Mưa tên hơi ngớt.
Một toán người bịt mặt mặc y phục đen từ trên vách núi nhảy xuống, bao vây c.h.ặ.t chẽ đoàn xe.
Kẻ cầm đầu cất giọng khàn khàn.
“Giao Tĩnh Vương phi ra đây, tha cho các ngươi không ch/ết!”
Tịch Viễn nắm c.h.ặ.t đao trong tay.
“Các ngươi là hạng người nào?
Mà dám chặn đường cướp bóc đoàn xe của Tĩnh Vương phủ!”
“Bớt nói nhảm đi!
Giao Trữ Minh Ngọc ra đây, nếu không g/iết không tha!”
Toán người áo đen từng bước ép sát.
Tịch Viễn nghiến răng, nói nhỏ với Trữ Minh Ngọc.
“Vương phi, lát nữa thuộc hạ sẽ kiềm chế bọn chúng, người hãy thừa cơ chạy về phía cửa cốc.
Nơi đó có người của chúng ta tiếp ứng.”
Trữ Minh Ngọc lại lắc đầu.
“Tịch thị vệ, bọn chúng không phải nhắm vào ta đâu.”
“Cái gì cơ?”
Tịch Viễn ngẩn người.
Toán người áo đen đã xông lên ch/ém g/iết.
Các thân binh liều ch/ết kháng cự, nhưng vì ít không địch lại nhiều nên dần dần rơi vào thế yếu.
Trên người Tịch Viễn cũng đã mang thương tích, nhưng vẫn t.ử thủ chắn trước mặt Trữ Minh Ngọc như cũ.
“Vương phi, mau chạy đi!”
Trữ Minh Ngọc nhìn bóng lưng đẫm m/áu liều ch/ết chiến đấu của hắn, trong lòng dấy lên một dòng nước ấm.
Tịch Viễn quả là một người trung thành.
Đáng tiếc lại theo nhầm chủ t.ử.
“Đủ rồi.”
Nàng bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói vô cùng thanh lãnh.
“Tất cả dừng tay cho ta.”
Tiếng ch/ém g/iết dần dần dừng lại.
Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía nàng.
Trữ Minh Ngọc bước ra từ sau tảng đá lớn, nhìn về phía tên thủ lĩnh áo đen.
“Tiêu Thái thú, kịch diễn đến nước này cũng hòm hòm rồi, nên lộ diện rồi chứ?”
Thân hình tên thủ lĩnh áo đen bỗng khựng lại một cái.
Tịch Viễn không tài nào tin nổi.
“Tiêu, Tiêu Thái thú sao?”
Tên thủ lĩnh áo đen im lặng một lát rồi chậm rãi tháo chiếc khăn che mặt xuống.
Quả nhiên chính là Tiêu Quảng Nhân.
“Vương phi quả là có nhãn lực tốt.”
Tiêu Quảng Nhân cười cười, ánh mắt vô cùng âm lãnh.
“Đã bị Vương phi nhìn thấu thì hạ quan cũng không vòng vo nữa.
Vương phi, hãy giao hổ phù ra đây, hạ quan có thể giữ cho người một cái thây toàn vẹn.”
“Hổ phù sao?”
Tịch Viễn càng thêm kinh hãi.
“Hổ phù gì cơ?”
“Chiếc hổ phù do Trữ lão tướng quân để lại, có thể điều động ba ngàn binh sĩ biên thùy phương Bắc.”
Tiêu Quảng Nhân chằm chằm nhìn Trữ Minh Ngọc.
“Vương phi, giao ra đây đi.
Nếu không thì hôm nay Hắc Phong Cốc này chính là nơi chôn thây của người.”
Trữ Minh Ngọc cười.
“Tiêu Thái thú làm sao biết hổ phù ở trên người ta?”
“Tang Tiểu Mày đã khai hết rồi.”
Tiêu Quảng Nhân cười lạnh một tiếng.
“Con nha đầu đó cuối cùng vẫn là hướng về phía ngươi.
Trước khi ch/ết còn nghĩ đến chuyện báo tin cho ngươi.
Đáng tiếc là nó không biết bức thư nó giao cho Tiêu Lý thị từ sớm đã rơi vào tay bản quan rồi.”
Lồng ng/ực Trữ Minh Ngọc thắt lại.
Tang Tiểu Mày...
“Ngươi đã làm gì con bé rồi?”
“Tự nhiên là tiễn nó đi đoàn tụ với gia đình rồi.”
Ngữ khí của Tiêu Quảng Nhân vô cùng nhẹ nhàng, giống như đang bàn luận chuyện thời tiết hôm nay tốt xấu thế nào vậy.
“Vương phi yên tâm, bản quan nhân từ nên đã để cả nhà tụi nó đi lên đường một cách ngăn nắp chỉnh tề rồi.”
Trữ Minh Ngọc nắm c.h.ặ.t c/on d/ao găm trong ống tay áo, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Tang Tiểu Mày...
Con nha đầu ngốc nghếch đó cuối cùng vẫn không thể trốn thoát được.
“Tiêu Quảng Nhân.”
Nàng ngước mắt lên, ánh mắt lạnh thấu xương.
