Ta tức không chịu nổi, nhưng có Thẩm Nghiễn Thanh che chở, ta cũng không làm gì được.
Chiều hôm đó, ta ngồi trong sân phơi nắng, Đạm nhi chạy tới, tay cầm một tờ giấy, hớn hở nói.
“Nương, người xem, ca viết!”
Ta nhận lấy xem, là một bài văn.
Nét chữ ngay ngắn thanh tú, văn phong xuất sắc, vừa nhìn đã biết là đã bỏ công sức.
“Ca nói muốn tham gia kỳ thi Hương năm nay.”
Đạm nhi hưng phấn nói.
“Phu t.ử nói văn của ca viết rất hay, nhất định sẽ đỗ!”
Ta sững lại một chút.
“Thi Hương? Nó mới mười lăm tuổi.”
“Ca nói muốn thử.”
Đạm nhi nghiêng đầu nhìn ta.
“Nương không vui sao?”
“Vui chứ, sao lại không vui.”
Ta đặt bài văn xuống, khẽ cười.
Ta chỉ là có chút hoảng hốt.
Đứa trẻ năm đó ta định nuôi phế, giờ lại sắp đi thi cử nhân rồi.
Xuân Hạnh đứng bên cạnh nhỏ giọng nói.
“Tiểu thư, khi xưa người nói muốn nuôi phế hắn, kết quả lại nuôi ra một thần đồng. Nếu phu nhân biết được, chắc chắn sẽ…”
“Câm miệng.”
Ta trừng nàng một cái.
Xuân Hạnh thức thời im bặt.
Nhưng nàng nói đúng, nếu mẹ ta biết, nhất định sẽ từ Dương Châu chạy đến mắng ta.
Nhưng thì sao chứ?
Nhìn Thẩm Nghiễn Thanh từng ngày trưởng thành, ngày càng xuất sắc, ta còn vui hơn bất kỳ ai.
Niềm vui này, không liên quan gì đến việc có phải con ruột hay không.
Ngày thi Hương, ta dậy từ rất sớm, tự tay chuẩn bị đồ cho Thẩm Nghiễn Thanh mang vào trường thi.
Bút mực giấy nghiên, lương khô bình nước, còn có một chiếc áo choàng dày.
Đầu thu trời se lạnh, ở trong trường thi cả ngày, đừng để bị lạnh.
Thẩm Nghiễn Thanh mặc chỉnh tề bước ra, thấy ta đang thu xếp đồ cho nó, sững lại một chút.
“Mẫu thân, con tự làm là được.”
“Con vụng về như vậy, biết phải mang gì sao?”
Ta bỏ từng món từng món vào giỏ thi.
“Bút mực mang hai bộ, lỡ hỏng còn có cái dự phòng. Lương khô là hôm qua ta bảo nhà bếp làm, không dễ hỏng. Bình nước bên trong là nước mật ong, uống vào tốt cho cổ họng.”
Nó đứng bên cạnh nhìn, bỗng nhiên nói.
“Mẫu thân, người đối xử với con thật tốt.”
“Bớt cái kiểu đó đi.”
Ta nhét giỏ thi vào tay nó.
“Thi cho tốt, đừng làm ta mất mặt.”
Nó cười.
“Nhất định sẽ không làm mẫu thân mất mặt.”
Tiễn nó ra đến cổng, Đạm nhi cũng chạy ra tiễn.
“Ca, nhất định phải đỗ! Đỗ rồi về đệ cho ca cưỡi như ngựa!”
Thẩm Nghiễn Thanh cười xoa đầu nó.
Nhìn xe ngựa của nó khuất ở góc phố, ta đứng ở cửa, bỗng nhiên có một cảm giác khó tả.
Giống như nhìn một con chim nhỏ, vỗ cánh bay lên, chuẩn bị bay đến bầu trời cao hơn.
“Tiểu thư.”
Xuân Hạnh đứng bên cạnh nói.
“Người có phải không nỡ không?”
“Không nỡ cái gì?”
Ta quay người đi vào trong.
“Nó thi xong sẽ về thôi.”
“Người rõ ràng là không nỡ, mắt còn đỏ lên rồi.”
Tối qua ngủ không ngon.
“Người còn ngáy nữa.”
“……”
Xuân Hạnh ở phía sau lén cười, ta không để ý đến nàng.
Ngày công bố kết quả thi Hương, Đạm nhi là người đầu tiên chạy đi xem bảng.
Lúc nó chạy về, giày rơi mất một chiếc, thở hổn hển kêu lên.
“Đỗ rồi! Ca đỗ rồi! Đứng đầu!”
Chén trà trong tay ta suýt rơi.
Đứng đầu?
Thẩm Nghiễn Thanh từ trong phòng bước ra, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng trông không hề bất ngờ.
