Mọi người dặn dò mãi không hết, Hoàng Hiểu Oánh tiễn mẹ con Phùng Yến Văn lên xe rồi mà vẫn chưa chịu đi.
Phùng Yến Văn cười trêu cô bé: “Con có muốn về không, để dì nói khó với mẹ con một tiếng, bảo bà ấy đừng dẫn con về nhà nữa.”
Lời này lọt vào tai Hoàng Hiểu Oánh chẳng khác nào câu “Dì không cần con nữa”.
Từ đầu đến chân cô bé đều toát ra vẻ kháng cự: “Thôi đừng ạ, con không muốn về đâu. Dì hai cũng đừng nói với bà ngoại nhé, con sợ bà không giữ được mồm miệng.”
Ánh mắt cô bé tràn ngập sự phản kháng. Từ Mộng chợt nghĩ đến ánh mắt của mình kiếp trước khi bị giục sinh con thứ hai, có lẽ cũng y hệt như vậy.
Từ Mộng vỗ vai cô bé: “Trêu cậu thôi mà. Nhà cửa giao cho cậu trông đấy nhé, nhưng không được chạy đi đâu lung tung đâu đấy.”
Hoàng Hiểu Oánh có chút ngượng ngùng: “Tớ sẽ ở nhà ngoan ngoãn.”
Từ Mộng an ủi: “Không sao đâu, chắc chắn sẽ không lỡ lời đâu mà.”
Hoàng Hiểu Oánh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Phùng Yến Văn giờ mới tin rằng Hoàng Hiểu Oánh thật sự không muốn về. Nếu vậy, bà cũng không nên nhắc lại chuyện đó nữa. Đứa trẻ này vốn tâm tư nhiều lại nhạy cảm, có thể sẽ nghĩ rằng bà không muốn chứa chấp nó. Bà cũng vỗ vai Hoàng Hiểu Oánh và nói: “Ở nhà ngoan, lúc về dì mang đồ ăn ngon cho.”
Chuyện này bà cũng không nói với người nhà, sợ họ không giữ được bí mật. Chỉ cần không nói cho mẹ cô bé là được.
Hôm nay là Tết, người ra đường ít, giá vé xe cũng tăng gấp đôi. Hai mẹ con mua vé lên xe, trên xe lạ thay lại chẳng có ai. Họ liền tìm chỗ ngồi ngay sau lưng tài xế, vị trí này đỡ say xe, không gian phía trước cũng rộng. Hai người xếp gọn gàng đồ đạc ở phía trước, khiến bác tài xế phải liếc nhìn mấy lần rồi cất giọng địa phương hỏi: “Cô là người ở đây à?”
Phùng Yến Văn cũng đáp lại bằng tiếng quê: “Vâng, tôi về ngoại.”
Bác tài liền nói với giọng ngưỡng mộ: “Lấy chồng thành phố, sướng nhé.”
Phùng Yến Văn chỉ gật đầu chứ không giải thích gì thêm.
Đợi một lúc, trên xe cũng có thêm vài người lên, hầu hết đều là những người lấy chồng ở nơi khác hoặc đỗ đại học rồi lên thành phố. Ai nấy tay xách nách mang, có người còn kéo cả vali. Mọi người tìm chỗ ngồi xong, đợi đến khoảng 11 giờ, khi không còn ai lên nữa, chiếc xe mới bắt đầu lăn bánh ra ngoại thành.
Chuyến đi khá suôn sẻ, tài xế có dừng lại vài lần để đón thêm khách. Đi được nửa chặng đường thì xe cũng đã kín chỗ.
Ra khỏi thành phố, mặt đường bắt đầu xóc nảy. Phần lớn là đường quốc lộ trải nhựa, nhưng cũng có những đoạn phải đi vào đường làng. Tuy đường sá miền Bắc không quanh co như miền Nam, nhưng suốt chặng đường cứ xóc nảy, lúc nhanh lúc chậm, thỉnh thoảng còn đi đường vòng để đón khách, khiến người say xe chỉ muốn ngủ. Có người còn mở cửa sổ ra nôn thẳng ra ngoài.
