Ăn xong cơm, ngồi một lát, Tứ hoàng tử liền đi lo việc, Tô Nhược Cẩm cũng tiếp tục đến hiện trường cửa hàng. Nàng dần nhập tâm vào công việc, dường như tìm lại được cảm giác trước đây, cả một buổi chiều không hề ngừng nghỉ, đến nỗi chẳng biết Tô Tam lang được Hoa Bình đưa ra ngoài khi nào, rồi lại được đưa về khi nào.
“A tỷ, tỷ khi nào về nhà?” Chàng đã chơi mệt rồi.
Tô Nhược Cẩm vừa sắp xếp bản thảo vừa hỏi: “Mai còn đi cùng không?”
Tiểu gia hỏa bĩu môi: “Không đi nữa.” Chẳng có chút thú vị nào cả.
Công việc tạm dừng, Tô Nhược Cẩm cũng thở phào nhẹ nhõm, quay đầu: “Tứ…” nàng bất ngờ phát hiện Triệu Lan cũng ở đó: “Tiểu quận vương, ngươi đến đây từ bao giờ vậy?”
Buổi chiều, Triệu Lan đã tiễn Tứ hoàng tử.
Song Thụy vừa định nói tiểu chủ nhân tiễn Tứ hoàng tử xong liền đến cửa hàng ngay, thấy Tô nhị nương tử đang bận rộn, chàng lặng lẽ đứng nhìn một lúc, thấy nàng hoàn toàn tập trung, liền đến phòng quản sự xử lý công vụ, mãi đến khi Tô Tam lang trở về mới khiến nàng sực tỉnh.
Bị Triệu Lan dùng ánh mắt ngăn lại, chàng liền lui sang một bên, lặng lẽ làm nền.
“Nhìn thấy thế nào rồi?”
Rảnh rỗi đã lâu, nay chợt có ba tầng cửa hàng, Tô Nhược Cẩm nhất thời ngứa tay không kiềm chế được mà lao vào, vô vàn ý tưởng tuôn trào: “Tiểu quận vương, ta nghĩ thế này…” Nói rồi nàng định mở bản thảo ra.
Tô Tam lang sáu tuổi mất kiên nhẫn kêu lên: “A tỷ, ta muốn về nhà.” Tiểu gia hỏa bĩu môi, nước mắt tủi thân đã rơi ra.
“Được được…” Tiểu manh oa khóc rồi, Tô Nhược Cẩm vội vàng đưa bản thảo cho Mao Nha. Mao Nha giơ tay định đỡ bản thảo của tiểu chủ nhân, tay đi nửa chừng thì bị Triệu tiểu quận vương chặn lại giữa đường, bản thảo bị hắn cầm đi.
Tô Nhược Cẩm ngồi xổm xuống lau nước mắt cho đệ đệ: “Người lớn rồi còn làm nũng khóc nhè sao?”
Tô Tam lang làm nũng trước mặt tỷ tỷ: “Đệ nhớ cha, đệ nhớ nương…”
Tô Nhược Cẩm: …
Mới ra ngoài chơi có nửa ngày thôi mà!
Nàng vô thức nhìn ra bên ngoài, hóa ra trời đã tối rồi, trách sao Tô Tam lang lại quấy. Trẻ con mấy tuổi trời tối là tìm nương, không tìm được nương thì sẽ không có cảm giác an toàn, sẽ quấy khóc, đặc biệt là những bé trai năm sáu tuổi.
Tô Nhược Cẩm cũng không biết lúc này, trong đầu nàng vì sao lại xuất hiện nhận thức như vậy, cũng không biết những thứ này làm sao mà hiện ra trong đầu, dù sao thì nàng cũng đưa tay ôm lấy Tô Tam lang, tỉ mỉ dịu dàng an ủi cảm xúc của đệ đệ.
