Tháng chạp, mọi nhà đều bận rộn đón năm mới.
Ở trong tiểu viện, Dương Tứ Nương có thể nghe thấy tiếng rao hàng của tiểu thương nhỏ lẻ bên ngoài, tiếng trẻ con chơi pháo tép đùa nghịch, thỉnh thoảng còn có tiếng các phu nhân hỏi thăm đồ Tết cho nhau, chỉ có tiểu viện nàng ở là không có chút không khí đón năm mới nào.
Nàng thở dài nặng nề, định quay người vào phòng thì Phổ bà tử, người chăm sóc nàng, từ bên ngoài trở về, vừa nhìn thấy nàng ở hành lang liền vội vàng vui vẻ giơ giỏ thức ăn trong tay lên: "Xem ta đã mua được gì này?"
Một giỏ đầy đồ Tết, nào là gà vịt cá thịt, lại có cả bánh kẹo cúng thần, hương, rất đầy đủ.
Có không khí năm mới, Dương Tứ Nương nở vài phần ý cười, "Má má vất vả rồi."
"Ôi chao, tiểu chủ tử, chỉ cần ngươi vui vẻ là được rồi." Phổ bà tử cười đến nếp nhăn giăng đầy, bước lên bậc thềm, "Trong viện này chỉ có hai chúng ta, trông có vẻ lạnh lẽo, ta sợ ngươi buồn bã khó chịu, đặc biệt mua rất nhiều đồ ăn ngon, lát nữa ta sẽ đi làm thịt lớn cho ngươi ăn."
Nhắc đến việc nấu nướng, Dương Tứ Nương lại thở dài, thầm nghĩ, nếu là A Cẩm, nhất định có thể biến nguyên liệu trong giỏ thành mỹ vị, đáng tiếc nàng không biết nấu cơm, bây giờ nghĩ lại thật hối hận, sớm biết thế này, trước đây khi làm hàng xóm với A Cẩm, lẽ ra nên học hỏi nàng nhiều hơn về tài nấu nướng, có lẽ bây giờ cũng có thể làm ra món ngon bữa thịnh soạn rồi.
Phổ bà tử thấy tiểu nương tử lúc vui lúc buồn, nụ cười trên mặt không đổi, trong lòng nghĩ, không biết đã gặp phải chuyện gì, bây giờ lại trở thành ngoại thất của quyền quý. Nếu Ninh gia công tử đối tốt với nàng thì cuộc sống này còn dễ chịu, nếu đối xử không tốt...
Xí xí, Tết nhất mà bà ta lại nghĩ gì thế này, dù Ninh công tử đối xử không tốt với tiểu nương tử, bà ta cũng phải nghĩ cách để tiểu nương tử giữ được trái tim của Ninh Thất công tử, để tiểu nương tử sinh cho quý công tử một trai nửa gái, không chỉ tiểu nương tử đời sau áo cơm không lo, mà bà ta cũng có thể được hưởng lây, đời sau ăn ngon uống sướng.
"Tiểu nương tử, bên ngoài lạnh, ngươi cứ về phòng trước, ta làm xong cơm sẽ mang đến phòng ngươi, ngươi đừng sốt ruột."
Phổ bà tử xách một giỏ đầy đồ Tết và nguyên liệu vui vẻ đi vào bếp, chuẩn bị bữa tối.
Dương Tứ Nương gật đầu, "Đa tạ má má."
Nói xong, nàng vén lại áo choàng, quay người về phòng, chưa đi được hai bước đã nghe thấy tiếng gõ cửa. Nàng dừng bước, nhìn về phía Phổ bà tử, thấy bà ta đang vui vẻ hát líu lo đi vào bếp, không hề nghe thấy tiếng gõ cửa.
Phổ bà tử phải nấu bữa tối, nàng nghĩ một lát, bèn bước xuống bậc thềm, đi qua sân giữa, ra đến cửa, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
A Chu gõ mấy cái không thấy ai đáp, bèn mất kiên nhẫn gọi, "Phổ má má, mở cửa."
Dường như là người quen của Phổ bà tử, Dương Tứ Nương bớt đi vài phần cảnh giác, tiếp tục chờ bên ngoài tự báo danh.
Dường như biết người trong viện đang nghĩ gì, A Chu quả nhiên nhắc nhở, "Là công tử đến, mau mở cửa."
Người cứu nàng? Dương Tứ Nương không chần chừ nữa, vươn tay rút then cửa, mở ra một cánh.
A Chu thấy cửa động, tiện tay đẩy luôn cánh cửa còn lại.
