Mẫu thân ta họ Thẩm, khuê danh nghe đâu có một chữ Uẩn.
Về Thẩm gia.
Mẫu thân từ nhỏ đã được nuôi dạy theo tiêu chuẩn của các bậc khuê tú đại gia, cầm kỳ thi họa món nào cũng tinh thông. Điểm đáng quý hơn cả là bà sinh ra đã có một trái tim tinh tường, nhạy bén, đối nhân xử thế vô cùng khéo léo, chu toàn.
Một nữ t.ử như vậy, đáng lý ra phải gả vào nhà hào môn, trở thành tông phụ của các bậc thế gia.
Thế nhưng, bà lại lỡ đem lòng thuơng nhớ phụ thân – người vốn chỉ xuất thân từ một gia tộc học sĩ bình thường.
Năm đó, ngoại tổ phụ tức giận đến mức đập nát một bộ chén trà bằng gốm sứ quan diêu, còn phạt mẫu thân quỳ trong từ đường suốt ba ngày ba đêm.
Mẫu thân là đứa con gái duy nhất, ngoại tổ phụ không chịu nổi sự kiên quyết của bà, cuối cùng cũng đành phải miễn cưỡng gật đầu.
Về của hồi môn, ngoại tổ phụ rốt cuộc chẳng hề bạc đãi, mười dặm hồng trang rầm rộ, kéo dài suốt cả con phố Chu Tước.
Nhưng có gả vào rồi mới biết, bên ngoài gia đình phu quân nhìn thì có vẻ thanh quý, bề thế, nhưng bên trong vốn dĩ đã trống rỗng, kiệt quệ từ lâu.
Phu quân thì một lòng đắm chìm vào khoa cử, chuyện bên ngoài chẳng hề đoái hoài tới.
Ngày thứ hai sau khi thành hôn, mẫu thân đã bắt đầu phải gánh vác việc quản gia. Bà gảy bàn tính toán suốt cả đêm, mới phát hiện ra thu chi của cái nhà này hoàn toàn không đủ bù đắp vào đâu.
Nhưng bà không hề oán thán một lời.
Trước tiên, bà cắt giảm những kẻ ăn không ngồi rồi trong phủ, tiết kiệm chi tiêu, lại tự bỏ tiền hồi môn của mình ra để bù vào những khoảng trống hụt.
Tiếp đó, bà mở trường học của tộc, mời thầy về dạy, cho con em trong tộc được đi học miễn phí. Chuyện này về sau đã giúp phụ thân kiếm được tiếng thơm, nhận được không ít lời ngợi khen trong giới học sĩ.
Bà lại dùng đến các mối quan hệ của Thẩm gia để chuẩn bị, sắp xếp cho phụ thân, tiến cử những vị danh sư, dọn sẵn con đường quan lộ.
Năm ta lên năm tuổi, gia cảnh trong nhà rốt cuộc cũng có chút khởi sắc.
Phu quân thi đỗ Cử nhân, lại kiếm được một chức quan dạy học khá tốt, bổng lộc tuy không cao nhưng được cái thanh cao, thể diện.
Gương mặt mẫu thân hiếm hoi lắm mới lộ ra chút ý cười.
Năm ta sáu tuổi, phụ thân đỗ Tiến sĩ.
Ngày tin tức truyền về, khắp cả phủ trên dưới đều hân hoan vui sướng, mẫu thân còn thưởng cho người hầu hạ mỗi người nửa điếu tiền.
Bà dắt tay ta đứng ở cửa đợi phụ thân vinh quy bái tổ.
Ta đã đợi rất lâu, đợi cho đến khi mặt trời ngả về tây.
Cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của phụ thân.
Thế nhưng, phía sau ông lại có một chiếc kiệu nhỏ đi theo.
Rèm kiệu vén lên, bước xuống là một bé gái b.úi tóc hai bên, nàng trốn sau lưng phụ thân, chỉ để lộ ra nửa khuôn mặt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nàng sinh ra đã cực kỳ xinh đẹp, tuổi còn nhỏ mà đã có thể nhìn ra dung nhan tuyệt sắc sau này.
Phụ thân dắt tay đứa trẻ đó đi vào, sắc mặt tự nhiên, thậm chí còn mang theo nụ cười.
"Uẩn Nương," ông gọi mẫu thân ta, "Đây là cốt nhục duy nhất của cố hữu Ôn huynh để lại, tên là Nhược Hoan."
Ta ngửa đầu nhìn mẫu thân.
Bóng chiều tà buông xuống, gương mặt của bà ẩn trong bóng tối, ta nhìn không rõ.
Đêm hôm đó, ta ngủ không được an giấc. Mơ mơ màng màng bò dậy, ta nghe thấy trong chính phòng truyền đến tiếng trò chuyện cực kỳ nhỏ.
Mẫu thân ngồi trước cửa sổ, im lìm không động đậy, bóng dáng hắn dưới ánh nến chập chờn lúc mờ lúc tỏ.
"Tiểu thư."
Đó là giọng của Chu ma ma.
Ta ghé sát tai vào khe cửa nghe trộm, thấp thoáng nghe được mấy chữ "thanh mai trúc mã".
Đêm đó, ngọn đèn trong chính phòng sáng suốt cả đêm.
Sáng ngày thứ hai, mẫu thân vẫn xử lý công việc như thường lệ.
Nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng xen lẫn mồ hôi hột của phụ thân, bà lại bật cười rạng rỡ.
"Phu quân hoảng hốt cái gì chứ?"
"Chẳng nhẽ, chàng sợ ta sẽ bạc đãi Nhược Hoan sao?"
Phu quân nghe vậy vội vàng xua tay: "Sao có thể chứ, nương t.ử nhà ta là người nhân từ nhân hậu nhất, đến con kiến cũng chẳng nỡ làm tổn thương, sao có thể bạc đãi một đứa con gái như Nhược Hoan?"
Ông đưa tay gọi Ôn Nhược Hoan đến trước mặt, thở dài: "Nhược Hoan đứa trẻ này số khổ, sinh ra đã mất mẫu thân, giờ đến phụ thân cũng đi rồi."
"Ta nghĩ muốn nhận nàng làm dưỡng nữ, được một bậc khuê tú đại gia như phu nhân dạy dỗ, cũng coi như là phúc phận của nàng."
"Không biết phu nhân..."
Mẫu thân nhìn chăm chăm vào ông một hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng.
"Đã là ý của phu quân, thiếp thân tự thấu hiểu và bằng lòng."
Bà vẫy tay, phái người hầu dọn dẹp một căn phòng ở Đông sương cho Ôn Nhược Hoan ở, việc ăn mặc chi tiêu cứ chiếu theo tiêu chuẩn của ta mà làm.
Nhật Nguyệt
Bà còn đích thân dẫn Ôn Nhược Hoan đến tiệm may lớn nhất kinh thành, may cho nàng mấy chục bộ y phục lộng lẫy. Khi trở về, bà cố tình chọn con phố náo nhiệt nhất, đi một đường phô trương về phủ.
Mọi người ai nấy đều khen phu nhân đại lượng, nhân từ, có lòng bao dung.
Đối xử với dưỡng nữ Ôn Nhược Hoan này, còn tốt hơn cả đối xử với con gái ruột là ta.
