Ngày hôm sau, rạng đông.
Sương mù lãng đãng trên phố Văn Sơn, lượn lờ bao phủ, tựa như dải lụa dài phiêu bồng, trôi lơ lửng giữa đường phố, bước đi trong đó, tựa như đang ở chốn mây trời. Hơi ấm từ khói bếp của quán Tô Ký đã xua tan sương mù, mở ra một lối đi cho những người dậy sớm ăn bữa sáng.
Lễ khai trương trà sớm là Thìn giờ chính, tức tám giờ sáng theo thời hiện đại. Nếu có đồng hồ, Tô Nhược Cẩm có thể chính xác đến tám giờ tám phút tám giây, đáng tiếc chỉ có thể tính theo đồng hồ cát đến tám giờ sáng, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc quán bán bánh bao, xíu mại, v.v., những người đi ngang qua đều thấy bảng kéo đặt trước quán Tô Ký, trên đó viết rằng quán trà sớm mới mở sẽ khai trương lúc tám giờ sáng, hoan nghênh ghé thăm, ưu đãi năm mươi phần trăm.
Một số người tò mò đã ở lại, vâhọc sĩh, vừa ăn sáng vừa xem náo nhiệt.
Không biết từ lúc nào, mặt trời đã leo lên sườn núi, vọt lên bầu trời, xuyên qua mây mù, ánh nắng rực rỡ vạn trượng. Thấy giờ lành đã đến, Tô Nhược Cẩm cùng Diệp Hoài Chân, Thúc Đồng hai người ra vào bận rộn như những chú ong nhỏ.
Quán khai trương lại, ngoài người trong nhà, Tô Nhược Cẩm không mời bất kỳ ai khác, nên không cần chờ người. Khi mọi người trong nhà đều đứng trước cửa, Thúc Đồng thúc cùng huynh đệ nhà họ Sử định đốt pháo, thì bị Tứ Bình gọi lại.
“Chờ một chút, Tiểu Quận Vương sắp đến rồi.”
Việc quán khai trương lại, Triệu Lan đều biết rõ toàn bộ quá trình, dù sao thì quản sự Tứ Bình dưới trướng hắn hầu như ngày nào cũng đến giúp đỡ, nên việc hắn có thể đến, Tô Nhược Cẩm cũng không cảm thấy lạ, liền tạm thời không đốt pháo.
Triệu Lan chưa tới, ngược lại thấy Tô Ngôn Tổ từ đầu phố đi tới.
Tô Nhược Cẩm kề bên cha nàng nhỏ giọng hỏi: “Tiểu thúc hôm nay cũng xin nghỉ phép sao?”
Tô Ngôn Lễ lắc đầu: “Y không cần xin nghỉ phép.”
“A?” Nàng thầm nghĩ, hôm nay không phải ngày nghỉ, tiểu thúc tài giỏi đến vậy sao, lại có thể tùy ý ra vào Quốc Tử Giám?
“Qua năm, tiểu thúc của con sẽ không đi Quốc Tử Giám nữa.”
Tô Nhược Cẩm càng kinh ngạc: “Y không thi khoa cử nữa sao?”
Tô Ngôn Lễ không rõ: “Nghe nói là về lo liệu việc kinh doanh của gia đình tại kinh thành.”
Chẳng lẽ lão tổ phụ và lão tổ mẫu đã nghĩ thông suốt? Không còn ép buộc y thi khoa cử nữa? Chẳng hiểu sao, Tô Nhược Cẩm nhớ tới những cuốn tiểu thuyết về bá tổng mà nàng từng đọc trước đây, những vị bá tổng về nhà kế nghiệp gia đình đều có điều kiện mới trở về, chẳng lẽ tiểu thúc về nhà cũng là có điều kiện?
Đương nhiên, giờ khắc này, Tô Nhược Cẩm không còn tâm trí nghĩ tới những điều đó nữa, bởi vì nàng thấy tiểu thúc Tô Ngôn Tổ dẫn theo một thanh niên tuổi tác xấp xỉ y. Mặc dù chỉ là bộ y phục vải thô cũ kỹ, cách ăn vận phổ biến nhất, thậm chí sắc mặt còn xanh xao bệnh tật, nhưng tất cả những điều đó dường như không ảnh hưởng tới khí chất văn nhân thoát tục thanh khiết của y.
Một người phong lưu tuấn lãng lại không có phong tư xước xước bằng y, một người phong tư xước xước lại không có sự tiêu sái tuấn lãng bằng y, quả thật toàn thân toát lên thi tình họa ý, khiến người ta tán thán!
