Mãi đến tận buổi chiều, tin tức cuối cùng cũng truyền về.
Xuân Hạnh chạy vào, biểu cảm còn khoa trương hơn lần trước.
“Tiểu thư! Đại công t.ử… hắn…”
“Nó làm sao?”
Tim ta như nhảy lên cổ họng.
“Trạng nguyên! Đại công t.ử là Trạng nguyên! Tam nguyên cập đệ!”
Chén trà trong tay ta rơi xuống đất, vỡ tan.
“Ngươi nói cái gì?”
“Trạng nguyên! Đại công t.ử đỗ Trạng nguyên! Tam nguyên cập đệ!”
Ta đứng sững tại chỗ, rất lâu không kịp phản ứng.
Tam nguyên cập đệ.
Giải nguyên, Hội nguyên, Trạng nguyên.
Từ khi Đại Tề khai quốc đến nay, là người thứ năm tam nguyên cập đệ.
Thẩm Nghiễn Thanh trở về, mặc triều phục Trạng nguyên đỏ rực, đội mũ hoa vàng, cưỡi tuấn mã cao lớn, từ hoàng cung một đường diễu phố về Hầu phủ.
Cả kinh thành đều đến xem náo nhiệt, nói Trấn Bắc Hầu phủ xuất hiện một vị Trạng nguyên tam nguyên cập đệ.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Nó đến trước cổng, nhảy xuống ngựa, sải bước đi vào.
Đạm nhi là người đầu tiên lao tới.
“Ca! Trạng nguyên! Ca là Trạng nguyên!”
Thẩm Nghiễn Thanh cười xoa đầu nó, rồi đi đến trước mặt ta.
Nó từ trong n.g.ự.c lấy ra một thứ, hai tay nâng lên trước mặt ta.
Là một đạo thánh chỉ màu vàng.
“Mẫu thân.”
Nó quỳ xuống.
“Nhi t.ử đã cầu được cáo mệnh cho người.”
Ta sững người.
Cáo mệnh?
Nó đỗ Trạng nguyên, việc đầu tiên không phải xin quan cho mình, mà là xin cáo mệnh cho ta?
“Con…”
Giọng ta run lên.
“Sao con lại…”
“Con đã nói với bệ hạ, con có được hôm nay, tất cả đều nhờ công dưỡng d.ụ.c của mẫu thân. Mẫu thân tuy không phải sinh mẫu của con, nhưng còn hơn cả sinh mẫu. Nhi t.ử cầu bệ hạ ban cáo mệnh cho mẫu thân, để báo đáp ân dưỡng d.ụ.c.”
Nó quỳ trên đất, ngẩng mặt nhìn ta, đôi mắt sáng lấp lánh.
“Mẫu thân, đây là món quà tốt nhất mà con có thể tặng người.”
Ta nhận lấy thánh chỉ, tay run đến dữ dội.
Mở ra, bên trên viết “Trấn Bắc Hầu phu nhân Thẩm thị, ôn lương thục đức, dạy con có phương, đặc ban nhị phẩm cáo mệnh” vân vân.
Nước mắt ta cuối cùng không nhịn được nữa, rơi lộp bộp xuống thánh chỉ.
“Cái đứa nhỏ này…”
Ta ngồi xổm xuống, đỡ lấy vai nó.
“Ai cho con đi cầu cái này?”
“Con muốn mẫu thân vui.”
Nó cười nói.
“Mẫu thân vui không?”
“Vui cái gì mà vui?”
Ta lau một phen nước mắt.
“Ta khóc thế này, con thấy ta vui ở chỗ nào?”
Nó đưa tay lau nước mắt cho ta.
“Mẫu thân lúc vui cũng khóc, lúc không vui cũng khóc. Nhưng lần này, chắc là vui phải không?”
Ta bị nó nói đến vừa tức vừa buồn cười, vỗ một cái lên vai nó.
“Chỉ có con là giỏi nói!”
Đạm nhi ở bên cạnh sốt ruột nhảy dựng lên.
“Ca! Sao ca không xin cho đệ cái gì? Đệ cũng muốn!”
Thẩm Nghiễn Thanh cười nhìn nó.
“Đệ muốn gì?”
“Đệ cũng muốn làm quan! Đệ muốn làm đại tướng quân! Làm quan lớn hơn cả phụ thân!”
“Vậy đệ phải thi võ trạng nguyên trước.”
“Đệ thi! Ngày mai đệ thi luôn!”
Ta không nhịn được cười, kéo Đạm nhi lại.
“Được rồi được rồi, trước tiên luyện cho xong cái chữ của con đã.”
Cả nhà ba người cười thành một đoàn.
Xuân Hạnh đứng bên cạnh lén lau nước mắt, ta thấy, trừng nàng một cái.
“Ngươi lại khóc cái gì?”
“Nô tỳ không khóc.”
Nàng hít hít mũi.
Ta không nhịn được bật cười.
Tối hôm đó, trong phủ bày tiệc, mời thân bằng hảo hữu đến chúc mừng.
Thẩm Nghiễn Thanh bị rót không ít rượu, mặt uống đỏ bừng, nhưng vẫn luôn cười.