“Thảm án Hắc Phong Cốc mười lăm năm trước là do ngươi và Hi Chính Thanh cấu kết với nhau để hại ch/ết phụ thân ta, hại ch/ết ba ngàn binh sĩ biên thùy.
Ngày hôm nay, ta muốn ngươi phải nợ m/áu trả bằng m/áu.”
Tiêu Quảng Nhân cười lớn.
“Chỉ dựa vào ngươi sao?
Trữ Minh Ngọc, ngươi tưởng ngươi là ai chứ?
Chẳng qua chỉ là một Vương phi thất sủng, một kẻ sắp ch/ết đến nơi mà cũng dám nói lời ngông cuồng như vậy sao?”
“Vậy nếu cộng thêm bản vương nữa thì sao?”
Giọng nói lãnh khốc từ phía cửa cốc đột nhiên vang lên.
Nụ cười trên mặt Tiêu Quảng Nhân bỗng cứng đờ, ông ta đột ngột quay đầu lại.
Cơ Nguyên Thận dẫn theo một đại đội nhân mã từ cửa cốc ùa vào, bao vây ngược lại người của Tiêu Quảng Nhân.
“Vương, Vương gia?!”
Sắc mặt Tiêu Quảng Nhân trắng bệch không còn một giọt m/áu.
“Người không phải là...
đã đi trước về kinh rồi sao?”
“Bản vương nếu đi trước thì làm sao xem được vở kịch hay này của Tiêu đại nhân chứ?”
Cơ Nguyên Thận xoay người xuống ngựa, đi đến bên cạnh Trữ Minh Ngọc, nhìn nàng.
“Nàng không sao chứ?”
Trữ Minh Ngọc lắc đầu, nhìn hắn, cõi lòng vô cùng phức tạp.
“Vương gia từ sớm đã biết chuyện rồi sao?”
“Biết chứ.”
Cơ Nguyên Thận nhìn về phía Tiêu Quảng Nhân, ánh mắt sắc lẹm như d.a.o.
“Tiêu Quảng Nhân, ngươi cấu kết với Hi Chính Thanh thông địch phản quốc, hãm hại trung lương.
Ngày hôm nay bản vương sẽ thay trời hành đạo, lấy cái mạng ch.ó của ngươi!”
Tiêu Quảng Nhân liên tục lui về phía sau, huyết sắc trên mặt bay sạch sành sanh.
“Vương gia, người nghe hạ quan giải thích đã!
Hạ quan là phụng mệnh của Hi Thái phó đến đây để lấy hổ phù.
Chiếc hổ phù này quan hệ trọng đại, không thể rơi vào tay người ngoài được...”
“Người ngoài sao?”
Cơ Nguyên Thận cười lạnh một tiếng.
“Trữ Minh Ngọc là Vương phi của bản vương, là nữ nhi của Trữ Tranh tướng quân.
Chiếc hổ phù này vốn dĩ là của nàng ấy.
Từ bao giờ đến lượt các ngươi thèm khát dòm ngó hả?”
“Vương gia!”
Tiêu Quảng Nhân quỳ sụp xuống đất.
“Hạ quan biết sai rồi!
Cầu Vương gia tha mạng!
Hạ quan nguyện ý lấy công chuộc tội, đứng ra chỉ chứng Hi Chính Thanh!
Cầu Vương gia cho hạ quan một cơ hội!”
“Muộn rồi.”
Cơ Nguyên Thận giơ tay lên.
“Bắt lấy cho ta!
Nếu có kẻ nào phản kháng thì g/iết không tha!”
“Vâng!”
Các thân binh lập tức xông lên.
Người của Tiêu Quảng Nhân thấy đại thế đã mất nên lũ lượt buông v.ũ k.h.í đầu hàng.
Tiêu Quảng Nhân bị áp giải đến trước mặt Cơ Nguyên Thận, mặt xám như tro tàn.
“Vương gia, người không thể g/iết tôi!
Trong tay tôi có chứng cứ thông địch của Hi Chính Thanh!
G/iết tôi rồi thì người vĩnh viễn không lật đổ được ông ta đâu!”
“Chứng cứ sao?”
Trữ Minh Ngọc bỗng nhiên lên tiếng.
“Tiêu Thái thú nói có phải là cái này không?”
Nàng từ trong tay áo lấy ra gói chứng cứ kia đưa cho Cơ Nguyên Thận.
Cơ Nguyên Thận đón lấy, lật ra xem vài tờ, sắc mặt ngày một trầm xuống.
“Tiêu Quảng Nhân, ngươi còn lời gì để nói nữa không?”
Tiêu Quảng Nhânụi lơ trên mặt đất.
Xong rồi.
Toàn bộ đều tiêu tùng rồi.
“Vương gia, hạ quan... hạ quan là phụng mệnh hành sự mà!
Đều là do Hi Chính Thanh sai khiến cả!
Là ông ta tham ô quân lương, là ông ta thông địch phản quốc!
Hạ quan chỉ là nghe theo mệnh lệnh mà hành sự thôi!”
“Nghe theo mệnh lệnh hành sự sao?”
Cơ Nguyên Thận tung một cước đá thẳng vào l.ồ.ng ng/ực ông ta.
“Ba ngàn mạng người!
