Bánh xe lăn trên con đường nhựa trải phẳng, phát ra tiếng sột soạt nhẹ nhàng và đều đặn. Âm thanh này nghe rất êm tai, hoàn toàn không còn sự xóc nảy và ồn ào như khi đi qua đường đá dăm trước đây.
“Ma Vương đại nhân…”
“Có chuyện gì?”
“Không có gì, chỉ là U U cảm thấy, ngài thật sự quá… cơ trí.”
Một làn sương mù trắng sữa lơ lửng bên cạnh La Viêm, giọng nói lẩm bẩm đầy kinh ngạc, như thể đã chứng kiến một phép màu không thể tin được.
Không phải không thể tin được, cũng không phải phép màu, chỉ là U U thấy quá ít mà thôi.
Nghe tiếng lẩm bẩm bên tai, La Viêm khẽ cười, nâng tách trà nhấp một ngụm, hôm nay vẫn tao nhã như mọi khi.
Câu hỏi trắc nghiệm?
Nực cười.
Người lớn mới làm câu hỏi trắc nghiệm, còn Ma Vương đại nhân đương nhiên là muốn tất cả!
Lúc này, trong cỗ xe ngựa của gia tộc Campbell, chiếc xe vốn chỉ chở được hai người lại có tới bốn người, nhưng vẫn khá rộng rãi.
Dũng giả của nhà Campbell và Mị Ma của nhà Patridge đang ngồi sát vai nhau trên một chiếc ghế, giữa hai người mỉm cười như có một bức tường băng.
Eileen ngồi thẳng lưng, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, giữ vững phong thái tao nhã của một thành viên hoàng gia địa phương, chỉ là nụ cười trên khóe môi nàng trông có vẻ cứng nhắc.
Mia thì hơi nghiêng người, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh vật lướt qua, chiếc quạt xếp trong tay thỉnh thoảng gõ nhẹ vào lòng bàn tay, như thể công chúa điện hạ bên cạnh chỉ là một luồng không khí trong suốt.
Sự ma sát giữa lụa và nhung phát ra những tia điện vô hình.
Từ góc độ sức mạnh siêu phàm, rõ ràng Dũng giả đang chiếm ưu thế, nhưng trên một chiến trường tàn khốc hơn, gia tộc Patridge lại áp đảo hoàn toàn.
Lúc này, ngón trỏ của Mia vén một lọn tóc bên tai, ba giây sau Eileen cũng vô tình vén một lọn tóc rủ xuống bên tai.
Được rồi –
Còn đồng bộ nữa chứ.
Khác với sự biến động trên chiếc ghế đối diện, bên Vivian lại là một khung cảnh tuyệt đẹp.
Đôi chân nhỏ nhắn bọc trong tất trắng dài lơ lửng trong không trung, đung đưa vui vẻ như một con lắc không biết mệt mỏi. Chỉ thấy khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ hồng hào như bị bánh nướng đập trúng, cái miệng nhỏ hơi hé ra, phấn khích đến mức muốn hát thành tiếng.
Kuku, đây là Ma Đô sao?
Đây chắc chắn là Ma Đô trong truyền thuyết của Ma Đô rồi!
Vivian không ngờ rằng hạnh phúc lại đến bất ngờ như vậy. Ngay khi nàng nghĩ mình đã thất bại hoàn toàn, phước lành của Bael lại một lần nữa chiếu cố nàng trong lúc tuyệt vọng.
Nàng lén lút liếc nhìn chiếc cổ và yết hầu có đường nét đẹp đẽ, “ực” một tiếng nuốt nước bọt, ngón tay căng thẳng không biết đặt vào đâu, chỉ có thể siết chặt vào viền ren của váy.
Không tranh giành, chiến thắng đã nằm trong tầm tay.
Quả nhiên –
Vivian vẫn quá mạnh!
Lúc này Vivian vẫn còn chìm đắm trong ảo tưởng của chính mình, không biết rằng người có thực lực không phải là nàng, mà là Ma Vương đang ngồi bên cạnh nàng.
Thời gian quay lại nửa giờ trước.
Ngay khoảnh khắc đồng xu định mệnh sắp rơi xuống, một bóng đen xinh đẹp như tia chớp lao ra, nắm lấy “đồng xu định mệnh” đó.
“Rắc.”
Một tiếng gỗ gãy vang lên, truyền chính xác vào tai mỗi người có mặt.
Mọi người nhìn theo tiếng động, chỉ thấy trục sau của chiếc xe ngựa đen của gia tộc Colin, không hề báo trước mà gãy làm đôi.
Khoang xe vốn uy nghi lập tức nghiêng sang một bên, như một kẻ say bị rút xương, chật vật đổ sụp xuống đất.
Không ai nhận ra, ngay dưới điểm mù của mọi người, một bóng đen nhỏ bé đang lặng lẽ thu lại con dao găm lóe lên ánh sáng lạnh, sau đó như một làn gió biến mất vào con hẻm, ẩn sâu công danh.
