Hoàng hôn buông xuống, mặt trời lặn về phía tây.
Ba tiếng chuông nhà thờ thị trấn Ngân Tùng vang lên, kết thúc buổi cầu nguyện trước khi đêm về. Ánh hoàng hôn cuối cùng trải dài trên mái ngói đỏ tươi, in bóng cây thánh giá trên đỉnh tháp kéo dài dần trên mặt đất.
Đứng dưới ô cửa kính màu sắc rực rỡ, giáo sĩ Matt lặng lẽ tiễn các tín đồ rời đi, sau đó dưới ánh mắt sùng kính của các tu sĩ và nữ tu trẻ, hắn quay người đi xuống hầm rượu phía sau nhà thờ.
Đây là nơi nhà thờ cất giữ rượu vang đỏ, diện tích khá rộng rãi, khoảng năm sáu mươi mét vuông.
Từ khi Đại Mộ Địa tiếp quản nhà thờ này, Ma Vương đại nhân đã sai tay sai đào một con đường bí mật từ tầng một mê cung thẳng đến hầm rượu này, và biến nơi đây thành điểm hẹn bí mật.
Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, Matt lại lấy cớ nghiên cứu kinh văn mà đến đây, khóa cửa lại và chờ đợi trong khoảng thời gian một cây nến cháy hết.
Hôm nay cũng vậy.
Nhưng khác với mọi ngày, vừa đẩy cánh cửa gỗ mục nát ra, hắn đã thấy một người đàn ông trẻ tuổi đang ngồi trên bàn gỗ trong hầm rượu, lật xem kinh văn có in hình thánh giá.
Matt đặt giá nến trong tay xuống, khẽ cúi đầu hành lễ, giọng nói cung kính.
“Ma Vương đại nhân kính mến, xin hỏi ngài có chỉ thị gì?”
Nếu để cư dân thị trấn Ngân Tùng chứng kiến cảnh này, e rằng tất cả mọi người đều sẽ kinh ngạc đến rớt quai hàm, không dám tin vào mắt, tai và miệng của chính mình –
Chàng trai trẻ đẹp trai như vậy lại là Ma Vương?
Giáo sĩ Matt nhất định đã nhầm rồi!
La Viêm vừa hứng thú lật xem cuốn 《Thánh Ngôn Thư》 của giáo phái Thánh Sisis, vừa nói với giọng điệu trò chuyện.
“Có một tên tên là Jack đến đây gặp ngươi không?”
Giáo sĩ Matt gật đầu.
“Ta đã tiếp đón hắn ở nhà nguyện.”
La Viêm lật một trang sách.
“Ngươi cảm thấy hắn thế nào?”
Matt suy nghĩ một lát, trả lời một cách nghiêm túc.
“Trong mắt người đó tràn đầy dục vọng thế tục, ta không thấy hai chữ ‘thành kính’. Hắn đối với ta khá cung kính, nhưng không phải cung kính bản thân ta, mà là địa vị của ta, và ngài đứng sau ta.”
“Tên đó đúng là người như vậy, nhưng như vậy cũng không có gì không tốt.”
La Viêm muốn khảo sát không phải nhân phẩm của Jack, mà là muốn xem tâm trí của Matt đã hình thành thế nào.
Hiện tại xem ra, vị giáo sĩ này phát triển khá tốt. Mặc dù hắn kế thừa một phần tính cách của chủ nhân cơ thể ban đầu, nhưng không giống như người sau chui vào ngõ cụt nghiên cứu thần học, mà có thể đứng trên góc độ thế tục để suy nghĩ vấn đề.
Điều này rất quan trọng.
La Viêm khép cuốn sách trong tay lại, sau đó lấy ra hai chiếc bình đáy tròn và một tờ giấy từ trong lòng, đặt lên bàn gỗ thông, rồi dặn dò với giọng rất nhẹ.
“Thuốc màu xanh lá cây là thuốc giảm thối rữa, ngươi uống ba giọt mỗi ngày là đủ. Chai trong suốt kia là nước hoa mùi gỗ thông, có thể che đi một số mùi khó chịu, ngươi tự quyết định lượng dùng.”
