Khoảnh khắc ánh mắt chạm vào Karen, Mia gần như theo bản năng rụt lại, trên khuôn mặt xinh đẹp hiện lên vài phần hoảng loạn.
Khuôn mặt tĩnh lặng và thánh khiết cùng mái tóc vàng óng như lúa mì, nàng ta giống hệt như bước ra từ bức bích họa trong Nhà thờ Thánh Clement.
Không nghi ngờ gì nữa –
Nàng chính là Ophilia Castillon đến từ Thánh Thành!
Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của đối phương, Mia hoảng hốt trước, nàng ta tái mặt quay sang La Viêm, người cũng đang bất ngờ –
‘Ta ta ta có phải đến không đúng lúc không?’
Nàng ta quả thật đã không mời mà đến.
Nhưng nàng ta có thể thề, bản thân thật sự không cố ý gây rắc rối cho Ma Vương đại nhân, hoàn toàn là vì một tin tức từ Tổng cục Tình báo Địa ngục –
Phái đoàn Đế quốc đang trên đường đến Công quốc Campbell, và tiểu thư của gia tộc Castillon cũng ở trong đó!
Mia vốn định đến đây để tránh gió, tiện thể kiểm tra xem tiểu La Viêm đang làm gì, ai ngờ vừa đẩy cửa đã đụng phải “Ophilia”.
Sự cẩu thả của Địa ngục cũng nằm ở đây.
Nói bọn họ không chuyên nghiệp thì Thánh Thành có bất kỳ động tĩnh gì bọn họ đều biết. Còn nếu khen bọn họ chuyên nghiệp, thì lại không có nổi một tấm ảnh ma thuật của Ophilia, những gì đưa đến tay quan lớn “Yaya Midia” toàn là thông tin văn bản.
La Viêm cũng không hiểu tại sao Mia đột nhiên nhắc đến tên Ophilia, nhưng Karen nhanh chóng phản ứng lại, dịu dàng nói.
“Vị tiểu thư đáng kính này, ngươi nhận nhầm người rồi, ta không phải Ophilia… Tên ta là Karen.”
Nhìn vẻ mặt suy sụp của hồ ly tinh Padric, Vivian che miệng bằng đôi tay nhỏ bé, vai nàng ta run lên vì cười.
“Khụ khụ khụ! Quả nhiên là mị… ”
Lời nàng ta còn chưa dứt, một bàn tay nguyên lực màu xanh nhạt đã từ không trung ập đến, chặn lại nửa câu sau trong miệng nàng ta.
La Viêm liếc nhìn nàng ta.
Tiểu gia hỏa này hình như hơi đắc ý quên mình rồi.
Mặc dù những người có mặt đều là người của chính mình, nhưng bên ngoài vẫn còn khách chưa vào.
Nếu để Irene nghe thấy thì ít nhiều sẽ có chút phiền phức.
Mặt Mia đỏ bừng.
Nàng ta hung hăng trừng mắt nhìn Vivian đang lầm bầm không nói nên lời, nhưng lại không có cách nào với nha đầu lanh mồm lanh miệng này, đành phải quay lại nhìn La Viêm.
“Ka, Karen là ai?”
Vẻ mặt La Viêm có chút vi diệu, hắn khẽ nhắc nhở.
“Ta nghĩ ta đã nói với ngươi rồi.”
Mia sững sờ, ký ức bị phong ấn cuối cùng cũng được lật lại.
La Viêm hình như quả thật đã nhắc đến chuyện này, hơn nữa là khi nàng ta còn đang lười biếng ở Cục Quản lý Ma Vương… Thậm chí chuyện này còn được coi là một trong những thành tích chính trị của nàng ta.
Nghĩ đến đây, mặt Mia càng đỏ hơn, môi nàng ta bất lực mấp máy, chỉ muốn tìm một cái khe trên mặt đất mà chui xuống.
Nhưng rõ ràng đây không phải lúc để thảo luận về việc sắp xếp nhân sự của Địa ngục, dù sao Irene và Theresa vẫn còn ở phía sau, đang đi về phía tòa nhà chính của trang viên.
Bọn họ đến cùng nhau.
Cũng đúng lúc này, cánh cửa gỗ sồi đóng chặt lại mở ra, hai bóng người anh dũng bước vào theo gió tuyết thổi vào tiền sảnh.
“Mọi người đều ở đây à…”
Lời Irene vừa dứt, đôi mắt xanh lục của nàng ta đã dừng lại trên người Karen, trong mắt lập tức hiện lên vài phần kinh ngạc.
Nàng ta vô thức nhìn về phía La Viêm, rồi lại nhìn Karen đang mỉm cười, giọng điệu trang nhã thường ngày mang theo vài phần lắp bắp.
“Ngươi sao lại ở đây?”
Khác với Mia chỉ nghe nói đến tên Karen trong bản tin văn bản, Irene và Karen đã từng gặp mặt một lần.
Thậm chí còn có một cuộc “đối đầu” ngắn ngủi.
Đó là khi cuộc khủng hoảng Móng Vuốt Vĩnh Hằng bùng phát ở Hoàng Hôn Thành, hai người cùng lúc cưỡi ngựa đến bên cạnh Hoàng tử Colin.
Và cũng chính dưới sự mai mối của Colin, vị Thánh nữ của Quân đội Cứu thế này còn biết được bí mật nàng ta vô tình biến thành huyết tộc.
Theo kịch bản của Điện hạ Colin, một khi thân phận ma cà rồng của Irene bị bại lộ, Thánh nữ sẽ đưa ra chiêu bài “Thần dụ”, ban cho nàng ta danh hiệu “Thánh Huyết tộc” để tẩy trắng một cách cưỡng ép.
Giống như trước đây nàng ta đã ban phát danh hiệu “Thánh Linh”, “Anh Linh” cho vong linh, bất kể Giáo đình có chấp nhận hay không, dù sao thì dân chúng trên sông Bôn Lưu đều có thể chấp nhận.
Mặc dù vở kịch dự phòng này cuối cùng không được sử dụng, nhưng Irene trong lòng vẫn luôn mang ơn này, ít nhất Karen đã không nói ra bí mật của nàng ta, và một mình gánh chịu mọi vết nhơ trong chiến tranh.
Vì điều này, nàng ta luôn muốn cảm ơn Karen.
Tuy nhiên, kể từ khi chia tay ở Hoàng Hôn Thành, vị Thánh nữ này giống như biến mất không dấu vết, rất lâu sau đó không còn tin tức gì nữa.
Lần gần đây nhất Irene nghe thấy cái tên này là trên lệnh truy nã do Giáo đình Thánh Clement ban hành. Nghe nói nàng ta đã giết vài quý tộc ở phía Bắc, thậm chí Hoàng thất Vương quốc Rhodes cũng bị kinh động, đến mức phái Công tước Long Thị Thành đi vây bắt.
Tuy nhiên, ai có thể ngờ rằng, vị Thánh nữ bị truy nã khắp thế giới này, lại ở trong trang viên của Hoàng tử Đế quốc Aust…
Điều này thật sự là… quá báng bổ.
La Viêm có thể đoán được Irene đang nghĩ gì.