Sát thủ Hoàng Kim đỉnh phong có thể không đánh thắng được ma cà rồng Bạch Kim và kỵ sĩ Kim Cương, nhưng việc dùng một vài thủ đoạn nhỏ dưới mí mắt của đối phương thì rất dễ dàng.
Sarah rất hiểu chủ nhân của nàng, thậm chí không cần ám chỉ bằng ánh mắt, khi cần ra tay thì tuyệt đối không chần chừ.
Nhìn chiếc xe ngựa đột nhiên “đình công” đó, vẻ mặt của La Viêm cũng kinh ngạc vừa phải, như thể chính hắn cũng không nhìn thấy.
“Thánh Sisyphus ở trên… Thật là không may.”
Hắn đầu tiên đi đến bên cạnh tiểu thư Mia đang ngây người, nhìn nàng với ánh mắt quan tâm.
“Ngươi không sao chứ?”
“Ta, ta không sao…” Mia ngây người quay đầu lại, đột nhiên cẩn thận nói, “…Có phải ta quá nặng không? Xin lỗi… Ta sẽ đền cho ngươi một chiếc.”
“…”
Được rồi.
Mặc dù La Viêm cảm thấy mình không có trái tim, nhưng trái tim hắn vẫn bị ánh mắt chân thành đó đâm một nhát, nhịp tim như ngừng lại một giây.
“Không, người nên xin lỗi là ta… Xe ngựa của gia tộc Colin lại gặp sự cố mất thể diện như vậy, có lẽ chúng ta nên loại bỏ nó từ lâu rồi.”
Thu lại sự xảo quyệt ẩn sau đôi mắt tím đậm, hắn tiếp tục nhìn Eileen đang đi tới với vẻ mặt quan tâm và nói.
“Eileen, thật xin lỗi, có thể làm phiền ngài cho phép chúng ta chen chúc với ngài một chút không?”
Eileen hơi sững sờ, sau đó trên mặt lộ ra nụ cười dịu dàng.
“Ngài nói gì vậy? Xin đừng khách sáo như vậy, chúng ta cũng cùng đường, hôm nay cứ ngồi xe của ta đi!”
Nói rồi, nàng nhìn Mia đang muốn khóc và tiểu thư Vivian vẫn còn đang “treo máy”, dùng giọng điệu chân thành nói.
“Tiểu thư Mia, và cả Vivian nữa, rất xin lỗi, ta đã đưa ra yêu cầu thất lễ này, nhưng bây giờ chúng ta chỉ có thể cùng nhau vượt qua khó khăn trước mắt.”
Để khách đứng chờ giữa đám đông là một điều thất lễ, Eileen dứt khoát thực hiện trách nhiệm của một thành viên hoàng gia.
Thế là, mới có cục diện hiện tại.
Vivian thất vọng uể oải leo lên xe ngựa, cho đến khi huynh trưởng của nàng đương nhiên ngồi xuống bên cạnh nàng.
Còn hai người kia…
Họ chỉ có thể trên chiếc ghế vốn rộng rãi, giờ lại có vẻ hơi chật chội, cố gắng tiêu hóa sự khó chịu của việc “chung một phòng”.
Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trang viên Colin, thấy khoang xe chật hẹp nửa ngày cũng không bốc cháy, U U không khỏi có chút thất vọng lẩm bẩm một câu.
“Ma Vương đại nhân, ngài làm vậy thật sự quá không phải người mà.”
La Viêm khẽ cười, thản nhiên đáp lại.
“U U, ngươi mới quen ta ngày đầu sao?”
U U kinh ngạc nhìn hắn.
“Ồ?! Ngài đã không phải người từ lâu rồi sao?”
“Ý ta là, ta là một người linh hoạt, ta có thể linh hoạt tùy theo tình hình mà quyết định.”
“… 6”
Bất kể U U đang ngây người, La Viêm đương nhiên không thể để hai người tự mình lúng túng, dù sao đây cũng là một ván cờ lớn mà hắn đã bày ra để hàn gắn mối quan hệ giữa mặt đất và địa ngục.
Mặc dù cái cớ này là hắn vừa nghĩ ra, nhưng điều đó không quan trọng, dù sao sau này hắn sẽ để các tế ti tử vong của Đại Mộ Địa ghi lại một khoản –
【Ma Vương, vì địa ngục và nhân loại, quyết định hy sinh hạnh phúc của chính mình.】
Đúng lúc này, ngoài cửa sổ xe lướt qua một bóng dáng xinh đẹp, một tấm áp phích khổng lồ treo trên tòa nhà góc phố thu hút ánh mắt của Eileen.
Đó là một cô gái mặc váy dài, nụ cười ngọt ngào mang vẻ đẹp mong manh, ngay cả Eileen là phụ nữ cũng không khỏi nảy sinh một chút ý muốn bảo vệ.
