Triệu Lan bước dài chân, thấy Tô Nhược Cẩm đứng ở cửa đón mình, liền bay nhanh đến, "A Cẩm!"
"Cẩn ca ca!" Nghe thấy tiếng, Tô Nhược Cẩm vội vàng vỗ vỗ khuôn mặt đông cứng của mình rồi tiến lên đón.
Mới mấy ngày không gặp, lại như đã mấy năm xa cách, hai người ôm chặt lấy nhau. Thiếu niên cao lớn vai rộng chân dài, chắn đi cơn gió lạnh đang gào thét.
Tô Nhược Cẩm ôm chặt lấy eo y, vùi đầu vào lồng n.g.ự.c ấm áp của y, "Cẩn ca ca"
Triệu Lan cúi đầu nhìn tiểu nương tử: "A Cẩm."
Nàng ngẩng mắt: "Nghe nói chàng sắp đi Bành Thành?"
"Ừm." Triệu Lan vô hạn sầu muộn: "Ta đi rồi, nàng phải làm sao?"
"Nhất định phải đi sao?" Đây không phải là chống lại ngoại địch, mà là dẹp loạn, nội chiến.
"Ừm." Triệu Lan lo lắng, "A Cẩm, ta đưa nàng vào Tấn Vương phủ, như vậy ta rời đi mới yên tâm." Nói đoạn, liền muốn đưa nàng ra ngoài.
Thời gian yêu đương còn chưa gặp mặt trưởng bối, Tô Nhược Cẩm chợt tỉnh táo khỏi nỗi buồn, vội vàng nắm ngược tay Triệu Lan, "Cẩn ca ca, vừa nãy tiểu thúc của ta nói muốn đưa ta vào Công chúa phủ."
Phải rồi, ở nhà cô cô cũng vậy, sao y lại không nghĩ ra chứ?
Triệu Lan vừa nãy còn đầy vẻ lo lắng, lập tức có tinh thần, "Ta sẽ đích thân giao nàng cho cô cô." Liền nắm tay nàng muốn đi.
Tô Nhược Cẩm không muốn đến nhà ai cả, vội vàng tìm cớ.
Tam Thái nhắc nhở, "Chủ tử, còn nửa canh giờ nữa là đến giờ xuất thành, người còn phải về Vương phủ một chuyến, từ biệt Vương gia và Vương phi."
Tô Nhược Cẩm: ... Hắn vậy mà lại đến gặp nàng trước.
Vừa xúc động, tiểu cô nương liền nhào vào lòng y, ôm chặt lấy vòng eo thon của thiếu niên, "Cẩn ca ca, chàng yên tâm, tiểu thúc sẽ đến đón ta ngay, chàng mau về phủ đi."
Triệu Lan cũng ôm chặt tiểu nương tử, vừa lo lắng lại vừa tràn đầy khí thế, "A Cẩm, đợi ta."
"Được." Tô Nhược Cẩm ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, "Ta sẽ ở Kinh thành đợi Cẩn ca ca chiến thắng trở về."
Hai người ngay cả vào nhà cũng không, chỉ ôm chặt lấy nhau một lát tại cổng phụ. Triệu Lan dưới sự thúc giục của Tam Thái và những người khác, trở về Tấn Vương phủ, rồi từ Tấn Vương phủ trực tiếp phi thẳng đến Bành Thành.
Triệu Lan không yên tâm, trước khi đi vẫn sắp xếp người để Nguyệt Hoa Công chúa phái người đến đón Tô Nhược Cẩm.
Tô Nhược Cẩm không muốn đi, ít nhất hiện tại chưa đến lúc phải lánh nạn, nhưng bất kể là lời dặn dò của Triệu Lan hay thiện ý của Nguyệt Hoa Công chúa, nàng đều phải đích thân cảm tạ, "Điện hạ, ca ca của ta còn ở Quốc Tử Giám, nếu thật sự đến bước đường cùng, không cần người gọi, ta cũng tự mình chạy đến Công chúa phủ."