Tô Nhược Cẩm ngẩng đầu hỏi: “Cha, người này là ai?”
Thì ra lời đồn đều là thật, người đệ đích này của y thật sự có Long Dương chi hảo, Tô Ngôn Lễ mặt mày đen sầm, dù là đứa con gái cưng nhất, y cũng không thốt nên lời.
Chưa từng thấy cha có sắc mặt như vậy, Tô Nhược Cẩm giật mình, chẳng lẽ… không ngờ phỏng đoán của nàng lại thành sự thật.
Người đời sau cho rằng người xưa rất chính thống, không có chuyện đồng tính, nhưng thực tế, những thành ngữ như Long Dương chi hảo, Đoạn tụ chi phích đều có nguồn gốc từ thời cổ đại. Cái gọi là sự chính thống mà mọi người vẫn nghĩ chỉ là chuyện sau Lý học của Trình thị thời Tống mà thôi.
Trước thời Tống, bất kể là Long Dương chi hảo hay ưa thích nam sắc, kỳ thực đều rất thịnh hành, đặc biệt là thời Ngụy Tấn, đạt tới đỉnh cao.
Nếu là chân ái, Tô Nhược Cẩm tuy không thể chấp nhận kiểu tình cảm này, nhưng nàng có thể giữ lại sự khác biệt, tôn trọng lựa chọn của người khác. Nhưng nếu giống như những công tử con nhà quyền quý hoang dâm kia mà yêu thích nam sắc, nàng sẽ phải khinh bỉ Tô Ngôn Tổ.
Hai người sóng vai nghênh đón ánh chiều tà mà tới, một người tuấn lãng với ngũ quan thanh tú, mày mắt như tranh vẽ, phong lưu nho nhã; một người tuấn mỹ xen lẫn u sầu, lịch thiệp nho nhã; y phục của cả hai bay phấp phới, tiên khí đầy mình, tựa như trích tiên trong tranh, quả thật phong thái lấp lánh khiến mọi người phải trầm trồ.
Có lẽ bị ánh mắt của mọi người vâhọc sĩh, người thanh niên u sầu kia có vẻ bất an, quay đầu nhìn Tô Ngôn Lễ, mà tiểu thúc y cũng quay đầu, cười với hắn, ánh mắt dịu dàng triền miên, vô tận lưu luyến đều nằm trong sự triền miên ấy.
Tô Ngôn Lễ tức giận quay đầu đi.
Trình Nghênh Trân ngượng ngùng không biết nên đặt ánh mắt vào đâu.
Mọi người lại khéo che giấu hơn Trình Nghênh Trân, họ giả vờ không hiểu.
Chỉ có Tô Nhược Cẩm là nể phục nhất, quả nhiên là vị tiểu thúc tiêu sái, độc đoán của nàng. Nàng đại khái đoán được vì sao tiểu thúc lại về nhà kế nghiệp gia đình, chắc chắn là vì vị lam nhan tri kỷ bên cạnh này.
Ai! Hai mỹ nam đẹp đẽ đến vậy, lại không thể trở thành phu quân của người khác, thật lãng phí gen quá… thật lãng phí…
Tô Nhược Cẩm còn chưa cảm khái xong trong lòng, Tô Ngôn Tổ đã dắt theo thanh niên kia tiến lên, chắp tay chúc mừng Tô Ký khai trương trở lại: “Chúc A Cẩm buôn may bán đắt, tài nguyên rộng mở.”
“Đa tạ tiểu thúc.”
Tô Ngôn Tổ cười, giới thiệu với nàng: “Chí hữu của ta, Thượng Quan Dữ.”
“Thượng Quan thúc hảo.”
Thượng Quan Dữ đang không biết làm thế nào để đối mặt với người nhà của Thiếu Bạch, không ngờ tiểu nương tử đã giòn giã chào hỏi rồi, hắn hơi ngượng ngùng đáp lại: “Nhị nương tử khách khí rồi.”
Sau khi hàn huyên xong, khi đang nhìn nhau không biết ứng xử thế nào, xe ngựa của Triệu Lan đã tới, Tứ Bình vội vàng tiến lên nghênh đón.
Tô Ngôn Lễ dắt gia đình mình cũng tiến lên nghênh đón.
Y từ đầu đến cuối không để ý tới người đệ đích này, chẳng hiểu sao, mặc dù hận gia đình gốc, nhưng y lại cảm thấy cuộc đời của Tô Ngôn Tổ không nên như vậy, thật đáng tiếc quá.