Triệu Lan nhìn vào hàng chục trang bản vẽ trong tay, riêng đại sảnh đã có mười mấy trang, từ quầy hàng đến quầy rượu, khu trưng bày món ăn, cách sắp xếp bàn ghế, vách ngăn, v.v., mỗi vật dụng, mỗi khu vực đều có bản vẽ, và còn ghi rõ kích thước, chẳng khác gì những thợ thủ công của Công bộ.
Hắn lặng lẽ ngẩng đầu nhìn tiểu tỷ tỷ dịu dàng đang dỗ dành đệ đệ, rõ ràng lần đầu gặp mặt, nàng vẫn còn làm nũng trong lòng cha hắn, ba năm trôi qua, đã biến thành đệ đệ làm nũng với nàng.
Không biết từ lúc nào, bọn họ đã quen biết nhau ba năm rồi, nàng đã lớn chừng này rồi!
Triệu Lan ban đầu định dẫn hai chị em đến Phong Lạc Lâu ăn tối, nhưng không biết là vì buồn ngủ, hay vì trời tối ở một nơi xa lạ, mà những món ngon hay trò vui đến mấy cũng không thể hấp dẫn Tô Tam lang nữa, chàng cứ đòi về nhà.
Tháng chín, trời tối rất sớm. Kiếp trước, Tô Nhược Cẩm sinh ra ở một nơi nào đó không có cuộc sống về đêm, cảm thấy bảy, tám giờ tối mà chưa về nhà thì như thể không phải là đứa trẻ ngoan. Vì vậy, nàng cũng không muốn đến Phong Lạc Lâu ăn tối, chỉ muốn nhanh chóng về nhà.
Triệu Lan liền đưa hai chị em về nhà.
Tô Nhược Cẩm vội vàng từ chối: “Tứ quản sự đưa chúng ta về là được rồi, với lại Hoa thúc cũng đi cùng chúng ta, không làm phiền tiểu quận vương nữa.”
“Ta đúng lúc có chút học vấn muốn thỉnh giáo thầy giáo.”
Nghe là biết ngay đó là cái cớ, hắn một người chỉ học nửa ngày… không đúng, nghe cha nói tiểu quận vương gần đây cả ngày không đến Quốc Tử Giám đi học, hắn có học vấn gì mà phải thỉnh giáo chứ.
Hai người đối mặt.
Triệu Lan đã quyết tâm đưa về.
Tô Nhược Cẩm bất lực, đành phải để hắn làm theo ý mình.
Ra khỏi tửu lầu, có hai cỗ mã xa đậu ở cửa. Triệu Lan dẫn hai chị em tiểu nương tử lên cỗ phía trước, Mao Nha định đi theo lên thì bị Song Thụy ngăn lại: “Mao nương tử, xe của các ngươi ở phía sau.”
Mao Nha không động, nhìn về phía tiểu chủ nhân.
Tô Nhược Cẩm nhìn Triệu Lan, ban ngày đến, Mao Nha và Thu Nguyệt ngồi cùng xe với hai chị em nàng.
Triệu Lan nói: “Tam lang buồn ngủ rồi, ta đã mở rộng ghế ra, có thể để đệ ấy ngủ một lát.”
Nghe thấy lời “ngủ”, Tô Tam lang theo phản xạ tự nhiên liền ngáp liên tục.
Hóa ra tiểu quận vương còn suy nghĩ chu đáo đến vậy, nàng liền quay đầu: “Vậy Mao Nha tỷ, các ngươi cứ ngồi xe phía sau.” Nàng ôm đệ đệ, thầm nghĩ, dù sao thì cũng là trẻ con cả, chắc không sao đâu nhỉ!
Tiểu chủ nhân đã ra lệnh, Mao Nha cùng những người khác liền lên cỗ mã xa phía sau.
Lên mã xa nhìn qua, quả nhiên chiếc ghế thường ngày đã được mở rộng ra. Tô Nhược Cẩm ngồi lên, ôm Tô Tam lang vào lòng, tiểu gia hỏa không lâu sau đã ngủ thiếp đi trong sự lắc lư chao đảo, chỉ là ôm được một lúc, nàng cũng bị lay cho ngủ thiếp đi.