Mặc dù việc tên Ophilia xuất hiện ở đây khiến hắn có chút bất ngờ, nhưng việc Mia và Irene cùng lúc đến lại nằm trong dự liệu của hắn.
“Chuyện này nói ra thì dài lắm, cứ để đến bữa tối rồi nói đi.”
Hắn dừng lại một chút, chuyển ánh mắt sang Sarah đang đứng yên lặng một bên.
“Sarah, chuyện sắp xếp phòng giao cho ngươi.”
Đôi tai mèo trên đầu khẽ động, Sarah mặc đồ hầu gái nhấc váy hơi cúi chào, đôi mắt hổ phách tràn đầy sự chuyên nghiệp và kính trọng không thể chê vào đâu được.
“Vâng, Điện hạ.”
…
Hiệu suất của Sarah cực kỳ cao.
Chỉ chưa đầy nửa giờ, lò sưởi trong nhà ăn tầng một của trang viên đã lại bùng cháy ngọn lửa mãnh liệt, xua đi cái lạnh đã tích tụ lâu ngày trong bức tường đá.
Bữa tối không quá thịnh soạn, nhưng món súp nóng hổi, bánh mì mềm vừa nướng và thịt nướng xèo xèo mỡ, tỏa ra hương thơm nồng nàn đủ để lấp đầy cả nhà ăn.
Gỗ cháy trong lò phát ra tiếng “tách tách” nhỏ, ánh lửa chiếu sáng những người đang ngồi quanh bàn dài.
Đây là bữa ăn đầu tiên trong trang viên, không khí không giống một bữa tiệc tối trang trọng giữa các quý tộc, mà giống một buổi dã ngoại cầu kỳ hơn.
Vivian vì phòng bị vô tình đẩy đến cuối hành lang, cách huynh trưởng thân yêu của nàng ta cả một hành lang, trong lòng đang giận dỗi.
Nàng ta ngồi trên ghế không nói một lời, những ngón tay trắng nõn dùng sức xé bánh mì trong tay, như thể đó là tai của Sarah.
Mặc dù không nói gì, nhưng đôi mắt đỏ tươi của nàng ta lại không ngừng hoạt động, thỉnh thoảng liếc trộm Mia đang ngồi đối diện qua bàn dài.
Ngôi nhà này tràn ngập “kẻ thù” –
Thật sự không thể lơ là một khắc nào.
Khác với Vivian đang thở phì phò khắp nơi, Mia lại thể hiện sự đoan trang của nữ chủ nhân, tự nhiên chiếm lấy vị trí bên phải gần Ma Vương nhất.
Nàng ta cầm một chiếc thìa bạc, lơ đãng khuấy món súp thịt đặc trong bát. Cứ khuấy hai cái, nàng ta lại ngẩng mắt lên, lén lút quan sát Karen đang ngồi đối diện.
Ma cà rồng tạp nham không đáng nhắc đến.
Mèo nhà quê cũng chỉ là một con mèo ngoan ngoãn.
Người duy nhất khiến nàng ta kiêng dè chính là cô gái tên Karen này.
Nụ cười thánh khiết và hiền lành đó trông có vẻ vô hại, giống như một chú chó nhỏ ngoan ngoãn không tranh giành. Tuy nhiên, sự dịu dàng ẩn dưới khóe mắt đó lại luôn khiến cảnh báo Padric trong lòng nàng ta vang lên.
Kẻ này –
Có lẽ còn khó đối phó hơn cả Irene!
Nghĩ đến việc phụ thân của tiểu La Viêm hình như đã “thua” dưới tay người phụ nữ phụng sự thần linh, Mia trong lòng càng thêm căng thẳng.
Theresa ngồi cạnh Irene, dáng người thẳng tắp.
Là một kỵ sĩ có học thức, nàng ta tuy không có kinh nghiệm về chuyện nam nữ, nhưng cũng coi như kinh nghiệm phong phú.
Không nghi ngờ gì nữa –
Hiện tại, mối đe dọa lớn nhất đối với chủ nhân của nàng ta chính là quý cô Karen kia.
Kẻ đó gần như là thủ lĩnh tà giáo bẩm sinh, trên người nàng ta tỏa ra một sức mạnh tự nhiên khiến người ta tin tưởng.
Đừng nói là Điện hạ Colin, ngay cả chính mình cũng có chút khó chống đỡ.
Karen trong lòng có chút hoảng loạn.
Nàng ta không phủ nhận mình có ý đồ bất chính với vị thần mà mình phụng sự, nhưng nàng ta còn chưa làm gì cả, tại sao từng ánh mắt không thiện ý lại đổ dồn vào một phàm nhân như nàng ta?
Rõ ràng quý cô “Yaya Midia” mới là mối đe dọa lớn nhất chứ?
Nàng ta lén nhìn Điện hạ Thần tử đang ngồi ở ghế chủ tọa, hướng hắn ta ánh mắt cầu cứu.
La Viêm nhìn nàng ta một ánh mắt xin lỗi, nhờ nàng ta nhẫn nại thêm một chút, sau đó nhìn Sarah đang đứng một bên nói.
“Sarah, ở đây không có người ngoài, không cần câu nệ lễ nghi, ngươi cũng ngồi xuống ăn đi.”
Sarah khẽ gật đầu, dịu dàng nói.
“Điện hạ, ta đã ăn rồi.”
“Thật sao.”
“Vâng, một người hầu gái xuất sắc sẽ nếm thử thức ăn và đồ uống của chủ nhân trước khi chủ nhân dùng bữa, để đề phòng có thứ gì không tốt lẫn vào… Ta đã ăn ở trong bếp rồi.”
Điều này quả thật rất chu đáo.
Với ký ức đổ mồ hôi lạnh trước đó, La Viêm đã không dám tin tưởng một trăm hai mươi phần trăm vào thức ăn được mang ra từ bếp nữa.
Lần sau để Taff ăn trước.
Dưới ánh mắt dịu dàng của Sarah, La Viêm uống một ngụm trà đỏ ấm, tùy ý trò chuyện với Mia bên cạnh về cảnh tuyết và cây xanh quanh trang viên.
Đợi đến khi không khí lắng xuống một chút, hắn đặt tách trà xuống, giọng điệu tự nhiên đưa câu chuyện trở lại đúng hướng.
“Irene.”
Nghe thấy Điện hạ Colin đột nhiên gọi tên mình, Irene đặt dao nĩa xuống, hướng hắn ta ánh mắt dò hỏi.
“Có chuyện gì vậy, Điện hạ, đột nhiên nghiêm túc như vậy.”
“Có một số chuyện, ta vẫn chưa tìm được thời điểm thích hợp để nói thật với ngươi.” La Viêm nhìn vào đôi mắt xanh lục của nàng ta, giọng nói bình tĩnh và dịu dàng, “Ta hy vọng ngươi có thể nghe sự thật từ ta, chứ không phải từ những lời đồn đại nửa thật nửa giả bên ngoài.”
Irene hơi thẳng lưng, khẽ nói.
“Ngài cứ nói đi.”
“Về giáo phái Tân Ước đang hoạt động ở tỉnh Mộ Sắc…” Ánh mắt La Viêm thẳng thắn, dừng lại một lát rồi nói, “Thật ra, ta là người ủng hộ bọn họ.”