Mặc dù tấm áp phích khổng lồ đó đã quá quen thuộc với người dân thành phố Thunderclap, trừ những kẻ nhà quê mới vào thành, hầu hết mọi người sẽ không ngẩng đầu nhìn một cái.
Nhưng thật trùng hợp, Eileen đang ngồi trong xe ngựa, lúc này lại thuộc loại “nhà quê” mới vào thành, hơn nữa còn đến từ vùng nông thôn ngoài Thác Nước Quan.
“Rất đẹp, phải không?”
Nghe thấy giọng nói của Colin từ phía đối diện truyền đến, Eileen hoàn hồn, nhưng ánh mắt vẫn còn lưu luyến nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Nàng là ai?”
La Viêm khẽ đáp.
“Eloise, nữ chính của ‘Tiếng Chuông’.”
Eileen kinh ngạc quay đầu lại.
“Nàng chính là Eloise đó sao?”
“Đương nhiên, hơn nữa ngươi thực ra đã gặp diễn viên đóng vai nàng trong bữa tiệc tối qua, còn nhớ tiểu thư Kiki không? Nàng đã rất nhiệt tình cụng ly với ngươi.”
Eileen nhìn Colin với vẻ mặt khó tin.
Nàng đã không nhớ rõ tối qua đã uống bao nhiêu sâm panh, nhưng về tiểu thư Eloise và «Tiếng Chuông» thì nàng có nghe nói qua.
Trước đây khi ở Hoàng Hôn Thành, Teresa thỉnh thoảng mang báo của Thunderclap về, và thường kể cho nàng nghe về những chuyện trong doanh trại.
Nghe nói vở kịch này đã thức tỉnh sự căm thù chung của vô số người dân Thunderclap và Công quốc Campbell đối với pháp lý phong kiến, cũng như khao khát cộng hòa.
Nàng cũng từ đó mới hiểu được từ “cộng hòa” mới mẻ này.
Eileen còn nghe nói, lần này đoàn kịch Iris đi cùng hoàng gia đến pháo đài Glanston, chính là để thực hiện chuyến lưu diễn toàn quốc của “Tiếng Chuông”.
Lãnh địa Bá tước Bắc Khê Cốc là điểm dừng chân đầu tiên của họ.
Hiện tại chuyến lưu diễn ở lãnh địa Bá tước Bắc Khê Cốc đã kết thúc, rất nhanh chuyến lưu diễn ở lãnh địa Bá tước Nam Khê Cốc cũng sẽ bắt đầu, và điểm dừng chân đầu tiên được đặt tại thành phố Kim Thập Tự.
Đoàn kịch Iris sẽ chuẩn bị xong buổi biểu diễn chào đón quân cứu viện phương Bắc trở về rồi lại lên đường, và sau khi lãnh địa Bá tước Spinel thông xe sẽ chuyển hướng đến đó.
La Viêm thuận thế mở lời, từ cốt truyện của «Tiếng Chuông» nói đến sự chấn động mà nó gây ra trong dân gian, cũng như vai trò động viên quan trọng trong việc thúc đẩy công việc lập pháp của Hội đồng Thunderclap.
Thấy ánh mắt của Eileen dần từ bối rối chuyển sang tập trung, hắn mỉm cười nghiêng người, rồi dẫn dắt đến tiểu thư Mia đang ngồi bên cạnh nàng.
Ngay từ khi nghe La Viêm nhắc đến «Tiếng Chuông», Mia đã ưỡn ngực háo hức, giờ cuối cùng cũng đến lượt nàng xuất hiện.
“…Vở kịch này sở dĩ thành công như vậy, ngoài sự nỗ lực của diễn viên, còn không thể thiếu sự ủng hộ phía sau.”
Dừng lại một chút, La Viêm tiếp tục nói.
“Ví dụ như tiểu thư Mia Midia đang ngồi trước mặt ngươi đây, chính là nhà đầu tư và người sáng lập của ‘Đoàn kịch Iris’ đang nổi tiếng khắp Thunderclap.”
Eileen sững sờ, kinh ngạc nhìn tiểu thư Mia Midia đang ngồi bên cạnh.
“Thì ra vở kịch đó là do ngài chuẩn bị sao?”
Mia mở quạt ra, che miệng cười khẽ, hơi đắc ý nói.
“Không giấu gì, chính là ta.”
Sự khó chịu trong mắt Eileen tan biến, thay vào đó là sự kinh ngạc chân thành.
Nàng vốn nghĩ đối phương chỉ là một giao tế hoa khéo léo, nhưng không ngờ nàng lại là một nghệ sĩ tài năng.
“…Ngay cả ở tiền tuyến pháo đài Glanston, ta cũng thường nghe binh lính bàn tán về tên ‘Eloise’. Ngài đã làm một việc rất đáng nể, tiểu thư Mia.”
