Ba năm sống ở biên quan, làn da nó đã rám màu lúa mì, ngũ quan cũng càng thêm cứng cáp.
Nhưng đôi mắt của nó không thay đổi, vẫn sáng như vậy, vẫn ôn hòa như vậy.
“Ca!”
Đạm nhi là người đầu tiên lao ra.
“Ca! Cuối cùng ca cũng về rồi!”
Thẩm Nghiễn Thanh nhảy xuống ngựa, Đạm nhi lao thẳng vào lòng nó, như một quả pháo nhỏ.
“Ca, đệ nhớ ca muốn c.h.ế.t!”
Đạm nhi ôm nó không buông.
“Ca sao đi lâu thế? Ba năm! Tròn ba năm! Ca có biết đệ nhớ ca thế nào không?”
Thẩm Nghiễn Thanh cười ôm nó, vỗ vỗ lưng nó.
“Ca cũng nhớ đệ. Cao lên rồi, gần bằng vai ca rồi.”
“Đương nhiên!”
Đạm nhi ngẩng đầu từ trong lòng nó, đắc ý nói.
“Đệ mỗi ngày ăn rất nhiều, chính là để đợi lúc ca trở về cho ca xem đệ cao đến đâu rồi!”
Ta nhìn hai anh em ôm nhau, sống mũi lại cay lên.
Thẩm Nghiễn Thanh ngẩng đầu, nhìn thấy ta đang đứng ở cửa.
Nó buông Đạm nhi ra, sải bước đi tới.
Đến trước mặt ta, nó dừng lại.
Ba năm không gặp, nó đã cao hơn ta cả một cái đầu.
Đứng trước mặt ta, ta phải ngẩng lên mới nhìn được mặt nó.
“Mẫu thân.”
Nó mở miệng, giọng có chút khàn.
Ta nhìn nó, muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, một chữ cũng không nói ra được.
Nó bỗng nhiên quỳ xuống, trước mặt ta dập đầu một cái.
“Mẫu thân, nhi t.ử đã trở về.”
Ta ngồi xổm xuống, đỡ lấy vai nó.
“Về là tốt rồi.”
Ta nói, giọng run lên dữ dội.
“Về là tốt rồi.”
Nó ngẩng đầu nhìn ta, vành mắt cũng đỏ.
“Mẫu thân, người gầy đi rồi.”
“Nói bậy, ta ngày nào cũng ăn ngon ngủ kỹ, gầy chỗ nào?”
“Gầy rồi.”
Nó cố chấp nói.
“Có phải đệ đệ lại gây chuyện, khiến người phải lo lắng không?”
Đạm nhi đứng bên cạnh không vui.
“Ca, sao ca vừa về đã tố cáo đệ rồi? Đệ giờ ngoan lắm, chưa bao giờ gây chuyện!”
“Thật sao?”
Thẩm Nghiễn Thanh nhìn nó một cái, rõ ràng không tin.
“Thật mà!”
Đạm nhi vỗ n.g.ự.c.
“Gần một tháng nay đệ không bị phạt đứng!”
“…Một tháng?”
“Ờ… được rồi, nửa tháng.”
Thẩm Nghiễn Thanh cười, đứng dậy, đỡ ta đứng lên.
“Mẫu thân, vào trong nói chuyện đi. Con mang về cho người quà từ biên quan.”
“Quà gì vậy?”
Đạm nhi chen tới.
“Của con đâu của con đâu?”
“Đều có.”
Ba người cùng đi vào trong phủ, Đạm nhi líu lo nói không ngừng, Thẩm Nghiễn Thanh cười nghe nó nói, thỉnh thoảng lại liếc nhìn ta một cái.
Ta đi bên cạnh họ, nhìn bóng lưng hai anh em, cảm giác trống vắng trong lòng cuối cùng cũng được lấp đầy.
Về rồi.
Cái đứa nhóc này, cuối cùng cũng về rồi.
11
Kỳ thi Hội diễn ra vào tháng ba.
Sau khi trở về, Thẩm Nghiễn Thanh đóng cửa đọc sách suốt hai tháng, không bước chân ra khỏi cửa.
Đạm nhi muốn tìm nó chơi, bị ta ngăn lại.
“Đừng làm phiền ca con, nó phải thi.”
“Nhưng trước đây ca đâu cần học nhiều cũng đứng đầu mà.”
Đạm nhi bĩu môi.
“Thi Hội không giống thi Hương, cao thủ khắp nơi đều tụ lại, ca con phải chuẩn bị nghiêm túc.”
Đạm nhi không hiểu rõ những điều này, nhưng thấy ta nói nghiêm túc, cũng không quấy nữa, ngoan ngoãn tự đi chơi.
Ngày thi Hội, ta như thường lệ chuẩn bị giỏ thi cho Thẩm Nghiễn Thanh.