Trữ tướng quân một đời trung liệt!
Chỉ vì những con sâu mọt như các ngươi mà phải ngậm oan mà ch/ết!
Tiêu Quảng Nhân, ngươi đáng ch/ết lắm!”
Hắn tuốt đao ra định một đao ch/ém xuống.
“Vương gia xin hãy khoan dung!”
Trữ Minh Ngọc ngăn hắn lại.
“Tiêu Quảng Nhân là nhân chứng quan trọng, giữ lại mạng lão ta để lão ta chỉ chứng Hi Chính Thanh.
Xin Vương gia hãy áp giải lão ta về kinh thành, giao cho bệ hạ xử lý.”
Cơ Nguyên Thận nhìn đôi mắt phẳng lặng của nàng, ngọn lửa hung bạo trong lòng dần dần bình ổn trở lại.
“Được, nghe theo lời nàng.”
Hắn tra đao vào vỏ, hạ lệnh cho người trói nghiến Tiêu Quảng Nhân lại.
“Vương gia!
Vương gia tha mạng cho tôi với!”
Tiêu Quảng Nhân gào khóc t.h.ả.m thiết.
Cơ Nguyên Thận lại không thèm nhìn ông ta lấy một cái, quay sang nhìn Trữ Minh Ngọc.
“Nàng từ sớm đã lên kế hoạch cả rồi sao?”
Trữ Minh Ngọc gật đầu.
“Phải.
Từ ngày biết được nguyên nhân c/ái ch/ết của phụ thân, ta đã luôn đợi ngày hôm nay.”
“Tại sao không nói cho bản vương biết?”
“Nói cho Vương gia biết thì Vương gia có tin không?”
Trữ Minh Ngọc nhìn hắn, ánh mắt vô cùng bình thản.
“Trong lòng Vương gia thì Hi Chính Thanh là nhạc phụ tương lai, là trọng thần trong triều.
Còn ta chẳng qua chỉ là một Vương phi không được sủng ái mà thôi.
Vương gia liệu có vì ta mà trở mặt thành thù với Hi Chính Thanh không?”
Cơ Nguyên Thận cứng họng không nói nên lời.
Phải, hắn sẽ không làm vậy.
Ít nhất là trước ngày hôm nay, hắn sẽ không bao giờ làm vậy.
“Trữ Minh Ngọc...”
“Vương gia không cần nói nhiều nữa.”
Trữ Minh Ngọc ngắt lời hắn.
“Thiếp thân và Vương gia duyên phận đã tận.
Ngày hôm nay trở đi, đường ai nấy đi, đôi bên cùng vui vẻ.
Vương gia bảo trọng.”
Nàng cúi người hành lễ một cái rồi quay người định rời đi.
“Đợi đã!”
Cơ Nguyên Thận nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng.
“Nàng muốn đi đâu?”
“Đi đến nơi ta nên đến.”
Trữ Minh Ngọc gạt tay hắn ra.
“Vương gia, buông tay đi thôi.
Giữa ta và người ngay từ khi bắt đầu đã là một sai lầm rồi.
Bây giờ nên quay trở lại quỹ đạo chính rồi.”
“Quỹ đạo chính sao?”
Đôi mắt Cơ Nguyên Thận đỏ ngầu lên.
“Quỹ đạo chính gì chứ?
Hi Vân Thư sao?
Trữ Minh Ngọc, nàng nghe ta nói đã, Hi Vân Thư nàng ấy...”
“Nàng ấy không phải là người trong lòng Vương gia đâu.”
Trữ Minh Ngọc nói hộ vế sau cho hắn.
“Ta biết chứ.
Người trong lòng Vương gia chính là cô bé đã cứu người một mạng trong hội hoa đăng đêm Nguyên tiêu mười lăm năm trước.
Người đó chính là ta.”
Toàn thân Cơ Nguyên Thận chấn động dữ dội.
“Nàng... nàng đã biết chuyện rồi sao?”
“Hi cô nương đều đã nói cho ta biết cả rồi.”
Trữ Minh Ngọc nhìn hắn, trong mắt không có bi thương cũng chẳng có vui mừng.
“Vương gia, rất đáng tiếc là chúng ta đã bỏ lỡ nhau rồi.
Không phải là bỏ lỡ ba năm đâu, mà là bỏ lỡ cả một đời rồi.
Ngay từ khoảnh khắc người nhận nhầm người thì mọi chuyện đã được định đoạt rồi.”
“Không!
Không muộn đâu!”
Cơ Nguyên Thận vội vàng nói.
“Trữ Minh Ngọc, xin hãy cho bản vương một cơ hội!
Bản vương sẽ bù đắp cho nàng, sẽ đối xử thật tốt với nàng!
Bản vương thề từ nay về sau trong lòng chỉ có một mình nàng, chỉ yêu một mình nàng thôi!”
“Quá muộn rồi.”
Trữ Minh Ngọc lắc đầu.
“Lòng của thiếp thân đã ch/ết lặng rồi.
Đã ch/ết trong những đêm đông giá rét suốt ba năm qua ở Vương phủ, đã ch/ết trong từng chén thu/ốc độc kia, đã ch/ết trong hết lần này đến lần khác sự phớt lờ lạnh nhạt của Vương gia rồi.