Phùng Yến Văn lấy từ trong túi xách ra hai quả cam, dúi một quả vào tay Từ Mộng: “Bóc ra rồi đặt vỏ lên mũi ngửi. Nếu vẫn còn say thì nhắm mắt ngủ một lát đi, ngủ rồi sẽ không say nữa. Đồ đạc để mẹ trông.”
Hai mẹ con mới ăn sáng qua loa đã lên đường. Ban đầu còn lo trên đường sẽ đói, nhưng sau nửa chặng đường lắc lư trên xe mới nhận ra, đói là chuyện không thể nào, chỉ ngửi cái mùi trên xe thôi đã đủ no rồi.
Từ Mộng say xe từ nhỏ, sau này đi xe nhiều mới hết. Giờ đây ngay cả xe buýt cũng ít đi nên say xe là chuyện đương nhiên. Ngửi vỏ cam đúng là đỡ hơn một chút. Cô chỉ chợp mắt một lát rồi ngủ thiếp đi. Lúc tỉnh dậy đã thấy xe đi xa khỏi Kinh Thị, cô liền đổi cho Phùng Yến Văn ngủ, còn mình thì ngồi bên cửa sổ, dùng chút hương vỏ cam để át đi cái mùi khó chịu trong xe.
Khoảng nửa tiếng sau, con phố quen thuộc đã hiện ra. Họ đã về đến huyện.
…
“Chị, đi đường có thuận lợi không?” Vừa xuống xe, Phùng Yến Võ đã chạy ra đón.
Phùng Yến Văn vẫn còn ngái ngủ, xe dừng hẳn Từ Mộng mới gọi bà dậy. Tối qua ngủ không ngon, sáng nay lại dậy quá sớm, không ngờ trên xe lại dễ ngủ đến vậy, thậm chí còn ngủ say hơn cả ở nhà.
Hai mẹ con mang nhiều đồ, phải đợi mọi người xuống gần hết họ mới bắt đầu dọn đồ.
Nhìn đống đồ chất cao như núi nhỏ, Phùng Yến Võ choáng váng. Anh biết nửa năm nay chị gái làm ăn khấm khá, nhưng không ngờ lại tiêu xài hoang phí đến vậy, anh sợ chị tiêu hết tiền. May mà anh cũng chỉ làu bàu vài câu rồi nhanh chóng khuân vác đồ đạc. Trải qua một mùa đông, trông anh gầy đi một chút, khiến Phùng Yến Văn phải nhìn đi nhìn lại, ngỡ mình nhìn nhầm.
“Không phải nói ở nhà mọi chuyện đều ổn sao? Sao lại gầy đi nhiều thế?” Phùng Yến Văn nói. “Nhà mình nuôi gà, trứng gà thịt gà có thiếu đâu.”
Có Phùng Yến Võ ở đây, anh sẽ không để chị gái phải động tay động chân. Đợi đồ đạc được chất hết lên xe, anh mới ngẩng đầu trả lời: “Không bận sao được chị. Vừa rồi phải thanh lý hết hàng trong xưởng, năm nay ngoài đồng lại trồng mấy mẫu bắp cải, cũng bán đúng đợt này. Em có được ngủ mấy đâu, ngày nào cũng đầu tắt mặt tối ngoài đồng với ở nhà. May mà có cháu gái nhắc nhở, năm nay bắp cải bán được giá lắm.”
Lúc đó Hoàng Hiểu Oánh muốn mua đám bạt ni lông, anh còn tiếc tiền, cuối cùng vẫn bị cô bé ép mua. Tuy bạt ni lông giá đắt, nhưng nếu dùng cẩn thận, thu về rồi năm sau lại dùng tiếp, giữ gìn một chút thì dùng cả chục năm cũng không vấn đề gì. Năm nay giá bắp cải tăng vọt, tiền lãi thu về còn hơn giá mấy tấm bạt ni lông gấp nhiều lần.
Phùng Yến Võ cười hề hề: “Lúc đầu khối người trong làng chê cười em, nhưng chị biết không, trước và sau Tết họ cười không nổi nữa đâu. Chị biết năm mẫu bắp cải bán được bao nhiêu tiền không?”
Mắt Từ Mộng sáng lên, không dám đoán: “Làm sao con biết được ạ?”