Nguyệt Hoa liếc nhìn Tô Ngôn Tổ đang đứng một bên, đêm qua, y đã mời tiểu chất nữ của mình rồi, nhưng nào ngờ Tô nhị nương lại không chịu đến.
Nàng khẽ cười, "Nếu đã như vậy, ta sẽ phái vài hộ vệ đến Tô gia. Nếu gặp chuyện, cứ đến tìm ta và tiểu thúc của ngươi."
"Đa tạ Công chúa."
Tô Nhược Cẩm cảm tạ Nguyệt Hoa Công chúa, rồi dẫn Mao Nha và những người khác nhanh chóng trở về nhà.
Trở về nhà, nàng suy nghĩ một lát, rồi lặng lẽ chuyển một xe lương thực đến viện tử từng ở trước đây. Nếu thật sự có nguy hiểm, có thể cùng Phùng gia huynh đệ và những người khác giúp đỡ lẫn nhau. Điểm quan trọng nhất, hàng xóm bên trái chính là Tiết đại nhân.
Khi đêm tối gió lớn, Tô Nhược Cẩm và Tiết đại nhân hai người nói chuyện nhỏ trong thư phòng, "Đại nhân, có thể kiếm được đao, thương, cung, tiễn không?"
Tiết Xương Thành bị lời nói của Tô gia nhị nương tử làm cho kinh ngạc, "Chúng ta không nhân cơ hội này xuất thành sao?"
"Nếu phụ thân ta không phải Huyện lệnh Úy Châu huyện, ta đã bảo phụ thân vào Kinh tránh nạn rồi."
"Ngụy Vương sắp đánh đến Kinh thành rồi, Kinh thành bây giờ chính là nơi nguy hiểm nhất."
"Nhưng có một câu nói cũ rất hay, nơi nguy hiểm nhất lại là nơi an toàn nhất."
Tiết Xương Thành: ... Sao lại cảm thấy bất kể lúc nào lời của Tô nhị nương tử cũng đều có lý vậy nhỉ?
Thôi được, đã bị tiểu nương tử thuyết phục rồi, Tiết Xương Thành bèn lợi dụng thân phận từng là Công Bộ Viên Ngoại Lang, bí mật tìm những thợ thủ công cũ, nhờ họ chế tạo vài món vũ khí tiện tay.
Trong Kinh thành, lương thực không còn chỗ bán, tiệm Tô Ký cũng đóng cửa. Phùng gia huynh đệ và những người khác đang như ruồi không đầu, thì tiểu đông gia trở về, họ lập tức có chỗ dựa.
Tô Nhược Cẩm nói, "Bây giờ không biết trận chiến này sẽ đánh đến khi nào, cũng không biết Trấn Quốc Đại Tướng Quân có thể dẹp loạn được không. Việc chúng ta cần làm bây giờ là tích trữ lương thực, ở trong nhà, cố gắng không ra ngoài, giữ gìn lương thực của mình, kiên nhẫn chờ đợi loạn lạc qua đi."
"Chúng ta đều nghe lời tiểu đông gia."
Tô Nhược Cẩm gật đầu, "Cả nhà Quế dì cũng phải dọn vào đây ở. Đại Thạch thúc, Nhị Thạch thúc, hai người theo ta đến thư phòng, ta có chuyện muốn nói với hai người."
"Vâng."
Hai huynh đệ nhà họ Phùng theo Tô Nhược Cẩm đến thư phòng, ba người cúi đầu nói nhỏ, kéo dài gần nửa canh giờ.
Bên Kinh thành sắp xếp gần xong xuôi, Tô Nhược Cẩm lại nghĩ đến phụ mẫu ở Úy Châu. Nàng đi đi lại lại trong nhà ba ngày, chợt mắt sáng lên, vội vàng viết mười mấy trang thư tín, nhờ ám vệ do Triệu Lan để lại gửi đến tay phụ thân y ở Úy Châu huyện.
Gió Bắc thổi mỗi ngày một mạnh hơn. Đúng vào ngày Đông Chí đến, Ngụy Vương bất ngờ ám độ Trần Xương, bỏ qua Bành Thành đã đánh nửa tháng, vòng qua Bành Thành mà thẳng tiến Biện Kinh.
