Những cây vân sam xanh mướt đứng thẳng tắp hai bên con đường làng, tán lá kim dày đặc chia ánh nắng thưa thớt thành những ô lưới rực rỡ. Tuyết trắng xóa phủ kín những cây thường xuân khô héo trên bức tường đá, nhưng không thể che giấu được vẻ nặng nề đặc trưng của kiến trúc đá Vương quốc Ryan.
Đây là vùng ngoại ô phía nam Hoàng Hôn Thành, cách nhà ga phía nam thành phố khoảng một giờ đi xe ngựa, và ít nhất hai mươi phút trong số đó là dành cho những đoạn đường gập ghềnh.
Theo lời nhân viên phủ Tổng đốc, bên cạnh trang viên này còn có một thị trấn nhỏ tên là Gravit, đi bộ từ đây đến đó mất khoảng mười lăm phút, và ở đó cũng có một nhà ga xe lửa mới được xây dựng.
Nếu không phải vì số chuyến tàu quá ít, bọn họ thực ra có thể đi tàu đến.
La Viêm cẩn thận lục lọi ký ức của chính mình, trong ấn tượng của ta, ta dường như đã từng đến đây, hơn nữa còn là cùng Eileen đến.
Chỉ là lúc đó ta mang theo binh lính đến, nên không để ý đến trang viên được bao quanh bởi những cây vân sam này.
Còn bây giờ, ta cũng mang theo binh lính đến.
Chỉ là không phải tiểu binh, mà là “Ma Tướng”.
“...Trang viên này trước đây là tài sản của Nam tước Gravit. Vị tiên sinh đó ta đã từng gặp, hắn có nghiên cứu sâu về nghệ thuật điêu khắc, đặc biệt là điêu khắc đá. Mỗi bức phù điêu trên tường ở đây đều do chính hắn thiết kế, và vật liệu đá dùng để xây tường thậm chí còn được vận chuyển từ phía bắc Vương quốc Rhode.”
Đi bên cạnh La Viêm, vị quan viên tùy tùng của phủ Tổng đốc vừa dẫn đường vừa giới thiệu về nguồn gốc của trang viên này.
Người đó trông khoảng ba mươi tuổi, mặc một bộ đồng phục công vụ được cắt may vừa vặn, giọng điệu nói chuyện rất đúng mực, thái độ cung kính nhưng không hề tạo cảm giác nịnh nọt.
Người có thể được phái đi cùng Colin thân vương xem nhà, ít nhất trong môn học quan sát sắc mặt sẽ không quá tệ.
La Viêm hứng thú đánh giá bức tường đá cổ kính trước mặt, nhưng không nhìn ra có gì đặc biệt.
Vivian thì khác.
Chỉ thấy nàng mặc một chiếc váy cotton nhung màu tím, giơ bàn tay nhỏ bé lên ngáp một cái, cảm xúc qua loa cùng với hơi thở trắng xóa thoát ra từ kẽ ngón tay.
Nói về bề dày lịch sử, tiểu chủ nhân của gia tộc Colin đương nhiên sẽ không coi trọng một nam tước nhân loại nhỏ bé, hơn nữa còn là nam tước ở vùng biên giới.
Bất kỳ hòn đá nào nhặt từ trang viên của gia tộc Colin ra, câu chuyện trên đó e rằng còn nhiều hơn cả khu rừng phía sau trang viên này.
Karen đi bên cạnh Vivian, tự nhiên lùi lại nửa bước, cùng La Viêm hứng thú đánh giá xung quanh.
Sau một lúc suy nghĩ, nàng tò mò hỏi.
“Những viên đá được vận chuyển từ Vương quốc Rhode này có gì đặc biệt không?”
La Viêm thực ra cũng muốn hỏi câu này, vừa hay Karen đã hỏi thay ta, đỡ cho ta phải mở miệng.
Gã này luôn đặc biệt chu đáo trong từng chi tiết, và điểm này cũng giống hệt ta.