Hắn không dùng những từ ngữ sắc bén như “người sáng lập” hay “kẻ đứng sau”, mà cố ý lùi một bước. Điều này vừa là để chiếu cố khả năng tiếp nhận của Irene, vừa là để bảo vệ hoàn hảo thân phận “Hoàng tử Colin” của hắn.
Nghe câu này, Irene im lặng một lát.
Nàng ta khẽ cắn môi dưới, sau đó cười khổ một tiếng nói.
“Thật ra… ta mơ hồ có một số suy đoán. Điện hạ Colin, sự quen thuộc của ngài với các vấn đề nội bộ của Quân đội Cứu thế ở tỉnh Mộ Sắc, thật sự vượt xa những gì một ‘Hoàng tử Đế quốc’ nên có. Chỉ là ta không ngờ, ngài lại dính líu sâu đến vậy.”
Mia ngồi bên cạnh La Viêm cũng khẽ đặt chiếc thìa xuống.
Đôi mắt màu hồng của nàng ta không để lại dấu vết liếc nhìn Irene, quan sát sự dao động cảm xúc của vị công chúa này, đồng thời cũng nhanh chóng đánh giá trong lòng, Ma Vương đại nhân rốt cuộc định lật lá bài này đến mức nào.
Vivian cũng vậy.
Là “người giám hộ” của Irene, nàng ta có thể cảm nhận được sự dao động cảm xúc của thuộc hạ. Mặc dù nàng ta không nghĩ Irene có thể làm hại huynh trưởng của mình, nhưng nàng ta vẫn phải đề phòng bữa tối này đột nhiên trở nên căng thẳng.
So với sự căng thẳng của Mia và Vivian, La Viêm lại bình tĩnh hơn nhiều, chỉ dùng giọng điệu ôn hòa tiếp tục nói.
“Thật xin lỗi, đã giấu ngươi lâu như vậy, nhưng khi ta nhìn thấy những người chết đói khắp nơi, ta thật sự không thể bỏ mặc bọn họ, càng không nỡ dập tắt ngọn lửa hy vọng duy nhất trong lòng bọn họ.”
“Ta có thể hiểu, dù sao ngài là một người tốt bụng, nếu không ngài cũng sẽ không ra tay giúp đỡ chúng ta khi Lôi Minh Thành cần giúp đỡ nhất. Chỉ là… ta vẫn không hiểu.”
Irene hít một hơi thật sâu, giọng điệu mang theo một chút khó hiểu và lo lắng. Nàng ta nhìn thẳng vào đôi mắt màu tím đậm đó, tiếp tục nói.
“Ngài tại sao lại ủng hộ một tổ chức bị Giáo đình định tính là dị giáo?”
La Viêm suy nghĩ một lát, mở miệng nói.
“Ngươi nghĩ Karen là người xấu sao?”
Irene lắc đầu.
“Người có thể đứng ra đối mặt khi phân thân của Móng Vuốt Vĩnh Hằng giáng lâm phàm trần, chứ không phải quay lưng bỏ chạy… Dù thế nào cũng không phải là người xấu.”
La Viêm nhìn lại đôi mắt xanh lục đó.
“Vậy ngươi tại sao lại nghe theo Giáo đình ở cách xa ngàn dặm, để một nhóm người mà ngươi hoàn toàn không hiểu định nghĩa thân phận của nàng ta và những người ủng hộ nàng ta? Ngươi thậm chí còn chưa từng gặp những vị giám mục đó, cũng không biết bọn họ là người tốt hay người xấu.”
Irene nhất thời nghẹn lời.
Còn Karen thì lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Nàng ta lén nhìn Ma Vương đại nhân đang nói giúp mình, trên mặt dần hiện lên một vệt hồng không tự nhiên.
“Quả thật…”
Đôi tay cuộn tròn trên đầu gối nắm chặt rồi lại buông ra, Irene hít một hơi thật sâu, sau đó thở ra cùng với luồng khí đục trong lồng ngực.
Nàng ta nhìn Karen, dùng giọng điệu chân thành nói.
“Quý cô Karen, ta xin lỗi vì sự thành kiến trong lòng ta.”
Karen khẽ lắc đầu, dùng giọng nói chân thành tương tự nói.
“Điện hạ Irene, xin hãy ngẩng đầu lên, ngươi không làm bất cứ điều gì có lỗi với ta, tại sao phải xin lỗi vì điều này? Ngược lại, ta nên cảm ơn ngươi, ngươi khác với các lãnh chúa khác, không chỉ vì sự hiểu biết khác nhau của chúng ta về Thánh Quang mà đã vạch rõ ranh giới với chúng ta.”
“Điện hạ của ta e rằng khó có thể coi đây là lời khen,” Theresa xen vào câu chuyện, nhìn vào mắt Karen nói, “Quý cô Karen, chúng ta rất thông cảm với hoàn cảnh của các ngươi, nhưng dù sao chúng ta cũng không phải các ngươi –”
“Theresa, đủ rồi.” Irene khẽ ngắt lời nàng ta, Theresa cúi đầu để lại một câu “xin lỗi”, sau đó im lặng.
Irene nhìn về phía Colin, dùng giọng điệu khó hiểu tiếp tục nói.
“Ta có thể hiểu sự đồng cảm của ngài đối với người dân tỉnh Mộ Sắc, nhưng ta vẫn không hiểu lắm, ngài là Hoàng tử của Đế quốc Aust, ngài tại sao lại… làm những việc hoàn toàn trái ngược với Giáo đình?”
Nàng ta cân nhắc từ ngữ.
Ban đầu nàng ta muốn dùng từ phản đối, nhưng điều đó dường như không ổn lắm.
Tuy nhiên, so với sự dè dặt của Irene, vị Hoàng tử Đế quốc này lại thẳng thắn hơn nhiều, trực tiếp nói rõ mọi chuyện với nàng ta.
“Bởi vì Đế quốc đã mục nát rồi, Irene, ngươi lẽ nào không nhận ra sao?”
Irene sững sờ.
Huynh trưởng của nàng ta cũng từng nói những lời tương tự, nhưng nàng ta thực ra vẫn luôn né tránh vấn đề có ý đồ chính trị quá rõ ràng này.
Tuy nhiên, La Viêm lại không dừng lại, mà xé toạc lớp vỏ đã bị xé ra, xé toạc triệt để hơn.
“… Các quý tộc Thánh Thành ngày ngày chìm đắm trong những cuộc đấu tranh phe phái không ngừng nghỉ và trò chơi quyền lực, bọn họ đã sớm quên đi ý định ban đầu khi thành lập Đế quốc Aust. Để đạt được mục đích của mình, bọn họ thà nhìn dân thường cấp thấp rơi vào chiến tranh, nhìn hàng vạn người bị thiêu thành tro bụi.”
“Ta đã cố gắng thay đổi tất cả những điều này, nhưng ta lại không tìm thấy bất kỳ cách nào để thay đổi ở Thánh Thành, đó là một vũng nước đọng, bọn họ chỉ muốn kéo ta cùng bán máu thịt của người Đế quốc với giá tốt. Vì vậy ta chỉ có thể rời khỏi đó, lang thang ở các thuộc địa và quốc gia phụ thuộc ở biên giới Đế quốc, cố gắng tìm kiếm cơ hội phá vỡ cục diện từ những người chưa bị mục nát.”