Trước và sau Tết, giá bắp cải trên thị trường lên đến 5 hào một cân, nhưng nhà họ Phùng có nhiều bắp cải như vậy, không thể nào cậu cô lại tự mình chở ra chợ bán lẻ được. Phùng Yến Võ giơ tay ra hiệu: “Hơn 7000 đấy!”
Từ Mộng giật nảy mình, nhiều thế!
Phùng Yến Văn trong lòng cũng vui mừng: “Cứ thế này thì cả năm chỉ trồng bắp cải cũng đủ sống rồi. Qua năm còn định trồng thêm gì không em?”
Bà rất vui vì em trai không quên gốc gác, vừa lo chuyện trang trại gà vừa chăm sóc đồng áng.
Phùng Yến Võ nói: “Qua năm em sẽ cày xới đất, trồng thêm một vụ lúa mì nữa.”
Phùng Yến Văn: “Chỉ riêng việc đồng áng đã không ít đâu, mùa cày bừa này vất vả lắm.”
Ngày trước khi chưa lấy chồng, bà cũng phải làm việc đồng áng. Mùa này ở miền Bắc đất đai đều đóng băng, phải đợi đến đầu xuân, băng tan mới có thể cày xới. Thực ra phải cày từ cuối năm ngoái, nhưng lúc đó đang trồng bắp cải nên không làm được. Cày xới xong, gặp một đợt rét tháng Ba là có thể làm c.h.ế.t một phần trứng sâu trong đất, lúc đó đốt thêm ít rơm rạ là có thể diệt được quá nửa.
Thời đó cày bừa đều dựa vào trâu, bây giờ nhiều nơi ở miền Bắc đã dùng máy nông nghiệp. Miền Bắc không như miền Nam, đất đai rộng lớn nên rất dễ đưa máy móc vào sử dụng.
Phùng Yến Võ nói: “Bây giờ vẫn có người tự cày, nhưng nhà mình không đủ nhân lực, thường là thuê người ta cày giúp. Mười mẫu đất đấy, đầu xuân đất vẫn còn đông cứng, trâu cày chắc c.h.ế.t mệt.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đầu xuân đất dưới bề mặt chưa chắc đã tan hết băng, nhưng cũng đỡ cứng hơn mùa đông, dễ cày hơn một chút. Thuê máy nông nghiệp cày nhanh, một ngày có thể cày đi cày lại mấy lượt, tính ra còn lợi hơn nuôi một con trâu.
Hai người vừa nói chuyện, chiếc xe vừa lăn bánh. Xe chạy rồi thì không nói chuyện được nữa. Phùng Yến Võ ngồi đằng trước đeo một chiếc khẩu trang to, còn Phùng Yến Văn và Từ Mộng thì quấn khăn quàng kín mặt. Dù vậy, gió vẫn thổi vù vù, người gần như đông cứng lại. May mà Phùng Yến Võ trước khi đi đã để sẵn một cái chăn bông lớn và hai túi chườm nóng ở phía sau, nếu không thật sự sẽ c.h.ế.t cóng trên đường. Dù vậy, lúc về đến làng Tiểu Hoàng, hai mẹ con cũng đã bị lạnh cóng.
Theo phong tục ở đây, con gái về chúc Tết vào mùng một. Lúc Phùng Yến Văn về đến nơi, Phùng Chim Én đã đến từ sớm, đang nói chuyện với ông bà ngoại. Mấy đứa con gái của bà ta đang ngồi xem TV ăn vặt ở gian ngoài. Mấy đứa nhỏ không thân với Phùng Yến Văn lắm, thấy bà cũng chỉ rụt rè gọi một tiếng dì hai.
Nghe tiếng xe ngoài sân, Phùng Chim Én thò đầu ra nhìn rồi cười nói: “Sinh viên nhà ta về rồi đấy.”
Thư Sách
Ông bà vội ra đón: “Lạnh lắm phải không, trong nhà dọn dẹp hết rồi, vào trong sưởi ấm đi.”
