nhất không thể như thế này mà lảng vảng trên đường trong giờ làm việc!”
Rõ ràng là bọn họ đã xin nghỉ phép!
“Đủ rồi, Horace! Đừng nói cái chức danh vô dụng của ngươi nữa.”
Vợ hắn đứng bên cạnh cũng đang phàn nàn.
Từ gò má nhô cao có thể thấy, nàng đã lo lắng không ít cho gia đình này, mấy đứa con nhỏ đều do nàng chăm sóc.
“… Thánh Sis ở trên, ngươi đã là nghị viên rồi, chẳng lẽ không thể nghĩ cách cho gia đình chúng ta sao? Ví dụ như nhờ Colin thân vương một chút?”
Nghe lời châm chọc của phu nhân, vẻ mặt Horace có chút ngượng ngùng.
Hắn ngày nào cũng có thể nhìn thấy tượng đá của Thánh Sis, nhưng thật sự không thể gặp Colin thân vương, trừ khi một ngày nào đó Colin thân vương hứng chí cho hắn một bức tượng.
Nhưng dù một ngày nào đó hắn thật sự gặp được vị đại nhân đó, hắn cũng tuyệt đối sẽ không vì chuyện nhỏ này mà cầu xin điện hạ thân vương giúp đỡ.
Chuyện đó thật mới lạ, Colin thân vương nhờ thư ký giúp mua một tấm vé… mua một tấm vé tàu đưa hắn ra biển thì có thể.
Lúc này, con trai nhỏ của hắn ngẩng đầu lên, chỉ vào tấm bảng thông báo dưới áp phích, rụt rè nói.
“Cha, có lối đi VIP không cần xếp hàng, và phòng VIP cũng không cần xếp hàng.”
Horace vui mừng trong mắt, đặt tay lên đầu đứa trẻ rồi ngồi xổm xuống.
“Ồ, Horace nhỏ của ta, ngươi học được nhiều từ như vậy từ khi nào… nói cho cha biết, bao nhiêu tiền một tấm?”
“ 100 Hoàng Kim Bảng.”
Bao nhiêu?!
Nghe thấy giọng nói trong trẻo dễ nghe đó, Horace vô thức rùng mình một cái, bàn tay rộng rãi vô thức di chuyển từ đầu đứa trẻ xuống vai.
Hắn cũng đứng dậy.
“Ồ… Horace nhỏ của ta, đó thật sự không phải là một số tiền nhỏ. Nếu là suất diễn tối tám giờ, vở kịch do tiểu thư Kiki đích thân biểu diễn, ta có thể cân nhắc mua một tấm cho cả gia đình chúng ta.”
Mặc dù các buổi diễn ban ngày vẫn do đoàn kịch “Iris” phụ trách, nhưng “Kiki” và “Tiểu Ưng” gây chấn động toàn thành phố đêm qua sẽ không xuất hiện trong mọi buổi diễn.
Dù sao sức lực của con người là có hạn, ngay cả những người chơi vĩ cầm cũng phải thay phiên, huống chi là những chàng trai và cô gái nhảy nhót trên sân khấu?
Tất cả các nhà hát trên lục địa Oas đều như vậy.
Hơn nữa, giá vé của các suất diễn hot cũng sẽ tăng theo. Nếu là suất diễn do chính “Eloise” biểu diễn, 100 Hoàng Kim Bảng chắc chắn không thể mua được phòng riêng mà nam tước đã ngồi.
Ít nhất là trước khi độ hot của nàng qua đi thì đừng nghĩ đến.
Tuy nhiên, nghị viên Horace vẫn phải nhấn mạnh lại, hắn không thiếu 100 Hoàng Kim Bảng này, hắn có rất nhiều tiền, hắn chỉ muốn tiêu mỗi 1 Hoàng Kim Bảng vào đúng chỗ.
Đây là lý do tại sao hắn không có tước vị quý tộc mà lại giàu có như vậy.
Mấy đứa trẻ nhìn nhau, đứa lớn hơn thì thầm một câu.
“Nhưng ta thấy nghị viên Dibico hình như đã vào rồi…”
Horace cười vỗ vai hắn.
“Ta biết, nhưng cha của các ngươi khác với loại người đó, chúng ta phải đứng cùng với những người ủng hộ chúng ta!”
Vợ của Horace đứng phía sau, há hốc mồm nhìn người đàn ông này, như thể hôm nay nàng mới quen biết chồng mình.
Thánh Sis ở trên…
Nàng chưa bao giờ thấy ai có thể trơ trẽn đến mức này!
Những công dân mặc đủ loại quần áo xếp thành hàng dài, giống như những công dân ở Hoàng Hôn Thành xếp hàng chờ cứu trợ.
Tuy nhiên, bọn họ vẫn có chút khác biệt.
Những công dân Lôi Minh Thành ăn mặc chỉnh tề đó, nhận được từ tay người bán vé không phải là bánh mì để sinh tồn, mà là “thức ăn tinh thần”.
Những tấm vé này có loại rẻ nhất là năm đồng tiền đồng cho vé đứng, cũng có loại đắt đỏ lên đến hàng trăm Hoàng Kim Bảng mới có thể vào phòng VIP.
Nhưng dù là vé bao nhiêu tiền, đó đều là những gì bọn họ đổi lấy bằng mồ hôi, chứ không phải sự cho phép của người bán vé hay Colin thân vương, mới có thể đổi lấy mồ hôi của người khác.
Đồng thời, nhà hát hùng vĩ này cũng khác với Hạ Cung của Theoden, vở kịch 《Tiếng Chuông》 trên sân khấu sẵn lòng vang lên vì mỗi khán giả.