“Còn tờ giấy này, là lô hàng mới ta cần ngươi mua. Sau khi làm xong việc, ngươi hãy mang chúng xuống hầm rượu, rồi đảm bảo ban đêm cửa đóng chặt là được, những việc còn lại ta sẽ sắp xếp.”
Hàng hóa cần mua chủ yếu là một số thực phẩm, như ngũ cốc và bánh mì.
Những mặt hàng này rất phổ biến ở thị trấn Ngân Tùng.
Đặc biệt là vào mùa thu hoạch, giá lương thực thường bị ép rất thấp.
“Đã rõ.”
Matt cung kính cúi đầu, nhận lấy thuốc và tờ giấy, cất vào lòng.
“Xin hỏi ngài còn dặn dò gì không?”
“Còn một việc nữa.”
La Viêm gật đầu, sau đó chỉ vào chiếc hộp gỗ phía sau.
“Mở nó ra.”
Matt nhanh chóng làm theo, mở chiếc hộp gỗ ra, chỉ thấy bên trong là một cuộn lụa.
Hắn hơi sững sờ, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn Ma Vương đại nhân.
“Đây là…”
“Ngươi có thể hiểu nó là một loại lụa đặc biệt và đắt tiền, có thể dùng để may quần áo,” La Viêm tùy tiện nói, “Ta muốn ngươi giúp ta hỏi thăm, xem có ai hứng thú với thứ này không.”
Mặc dù trải qua vài phen sóng gió, nhưng nhà máy dệt đầu tiên của Đại Mộ Địa cuối cùng cũng được thành lập, và cuộn lụa này chính là sản phẩm đầu tiên ra lò từ dây chuyền sản xuất.
Nghe nói để sản phẩm đạt được hiệu quả lý tưởng, ba người chơi nhỏ đã vắt kiệt một con nhện hang động, và suýt chút nữa gãy cả lưng.
Mặc dù La Viêm chỉ cung cấp một chai thuốc và mở miệng nói, thực tế không tốn nhiều sức lực, nhưng hắn cũng rất ủng hộ kế hoạch khởi nghiệp của ba người chơi nhỏ.
Sổ sách của nhà thờ thị trấn Ngân Tùng có tiền là thật, nhưng phần lớn tài sản là đất đai và bất động sản ở thành Lôi Minh, tiền mặt chỉ chiếm một phần rất nhỏ.
Để không ngồi không ăn núi, Đại Mộ Địa cũng phải gây dựng vài ngành nghề kiếm tiền.
Trực tiếp bán than không tiện lắm.
Vẫn nên bắt đầu từ những sản phẩm có giá trị cao trước!
Nhìn chằm chằm vào cuộn lụa trong tay, Matt suy nghĩ một lát, rồi nói với vẻ trầm tư.
“…Nghe nói Nam tước Gus của thị trấn Ngân Tùng rất thích tham dự các buổi tiệc xã hội thượng lưu, vị tiên sinh đó chắc hẳn sẽ hứng thú với thứ có thể khiến hắn nổi bật trong bữa tiệc. Nếu cảnh sát trưởng Adelaide dùng nó làm quà tặng cho Nam tước… ngài thấy thế nào?”
La Viêm không đưa ra câu trả lời khẳng định hay phủ định, mà trả lại câu hỏi này cho hắn.
“Thứ này ta đã giao cho ngươi rồi, cụ thể dùng thế nào ngươi tự quyết định là được. Đương nhiên, ta đề nghị ngươi bàn bạc với cảnh sát trưởng Adelaide, bao gồm cả Jack ở thành Lôi Minh… bọn họ quen thuộc tình hình địa phương hơn ngươi và ta.”
Sau thời gian thích nghi này, Matt, với thân phận cương thi, đã dần hòa nhập vào vai trò hiện tại, thậm chí có thể đứng trên lập trường của “giáo sĩ Matt” để suy nghĩ vấn đề, mà không cần người khác hướng dẫn.