Mười vạn đại quân không biết từ khi nào lại biến thành hai mươi vạn, trực tiếp áp sát Biện Kinh.
Người Kinh thành sợ hãi đóng cửa không ra, trong chốc lát, Kinh đô rộng lớn như một tòa thành trống rỗng, khiến người ta kinh sợ.
Tiết đại nhân chui vào thư phòng của Tô Ngôn Lễ, "A Cẩm à, nhân lúc cửa thành mỗi ngày còn có thể mở một lúc, chúng ta có nên đi Úy Châu huyện của phụ thân ngươi không?"
Tô Nhược Cẩm lắc đầu. Nàng nhìn bản đồ tiến triển chiến sự do mình tự vẽ, chăm chú nhìn Bành Thành, "Tiết bá bá, Trấn Quốc Ninh Tướng Quân vẫn luôn trấn giữ Đại Tây Bắc, phải không?"
"Đúng vậy."
"Vậy y hẳn phải có sức chiến đấu chứ."
Tiết đại nhân, một Công Bộ Viên Ngoại Lang bị bãi chức, mấy ngày nay sống dở c.h.ế.t dở bị tiểu nương tử ép thành người thông thạo quân sự. "Ta đã dò hỏi, nghe nói Đại Tướng Quân rất có năng lực, trấn thủ biên cương bao nhiêu năm, đại chiến thì chưa từng đánh, nhưng tiểu chiến thì mười trận thắng tám, vững vàng giữ gìn Đại Triều ta."
Nam nhân bất kể già trẻ, nghe đến đánh trận đều nhiệt huyết sôi trào. Tiết đại nhân cũng không ngoại lệ, nhưng nói gì thì nói, chiến tranh đối với thường dân mà nói là chuyện xa vời không thể với tới. Trừ lần đoạt cung trước đó ra, Tiết Xương Thành không dám nghĩ đến, đó thực sự là chuyện mất mạng mà.
"Vì sao trận chiến Bành Thành đã đánh nửa tháng mà vẫn chưa phân thắng bại?"
Tiết đại nhân bị hỏi đến bí lời, trong lòng nghĩ ta biết đâu, ngoài miệng vẫn nói ra, "Có lẽ Bành Thành khác với biên cương, dù sao đó cũng là thành trì lớn của ta, Ninh Tướng Quân không nỡ phá thành chăng."
Tô Nhược Cẩm mơ hồ cảm thấy không phải, "Vậy thì cứ đợi đi."
"Đợi cái gì?" Tiết Xương Thành không hiểu hỏi, "Chẳng lẽ Triệu Tiểu Quận Vương liên lạc với ngươi, trên đó có viết về chiến sự sao?"
Tô Nhược Cẩm lộ vẻ 'ngươi đúng là dám nghĩ', "Tiết đại nhân, đó là bí mật quân sự."
Tiết Xương Thành cười gượng gạo, sắc mặt chợt nghiêm trọng, "A Cẩm, trong hẻm có người đến cướp lương. May mà hai nhà chúng ta xung quanh có hộ vệ, nếu không, kẻ xui xẻo chính là chúng ta rồi."
Khi cửa thành bị đại quân Ngụy Triều đập vang, Tô Nhược Cẩm đang trong giấc mộng, bị tiếng trống chiêng làm tỉnh giấc.
Tất cả mọi người đều căng thẳng bật dậy khỏi giường, nhao nhao mở cửa phòng, ra hành lang, nhìn về phía phát ra âm thanh.
Tường thành cao vút, những ngọn đuốc thắp sáng đêm đen như ban ngày.
"Phản quân đến rồi sao?"
Hoa Bình không biết đi ra từ lúc nào, y từ bên ngoài trở về, mang theo một thân khí lạnh, đi đến bên cạnh Tô Nhược Cẩm, "Đại Tướng Quân do Ngụy Vương phái đến đã tới, đang đập cửa thành. Nếu không ngăn lại, Kinh thành ngày mai sẽ bị công phá."