Vương gia, có những vết thương dẫu có lành thì cũng sẽ để lại sẹo.
Có những người một khi đã bỏ lỡ thì chính là cả một đời.”
Nàng lùi lại một bước, từ trong ng/ực lấy ra tờ hòa ly thư đã chuẩn bị sẵn đưa cho hắn.
“Đây là tờ hòa ly thư do chính tay thiếp thân soạn thảo, Vương gia nếu nguyện ý thì hãy ký tên vào đi.
Nếu không nguyện ý thì thiếp thân cũng vẫn sẽ rời đi thôi.
Từ nay về sau núi cao sông dài, vĩnh viễn không gặp lại.”
Cơ Nguyên Thận nhìn tờ hòa ly thư kia, đầu ngón tay run rẩy bần bật.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới đêm đại hôn ba năm trước.
Hắn vén chiếc khăn voan trùm đầu lên, nhìn thấy một gương mặt nhợt nhạt nhưng vô cùng quật cường.
Nàng nhìn hắn, đôi mắt sáng ngời như những vì sao trên trời.
“Vương gia, thiếp thân Trữ Minh Ngọc, từ nay về sau mong Vương gia chiếu cố nhiều hơn.”
Hắn lúc đó đã nói cái gì nhỉ?
Hình như là ——
“Đã gả vào Vương phủ thì hãy giữ cho tròn bổn phận của mình.
Trong lòng bản vương đã có người rồi, ngươi đừng có mà mơ mộng hão huyền.”
Sau đó hắn phất tay áo bỏ đi, bỏ mặc một mình nàng trong căn phòng tân hôn ngồi bất động cho đến tận bình minh.
Nếu như, nếu như lúc đó hắn nhìn kỹ nàng thêm một cái.
Nếu như lúc đó hắn phát hiện ra vết sẹo trên cánh tay nàng.
Thì liệu mọi chuyện có khác đi không?
Đáng tiếc là trên đời này không có nếu như.
“Trữ Minh Ngọc...”
Hắn đưa tay ra muốn chạm vào gương mặt nàng.
Nàng lại lùi thêm một bước để né tránh cái chạm của hắn.
“Vương gia, bảo trọng.”
Nàng quay người đi về phía cửa cốc.
“Trữ Minh Ngọc!”
Cơ Nguyên Thận gào thét t.h.ả.m thiết.
“Đừng đi mà!
Ta xin nàng đó!”
Bước chân Trữ Minh Ngọc khựng lại một nhịp, nhưng nàng không hề quay đầu lại.
“Vương gia, hãy quên thiếp thân đi thôi.
Cứ coi như ba năm qua chỉ là một giấc mộng dài.
Bây giờ mộng đã tỉnh rồi, ai về chỗ nấy thôi.”
Nàng cất bước, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của hắn.
Cơ Nguyên Thận đứng thẫn thờ tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng biến mất nơi cửa cốc, tờ hòa ly thư trong tay lửng lơ rơi xuống đất.
Hắn bỗng cảm thấy l.ồ.ng ng/ực mình như bị khoét đi một mảng lớn.
Rất đau, vô cùng trống trải.
Giống như đã đ.á.n.h mất đi thứ quan trọng nhất trong cuộc đời mình vậy.
“Vương gia...”
Tịch Viễn tiến lên phía trước, lo lắng nhìn hắn.
Cơ Nguyên Thận chậm rãi ngồi thụp xuống, nhặt tờ hòa ly thư lên, nhìn dòng chữ thanh tú viết trên đó.
“Đường ai nấy đi, đôi bên cùng vui vẻ.”
Hắn cười, nhưng nụ cười đi kèm với nước mắt rơi lã chã khắp khuôn mặt.
Trữ Minh Ngọc.
Bản vương dường như thực sự đã đ.á.n.h mất nàng rồi.
Ba tháng sau, tại kinh thành.
Tân đế đăng cơ, đại xá thiên hạ.
Vụ án Hi Chính Thanh thông địch phản quốc, hãm hại trung lương đã làm chấn động toàn bộ triều dã.
Tiêu Quảng Nhân đứng ra chỉ chứng ngay tại triều đình, chứng cứ rành rành xác thực, Hi Chính Thanh bị tuyên án tru di tam tộc.
Ngày hành hình, Trữ Minh Ngọc đứng ở phía ngoài pháp trường, nhìn cái đầu của Hi Chính Thanh rơi xuống đất.
Tảng đá đè nặng trong lòng suốt mười lăm năm qua cuối cùng cũng được trút bỏ.
Phụ thân, mẫu thân.
Nữ nhi đã báo thù cho hai người rồi.
“Trữ cô nương.”
Tiết Trạm đi đến bên cạnh nàng.
“Hi cô nương nàng ấy... muốn gặp cô lần cuối.”
Trữ Minh Ngọc im lặng một lát rồi gật đầu.
Nơi thiên lao.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hi Vân Thư mặc bộ đồ tù nhân, ngồi trên đống cỏ khô, thần sắc vô cùng bình thản.
Nhìn thấy Trữ Minh Ngọc đến, nàng ấy khẽ mỉm cười.
“Cô đến rồi.”