Vivian đang dùng sức xé bánh mì, động tác cứng đờ, không kìm được há to miệng.
Đấu tranh phe phái không ngừng nghỉ?
Hừ… Lời này nghe sao lại không giống đang đánh giá Đế quốc chút nào, ngược lại giống như đang miêu tả quê hương Địa ngục của nàng ta?
Irene kinh ngạc nhìn Colin, bị lý tưởng vĩ đại mà hắn ta miêu tả làm chấn động, nhất thời không nói nên lời.
Không ngờ vết sẹo của Đế quốc lại bị Hoàng tử Đế quốc vạch trần.
Tuy nhiên, nàng ta dù sao cũng không còn là đứa trẻ ngày xưa, không hoàn toàn bị Điện hạ Colin dắt mũi, mà tiếp tục hỏi ra những băn khoăn trong lòng.
“Nhưng mà… tại sao lại kéo cả Giáo đình vào? Giáo phái Tân Ước quả thật đã làm rất nhiều việc thiện ở tỉnh Mộ Sắc, nhưng việc bọn họ bị Nhà thờ Thánh Clement truy nã cũng là sự thật không thể chối cãi.”
La Viêm khẽ cười, trả lời rất dứt khoát.
“Bởi vì Đế quốc và Giáo đình, vốn dĩ là một thể, ngươi lẽ nào cũng không nhận ra sao? Nếu không ngươi cũng sẽ không hỏi ta, tại sao ta là Hoàng tử của Đế quốc, lại phải phản đối Giáo đình.”
Irene nín thở, hoàn toàn im lặng.
Nhìn quý cô Dũng giả không nói nên lời, La Viêm tiếp tục nói.
“Ngay cả khi hiện tại Nhà thờ Thánh Clement và Viện Nguyên lão có một số bất đồng về quyền lực, nhưng về lợi ích cốt lõi, bọn họ vẫn không phân biệt. Chỉ cần Đế quốc tiếp tục tồn tại, những gì đã xảy ra hôm qua sẽ lại xảy ra vào ngày mai, chỉ là thay đổi cách thức mà thôi. Và sự xâm thực của Hỗn Độn đối với dân chúng biên giới Đế quốc, cũng sẽ không bao giờ dừng lại… Không ai có thể thoát khỏi.”
Phòng ăn chìm vào sự im lặng kéo dài, chỉ có tiếng gỗ cháy trong lò sưởi phát ra tiếng nổ lách tách cực kỳ yếu ớt.
Nắm tay nhỏ của Vivian siết chặt, nàng ta cũng nín thở, hưng phấn như đang xem kịch vui.
Ma Vương đại nhân ẩn mình trong thế giới loài người cuối cùng cũng xé bỏ lớp ngụy trang, chĩa kiếm vào Đế quốc Aust!
Quý cô Dũng giả sẽ chọn thế nào?
Khụ khụ khụ, thật đáng mong đợi!
Tuy nhiên –
Mọi chuyện không đơn giản diễn biến theo hướng Vivian mong đợi, thuộc hạ của nàng ta quả thật đã rơi vào sự giằng xé và mơ hồ ngắn ngủi, nhưng cuối cùng vẫn buông lỏng nắm tay.
Lời độc thoại của Điện hạ Colin quả thật đã làm Irene chấn động.
Nhưng nàng ta đồng thời cũng tỉnh táo nhận ra, cơn gió cải cách này đã vượt quá giới hạn mà nàng ta có thể kiểm soát, và cũng vượt quá giới hạn của người dân Campbell.
Nàng ta hít một hơi thật sâu, thành thật lắc đầu.
“Điện hạ, mệnh đề này đối với ta quá vĩ đại. Ta ngưỡng mộ tầm nhìn và lý tưởng của ngài, nhưng ta chỉ muốn dẫn dắt người dân Campbell, sống một cuộc sống yên bình trong thời loạn lạc này. Công quốc Campbell không muốn đối đầu với Đế quốc, không phải vì chúng ta đồng tình với Đế quốc, mà là thể trạng của Công quốc Campbell hoàn toàn không cho phép chúng ta mạo hiểm.”
Tuy nhiên, nói đến đây, nàng ta lại dừng lại một lát, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ.
“Đương nhiên, ta sẽ cho ngài mượn thanh kiếm của ta, giống như ngài đã từng không chút do dự ra tay giúp đỡ ta… Ngay cả khi phải đối đầu với Đế quốc. Cũng xin ngài tin rằng, bất kể khi nào ta cũng đứng về phía ngài.”
Theresa kinh ngạc nhìn Irene, không ngờ chủ nhân của mình lại không cần nàng ta chỉ dẫn, cũng có thể nói ra những lời đẹp đẽ như vậy.
Điều này thật sự là… vượt quá dự liệu của nàng ta.
Trên mặt Mia cũng lộ ra nụ cười, mặc dù trong lòng có chút chua xót, nhưng vẫn thật lòng vui mừng vì Ma Vương đại nhân đã thành công làm hư hỏng Dũng giả của loài người.
Công lao này đương nhiên cũng có phần của Padric, mặc dù nàng ta không tốn chút sức lực nào, nhưng tấm lòng bao dung dù sao cũng coi như là cống hiến đi!
La Viêm khẽ gật đầu, ánh mắt dịu xuống, bày tỏ sự thấu hiểu hoàn toàn đối với câu trả lời của Irene.
“Ta hiểu, Irene. Ta chưa bao giờ mong Công quốc Campbell đối đầu với Đế quốc, cũng không có ý định đẩy các ngươi vào thế đối đầu với Đế quốc. Điều ta cần chỉ là, ngươi có thể giữ thái độ làm ngơ đối với Karen và các hoạt động tiếp theo của giáo phái Tân Ước ở tỉnh Mộ Sắc.”
Dừng lại một nhịp.
La Viêm khẽ bổ sung một câu.
“Dù sao thì điều này đối với các ngươi cũng không có hại, phải không?”
Irene là một cô gái thông minh sắc sảo.
Nàng ta lập tức hiểu được ý nghĩa ẩn sau câu nói này –
Sự tồn tại của giáo phái Tân Ước chính là mục tiêu hoàn hảo nhất, bọn họ sẽ thu hút phần lớn sự căm ghét và chú ý của Giáo đình và Đế quốc.
Và ngược lại, cuộc cách mạng công nghiệp đang âm thầm diễn ra ở Lôi Minh Thành, ngược lại có thể phát triển mạnh mẽ một cách an toàn dưới sự che chở này.
Áp lực vẫn tồn tại, nhưng sẽ nhỏ hơn rất nhiều.
“Quả thật, trên thực tế… đây cũng là một trong những lý do ta phải cảm ơn quý cô Karen, sự năng động của nàng ta đã làm giảm đáng kể áp lực mà chúng ta lẽ ra phải đối mặt.” Irene thành thật nói.
“Luôn cảm ơn cũng quá khách sáo rồi,” Karen cười ngượng nghịu, giọng nói ngượng ngùng tiếp tục nói, “Nhưng thành thật mà nói, nghe nói có thể giúp được ngài, trong lòng ta vẫn rất vui. Hồi ở ngoài Hoàng Hôn Thành, ngài cũng đã giúp ta không ít.”
