“Sau này ta, sẽ trở thành hoàng hậu.”
Thẩm Minh Nhu giẫm ta dưới chân, cười tươi nhìn ta.
Nhưng cho dù về sau nàng ta có gả cho Thất hoàng tử đang lúc danh tiếng lẫy lừng, được tâng bốc hết mực, cũng chỉ có thể không cam lòng quỳ bên váy ta, gọi ta một tiếng: “Mẫu hậu.”
Ta là một thứ nữ không được sủng ái.
Chủ mẫu xuất thân cao quý, là thanh mai trúc mã với cha ta, nhưng hai người giận dỗi nhau, cha ta nửa đêm say rượu, bị mẹ ta thừa cơ chen chân vào.
Vốn dĩ chủ mẫu đã có thai, tổ mẫu muốn đuổi mẹ ta đi, nào ngờ mẹ ta vậy mà cũng mang thai luôn, trong bụng có ta.
Hoang đường hơn là, ta và đích nữ sinh cùng một ngày.
Ngày sinh nở ấy, trời hiện dị tượng, đúng lúc ta và Thẩm Minh Nhu ra đời trong khoảnh khắc đó, trời quang mây tạnh, ráng đỏ đầy trời.
Ai ai cũng nói, Thẩm Minh Nhu sinh ra đã mang dị tượng, là số phượng hoàng trời sinh, phú quý không gì sánh được.
Mà ta rõ ràng sinh cùng ngày với nàng ta, lại vì có một người mẹ chướng mắt, bị người ta xem là sao chổi, từ nhỏ đã bị ném tới biệt trang mặc kệ sống chết.
Thẩm Minh Nhu mang mệnh phượng hoàng, là minh châu được người Thẩm phủ nâng niu nơi đầu tim.
Nàng ta từ nhỏ được nuôi dưỡng tinh tế, không mặc gấm mây thì không mặc, không uống sương sớm thì không uống.
Trong phủ có thứ gì tốt,
bên nàng ta luôn là người được phần đầu tiên.
Mấy chiếc trâm hoa có tiền cũng chưa chắc mua được, bị tùy ý đặt trong hộp gỗ đàn đỏ, là trâm hoa do các thợ thêu của Ty Tạo Cục trong cung tỉ mỉ làm ra, từng cánh từng cánh nở rộ, cài lên tóc sống động như thật.
Đó là phần thưởng nhị ca Thẩm Minh Đường nhận được khi làm bạn đọc, là món đồ bên ngoài khó cầu nổi một chiếc.
Thẩm Minh Nhu cầm một chiếc, cài đóa trâm hoa lên búi tóc ta, đầu ngón tay trắng nõn thon dài khẽ lướt qua mái tóc đen của ta, cười hỏi ta.
“Minh Uyển có phải cũng thích không, muội cầm đi.”
Thẩm Minh Nhu lương thiện, tuy ta ở trong phủ không được coi trọng, hạ nhân cũng nâng cao đạp thấp, nhưng nàng ta lại có phong thái trưởng tỷ, có thứ gì tốt, cũng luôn nhớ chừa cho ta một phần.
Nhưng nàng ta đối xử với ta càng tốt, người trong phủ lại càng chướng mắt ta.
“Minh Uyển sinh ra thanh tú, đeo cái này vừa hợp, không giống ta thân thể yếu ớt, đeo cũng chẳng ra ngoài được.”
Thẩm Minh Nhu nhẹ giọng nhỏ nhẹ, nhưng đầu nhọn của cây trâm hoa lại vô tình run lên, cắm thẳng vào da đầu ta, rạch ra một vệt máu.
Ta nhịn đau, không dám lên tiếng.
Thẩm Minh Nhu rất hài lòng, tiếp tục cài đóa trâm hoa ấy từng chút từng chút vào tóc ta: “Xem đi, đẹp biết bao.”
“Tiểu thư, một thứ nữ, sao xứng đeo những món tốt thế này.
“Nếu không phải vì nàng ta, sức khỏe của người sao lại kém đi được.”
Nha hoàn của Thẩm Minh Nhu ở bên cạnh nói lời chua ngoa lạnh lùng.
Thẩm Minh Nhu từ nhỏ sinh ra đã thân thể không tốt, ai ai cũng nói, đó là vì đại phu nhân lúc mang thai bị chọc tức đến hỏng người.
Mẹ ta chết rồi, nợ mẹ thì con trả.
Ta trở thành cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt của người Thẩm phủ, ai ai cũng đề phòng ta hãm hại Thẩm Minh Nhu.