Nghị viên Dibico ngồi vào phòng riêng mà nam tước đã ngồi hôm qua, còn ông Horace keo kiệt cuối cùng cũng chen vào nhà hát.
Hắn và vợ mỗi người ôm một đứa trẻ trong lòng, tay còn dắt một đứa lớn nhất, đứng ở hàng ghế sau của nhà hát.
Từ trong đám đông nhìn thấy người quen này, nghị viên Dibico ngồi ở trên cao khẽ khạc một tiếng, trong lòng mắng thầm tên giả tạo này thật là vô liêm sỉ.
Người khác không có 100 Hoàng Kim Bảng đó, ngươi tên khốn nạn này cũng không có sao?
Giả vờ cái gì!
Người hiểu chuyện rõ ràng không ăn cái bộ này, nhưng thật đáng tiếc, Lôi Minh Thành năm 1054 lịch Oas, người hiểu chuyện vẫn còn quá ít.
Ít nhất những người hiểu chuyện trong nhà hát này, còn kém xa cái trường quay tên là “Nghị Hội Tam Cấp” ở thượng nguồn sông Bôn Lưu.
Bao gồm cả nghị viên Dibico, không ai nhận ra rằng, tên cực kỳ trừu tượng này, thực ra là vì keo kiệt nên mới mua vé đứng!
Mua chuộc lòng người?
Ha ha, hôm nay cố vấn của Horace không ở đây, hắn dẫn gia đình ra ngoài chơi khi mọi người đều đang làm việc, không đến mức thông minh như vậy.
Điều thú vị là, không chỉ nghị viên Dibico nhận ra tên này, mà mấy công nhân bến tàu cũng mua vé đứng vào xem náo nhiệt cũng nhận ra mặt hắn.
Bọn họ đã thấy hắn trên báo, mặc dù không phải ở vị trí trang nhất, nhưng câu nói in trên báo quả thật đã lay động bọn họ.
“… Thành phố này không chỉ thuộc về những người đàng hoàng, mà còn thuộc về những người chưa đủ đàng hoàng.”
Đây là lời phát biểu của ông Horace tại nghị hội.
Không chỉ nói suông.
Nghe nói việc mở trường dạy nghề ở khu công nghiệp mới của điện hạ Irene cũng là ý của hắn, trong đó có một chiếc máy dệt cũ kỹ là do hắn tặng.
Mặc dù lúc đó chiếc máy đó đã hỏng, hiệu trưởng và các lão sư của trường dạy nghề đã mất khá nhiều thời gian mới sửa được nó.
Mặc dù Lôi Minh Thành có không ít chủ nhà máy, nhưng hắn có lẽ là người đầu tiên và hiện tại là người duy nhất sẵn lòng đầu tư vào tương lai của người nghèo.
Dù sao Lôi Minh Thành thật sự đã có “cổ phần” của hắn rồi.
Bọn họ thì thầm một lúc, đều không dám tin có thể gặp được vị tiên sinh tôn quý này ở đây, thế là cá cược bia tối nay.
Để quyết định ai sẽ mời rượu tối nay, một người bạn gan dạ hơn đã đi tới, làm ra vẻ ngạc nhiên rồi đưa tay phải ra.
“Này, ta hình như quen ngươi, ngươi là… cái đó… ừm…”
“Horace!”
Rút một tay ra khỏi đứa trẻ, Horace mỉm cười nắm lấy bàn tay đầy vết chai sần đó, hoàn toàn không bận tâm hắn không biết tên mình, dùng sức lắc lắc.
“Ngài xưng hô thế nào?”
“Joe, Joey.” Người đàn ông vạm vỡ như ống khói lắp bắp trả lời, rõ ràng không ngờ ông Horace không chỉ đáp lời mình, mà còn nắm tay mình nói chuyện.
Thánh Sis ở trên… hắn chỉ muốn xác nhận tên này có phải là hắn hay không thôi.
Và những người bạn không xa có người phấn khích vung nắm đấm, có người bực bội tháo mũ, không cần đoán cũng biết ai đã thua tiền.
“Joe? Ha ha, thật là một cái tên hay, chúc ngươi có một ngày vui vẻ.”
Nói xong câu này, Horace tranh thủ nháy mắt với đứa con trai nhút nhát.
Hắn không bận tâm đến tên phát ra mùi cá này, hắn chỉ muốn chứng minh với con trai mình rằng hắn vừa rồi không nói dối.
Nhìn xem, cha ngươi không phải vì tiết kiệm tiền.
Là vì sự ủng hộ của mọi người!
Không ngờ một nhân vật cao quý như vậy lại bắt tay mình, má Joey đỏ bừng như lò luyện thép, nhất thời không biết phải làm sao.
Không thể không nói, những công nhân bến tàu ở Lôi Minh Thành vẫn còn quá đơn thuần.
Horace tệ hại không tốn một xu nào, đã chiếm được thiện cảm của bọn họ một cách trắng trợn.
Nhìn người chồng đang nói dối không chớp mắt, lần này vợ hắn không nói gì, chỉ trừng mắt nhìn đứa con trai lớn bên cạnh, bảo hắn đừng chạy lung tung.
Dù đóng cửa lại có lườm nguýt bao nhiêu lần, vị phu nhân nghiêm khắc này cũng sẽ không nói xấu chồng mình một lời nào ở bên ngoài.
Mặc dù tình yêu của bọn họ không mãnh liệt như tiểu thư Eloise, tràn đầy tình yêu bao la, nhưng bọn họ cũng có một gia đình nhỏ của riêng mình.
Và —
Ngay cả ông Horace thực tế đến tận xương tủy, cùng với màn kịch mở ra rồi lại hạ xuống, cũng không kìm được mà rơi vài giọt nước mắt vì tình yêu bi thương đó.
Thánh Sis ở trên…
Sao lại có người xấu xa đến vậy?