Cửa viện mở toang.
Người trong ngoài cửa đối mặt nhau.
Đều nhìn rõ tướng mạo đối phương.
Dương Tứ Nương ngây người, hóa ra lại là vị quý công tử ở Tương Quốc tự, thì ra là hắn đã cứu nàng.
Ninh Thất Lang khẽ nhướng mày.
Kẻ ăn mày bé nhỏ lem luốc toàn thân kia vậy mà lại biến thành một tiểu nương tử thanh lệ tú khí.
Gương mặt trái xoan, lông mày lá liễu, mắt hạnh lớn, ngũ quan mềm mại, khoảng cách giữa hai mắt hơi rộng, trông có chút ngây thơ. Đứng trong ánh nắng chiều, nàng có chút giống Bát muội thẳng thắn, nhưng lại hơn Bát muội vài phần ôn nhu uyển chuyển.
Chẳng trách Triệu Lan muốn cứu nàng, quả thực rất khác so với những tiểu nương tử trong kinh thành.
Ninh Thất Lang mang theo vài phần ý cười hiểu rõ, chắp tay sau lưng bước vào.
Dương Tứ Nương vội vàng né sang một bên.
A Chu cũng bị kẻ ăn mày nhỏ bé kia làm cho kinh ngạc, không ngờ quả nhiên là một tiểu nương tử xinh đẹp. Chỉ là vì sao lại bị người khác theo dõi rình rập, thân phận bối cảnh là gì? Hắn vừa nghi hoặc, vừa đi theo chủ tử của mình vào sương phòng.
Dương Tứ Nương định đi đóng cửa, nhưng sau lưng vị công tử này lại có mấy thị vệ, người đóng cửa thì đóng, người đứng gác thì đứng gác, căn bản không cần nàng ra tay. Nhìn bộ dạng này, người cứu nàng thân phận không thấp, không biết là nhà nào.
Bởi vì nhà ngoại là Trịnh Quốc Công phủ, là quyền quý kinh thành, Dương Tứ Nương cũng đã gặp không ít, nhưng vị công tử trẻ tuổi này, nàng chắc chắn chưa từng gặp qua.
Dương Tứ Nương đi theo vào sương phòng.
A Chu bảo tiểu thị vệ đi bếp lấy nước nóng, rất nhanh pha trà cho công tử, trong phòng có than lửa, ấm áp như mùa xuân.
Dương Tứ Nương cởi áo choàng, dáng người càng thêm thướt tha.
Ninh Thất Lang cụp mắt, uống trà.
A Chu thay chủ nhân hỏi, "Ở đây còn quen không?"
"Đa tạ công tử ân cứu mạng, A Dung ở rất tốt."
Hóa ra tên nàng là Dung.
"Không biết tiểu nương tử họ gì?"
Dương phu nhân khi ẩn danh mai danh đã đổi họ Ngô, tại sao lại họ Ngô, chính là vì từ nay về sau thế gian này sẽ không còn Trịnh Dương thị, không còn Dương Kính Tử nữa.
"Dân nữ họ Ngô, mọi người đều gọi ta là Ngô A Dung."
"Ngô tiểu nương tử, ngươi từ đâu đến, và lại muốn đi đâu?"
"Ta..." Dương Tứ Nương sớm đã tự biên soạn xong câu chuyện đời mình, nhưng không hiểu sao, đối diện với vị quý công tử tuấn lãng uy nghiêm này, nàng không tài nào mở miệng được, bèn mím môi cúi đầu, nhìn chằm chằm mũi chân của mình.
A Chu liếc nhìn chủ tử nhà mình.
Chủ tử bình tĩnh không gợn sóng.
Hắn tiếp tục hỏi, "Ngô nương tử, nếu ngươi không nói đi đâu về đâu, không đưa ra thân phận bằng chứng, e rằng sẽ phải đưa ngươi đến quan phủ đó."
Vừa nghe đến việc bị đưa đến quan phủ, Dương Tứ Nương quả thực hoảng loạn, đành phải kể câu chuyện đời mình nửa thật nửa giả, "Ta là người Tấn Địa, phụ thân sớm qua đời không may mắn, mẫu thân nuôi dưỡng huynh đệ tỷ muội chúng ta khôn lớn. Một thời gian trước, mẫu thân nhớ người thân, tương tư thành bệnh. Vì mẫu thân, ta đã lén chạy ra ngoài tìm nhà ngoại, không ngờ trên đường nha đầu cùng ta thất lạc, tiền lộ phí bị trộm, thế là ta lang bạt đến kinh thành."
