Thượng Quan Dư dù muốn ăn, nhưng vẫn ngại, đẩy bát lại: “Vừa rồi ăn coi như Thiếu Thanh dùng củi của ta đi.”
Tô Hướng Hành đau đầu, người này vẫn không chịu nhận bất kỳ lợi lộc nào, đành cười bất đắc dĩ: “Ta đến là để nhờ huynh giúp một tay.”
“Giúp gì?”
Tô Hướng Hành lấy bản mẫu ra: “Một trăm bản.”
Thượng Quan Dư nhận bản mẫu xem qua, hóa ra là một bức tranh quảng cáo khai trương, nhìn kỹ lại, thì ra là Tô Ký, Thiếu Bạch hình như đã từng đưa hắn đi ăn sáng, nghe nói là quán của huynh trưởng hắn, “Đây là…”
“Không phải đổi chủ.” Tô Hướng Hành giải thích: “Tiểu Đông gia Tô Ký đã thêm điểm tâm trà, khai trương lại.”
Thì ra là vậy, Thượng Quan Dư đặt bức tranh lên đài, rồi hỏi: “Không biết loại mì Thiếu Thanh mang đến này có thể mua ở đâu?”
“Mua thì không có bán, là quà do học trò tặng ta.” Tô Hướng Hành không nói cho hắn biết, đây là món ăn vặt do tiểu chất nữ của Tô Ngôn Tổ làm, chuyện này cứ để Tô Ngôn Tổ tự mình nói với Thượng Quan Dư vậy.
Hắn ra hiệu cho Lãnh Mặc lấy mấy túi mì ăn liền trong túi đưa cho đối phương, lại rút ra nửa lạng bạc: “Đây là nhuận bút phí vẽ bản thảo, không cầu ý cảnh, chỉ cầu trôi chảy, nhanh chóng, tối mai ta sẽ đến lấy.”
Tô Ký là quán của huynh trưởng Thiếu Bạch, Thượng Quan Dư lắc đầu: “Dù sao ta cũng rảnh rỗi ở nhà, việc nhỏ thôi mà.” Hắn không nhận tiền.
Tô Hướng Hành không miễn cưỡng nữa, thu lại nửa lạng bạc, nghĩ nghĩ rồi nói với hắn: “Mặc Bảo Thư quán thiếu một chép sách viên, không biết Dữ huynh có muốn…”
Thượng Quan Dư vội vàng đồng ý: “Đi, ta đi.”
“Chưởng quỹ thư quán nói với ta, mỗi ngày Thìn giờ chính đến làm, Bính giờ chính tan làm, buổi trưa bao một bữa cơm, mỗi tháng nghỉ bốn ngày, mỗi tháng hai lạng bạc, được không?”
“Tuyệt quá!” Thượng Quan Dư lại lần nữa cảm tạ.
Mọi việc đã thỏa đáng, Tô Hướng Hành cáo từ.
Thượng Quan Dư nhìn lên bầu trời đêm trong vắt, vầng trăng lưỡi liềm treo trên không, ánh trăng mờ ảo đổ xuống, chiếu lên tiểu viện, trên hàng rào, như phủ một lớp ảo ảnh, linh cảm chợt dâng trào, hắn vội vàng quay người vào nhà, trải giấy tuyên, cầm bút lông, chấm mực, nhẹ nhàng vạch nét, chỉ trong vài hơi thở, trên giấy tuyên đã hiện lên sống động một tiểu viện nông thôn, hàng rào tre, và cả vầng trăng khuyết trên không, vài nét vẽ đơn giản nhưng tràn đầy thi vị, ý cảnh xa xăm.
Có lẽ vì đã phí tâm thần, Thượng Quan Dư đột nhiên ho không ngừng, ho đến cuối cùng, suýt chút nữa không thở nổi, vội vàng ngồi xuống, một tay nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn, một tay không ngừng vuốt ngực, phải một lúc lâu mới bình tĩnh lại.