“Mọi người thường tin rằng những viên đá ở dãy núi Răng Rồng ẩn chứa một sức mạnh thần bí nào đó, có thể cải thiện vận may… Đương nhiên, cụ thể thì ta cũng không rõ lắm, chỉ là có một thời kỳ rất thịnh hành cách nói này. Dù sao ngài cũng biết, phía bắc có nhiều tháp pháp sư hơn, có lẽ có liên quan đến điều này.”
Vivian ngáp lần thứ hai.
Nhưng khác với lần trước, lần này nàng còn chen vào một câu.
“Vậy thì, những viên đá này có cải thiện vận may của Nam tước Gravit và gia tộc hắn không?”
Dù EQ có cao đến mấy, quan viên phủ Tổng đốc cũng vì câu nói này mà sững sờ một chút, nhất thời không biết trả lời thế nào.
Rõ ràng, câu trả lời là không.
Nếu không, trang viên này cũng sẽ không trở thành “di sản” không người thừa kế, trải qua nhiều lần chuyển nhượng cuối cùng rơi vào tay Hội đồng Thánh Quang.
Karen khẽ mỉm cười, dịu dàng nói.
“Có lẽ, Thần Minh đại nhân có sự sắp xếp khác cho số phận của Nam tước Gravit và gia tộc hắn, và điều này chưa chắc đã không phải là sự sắp xếp tốt nhất.”
“Haha, quả thật, so với những quý tộc khác bị quân Lâm Viên bắt được, kết cục của Nam tước Gravit thực ra vẫn khá thể diện…”
Quan viên phủ Tổng đốc biết ơn nhìn cô gái có nụ cười hiền hòa này một cái, đang định bỏ qua chủ đề này.
Tuy nhiên, điều hắn không ngờ là, tiểu thư Colin lại không chịu bỏ qua, ngược lại còn hứng thú với những câu hỏi khó hiểu.
“Ồ? Vậy hắn chết thế nào?”
Vị quan viên ấp úng một lúc, cuối cùng nhìn Colin điện hạ một cái, thấy hắn không cảm thấy xui xẻo, lúc này mới khẽ ho một tiếng nói.
“Vị tiên sinh đó… phổi có chút vấn đề, là trên đường đi Roland Thành khám bệnh thì qua đời. Thôi được rồi, so với câu chuyện của Nam tước Gravit, ta nghĩ Colin điện hạ nhất định sẽ hứng thú hơn với chính trang viên này, chúng ta hãy quay lại chủ đề chính đi…”
Nhìn Vivian đang hăm hở muốn hỏi thêm điều gì đó, La Viêm khẽ ho một tiếng.
Nghe thấy tiếng ho này, tiểu gia hỏa lập tức ngậm miệng, miễn cưỡng bỏ qua.
Thành thật mà nói, La Viêm khá thích trang viên này.
Nơi đây yên tĩnh, phong cảnh dễ chịu, hơn nữa lại xa tầm mắt mọi người, tiện cho ta bố trí một số người của chính mình.
Còn về câu chuyện đằng sau trang viên này, ta không mấy quan tâm, cũng không có hứng thú đào sâu.
So với đó, Karen rất biết đọc suy nghĩ của ta, vừa nhìn đã biết ta rất hài lòng nơi đây, những câu hỏi nàng hỏi vị hướng dẫn viên này cũng đều là những vấn đề mà ta có thể sẽ quan tâm.
Nghĩ đến đây, La Viêm càng thêm hài lòng với Karen tiểu thư.
Không hổ là Thánh nữ do chính ta huấn luyện ra —
Khả năng thấu hiểu lòng người và sự tinh tế này, so với ta đã không còn kém bao nhiêu.
…
Không có Vivian ngắt lời, quan viên phủ Tổng đốc dẫn đoàn người vào trang viên, và đi dạo một vòng sơ lược bên ngoài.
Toàn bộ trang viên rộng khoảng hai mươi mẫu, có chuồng ngựa, vườn trong nhà và hầm rượu, thậm chí còn có một nhà nguyện nhỏ.