Gõ một tiếng chuông mà phải mất hai mươi đồng bạc… không nói gì nữa, xin hãy treo chiếc chuông cổ thần thánh này trước cửa nhà Horace đi!
Hắn chỉ cần 5 đồng bạc là chịu làm việc, tuyệt đối không lừa gạt trẻ con hay người già. Chỉ cần tiếng bạc rơi không ngừng, tiếng chuông của hắn tuyệt đối không ngừng!
“Chết tiệt… mẹ kiếp, lần cuối cùng ta rơi nước mắt là lần trước! Cái hiệp ước bất bình đẳng tà ác này phải bị bãi bỏ!”
“Hai linh hồn yêu nhau đến với nhau là ý chỉ của thần linh, một tên gõ chuông dựa vào đâu mà đại diện cho thần linh? Hắn đã hỏi ý kiến của Horace chưa!”
Ông Horace, người thường xuyên nói những lời bạo miệng, lần này vô tình lại nói ra một câu đúng đắn, hắn dùng tay áo lau nước mắt ở khóe mắt, tiện thể đưa tay áo cho phu nhân đang khóc đỏ mắt cũng lau.
Phu nhân hắn nắm lấy tay áo xì mũi, đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn.
“Nếu là ta… ngươi có vì ta mà giống như Matthew không?”
Nhìn đôi mắt sưng húp của phu nhân, Horace đang buồn bã suýt nữa bật cười, bởi vì đây quả thật là câu chuyện cười hay nhất hắn nghe được hôm nay.
Nhưng mà, hắn đương nhiên đã nhịn được.
Mặc dù hắn là người Campbell không sai, nhưng hắn không phải là chiến binh bẩm sinh, càng không cần phải đối mặt với một nữ ma vương đang nổi điên.
Hắn lau tay áo vào góc áo.
“Em yêu, vì em, đừng nói là quỳ xuống như Matthew, ngay cả việc cắt đầu gối của ta tặng cho lãnh chúa làm bô đêm thì có sao đâu? Hắn muốn một cái, ta cho hắn hai cái.”
Phu nhân đỏ mặt trừng mắt nhìn hắn.
“Ta đúng là mù mắt mới nhìn trúng ngươi, ngươi thà chặt chân mình còn hơn là chịu mở túi tiền ra đúng không? Ngươi cứ mang chúng xuống mồ đi!”
“Không phải… ngài thật sự nghĩ lãnh chúa muốn tiền sao?” Horace dở khóc dở cười nói, “Bọn họ còn giàu hơn cả ngài và ta nhiều.”
“Đủ rồi, ta có phải sống với lãnh chúa đâu? Ngươi căn bản không hiểu ta, ta muốn là thái độ của ngươi!” Phu nhân dùng đôi mắt sưng húp trừng mắt nhìn hắn.
Horace không nhịn được khẽ hừ một tiếng trong lòng, hắn sợ nhất là phụ nữ nói câu này, bởi vì điều này thường có nghĩa là chính nàng cũng chưa nghĩ kỹ mình rốt cuộc muốn gì.
Được rồi.
Horace nghiêm túc suy nghĩ một chút, nếu mình là Matthew, vị lãnh chúa chưa từng lộ diện từ đầu đến cuối là điện hạ Colin…
Ừm…
Có lẽ, mình nên nói chuyện với phu nhân?
Dù sao hắn cũng không quan tâm cái gọi là trinh tiết, hơn nữa phu nhân cũng vui vẻ, mình còn vinh dự được gặp điện hạ Colin.
Chẳng có chuyện nào là xấu cả?
Không thể không nói, nghị hội của Lôi Minh Thành không cao thượng hơn nghị hội của bệ hạ Theoden bao nhiêu, dù bọn họ đều mang cái tên nghị hội.
Tuy nhiên, kịch bản mà bọn họ nhận được vẫn khác nhau.
Và ông Horace đáng kính cũng không nói ra những suy nghĩ báng bổ trong lòng với phu nhân, mà lấy ra chiếc khăn giấy đã mua từ lâu nhưng chưa bao giờ nỡ dùng đưa cho nàng.
“Em yêu, thái độ của ta vừa rồi quả thật có chút không tốt. Nhưng bộ quần áo mới này là ta đã hạ quyết tâm rất lâu mới mua, lần sau ngài vẫn dùng cái này nhé?”
Không chỉ phu nhân bật cười, lần này ngay cả lũ trẻ cũng cười theo.
…
Nhà hát ban ngày không ồn ào bằng nhà hát ban đêm.
Những người tranh thủ thời gian rảnh rỗi chỉ là số ít, đa số mọi người vẫn phải làm việc, chỉ có những công nhân bến tàu làm việc theo ngày và những công dân đang nghỉ ca mới có thể tranh thủ đến xem.
Mặc dù tổng số những người này cũng rất đông.
Và ngoài nhà hát và đoàn kịch Iris kiếm được bộn tiền, người chiến thắng thực sự còn phải kể đến những người bán khăn giấy, khăn tay, khăn lụa trước cửa nhà hát.
Hàng hóa của bọn họ thậm chí còn bán chạy hơn cả vé xem kịch.
Dù sao trước đây các vở opera trên phố Hoàng Hậu cũng chưa từng khiến người ta rơi lệ đến vậy, và không phải quý ông nào cũng mang theo thứ này bên mình.
Nhưng rất nhanh, bọn họ sẽ hình thành thói quen mới.
Các quý cô ở bờ biển đông bắc Xoáy Nước sẽ không bao giờ kính trọng các quý ông hơn vì “Roxay 1053” bắn nhanh, nhưng biết đâu bọn họ sẽ thực sự cảm động mà che miệng lại vì các chàng trai ở đây luôn để một chiếc khăn giấy trong túi.