Bình thường Triệu Lan xuất hành, thường chỉ có một cỗ xe ngựa, chẳng hiểu sao hôm nay lại có tới hai cỗ. Chẳng lẽ là mang theo cả xe quà ư?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tô Nhược Cẩm đang thắc mắc thì Triệu Lan nhảy xuống xe ngựa, khẽ mỉm cười với nàng, nàng cũng mỉm cười đáp lại, đang định cất lời chào thì hắn quay người đi về phía cỗ xe ngựa phía sau, đưa tay vén rèm xe. Một bàn tay tinh xảo đến kinh ngạc, trắng nõn không tì vết đặt lên cánh tay Triệu Lan, ngay sau đó một nha đầu từ phía bên kia xuống đỡ lấy bàn tay còn lại.
Nguyệt Hoa Công chúa bước xuống xe ngựa.
Công chúa vậy mà lại đến!
Nàng không hề mời a! Trong chốc lát, áp lực trong lòng Tô Nhược Cẩm tăng vọt, vội vàng cùng phụ thân tiến lên hành lễ: “Kính chào Công chúa điện hạ!”
Nguyệt Hoa sắc mặt đạm nhạt, không chút biểu cảm, ánh mắt lướt qua gia đình Tô Ngôn Lễ, nhìn về phía hai nam tử trẻ tuổi đang đứng phía sau, bọn họ đang chắp tay cúi người theo sau hành lễ.
Đại nha đầu thấy nam tử bệnh tật kia, mặt đầy vẻ giận dữ, ánh mắt hận không thể ăn tươi nuốt sống, dọa Tô Nhược Cẩm phải dõi theo ánh mắt của chủ tớ hai người nhìn về phía sau, rơi vào người tiểu thúc nàng và Thượng Quan Dữ.
Đến rồi, đều đến rồi!
Da đầu Tô Nhược Cẩm tê dại, hôm nay là ngày tiệm trà điểm tâm Tô Ký khai trương a, ba người này sao lại gặp nhau ở đây? Thật là…
Tô Nhược Cẩm hoàn toàn không biết trong một năm qua đã xảy ra chuyện gì, kinh thành lại có những lời đồn thổi nào, Tô Ngôn Lễ một chữ cũng không mang về nhà.
Ánh mắt Triệu Lan lạnh lẽo đến mức có thể g.i.ế.c người, nhưng khoảnh khắc tiểu nương tử nhìn về phía hắn, liền như đổi mặt trong hí kịch Tứ Xuyên, nhanh chóng chuyển sang vẻ ôn hòa, khẽ mỉm cười, tiến lên: “A Cẩm, chúc mừng tiệm mới của muội khai trương, buôn bán phát đạt, ngày ngày hái ra tiền.”
“Đa tạ tiểu Quận Vương đã luôn ủng hộ, A Cẩm khắc ghi trong lòng.”
Triệu Lan cười hỏi: “Giờ lành đã đến rồi chứ?”
“Đúng đúng, chỉ chờ tiểu Quận Vương thôi!” Tô Nhược Cẩm xua đi bầu không khí ngượng ngùng vô cớ này, vội vàng làm cho không khí khai trương náo nhiệt lên, quay đầu lớn tiếng gọi: “Thư Đồng thúc, bắt đầu thôi.”
“Được rồi!”
Triệu Lan dẫn cô cô Nguyệt Hoa Công chúa đứng vào trong đại sảnh, ngoài cửa đứng một đám nha hoàn và hộ vệ, không khí khai trương lập tức lên cao.
Thư Đồng thấy các vị quý nhân đều đã đứng đúng vị trí, liền để ba anh em nhà họ Sử đốt pháo, bắt đầu đốt pháo nổ, trong chốc lát, cả phố Văn Sơn tràn ngập tiếng pháo, âm thanh bay lên cao, ngay cả trong Đông Sơn thư viện cũng nghe thấy.
Tô Hướng Hành dẫn một nhóm đồng nghiệp đang trên đường xuống núi, cười nói: “Muộn một bước rồi.”
Các đồng nghiệp đều cười: “Chúng ta đến nơi, chắc vừa kịp lúc đãi khách.”
“Cũng phải.”
Sau gần nửa canh giờ, tiếng pháo mới dứt, tất cả các chưởng quỹ, tiểu nhị trên phố Văn Sơn có thể đến đều tới góp vui, chỉ chờ chưởng quỹ xinh đẹp của Tô Ký nói: “Mọi người có thể vào trong dùng trà điểm tâm sáng rồi.”
Đám đông hưng phấn, tò mò nối tiếp nhau vào.