Đây có lẽ là điểm khác biệt lớn nhất giữa người Ryan và người Campbell.
Rất ít quý tộc Campbell sẽ xây một nhà nguyện trong trang viên của chính mình, trừ khi trang viên lớn như một tòa lâu đài, đi ra ngoài một chuyến cũng tốn sức, mà người hầu trong trang viên lại nhiều, không thể mỗi lần đều đi đến thị trấn gần đó.
Tuy nhiên, ở Vương quốc Ryan, quý tộc ở đây hầu như ai cũng là điển hình của sự sùng đạo, hận không thể mang tượng thần vào nhà chính mình, nhà nguyện càng trở thành tiêu chuẩn của trang viên tư nhân.
Theo lời quan viên phủ Tổng đốc, trang viên này và tước hiệu của Nam tước Gravit đều bị hoàng thất thu hồi vì lý do quyền thừa kế không rõ ràng.
Và cùng với sự thay đổi của triều đại Devalou, hiện tại trang viên này thuộc sở hữu của Hội đồng Thánh Quang.
Sau khi xem xong toàn bộ các tiện nghi của trang viên, Vivian miễn cưỡng gật đầu, đưa ra một đánh giá khá dè dặt.
“Cũng tạm được, không thể so với trang viên của huynh trưởng đại nhân ở Lôi Minh Thành, nhưng cũng không tệ.”
Nói thì nói vậy, nhưng đôi mắt nàng lại đảo qua lại giữa các cửa sổ phòng, dường như đang tính toán xem phòng nào thích hợp làm phòng ngủ của chính mình.
Còn về tiêu chuẩn chọn phòng của nàng… La Viêm không cần đoán cũng biết.
Dù sao cũng chắc chắn sẽ không để nàng đạt được mục đích.
Khác với Vivian chỉ nghĩ đến chính mình, Sarah từ đầu đến cuối không nói một lời, lại đi vòng quanh bên ngoài tòa nhà chính của trang viên, dường như đang đánh giá về độ an toàn và sự riêng tư.
Nàng đặc biệt nhìn thêm một cái về phía thư phòng, rồi lại chú ý đến bãi cỏ của trang viên.
Không biết vì sao, khuôn mặt đó đột nhiên hiện lên một vệt ửng hồng đầy ẩn ý.
La Viêm rất muốn biết nàng đột nhiên đỏ mặt vì cái gì, nhưng nghĩ đến Vivian đang ở đây, ta do dự một lúc cuối cùng vẫn không hỏi ra, lặng lẽ giấu nghi vấn này trong lòng.
Quan viên phủ Tổng đốc dẫn mọi người vào tòa nhà chính, tầng một là sảnh lớn và phòng khách rộng rãi, có một lò sưởi bằng đá.
Mặc dù lò sưởi đã lâu không được đốt, nhưng vẫn được bảo dưỡng khá tốt, chắc hẳn có người thường xuyên dọn dẹp.
La Viêm không khỏi thầm nghĩ, thảo nào Hội đồng Thánh Quang lại vội vàng muốn bán đi bất động sản này.
Nếu một dinh thự như thế này mà lâu ngày không có người chăm sóc, sẽ nhanh chóng xuống cấp không ra gì, cuối cùng trở nên vô giá trị.
Để tài sản trong tay không bị hao hụt, Hội đồng chỉ có thể bỏ tiền ra để duy trì nơi đây.
Những tài sản không bán được này, rõ ràng đã trở thành gánh nặng.
Cũng chính vì vậy, khi Tổng đốc Alaric biết Colin điện hạ sẵn lòng mua một căn, lúc đó hắn còn kích động đến mức suýt nữa không nhịn được mà dập đầu tạ ơn.
Dẫn mọi người đi một vòng quanh tòa nhà chính, vị quan viên đó quan sát biểu cảm trên mặt Colin thân vương, thăm dò mở lời.