Triệu Lan đưa tay lấy chiếc chăn nhỏ đắp cho hai chị em.
Trên đường đi, mặt đường đôi khi không bằng phẳng, Tô Nhược Cẩm ôm đệ đệ, con đường gập ghềnh khiến tay nàng vô tình nới lỏng, thấy Tô Tam lang sắp bị văng ra theo quán tính, Triệu Lan liền đưa tay đỡ lấy Tô Tam lang, đặt đệ ấy cạnh mình, một tay ôm chặt.
Tay kia, hắn bảo vệ Tô nhị nương tử cũng đã chìm vào giấc mộng. Khi đến một khúc cua tiếp theo, quán tính lại muốn làm nàng văng ra, hắn lại dùng cánh tay kia đỡ lấy tiểu nương tử, nhẹ nhàng đặt nàng sang một bên cạnh mình.
Một trái một phải, Triệu Lan bị cơ thể nhỏ bé mềm mại của hai chị em nhà họ Tô bao vây. Ánh mắt hắn tự nhiên chuyển sang gương mặt đang say ngủ của tiểu nương tử bên trái, cảm thấy vòng tay mềm mại đến không thể tin được.
Thật kỳ diệu!
Thì ra ôm trẻ con cảm giác tốt đến vậy, trách sao thầy giáo trước đây ôm A Cẩm, bây giờ ôm Tô tiểu muội, khiến lòng người cũng mềm mại theo. Đây là một trải nghiệm không thể tin nổi, như thể sự sống được tiếp nối, mang lại niềm hân hoan, vui sướng.
Không biết đã nhìn bao lâu, chợt một cú xóc nảy, Triệu Lan sực tỉnh, theo bản năng ôm chặt hai chị em, quay đầu nhìn Tô Tam lang. Cũng ôm một đứa trẻ nhỏ bé, vì sao lại không có cảm giác này với Tô Tam lang nhỉ?
Hắn ngẩng đầu suy nghĩ kỹ, thầy giáo đã từng ôm Tô Tam lang sao?
Năm đầu tiên quen biết, thầy giáo ôm A Cẩm, quản sự nhà họ Tô ôm Tô Tam lang. Sau này, khi A Cẩm lớn không cần ôm nữa, thầy giáo ôm Tô Tứ lang, năm nay là Tô Ngũ muội. Nghĩa là, thầy giáo đối xử với các con mình cơ bản là như nhau, nhưng khi tiểu lang quân và tiểu nương tử đều cần được ôm, thì hắn ưu ái tiểu nương tử hơn.
Vậy nên hắn cũng thích tiểu nương tử hơn ư?
Triệu Lan tìm được lý do cho sự thiên vị của mình đối với tiểu nương tử. Đúng vậy, hắn cũng giống thầy giáo, thích con gái.
Tiểu nương tử mềm mại, thơm tho như vậy, sao lại không phải là con gái nhà hắn chứ?
Dù tâm trí có lớn đến đâu cũng vô dụng, cơ thể là cơ thể của trẻ con, bận rộn cả ngày, Tô Nhược Cẩm mệt mỏi ngủ thiếp đi trên mã xa. Khi tỉnh dậy, nàng đã ở trên giường, Xuân Hiểu nghe thấy động tĩnh, kéo màn giường ra: “Cẩm nương, nàng tỉnh rồi sao?”
“Mấy giờ rồi?”
Xuân Hiểu quay đầu nhìn đồng hồ cát: “Tý thời sơ.”
Đã mười một giờ đêm, Tô Nhược Cẩm bị đói đánh thức. Xuân Hiểu đương nhiên biết, đã chuẩn bị sẵn đồ ăn, vội vàng vào bếp bưng thức ăn đã hâm nóng ra, hầu hạ tiểu chủ nhân rửa mặt đơn giản một chút, rồi ăn bữa tối muộn trên bàn phụ trong phòng.