“Tình hình lúc đó coi như là giúp đỡ lẫn nhau đi, dù sao chúng ta cũng đối mặt với cùng một kẻ thù, không thể nói ai giúp ai.”
Nói đến đây, giọng điệu của Irene dịu đi vài phần, mang theo một chút cảm xúc chân thật.
“Hơn nữa, những thay đổi mà ngài mang lại cho vùng đất này, ta cũng đều nhìn thấy. Đặc biệt là trên đường ta đi tàu hỏa đến đây, ta đã tận mắt cảm nhận được sự thay đổi này.”
Nàng ta nhớ lại những khuôn mặt của những người dân thường trong toa tàu, tiếp tục nói.
“Những hành khách lên tàu từ các thị trấn, khi nói về Quân đội Cứu thế và Thánh nữ, lời nói tràn đầy lòng biết ơn chân thành. Không chỉ một người đã thầm cảm thán, nếu lúc đó đến không phải Tòa án Thẩm phán, mà luôn là Quân đội Cứu thế ở đây, tỉnh Mộ Sắc tuyệt đối sẽ không rơi vào cảnh đói kém khắp nơi.”
Nghe câu này, lông mi của Karen khẽ rung động, trong lòng dường như có chút xúc động.
Cảm thấy không khí trên bàn ăn trở nên có chút buồn bã, Irene lập tức dừng chủ đề, chuyển sang giọng điệu thoải mái.
“Nói đến đây, sự thay đổi ở đây thật sự rất lớn. Ta còn nhớ những ngày bị mắc kẹt ở Hoàng Hôn Thành trước đây, vật tư trong thành thiếu thốn đến cực điểm, ta muốn mua một ít táo cho quý cô Sarah cũng khó khăn. Còn bây giờ, ngay cả một nơi nhỏ bé không tên tuổi như thị trấn Gravit, cũng có thể thấy những người bán trái cây rồi.”
Sarah đang bưng ấm nước đi đến để rót thêm nước cho mọi người nghe vậy, động tác hơi dừng lại, vẻ mặt có chút vi diệu.
“Điện hạ, đó là ngài tự muốn ăn chứ.”
Má Irene trắng nõn lập tức ửng hồng, nhưng để duy trì hình tượng của mình trước mặt Điện hạ Colin và thuộc hạ, nàng ta vẫn nhỏ giọng cãi lại một câu.
“Ta… ta tưởng ngươi thích ăn!”
Có lẽ vì thấy vẻ mặt của Irene quá đáng yêu, Theresa ngồi bên cạnh nàng ta cuối cùng vẫn không nhịn được xen vào một câu.
“Quả thật, số trái cây quý cô Sarah không ăn hết, cuối cùng đều bị Điện hạ tự mình giải quyết.”
“Đủ rồi, Theresa…”
Irene có chút giận dỗi trừng mắt nhìn Theresa, còn người sau thì vẻ mặt mờ mịt, không biết mình đã làm sai điều gì.
Mặc dù đã hy sinh chút uy nghiêm ít ỏi của Irene, nhưng dù sao cũng nhờ sự ngắt lời này, không khí trên bàn ăn hoàn toàn thoải mái.
Ngay cả Mia cũng khẽ cong khóe môi, mặc dù tần suất khuấy súp của nàng ta không hề thay đổi, thậm chí còn khuấy nhanh hơn.
Quả nhiên nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống.
Kịch bản mà nàng ta mãi không viết được, đột nhiên có cảm hứng rồi!
Irene khẽ ho một tiếng, cố gắng kéo vẻ mặt đang đỏ bừng trở lại đúng quỹ đạo.
“Tóm lại… như ta đã hứa với Điện hạ Colin vừa nãy, ta sẽ nhắm mắt làm ngơ đối với chuyện của các ngươi ở tỉnh Mộ Sắc.”
Nói rồi, nàng ta nhìn Karen, trịnh trọng đưa ra lời hứa.
“Hơn nữa không chỉ vậy, quý cô Karen, ta nghe nói giáo phái Tân Ước đang xây dựng trường học và trại trẻ mồ côi dọc theo tuyến đường sắt ở tỉnh Mộ Sắc. Mặc dù tình hình của Công quốc Campbell bản thân cũng không dư dả, nhưng trong chuyện này, ta nguyện hết sức phối hợp với ngươi!”
Nghe câu này, trên mặt Karen lại lộ ra vẻ mặt biết ơn, nàng ta quay người nắm lấy tay Điện hạ Irene, giọng nói chân thành nói.
“Cảm ơn, Điện hạ Irene! Lòng nhân từ của ngươi sẽ cứu sống vô số đứa trẻ mất nơi nương tựa trong mùa đông.”
Với sự hỗ trợ của Hiệp sĩ Bệnh viện và Công quốc Campbell, nàng ta nhất định có thể hoàn thành nhiệm vụ mà Ma Vương đại nhân giao cho nàng ta một cách thuận lợi hơn!
Irene mỉm cười nắm lại tay quý cô Thánh nữ, cảm nhận hơi ấm trong lòng bàn tay đối phương, khẽ nói.
“Không cần cảm ơn. Mặc dù tín ngưỡng của chúng ta có sự khác biệt, nhưng chúng ta đều là con dân của Thánh Quang, điều này sẽ không thay đổi.”
Nàng ta không quan tâm giáo phái Tân Ước thờ phụng vị thần nào, chỉ cần bọn họ cũng giữ vững lòng tốt và trật tự mà Thánh Quang đại diện, thì đó là những người đồng hành đáng kính.
Hai bàn tay nắm chặt vào nhau, ánh nến vàng chảy qua kẽ ngón tay. Cảnh tượng này trong mắt người khác, có vài phần vẻ đẹp thánh khiết và cảm động.
Tuy nhiên –
Cảnh tượng mà người bình thường chỉ thấy ấm áp này, lại khiến một tiểu ma cà rồng nào đó không tự chủ được run lên, nổi da gà khắp người.
Cảnh tượng đêm đó lại hiện lên trong đầu Vivian, “hơi thở gần kề” của Theresa khiến toàn thân nàng ta không thể kiểm soát được căng cứng.
Nhận thấy sự bất thường của Vivian, Mia nghi ngờ nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi.
“Ngươi lại sao vậy?”
“Không, không có gì.”
Vivian đột nhiên cứng đờ ngồi thẳng dậy, đôi mắt đỏ tươi liếc ngang liếc dọc, những giọt mồ hôi nhỏ li ti hiện trên trán.
“Vivian chỉ cảm thấy, hệ thống thông gió của trang viên này có chút không hoàn hảo, luôn cảm thấy có gió lạnh thổi vào… Ha ha, không biết có ma không.”
Có ma cũng được.
Đây có phải là lời cảnh báo tội phạm không?
La Viêm vẻ mặt như thường cầm thìa lên, tiếp tục uống món súp đặc trong bát, như thể không nghe thấy gì.
Tóm lại –
Cuộc “hội đàm lịch sử” này coi như là hòa thuận.