Trữ Minh Ngọc nhìn gương mặt nhợt nhạt tiều tụy của nàng ấy, cõi lòng vô cùng phức tạp.
“Cô... việc gì phải làm đến nước này.”
Hi Chính Thanh đền tội, Hi gia bị tru di tam tộc.
Hi Vân Thư vốn dĩ có thể đứng ngoài cuộc, nhưng nàng ấy lại tự mình ra đầu thú, gánh vác tội trạng.
“Cha làm con chịu, là lẽ đương nhiên thôi.”
Hi Vân Thư khẽ nói.
“Những gì phụ thân tôi nợ Trữ gia, tôi xin gánh vác thay ông ấy.
Chỉ cầu xin Trữ cô nương đừng ôm hận nữa.”
Trữ Minh Ngọc lắc đầu.
“Ta không còn hận cô nữa rồi.”
“Vậy thì tốt quá rồi.”
Hi Vân Thư mỉm cười, nụ cười tràn đầy sự thanh thản buông bỏ.
“Trữ cô nương, cảm ơn cô đã chịu đến gặp tôi lần cuối.
Còn có... xin lỗi cô nhiều.”
“Không cần nói lời xin lỗi nữa đâu.”
Trữ Minh Ngọc nhìn nàng ấy.
“Hi cô nương, cô là một người tốt.
Chỉ là sinh nhầm nhà mà thôi.”
“Phải vậy, sinh nhầm nhà rồi.”
Trong mắt Hi Vân Thư ngân ngấn nước.
“Nếu có kiếp sau, nguyện cho tôi không còn mang họ Hi nữa.
Nguyện cho tôi có thể đường đường chính chính làm bạn với cô.”
Sống mũi Trữ Minh Ngọc bỗng chốc cay xè.
“Được thôi.
Nếu có kiếp sau, chúng ta sẽ làm bạn của nhau.”
Hi Vân Thư mỉm cười, từ trong ng/ực lấy ra một vật đưa cho nàng.
Chính là miếng ngọc bội bằng ngọc dương chỉ trắng muốt kia.
“Cái này tặng cho cô.
Coi như là... một chút tấm lòng của tôi.”
Trữ Minh Ngọc đón lấy, nắm c.h.ặ.t trong lòng bàn tay.
“Đa tạ cô.”
“Người nên nói lời cảm ơn là tôi mới đúng.”
Hi Vân Thư nhìn nàng, ánh mắt vô cùng dịu dàng.
“Trữ cô nương, từ nay về sau phải sống thật tốt nhé.
Phải thật hạnh phúc đó.”
Trữ Minh Ngọc gật đầu thật mạnh.
“Cô cũng vậy nhé.”
Hi Vân Thư lắc đầu.
“Tôi e là không còn tương lai nữa rồi.
Nhưng được như thế này cũng tốt.
Ít nhất là được giải thoát rồi.”
Nàng ấy đứng dậy, hướng về phía Trữ Minh Ngọc vái sâu một cái hành lễ.
“Trữ cô nương, bảo trọng.”
Trữ Minh Ngọc đáp lễ.
“Hi cô nương, bảo trọng.”
Nàng quay người bước ra khỏi thiên lao.
Phía sau lưng nàng, Hi Vân Thư chậm rãi ngồi xuống, nhắm nghiền đôi mắt lại, khóe miệng vẫn ngậm nụ cười.
Phụ thân, nữ nhi đến bầu bạn với người đây.
Món nợ đã vay, nữ nhi đã trả hết rồi.
Nguyện kiếp sau không đầu t.h.a.i làm người nữa.
Trữ Minh Ngọc bước ra khỏi thiên lao, ánh nắng mặt trời rọi xuống ch.ói chang.
Tiết Trạm đang đợi nàng ở phía ngoài.
“Trữ cô nương, tiếp theo cô có dự định gì không?”
Trữ Minh Ngọc nhìn miếng ngọc bội trong tay, khẽ nói.
“Ta muốn rời khỏi kinh thành đi ngao du khắp nơi.
Đi xem những nơi phụ thân từng chinh chiến sa trường, đi ngắm nhìn vùng Giang Nam sông nước mà mẫu thân hằng ao ước.”
“Như vậy cũng tốt.”
Tiết Trạm gật đầu.
“Nếu có việc cần giúp đỡ, cứ việc tìm tôi bất cứ lúc nào.”
“Đa tạ Tiết công t.ử.”
Trữ Minh Ngọc cúi người hành lễ.
“Tiết công t.ử bảo trọng.”
“Bảo trọng.”
Trữ Minh Ngọc quay người đi về phía cửa thành.
Đi được vài bước, nàng dừng lại, ngoảnh đầu nhìn lại một cái.
Tòa thành trì đã giam hãm nàng suốt ba năm qua, tòa thành trì đã chôn vùi thanh xuân và tình yêu của nàng.
Tạm biệt nhé.
Từ nay về sau núi cao sông dài, đôi bên tự kính trọng bảo ban nhau vậy.
Nàng cất bước đi ra khỏi cửa thành.
Ánh nắng mặt trời rọi xuống người nàng, mang lại cảm giác ấm áp dễ chịu vô cùng.
Phụ thân, mẫu thân.