Vì Công chúa tới, nên gian phòng thứ hai được dành cho Công chúa, mọi người đều xếp hàng ở gian thứ nhất, hoặc chen chúc trong đại sảnh cũ. Vào tháng Ba, buổi sáng mặt trời lên không quá lạnh, Tô Nhược Cẩm sai người mang tất cả bàn ghế dự phòng ra, bày ở cửa.
Trong ngoài, đều chật kín thực khách.
Mặc dù Biện Kinh thành là nơi phồn hoa và giàu có nhất, nhưng đối với người dân thường hoặc tầng lớp trung lưu, họ hầu như không tiếp xúc được với trà điểm tâm tinh tế. Nhìn vào cuốn thực đơn mà món nào cũng đắt đỏ, mọi người đều ngỡ ngàng. Nếu không phải chủ nhà hôm nay khai trương có quý nhân tới, e rằng ngay lập tức sẽ có người lớn tiếng chửi rủa, nhưng tất cả đều cố nhịn, họ không dám gây chuyện.
Tô Hướng Hành dẫn đầu gọi một suất combo.
Hai tiểu nhị nữ cao ráo, thanh tú đẩy xe nhỏ ra, từ trên xe bưng ra từng món trà điểm tâm tinh xảo đến kinh ngạc, cùng với bộ trà cụ tinh xảo khiến người ta không kìm được muốn chạm vào.
Có người không kìm được mà cảm thán: “Thảo nào đắt, chỉ nhìn những chiếc lồng nhỏ, đĩa nước chấm, chiếc đĩa, cái nào cái nấy được vẽ vàng đính hoa tinh xảo đến mức không nỡ động đũa, chưa kể những chén trà Minh Tiền thơm ngát này.”
Quả thật đáng đồng tiền bát gạo.
Thức ăn được bưng lên bàn, như một ngưỡng cửa vậy, có vài người sờ mũi tự động đi ra cửa mua một lồng bánh bao nhỏ rồi rời đi.
Những người ở lại đều là các chưởng quỹ, chủ quán hoặc các phu tử của Đông Sơn thư viện, họ có tiền có thời gian rảnh, ngồi trên bàn, vừa ăn vừa trò chuyện. Các chưởng quỹ, chủ quán trong lúc trò chuyện giới thiệu sách quý hiếm hoặc danh họa cho các phu tử, còn các phu tử thì theo chủ đề mà thảo luận về giá trị của sách quý, trường phái của danh họa, giống như một bữa tiệc văn hóa thịnh soạn.
Không biết từ lúc nào, tiệm trà điểm tâm Tô Ký trở thành nơi hội tụ của giới văn nhân, hoặc là nơi họ giao lưu kết bạn, hoặc là nơi giao dịch các tác phẩm nghệ thuật. Tóm lại, phố Văn Sơn vốn đã bán các sản phẩm văn hóa lại càng thêm phồn hoa, rất nhiều người trong kinh thành nghe tiếng mà tới, trở thành địa điểm nổi tiếng để giới văn nhân “check-in”.
Sau khi tự động sàng lọc, tiệm vốn chật kín người lại trở nên yên tĩnh, mọi người ăn uống tao nhã, luận đàm văn chương nhã nhặn, tiệm trà điểm tâm Tô Ký trong chốc lát đã trở thành nơi thanh nhã.
Chuyện này là sau này tạm thời không nói tới, Tô Nhược Cẩm cuối cùng cũng có thể ngồi xuống nghỉ ngơi một chút, lúc này mới nhớ ra mà hỏi: “Gian phòng thứ hai, bên cha ta thế nào rồi?”
Mao Nha đáp: “Đại nhân đã sớm về hậu viện rồi, Công chúa không cần đại nhân đi cùng, chỉ giữ lại Tô công tử, Thượng Quan công tử làm bạn.”
Ba người trong một gian? Tô Nhược Cẩm kinh ngạc vội vàng hỏi: “Vậy Triệu tiểu Quận Vương đâu?”
“Tiểu Quận Vương thấy cô nương bận rộn, đang nghỉ ngơi trong quản sự phòng của cô nương.”
“Đã dâng trà điểm tâm cho tiểu Quận Vương chưa?”
Mao Nha gật đầu: “Hai tỷ tỷ Xuân Hiểu và Thu Nguyệt đích thân hầu hạ rồi.”
Vậy thì nàng yên tâm rồi.
Nhàn rỗi, đầu óc trống rỗng, tâm tò mò của Tô Nhược Cẩm vô thức bùng lên, ba người kia trong một gian mà không có tiểu Quận Vương trấn giữ, sẽ không đánh nhau đấy chứ?