Cuối năm ngoái nhà mới xây thêm nhà mới. Phòng của ông bà vẫn xây một cái giường sưởi, mùa này cứ ngồi trên đó. Trên chiếc bàn nhỏ đặt trên giường trước mặt Phùng Chim Én bày đủ loại bánh kẹo, hoa quả khô, chắc là ông bà lấy ra đãi khách. Vỏ hạt dưa bà ta c.ắ.n vứt đầy bên cạnh bàn.
Mặc dù biết em gái sau khi ly hôn sống không tệ, nhưng bà ta vẫn bị số quà Phùng Yến Văn mang về làm cho kinh ngạc. Hai hộp bánh “Kinh Bát Kiện” trông đã không rẻ tiền. Còn có đủ loại đồ hộp, kẹo bánh, ngay cả bánh quy cũng là loại mới chỉ có ở Kinh Thị. Dưới cùng là thùng rượu Hồng Tinh, ước chừng có mười hai chai, khiến anh rể Hoàng Hà nhìn đến sáng cả mắt, buột miệng thốt lên: “Em gái lớn phát tài rồi à.”
Phùng Chim Én bĩu môi, trong lòng cảm thấy bị em gái lấn át, nhưng miệng vẫn không quên đòi quà: “Chị mà em không mang cho thứ gì à?”
Phùng Yến Văn đương nhiên cũng có chuẩn bị cho bà ta, nếu không người chị này sẽ cằn nhằn cả năm trời. Bà lấy ra hai hộp đồ hộp và hai gói kẹo, dúi vào tay Phùng Chim Én: “Coi như em chúc Tết chị ở đây luôn nhé.”
Ý là sẽ không đến nhà bà ta nữa.
Phùng Chim Én nhìn đống quà cho bố mẹ, rồi lại nhìn phần của mình, trong lòng không mấy vui vẻ. Bà ta vốn là người ăn nói không suy nghĩ, có gì nói nấy: “Không phải bảo phát tài rồi sao? Đối xử với chị ruột mình thế à?”
Từ Mộng đứng bên cạnh không biết nói gì, nhưng Phùng Yến Văn thì không vui. Tôi chúc Tết chị, chẳng lẽ chị không phải chúc Tết tôi?
Phùng Yến Văn giằng lại hai hộp đồ hộp từ tay bà ta: “Em không biết là chị chê, vậy thì trả lại cho em đi.”
Vừa rồi nhìn thấy bộ dạng của chị cả là bà đã tức rồi. Trước khi đi, Hoàng Hiểu Oánh còn dặn đi dặn lại hàng trăm lần, sợ mẹ hỏi đến con bé. Kết quả Phùng Chim Én lại tỏ ra như chưa có chuyện gì xảy ra, mắt sáng rực chỉ chăm chăm vào đống quà bà mang về, chỉ hận không thể ôm hết về nhà mình.
Bà Phùng nhìn con gái như vậy cũng thấy đau đầu: “Thôi được rồi, ngày Tết cãi nhau cái gì.”
Lúc này, con gái thứ hai của Phùng Chim Én là Hoàng Hiểu Đình đi tới, liếc nhìn Từ Mộng một cái rồi nói: “Chị họ đến rồi.”
Từ Mộng cũng chào lại cô bé: “Ừ, em đến khi nào thế?”
Hoàng Hiểu Đình nói: “Bọn em đến từ sáng rồi.”
Đến chúc Tết mà ở lại ăn chực cả bữa sáng.
Hoàng Hiểu Đình nhìn người chị họ ăn mặc sành điệu, đúng là ra dáng con nhà thành phố. Chiếc áo phao màu đen mới tinh, cả cái làng này chắc chỉ có một hai người có. Không ngờ chị họ lại mặc nó một cách tùy tiện như vậy. Cô bé liếc nhìn Từ Mộng vài cái với ánh mắt ghen tị. Dù sao cũng là con gái thành phố, trông trắng trẻo sạch sẽ, không như cô, nhà đông con, Phùng Chim Én căn bản không có thời gian lo cho cô. Mà dù có thương con gái đến mấy cũng không thể bằng con trai. Hoàng Hiểu Oánh vừa đi, gánh nặng việc nhà liền chuyển sang cho cô và đứa em thứ ba.