“Đâu có, đều là kịch bản của tiên sinh Colin viết hay. Ta chỉ là phụ trách dựng sân khấu, rồi sắp xếp vài diễn viên phù hợp mà thôi.”
Mia nhẹ nhàng phe phẩy quạt, nụ cười trên mặt vẫn tao nhã và đúng mực, nhưng có lẽ vì quá đắc ý, tính công kích bất ngờ giảm đi đáng kể.
Nói đến đây, nàng vừa hay lại nhớ ra điều gì đó, đôi mắt màu hồng đào bỗng sáng lên, như một con cáo phát hiện con mồi.
“Nhân tiện, ở hậu phương ta cũng đã nghe danh công chúa Eileen từ lâu. Chuyện ngài dẫn dắt quân cứu viện phương Bắc còn ly kỳ hơn cả những câu chuyện trên sân khấu. Ta vừa có một ý tưởng, lấy câu chuyện của ngài làm nguyên mẫu để dàn dựng một vở kịch mới, không biết ngài thấy thế nào?”
“Ta?”
Eileen hơi sững sờ, lập tức trở nên bối rối. Má nàng hơi ửng hồng, ngón trỏ vô thức quấn quanh lọn tóc bạc rủ xuống thái dương, ánh mắt né tránh.
“Ta… ta e rằng người như ta không thích hợp đứng trên sân khấu, hơn nữa ta cũng không biết diễn xuất.”
Mia che miệng cười khẽ.
“Ngài nói đùa rồi, làm sao chúng ta có thể để ngài đích thân đứng trên sân khấu. Chúng ta chỉ cần tìm một cô gái có khí chất phù hợp, để nàng nhuộm tóc thành màu bạc là được. À… đương nhiên, điều này cần sự cho phép của ngài, và một vài chi tiết chân thực.”
Eileen lén lút nhìn Colin đang ngồi đối diện.
Nếu là hắn viết kịch bản…
Cũng không phải là không được.
“Vậy… được thôi.”
La Viêm không nhận ra ý nghĩa trong ánh mắt của Eileen, chỉ an ủi uống trà đỏ, rất vui vì hai người đã tìm thấy chủ đề chung.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thật là báng bổ.
Mị Ma của nhà Patridge dàn dựng vở kịch cho Dũng giả của nhà Campbell, tín đồ của Ma Thần ca ngợi truyền kỳ của Thánh Sisyphus.
Thế giới này trong tay Ma Vương thật sự ngày càng đảo lộn.
Chủ đề của hai người từ kịch nghệ mở rộng đến nghệ thuật, rồi từ nghệ thuật quay trở lại thực tế. Cái gọi là “ngôn ngữ chung” đó, giống như một cây cầu vô hình, nhanh chóng rút ngắn khoảng cách giữa hai quý cô.
Trong cỗ xe ngựa chật chội, một sự hòa bình ngắn ngủi đã đến, hai người càng nói càng nhiệt tình, chủ đề nhanh chóng chuyển từ kịch bản tiếp theo sang kịch bản tiếp theo nữa.
“…Thực ra, ta lại cảm thấy những chuyện cá nhân của ta không quan trọng. So với câu chuyện của ta, ta càng hy vọng nhiều người biết đến những gì đang xảy ra ở tỉnh Hoàng Hôn hơn.”
Nhìn Eileen với vẻ mặt do dự nhưng ánh mắt nghiêm túc, mắt Mia lập tức sáng lên, suýt chút nữa không giấu được trái tim đào phía sau đôi mắt đó.
Bael ở trên –
Còn có con dao nào thích hợp hơn để tấn công Thánh Sisyphus không!
“Tiểu thư Eileen, đây thật sự là một… ý tưởng tuyệt vời!”
Đặt chiếc quạt xếp đã gập lại sang một bên, Mia kích động nắm lấy tay Eileen, nhìn người sau với má hơi ửng hồng, hăm hở nói.
“Hay là… chúng ta lấy một thị trấn bị ‘một số người’ chiếm đóng làm chủ đề đi!”
“Một, một số người?”
“Chính là những kẻ mặc áo choàng đen của Tòa Án Thẩm Phán! Chỉ cần thể hiện cách bọn họ dựng giàn nướng thịt trên quảng trường, cách bọn họ móc ruột dân thường bắt họ ăn lại, bắt mọi người ném con non vào chảo dầu, hắc hắc hắc… Thật sự là khiến người ta –”
“…Tiểu thư Mia?”
“À! Ta đùa thôi… Xin lỗi, một khi hứng thú sáng tạo trỗi dậy, ta có chút không kiểm soát được bản thân.”
Nhận ra mình đã thể hiện quá đà, Mia vội vàng ho một tiếng, trong ánh mắt kinh ngạc của Eileen, nàng lại biến trở lại thành tiểu thư tao nhã và quyến rũ đó.