Các quý bà đương nhiên cũng vậy.
Tiếng chuông vang vọng trên sân khấu sở dĩ có thể gây được sự đồng cảm của bọn họ, đương nhiên là vì tất cả những gì Eloise quan tâm, chính là những gì bọn họ trân trọng.
Cái tên “Eloise” giống như một ngọn lửa lớn bất ngờ, nhờ gió mà lan khắp thành phố chỉ sau một đêm.
Áp phích khổng lồ được treo trên bốn bức tường của nhà hát, bức chân dung đáng yêu đó không còn chỉ là một bức tranh đơn giản nữa.
Mà đã trở thành một lá cờ.
Hay nói cách khác là một biểu tượng.
Mặc dù trên lá cờ đó không viết bất kỳ khẩu hiệu đấu tranh nào, nhưng nó lại có sức mạnh chấn động hơn bất kỳ lá cờ hữu hình nào.
Dù sao đối với đa số dân thường lao động cả ngày, từ “áp bức phong kiến” quá xa vời, và nhịn một chút rồi cũng qua.
Những định nghĩa xã hội học phức tạp, cùng với lý thuyết về quan hệ phụ thuộc cá nhân, đối với những người dân thường chưa đọc được mấy cuốn sách nghiêm túc thì càng khó hiểu.
Đừng nói là bọn họ không thể hiểu được, ngay cả hiểu sai cũng có thể xảy ra, cuối cùng lại hôn sợi dây thòng lọng như dây cứu mạng.
Nhưng tiếng chuông mà tất cả mọi người đều nghe thấy, lại cụ thể hóa mọi thứ.
Người Campbell không nhất định đã được giáo dục cao, nhưng hầu như đều đã từng yêu, và trải qua nỗi đau của hiện thực.
Và nỗi đau một khi có tên cụ thể, biến thành thứ có thể nói ra và nhìn thấy, thì nó có sức mạnh xuyên thấu lòng người.
Ngay cả những người không đồng tình với nó, cũng sẽ bị nó làm đau.
Đây cũng là điều mà phong kiến sợ hãi nhất.
Dù sao ngay cả nam tước Gus cũng tìm thấy sự đồng cảm của chính mình trong vở kịch, huống chi là những người đang sống trong thời đại này.
…
Tiếng chuông mang tên phong kiến, đã gõ lên khát vọng cộng hòa của công dân Lôi Minh Thành, đồng thời cũng gõ vào trái tim của ông Andes, người đã lâu không thể bình yên.
Văn phòng của Ngân hàng Andes.
Yan Andes đứng trước cửa sổ, kẹp nửa điếu xì gà chưa cháy hết giữa các ngón tay.
Ánh mắt hắn vượt qua những mái nhà chồng chất, dừng lại trên hàng người dài vô tận, quan sát những người ra vào trước cửa nhà hát.
Dù cách hai con đường xa như vậy, hắn vẫn có thể cảm nhận được sự nóng bỏng ập đến, cứ như thể hắn đang đứng giữa biển người vậy.
“… Thủ đoạn của điện hạ Colin vẫn luôn bất ngờ và đáng kinh ngạc như vậy.” Andes khẽ thở dài một tiếng.
Trong mắt hắn không chỉ có sự kinh ngạc, mà còn có một tia sáng khác lạ.
Là thương nhân giàu có nhất Lôi Minh Thành, và là cố vấn của Đại Công tước Campbell, khứu giác và tầm nhìn của hắn đều vượt xa người bình thường.
Cũng chính vì vậy, hắn có thể nhìn thấy những điều mà người khác không thấy, ví dụ như sức mạnh tiềm ẩn trong tiếng người huyên náo, có thể thay đổi trời đất.
Sức mạnh này có thể khiến khẩu đại bác nhắm vào dân thường nâng lên một tấc, cũng có thể khiến khẩu đại bác nhắm vào lãnh chúa bắn ra sự phẫn nộ và gầm thét của hàng triệu người.
Tiền bạc và quyền lực thế tục đều không đáng nhắc đến trước nó.
Bởi vì những thứ đó cũng giống như “siêu phàm chi lực”, đều là những lâu đài được xây dựng trên mảnh đất này.
Và nó là sức mạnh gần với cội nguồn hơn!
“… Sức mạnh của buổi biểu diễn này còn hơn cả một trăm khẩu đại bác, không biết điện hạ Công tước của chúng ta có chú ý đến hay không.”
Andes thì thầm một câu, ngay cả tàn thuốc trên điếu xì gà đã nguội lạnh cũng không hề hay biết, cho đến khi đưa gần miệng hút một hơi mới nhận ra.
Cười ngượng ngùng, hắn quay lại bàn làm việc, nhẹ nhàng đặt điếu xì gà đã nguội lạnh lên mép gạt tàn.
Suy nghĩ một lát, hắn vươn tay kéo dây chuông, lắc chuông.
Tiếng bước chân nhanh chóng truyền đến từ hành lang, thư ký của hắn gõ cửa văn phòng, sau khi được cho phép thì bước vào.
“Ông chủ, ngài tìm ta?”
Andes suy nghĩ một lát, mở miệng nói.
“Rút một khoản tiền từ tài khoản, số tiền… tạm thời đặt là mười vạn Hoàng Kim tệ đi.”
Thư ký ngẩn ra, không dám chậm trễ, vội vàng lấy sổ ghi chép ra ghi lại.
Andes kiên nhẫn chờ hắn ghi xong, sau đó tiếp tục nói.