Hắn nhìn chằm chằm vào xà nhà ngẩn người hồi lâu, rồi mới hoàn hồn, dường như lại nhặt được một mạng từ Quỷ Môn Quan trở về.
Sắp sửa khai trương lại, Tô Nhược Cẩm dứt khoát không về Kinh thành nữa, trực tiếp ở lại tiểu viện, Hoa Bình cũng theo đó mà ở lại.
Tô Đại Lang sợ muội muội ở một mình sẽ sợ hãi, nên buổi chiều tan học, hắn cũng xuống núi ở lại, làm bạn với muội muội.
“A huynh, đã vẽ được bao nhiêu rồi?” Tô Nhược Cẩm chuẩn bị ngày mai thuê hai tiểu đồng, một đứa đứng ở ngã tư vào phố Văn Sơn, một đứa đứng ở ngã tư dưới chân núi thư viện để phát tranh quảng cáo, trước tiên cứ quảng bá rộng rãi đã.
Tô Đại Lang lấy ra hơn trăm bản do mình và đồng song vẽ: “Vẫn còn hơn trăm bản nữa, tối mai sẽ mang về cho muội.”
Tô Nhược Cẩm chê ít, nhưng cũng không thúc giục Tô Đại Lang vẽ, cười nhận lấy, có bao nhiêu thì phát bấy nhiêu trước đã.
Ngày thứ hai, Tứ Bình đến cùng Diệp Hoài Chân, Sử Nhị đi mua sắm những thứ còn thiếu để khai trương. Gần đây, Tứ Bình luôn dẫn dắt hai người, bất kể là việc mua sắm hay nhận diện người, đều mở đường và xây dựng mối quan hệ cho Tô Ký.
Diệp Hoài Chân thì không cần phải nói, bản thân là tiểu thư quan lại, biết chữ, biết tính toán. Nếu không phải gia đình gặp biến cố, e rằng bây giờ đã là chủ mẫu của phủ nào đó ở Kinh thành rồi, việc mua sắm, quản lý tự nhiên không thành vấn đề.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Điều khiến Tô Nhược Cẩm kinh ngạc là, sau gần một năm học tập, Sử Tiểu Nhị từ một người mù chữ đã trở thành tiểu nhị biết đọc biết viết, tiến bộ vượt bậc. Nàng không tiếc lời khen ngợi trước mặt Sử Nhị.
“Nhờ phúc tiểu Đông gia, là ngươi nguyện ý bỏ tiền, tiểu tử nhà ta mới có cơ hội biết đọc biết viết.”
Tô Nhược Cẩm không tìm phu tử chính thống cho ba huynh đệ nhà họ Sử. Phố Văn Sơn nằm dưới chân núi Đông Sơn Thư viện, cả con phố ngoài đồ ăn thức uống ra, đều liên quan đến sách vở, văn hóa. Trên phố có thầy bói xem chữ, cũng có người bán thơ văn, bán tranh chữ của mình, tùy tiện kéo một người cũng có tài hoa tú tài. Nàng liền mời một ông thầy bói trung niên ở đầu phố, nhờ hắn mỗi tối dạy ba huynh đệ nhà họ Sử một canh giờ, mỗi tháng một lạng bạc.
Vị tú tài chưa đỗ đạt đã phải lưu lạc kiếm sống bằng nghề xem bói, khi Tô Nhược Cẩm đến ngồi trước quầy mời hắn, hắn không chút do dự đồng ý: “Bao lâu?”
“Ba năm.” Tô Nhược Cẩm nói, cơ hội đã trao, xem ba huynh đệ này ai nắm bắt được, kết quả là Sử Tiểu Nhị – Sử Bảo Quý đã nắm bắt được.
Sử Đại và Sử Tiểu Tam tuy không tiến bộ nhiều như Sử Tiểu Nhị, nhưng cũng coi như đã thoát mù chữ, đọc và viết thực đơn không thành vấn đề, cuối cùng cũng có thể ở lại Tô Ký.