“Không sao, ta hiểu mà…” Eileen ngại ngùng cười, nhẹ nhàng rút tay ra khỏi lòng bàn tay của tiểu thư Mia, “Ngoài ra, về những trải nghiệm thực tế xảy ra ở Hoàng Hôn Thành, ta có thể kể chi tiết cho ngươi, ta cũng coi như là nửa người trong cuộc. Chỉ là… dù sao đó cũng là Tòa Án Thẩm Phán, dàn dựng câu chuyện của bọn họ thật sự không sao chứ?”
Nếu là trước đây, Mia có lẽ không trả lời được câu hỏi này, nhưng sau khi được Ma Vương hun đúc, nàng giờ cũng coi như là nửa người có học thức rồi.
“Yên tâm đi, công chúa điện hạ.” Mia cười híp mắt nhìn nàng, giọng điệu đầy tin tưởng, “Ngài quên ta đến từ đâu sao? Ta đến từ Thánh Thành, không ai hiểu rõ giới hạn của Giáo Đình hơn ta, chúng ta chỉ cần để những việc mà Tòa Án Thẩm Phán và Quốc Vương Ryan đã làm, để lũ ác ma ở địa ngục diễn lại một lần là được.”
Lần này không chỉ Eileen, ngay cả La Viêm cũng kinh ngạc nhìn Mia một cái, không ngờ nửa tháng mà tên này tiến bộ khá nhiều.
Xem ra hắn đã đánh giá thấp tiểu thư Mia rồi, hóa ra nàng vẫn sẽ nghiêm túc đọc báo cáo của cấp dưới.
Không đùa đâu, ở địa ngục đây thực ra là một phẩm chất rất xuất sắc.
Dù sao Ma Đô là một nơi có tỷ lệ lỗi rất cao, một trăm tế bào não chỉ cần hai cái hoạt động, cơ bản là không có vấn đề gì lớn.
Như trưởng lão Zakro gây ra chuyện lớn như vậy, Bộ Chiến Tranh và Điện Ma Thần đã xóa sổ rất nhiều ác ma chiến tướng cấp cao, cũng không thấy đế quốc thật sự có thể mạnh đến mức đẩy chiến tuyến xuống dưới lòng đất.
Cuối cùng không phải cũng cười ha ha cho qua sao, cũng không thấy ai nhắc đến chuyện này.
Nếu nói Vivian có thể đánh bại một đám ma nhị đại là thẻ UR của Ma Đô, thì Mia biết lắng nghe ít nhất cũng là cấp SSR.
Xem ra địa ngục một trăm năm sau sẽ trỗi dậy…
La Viêm không khỏi suy nghĩ trong lòng.
Còn về nghị viên La Viêm của Ma Đô là thẻ gì?
“Thân vương Colin” của Thánh Thành cười mà không nói.
Bị ý tưởng táo bạo và đầy trí tuệ này làm cho kinh ngạc, Eileen mặc dù trong lòng cảm thấy có chút báng bổ, nhưng nghĩ đến những tủi nhục mà mình đã chịu đựng trong một năm qua và những hành vi bạo ngược vô lý mà mình đã tận mắt chứng kiến, người nắm giữ Ánh Sáng Ca Ngợi này sau một hồi đấu tranh nội tâm, cũng đã chọn cách ngầm đồng ý.
Nàng là tín đồ của Thánh Sisyphus không sai, nhưng nàng cảm thấy trước hết mình là một con người, nên có lương tri và giới hạn của con người, nếu không thì có gì khác biệt với lũ goblin ở địa ngục?
«Thánh Ngôn Thư» có một chương đặc biệt ghi chép về tình hình ở luyện ngục, nghe nói lũ goblin ở địa ngục ngày đêm chịu đựng sự thiêu đốt của lửa dữ, lũ ác ma lấy việc trêu chọc chúng làm vui, thường bắt chúng ăn ruột của chính mình rồi lại thải ra.
Nhưng nói đi cũng thật bất ngờ, không ngờ tiểu thư Mia này không chỉ xinh đẹp, mà còn có một trái tim khao khát công lý giống như nàng.
Hiếm khi tiểu thư đến từ Thánh Thành này lại sẵn lòng lên tiếng vì những người ở bờ biển đông bắc Vòng Xoáy, nếu mình còn do dự nữa, thật sự có lỗi với tổ tiên của gia tộc Campbell.
“Tiểu thư Mia, sự chính trực của ngài khiến ta khâm phục. Có quá nhiều quý tộc đến từ Thánh Thành coi chúng ta là man rợ, chỉ có ngài và tiên sinh Colin chưa bao giờ nghĩ như vậy… Xin cứ mạnh dạn làm đi, mặc dù ta không biết viết kịch bản, nhưng ta nhất định sẽ nói hết những gì mình biết, phối hợp với ngài hoàn thành kịch bản này!”
Eileen nghiêm túc nhìn Mia, lần này đến lượt nàng nắm lấy tay tiểu thư Mia, trong mắt lấp lánh ánh sáng nghiêm túc và mong đợi.