Ăn xong, Tô Nhược Cẩm súc miệng, rồi ngủ tiếp, một mạch đến sáng hôm sau.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sáng nay, chỉ có Mao Nha và Hoa Bình luyện công, hai chị em nhà họ Tô ngủ đến chín giờ mới dậy, ăn sáng xong mới biết, Tứ Bình đã đợi hơn một canh giờ.
Tô Tam lang lần này không đi cùng nữa, chạy ra ngõ chơi với đám bạn nhỏ.
Tô Nhược Cẩm vẫn dẫn ba người kia cùng Tứ Bình đi lo việc cửa hàng.
Trình Nghênh Trân hỏi nàng: “Cần bận rộn bao lâu nữa?”
Hai cửa hàng, Tô Nhược Cẩm ước tính một chút, bản vẽ thiết kế hoàn toàn phải vẽ tay: “Chắc phải đến cuối tháng.”
Tối qua trở về, chưa kịp chạm vào giường đã mệt quá mà ngủ thiếp đi. Trình Nghênh Trân xót xa: “Con bé này… dưới tay tiểu quận vương có rất nhiều người tài giỏi, con chen chân vào làm gì.”
Tứ Bình nghe vậy, lập tức nói: “Hôm qua là do tiểu nhân sơ suất, hôm nay sau bữa trưa sẽ để nhị nương tử nghỉ ngơi ngủ một giấc, còn tối nay sẽ sớm đưa nhị nương tử về, đảm bảo không làm nhị nương tử mệt mỏi.”
Thế này còn tạm được. Trình Nghênh Trân có lòng không muốn con gái mình vất vả, nhưng nàng cũng biết mình chẳng giúp được gì, điều duy nhất có thể làm là để con gái làm những gì nó muốn.
“Sớm về nhé, A Cẩm.”
“Con biết rồi, nương.”
Khi Tô Nhược Cẩm lại bước vào cửa hàng, một nam tử trung niên trông như chưởng quỹ đang cầm bút than, giấy mực chờ sẵn. Tứ Bình giới thiệu: “Vị này là Thẩm tiên sinh, rất giỏi vẽ những đường thẳng như tiểu nương tử. Tiểu công tử phái hắn đến giúp ngươi.”
“Cẩm nương tử cứ nói, ta sẽ vẽ, nếu vẽ không tốt, không đúng chỗ nào, xin Cẩm nương tử chỉ ra.”
Thế mà lại được cấp một trợ lý? Triệu Lan cũng được đấy!
Tô Nhược Cẩm cười tủm tỉm chấp nhận: “Làm phiền tiên sinh rồi.”
“Cẩm nương tử khách khí.”
Hai người hầu như không cần thời gian hòa hợp, một người nói, một người vẽ, ăn ý một cách kỳ diệu, ngay cả Tô Nhược Cẩm cũng không dám tin.
“Tiên sinh lợi hại.”
Bị một tiểu nương tử khen, Thẩm Minh Thanh lắc đầu cười khẽ: “Người thực sự lợi hại là tiểu nương tử mới đúng.”
Một tiểu nương tử chín tuổi mà lại am hiểu mọi ngóc ngách trong việc sửa sang tửu lâu, ngay cả một người nội hành lão luyện e rằng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Tiểu nương tử thường xuyên được Hoa Bình nhắc đến này quả nhiên phi phàm.
Bị khen ngược lại, Tô Nhược Cẩm nhận ra mình có lẽ đã thể hiện quá mức, một tiểu nương tử ‘chín tuổi’ mà biết những điều này có lẽ sẽ khiến người ta thấy kỳ lạ?
