Khi đó ta nghe tin Lục Tướng Nguyên thoát nạn, cơ thể vốn đang gượng ép lại càng thêm suy nhược. Trưởng tỷ cũng chưa từng nhắc đến việc hai người còn có duyên nợ một chiếc ô.
Sau này, mấy vị sĩ t.ử kia được đương triều Tể tướng để mắt tới, được đề cử tham gia kỳ thi Bác học hồng từ. Lục Tướng Nguyên đỗ Trạng nguyên, vậy mà lại mang theo thánh chỉ của thiên t.ử, đến cầu hôn tiểu thư Bùi gia ở Giang Nam, người đã có ơn với y.
Trong sảnh đường, mọi người đều hân hoan rạng rỡ. Vừa vặn lúc trưởng tỷ về thăm nhà, cũng mỉm cười đ.á.n.h giá Lục Tướng Nguyên.
"Ta đã nói Lục công t.ử tiền đồ vô lượng mà, không ngờ công t.ử còn trọng tình như vậy. Tuy nhiên sau này nếu để ta biết ngươi làm Ninh Nhi không vui, ta sẽ không tha cho ngươi đâu."
Tất cả mọi người đều nghĩ tiểu thư nhà Bùi gia trong thánh chỉ là Bùi Tự Ninh ta. Một là vì ta đã cứu y, hai là vì trưởng tỷ đã xuất giá khi y đang đi thi. Trưởng tỷ có một thanh mai trúc mã tên là Triệu Hành. Hai người họ thanh mai trúc mã, từ lâu đã tâm đầu ý hợp. Sau khi Triệu Hành làm lễ nhược quán liền đến cầu hôn, trưởng tỷ tự nhiên sẽ không từ chối.
Trong mắt Lục Tướng Nguyên thoáng hiện đủ loại cảm xúc, cuối cùng quy về tĩnh lặng. Y từng chữ từng câu nói:
"Đại tiểu thư nói phải."
"Nhị tiểu thư có ơn với ta, ơn cứu mạng không gì báo đáp nổi, thiên t.ử đã mở lời vàng miệng ngọc không thể thay đổi."
"Ta tự khắc sẽ trao cho nàng vị trí chính thê, cả đời trân trọng."
Lúc đó, ta cứ ngỡ y đang trịnh trọng thề thốt với mình, thẹn đỏ cả mặt. Nhưng sau này mới hiểu ra, y chẳng qua là đang thuyết phục chính mình. Không cưới được người mình thực lòng yêu thương, thì là ai cũng vậy thôi.
Năm Triều Nguyên thứ mười sáu. Nửa đời người từ rạng rỡ tươi tắn đến cuối cùng lòng như tro tàn của ta, bắt đầu từ đó.
Ta thu hồi suy nghĩ.
Trưởng tỷ, người đáng lẽ phải cùng Lục Tướng Nguyên đi ra ngoại ô, lại từ ngoài cửa bước vào. Tỷ ấy căn bản không nhận lời hẹn của Lục Tướng Nguyên.
Thay vào đó, tỷ ấy nói đỡ: "Thế gian này đâu phải chỉ có mỗi Lục công t.ử kia là nam nhi, muội muội còn nhỏ, hai người lại chưa có ước hẹn gì, không thích nữa thì có gì to tát đâu."
Phụ thân biện bạch rằng việc Lục Tướng Nguyên viết thơ có thể thấy được nhân phẩm của y. Cộng thêm việc thiên t.ử mở khoa thi chế, Lục Tướng Nguyên được Tể tướng đề cử, tiền đồ vô lượng.
Tỷ tỷ mỉm cười nhẹ nhàng: "Ở ngoài thế nào không có nghĩa là ở nhà cũng thế ấy."
"Cha không thấy Tống chưởng quỹ ở tiệm tơ lụa sao, ở ngoài chẳng phải nơi nơi đều chu toàn, vô cùng tinh khôn, ngay cả một kẻ ăn mày cầu xin trước cửa tiệm hắn cũng cho người ta một bát cháo nóng, nhưng lại đối xử thờ ơ lạnh nhạt với phu nhân của mình, ép người ta đến phát điên đó thôi."
Phụ thân như có điều suy nghĩ, vuốt râu: "Cũng đúng."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ta khẽ hỏi: "Vậy mọi người thấy Tống chưởng quỹ đó rốt cuộc là người tốt hay người xấu?"
Trưởng tỷ nhéo má ta một cái: "Bất kể sau này muội gả cho ai, nhất định phải nhớ kỹ."
"Dù hắn có tốt với người ngoài đến đâu, nhưng nếu đối xử không tốt với muội, thì đối với muội, hắn chính là kẻ xấu."
"Vĩnh viễn đừng vì những gì hắn dành cho người khác mà đi ngược lại cảm nhận của chính mình, khiến bản thân phải chịu ủy khuất."
Ta sững sờ, sau đó từ từ mỉm cười.
Cười mãi, cho đến khi chạm phải ánh mắt lo lắng của trưởng tỷ, mới nhận ra mình đã lệ rơi đầy mặt từ lúc nào không hay.
*
Phụ thân lặng lẽ lui ra ngoài.
Trưởng tỷ ôm ta vào lòng.
Tất cả những uất ức tích tụ suốt mười năm, kiếp trước kiếp này, vào khoảnh khắc này bỗng nhiên bùng phát.
"Muội đã mơ một giấc mơ, ta mơ thấy Lục Tướng Nguyên cưới muội, nhưng lại đối xử với muội rất tệ."
Ta không nhịn được mà nghẹn ngào. Lục Tướng Nguyên yêu thương bách tính như con ruột, thâm tình một mực với trưởng tỷ, duy chỉ có hơi ấm dành cho ta là ít ỏi đến đáng thương.
Lúc mới thành thân, ta cứ ngỡ tam thư lục lễ, những lời thề non hẹn biển chính miệng y nói ra đều là chân tâm. Tân hôn yến nhĩ, khi đó Lục Tướng Nguyên vừa mới được bổ nhiệm làm quan. Tiệc gia đình đêm Trung thu, xe ngựa về phủ vừa vặn gặp được tỷ tỷ và tỷ phu.
Tỷ phu xuống ngựa trước, mỉm cười đưa tay đỡ trưởng tỷ xuống xe. Hai người đứng cạnh nhau, ngón tay út dưới ống tay áo rộng lớn móc vào nhau, triền miên thân mật.
Ta có chút ngưỡng mộ, cũng đưa tay kéo ống tay áo của Lục Tướng Nguyên. Ánh mắt y thu hồi từ phía trưởng tỷ, cúi đầu liếc nhìn một cái, không từ chối. Nhưng vừa bước qua ngưỡng cửa, tay ta bỗng trống không. Lục Tướng Nguyên không để lại dấu vết mà rút ống tay áo ra, nhàn nhạt nói: "Phu nhân sau này ở bên ngoài chớ nên làm những điều như vậy."
Tim ta thắt lại, cảm thấy vô cùng khó xử: "Nhưng trưởng tỷ và tỷ phu…"
Lục Tướng Nguyên liếc nhìn một cái nhẹ tênh, giọng nói dường như lại lạnh thêm một phần: "Người khác thế nào, chúng ta cũng phải thế ấy sao?"