Nữ nhi đi ngắm nhìn thế gian đây.
Hai người ở trên trời có linh thiêng thì xin hãy phù hộ cho nữ nhi.
Được bình an, hỷ lạc.
Ba năm sau, tại Vân Nam.
Trữ Minh Ngọc ngồi bên cửa sổ khách điếm, nhìn xuống con phố đông đúc náo nhiệt ở phía dưới.
Nơi đây là một thành thị nhỏ vùng biên thùy, dân phong chất phác thuần hậu, phong cảnh tú lệ vô cùng.
Nàng đã ở lại đây được một tháng rồi, vô cùng yêu thích nơi này.
“Cô nương, trà của người đây ạ.”
Tiểu nhị mang trà và bánh ngọt lên.
Trữ Minh Ngọc nói lời cảm ơn, bưng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ.
Hương trà thanh khiết, dư vị ngọt ngào đọng lại nơi đầu lưỡi.
Phía ngoài cửa sổ, hai người thương nhân đang đứng trò chuyện với nhau.
“Có nghe nói gì chưa?
Tĩnh Vương bị tước mất tước vị, bị lưu đày đến Vân Nam rồi đó!”
“Cái gì cơ?
Tĩnh Vương sao?
Sao lại đến nông nỗi ấy chứ?”
“Nghe nói là cấu kết với Hi Chính Thanh mưu đồ bất chính.
Tân đế nhân từ nên mới giữ lại cho hắn một mạng, lưu đày đến Vân Nam, vĩnh viễn không được quay trở lại kinh thành.”
“Chậc chậc, đúng là thế sự vô thường mà.
Trước kia oai phong lẫm liệt là thế, bây giờ thì...”
Bàn tay đang cầm chén trà của Trữ Minh Ngọc khẽ khựng lại một nhịp.
Cơ Nguyên Thận...
Bị lưu đày đến Vân Nam sao?
Nàng rũ rèm mắt xuống, đặt chén trà trở lại bàn.
Như vậy cũng tốt.
Vân Nam trời cao hoàng đế xa, hắn ở nơi này có lẽ có thể bình yên đi hết quãng đời còn lại.
“Cô nương, món ăn người gọi lên rồi đây ạ.”
Tiểu nhị dâng cơm canh lên bàn.
Trữ Minh Ngọc cầm đũa lên, chậm rãi dùng bữa.
Cơm canh rất thơm, đều là những hương vị mà nàng yêu thích.
Từ nay về sau, nàng chỉ sống vì chính bản thân mình mà thôi.
Chỉ làm một người duy nhất, đó là Trữ Minh Ngọc.
Lại qua một tháng, Trữ Minh Ngọc rời khỏi thành thị nhỏ kia, tiếp tục hành trình đi về phía Nam.
Hôm đó, nàng đang đi trên một con đường núi thì bỗng nghe thấy tiếng ch/ém g/iết vang lên ở phía trước.
Lén lút áp sát lại gần nhìn thử, chỉ thấy một toán sơn tặc đang chặn đường cướp bóc một đoàn thương lữ.
Trong đoàn thương lữ có một vị công t.ử mặc y phục gấm vóc đang bị đám sơn tặc vây hãm ở giữa, tình thế vô cùng nguy ngập hiểm nghèo.
Trữ Minh Ngọc nhíu mày, đang định ra tay cứu giúp thì lại thấy vị công t.ử kia bỗng nhiên từ trong ng/ực móc ra một vật, quăng mạnh xuống đất.
“Đoàng ——”
Khói trắng mịt mù dày đặc bốc lên.
Đám sơn tặc bị khói làm cay xè mắt, tiếng la hét t.h.ả.m thiết vang lên liên tục.
Vị công t.ử kia thừa cơ xông ra khỏi vòng vây, chạy bán sống bán ch/ết về phía Trữ Minh Ngọc đang đứng.
“Cô nương cứu mạng với!”
Hắn chạy đến trước mặt Trữ Minh Ngọc, thở hồng hộc không ra hơi.
Trữ Minh Ngọc nhìn bộ dạng nhếch nhác chật vật của hắn, bỗng nhiên bật cười thành tiếng.
“Vương gia, đã lâu không gặp.”
Thân hình vị công t.ử kia bỗng cứng đờ, hắn chậm rãi ngẩng đầu lên.
Chính là Cơ Nguyên Thận.
Hắn gầy đi rất nhiều, da dẻ cũng sạm đen đi ít nhiều, nhưng đường nét lông mày và ánh mắt thì vẫn tuấn lãng như xưa.
“Trữ ...
Minh Ngọc sao?”
Hắn không tài nào tin nổi vào mắt mình nữa.
“Là ta đây.”
Trữ Minh Ngọc gật đầu, nhìn về phía đám sơn tặc đang đuổi theo ở phía sau lưng hắn.
“Vương gia đợi một lát, để ta thu xếp xong lũ người này rồi chúng ta trò chuyện tiếp.”
Nàng tuốt thanh nhuyễn kiếm đeo bên hông ra, xông lên đón đ.á.n.h đám sơn tặc.
Ánh kiếm sáng loáng như tuyết, thân thủ nhanh nhẹn như chớp giật.