Đây là một khởi đầu tốt.
La Viêm định để hắn tiếp tục duy trì, và giao phó thêm các công việc cụ thể cho hắn.
Đối với sự tin tưởng của Ma Vương đại nhân, Matt khẽ gật đầu.
“Đã rõ… ta sẽ cố gắng hết sức, làm việc này khiến ngài hài lòng.”
“Ta tin ngươi sẽ không làm ta thất vọng,” La Viêm khẽ cười, tiếp tục nói, “Việc của ta đã xong, còn ngươi thì sao? Có chuyện gì cần báo cáo… hay có chỗ nào cần ta giúp đỡ không?”
Matt gật đầu, thành thật nói.
“Phía nhà thờ đã đi vào quỹ đạo, những việc vặt vãnh đã được cảnh sát trưởng Adelaide giải quyết. Vấn đề duy nhất là, với thân phận cương thi, ta không thể sử dụng pháp thuật hệ thần thánh, đối với lời cầu nguyện của tín đồ ta chỉ có thể dùng giáo lý của Thánh Sisis để qua loa… nhưng e rằng đây không phải là kế lâu dài.”
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, có chút khó xử tiếp tục nói.
“Còn vấn đề nước thánh… việc chế tạo nước thánh cũng cần dựa vào sức mạnh của Thánh Quang.”
Đây không chỉ là nỗi lo của hắn.
Mà còn là nỗi lo của cảnh sát trưởng Adelaide.
Trong thế giới này, nhà thờ Thánh Sisis không chỉ là nhà thờ, mà còn ở một mức độ nào đó đóng vai trò là bệnh viện, chịu trách nhiệm chữa trị những vết thương chí mạng mà thầy thuốc thảo dược không thể chữa khỏi.
Mặc dù phần lớn người nghèo không có tiền mua dịch vụ của nhà thờ, nhưng thị trấn Ngân Tùng cũng có một số dân tự do và sĩ thân giàu có.
Thêm nữa là mạo hiểm giả.
Với thu nhập cao và rủi ro cao, khi bị thương, bọn họ cũng sẽ ưu tiên mua dịch vụ của nhà thờ, với hy vọng nhanh chóng hồi phục trạng thái tốt nhất và thoát khỏi nỗi đau thể xác.
Mặc dù La Viêm đã chứng minh rằng lòng thành kính không phải là cách duy nhất để sử dụng ma pháp, nhưng vẫn không thể thay đổi sự thật rằng pháp thuật hệ thần thánh có thể khắc chế vong linh.
Đây là một phần của quy tắc.
Giống như ngọn lửa do nguyên tố lửa tạo ra có thể đốt cháy vật thể tạo ra ngọn lửa thật sự.
Ngay cả khi hắn dạy Matt cách sử dụng Thánh Quang, người sau cũng sẽ lộ sơ hở khi thực sự sử dụng… ví dụ như cơ thể tăng tốc thối rữa.
La Viêm suy nghĩ một chút, mở miệng nói.
“Thánh Quang không phải là pháp thuật trị liệu duy nhất, ta có thể dạy ngươi sử dụng thuật trị liệu. Còn về nước thánh… thứ này thường bao nhiêu tiền?”
Matt thành thật trả lời.
“ 500 đồng bạc.”
500 đồng bạc!
Nghe thấy con số này, La Viêm không khỏi hít một hơi khí lạnh.
500 đồng bạc ở cửa hàng vũ khí thành Lôi Minh có thể mua một bộ kiếm khiên, đổi thành đồng tiền đồng tương đương, có thể mua hơn năm ngàn cái bánh mì – loại bánh mì lớn, đủ cho cả gia đình chia nhau ăn!
Số tiền này gần như tương đương với toàn bộ thu nhập của một tá điền làm việc trên đất của lãnh chúa trong cả một năm.
Và xét đến chi phí thuê đất, chi tiêu sinh hoạt hàng ngày, các loại thuế và biến động giá lương thực, phần lớn nông dân cả năm trời chẳng tiết kiệm được bao nhiêu tiền.