“Nếu điện hạ không hài lòng lắm với nơi đây, chúng ta còn hai bất động sản khác ở phía tây thành phố phù hợp với thân phận của ngài. Mặc dù diện tích bên đó nhỏ hơn một chút, nhưng lại gần khu Tổng đốc của Hoàng Hôn Thành hơn —”
“Không cần,” La Viêm ôn hòa ngắt lời hắn, bình tĩnh nói, “Ta rất hài lòng với phong cảnh gần đây, cứ ở đây đi.”
Vị quan viên sững sờ một chút, sau đó lập tức nở một nụ cười rạng rỡ trên mặt.
“Nếu điện hạ hài lòng, vậy thì về giá của trang viên này, Hội đồng ước tính là năm mươi vạn bảng bạc… Ngài thấy thế nào? Bao gồm cả khu rừng bên ngoài, cũng tính là của ngài!”
Năm mươi vạn bảng bạc.
Quy đổi ra, còn chưa đến năm nghìn đồng vàng Đế quốc Osi, đặt ở Lôi Minh Thành ước chừng cũng chỉ đủ mua một căn nhà nhỏ ở ngoại ô.
Tuy nhiên ở Hoàng Hôn Thành, số tiền này lại có thể mua được một trang viên rộng hai mươi mẫu, cùng với phong cảnh tuyệt đẹp ngoài cửa sổ.
Giá này có thể nói là khá rẻ.
Điều đáng nói là, phía sau trang viên còn nối liền một khu rừng vân sam.
Mặc dù khu rừng đó không nằm trong giấy tờ đất đai, luật pháp của Hội đồng Thánh Quang cũng không ủng hộ việc mua bán tư nhân quyền sở hữu rừng, nhưng trước đó vị quan viên phủ Tổng đốc này đã ám chỉ với hắn, có thể coi khu rừng này là một phần của trang viên để sử dụng.
Dù sao, đó vốn là tài sản riêng của Nam tước Gravit, và dân làng gần đó cũng đều mặc định điều này. Ngay cả khi chủ trang viên sử dụng gỗ ở đây, bọn họ cũng sẽ không nói gì nhiều, còn Hội đồng và Tòa thị chính bên kia cũng sẽ không tự tìm việc.
La Viêm tuy nghe hiểu ám chỉ của hắn, nhưng lại không bình luận gì, chỉ nói với giọng đùa cợt.
“Ta rất hài lòng với giá cả, còn về rừng thì không cần, ta cũng không dùng đến.”
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi lại chuyển đề tài nói thêm một câu.
“Tuy nhiên ta có một gợi ý nhỏ, tốt nhất là nên đặt một căn nhà của người quản lý rừng ở cạnh khu rừng vân sam này, cử người định kỳ tuần tra. Vạn nhất một ngày nào đó kẻ trộm chặt hết cây ở đây, ít nhất có người có thể chứng minh ta trong sạch.”
Vị quan viên nghe vậy vội vàng xua tay.
“Điện hạ, ngài nói đùa rồi, cho dù cây trong rừng bị chặt hết, chúng ta tuyệt đối cũng sẽ không —”
“Đùa thôi, đừng căng thẳng.”
La Viêm khẽ cười, lấy ra một tấm séc của Ngân hàng Andes từ trong lòng, điền số tiền và chữ ký lên đó, sau đó đưa cho vị quan viên.
“Còn thủ tục nào cần làm không?”
Vị quan viên cúi đầu nhận lấy, nhìn một chuỗi số 0 trên tấm séc, nụ cười trên mặt lập tức trở nên chân thành và rạng rỡ hơn.
“Không còn nữa! Chuyện thủ tục không cần ngài bận tâm, ta sẽ giúp ngài làm xong tất cả, sau đó đích thân mang đến phủ của ngài!”
…
Sau khi nhận séc, vị quan viên để lại một biên lai cho La Viêm, rồi thức thời cáo lui.