“Truyền thông là một thị trường khổng lồ, chúng ta cũng phải có nhà hát và đoàn kịch của riêng mình. Đi tìm những người quản lý chuyên nghiệp, tìm những diễn viên có kinh nghiệm, và thuê người viết những kịch bản có thể gây đồng cảm cho chúng ta… bất kể tốn bao nhiêu tiền, ta muốn thấy bóng dáng của tập đoàn Andes trong lĩnh vực này.”
Thư ký cất sổ nhỏ, cung kính nói.
“Vâng, tiên sinh, ta đảm bảo với ngài, ngày mai bản kế hoạch sẽ nằm trên bàn của ngài.”
“Ta hy vọng có thể thấy vào sáng mai.”
Sau khi giao phó công việc, Andes nới lỏng cà vạt của mình, khuôn mặt trầm tư lại khôi phục nụ cười ung dung như thường ngày.
Vì điện hạ Colin thân vương đáng kính đã chứng minh thứ này hữu dụng, thì đồng minh như hắn đương nhiên không thể đứng yên mà ngẩn người.
Từ tòa soạn báo Lôi Minh Thành đến sàn giao dịch phố Hoàng Hậu, mỗi lần “sao chép bài tập” đều mang lại cho hắn lợi nhuận vượt xa mong đợi.
Không chỉ là lợi ích có thể nhìn thấy, mà còn là những lợi ích vô hình.
Hắn tin rằng, lần này cũng không ngoại lệ.
Vì tương lai của Công quốc Campbell, gia tộc Andes lần này cũng sẽ như mọi khi theo sát, và tiến hành cải tiến phù hợp với điều kiện địa phương.
Đoàn kịch Iris dù sao cũng đến từ Thánh Thành, là người Campbell, hắn càng rõ hơn, làm thế nào để gây được sự đồng cảm của người Campbell.
Andes đi đến giá treo quần áo, lấy chiếc mũ lễ phục được làm tinh xảo kẹp vào lòng, nhìn đồng hồ bỏ túi trong tay rồi tiếp tục nói.
“Ngoài ra, mua cho ta một tấm vé.”
“Tám giờ tối ta vừa hay có thời gian rảnh, lúc đó ta định đến đó xem, xem tiểu thư Eloise của chúng ta rốt cuộc có ma lực gì, mà có thể thu hút nhiều người đến vậy.”
Thư ký cung kính gật đầu.
“Vâng, ông chủ.”
…
Phòng sách của Trang viên Colin, gỗ sồi trong lò sưởi cháy rất mạnh, thỉnh thoảng nổ ra một hai đốm lửa màu cam đỏ, nướng cháy mép thảm.
Nằm trên tấm thảm cạnh lò sưởi, Taff ngáp dài một cái, duỗi người thoải mái rồi tiếp tục nằm.
Có lẽ cảm thấy thiếu gì đó, nàng chép miệng một cái, có chút cô đơn nói.
“Ta nhớ mèo của ngươi rồi.”
La Viêm đang ngồi đọc sách ở bàn làm việc không nói gì, dù sao so với đó thì kịch bản do người chơi viết thú vị hơn.
Hắn đang suy nghĩ cách bản địa hóa.
Thấy không ai để ý đến mình, Taff càng cô đơn hơn, lẩm bẩm một câu, cố gắng ràng buộc đạo đức.
“Nàng đã bao lâu không về rồi, ngươi chẳng lẽ không quan tâm nàng chút nào sao?”
La Viêm khẽ hạ cuốn sách trong tay xuống, liếc nhìn thú cưng của mình.
“Ngươi đâu phải ta, sao ngươi biết ta chưa từng đi thăm nàng?”
Taff nghe vậy lập tức tỉnh táo, cổ dựng thẳng lên.
“Lần sau có thể đưa ta đi cùng không!”
Mặc dù Sarah không ít lần bắt nàng, nhưng động tác của con mèo đó vẫn rất nhẹ nhàng, không giống ai đó trực tiếp dùng thủ đoạn “hù dọa”.
Hơn nữa tên này không chỉ tự mình làm vậy, còn tổng kết phương pháp thúc trứng thành kinh nghiệm, dạy cho tên điên nhỏ tên Vivian đó.
Nàng phải nói, người Zeta không ghét đẻ trứng, đây quả thật là một trải nghiệm mới lạ. Nàng phản đối việc bị lợi dụng, những con khỉ không lông trông đáng yêu với người Zeta này nên dùng thời gian để đổi lấy, ví dụ như ít nhất phải dành chút thời gian chơi với nàng.
Sarah sẽ chơi với nàng, sẽ không trực tiếp bắt nàng, sẽ để nàng chạy thêm một lúc…
Ánh mắt La Viêm lại quay về cuốn sách, tùy tiện lật một trang.
“Lý do?”
Taff lập tức nói.
“Ta sợ Vivian! Nàng ta thần thần bí bí, đáng sợ quá!”
Sợ đến mức nàng buổi tối không dám ngủ một mình, chỉ có thể co ro bên lò sưởi của Ma Vương đại nhân, Ma Vương đi đến đâu, nàng cũng nhích mông theo đến đó.
Nhưng Ma Vương đáng ghét đó lại không gần gũi, nhẹ nhàng phá vỡ ảo tưởng trốn thoát khỏi hang ổ ma quỷ của nàng.
“Ta hỏi không phải lý do của ngươi, mà là lý do của ta. Tại sao rồng của Colin thân vương lại xuất hiện ở Hoàng Hôn Thành. Đừng nói ngươi có thể ẩn mình như Irene, ta chỉ làm mặt nạ người, không làm mặt nạ rồng.”
Taff xì hơi như quả bóng xì hơi, cúi đầu xuống, lẩm bẩm nói.
“Thật là một người đàn ông vô tình, chẳng lẽ đối với ngươi ta chỉ là một công cụ đẻ trứng sao?”