"Nhà ngoại của ngươi ở kinh thành sao?"
"Ừm." Dương Tứ Nương chột dạ đáp một tiếng.
Giọng nhỏ đến vậy, Ninh Thất Lang và trường tùy A Chu nhìn nhau, e rằng là nói dối.
A Chu tiếp tục hỏi, "Vậy nhà ngoại của ngươi ở đâu, ta sẽ đưa ngươi qua đó."
Dương Tứ Nương làm gì dám đến Trịnh Quốc phủ nhận thân, bởi vì phụ thân nàng là sủng thần của Tiên đế, Tiên đế mất, ông ấy cũng bị giết. Nghe mẫu thân nói, để không liên lụy Trịnh Quốc phủ, từ đó về sau, nàng không còn nhà ngoại nữa rồi.
Cho đến bây giờ, Dương Tứ Nương còn biết phụ thân thật của mình, từ rất lâu trước khi thành thân với mẫu thân đã bị phụ thân giả g.i.ế.c hại rồi. Mẫu thân nàng thực chất đã gả cho một Dương Kính Tử giả, chuyện này chỉ có những người liên quan biết, Dương gia, trừ Dương phu nhân ra thì không ai biết.
Lời giải thích của Dương phu nhân với các con là Dương Kính Tử là người của Tiên đế, Tiên đế chết, ông ấy đương nhiên trở thành quân cờ bị bỏ. Để không bị liên lụy, bà ấy đã đưa các con ẩn danh mai danh sống cuộc đời thường dân.
Nếu không phải Dương Tứ Nương tử chạy về kinh để xem biểu ca nào đó, e rằng đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người rồi.
Tất cả những điều này, Dương Tứ Nương tử hoàn toàn không biết.
Một tiểu nương tử đi tìm nhà ngoại mà lại bị người của Triệu Lan theo dõi, Ninh Thất Lang làm sao có thể tin lời giải thích của nàng.
Vốn dĩ hắn muốn đến để dò la lời tiểu nương tử, không ngờ tiểu nương tử lại xảo quyệt như Triệu Lan, hắn chẳng moi được gì cả.
Sắc mặt hắn không được tốt lắm, đặt chén trà xuống, không chút hứng thú rời đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Phổ bà tử còn tưởng Ninh Thất công tử tối nay sẽ ở lại, không ngờ chỉ ngồi chừng một chén trà đã đi, lẽ nào là tiểu nương tử không chiều lòng được Ninh Thất công tử ư?
Thế này phải làm sao đây? Phổ bà tử đến cả bữa tối cũng không còn tâm trạng nấu, vội vàng chạy vào sương phòng hỏi đông hỏi tây, hỏi nàng sao không giữ được người.
Dương Tứ Nương ban đầu không hiểu rõ, nghe mãi nghe mãi bèn há hốc mồm, "Má má, người nói gì vậy?"
"Ta có thể nói gì chứ?" Phổ bà tử vẻ mặt hận sắt không thành thép, "Chẳng phải là mong ngươi được công tử sủng ái, sớm sinh một trai nửa gái, địa vị của chúng ta sẽ được củng cố ư?"
Dương Tứ Nương tử mở to mắt, cứu nàng để làm ngoại thất ư?
Mấy ngày nay, Tô Nhược Cẩm ở Phò mã phủ, Tô Ngôn Tổ mỗi ngày đều tan sở đúng giờ, ăn tối xong liền bị nàng giữ lại để cùng công chúa đi dạo, xoa bóp chân, mắt thường có thể thấy được, công chúa ngồi dậy thở không còn kịch liệt như trước nữa.
"Mới ba ngày, A Cẩm, ta đã không còn thở gấp như vậy nữa, đi dạo lại thần kỳ đến thế ư?"
Tô Nhược Cẩm gật đầu, "Điện hạ, từ sáng đến tối, ta hễ có cơ hội là lại bảo người đứng dậy đi vài bước, tích lũy từng chút một, cả ngày cũng đi được không ít bước đấy."
"Quả đúng là vậy."
Trong Phò mã phủ, phò mã gia mỗi ngày đều đúng giờ vào triều, khi về cũng đến chỗ Công chúa điện hạ ngồi một lát, thăm hỏi, nhưng lại như làm chiếu lệ, hỏi vài câu liền nói quay về thư phòng xử lý công vụ.