Tô Nhược Cẩm nghe xong hít một hơi khí lạnh, "Nhanh vậy sao?" Cửa thành không kiên cố đến thế ư?
Hai người đang nói chuyện nhỏ, đột nhiên cảm thấy mặt đất như bị rung chuyển.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tô Nhược Cẩm sợ hãi tưởng là địa chấn, vẫn là Hoa Bình nói cho nàng biết, "Đây là Cấm quân trong thành, họ đã leo lên tường thành đang nghênh chiến."
Thế là... thật sự đánh nhau rồi sao?
Lần trước cung loạn, cả nhà Tô Nhược Cẩm trốn trong sơn động bên ngoài, không ở Kinh thành, nên không biết tình hình Kinh thành ra sao.
"Ta nhớ lần cung loạn trước, tổng cộng cũng chỉ có hai ba vạn nhân mã. Ngụy Vương nhanh như vậy đã chiêu mộ được nhiều binh lính đến thế sao?"
Tiết đại nhân trong những phương diện này không nhạy bén bằng tiểu nương tử, y không tiếp lời.
Tô Nhược Cẩm suy nghĩ rồi nói, "Những người này có lẽ là bị lương thực hấp dẫn mà gia nhập quân đội."
Tiết Xương Thành: ...
Hoa Bình ở bên cạnh khẳng định ý nghĩ của Tô Nhược Cẩm, "Nhị nương tử nói không sai. Năm đại nạn, chỉ cần có miếng ăn, dù có phải tòng quân thậm chí hy sinh tính mạng, họ cũng sẽ tham gia phản quân."
Đêm nay định sẵn sẽ như cuồng phong bạo vũ.
Cả Biện Kinh thành đèn đuốc sáng trưng. Hễ ai có thể ra trận g.i.ế.c địch đều đã lên, từ Cấm quân đến Hoàng Thành Tư, Nha sai, v.v., hễ ai có thể triệu tập được đều đã lên tường thành, tắm m.á.u chiến đấu.
Trận chiến đầu tiên của Ngụy Vương khi công phá trở về Kinh đã đối đầu ròng rã ba ngày hai đêm, Biện Kinh thành chỉ vừa đủ sức giữ vững.
"Nếu không có viện quân, cửa thành này..." Rõ ràng nhà ở ngay kế bên, Tiết Xương Thành vẫn cứ bám riết thư phòng của Tô Ngôn Lễ, tối thì mặc nguyên y phục ôm túi nước nóng nằm nghiêng trên giường sập một giấc, hễ trời vừa sáng là lại tìm Tô Nhược Cẩm phân tích chiến sự.
Nhắc đến viện quân, Tô Nhược Cẩm liền nhìn Hoa Bình, Mang Chủng.
"Ta lập tức đi dò hỏi." Sáng sớm, Hoa Bình ngay cả bữa sáng cũng chưa ăn, xoa xoa tay đi ra phố lớn dò hỏi chiến sự.
Nói là dò hỏi, chi bằng nói là tránh Tiết Xương Thành để tiếp xúc với ám vệ. Chẳng mấy chốc, quả nhiên y nhận được tin tức do mật thám đưa đến. Y liếc mắt nhìn, rồi vo tròn lại nuốt xuống.
Ngụy Vương đã đánh đến cửa thành, Tô gia bây giờ cơ bản chỉ ăn một bữa, nhưng trời quá lạnh, người cần bổ sung nhiệt lượng. Tô Nhược Cẩm bảo Mao Nha và những người khác sáng sớm nấu cháo, dù chỉ dùng một nhúm gạo nhỏ nấu thành nước cháo loãng cũng được, ít nhất cũng có thể uống no bụng.
Ngay lúc mọi người chuẩn bị uống nước cháo, Hoa Bình trở về, y nói: "Ta tìm người quen cũ, họ nói hôm nay có thể có viện quân đến."
Có thể?
Sao lại có cảm giác sắp bị phá thành thế này? Nếu thành bị phá, bộ hạ của Ngụy Vương có g.i.ế.c người phóng hỏa không? Tô Nhược Cẩm căng thẳng chắp tay khẽ cầu nguyện, hy vọng trời cao phù hộ giống như lần trước, có kinh mà không hiểm.