“Ngươi chắc chắn ta không nói tình cảm sao?” La Viêm khẽ cười, lật một trang sách trong tay, “Ngươi nên may mắn vì gặp được ta, đổi lại là người hầu của ta, hoặc những mạo hiểm giả khác… bọn họ có thể đã biến ngươi thành trang bị rồi.”
Trên người rồng có không ít bảo bối, mà chi phí nuôi lớn không phải ai cũng có thể gánh vác được, đó cần tiêu hao một lượng vật chất khổng lồ.
Cũng chỉ có Ma Vương không thiếu nàng chút này, đổi lại là hắn trước khi trở thành Ma Vương, e rằng cũng phải suy nghĩ một lúc, rốt cuộc có nên giữ lại người Zeta xui xẻo này hay không.
Taff hậm hực hừ một tiếng.
“Vậy ngươi không phủ nhận vế sau đúng không!”
La Viêm kinh ngạc nhìn nàng một cái, lông mày nhướng lên một vòng cung đầy hứng thú.
Ồ?
Biết phun lửa rồi.
Hắn mỉm cười mãn nguyện, xem ra không lâu nữa mình lại có thêm một thân phận Kỵ Sĩ Rồng, mặc dù thân phận của hắn đã nhiều đến mức sắp không nhớ nổi rồi.
Đồng hồ treo tường vừa điểm tám tiếng.
Mia Partridge gần như nhảy vào thư phòng, và Taff cũng đồng thời nhe răng, ngậm miệng lại.
“La Viêm! Mau nhìn! Nhìn xem báo viết gì này!” Lúc này Mia đang nắm chặt một tờ 《Lôi Minh Thành Nhật Báo》 vừa được gửi đến trang viên.
Trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng lúc này tràn đầy sự ngạc nhiên khó tin, ánh mắt long lanh của đôi mắt hình trái tim như những bông đào nở rộ.
Rõ ràng, tiểu thư Tổng Điều Tra Viên đến từ địa ngục đã điều tra Ma Vương gần một tháng, cũng không phát hiện ra 《Lôi Minh Thành Nhật Báo》 thực ra là tài sản của Punk.
Và Punk, chính là một chiếc găng tay được đặt trong tủ quần áo của Ma Vương.
Chuyện gì xảy ra ở Lôi Minh Thành, điện hạ Công tước không nhất định biết trước phóng viên, nhưng hắn lại biết sớm hơn phóng viên.
“Ồ? Xảy ra chuyện gì rồi?” La Viêm đặt cuốn sách xuống, nhìn Mia với ánh mắt dịu dàng, hoàn toàn khác với ánh mắt nhìn thú cưng.
Taff càng tức giận hơn, nàng quyết định đốt cháy toàn bộ tấm thảm!
Hoàn toàn không nhận ra sự nhường nhịn của La Viêm, Mia vui vẻ cười toe toét, đôi mắt hình trái đào cong thành hình trăng lưỡi liềm.
“Đặc vụ Kiki của chúng ta đã thành công rực rỡ! Bây giờ toàn bộ Lôi Minh Thành đang bàn tán về câu chuyện của nàng, và tiểu thư Eloise do nàng thủ vai!”
La Viêm đặt cuốn sách xuống, ánh mắt rơi vào trang báo mà nàng đang chỉ.
Ở đó, dòng chữ lớn nhất in bài bình luận về vở kịch 《Tiếng Chuông》, và nụ cười của tiểu thư “Eloise” dành cho khán giả khi kết thúc buổi diễn.
Bức ảnh ma thuật đã phóng đại sức mạnh của nụ cười đó, ngay cả Ma Vương đại nhân từng trải cũng phải thừa nhận, nàng thật sự là một học sinh xuất sắc.
Bằng cấp thật sự không có chút giả dối nào.
Còn về “Tiểu Ưng” đóng vai người thật thà, mặc dù trông không rạng rỡ như tiểu thư Eloise, nhưng biểu hiện cũng không tệ.
Diễn cùng một Succubus chuyên nghiệp khó tránh khỏi việc không theo kịp nhịp điệu, nhưng nàng ta cũng là một Succubus, sau khi thích nghi với thiên phú của mình, sớm muộn gì cũng sẽ thành thạo.
Hy vọng người anh em nhỏ bé mơ ước có một cuộc sống khác này, trân trọng hai năm rưỡi tích lũy của mình, đừng lái xe bừa bãi khi ra đường.
Dù sao hình phạt tử vong ở chế độ chuyên gia là khá nghiêm trọng, gần như tương đương với việc mang theo ký ức đầu thai một lần nữa.
Nhìn La Viêm mỉm cười đọc xong tờ báo, Mia phấn khích đến đỏ bừng mặt, nói nhanh như gió.
“Ta vốn tưởng cái gọi là ‘đừng làm công việc tình báo như công việc tình báo’ là để bọn họ đến trang viên quý tộc làm người hầu gái, hoặc đến nhà quý tộc nào đó làm gia sư để ẩn mình, không ngờ tầm nhìn của ngươi lại lớn đến vậy! Lại trực tiếp giúp ‘Kiki’ của chúng ta trở thành diễn viên!”
“Trước đây ta còn lo lắng, cho dù bọn họ thành công ẩn mình trong nhà quý tộc, làm sao để tìm được thông tin tình báo thực sự có giá trị cũng là một vấn đề!”
Vừa nói, nàng vừa phấn khích chỉ vào tờ báo trong tay, ra vẻ đã học được.
“Nhưng bây giờ thì khác rồi!”
“Tất cả các quý ông và quý bà ở Lôi Minh Thành đều phát cuồng vì ‘Eloise’ của chúng ta! Những nhân vật nổi tiếng muốn ké fame, những chính trị gia muốn tự gắn mác có gu nghệ thuật, bọn họ sẽ xếp hàng mời nàng tham gia tiệc tối!”