Hắn ban đầu còn lo lắng việc đưa tất cả các con thuyền vào một cảng có thể xảy ra tai nạn lật thuyền, nhưng bây giờ xem ra Karen còn hiểu chuyện hơn hắn tưởng.
Bữa tối kết thúc trong không khí hòa thuận.
Chủ đề của mọi người nhanh chóng chuyển từ vận mệnh vĩ đại của Đế quốc, trở lại những điều ấm áp và vụn vặt hàng ngày.
Dưới sự tò mò của Irene, Karen đơn giản kể lại những chuyện gần đây, bao gồm những trường học kiểu mới mà nàng ta đang chuẩn bị, và tiến độ thành lập trường học ở một số làng chính dọc theo tuyến đường sắt.
Nhiều người tị nạn Ryan từng chạy đến Lôi Minh Thành, dưới sự khuyến khích của nàng ta lại quay trở lại vùng đất này, mang theo hạt giống tri thức.
Irene lắng nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng gật đầu, đôi khi cũng đưa ra một số đề xuất thực tế – ví dụ như Lôi Minh Thành có thể cung cấp một số sách giáo khoa, thư viện của Đại học Lôi Minh Thành có rất nhiều sách phù hợp cho việc khai sáng, do đội ngũ biên tập bách khoa toàn thư biên soạn trong thời gian rảnh rỗi.
Những sách giáo khoa này ban đầu được chuẩn bị cho Roland Thành, nhưng hiện tại tình hình ở đó đang hỗn loạn, e rằng tạm thời không dùng được những thứ này, có lẽ có thể trước tiên phổ biến đến tỉnh Mộ Sắc.
Nói đến đây, Irene còn nhắc đến cuộc cải cách giáo dục mà huynh trưởng của nàng ta gần đây đang thúc đẩy ở Lôi Minh Thành.
Mặc dù cuộc cải cách giáo dục do Edward chủ trì là hoàn toàn thu hồi quyền lực giáo dục từ Giáo hội, chuyển sang hệ thống giáo dục thế tục song song giữa giáo dục công lập và giáo dục tư nhân, nhưng hai bên không có bất đồng về ý tưởng truyền bá khoa học tự nhiên và văn hóa khai sáng.
Có lẽ, hai bên có thể trao đổi về việc thành lập trường học, ví dụ như trao đổi giáo viên và học sinh. Là thành viên hoàng gia của Campbell, Irene rất sẵn lòng giúp đỡ điều phối.
Không khí trên bàn ăn càng thêm hòa thuận.
Những vấn đề mà Hội đồng Thánh Quang họp mấy lần cũng không giải quyết được, cứ thế được quý cô Thánh nữ giải quyết trong một bữa ăn.
Thật ra, đây phải tính là công lao của Ma Vương.
Mặc dù trong những công việc cụ thể này, hắn không nói một lời nào.
Sau đó Mia cũng hăng hái xen vào câu chuyện, bày tỏ rằng có thể để đoàn kịch Iris quay một vở kịch sân khấu cho các giáo viên nông thôn ở tỉnh Mộ Sắc.
Thật ra khi nàng ta ở trên tàu hỏa, nàng ta đã suy nghĩ về chuyện này rồi.
“《Tiếng Chuông》lưu diễn ở Công quốc Campbell, đã tạo ra hiệu quả kỳ diệu không ngờ trong việc truyền bá tư tưởng cộng hòa. Ta dám chắc! Chỉ cần chúng ta đứng trên góc độ của người dân địa phương, viết ra kịch bản có thể gây đồng cảm với bọn họ, nhất định sẽ khiến nhiều người thờ ơ tham gia vào!”
Mắt Karen sáng lên, chân thành khen ngợi một câu.
“Ý tưởng của quý cô Yaya thật tuyệt vời, mặc dù ta chưa từng xem kịch sân khấu, nhưng khi ta ở Bắc Cảnh Vương quốc Rhodes, ta đều có thể nghe thấy mọi người bàn tán về tiếng chuông của Lôi Minh Thành. Bọn họ nói câu chuyện của ngươi, đã biến nỗi đau thành một thứ có tên gọi.”
“Thật, thật sao? Ha ha ha…”
Mặt Mia đỏ bừng, cười cứng ngắc, sau đó nhỏ giọng nói.
“Thật ra kịch bản đó là do Điện hạ Colin viết…”
“Nhưng đoàn kịch Iris là của ngươi phải không?” Karen chớp mắt, “Câu chuyện hay đương nhiên quan trọng, nhưng có thể đưa nó lên sân khấu cũng là một tài năng.”
Lời nịnh hót này khiến Mia không khỏi có chút lâng lâng.
Bayel trên cao –
Cuối cùng cũng có người công nhận năng lực của đại nhân Padric rồi!
Tuy nhiên, nàng ta vừa nghĩ vậy, bên cạnh đã truyền đến tiếng phá đám.
“Kít… ngươi đừng nghe quý cô Midia khoác lác, nàng ta đã nợ bao nhiêu kịch bản rồi, đến bây giờ vẫn chưa viết xong.” Vivian liếc Mia một cái, khẽ che miệng cười nhạo, “Làm việc thực tế vẫn là Vivian đáng tin cậy, chưa bao giờ dây dưa.”
Mia lập tức đỏ mặt, hung hăng trừng mắt nhìn Vivian.
“Ta sao lại không viết được! Ta bây giờ sẽ viết! Tối nay sẽ viết!”
“Khụ khụ khụ, vậy thì hãy chờ xem đi.” Nụ cười của tiểu ma cà rồng càng thêm đáng ghét, ngón trỏ móc khóe miệng lè lưỡi.
La Viêm có chút không thể nhìn thẳng Vivian, dời mắt nhìn sang một bên.
“Sarah, phòng của ta ở đâu?”
“Ở tầng hai, rẽ phải, căn thứ hai, ngài có cần ta dẫn ngài đi không?”
“Căn thứ nhất bên phải là?”
“Đương nhiên là hạ thần.”
Sarah khẽ cúi người, mái tóc đen vắt qua vai vừa vặn che khuất Mia đang cãi nhau với Vivian, “Nếu ngài có bất kỳ yêu cầu nào, chỉ cần lắc chuông trên tủ đầu giường là được.”
Vốn dĩ chỉ là một chuyện rất bình thường, có cần phải nói bằng giọng điệu bí ẩn như vậy không?
La Viêm thầm than một câu, nhưng lại liếc thấy khóe môi hơi nhếch lên.
Kẻ này –
Chẳng lẽ đang cố ý trêu chọc chủ nhân của mình?
Khi Ma Vương đại nhân đang nghĩ như vậy, Sarah lại không cho hắn cơ hội nhìn thấu, đã khẽ gật đầu lùi xuống một bên.
“Nói đến đây, ta vẫn luôn tò mò vở kịch mới của quý cô Diều Hâu, rốt cuộc khi nào mới công chiếu…” Nhìn quý cô Mia đang cãi nhau với Vivian, Theresa đỏ mặt xen vào câu chuyện, “Chính là cái đó… câu chuyện về tình bạn.”
Đó là kịch bản mà Theresa mong đợi nhất, vì nó nàng ta còn đóng góp không ít ý tưởng của mình.
Tuy nhiên, nghe lời nàng ta nói, vẻ mặt của Mia lại trở nên có chút vi diệu, ấp úng.