Chẳng trách Chris luôn có chút địch ý với các quý tộc, thậm chí còn vì hiểu lầm mình là quý tộc mà nảy sinh sát ý cướp của cướp sắc và đoạt mạng.
Tên này tuy đáng thương, nhưng La Viêm vẫn không nhịn được muốn châm chọc, kẻ đặt ra quy tắc là Thánh Sisis, kẻ thu tiền là nhà thờ… không nói hận có hữu ích không, ngươi chỉ hận quý tộc thì có ích gì?
Hai quả hồng chọn quả mềm mà bóp đúng không!
Nhận thức này ở đâu cũng sẽ bị cắt.
“Quá đắt,” La Viêm lắc đầu, rồi nói, “Hãy nói với các tín đồ cần tổ chức tang lễ rằng… Thánh Sisis đại nhân đã nhận tấm lòng tốt của bọn họ, tiền thì cứ giữ lại cho chính mình đi.”
“Còn những kẻ có quá nhiều tiền không biết tiêu vào đâu mà cứ muốn mua… ngươi cứ ra giếng múc nước, coi như là nước thánh mà dùng, sau đó dùng ‘Thích Hồn Thuật’ giải thoát linh hồn người chết khỏi cơ thể là được.”
Dù sao nước thánh cũng rắc lên thi thể, rốt cuộc có phải nước thánh hay không, người chết cũng không thể ngồi dậy mà nói.
Ngoài Thánh Quang, pháp thuật sơ cấp hệ vong linh cũng có thể giải thoát linh hồn con người khỏi cơ thể vừa bắt đầu thối rữa, để nó theo tín ngưỡng của chính mình mà đi đến nơi cần đến… mặc dù dựa trên nguyên lý hoàn toàn khác với pháp thuật hệ thần thánh.
Xét thấy pháp thuật hệ vong linh không thích hợp để thi triển công khai.
Đợi sau khi “pháp sự” kết thúc, giáo sĩ Matt sẽ bổ sung cho bọn họ là được.
Còn việc này có tính là lừa dối không?
Đương nhiên là phải tính rồi!
Tuy nhiên, đám người này ngay cả chuyện “ 500 đồng bạc là có thể đầu thai tốt” cũng dám tin, La Viêm cảm thấy bọn họ còn không bằng tin mình là Tần Thủy Hoàng, dù sao mình thật sự có thể phong bọn họ làm âm binh.
Thực tế chính là tàn khốc như vậy.
Nước thánh chỉ có thể khiến thi thể không biến thành vong linh, hoàn toàn không thể khiến linh hồn người chết đầu thai tốt!
Đây không phải là suy đoán chủ quan của La Viêm, mà là trong 《Thánh Ngôn Thư》 cũng viết như vậy –
“Nước được thần thánh ban phước, có thể khiến người chết đạt được sự an nghỉ vĩnh hằng.”
Còn về việc đầu thai tốt gì đó… thứ đó hoàn toàn là sự hiểu lầm của mọi người, hay nói cách khác là những mong muốn không thực tế.
Dù là mặt đất hay địa ngục, đầu thai đều dựa vào cấp độ linh hồn.
Muốn nâng cao cấp độ linh hồn, không đi theo con đường tà đạo thì chỉ có thể làm hài lòng vị thần mà mình tin thờ.
Phía Ma Thần Bael, trở thành thị giả truyền giáo và cống hiến tín ngưỡng là đủ.
Hầu hết con người sống ở địa ngục đều đi theo con đường này, cống hiến cả đời cho Ma Thần, sau khi chết không cần phục sinh thành vong linh, linh hồn đi vào hồ chuyển sinh, kiếp sau trực tiếp làm ác ma cấp cao.
Tình hình mặt đất La Viêm không rõ lắm.
Nhưng tham khảo địa ngục, ác ma cấp cao tương đương với kỵ sĩ có huân chương hoặc quý tộc?