May mà Thẩm tiên sinh không tập trung vào chủ đề này nữa, mà đúng lúc nhắc nhở nàng có phải nên uống nước rồi không, có phải nên ăn trưa rồi không. Lần ăn trưa này, là ở phía sau cửa hàng, qua một con hẻm, trong một tiểu viện nhỏ nhắn, thanh nhã, cơm nước đã được bày sẵn trên bàn.
“Tiểu nương tử mời –”
Tô Nhược Cẩm cảm thấy mình như một vị khách quan trọng, được chiêu đãi vô cùng chu đáo.
Phần lớn các món ăn trên bàn đều là những món Tô Nhược Cẩm từng làm, có lẽ vị đầu bếp này là của Tấn Vương phủ, và những công thức nấu ăn này có lẽ đã bị Từ bà tử bóc lột từ nàng trước đây.
Nghĩ đến Từ bà tử, nàng cảm thấy gia đình Tô từng khốn khó đã trôi qua thật lâu rồi.
Mùi vị cũng được đấy!
Ăn xong, Tô Nhược Cẩm lại bị giục đi ngủ trưa. Có việc để làm, có ăn uống, lại còn được ngủ trưa, tối chưa đến năm giờ lại bị giục tan làm, cuộc sống nhỏ này sao mà thoải mái vậy chứ!
Hai cửa hàng phải trang trí thế nào, Tô Nhược Cẩm bận rộn đến cuối tháng chín, mới cùng Thẩm tiên sinh tính toán rõ ràng tất cả bản vẽ, và vật liệu cần thiết, rồi giao cho Tứ Bình.
Ban đêm, trong tiểu viện bí mật của Thám Sát Tư, Thẩm tiên sinh lại cầm bản vẽ đã đưa cho Tứ Bình ra xem xét kỹ lưỡng một lần nữa, cảm khái vô hạn: “Tiếc thay, ta chẳng phải người của Hộ bộ, cũng chẳng phải của Công bộ, nếu không, chỉ với tài nghệ này, ta chắc chắn sẽ trở thành cao thủ tính toán ở Hộ bộ, còn những bản vẽ này, ta có thể ngang ngược ở Công bộ.”
Triệu Lan liếc nhìn hắn, một tay vuốt lấy bản vẽ và bảng dự toán vật liệu trên bàn: “Đừng có nói lung tung ở đây, những thứ này chẳng phải đều do ngươi vẽ, ngươi tính sao? Muốn trở thành cao thủ, hay muốn ngang ngược ở đó, bây giờ có thể tìm phụ vương ta, bảo hắn đưa ngươi vào.”
Chẳng qua là biến tướng khen ngợi tiểu nương tử, nhưng tiểu chủ nhân không những không vui mà còn rất nghiêm túc.
Thẩm tiên sinh lập tức hiểu ra vì sao tiểu chủ nhân lại nhạy cảm đến vậy. Trưởng nữ của Tô học sĩ mới chín tuổi, lại là một tiểu nương tử, quả thực là thần đồng thiên tài. Nếu điều này mà truyền ra ngoài, là tiểu lang quân thì dĩ nhiên có lợi cho tiền đồ, nhưng là tiểu nương tử thì…
Muốn một người được tốt, muốn đối tốt với một người, tốt nhất là lặng lẽ bảo vệ nàng. Thẩm tiên sinh lập tức ngậm miệng, từ đó không bao giờ nhắc lại nữa.
Triệu Lan bảo Tam Thái cất giữ cẩn thận bản vẽ và dự toán: “Ngày mai đưa cho Tứ Bình, bảo người tìm thợ thủ công bắt đầu sửa sang, nếu có ai hỏi về bản vẽ hay vật liệu, cứ nói là do ta tìm được thợ lành nghề.”
“Vâng, tiểu công tử.”
Tam Thái lui ra ngoài.
Triệu Lan chống tay lên trán: “Hoàng tứ ca hỏi làm thế nào để tránh Hộ bộ mà vẫn có thể tu sửa tốt những căn nhà ở Lâu Điếm Vụ để qua mùa đông, bảo ta nghĩ cách cho hắn.”