“Sau khi ổn định, chúng ta có lẽ có thể cùng nhau đến nhà hát xem «Tiếng Chuông» của tiểu thư Eloise, tiện thể… tìm kiếm một vài cảm hứng cho vở kịch mới mà ngài đã nói!”
Nghĩ đến việc cuối cùng mình có thể dựa vào thực lực để giúp đỡ La Viêm, Mia hăm hở nắm chặt tay Eileen, trên mặt hiếm hoi nở một nụ cười chân thành.
“Vô cùng vinh hạnh!”
…
Sự xóc nảy của xe ngựa như một khúc ruột êm dịu, xoa dịu thần kinh vốn hưng phấn của Vivian, cho đến khi nàng chìm vào giấc ngủ.
Cho đến khi tiếng chuông bạc trong trẻo xuyên qua ý thức mơ hồ, nàng mới mơ màng mở mắt, nâng ống tay áo xếp nếp lau đi vệt nước dãi dính ở khóe miệng.
“Ưm? Đến giờ ăn rồi sao?”
Chủ đề của Eileen và Mia nàng thật sự không thể xen vào, đặc biệt là nàng chỉ một lòng nghĩ đến huynh trưởng bên cạnh, sau đó mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Mặc dù ma cà rồng không cần ngủ, nhưng nàng đã quen với việc ngủ trưa, để dành năng lượng dồi dào cho những đêm quyến rũ hơn.
Nhìn Vivian mơ màng tỉnh dậy, La Viêm đang dùng cánh tay đỡ nàng trêu chọc một câu.
“Tỉnh rồi à?”
Vivian ngơ ngác sững sờ hai giây, nhận ra mình đang treo lơ lửng trên người ai đó, má nàng lập tức ửng hồng một cách không tự nhiên.
Đôi mắt đỏ tươi gần như nhắm lại ngay lập tức, không lâu sau tiếng ngáy tự lừa dối vang lên, cái miệng há hốc treo trên răng nanh.
“Khò –”
Âm thanh đó thật sự không giống chút nào.
Eileen đi bên cạnh bật cười khúc khích, nụ cười dịu dàng dưới ánh trăng thật động lòng người, như mặt hồ phủ một lớp lụa bạc.
“Quan hệ của các ngươi thật tốt.”
Vẻ mặt của La Viêm có chút vi diệu.
Tốt sao?
Mặc dù hắn không nghĩ vậy, nhưng để tránh những hiểu lầm không cần thiết, cứ để tiểu thư Dũng giả tiếp tục hiểu lầm thì tốt hơn.
Mia thì dùng ánh mắt giết người nhìn Vivian, tên này có vẻ hơi quá kiêu ngạo rồi, không để ý một chút đã trượt lên người tiểu La Viêm.
Nàng dùng hết sức bình sinh cũng không thể tách được móng vuốt của ma cà rồng, cuối cùng đành phải bỏ cuộc.
Trong bầu không khí hài hòa và thân thiện này, Ma Vương đi trên dây thép cùng ba người trở về “cung điện” của mình ở quận Thunderclap.
Còn Sarah và Teresa cùng đoàn người thì theo phong tục của Campbell cùng các thị vệ hoàng gia di chuyển đến nhà hàng của biệt thự.
Ở đó, đầu bếp của trang viên cũng đã chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho họ, đảm bảo họ sẽ được chăm sóc chu đáo như ở nhà.
Đồng thời, nhà hàng của tòa nhà chính.
Chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ chiếu sáng rực rỡ nhà hàng, chiếc bàn ăn dài được trải khăn trắng tinh, ánh nến trên chân nến bạc khẽ nhảy múa trong gió nhẹ.
Trong không khí tràn ngập mùi thịt nướng cháy xém và mùi súp kem nấm, khiến người ta thèm ăn, và Vivian cuối cùng cũng không thể giả vờ ngủ được nữa.
Bởi vì công chúa nhỏ Lino đã phấn khích lao tới.
“Chị Vivian!”
Công chúa nhỏ này thích nhất là anh Gustav, thứ hai là chị Vivian.
Và Vivian cũng khá chăm sóc “cái đuôi nhỏ” sùng bái mình này, coi nàng như đệ tử chân truyền của mình ở thế giới loài người, dạy nàng tất cả các chiêu trò bắt nạt Nanfu.
Nanfu đáng thương cứ thế trở thành “quà tặng ngoại giao”.
Dưới sự lay động của tiểu thư Lino, Vivian cuối cùng cũng miễn cưỡng bò xuống khỏi cánh tay của ai đó, lấy lại tinh thần “đại tỷ” như mọi ngày.
Tuy nhiên, cảnh tượng rồng khổng lồ thức tỉnh này lại khiến hoàng tử Richard và Alfred đang cố gắng lén lút đi qua bên cạnh sợ hãi.