“Cái đó… cứ để sau đi, gần đây có quá nhiều việc phải làm.”
Theresa tuy thất vọng, nhưng vẫn bày tỏ sự thấu hiểu.
“Thật sao… Vậy thì không còn cách nào khác, nhưng ta vẫn rất mong đợi vở kịch đó, xin ngươi nhất định đừng quên nó.”
…
Không khí ấm áp kéo dài cho đến sau bữa ăn, ngay cả khi La Viêm rời bàn đi đến thư phòng ở tầng hai, cũng không có dấu hiệu giảm bớt.
Trong thư phòng, ánh đèn tường vàng nhạt tỏa ra vầng sáng ấm áp và mờ ảo, ánh nến trong lồng kính khẽ lay động.
Đêm đã khuya.
Rừng vân sam ngoài cửa sổ được ánh trăng dát bạc tĩnh mịch, gió đêm cuốn theo những bông tuyết nhỏ li ti, lặng lẽ vỗ vào cửa kính.
Dưới phòng khách vẫn mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện của Vivian và Theresa.
Không biết hai người này làm sao lại tụ tập với nhau, hình như đang tranh luận gay gắt về cốt truyện cẩu huyết của một cuốn tiểu thuyết nào đó.
Cũng có thể là kịch bản chưa hoàn thành của Mia.
Nói đến đây, La Viêm vẫn luôn cảm thấy rất kỳ lạ.
Vivian thực ra không giỏi đối phó với Theresa, mấy lần hắn đều nhìn ra.
Tuy nhiên, sự méo mó của kẻ này cũng nằm ở đây – càng là kẻ không giỏi đối phó, nàng ta càng vô thức tiếp cận.
Từ điểm này mà nói, nàng ta còn giống mèo hơn Sarah.
Hy vọng sau này nàng ta sẽ không gặp phải những kẻ kỳ lạ.
La Viêm ngồi sau chiếc bàn sách gỗ sồi rộng lớn, đang lật xem một tập tài liệu vừa được chuyển gấp từ Lôi Minh Thành đến.
Lúc này, trục cửa phát ra tiếng “kẽo kẹt” nhẹ, cửa thư phòng mở ra rồi nhanh chóng đóng lại.
Người đến không ai khác, chính là Mia.
Thật ra, lý do La Viêm rời khỏi nhà ăn ồn ào, đến căn thư phòng yên tĩnh này, cũng chính là để đợi nàng ta.
“Sao lại đến cùng Irene? Cũng không báo trước cho ta một tiếng.” Ngẩng đầu khỏi tập tài liệu, giọng hắn mang theo sự kinh ngạc vừa phải.
“Nhớ ngài không được sao, dù sao chúng ta cũng đã một tháng không gặp rồi.”
Giọng Mia mang theo vài phần nũng nịu, dùng đôi mắt hình trái tim oán trách nhìn hắn một cái, lúc này mới bước những bước dài đến trước bàn sách, không khách khí ngồi xuống góc bàn.
Động tác của nàng ta thuần thục tự nhiên, giống hệt như trước đây ở Học viện Ma Vương. Chỉ khác với trước đây, vệt hồng từ má lan đến cổ lại để lộ sự hoảng loạn trong lòng nàng ta, hoàn toàn không còn sự tự tin và “cao ngạo” như năm xưa.
La Viêm mỉm cười.
“Đương nhiên là được. Không giấu gì ngươi, ta cũng rất nhớ ngươi.”
“Thật sao?”
Mia kinh ngạc mở to mắt, nhưng rất nhanh lại khẽ hừ một tiếng.
“Ngươi chắc chắn đang dỗ ta.”
La Viêm khẽ thở dài, đặt tập tài liệu sang một bên.
“Xem ra bạn học Mia thân yêu của ta cần ta chứng minh một chút.”
Thấy động tác của La Viêm, trong lòng Mia vừa ngọt ngào, lại có chút hoảng loạn nhẹ, nàng ta lén lút trượt xuống khỏi góc bàn.
“Đợi, đợi một chút… Ta đến để nói chuyện chính, ngươi đừng làm những chuyện kỳ lạ trước, đợi ta nói xong đã…”
La Viêm sững sờ, bàn tay cầm tách trà hơi dừng lại, vẻ mặt kỳ quái nhìn nàng ta một cái.
“Ta… có làm chuyện gì kỳ lạ sao?”
Hắn chỉ đặt tập tài liệu sang một bên, sau đó cầm tách trà lên, định rót cho nàng ta một tách trà mà thôi, sao lại biến thành chuyện kỳ lạ.
Mặt Mia đỏ bừng, ấp úng nửa ngày cũng không nói ra được lý do, cuối cùng phát ra một tiếng kêu kỳ lạ rồi ngồi xổm xuống, hai cánh tay úp lên bàn, vùi mặt vào khuỷu tay như đà điểu.
“Không, không được cười nhạo ta!”
“Ta không cười, ngươi đứng dậy đi… Ta rất tò mò, rốt cuộc là chuyện gì khiến ngươi vẻ mặt nghiêm trọng như vậy tìm ta.” La Viêm cố nén khóe miệng sắp không nén được, khẽ ho một tiếng, đặt tách trà sang một bên.
Nếu nói hắn có điểm yếu duy nhất, có lẽ là không dùng phép thuật.
Nhưng với khả năng quan sát của tên ngốc Padric, chắc là không thể phát hiện ra chi tiết này.
Mia lén lút ngẩng một mắt từ khuỷu tay lên, thấy La Viêm quả thật không cười nhạo nàng ta, mà rất nghiêm túc khoanh tay ngồi trên ghế, lúc này mới đỏ mặt buông lỏng bàn tay đang ôm chặt bàn.
“Khụ khụ –”
Quý cô Mia đã đứng thẳng lại ho khan hai tiếng, sau đó thu lại vẻ mặt nói đùa, thay bằng giọng điệu nghiêm túc nói với La Viêm.
“Cục Tình báo Địa ngục đã truyền đến tin tức chính xác. Thánh Thành của Đế quốc Aust sắp phái một phái đoàn sứ giả cấp cao đến Công quốc Campbell, và tiểu nữ Ophilia của Công tước Andre Castillon, cũng trà trộn vào phái đoàn này!”
Nói đến đây, nàng ta bất lực thở dài, giải thích sự mất bình tĩnh của mình dưới lầu trước đó.
“Đây là lý do tại sao ta lại nhầm Karen là Ophilia… Mái tóc vàng óng rực rỡ và khí chất thánh khiết tự nhiên đó, thật sự quá giống quý tộc Thánh Thành.”
La Viêm nghe vậy không khỏi bật cười.
“Ngươi quen quý tộc Thánh Thành sao?”
Mia thành thật lắc đầu.
“Không quen!”
“Mặc dù ta không biết Cục Tình báo Địa ngục đã truyền cho ngươi tin tức gì, nhưng bọn họ có lẽ đã làm mờ một số thứ không nên làm mờ.” La Viêm dùng ngón trỏ xoa xoa thái dương, suy nghĩ một lát rồi nói.
Có lẽ là trò đùa của ngài Melusine.