Vivian đợi hắn biến mất ở cửa phòng khách, cuối cùng không nhịn được mà xích lại gần huynh trưởng, tò mò hỏi.
“Huynh trưởng đại nhân, tại sao ngài đột nhiên quyết định mua nhà ở đây?”
La Viêm trả lời với giọng điệu trò chuyện.
“Luôn ở nhờ phủ Tổng đốc không phải là kế lâu dài, dù sao đó cũng là nhà người khác. Hơn nữa, đây cũng coi như là một sự ủng hộ của ta đối với người dân địa phương đi.”
“Ủng hộ?”
“Đúng vậy.”
Với thân phận của Colin thân vương mà mua bất động sản ở Hoàng Hôn Thành, bản thân nó đã là một tín hiệu.
Điều này tương đương với việc nói với các nhà đầu tư ở Lôi Minh Thành rằng — vùng đất này đã khác xưa, có thể yên tâm đến đây mua bất động sản rồi.
Vivian chớp chớp mắt, dường như đã hiểu, nàng véo cằm lộ ra vẻ suy tư.
Karen đứng bên cạnh kịp thời mở lời, nói với giọng dịu dàng.
“Nếu người dân địa phương biết Colin điện hạ đã lo lắng cho bọn họ nhiều như vậy, chắc hẳn bọn họ sẽ từ tận đáy lòng cảm ơn ngài.”
La Viêm nghe vậy, khẽ cười.
“Có lẽ vậy.”
Ta không quan tâm người dân địa phương có cảm ơn ta hay không, dù sao ta đã thông qua một thân phận khác để thu hoạch tín ngưỡng của bọn họ rồi. Nói cách khác, thù lao của ta đã nhận được từ lâu.
Còn về việc tại sao lại làm thừa thãi như vậy, phần lớn là vì ta định biến nơi đây thành hậu hoa viên của chính mình để quản lý.
Dù sao người chơi của ta đã từng canh tác trên mảnh đất này, cứ thế từ bỏ cũng thật đáng tiếc.
“Vậy sau này ngài định ở đây thường xuyên sao?” Trong đầu không biết đang tính toán điều gì, Vivian đảo mắt, tiếp tục truy hỏi.
La Viêm suy nghĩ một lát, trả lời.
“Tạm thời không có kế hoạch này, nhưng mùa hè thì có thể đến đây tránh nóng. Ở đây cây cối khá nhiều, mùa hè nhất định sẽ rất mát mẻ.”
Nghe thấy câu nói này, trên mặt Vivian đột nhiên hiện lên một nụ cười ngượng ngùng.
“Không ngờ huynh trưởng đại nhân vạn năng lại sợ nóng… Khụ khụ khụ, điều này thật sự quá bất ngờ.”
Tiếng cười đó dần trở nên có chút khoa trương, tám phần là lại đang nghĩ đến chuyện gì đó thất lễ.
“Ngươi không sợ nóng sao?”
La Viêm vừa thốt ra câu này, liền nhận ra chính mình hình như đã nói một câu vô nghĩa.
Ác ma địa ngục nào có thể sợ nóng?
Sở dĩ gia hỏa này không thích mùa hè trên mặt đất, phần lớn là vì ghét ánh nắng mặt trời, chứ không liên quan đến nóng lạnh.
“Không sợ! Nhiệt độ cơ thể của Vivian rất thấp!”
Vivian đắc ý nói một câu, sau đó biểu cảm đột nhiên trở nên ngượng ngùng, đôi mắt đỏ tươi lén nhìn Ma Vương một cái, rồi lại thẹn thùng né tránh.
“Cho nên, tránh nóng thực ra cũng không nhất thiết phải đi xa như vậy, trong lòng Vivian đông ấm hạ mát đó —”
Không ổn —
Ngón chân co quắp rồi!
Trước khi cây trượng bắt đầu nóng lên, La Viêm khẽ ho một tiếng cắt ngang lời nói sắp bay lên trời của tiểu ma cà rồng này.