Nếu là phu nhân nội trạch bình thường thì thật sự có thể bị lừa gạt, nhưng Công chúa điện hạ là ai, một chức vị đại khái có bao nhiêu việc phải làm, nàng rõ như lòng bàn tay.
Rốt cuộc cũng là người bị đoạt về, người đã đoạt được rồi, có lẽ lòng cũng đoạt được ba phần, nhưng bảy phần còn lại thì sao?
Mỗi ngày Úy Châu huyện có động tĩnh gì, phò mã gia liền trở nên rất trầm mặc, ngồi trong thư phòng, cứ ngồi như vậy đến nửa đêm, sau đó không quay về phòng nghỉ ngơi, nói là sợ quá muộn sẽ làm phiền Công chúa điện hạ nghỉ ngơi, liền nghỉ lại trong thư phòng, rồi cứ thế có thể nghỉ trong thư phòng suốt mấy ngày.
Tô Nhược Cẩm không biết những điều này, nếu biết, nàng chắc chắn sẽ cảm thán một tiếng, hóa ra quý là công chúa, cũng không thể làm gì với tình cảm, hóa ra trong tình yêu, mọi người đều bình đẳng.
Nguyệt Hoa công chúa rõ ràng cảm thấy, từ khi Tô Nhược Cẩm ở trong công chúa phủ, Tô Ngôn Tổ không chỉ về sớm hơn, mà đến cả thư phòng cũng không mấy khi đến, thay vào đó là cùng cháu gái uống trà trò chuyện, vừa nhìn cảnh này đã biết quan hệ chú cháu rất tốt.
Đến cả nàng cũng được hưởng lây.
Nhất thời, Nguyệt Hoa không biết nên giận hay nên cười.
Nhưng nàng quý là công chúa, bất kể trong lòng nghĩ gì, trên mặt vẫn luôn giữ vẻ ôn uyển hiền thục đoan trang đại khí. Hòa mình vào hai chú cháu họ, bình thường không ai dám bảo nàng động đậy, vậy mà Tô Nhược Cẩm vừa nhắc, nàng liền nguyện ý đứng dậy đi lại, sau đó còn không cảm thấy mệt.
Cũng thật là thần kỳ.
Tô Nhược Cẩm không chỉ bảo Nguyệt Hoa công chúa vận động nhiều, mà còn kiểm soát chế độ ăn uống của nàng, về cơ bản không thêm bất kỳ thứ gì bổ dưỡng đặc biệt, chỉ làm cho nàng những món ngũ cốc thô, để nàng không tăng cân nữa. Hơn nữa, chất xơ trong ngũ cốc thô dễ tiêu, đường ruột thông suốt, đối với Nguyệt Hoa công chúa có thể sinh bất cứ lúc nào mà nói, cũng sẽ tương đối nhẹ nhàng hơn.
Hôm nay đi bộ đủ rồi, lại còn phải sắp xếp bữa ăn bổ sung ban đêm cho Công chúa Điện hạ, Tô Nhược Cẩm ngáp dài nói: "Điện hạ, ngày mai tiểu thúc của ta nghỉ phép, cứ để hắn đi cùng người, ta muốn về nhà một chuyến."
"Trong nhà có chuyện gì sao?" Nguyệt Hoa hỏi, "Nếu là đồ dùng năm mới thì đừng lo, ta đã cho người chuẩn bị xong rồi."
"Ca ca của ta ngày mai cũng được nghỉ, ta muốn về thăm huynh ấy."
"Đại Lang có thể đón qua đây." Nguyệt Hoa công chúa không muốn Tô Nhược Cẩm rời đi.
Nhưng nàng không muốn vậy, nàng muốn về làm vài món ngon cho ca ca. Nếu ở Công chúa phủ, làm ra món ngon chắc chắn phải dâng cho công chúa dùng, nhưng công chúa phải kiểm soát ăn uống, đâu dám để nàng thấy.
Nàng nhe răng cười, ánh mắt gian xảo, tiến lại gần công chúa, nhỏ giọng nói: "Điện hạ, khi ta không có ở đây, người hãy sai vặt tiểu thúc của ta, để nam nhân cường tráng như hắn cũng trải nghiệm sự vất vả của nữ nhân khi sinh con. Đừng nghĩ hắn phải đến nhiệm sở nên cứ hiền thục mà không quấy rầy hắn, không làm phiền hắn. Ta nói cho người biết, nam nhân là một loài sinh vật mè nheo, nếu người không làm nũng, hắn sẽ coi sự hiểu chuyện của người là lẽ dĩ nhiên, cuối cùng người chịu khổ chịu mệt vẫn là nữ nhân chúng ta."