Hai đứa nhỏ như gặp ma, mặt tái mét, suýt chút nữa chui xuống gầm bàn, sợ vị “huấn luyện viên” đáng sợ này hứng chí, kiểm tra kỹ năng chiến đấu của hắn ngay trên bàn ăn.
“Ôi, Richard, ta đáng sợ đến vậy sao?”
Vivian vừa ngủ dậy, tâm trạng cực kỳ tốt, đang muốn tìm người để luyện tay.
Nàng mỉm cười một cách tự cho là thân thiện với thiếu niên đang run rẩy đó, nhưng Richard lại run rẩy dữ dội hơn, mồ hôi sắp nhỏ xuống.
May mắn thay, Nanfu lúc này ngơ ngác đi tới, thành công hút hết hỏa lực trên người hai đứa nhỏ…
Bên kia, ở cửa nhà hàng đang diễn ra một cuộc đoàn tụ cảm động.
“Eileen, lâu rồi không gặp! Cuối cùng ngươi cũng trở về rồi!”
Phu nhân Antoinette kích động đi đến trước mặt Eileen, ôm nàng thật chặt, sau đó quan tâm nhìn mặt nàng nói, “Ta và phu quân vẫn luôn lo lắng cho ngươi, thấy ngươi vẫn khỏe mạnh như trước ta yên tâm rồi!”
“Cảm ơn sự quan tâm của phu nhân,” Eileen hành một lễ kỵ sĩ đúng mực, trên mặt cũng tràn đầy nỗi nhớ, “Ta ở tiền tuyến cũng luôn nhớ đến ngài và huynh trưởng của ta.”
Phu nhân Antoinette nở một nụ cười an ủi, ánh mắt long lanh nhìn nàng.
“Nhân tiện, ngươi đã gặp Edward ở pháo đài Glanston rồi phải không? Hắn ở đó thế nào? Có gầy đi không?”
Eileen cười nói.
“Hắn rất tốt, nghe nói còn chuẩn bị cho ngài một bộ áo choàng lông hươu làm quà, đó là con mồi do hắn tự tay săn được, do thợ thủ công của pháo đài Glanston chế tác. Hắn còn phấn khích nói với ta, đó là hắn dùng súng trường Roxane 1054 bắn được, một phát trúng mục tiêu cách năm trăm mét… Hắn chưa từng thấy khẩu súng hỏa mai nào chính xác đến vậy.”
Thực ra đừng nói Edward, Eileen cũng chưa từng thấy.
Quân cứu viện phương Bắc không được trang bị súng trường dòng Roxane, dù sao khi thứ này ra khỏi dây chuyền sản xuất, những trận chiến cần đánh ở tỉnh Hoàng Hôn đã kết thúc rồi.
Đội du kích của Quân Cứu Thế, có lẽ còn dùng thứ đó trước cả thuộc hạ của nàng.
Trên mặt Antoinette lộ ra một nụ cười.
“Ha ha, đúng là phong cách của hắn, hắn vui vẻ lên thì như một đứa trẻ vậy. Đúng rồi, nhân tiện, ngài và tiên sinh Colin thế nào rồi?”
Vừa nói, nàng vừa liếc nhìn Colin đang dặn dò quản gia chuẩn bị dọn món.
Má Eileen hơi ửng hồng, đột nhiên trở nên ấp úng.
Vừa nhìn thấy vẻ mặt này của nàng, ánh mắt của phu nhân Antoinette lập tức thêm một chút ám muội, lộ ra vẻ mặt “ta hiểu rồi”.
“Thì ra là vậy, vậy ta không hỏi nhiều nữa.”
Thấy ánh mắt đó, Eileen và Mia gần như đồng thời hoảng hốt.
“Khoan đã… chuyện không phải như ngài nghĩ đâu.”
“Đúng vậy! Co, Colin không phải loại người đó!”
Hai người đồng thanh nói xong, lại ngơ ngác nhìn nhau, sau đó bầu không khí ngượng ngùng lặng lẽ lan tỏa.
“Tuổi trẻ thật tốt.”
Antoinette cười khúc khích, ánh mắt lướt qua giữa hai người một lúc, sau đó không để lại dấu vết nào mà kết thúc chủ đề này.
Mặc dù Edward luôn muốn tác hợp Eileen và điện hạ Colin, nhưng nàng luôn cảm thấy vẫn nên tôn trọng ý kiến của chính đương sự thì tốt hơn.
Điện hạ Colin đã giúp đỡ gia tộc Campbell quá nhiều, xét về tình và lý, bọn họ nên biết ơn, chứ không phải bất chấp mọi giá mà khao khát có được nhiều hơn.
Ngay cả đứng trên lập trường của chị dâu, nàng rất hy vọng Eileen có thể hạnh phúc…
…
Thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi.
Khi món tráng miệng cuối cùng được dọn đi, bữa tối kết thúc.
Phu nhân Antoinette đứng dậy, gọi những đứa trẻ vẫn đang đùa giỡn với Nanfu mặc áo khoác, sau đó chào tạm biệt thân vương Colin, chủ nhân của trang viên.