Trời mới biết Hoàng Hiểu Đình bây giờ oán hận đến mức nào. Mùa đông nước sông lạnh như băng, mẹ cô cứ như mẹ kế, bắt cô và đứa em thứ ba xuống sông giặt quần áo. Em trai cô lại không biết giữ gìn đồ đạc, quần áo mới mua hôm qua mặc, hôm nay đã bẩn thỉu, lúc giặt khó không tả xiết.
Con trai út của Phùng Chim Én là Hoàng Thành cũng chạy đến chào hỏi, ngẩng đầu hỏi: “Chị là chị họ của em à?”
Trên người cậu bé mặc một bộ áo bông mới tinh, hai má bị lạnh đến ửng đỏ.
Từ Mộng “Ừ” một tiếng.
Hoàng Thành mở to mắt hỏi: “Có phải chị là người dì nhặt về không?”
Sắc mặt người lớn xung quanh đều không được tốt cho lắm. Bà ngoại càng quát lớn một tiếng: “Phùng Chim Én, mày dạy con kiểu gì thế?”
Phùng Chim Én lập tức ôm con vào lòng: “Nó nói gì sai à? Chẳng lẽ nó không nói đúng sự thật sao?”
Hoàng Thành chỉ vào Từ Mộng và la lớn: “Chị ấy là chị nhặt được, không phải người một nhà với chúng ta.”
Bà ngoại lúc này thực sự nổi giận, quát lớn: “Hoàng Thành! Phùng Chim Én, mày không dạy con mày thì để tao đ.á.n.h cho nó một trận nhé?”
Trước đây, bà ngoại quản mấy đứa con rất nghiêm, phạm lỗi là bị đ.á.n.h roi.
Từ Mộng đảo mắt: “Đúng rồi, chị là mẹ chị nhặt về, còn em cũng là mẹ em nhặt về đấy.”
Người lớn xung quanh im bặt, rồi có người không nhịn được mà “phụt” một tiếng cười.
Hoàng Thành ban đầu không phản ứng kịp, đến khi hiểu ra thì quay sang cầu cứu Phùng Chim Én. Sao cậu bé có thể là con nhặt được chứ, mẹ thương cậu bé nhất mà.
“Mẹ ơi?”
“Đúng đấy, mẹ em vớt em dưới hố phân lên đấy, không tin em hỏi mẹ em xem, mẹ em chắc chắn sẽ nói dối em cho mà xem,” Từ Mộng nói tiếp.
Mắt Hoàng Thành từ từ ngấn nước, chờ đợi câu trả lời từ mẹ.
“Thành Thành, con là do mẹ sinh ra.” Phùng Chim Én hung hăng nhìn về phía Từ Mộng: “Mày chọc nó khóc làm gì?”
Nó khóc, nó biết khóc là nó có lý à?
Thời gian qua, nghe Hoàng Hiểu Oánh thỉnh thoảng nhắc đến đứa em trai này, chỉ cần nó khóc là Phùng Chim Én chỉ hận không thể hái cả mặt trăng trên trời xuống cho nó. Đừng nhìn Hoàng Hiểu Oánh lớn hơn nó cả chục tuổi, nhưng trước mặt thằng nhóc này cũng chịu không ít thiệt thòi. Vì vậy, ấn tượng của Từ Mộng về cậu bé vốn đã rất tệ, thế mà nó còn cố tình chọc tức cô.
Đối với loại trẻ con hư hỏng này, phải dùng chiêu còn hư hơn để trị nó.
Từ Mộng nhìn về phía Hoàng Thành đang mếu máo, ném cho cậu bé một ánh mắt kiểu “Thấy chưa, đúng rồi nhé”.
Hoàng Thành ngây người, sau đó tiếng khóc long trời lở đất vang lên. Phùng Chim Én vội vàng ôm lấy con, dỗ dành một hồi. Nhưng trẻ con ở tuổi này rất cố chấp, nếu Từ Mộng đã nói cậu bé là con nhặt được thì tám phần là thật. Hoàng Thành chỉ cảm thấy trái tim mình bị tổn thương một vạn điểm.
Cậu bé muốn nhận được câu trả lời phủ định từ Từ Mộng, nhưng ánh mắt của Từ Mộng lại nói với cậu: “Em là đồ nhặt được, chính xác là đồ nhặt được.”
Mười vạn điểm tổn thương.