"Ngươi vừa nói 'mè nheo'?"
"Đúng vậy đó, có chuyện hay không có chuyện, cứ nói chỗ này đau, chỗ kia nhức, món này không ngon, ta muốn ăn món kia, cứ thế mà giày vò hắn."
Nguyệt Hoa công chúa trầm tư, nhưng vẫn không kìm được nói: "Hắn là tiểu thúc của ngươi, ta thấy hắn đối với ngươi cũng rất tốt, ngươi làm thế này..." Gài bẫy hắn, có ổn không?
Tô Nhược Cẩm hì hì cười: "Điện hạ nếu người nghĩ như vậy, vậy thì coi như ta... lo chuyện bao đồng vậy."
"Không có đâu." Công chúa mỉm cười, "Đa tạ A Cẩm nhắc nhở, ngày mai ta sẽ 'mè nheo' một phen."
Tô Nhược Cẩm giơ ngón cái lên, suýt nữa buột miệng nói "hài tử có thể dạy", nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.
Tô Nhược Cẩm vui vẻ về khách phòng nghỉ ngơi, trên hành lang gặp Tô Ngôn Tổ: "Vui vẻ vậy sao?" Hắn nhìn về phía sương phòng của công chúa, lại không biết hai người này rỉ tai chuyện gì, hắn luôn cảm thấy có liên quan đến mình.
Nực cười, chuyện này sao có thể để Tô Ngôn Tổ biết được.
Tô Nhược Cẩm vội vàng phủ nhận: "Không có mà, ở trong phủ công chúa không cần động tay động chân gì, được ăn trắng ở không, nên ta cảm thấy vui vẻ thôi."
Tô Ngôn Tổ đâu tin, nghi ngờ nhìn nàng.
Tô Nhược Cẩm khẽ ngân nga khúc hát rồi biến mất trước mắt hắn.
Đứa nhỏ này nhất định có mánh khóe gì đó.
Tô Ngôn Tổ trở về phòng ngủ, công chúa đang ngồi bên giường: "Phu quân, vừa nãy A Cẩm nói với thiếp rằng khi ngủ nên thay đổi nhiều tư thế, như vậy có lợi cho việc sinh nở."
"Ừm." Tô Ngôn Tổ gật đầu, "Để ma ma giúp..."
"Không, thiếp muốn phu quân giúp thiếp." Nguyệt Hoa đỡ chiếc bụng bầu to lớn, rất vất vả, muốn tìm điểm tựa để ngồi xuống.
Tô Ngôn Tổ theo bản năng tiến lại đỡ nàng.
Một hành động nhỏ bé lại khiến hắn thực sự đến đỡ nàng.
Vậy thì vừa nãy coi như làm nũng thành công rồi, phải không?
Không ngờ cách của A Cẩm lại hữu dụng đến thế, không ngờ những mong muốn thường ngày không đạt được bằng uy nghi của công chúa, lại được một tiểu nương tử dễ dàng hóa giải.
Nguyệt Hoa công chúa chợt nhận ra, chỉ cần có Tô Ngôn Tổ bên cạnh nàng, thể diện công chúa có là gì.
Nữ nhân quả nhiên vẫn nên 'mè nheo' một chút.
Công chúa Điện hạ dường như đã mở ra cánh cửa đến một thế giới mới.
Rời khỏi biệt viện, Ninh Thất Lang liền cho người đi dò la theo quê quán và tình hình gia đình mà tiểu nương tử vừa nói.
"Sắp đến năm mới rồi, nhanh chóng lên."
A Chu dường như đã hiểu ý của công tử: "Ý của người là, nếu những gì nàng ta nói đều không đúng sự thật, thì sẽ đuổi nàng ta ra khỏi biệt viện?"
"Ừm."
Hừm, quả nhiên bị hắn đoán trúng, "Vậy còn Triệu Tiểu Quận Vương bên kia?"
"Cứ giao nàng cho hắn chẳng phải được sao."
A Chu: ...
Thì ra là ý 'giao' như vậy.
Không khí năm mới càng lúc càng đậm đà.
Tô Đại Lang thấy muội muội ở nhà, rất đỗi vui mừng: "A Cẩm, nghe nói muội ở bên tiểu thúc, sao lại về rồi?"
"Nhớ huynh đó mà."
Quả nhiên không hề khách sáo chút nào, Tô Đại Lang mỉm cười rạng rỡ, thật muốn như hồi nhỏ, vươn tay xoa đầu muội muội, nhưng lại kìm lại được.