“Xuân Nguyệt tỷ tỷ nói không sai, hoa này đẹp như vậy, Minh Uyển không dám nhận.”
Ta nơm nớp lo sợ tháo đóa trâm hoa xuống, mày mắt nhu thuận, nhút nhát co rúm.
Thẩm Minh Nhu mở đôi mắt hạnh long lanh nhìn ta.
“Cứ đeo đi, chớp mắt Minh Uyển cũng sắp cập kê rồi, mấy ngày nữa đến yến tiệc mùa xuân, không có món gì tốt, người ta e là sẽ coi thường muội.
“Đến lúc đó, làm sao tìm được phu quân tốt đây?”
Ta vừa ra khỏi viện của Thẩm Minh Nhu, đã bị người chặn lại.
Thẩm Minh Đường đi giày gấm bước tới, trên gương mặt tuấn tú thiếu niên là vẻ lạnh như băng.
Ta cong mày rũ mắt, nhẹ giọng mềm tiếng nói một câu: “Nhị ca mạnh khỏe.”
“Ngươi là thân phận gì, cũng xứng gọi ta một tiếng nhị ca sao?”
Thẩm Minh Đường cười lạnh một tiếng, hung hăng đưa tay giật cây trâm trên tóc mai ta.
Đóa trâm hoa xinh đẹp rơi xuống đất, bị hắn hung hăng giẫm nát trong bùn.
“Ngươi là cái thứ gì, cây trâm này ngươi cũng dám đeo?!”
Thẩm Minh Đường lạnh mặt: “Thẩm Minh Uyển, nếu để ta biết thêm lần nữa ngươi dựa vào việc Minh Nhu lương thiện mà cướp đồ của muội ấy, coi chừng ta lột da ngươi!”
Khóe mắt ta liếc thấy nha hoàn trong viện Thẩm Minh Nhu đang thò đầu thò cổ sau hòn giả sơn.
Đối mặt với cơn giận của Thẩm Minh Đường, ta ngoan ngoãn rũ mày rũ mắt, đợi hắn trút xong lửa giận.
Lần nào cũng thế, Thẩm Minh Nhu đối với ta thiện ý dịu dàng, giành được tiếng thơm trong phủ, nhưng cuối cùng luôn có người thay nàng ta ra mặt, hung hăng sỉ nhục ta một trận.
Đợi hắn trút xong cơn giận rồi, ta mới chỉnh lại tóc mai, nói với nha hoàn bên cạnh một tiếng: “Về thôi.”
Nha hoàn mới vào phủ bên cạnh liếc nhìn ta, dường như có chút không nỡ.
Trên đường về Mộc Xuân Các, nàng ta nhịn không được nói thêm một câu.
“Đều là huynh đệ tỷ muội một nhà, sao công tử lại cứ riêng nổi giận lớn như vậy với nhị tiểu thư người chứ.”
Ta sờ cổ tay bị kéo đến đỏ lên, nơi khóe môi lộ ra một nụ cười rất nhạt.
Thật ra lúc ban đầu, Thẩm Minh Đường cũng không phải hoàn toàn ghét ta.
Tất cả chuyện này, đều là vì Thẩm Minh Nhu.
Di nương Thẩm chết vào năm ta sáu tuổi.
Sau khi bà chết, ta lớn lên hoang dại trong biệt viện ở trang viên ngoài kinh thành, có lẽ là nhớ ra trong biệt trang còn có một thứ nữ ngày một lớn mà không được dạy dỗ, ta mới được ban ơn đón từ biệt trang về phủ.
Trong gia học, lần đầu tiên ta gặp Thẩm Minh Nhu.
Nàng ta ngồi ở chiếc bàn giữa nhất, bạn chơi cùng nha hoàn vây quanh nàng ta một vòng.
Ta mặc bộ đồ đã giặt đến bạc màu, ống tay trái còn có miếng vá do thím quản trang vá cho, co ro đứng ở một bên.
“Đứa ăn mày nhỏ từ đâu tới vậy.”
Đích nữ nhà nhị thúc là Thẩm Minh Vân che mũi.
“Hôi chết đi được.”
Ta lúng túng nắm nắm tay áo, cố gắng thu mình nhỏ lại thêm chút nữa.
Nhưng Thẩm Minh Nhu giống như tiên nữ lại nhìn ta cong mắt cười, nàng ta đưa tay ra, chỉ vào ta nói với cả vòng người: “Ta cũng có muội muội rồi, các ngươi không được bắt nạt muội ấy.”