“Lúc đó, Kiki căn bản không cần phải nghe lén, thậm chí không cần chủ động ra tay! Nàng chỉ cần cầm ly rượu đứng đó, những nhân vật lớn đó sẽ tranh nhau dâng bí mật lên trước mặt nàng, chỉ để đổi lấy một nụ cười của mỹ nhân.”
Nói liền một tràng dài, Mia hít một hơi thật sâu. Khi nàng một lần nữa ngẩng đầu lên, trong mắt nhìn La Viêm chỉ có sự sùng bái và kính trọng!
“Thân ái, ngươi thật là quá, quá thông minh!”
Sự giải thích hoàn hảo đó không có gì đáng ngạc nhiên, dù sao những thứ nông cạn đó ngay cả Arachdo cũng có thể nghĩ ra.
Vivian có lẽ còn có thể nhìn sâu hơn một chút, ví dụ như đặc vụ của bọn họ đã đặt một chân vào giới thượng lưu Lôi Minh Thành rồi, thông tin tình báo còn quan trọng đến vậy sao?
Các nghị viên Lôi Minh Thành còn chưa biết ngày mai sẽ thảo luận gì, nhưng La Viêm đã nghĩ sẵn cho bọn họ rồi, chỉ xem ai thông minh sẽ đưa “thuế trinh tiết” ra mổ xẻ.
Dù sao nhát dao này sẽ không làm tổn thương bất kỳ người nào của mình, nhiều nhất là làm nhục mấy vị đang ở trong tù, rồi tiện thể xúc phạm người hầu của bọn họ.
Tuy nhiên, những thứ phức tạp này không cần thiết phải nói với tiểu thư Mia, nói cho nàng cũng chỉ làm tăng thêm áp lực và phiền não cho nàng mà thôi.
Ông Melusine sắp xếp nàng vào vị trí này, chưa chắc đã có ý tốt.
La Viêm đại khái có thể đoán được hắn muốn làm gì, không ngoài việc muốn khiến người phụ nữ nhà Partridge hối hận cả đời, khiến mình lạnh sống lưng.
Âm mưu quỷ kế không có tác dụng với hắn, dù sao đó cũng là vùng an toàn của hắn, Ma Vương chưa bao giờ thiếu những thủ đoạn gian xảo và xảo quyệt.
“Chuyện nhỏ này không đáng nhắc đến.” La Viêm khẽ cười, nhìn Mia với vẻ mặt hưng phấn, giọng điệu ôn hòa và bình tĩnh nói, “Ngươi vui là được rồi.”
Dưới ánh lửa lò sưởi liếm láp, khuôn mặt vốn đã đỏ bừng lại càng đỏ hơn, đến mức sắp nhỏ máu, ngay cả Taff cũng không đành lòng nhìn thẳng mà giấu mặt dưới cánh.
Sự im lặng kéo dài rất lâu, Mia đứng trong ánh sáng lò sưởi đột nhiên quay mặt đi, ánh mắt mơ màng tràn đầy sự phức tạp.
Nàng khẽ nói.
“… Ngươi đối xử tốt với ta như vậy, có ý đồ gì?”
“Ta đã nói cho ngươi rồi.”
“Ừm?” Mia ngẩn ra.
La Viêm tiếp tục nói với giọng điệu ôn hòa.
“Ngươi vui là được rồi, đó là sự thật.”
Mặc dù hắn có rất nhiều quân cờ, nhưng Mia có lẽ không phải là quân cờ của hắn, ít nhất trong sâu thẳm trái tim hắn tự mình nghĩ như vậy.
Mặc dù hắn sở hữu thần cách, nhưng nhân tính chưa hoàn toàn bị thần tính nuốt chửng, trên người cũng có vài phần con người.
Hắn không có những việc không thể không từ bỏ tất cả để làm.
Muốn trở thành thần linh cũng không phải vì muốn về nhà, hoặc trả thù ai đó, chỉ là muốn lên độ cao của thần linh để nhìn mà thôi.
Con người sống thì cũng phải làm gì đó chứ?
Hắn đang leo lên bậc thang đăng thần với tâm thế của một người leo núi, còn Mia là phong cảnh mà hắn đã kết duyên khi nhìn từ dưới núi lên.
Mặc dù liệu đó có thể gọi là tình yêu hay không vẫn còn phải bàn cãi, nhưng hắn tự hỏi lòng mình quả thật có vài phần mềm mại dành cho nàng.
Dù sao hắn tự nhận cũng là một người khá trượng nghĩa.
Dù là giáo sĩ Jeffrey hay giáo sư Lilith, ngay cả con gái của “người đàn ông đó”, hắn đối xử với bọn họ đều không tệ.
Sự giúp đỡ của Mia đối với hắn đương nhiên hắn cũng nhìn thấy, khi hắn còn chưa phát triển, hắn cũng không ít lần nhận được lợi ích từ nhà Partridge.
Mặc dù tiểu thư lớn miệng này khi đi học không ít lần đá ghế sau của hắn, nhưng “cường giả Bạch Ngân cấp” này cũng không kéo hắn, lúc đó vẫn còn là Thanh Đồng cấp, vào phòng tối để làm chuyện không thể tả sao?
Nói cái gì luật bảo vệ con người của Ma Đô đó là chuyện cười, tờ giấy lau mông đó có tác dụng với ác ma hay không hắn có thể không rõ sao?
Sở dĩ hắn nói những lời vô nghĩa đúng đắn đó, cũng không ngoài việc nhìn ra Mia thật lòng quan tâm hắn, thế là cho nàng một bậc thang “rút lui chiến thuật” mà thôi.