Khách tan rồi, nó đến tìm ta, đứng ở cửa thư phòng, dựa vào khung cửa, cười nói.
“Mẫu thân, hôm nay con rất vui.”
“Con uống nhiều rồi phải không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ta đi tới đỡ nó.
“Đi ngủ đi.”
Nó không động, đứng ở đó, bỗng nhiên nói.
“Mẫu thân, người còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?”
“Nhớ, sao vậy?”
“Lúc đó con nghĩ, người sẽ giống như mẹ kế độc ác trong thoại bản, đối xử với con rất tệ.”
Nó cúi đầu, giọng có chút mơ hồ.
“Nhưng người không như vậy. Người may cho con quần áo mới, dạy con kiếm pháp, mua sách cho con, lúc con bị người khác bắt nạt còn đứng ra bảo vệ con. Người đối với con, còn tốt hơn cả sinh mẫu.”
Sống mũi ta lại cay lên.
“Nói những điều này làm gì?”
“Con chỉ là muốn nói.”
Nó ngẩng đầu, nhìn ta, đôi mắt sáng lấp lánh.
“Cảm ơn người, mẫu thân. Cảm ơn người đã không trở thành mẹ kế độc ác.”
Ta nhìn nó, bỗng nhiên cười.
“Ai nói ta không làm?”
Ta nói.
“Lúc đầu ta còn hùng hồn muốn nuôi phế con. Kết quả con xem đi, lại nuôi ra một trạng nguyên tam nguyên cập đệ. Cái mẹ kế độc ác này của ta đúng là thất bại quá rồi.”
Nó sững lại một chút, rồi cười, cười đến mắt cong cong, lộ ra hai lúm đồng tiền.
Giống hệt cậu bé rụt rè năm nào, của mười mấy năm trước.
“Mẫu thân.”
Nó nói.
“Người là người mẹ kế tốt nhất mà con từng gặp.”
Ta vỗ vỗ vai nó.
“Được rồi được rồi, mau đi ngủ đi. Ngày mai còn có việc.”
“Vâng.”
Nó đi được vài bước, lại quay đầu.
“Mẫu thân, ngủ ngon.”
“Ngủ ngon.”
Nó đi rồi, để lại ta một mình đứng trong thư phòng.
Ta cúi đầu nhìn đạo thánh chỉ màu vàng trong tay, bỗng nhớ lại ngày đầu tiên bước vào phủ.
Khi đó ta đứng trước cổng Hầu phủ, nhìn nó rụt rè gọi ta một tiếng “mẫu thân”, trong lòng nghĩ là.
Ta phải nuôi phế nó.
Còn bây giờ, nó quỳ trước mặt ta, đưa cho ta một đạo thánh chỉ cáo mệnh, nói.
Cảm ơn người, mẫu thân.
Cái kịch bản này, lệch đi thật xa.
Nhưng…
Ta khẽ cười, cẩn thận cất kỹ thánh chỉ.
Lệch như vậy, lại rất tốt.
(Kết)
Sáu năm sau, Đạm nhi đỗ võ cử, như nguyện đi đến biên quan.
Trước khi đi, nó nắm tay Thẩm Nghiễn Thanh nói.
“Ca, đệ đi biên quan bảo vệ phụ thân, ca ở kinh thành bảo vệ nương. Hai huynh đệ chúng ta, một người giữ biên quan, một người giữ kinh thành, ai cũng không được lười biếng.”
Thẩm Nghiễn Thanh cười gật đầu.
“Được, ca không lười biếng.”
Đạm nhi lại quay sang ta.
“Nương, con đi rồi người đừng khóc nhé. Ca con ở kinh thành bên cạnh người, nếu người nhớ con thì bảo ca kể chuyện cười cho người nghe. Tuy ca không biết kể chuyện cười, nhưng người cứ tạm nghe.”
Ta bị nó chọc cười.
“Ai mà nhớ con? Con đi rồi ta càng thanh tịnh.”
“Người cứ cứng miệng đi.”
Đạm nhi làm mặt quỷ, nhảy lên ngựa.
“Ca, nương, con đi đây!”
Nhìn bóng lưng nó biến mất ở cuối con phố dài, ta đứng ở cửa, rất lâu không nhúc nhích.
Thẩm Nghiễn Thanh đứng bên cạnh nói.
“Mẫu thân, vào đi, gió lớn.”
“Ừ.”
Đi được vài bước, nó bỗng nói.
“Mẫu thân, người yên tâm, con sẽ luôn ở bên cạnh người.”
Ta ngẩng đầu nhìn nó, nó đã cao hơn ta một cái đầu rưỡi, đứng bên cạnh ta, như một cây đại thụ có thể dựa vào.
“Ta biết.”
Ta nói.
Nó cười, đưa tay giúp ta vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối.
“Đi thôi, mẫu thân, về nhà.”
“Ừ, về nhà.”
Ánh nắng chiếu lên tấm biển trước phủ.
Bốn chữ “Trấn Bắc Hầu phủ” mạ vàng lấp lánh.
Ta bước vào cửa, quay đầu nhìn lại con phố dài một lần.
Đây có lẽ chính là…
Kết cục tốt đẹp nhất.
(Hết)