Hắn có thể đoán được, có lẽ trong thông tin về Ophilia, có chứa một số nội dung về chính mình… ví dụ như mối quan hệ không tệ.
Mia hiểu lầm Ophilia đến từ đường bộ và đi qua chỗ mình cũng là điều bình thường, huống hồ Ophilia bản thân cũng là một thành viên của học phái khoa học.
Tóm lại, đây quả thật là một thông tin quan trọng.
Chỉ là lúc này La Viêm quan tâm nhất không phải phái đoàn Đế quốc chưa đến, mà là tình cảnh của quý cô “Yaya Midia”.
Mia cắn môi dưới, tiếp tục nói.
“Ngươi biết đấy, tên giả mà ta đang dùng là ‘Yaya Midia’, bối cảnh được thiết lập là tiểu nữ của Nam tước Gilbert Midia đã qua đời ở Thánh Thành, tức là em gái ruột của Nam tước Harvey. Mặc dù Cục Tình báo Địa ngục đã làm hồ sơ này rất hoàn chỉnh, nhưng bản thân ta hoàn toàn chưa từng đến Thánh Thành, cũng không quen Harvey đó…”
Nói đến đây, Mia dừng lại một chút, những ngón tay nắm chặt vạt váy hơi siết lại, để lộ sự căng thẳng trong lòng nàng ta.
“Nếu trong phái đoàn có người quen gia tộc Midia, hoặc bản thân Ophilia có ấn tượng về cái tên này… thì phiền phức rồi phải không? Tên giả của ta trước mặt quý tộc Thánh Thành thật sự, rất có thể không chịu được sự xem xét kỹ lưỡng.”
Nàng ta cụp mắt xuống, giọng nói yếu đi vài phần.
“Lần này ta đến Hoàng Hôn Thành, miệng nói là đi cùng Irene tiện đường, nhưng thật ra… cũng là muốn đến chỗ ngươi để tránh gió.”
Thành thật mà nói, nàng ta không lo lắng về việc thân phận bị bại lộ sẽ gặp nguy hiểm gì, dù sao nàng ta cũng không có tình cảm sâu sắc gì với thế giới loài người, cùng lắm là quay về Ma Đô ở.
Quý cô Ophilia cũng không thể làm gì nàng ta.
Điều thật sự khiến Mia không yên tâm, vẫn là bạn học La Viêm thân yêu mà nàng ta quan tâm nhất.
Đặc biệt là khi nàng ta nghĩ đến việc mình đóng vai trò khá quan trọng trong kế hoạch của Ma Vương đại nhân, nàng ta càng không thể đối xử với chuyện này bằng thái độ tùy tiện.
Nhận ra sự lo lắng ẩn sâu trong mắt Mia, La Viêm im lặng một lát, mười ngón tay đan vào nhau rời ra, đứng dậy khỏi ghế.
Đi đến trước mặt Mia, hắn đưa tay nắm lấy bàn tay đang nắm chặt vạt váy đó, dùng giọng điệu ôn hòa và kiên định nói.
“Không cần lo lắng gây rắc rối cho ta, ngươi cứ diễn vai của mình như bình thường là được, những chuyện khác cứ giao cho ta.”
Mia cúi đầu, mái tóc hồng rủ xuống theo má, che khuất gần hết khuôn mặt, nhưng không che được vệt hồng ửng.
“Vậy nếu, bị nàng ta nắm được nhược điểm thì sao? Ta không muốn gây rắc rối cho ngươi…”
“Vậy thì… cứ bị nắm đi,” nhìn Mia má hơi phồng lên, La Viêm dừng lời nói đùa, lại đổi sang giọng điệu nghiêm túc nói, “Yên tâm, ta còn chưa đến mức bị ảnh hưởng bởi chuyện nhỏ này. Đến nước này, nàng ta biết nhiều hơn cũng không thay đổi được gì, hơn nữa cũng chưa chắc đã muốn thay đổi gì.”
Dừng lại một chút, hắn lại nói.
“Ngoài ra, ta chưa bao giờ nghĩ ngươi là phiền phức.”
Câu nói đó khiến lòng Mia ấm áp.
Điều duy nhất khiến nàng ta có chút ghen tị là tại sao La Viêm lại quen thuộc với quý cô Ophilia đến vậy, tin chắc rằng nàng ta dù có phát hiện ra điều gì cũng sẽ không gây rối.
Tuy nhiên, tất cả những cảm xúc nhỏ nhặt trong lòng nàng ta, khi nhìn thấy khuôn mặt mà nàng ta ngày đêm mong nhớ, đều tan biến hết.
Tuyết ngoài cửa sổ dường như rơi lớn hơn, những bông tuyết nhỏ li ti vốn lặng lẽ vỗ vào cửa sổ dường như có tiếng động, lách tách như đang vỗ tay.
Thư phòng không biết từ lúc nào đã trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng củi cháy trong lò sưởi thỉnh thoảng phát ra tiếng lách tách, và hơi thở dần giao thoa của hai người.
Đôi mắt màu hồng dần mất đi lớp ngụy trang, lại hiện lên hình trái tim đáng yêu đó, giống như nhịp tim dần tăng tốc của nàng ta.
Phải nói rằng –
Đôi mắt đó quả thật có sức mạnh mê hoặc lòng người.
La Viêm không muốn thừa nhận mình là tsundere, càng không muốn thừa nhận có người có thể nắm được nhược điểm của hắn, nhưng Mia có lẽ là ngoại lệ.
Hắn quả thật không hề đề phòng nàng ta.
Ngay khi không khí tĩnh lặng sắp bùng nổ, dưới lầu đột nhiên truyền đến tiếng kêu kinh ngạc của Vivian, giống như bị thứ gì đó làm cho giật mình.
“Theresa, ngươi sao có thể cho quý cô Vivian xem thứ này! Cái này cái này cái này… cái này là không đúng!” Câu này là Vivian tự nói, La Viêm suýt nữa thì phun ra.
Ngay sau đó là lời giải thích hoảng loạn của Theresa.
“Đợi một chút, quý cô Vivian, ngài vừa nói ngài đã trưởng thành ta mới lấy ra –”
“Ta trưởng thành rồi! Đương nhiên trưởng thành rồi! Nhưng thứ này cũng quá kỳ lạ! Khụ khụ khụ, để Vivian xem lại một lần nữa xác nhận!”
“Theresa, tại sao ta chưa từng thấy cuốn sách này trên giá sách của ngươi?”
“Điện, Điện hạ?!”
“Đồ ngốc, loại sách này sao có thể để trên giá sách!”
“À? Vậy, vậy thường để ở đâu?”
Những tiếng ồn ào dần lắng xuống.
Có lẽ ba người cũng nhận ra, hiệu quả cách âm của căn nhà cũ này không tốt lắm, và chủ đề sắp nói không thích hợp để tất cả mọi người biết.
Mia đỏ mặt, nhỏ giọng nói một câu, phá vỡ sự ngượng ngùng giữa hai người.
“Kết giới cách âm hóa ra là một chiều sao…”
La Viêm khẽ nói.
“Ừm… Thông thường đều là vậy. Như vậy có thể ngăn chặn việc bên ngoài xảy ra chuyện gì bất ngờ, mà bản thân ta lại không nghe thấy.”
(Hết chương này)