Thẩm tiên sinh hỏi ngược lại: “Yến Vương điện hạ không bắt buộc ngươi phải nghĩ ra cách cho hắn phải không?”
Phong hiệu của Tứ hoàng tử — Yến.
Triệu Lan ngẩng mắt: “Năm ngoái điều tra thám tử Bộ Công, tuy nói đã chào hỏi trước với Tứ ca, nhưng vẫn bị Ngụy Vương, Tề Vương nắm được nhược điểm, trước mặt Thánh Thượng để lại ấn tượng không tốt. Tiên sinh quảng văn bác kiến, hãy giúp ta cùng suy nghĩ, cũng coi như trả một ân tình.”
Thẩm tiên sinh không tỏ ý kiến gì.
Thái tử tuy không có chỗ dựa, nhưng dù sao vẫn là Thái tử, mấy vị hoàng tử lại coi Thái tử như không tồn tại mà nội đấu kịch liệt. Song tiểu chủ tử đã đề xuất, y không thể không phân tích một hai: “Muốn tu sửa phòng ốc của Lâu Điếm Vụ, không gì ngoài tiền bạc, mà lại không phải ngân lượng đi qua Hộ bộ. Nhưng khoản tiền lớn như vậy, không qua Hộ bộ thì đi đường nào? Yến Vương tất sẽ đối đầu trực diện với Ngụy Vương.”
Kết quả của cuộc đối đầu có hai loại: một là Tề Vương tìm mọi cớ không chịu cấp tiền, khiến y không hoàn thành được việc tu sửa; hai là, dù có cấp tiền, e rằng cũng chỉ là giọt nước giữa sa mạc, vẫn không thể hoàn thành. Đợi đến mùa đông, nếu có vấn đề phát sinh, đám người Ngự Sử Đài kia sẽ lại dâng tấu can gián, Yến Vương e rằng sẽ mất chức ở Công bộ.
Mùa đông khí trời lạnh giá, không phải thời điểm tốt để tu sửa cửa hàng. Nhưng tửu lầu và cửa hàng lại khác với nhà dân mua bán thông thường, nếu không tu sửa tốt để nhanh chóng đưa vào sử dụng, tổn thất sẽ rất lớn. May mắn thay, việc tu sửa thời cổ đại phần lớn dựa vào gỗ, dù trời lạnh cũng không ảnh hưởng quá nhiều.
Để cảm tạ Tô Nhược Cẩm đã vẽ bản đồ tu sửa và tính toán vật liệu cho hai cửa hàng, vào ngày hưu mộc mồng một tháng Mười, Triệu Lan mời gia đình Tô Nhược Cẩm đến Phong Lạc Lâu dùng bữa.
Trời đông lạnh giá, ngay cả Thiên Hạ Đệ Nhất Lầu cũng chẳng còn sức hấp dẫn, Tô Nhược Cẩm thật sự không muốn ra ngoài. Nhưng Triệu Lan đã đích thân đến đón, Tô Nhược Cẩm dù không muốn đi cũng đành phải đi, thịnh tình khó chối từ!
Lần nào cũng là bao gian này, Tô Nhược Cẩm hoài nghi Phong Lạc Lâu đã bị Triệu Lan bao trọn gian này.
Nàng ghé lại gần hắn, nhỏ giọng hỏi: “Phải không?”
Triệu Lan cười, gật đầu: “Ừm.”
Quả nhiên là thật!
“Bao trọn cả năm?”
“Ừm.”
Tô Nhược Cẩm hít ngược một hơi khí: “Vậy phải tốn bao nhiêu tiền?”
Triệu Lan cười khẽ, không trả lời. Có những chuyện không phải không muốn nói cho tiểu nương tử hay, mà là sự cân nhắc lợi hại, đấu đá trong thế giới của nam nhân, thật sự không cần thiết.