Thị giả tương đương với mục sư.
Chắc hẳn chỉ cần cống hiến cả đời cho Thánh Sisis, kiếp sau đầu thai vào nhà quý tộc vẫn có hy vọng rất lớn.
Còn về việc 500 đồng bạc đã muốn mua một khởi đầu của phú nhị đại, thì có chút mơ mộng hão huyền rồi.
Ngay cả người chơi của 《Thiên Tai OL》 cũng biết, tiền âm phủ không thể mua được cấp độ linh hồn.
Muốn thăng cấp?
Thì phải có “cống hiến” mới được!
Nghe Ma Vương đại nhân dặn dò, Matt hơi sững sờ, vẻ mặt có chút do dự.
Dùng nước giếng thay nước thánh, điều này có chút quá đáng.
“Cái này… có được không?”
La Viêm khẽ cười.
“Nước thánh vốn là nước được ban phước thần thánh, còn bên trong có ban phước hay không… ngoài chính ngươi ra, ai có thể vạch trần ngươi?”
Dừng lại một lát, hắn tiếp tục nói.
“Ngoài ra… ngươi có thể tung tin, nói rằng thị trấn Ngân Tùng có một vị thánh nhân được Thánh Sisis chiếu cố, bùa hộ mệnh do hắn chế tạo… cũng có thể đảm bảo thi thể không biến thành vong linh.”
“Chỉ cần người chết muốn, nó có thể ngủ trong quan tài cho đến khi hóa thành tro. Bùa hộ mệnh này rất rẻ, chỉ cần 10 đồng bạc, hơn nữa không chỉ người chết có thể mang, người sống cũng có thể mang, mạo hiểm giả càng được khuyến khích mạnh mẽ…”
“Đương nhiên, nó chỉ có tác dụng với người chết mà thôi.”
Thứ này nói là bùa hộ mệnh, thực ra chỉ là một viên đá khắc trận pháp “Thích Hồn Thuật” mà thôi.
Sau khi người đeo chết, chỉ cần không có chấp niệm mạnh mẽ, linh hồn tự nhiên sẽ được giải thoát khỏi cơ thể.
Còn việc bị pháp sư vong linh triệu hồi thành binh lính xương khô, thì không liên quan đến hắn.
Thứ này và nước thánh thực ra là cùng một loại, chỉ khác là một cái rắc, một cái đeo mà thôi.
Tiểu ác ma rất giỏi làm thứ này.
Mình đã nói sẽ giúp bọn họ giải quyết khủng hoảng lương thực, theo một nghĩa nào đó thì đây cũng coi như là thực hiện lời hứa rồi.
Matt nghiêm túc ghi nhớ lời dặn dò của Ma Vương đại nhân, rồi nói.
“Vị ‘thánh nhân’ này… hắn tên là gì?”
La Viêm cân nhắc từ ngữ rất lâu, mất hai phút để biên soạn đại cương toàn bộ câu chuyện.
“Hắn là một đứa trẻ mồ côi, sinh ra đã mất cha mẹ.”
“Hắn sinh ra trong hang đá nóng nhất của Vạn Nhận Sơn Mạch, chỉ có dòng dung nham phun trào chứng kiến tiếng khóc của đứa bé.”
“Nhờ sự che chở của thần linh, hắn may mắn thoát chết.”
“Một vị giáo sĩ già nua đã đưa hắn về nhà, nuôi dưỡng hắn trưởng thành…”
Lời tựa của câu chuyện không cần quá nhiều, nhiều quá sẽ thành vẽ rắn thêm chân, không có lợi cho việc mọi người truyền miệng. Còn về những sơ hở trong chi tiết, tự nhiên sẽ có những người hát rong bổ sung cho hắn.
Điều hắn cần làm chỉ là bắt đầu câu chuyện này, rồi đảm bảo bùa hộ mệnh đó thực sự hữu ích.
“Hắn không có tên.”
“Những người quen biết hắn, đều thân mật gọi hắn là –”
“Viêm Vương.”
(Hết chương này)