“Câu này ngươi học từ ai?”
Hoàn toàn không nhận ra lời nói của chính mình có vấn đề, Vivian đắc ý chống nạnh ngẩng đầu.
“Theresa!”
La Viêm: “…?”
Thấy huynh trưởng đại nhân dường như không hiểu, Vivian lại vội vàng bổ sung thêm một câu.
“Nói chính xác hơn, là tiểu thuyết nàng cho ta mượn… À, đương nhiên, lời gốc không phải câu này, Vivian đã sửa đổi một chút!”
“Trả sách cho nàng, sau này đừng chơi với nàng nữa.”
“Tại sao?!”
Nhìn Ma Vương thẳng thừng từ chối chính mình, trên mặt Vivian lộ ra vẻ mặt bị đả kích sâu sắc, bàn tay phải khoa trương đặt lên ngực trái, như một ma cà rồng trúng tên vào ngực.
Lý do khiến nàng bị đả kích sâu sắc, không phải là huynh trưởng đại nhân không cho nàng qua lại với Theresa, mà là nàng cuối cùng cũng nhận ra muộn màng rằng lời thoại mà chính mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng lại không có tác dụng!
Điều này quá vô lý!
Phải nói rằng, điều này thực sự rất vô lý.
Nếu cùng một câu nói đó mà để tiểu thư Padraig nói, có lẽ sẽ khiến Ma Vương đại nhân đỏ mặt một chút, dù sao cũng không đến mức chuyển sự chú ý sang cây trượng.
Tuy nhiên, nàng là Vivian.
Không đánh vào mông nàng, Ma Vương đã rất kiềm chế rồi.
Nhìn Vivian đang giận dỗi, trên mặt Karen lộ ra nụ cười có chút vi diệu, khẽ nói.
“Tiểu thư Vivian… rất hoạt bát nhỉ.”
Đây là một cách nói khá uyển chuyển.
La Viêm khẽ thở dài.
“Nếu chỉ là hoạt bát, ta có lẽ cũng sẽ không đau đầu như bây giờ.”
Karen suy tư gật đầu.
“Nếu ngài cảm thấy phiền phức, có lẽ… ta có thể giúp ngài giải quyết. Đương nhiên, điều này có thể cần sự hợp tác của ngài.”
“Không cần.”
Mặc dù không biết Karen định dùng cách nào để khiến Vivian trở lại bình thường, nhưng La Viêm vẫn theo bản năng từ chối ngay lập tức thiện ý của nàng.
Luôn cảm thấy, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối hơn.
Nghe thấy câu trả lời dứt khoát này, trên mặt Karen lộ ra vẻ tiếc nuối, dường như đang tiếc vì không thể giúp đỡ Ma Vương đại nhân.
Lúc này, Sarah không biết từ lúc nào đã thay bộ đồ hầu gái, xách váy đi xuống từ cầu thang dẫn lên tầng hai.
Là mèo cưng trung thành nhất của Ma Vương đại nhân, nàng có lẽ là người đáng tin cậy nhất ở đây, lúc này đã hoàn toàn bước vào trạng thái làm việc.
“Đại nhân, các phòng ở đây đã có người dọn dẹp rồi. Ta đã xem qua một lượt, không có gì cần bổ sung, trực tiếp vào ở cũng không vấn đề gì… Tối nay ngài có ở đây không?”
La Viêm gật đầu.
“Ừm, từ tối nay ta sẽ ở đây.”
Hành lý đều ở trong nhẫn không gian, bên phủ Tổng đốc cũng đã chào hỏi rồi. Còn về người hầu và đầu bếp thiếu, cũng có thể tạm thời điều từ trang viên Colin đến.
Dù sao có tàu hỏa, đi một chuyến cũng không khó.
Hơn nữa —
Người thực ra đã trên đường đến rồi.
Đây mới là lý do thực sự khiến hắn phải chuyển ra khỏi phủ Tổng đốc.
“Ta cũng muốn ở đây!”