Buổi chiều, Tứ Bình dẫn Diệp, Sử hai người kéo ba xe ngựa đầy ắp đồ, tất cả đồ dùng cần thiết cho việc khai trương đã đầy đủ, chỉ chờ ngày khai trương.
Buổi tối, Tô Đại Lang mang về hai ba trăm bản tờ rơi quảng cáo, Tô Nhược Cẩm cười hỏi: “Hôm nay có phải mời rất nhiều đồng song không?”
Tô Đại Lang lắc đầu: “Vẫn chỉ có ba năm đồng song.”
“Vậy sao hôm nay lại nhiều hơn hôm qua nhiều vậy?”
“Tô phu tử đã giúp chúng ta vẽ hơn một trăm bản.”
Tô Nhược Cẩm kinh ngạc, không ngờ Tô Hướng Hành lại nghĩa khí đến thế, “Xem ra, không uổng công cướp mì ăn liền của a huynh.”
Tô Đại Lang bị muội muội nói mà cười, đúng là vậy.
Tô Nhược Cẩm tò mò hỏi: “Những bản đó là Tô phu tử vẽ sao?” Nàng muốn tìm ra xem thử.
Tô Đại Lang mặt hơi đỏ: “Những bản vẽ đẹp đều là của phu tử vẽ.”
“Chính là những cái trên đây, phải không?” Chẳng trách cảm thấy hơi khác so với hôm qua, nàng vội vàng lại gần ngọn đèn dầu. Ánh đèn sáng tỏ, rõ ràng là cùng một khung cảnh, nhưng Tô phu tử vẽ vẫn đẹp hơn Tô Đại Lang và những người khác vẽ, bất kể là cách dùng bút hay ý cảnh đều rất hay, Tô Nhược Cẩm đã giữ lại một bản.
Thấy mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ mùng Ba tháng Ba khai trương, tức là ngày mốt, đến ngày đó, Tô Ngôn Lễ sẽ xin nghỉ phép dẫn theo người nhà đến tham gia lễ khai trương.
Ngày thứ hai, Tô Nhược Cẩm thuê bảy tám đứa trẻ, bảo chúng đến các ngã tư, đầu hẻm, hiệu sách, thư quán, tiệm bút mực, gặp người là phát. Phố Văn Sơn, Đông Sơn Thư viện, hầu như tất cả mọi người đều biết quán Tô Ký mở rộng khai trương lại có hoạt động ưu đãi.
Tối hôm đó, Tô Ngôn Lễ đã dẫn theo cả nhà đến. Mấy ngày bận rộn ở quán không về nhà, Tô Nhược Cẩm vừa cảm thấy như hôm qua còn ở nhà, lại vừa cảm thấy như đã xa nhà rất lâu. Gặp cha mẹ đến sớm, nàng vui mừng khôn xiết, thật sự nhào vào lòng hai người.
“Cha, mẹ…”
Vợ chồng hai người cùng đỡ lấy trưởng nữ đang làm nũng: “Khổ cho A Cẩm nhà chúng ta rồi.”
Tô Nhược Cẩm ôm lấy cánh tay cha mẹ cọ cọ, làm nũng không ngừng, khiến vợ chồng hai người lòng mềm nhũn. Thì ra, dù con gái có tài giỏi đến mấy, bình thường trông có vẻ trưởng thành đến đâu, nàng rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ, vừa gặp họ là lộ rõ bản tính.
Làm nũng xong, Tô Nhược Cẩm dìu Tô Tam Lang, Tô Tứ Lang, dẫn cha mẹ đi tham quan Nhã thất trà sớm, từng bàn từng bàn được ngăn cách bằng bình phong, vừa giống đại sảnh, lại vừa có sự riêng tư, bố cục rất mới lạ.
Tô Ngôn Lễ nhìn không ngừng gật đầu: “Nếu ở gần nhà ta, ta nguyện ý ngày nào cũng đến ăn.”
“Đúng không?” Tô Nhược Cẩm đắc ý cười nói: “Đợi thời cơ đến, Tô Ký ở Kinh thành cũng sẽ sửa đổi như vậy.”