Bút mực giấy nghiên, lương khô bình nước, áo choàng lò sưởi tay, thứ gì cũng đầy đủ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nó đứng ở cửa, nhìn ta bỏ từng món vào giỏ thi, bỗng nói.
“Mẫu thân, người còn nhớ ngày con thi Hương không?”
“Nhớ chứ, sao vậy?”
“Hôm đó người cũng chuẩn bị cho con như vậy.”
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Nó cười.
“Lúc đó con đã nghĩ, nhất định phải thi tốt, không thể khiến mẫu thân thất vọng.”
“Vậy lần này con cũng phải thi tốt, không được khiến ta thất vọng.”
Ta nói, đưa giỏ thi cho nó.
Nó nhận lấy, nghiêm túc nói.
“Con sẽ không làm mẫu thân thất vọng.”
Ngày công bố kết quả thi Hội, Đạm nhi còn căng thẳng hơn cả ta.
Sáng sớm nó đã dậy, đi qua đi lại trong sân, miệng lẩm bẩm.
“Ca nhất định đỗ, ca giỏi như vậy… nhưng lỡ đâu thì sao? Không đâu không đâu, ca nhất định được…”
Ta nhìn bộ dạng của nó, không nhịn được bật cười.
“Con căng thẳng cái gì? Có phải con đi thi đâu.”
“Con lo thay cho ca!”
Đạm nhi nói đầy chính đáng.
“Lỡ không đỗ, ca sẽ buồn lắm.”
“Con không thể nghĩ theo hướng tốt được à?”
“Con nghĩ rồi, nhưng lỡ như…”
“Không có lỡ như.”
Thẩm Nghiễn Thanh từ trong phòng bước ra, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt.
“Ta tin vào bản thân.”
Đạm nhi thấy nó bình tĩnh như vậy, cũng yên tâm hơn nhiều.
“Ca, ca nhất định làm được!”
Lúc công bố kết quả, ta bảo Xuân Hạnh đi xem.
Không phải ta không sốt ruột, mà là… ta dù sao cũng là chủ mẫu trong nhà, phải giữ dáng một chút.
Xuân Hạnh đi hơn nửa canh giờ vẫn chưa về, Đạm nhi sốt ruột đi vòng vòng ở cửa.
“Sao vẫn chưa về? Có phải không đỗ không? Có chuyện gì rồi sao?”
“Bình tĩnh lại.”
Ta giữ nó lại.
“Đợi thêm một chút.”
Lại qua một khắc, Xuân Hạnh cuối cùng cũng chạy về.
Nàng chạy đến thở hổn hển, biểu cảm trên mặt… không rõ là vui hay là kinh ngạc.
“Thế nào?”
Đạm nhi lao tới hỏi.
Xuân Hạnh thở một lúc mới nói được.
“Đỗ rồi! Đại công t.ử đỗ rồi! Hội nguyên!”
“Hội nguyên?”
Đạm nhi sững người.
“Đó chẳng phải là hạng nhất sao?”
“Đúng! Hạng nhất! Đại công t.ử là Hội nguyên!”
Đạm nhi “áo” lên một tiếng, quay người chạy vào trong.
“Ca! Ca! Ca đỗ Hội nguyên rồi! Hạng nhất!”
Ta đứng tại chỗ, chân có chút mềm.
Giải nguyên, Hội nguyên.
Nếu lại đỗ Trạng nguyên nữa, thì là tam nguyên cập đệ.
Từ khi Đại Tề khai quốc đến nay, người tam nguyên cập đệ, một bàn tay cũng đếm được.
Thẩm Nghiễn Thanh từ bên trong đi ra, Đạm nhi lao tới bám lên người nó.
“Ca! Ca giỏi quá! Hội nguyên! Hạng nhất!”
Thẩm Nghiễn Thanh đỡ lấy nó, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng trông không hề bất ngờ.
Nó đi đến trước mặt ta.
“Mẫu thân, nhi t.ử không làm người thất vọng.”
Ta nhìn nó, bỗng nhiên không biết nên nói gì.
“Con ngoan.”
Ta nói, giọng có chút khàn.
“Ta biết con làm được.”
Kỳ thi điện thí diễn ra vào tháng tư.
Ngày Thẩm Nghiễn Thanh thi điện thí, ta còn căng thẳng hơn cả nó.
Điện thí do hoàng đế đích thân chủ trì, khảo không chỉ học vấn, mà còn cả khí độ, phong thái.
Lỡ mà căng thẳng, phát huy không tốt thì sao?
Ta ở nhà đứng ngồi không yên, lúc thì đứng dậy đi hai bước, lúc thì ngồi xuống uống ngụm trà, rồi lại đứng lên.
Xuân Hạnh nhìn không nổi nữa.
“Tiểu thư, người có thể yên ổn một chút không? Đại công t.ử mà biết người như vậy, chắc sẽ cười người mất.”
“Nó dám.”
Ta ngồi xuống, nhưng chưa hết một chén trà lại đứng dậy.