Chỉ trong vòng vài phút ngắn ngủi, đám sơn tặc đã nằm ngả rạ một loạt dưới đất, tiếng rên rỉ rên la không ngớt.
Trữ Minh Ngọc tra kiếm vào vỏ, đi trở lại trước mặt Cơ Nguyên Thận.
“Vương gia không sao chứ?”
Cơ Nguyên Thận lắc đầu, nhìn nàng, ánh mắt vô cùng phức tạp.
“Nàng... sao lại ở nơi này?”
“Du ngoạn sơn thủy, tình cờ đi ngang qua đây mà thôi.”
Trữ Minh Ngọc thản nhiên nói.
“Vương gia sao lại rơi vào hoàn cảnh khốn đốn như thế này?”
Cơ Nguyên Thận cười khổ một tiếng.
“Bị lưu đày đến Vân Nam, dọc đường đi lại bị người ta truy sát, hộ vệ đều đã thương vong sạch sành sanh.
Ta may mắn trốn thoát được nhưng trên người lại chẳng còn một đồng dính túi, đành phải cải trang thành thương nhân đi buôn bán để kiếm chút tiền lộ phí, không ngờ lại...”
“Không ngờ lại gặp phải bọn cướp đường cướp bóc sao?”
Trữ Minh Ngọc tiếp lời hắn.
Cơ Nguyên Thận gật đầu, nhìn nàng, muốn nói lại thôi.
“Trữ Minh Ngọc, ta...”
“Vương gia không cần nói nhiều nữa đâu.”
Trữ Minh Ngọc ngắt lời hắn.
“Chuyện cũ năm xưa đã qua như mây khói rồi.
Hiện tại ta và người chỉ là người qua đường gặp nhau mà thôi, nhìn nhau cười một cái rồi ai đi đường nấy thôi.”
Nàng quay người định rời đi.
“Đợi đã!”
Cơ Nguyên Thận nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng.
“Trữ Minh Ngọc, xin hãy cho ta một cơ hội để ta... bù đắp cho nàng.”
Trữ Minh Ngọc quay đầu lại, nhìn sự khẩn thiết van nài trong mắt hắn, nàng chậm rãi lắc đầu.
“Vương gia, có những chuyện một khi đã sai thì chính là sai rồi.
Giữa ta và người từ lâu đã kết thúc rồi.
Buông tay đi thôi, như vậy tốt cho cả hai chúng ta.”
Nàng gạt tay hắn ra, từ trong ng/ực lấy ra một túi bạc đưa cho hắn.
“Số bạc này Vương gia cầm lấy đi, tìm một nơi nào đó mà định cư sinh sống cho thật tốt.
Từ nay về sau hãy quên ta đi, cũng hãy quên hết thảy những chuyện trước kia đi.
Bắt đầu một cuộc sống mới đi thôi.”
Cơ Nguyên Thận nhìn túi bạc kia, vành mắt đỏ hoe lên.
“Trữ Minh Ngọc, nàng dẫu sao cũng... hận ta đến thế sao?”
“Không hận.”
Trữ Minh Ngọc lắc đầu.
“Chỉ là không còn yêu nữa rồi.
Vương gia, yêu hận mệt mỏi lắm, ta buông bỏ rồi.
Người cũng buông bỏ đi thôi.”
Nàng nhét túi tiền vào tay hắn rồi dứt khoát quay người rời đi.
“Trữ Minh Ngọc!”
Cơ Nguyên Thận gào thét gọi tên nàng.
“Nếu như ta bắt đầu lại từ đầu thì liệu nàng có nguyện ý... ngoảnh lại nhìn ta thêm một cái không?”
Bước chân Trữ Minh Ngọc không hề dừng lại, giọng nói của nàng nương theo làn gió thoảng truyền lại.
“Nếu có duyên thì tự khắc sẽ gặp lại thôi.
Vương gia, bảo trọng.”
Bóng dáng nàng ngày một đi xa dần, cuối cùng hoàn toàn tan biến vào trong bức tranh non xanh nước biếc hữu tình kia.
Cơ Nguyên Thận đứng thẫn thờ tại chỗ, tay nắm c.h.ặ.t túi bạc kia, nước mắt rơi lã chã khắp khuôn mặt.
Trữ Minh Ngọc.
Bản vương dường như thực sự đã đ.á.n.h mất nàng rồi.
Vĩnh viễn đ.á.n.h mất nàng rồi.
Ba năm sau, tại vùng Giang Nam.
Trữ Minh Ngọc mở một quán trà nhỏ, đặt tên là “Quy Lai”.
Quán trà tuy không lớn nhưng bài trí vô cùng nhã nhặn lịch sự, hương trà ngào ngạt lan tỏa khắp nơi, công việc làm ăn vô cùng khấm khá phát đạt.
Hôm đó, Trữ Minh Ngọc đang ở hậu viện đun nước pha trà thì tiểu nhị chạy vào báo cáo.
“Chủ tiệm, phía ngoài có một vị khách nhân nói là muốn gặp người ạ.”
“Là người như thế nào?”
“Nói là... cố nhân ạ.”
Trữ Minh Ngọc nhíu mày, đặt ấm trà xuống rồi rảo bước đi ra tiền sảnh.