Vivian “xoẹt” một tiếng giơ bàn tay nhỏ bé lên, dường như đã hồi phục sau cú sốc vừa rồi, “Còn nữa, còn nữa, xin hãy sắp xếp phòng của ta ở tầng dưới hoặc bên cạnh phòng của Ma Vương đại nhân —”
“Sắp xếp phòng của gia hỏa này ở cuối hành lang là được, cố gắng cách xa cầu thang giữa, đừng ảnh hưởng đến những vị khách khác.”
“Vâng, Ma Vương đại nhân,” Sarah gật đầu, có chọn lọc bỏ qua Vivian đang ồn ào, nhìn Karen đứng bên cạnh, “Tiểu thư Karen, còn ngươi thì sao? Có yêu cầu gì về phòng không?”
“Ta, ta cũng ở đây sao?” Karen sững sờ một chút, dường như không ngờ chính mình lại có thể ở đây, nhất thời có chút bối rối.
Nhìn Karen đang luống cuống tay chân, Sarah khẽ cười nói.
“Ngươi còn nơi nào khác để ở sao?”
Má Karen ửng hồng nhạt, hơi bối rối cúi đầu.
“Thì không có…”
Cứu Thế Quân ở Hoàng Hôn Thành quả thật có vài cứ điểm bí mật, nhưng những cứ điểm đó là dùng để trao đổi tình báo, rõ ràng cũng không thích hợp để dọn vào ở.
Mấy ngày trước nàng và Sarah đều ở sảnh phụ của phủ Tổng đốc, nhưng bây giờ Colin điện hạ định chuyển đến đây, nàng một mình ở lại phủ Tổng đốc quả thật không tiện lắm.
Hơn nữa, công việc mở trường học, trại trẻ mồ côi cơ bản cũng là đối ứng với Vivian bên này, nàng một mình ở trong thành dường như cũng không có ý nghĩa gì.
Tỉnh Mộ Sắc khác với Công quốc Campbell, trẻ mồ côi và trẻ em đến tuổi đi học ở đây phần lớn không ở thành phố, mà ở các vùng nông thôn xung quanh thành phố.
Mấy trường học đầu tiên do giáo phái Tân Ước mở ra, cũng đều dọc theo tuyến đường sắt từ Quan Kích Lưu đến Hoàng Hôn Thành, xoay quanh vài thị trấn lớn hơn.
Và ở thị trấn Gravit gần trang viên này, có một nhà ga.
Nghĩ đến đây, nàng ngẩng đầu lên, không còn từ chối nữa, đỏ mặt nói.
“Sarah các hạ, xin hãy cho ta ở lại! Cái đó… chỗ ở tùy tiện sắp xếp cho ta là được, ở ký túc xá người hầu hoặc gác mái đều được, ta chỉ cần một chỗ để ngủ.”
Nghe thấy câu nói này, Sarah không khỏi mỉm cười, trên mặt lộ ra nụ cười dịu dàng.
“Ngươi là khách của Ma Vương đại nhân, làm sao có thể để ngươi ở nơi đó… Xin hãy yên tâm giao cho ta, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa cho ngươi.”
“Cảm ơn…” Trên mặt Karen lộ ra vẻ cảm kích chân thành.
Nụ cười đó khiến Sarah cảm thấy ấm áp trong lòng, nhưng lại cảm thấy có chút không đúng.
Vivian bên cạnh vẫn đang la hét ầm ĩ, tức đến đỏ mặt.
“Khoan đã, vứt ta ở cuối hành lang cũng quá đáng rồi chứ, Vivian chẳng lẽ là rác thải nhà bếp của gia đình này sao? Còn nữa, khách khác là ý gì?! Sao còn có người khác?!”
Ba người, nàng tạm thời còn có thể chịu đựng được.
Dù sao Sarah tiểu thư rất thành thật, hơn nữa rất quen với nàng, còn Karen mấy ngày nay để lại ấn tượng cũng không tệ, là một người tùy tùng đáng tin cậy!