Bách tính trốn trong nhà đợi cả ngày cũng không thấy Ninh Đại Tướng Quân chi viện. Các tướng lĩnh trong thành đã bắt đầu trưng binh nam đinh trong thành.
Nam đinh trên mười lăm tuổi đều phải lên lầu cửa thành phòng thủ, hoặc đổ nước sôi, hoặc ném đá, chỉ cần có thể đánh lùi quân địch, bất cứ việc gì cũng có thể làm.
Tô Đại Lang, Tiết Ngũ Lang năm nay vừa tròn mười lăm tuổi, họ đã bị trưng binh.
Tiết đại nhân giậm chân mắng mỏ, "Lão tử đã đi rồi, còn trưng binh con ta làm gì, không biết nhà ta chỉ có một độc đinh sao?"
Tiết Ngũ Lang bị phụ thân nói đến ngượng ngùng, vươn tay kéo tay áo phụ thân. Tiết đại nhân lại không quản, quát lớn, "Đại Lang, Ngũ Lang, hai người mau trốn vào hầm ngầm đi, có một mình ta đi là đủ rồi."
Tô Nhược Cẩm hiểu, Tiết đại nhân đây là không nỡ độc tử của mình, tiện thể giữ luôn Tô Đại Lang lại.
Nàng nói, "A huynh, có thể trốn được lúc nào hay lúc đó."
Là một thư sinh, Tô Đại Lang sao có thể làm loại hèn nhát bỏ trốn khi lâm trận? Y lắc đầu, "Bỏ qua những kẻ đương quyền, quốc gia lâm nguy, thất phu hữu trách."
Tô Nhược Cẩm: ...
“Bỏ mặc kẻ cầm quyền sang một bên, đất nước hữu nạn, nam tử hữu trách.” vẫn là do Tô Nhược Cẩm dạy mấy huynh muội Tô gia sao?
Tô Nhược Cẩm rốt cuộc vẫn không thể kéo giữ Tô Đại Lang. Y mang theo cung tiễn tiện tay của mình đến tường thành g.i.ế.c địch.
Tiết Ngũ Lang vẫn luôn dính lấy Tô Đại Lang như hình với bóng. Tô Đại Lang đi, y cũng đi theo, làm Tiết Xương Thành đau tim đuổi theo con trai.
Huynh trưởng... Tô Nhược Cẩm chắp tay, trời cao phù hộ đại ca bình an vô sự.
Khi Tô Ngôn Tổ bất chấp tên bay tới, Tô Đại Lang mới rời đi chưa đầy mười phút.
"Ta đi gọi hắn về." Tô Ngôn Tổ lời còn chưa dứt đã muốn đi đưa người.
Tô Nhược Cẩm không ngăn cản, nhưng nàng biết, đã đến lúc này rồi, một khi đã đi ra ngoài, sao có thể còn để ngươi quay về.
Tô Nhược Cẩm chấn chỉnh tinh thần, "Những nam nhân trong nhà đều đã đi thủ thành rồi, chúng ta hãy làm bánh nướng cho họ lót dạ."
Hoa Bình thuộc Hoàng Thành Tư thị sát, chỉ cần y không lộ diện trước mọi người, thì lệnh trưng binh thế nào cũng không trưng được y. Mang Chủng cũng tương tự y.
Bởi vậy, trong nhà ngoài ám vệ không nhìn thấy được, còn có Hoa Bình và Mang Chủng, họ bảo vệ một viện phụ nữ và trẻ em.
Nhìn xem thủ thành đã gần năm ngày, hai phe nhân mã đều tiêu hao rất lớn, nhưng nếu không có viện quân, Biện Kinh thành nguy ngập.
Phụ nữ trẻ khỏe trong thành đều được tổ chức đi làm hậu cần. Tô Nhược Cẩm hóa trang thành nha đầu ăn mặc cũ nát, lẫn vào đám đông, đến cạnh tường thành để đưa bánh nướng cho những người trong Tô gia.