Trong sảnh đang đứng một nam t.ử mặc y phục màu thanh bích, đang quay lưng về phía nàng để ngắm nhìn bức thư họa treo trên tường.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay người lại.
Trữ Minh Ngọc ngẩn người ra một lúc.
“Tiết công t.ử sao?”
Tiết Trạm mỉm cười.
“Trữ cô nương, đã lâu không gặp.”
“Đã lâu không gặp.”
Trữ Minh Ngọc mời hắn ngồi xuống, đích thân pha trà mời khách.
“Tiết công t.ử sao lại có dịp ghé thăm Giang Nam vậy?”
“Đi ngang qua đây, nghe nói cô đang ở chỗ này nên ghé vào thăm cô chút thôi.”
Tiết Trạm đón lấy chén trà, nhấp một ngụm nhỏ.
“Trà ngon lắm.
Trữ cô nương những năm qua sống có tốt không?”
“Rất tốt.”
Trữ Minh Ngọc gật đầu.
“Còn Tiết công t.ử thì sao?
Hi cô nương nàng ấy...”
“Nàng ấy đi rồi.”
Tiết Trạm đặt chén trà xuống bàn, thần sắc vô cùng bình thản.
“Ba năm trước nàng ấy đã tự vẫn ngay trong thiên lao.
Có để lại một bức thư nói là nguyện kiếp sau được làm một người trong sạch thanh bạch.”
Trữ Minh Ngọc im lặng.
Hi Vân Thư...
Người nữ t.ử ôn nhu mì quật cường ấy cuối cùng vẫn lựa chọn con đường này để giải thoát.
“Tiết công t.ử hãy nén đau thương.”
“Tôi không sao đâu.”
Tiết Trạm khẽ mỉm cười.
“Nàng ấy ra đi một cách vô cùng thanh thản, đó là sự giải thoát đối với nàng ấy.
Ngược lại là Trữ cô nương, cô... có từng hối hận không?”
“Hối hận chuyện gì cơ?”
“Hối hận vì đã rời bỏ Tĩnh Vương, hối hận vì đã buông tha cho hắn.”
Trữ Minh Ngọc lắc đầu.
“Không hối hận chút nào cả.
Ôm hận mệt mỏi lắm, ta buông bỏ từ lâu rồi.
Hiện tại sống như thế này vô cùng tốt.”
“Vậy thì tốt quá rồi.”
Tiết Trạm nhìn nàng, ánh mắt vô cùng dịu dàng trìu mến.
“Trữ cô nương, nếu như tôi nói tôi muốn ở lại nơi này thì liệu cô có nguyện ý thu nhận tôi không?”
Trữ Minh Ngọc ngẩn người ra một lúc.
“Tiết công t.ử...”
“Hãy gọi tôi là Tiết Trạm đi.”
Tiết Trạm nhìn nàng, nghiêm túc nói từng lời rõ ràng.
“Trữ Minh Ngọc, ba năm nay tôi đã đi qua rất nhiều nơi, gặp gỡ rất nhiều người.
Nhưng trong lòng tôi thì trước sau vẫn không cách nào buông bỏ được hình bóng của cô.
Nếu cô nguyện ý thì tôi muốn ở lại nơi này để cùng cô ngắm hoàng hôn ngắm bình minh, cùng cô pha trà thưởng hoa.
Cô có nguyện ý cho tôi một cơ hội không?”
Trữ Minh Ngọc nhìn sự chân thành nồng nhiệt trong ánh mắt hắn, cõi lòng khẽ xao động một nhịp.
Tiết Trạm...
Quả thực là một người tốt.
Chính trực, dịu dàng, lại là người trọng tình trọng nghĩa.
Suốt ba năm qua hắn đã giúp đỡ nàng rất nhiều việc.
Nếu nói là không một chút động lòng nào thì hoàn toàn là nói dối.
Nhưng mà...
“Tiết công t.ử, ta...”
“Không cần vội vàng trả lời tôi ngay đâu.”
Tiết Trạm mỉm cười ôn hòa.
“Tôi có thể đợi được mà.
Đợi đến khi cô suy nghĩ kỹ càng thấu đáo, đợi đến khi cô nguyện ý chấp nhận.”
Trữ Minh Ngọc nhìn hắn, hồi lâu sau nàng mới chậm rãi gật đầu một cái.
“Được thôi.”
Tiết Trạm mỉm cười, nụ cười rạng rỡ ấm áp như gió xuân thổi qua.
“Vậy thì tôi sẽ cứ thế mà đợi vậy.”
Phía ngoài cửa sổ, ánh nắng mặt trời chiếu rọi chan hòa tươi đẹp vô cùng.
Hương trà thoang thoảng lượn lờ bay xa, những năm tháng êm đềm tĩnh lặng trôi qua.
Trữ Minh Ngọc nhìn ánh mắt dịu dàng của Tiết Trạm, chút băng giá cuối cùng còn sót lại trong lòng nàng cũng dần dần tan chảy thành nước.
Phụ thân, mẫu thân.
Nữ nhi dường như đã tìm thấy hạnh phúc của cuộc đời mình rồi.
Quãng đời còn lại từ nay về sau được bình an, hỷ lạc.
Như vậy là tốt lắm rồi.