Thế nhưng huynh trưởng đại nhân lại nói còn có người khác?!
Chẳng lẽ hồ ly tinh Padraig cũng muốn đến?!
Nhìn Vivian đột nhiên bắt đầu giận dỗi, biểu cảm của La Viêm có chút kỳ lạ.
“Nếu không ngươi nghĩ tại sao ta lại vội vàng chuyển đến đây?”
Mặc dù trong Hoàng Hôn Thành đều là người của chính mình, nhưng dù sao cũng đông người tai vách mạch rừng.
La Viêm là một người yêu quý lông vũ của chính mình.
Thân phận Colin thân vương này ta đã dùng khá lâu rồi, ta không muốn để thân phận này dính phải những lời đồn đại kỳ lạ.
“Ma Vương đại nhân… hóa ra ngài vẫn biết rõ hành vi ba phải của chính mình mà.” Con ma màu trắng sữa lơ lửng bên cạnh La Viêm, nhỏ giọng lẩm bẩm một câu.
La Viêm bình tĩnh trả lời trong lòng.
‘Youyou, thành ngữ này không dùng như vậy.’
“Hả? Vậy sao?” Youyou hóa thành một làn khói xanh biến mất, chắc là đi lật từ điển của thế giới khác rồi.
Gia hỏa này vẫn dễ lừa như mọi khi.
Ngay khi La Viêm đang nghĩ như vậy, Vivian lại đột nhiên sững sờ một chút, bất ngờ phát hiện ra điểm mù trong câu nói này.
“Không phải vì ở phủ Tổng đốc không phải là kế lâu dài, và để ủng hộ người dân địa phương sao…” Nàng nhỏ giọng lẩm bẩm một câu, lặp lại lời mà ai đó đã nói.
La Viêm cũng sững sờ một chút, lúc này mới nhớ ra chính mình vừa mới nói câu này không lâu, vì vậy lập tức đổi lời nói.
“Đúng, chính là vì lý do này.”
“Cái gì gọi là chính là vì lý do này chứ, ngài lại lừa Vivian thân yêu nhất của ngài!” Trong mắt Vivian ngấn nước, trên mặt tràn đầy vẻ tủi thân.
La Viêm vốn không hoảng, nhưng lúc này lại thực sự có chút hoảng rồi.
Karen thấy vậy, vội vàng cứu vãn tình thế.
“Tiểu thư Vivian, ta nghĩ… Colin điện hạ thực ra không lừa ngươi, chỉ là hai lý do trước quan trọng hơn, còn lý do sau đó căn bản không đáng nhắc đến, cho nên hắn mới không đặc biệt nói với ngươi.”
Vivian nghe vậy lại sững sờ một chút, hơi ngạc nhiên nhìn Karen, rồi lại nhìn La Viêm, nhỏ giọng lẩm bẩm một câu.
“Là như vậy sao?”
La Viêm biết ơn nhìn Karen một cái, đang định trả lời Vivian, bên ngoài trang viên đột nhiên truyền đến tiếng xe ngựa.
Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc bay qua sân trong, kèm theo tiếng bước chân nhẹ nhàng và gấp gáp xông vào tòa nhà chính của trang viên.
Tốc độ này, có lẽ là đã dùng đến sức mạnh siêu phàm rồi.
“Hắc hắc hắc, thân yêu thân yêu, một tháng không gặp, có nhớ ta không nha —”
Cánh cửa “rầm” một tiếng đẩy ra, bóng dáng uyển chuyển hiện ra ở cửa, và giọng nói trong trẻo dễ nghe đó cũng không ngoài dự đoán mà dừng lại đột ngột.
Chỉ là, câu nói tiếp theo của tiểu thư Padraig, vẫn nằm ngoài dự đoán của La Viêm, từ cái miệng nhỏ nhắn đó bật ra lại không phải là một câu hỏi lớn tiếng.
Mà là —
“Ophelia?!”
(Hết chương này)