Mặc dù họ rất muốn ở lại thêm một lúc, nhưng để không làm phiền chủ nhân nghỉ ngơi, họ sẽ đến trang viên Andes, nơi hoàng gia hiện đang nghỉ lại ở Thunderclap để qua đêm.
Ở tiền sảnh, những người hầu đã đưa áo khoác và mũ đến.
Eileen lại khoác lên mình chiếc áo choàng du hành, nhìn Colin đang tiễn họ ra cửa, trong mắt đầy vẻ lưu luyến.
“Ta… ngày mai có thể đến tìm ngươi không?”
“Đương nhiên có thể,” La Viêm mỉm cười gật đầu, “Ta luôn hoan nghênh.”
Môi Eileen mấp máy, muốn nói gì đó, nhưng có lẽ nghĩ đến chuyện tối qua, nàng lại đỏ mặt quay đi.
Nhưng cũng đúng lúc này, ánh mắt nàng dừng lại trên tiểu thư Mia đang đứng cách Colin không xa, không hề có ý định rời đi.
Vì phép lịch sự, và cũng vì một sự thăm dò tinh tế nào đó, nàng vô thức hỏi một câu.
“Tiểu thư Mia, xe ngựa của ngài vẫn chưa đến sao?”
Nói rồi, nàng lại nhìn ra ngoài màn đêm đen kịt, giọng điệu quan tâm và chu đáo.
“Trời đã tối rồi, ở đây còn cách trung tâm thành phố một đoạn. Ý ta là… nếu ngài không ngại, có cần chúng ta tiện đường đưa ngài một đoạn không?”
Khách nước ngoài ở Thunderclap thường ở các khách sạn trên phố Queen, nàng vô thức cho rằng tiểu thư Mia cũng ở đó.
Mia nghiêng đầu, vô thức trả lời.
“Xe ngựa? À… không cần, ta ở đây…”
Mặc dù kẻ nói câu này là một ác ma không sai, nhưng La Viêm có thể khẳng định, khi Mia nói ra câu này nhất định không có bất kỳ ác ý nào.
Bởi vì không nghi ngờ gì, tiểu thư Patridge nói chuyện không qua não, điều này khác biệt về bản chất so với Vivian ngang nhiên nghịch ngợm.
Ngay cả câu nói không ác ý này, cũng đã đánh bay thanh máu mà tiểu thư Dũng giả khó khăn lắm mới tích lũy được…
Ngay khoảnh khắc lời nói đó vừa dứt, La Viêm nghe thấy một tiếng “rắc” nhẹ, một tiếng động không nhỏ truyền đến từ cửa.
Sau đó, Teresa đi tới, vẻ mặt áy náy đến trước mặt phu nhân Antoinette đang ngạc nhiên, cúi đầu nói.
“Xin lỗi… phu nhân, xe ngựa của chúng ta bị hỏng rồi, e rằng phải ở lại đây làm phiền một đêm nữa.”
Ừm?
Sarah đứng trong bóng tối kinh ngạc ngẩng đầu nhìn nữ kỵ sĩ trung thành này, tai mèo khẽ rung, không ngờ chiêu trò của mình lại bị học được.
“Cái này… sao lại đột ngột như vậy?” Phu nhân Antoinette đứng ngây người không nói nên lời, chỉ mừng là may mắn không bị hỏng giữa đường.
“Thật xin lỗi.” Teresa chỉ cúi đầu, sau đó lén lút nhìn bóng lưng Eileen một cái, trong lòng nghĩ thuộc hạ chỉ có thể giúp đến đây thôi.
“Những chiếc xe ngựa khác thì sao…”
“Cũng hỏng rồi.” Tai Teresa đỏ bừng, may mắn được tóc che đi.
“…Colin,” Phu nhân Antoinette cầu cứu nhìn Colin.
La Viêm đương nhiên sẽ không từ chối yêu cầu của phu nhân, mặc dù hắn nhìn một cái đã nhận ra diễn xuất không thành thạo của nữ kỵ sĩ trung thành.
“Xin đừng xin lỗi, đây là vinh dự của ta –”
Lời hắn còn chưa dứt, công chúa Lino đã phấn khích reo lên một tiếng, bàn tay nhỏ bé vén váy, hóa thành một tia chớp lao về phía tòa nhà chính của trang viên.
La Viêm hơi bất ngờ nhướng mày.
Sau khi Alfred ba tuổi thức tỉnh, trong thế hệ mới của gia tộc Campbell lại có thêm người thứ ba thức tỉnh!
Nghĩ đến đây, trên mặt hắn lộ ra một nụ cười an ủi.
Xem ra không chỉ địa ngục trỗi dậy, mà nhân tộc cũng trỗi dậy rồi.
Thế giới tương lai, chắc chắn sẽ còn tuyệt vời hơn hôm nay…
(Hết chương này)