Bao gồm cả việc giáo sư Lilith tại sao không dùng biện pháp mạnh với hắn, hắn chưa bao giờ thực sự nghĩ rằng nàng ta kiêng dè cái gì là ma thần.
Dùng biện pháp mạnh và ăn vụng, ngay cả trong thế giới của Succubus cũng có sự khác biệt về chất. Cái sau ít nhất có thể coi là học kỹ thuật, cái trước thì là cướp trắng trợn rồi.
Dù theo nghĩa nào, nhà Partridge cũng đã giúp hắn rất nhiều. La Viêm có thể không chút kiêng dè dùng Thánh Quang giáo dục Vivian vượt giới hạn, nhưng đối với Mia thì luôn đối xử lễ độ.
Mia hoàn toàn không biết những suy nghĩ phức tạp trong lòng La Viêm, chỉ cảm thấy một dòng nước ấm chảy vào tim, khiến đôi mắt hình trái tim của nàng tràn ngập ánh nước.
Đây, đây lại là lời tỏ tình sao?
Hừ, hừ hừ…
Không hổ là tiểu thư Partridge, chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi lại khiến Ma Vương sa ngã hai lần… nhưng tại sao lại không trực tiếp?
La Viêm học sinh lại nhút nhát đến vậy sao?!
Mia cảm thấy đầu mình hơi nóng, như thể bị lò sưởi đốt cháy.
Câu “ta đồng ý” gần như đã đến cửa miệng, nàng thậm chí còn nghĩ ra tên của năm đứa con, nhưng luôn cảm thấy dù nói tên nào cũng không thể nối tiếp câu nói trước đó của hắn?!
Tình yêu này, thật sự quá sâu sắc!
“… Ta, ta sẽ đi viết thư cho Ma Đô ngay!”
Sợ bị nhìn thấu tâm tư, Mia vội vàng quay người đi, cố gắng giấu đi sự ngượng ngùng nóng bỏng đó vào công việc không quan trọng.
“Điều tra viên này sẽ tự mình viết thư… báo cáo tiến triển đáng kinh ngạc này cho nội các Ma Đô! Hừ hừ hừ, ngươi hãy mong chờ huân chương khen thưởng đi!”
Nghe tiếng cười cố tỏ ra bình tĩnh đó, La Viêm mỉm cười gật đầu, lại không nhịn được trêu chọc nàng một câu.
Giống như nàng vẫn thường làm trước đây.
“Có thể phục vụ tiểu thư Điều Tra Viên thân ái là vinh dự của Ma Vương này, nhớ đừng quên đóng dấu của ngươi vào bức thư đó.”
Một.
Hai.
Chưa đến giây thứ ba, hai tai đã đỏ bừng.
Nhìn con Succubus nào đó đang loạng choạng chạy ra khỏi cửa, Taff từ dưới cánh chui ra, ợ một tiếng dài.
Thánh Sis ở trên, không biết ngươi đã ăn no chưa?
Bạn cũ của ngươi đã ăn no rồi.
Mấy đứa nhỏ này thật thú vị.
“Khi nào các ngươi bắt đầu đẻ trứng? Ta không thể chờ đợi —”
La Viêm khẽ vung đũa phép, nguyên lực thắt nút trong không trung, khóa chặt cái miệng nhỏ không ngừng lải nhải đó.
…
Bên kia, Lôi Minh Thành, Nhà hát lớn Colin.
Buổi biểu diễn vàng lúc tám giờ tối vừa kết thúc.
Tiếng vỗ tay như sóng vỗ gần như muốn lật tung mái vòm nhà hát, vô số hoa tươi được ném lên sân khấu, chất đầy dưới chân các diễn viên.
Kiki đứng giữa sân khấu, duy trì tư thế cúi chào duyên dáng, trên mặt nở nụ cười ngọt ngào nhưng đau lòng.
Lúc này nàng không hề biết, một công lao to lớn đã giáng xuống đầu nàng, rất nhanh tên nàng sẽ được gửi đến bàn làm việc của các đại thần nội các.
Mặc dù nàng không có họ, ngay cả tên cũng sơ sài như vậy, nhưng có lẽ từ bây giờ nàng có thể nghiêm túc cân nhắc, đăng ký tên của cả gia đình mình vào cuốn gia phả nào đó.
Cũng may nàng không biết, nếu không đừng nói nụ cười của Eloise, e rằng nàng ngay cả cái đuôi giấu đi cũng không kẹp chặt được.
Và nếu mọi chuyện thật sự trở thành như vậy, điện hạ thân vương có lẽ sẽ nói là nàng đã ăn thịt Kiki, và tối nay e rằng lại có rất nhiều chàng trai đau khổ thất tình đến mức không ngủ được.
“Tiểu Ưng” đóng vai Matthew, trong lòng cũng đang lẩm bẩm.
Mặc dù gây ra tiếng reo hò của toàn bộ khán giả cảm giác thật tuyệt vời, nàng, một cây giá đỗ trong thực tế, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ ra mắt với tư cách là một thần tượng theo một nghĩa khác của cây giá đỗ…
Nhưng luôn cảm thấy có gì đó không đúng.
Mặc dù nàng đã chuẩn bị sẵn sàng đánh cược tất cả vì nhiệm vụ ẩn, nhưng cũng không thể mỗi tối tám giờ đều đến đây đúng giờ để ra mắt chứ?!
Nhưng khi nàng đối diện với đôi mắt si mê đó, đặc biệt là những nụ hôn gió mà nhiều quý phu nhân ném về phía nàng, nàng vẫn không nhịn được nuốt nước bọt, bản năng sâu thẳm trong linh hồn được đánh thức.
Đáng ghét…
Trò chơi này cũng quá chân thực rồi.
(Hết chương)