“Nghiễn ca nhi.”
Ta đứng dậy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Con đỗ giải nguyên rồi?”
Nó gật đầu.
“Mẫu thân, con đỗ rồi.”
Ta sững người một lúc lâu, rồi bước tới, ôm chầm lấy nó.
Nó đã cao hơn ta, ta ôm nó, chỉ có thể ôm đến vai.
“Con ngoan.”
Giọng ta có chút nghẹn lại.
“Ta biết con làm được.”
Nó sững lại một chút, rồi đưa tay ôm lại ta, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng ta, giống như lúc nhỏ ta vỗ nó vậy.
“Cảm ơn mẫu thân.”
Nó nói, giọng rất khẽ.
Ta buông nó ra, lau lau khóe mắt.
“Được rồi được rồi, đừng sến nữa. Xuân Hạnh, đi chuẩn bị tiệc, hôm nay phải ăn mừng cho đàng hoàng!”
Đạm nhi đứng bên cạnh nhảy nhót.
“Nương, con cũng muốn ăn mừng! Ca đỗ rồi, con còn vui hơn cả ca!”
Thẩm Nghiễn Thanh cười bế nó lên, cho nó ngồi trên cổ mình.
“Đi, ca dẫn đệ ra ngoài mua kẹo ăn.”
“Hay quá!”
Đạm nhi vui đến tay chân múa loạn.
Ta nhìn bóng lưng hai anh em, chợt nhớ lại mười năm trước.
Khi đó Thẩm Nghiễn Thanh đứng trước cửa Hầu phủ, gầy như cây trúc, rụt rè nhìn ta.
Mười năm rồi.
Đứa trẻ rụt rè ấy, đã trưởng thành thành một thiếu niên có thể gánh vác cả một bầu trời.
9
Sau khi Thẩm Nghiễn Thanh đỗ giải nguyên, danh tiếng của nó trong kinh thành lập tức vang lên.
Một giải nguyên mười lăm tuổi, đặt trong toàn bộ Đại Tề cũng là chuyện hiếm thấy.
Trong lúc nhất thời, người đến chúc mừng nối đuôi không dứt, đến mức bậc cửa của Trấn Bắc Hầu phủ cũng bị giẫm cao thêm ba tấc.
Ta bận rộn tiếp đãi những vị khách này, mệt đến mức lưng cũng không thẳng nổi.
Nhưng trong lòng lại rất vui.
Giống như cây ta trồng suốt mười năm, cuối cùng cũng nở hoa.
Tối hôm đó, sau khi khách đã tan, Thẩm Nghiễn Thanh đến thư phòng tìm ta.
“Mẫu thân, người có mệt không?”
Nó bưng một bát chè ngân nhĩ hạt sen đặt trước mặt ta.
“Cũng ổn.”
Ta nhận lấy bát, uống một ngụm.
“Sao con vẫn chưa ngủ?”
“Con không ngủ được.”
Nó ngồi xuống đối diện ta, do dự một chút.
“Mẫu thân, có chuyện này con muốn bàn với người.”
“Chuyện gì?”
“Con… muốn đến biên quan.”
Cái thìa trong tay ta khựng lại.
“Đến biên quan?”
Ta ngẩng đầu nhìn nó.
“Đi tìm cha con?”
Nó gật đầu.
“Con muốn đến biên quan rèn luyện vài năm. Chỉ đọc sách thôi là không đủ, con muốn giống phụ thân, bảo vệ quốc gia.”
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Ta im lặng một lúc.
“Con mới mười lăm tuổi.”
Ta nói.
“Phụ thân năm mười lăm tuổi, đã ra chiến trường rồi.”
Nó nhìn ta nghiêm túc.
“Mẫu thân, con không phải nhất thời bốc đồng. Con đã nghĩ rất lâu rồi. Đọc sách bao năm, con càng ngày càng cảm thấy chỉ ngồi trong phòng đọc sách là không đủ. Con muốn đi xem sa mạc biên cương thật sự, muốn xem nơi phụ thân đang trấn giữ.”
Ta nhìn vào mắt nó, lại thấy đôi mắt sáng lấp lánh của mười năm trước.
Khi đó nó từng nói.
“Mẫu thân, con muốn học đ.á.n.h trận.”
Cũng ánh mắt ấy, cũng sự nghiêm túc ấy.
“Cha con biết chưa?”
Ta hỏi.
“Con vẫn chưa nói với phụ thân, muốn hỏi ý mẫu thân trước.”
Ta đặt bát xuống, suy nghĩ một chút.
“Con thật sự muốn đi?”
“Thật.”
“Không sợ khổ sao?”
“Không sợ.”
“Biên quan không giống kinh thành, gió cát lớn, trời lạnh, ăn uống không đầy đủ, ngủ nghỉ cũng không tốt, con chịu được không?”