Chưa kịp leo lên tường thành, Tô Nhược Cẩm đã bị những t.h.i t.h.ể nằm ngổn ngang dưới chân tường thành dọa sợ đến mức che miệng bật khóc, "A huynh... A huynh..."
Nếu đại ca xảy ra chuyện, nàng còn sống sao được? Nàng bò cả tay chân muốn đi tìm Tô Đại Lang.
Tô Ngôn Tổ từ trên lầu cửa thành đi xuống nhìn thấy, y vội vàng cầm khiên, tránh mũi tên mà xuống, "A Cẩm, mau quay lại hậu phương, đừng leo lên đây."
"A huynh, huynh trưởng của ta đâu?"
"Hắn bị thương rồi, ta đã bảo Đại Thạch Nhị Thạch khiêng hắn đến Công chúa phủ chữa thương rồi."
"Thế Tiết bá bá và Tiết Ngũ Lang đâu?"
"Cũng vậy, đều đã được ta khiêng đến Công chúa phủ rồi."
"Vậy tiểu thúc người đâu?"
"Thân là nam nhi, bảo vệ gia quốc là trách nhiệm của ta. Ngươi mau đi Công chúa phủ thăm huynh trưởng của ngươi đi."
Biết huynh trưởng và mọi người đã an toàn, Tô Nhược Cẩm lau khô dòng lệ, "Có Công chúa chiếu cố, muội không lo lắng." Nàng vươn tay đưa một giỏ bánh nướng cho Tô Ngôn Tổ, "Tiểu thúc, mau mang lên chia cho mọi người ăn đi, chờ đến khi đợt chiến đấu kế tiếp nổi lên thì sẽ chẳng còn kịp nữa."
Tô Ngôn Tổ gật đầu, vươn tay xách giỏ bánh nướng lên lầu cổng thành, cùng các binh lính luân phiên nghỉ ngơi dùng bữa cùng tấm khiên.
Những căn nhà dân gần tường thành đã bị thiêu rụi hoàn toàn, cảnh tượng kinh hãi tột cùng. Tô Nhược Cẩm nhìn về phía Hoàng cung, tự hỏi bao giờ chiến sự mới có thể kết thúc.
Vệ Thế tử và Lư Thiếu Khanh đến tuần tra, nhìn thấy Tô Nhược Cẩm, thấy nàng mang dáng vẻ như một nha đầu chuyên đốt bếp, suýt chút nữa không dám nhận ra. Nhưng khi nhìn thấy Xuân Hiểu và Mao Nha, họ xác nhận đây chính là tiểu nương tử mà Triệu Lan ái mộ.
"Tô Nhị nương tử?"
Tô Nhược Cẩm nghe thấy có người gọi, quay đầu lại, "Vệ tướng quân, Lư tướng quân..."
Chủ soái lần này ở lại kinh thành là Ninh Tiểu Tướng quân, con trai của Ninh tướng quân. Vệ Thế tử và Lư Thiếu Khanh là phó tướng, ba người họ đã tử thủ cổng thành năm ngày năm đêm, khiến người ta vô cùng kính phục.
Vệ Thế tử khuyên nhủ: "Nơi đây nguy hiểm, không nên ở lâu, Tô Nhị nương tử vẫn nên mau chóng quay về."
Tô Nhược Cẩm muốn hỏi tình hình của Triệu Lan thế nào, nhưng lại biết đây là quân cơ cơ mật, không tiện hỏi.
Thật sự khó xử vô cùng.
Vệ Thế tử thấy tiểu nương tử ngập ngừng muốn nói lại thôi, bèn nhìn quanh, tiến lên một bước, kề sát vào nàng, nhỏ giọng nói: "Cẩn Chi tự có trọng trách." Nói xong, hắn nhanh chóng lùi ba bước khỏi nàng.
Nàng liếc nhìn Lư Thiếu Khanh.
Lư Thiếu Khanh dường như không hề thấy Vệ Thế tử đang thì thầm to nhỏ với tiểu nương tử.
Trọng trách? Chỉ điều gì?
